死後七年目、元カノが俺の家族を地獄に落とす의 모든 챕터: 챕터 1 - 챕터 10

ボディガードはあらかじめ用意していた鉄の棒を取り出し、地面を叩きながらゆっくりと父に近づいていった。父は絶望的な表情で近づいてくる数人を見つめ、体を震わせながら後ろに隠れようとした。しかし、首の後ろを掴まれて引き戻され、すずの前に投げ出された。鉄の棒が振り下ろされようとするのを見て、俺は父を抱きしめて殴打を防ごうと前に飛び出した。しかし、俺にできることは何もなかった。鉄の棒は何の妨げもなく俺の体を通過し、何度も何度も父を殴った。父は頭を守りながら、体を丸めて、黙って耐えていた。冷や汗が流れ、時折苦しそうなうめき声を上げていた。俺は叫びながらすずに許しを求め、もう殴らないでと頼んだが、彼女には聞こえなかった。俺の霊体は怒りに満ちてすずに近づき、彼女を引き止めさせようとしたが、彼女に触れることができなかった。自分が何の役にも立たないことが嫌で、ただ父がいじめられるのを見ているしかできない。カチッという音がするまで、父の脚の骨が折れて、骨が筋肉を突き破って白い部分が見えていることに気づかなかった。俺はついに絶望し、体が地面に崩れ落ち、目の前の光景を苦々しく見つめた。「すずさん、もうやめて。君と明はかつてあんなに愛し合っていたのだから、彼のためにも止めて。そうしないと本当に後悔するよ」父は痛みで折れた足を押さえながら、言葉には懇願の色があり、それでもすずに厳しい言葉をかけることはできなかった。「愛し合う？明があんたたちにそう言ったの？彼は本当にうまく装っているね。」すずは軽蔑の笑みを浮かべた。「こんなにひどく殴られたのに、親思いの明はまだ現れないのか？まさかあんたへの孝行も演技だったの？」父は何か言おうと口を開いたが、結局何も言わなかった。すずはさらに苛立ち、ボディガードの手から鉄棒を奪い取り、自ら俺の父を殴った。「早く電話して彼を呼び出しなさい！」しかし、父はただ黙って耐えていた。俺は瞳孔が縮まり、心が痛み、魂全体が裂けそうになった。俺は信じられない思いですずを見つめた。かつて彼女は指を少し切っただけでも、俺の胸に飛び込んできて、痛いと泣いていた。しかし今の彼女は俺の父に苦しみを与えているような人になった。これらの年々、彼女は一体何を経験して、俺が全く知らない姿に変わってしまったのだろう。

弟は幼い頃から自閉症を患っていて、人と交流することができず、感情を表現するのに叫ぶことしかできない。以前すずが弟に会ったとき、彼がかわいそうだと思い、たくさんの資料を探して、俺たちと一緒に弟が自分を正常に表現する方法を教えた。この数年、弟はもうそんなに取り乱すことはなくなった。弟は両手を掴まれて持ち上げられ、足を地面に引きずりながら必死に蹴り続け、逃げようとしていた。彼は恐怖と不快感を叫び声で表現したが、誰も彼をなだめることはしないので、彼はさらに怖がった。かつて弟に優しく話しかけていたすずはもういない。今のすずは嫌悪感を抱いて眉をひそめた。「彼の口を塞いで、うるさくて頭が痛いわ」父が弟を見た瞬間、傷だらけの体で駆け寄り、誰も反応する暇がなかった。ボディガードは反射的に弟の手を放してしまった。父は弟を抱きしめて優しく慰めましたが、弟はもがき続けた。「真昼、怖がらないで、落ち着くんだ。お姉ちゃんが真昼と遊んでいるだけだよ。すず姉ちゃんのこと、覚えてる？」弟は「すず」という名前に反応しているようで、もがく力が弱くなった。「ほら真昼に絵筆を送ってくれたすず姉ちゃんだよ。怖がらないで、真昼を傷つけることはしないから」弟弟の目はすずを見つめ、いつもは暗く無表情な瞳に喜びが宿っていた。父もまた、懇願を込めた表情ですずを見つめた。「すずさん、真昼はまだ子供だよ。真昼は何もわかっていないから、許してくれないか？」すずの顔には一瞬の葛藤が見えたが、それでも彼女の言葉はとても傲慢だった。「許しておくのも、別にいいよ？」俺の死んでいた心が再び生き返ったように感じた。もしかしたら、すずはかつて弟と過ごした時間を思い出したのかもしれない。あの時、彼女はたくさんの絵筆と絵画用紙を持って、喜んで俺の家にやって来た。「明、真昼くんを助ける方法がわかったよ。たくさんの専門家に聞いたんだけど、みんな自閉症の子供には絵を描くことがとても有効だと言っていたよ」その日の午後、彼女は弟に絵を描くことを辛抱強く教えたが、弟は苛立って大声で叫んだ。俺は心配して彼女に先に帰るように言ったが、彼女は全く嫌がらなかった。「真昼くんはただ病気になっただけなの。この時こそ、私たちがもっと落ち着いて接してあげなきゃ」後で時間があるときはい

松原基樹はちょうどこの時に現れた。彼はすずに激しいアプローチを始めた。高級車、花束、ネックレス、そして高価な贈り物を惜しみなく贈ってきた。しかしすずは松原に気にならなかった。彼女には自分の矜持があり、お金のために彼に身を委ねることはない。もっと重要なのは、当時のすずが俺のことを深く愛していた。松原はすずに断れた後、俺に連絡した。それで、うちの会社が危機に陥ったのは彼の仕業だと初めて知った。その時、俺は怒りがこみ上げてきて、拳を握りしめて松原を殴ろうとした。でも彼のボディガードが一撃で俺を叩きのめした。俺は地面に倒れてうめいていた。すずは俺を見下ろして言った。「すずはお前を愛している。そしてお前もすずのことを愛している。でもお前の愛はどれくらいの価値があるのか？」「すずのお父さんが今危篤状態だ。お金がなくて治療できずに亡くなったら、すずは一生後悔するだろう？大切な家族は命を失ったのに、お前らの愛は長続けるわけがないだろう？」「俺が仕込んだ芝居に協力してくれれば、お前の家族を見逃して、さらにお金もあげるぞ」俺は魂が抜けたように家に帰り、両親にその話をした。両親はそれを聞いて俺に平手打ちをした。「何を考えているのだ？うちの家はそこまで貧しくないし、少し工面すればお金は出せるよ」父はタバコを吸いながら、一夜にして十歳以上も老けたように見えた。「まず家を売って、すずさんのお父さんの治療費にしよう。すずさんはいい子だ、真昼をたくさん助けてくれた。」俺は一晩中眠れずに起きていた。その翌日、松原を探しに行くことに決めた。松原は誘拐犯を雇って、俺とすずを偽装誘拐させた。目的は、すずに生死の境で俺のことをしっかり見極めさせ、彼女が完全に俺への愛を断ち切るようにするためだった。俺は目隠しをされて倉庫に連れて行かれ、黒布が剥がされると、同じく縛られているすずが見えた。誘拐犯は、「二人のうち一人しか生き残れない。お前たちに土下座して頭を下げて命乞いをしてもらう。俺が満足した方を生かしてやる」と言った。すずは俺より先に勢いよく膝をつき、頭を下げて命乞いを始めた。「お願いです、彼を許したください！」誇り高いすずが、その時、俺のために屈辱を飲み込んで膝を折った。心が苦く締め付けられる。すず、ごめん、俺はお前の愛を裏切った。

すずはその言葉を聞き、顔色が暗くなった。まるで誰かにからかわれたかのように、父に殴りかかろうとした。「私をバカにしてるの？」父は彼女が近づく前に、話を続けた。「7年前、君が海外に行くと聞いて、明は君を見送りに空港へ向かった。だが途中で交通事故に遭ったんだ」「相手は飲酒運転で、大型トラックを猛スピードで走らせていた。明は逃げられなかった」俺は自分が亡くなった日のことを思い出した。そのとき、すずのフライトを調べ、どうしても最後にもう一目会いたいと思った。道中、自分に「ただ見るだけで、何もしないし、彼女の前にも現れない」と言い聞かせた。しかし、まさか反対車線の車がガードレールを突き破ってこちらに突っ込んでくるとは思わなかった。内臓が破裂し、出血し始め、自分が死にかけていることに気づいた。病院に運ばれた後、両親が駆けつけた。息を引き取る前に、俺は両親に松原との約束を伝えた。もし将来すずが戻ってきたら、このことを彼女に言わないでほしい。また、俺が彼女に会いに行く途中で死んだことも。彼女には俺を薄情な男だと思わせておけばいい。彼女は善良な人だから、真実を知ったらきっと罪悪感を抱くだろう。しかし、彼女がここまで俺を憎み、家族を苦しめるとは思わなかった。今になって思えば、両親に黙ってもらうべきではなかった。全ては俺のせいだ。胸が締め付けられるように痛む。父の話を聞き終えたすずは、嘲るように笑った。「死んだって？嘘をつくにしても、もっと信じられる話にしたら？あのとき彼は自分のために私を捨てた。そんなに命を惜しむ人が、そんな簡単に死ぬわけがないでしょ」でも、俺は本当に死んでいる。これ以上ないくらいに。「そんなはずがないわ！たとえ本当に死んでいたとしても、彼の墓を掘り起こして鞭打ってやる！」すずは父の胸を蹴り、父は血を吐いた。「あのとき彼はたくさんの過ちを犯した。お金のために誘拐犯と組んで私を誘拐し、私を後悔させるために人を病院に手配して父を怒らせて死なせたのよ」「彼がそんなに簡単に死ぬはずがない。まだ私にも、私の父にも償っていないんだから」何だって？俺がいつ病院で騒ぎを起こしたというのか。

「墓を掘り起こして！」すずは明らかに父の言葉を信じておらず、墓を掘り起こすように命じた。父は傷ついた体を引きずりながら止めようとしたが、ボディーガードに押さえつけられ、涙を流しながら見守るしかなかった。「死者にむち打つのはよくない！すずさん、お願いだから掘り起こさないで、明を安らかに眠らせてあげてくれ。」俺は心の中で麻痺したような感覚を覚え、すずの行動に全く驚かなかった。彼女は俺の家族に対してこれほど残酷なことができるのだから、他に何をしようと不思議ではない。墓は掘り起こされ、悪臭が漂ってきた。俺の遺体はすでにひどく腐敗していた。すずは鼻を押さえて覗き込み、一目見ると呆然とした。墓の中の俺は、事故の衝撃で骨がバラバラになっており、埋葬時には整理されたものの、数年が経ち白い骨が露出していた。干からびた顔は腐敗していても大まかな輪郭がわかり、手にはかつて一緒に買った指輪をはめている。すずが今つけている高価な指輪とは違い、その指輪はとても安物だった。それは俺が初めて自分で稼いだお金で、すずとのペアリングとして買ったものだった。当時俺は、将来結婚したらもっとお金を稼いで、彼女にもっと大きくて良いダイヤモンドを買ってあげると約束した。でも、俺たちにはそんな未来が訪れなかった。松原は墓の中の俺を嫌悪感を込めて見つめ、ボディーガードから鞭を受け取った。「どうやら本当に死んでいるようだな。すず、やつの死体を鞭打って憂さ晴らしをしたいか？あいつにはそれくらいの価値しかない」俺は拳を強く握りしめ、この男を殺してやりたいほどだった。最初から彼の陰謀だったのだ。あの時の事故も彼が仕組んだものだった。俺は死後、運転手の家族を追いかけ、松原が彼らに口止め料を渡していたことを知った。彼は俺の死を望んでいたのだ。そしたら彼がヒーローのようにすずを救ったという劇を、もう誰にも暴かれないようになるからだ。すずは鞭を手に取ったとき、俺は心配になった。彼女は本当に死体を鞭打つつもりなのか？鞭は振り上げられたが、俺の遺体には当たらず、墓の隣の土に落ちた。すずは十数回も鞭を振り、心の中の怒りをすべて吐き出すかのように、そして鞭を投げ捨てた。驚いたことに、彼女は手にしていた指輪を怒りに任せて墓の中に投げ入れた。「墓を埋め戻し