All Chapters of 冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花: Chapter 181 - Chapter 190

最後に、桜子が誕生日の贈り物を渡す番となった。 花梨木の椅子が運び込まれると、会場にいた骨董好きや古美術愛好者たちのDNAが一斉に反応した！ 「すごい！これは本当にすごい！」 「いやぁ、これはたまらないな！ぜひ手で触れてみたい！」 「今日の宮沢家の誕生日祝いで、隼人さんが贈った陶器に次ぐ貴重なものだ！」 「この桜子という女性、一体何者なんだ？いきなり数億もする戦国時代の古家具を贈るとは......隼人さんの元妻も相当な財力があるようだな」 隼人は心臓が締め付けられるような感覚を覚え、深い海のような暗い瞳で前妻を見つめた。 彼は、小春が高城家から手に入れたものを祖父に贈るとは思っていなかった。それは一億円の価値がある品だ。 どうやら、高城家は桜子を本当に大切にしているようだ。 だが、次に桜子が発した言葉が、さらに彼の呼吸を乱した。 「おじいさま、これは私と高城社長、樹さんが一緒に用意した贈り物です。どうか長寿と幸せが無限に続きますように」 桜子は目を輝かせ、明るい声で祖父に寿の言葉を述べた。 樹もまた、優雅に手を合わせて挨拶し、「宮沢先生、小生からも願いを込めて、月の如く永久であり、太陽のように昇り続け、亀と鶴の如き長寿を、松のように永遠に茂り続けるようお祈り申し上げます」と礼を尽くした。 二人が並んでいる姿は、優雅で品があり、まるで天が作り出した美しいカップルのように見えた。 隼人の心臓は激しく鼓動し、思わず胸に手を当てた。素早い動きで、誰にも気づかれないようにした。 「はぁ、子供たちよ、この贈り物はとても高価だ、気を使いすぎだよ」 裕也は心から感謝しつつも、軽く叱るように言った。「小春、お前が何を贈っても、私は嬉しいんだから、こんなに無理をしなくてもよかったのに。それに、高城社長、本当に気を使いすぎだよ」 樹は笑いながら言った。「宮沢先生、私と桜子はただ、あなたに喜んでいただけるようにと願って、この贈り物を選んだだけです」 「まあ、おじいさま、どうか受け取ってくださいな。桜子さんは他人の物を使ってお返しするようですね」 白露は冷笑しながら言った。「こうやって贈り物をするのは手間が省けて良いわね。自分で準備することなく、全員の賞賛を得るとは。桜子さん、本

「うっ......！」 桜子は背中に激痛を感じ、思わず呻いた。「隼人！どういうつもりなの？！」 隼人はあまりにも怒りに燃えていて、ただひたすら彼女の手首を強く握りしめていた。まるで、彼女が逃げ出すのを恐れているかのように。 二人の間には荒い息遣いが響き渡り、視線が激しく絡み合った。 「何度も何度も俺を騙した、小春......俺は発狂しないとでも思っているのか？！」 隼人は彼女を鋭く見つめ、喉が掠れた声で言った。 「隼人、私が何を騙したっていうの？」 桜子は必死に抵抗し、目に涙が浮かんだ。「私に関してお前が知らないことなんてたくさんある。それは、あなたが一度も私に興味を持たなかったからでしょ。 過去の三年間、あなたが聞いてくれさえすれば、私は何でも話していた。でも、あなたは一度でも私に聞いたことがあった？私のこと、気にかけたことがあった？！」 隼人は眉を大きくひそめ、心臓は不規則に高鳴り続けた。 「お前、私が何が好きか知ってる？趣味は？どんな歌が好きか、どんな場所に行くのが好きか、知ってる？ 私はお前の妻だった。お前のことは何でも知っていた。でも、お前は私のことを何一つ知らなかった......。今になってお前は、自分が滑稽に見えてきたんじゃない？でも、それを招いたのは誰なの？お前自身じゃないの？」 桜子の目には憎しみが込められ、その視線はまるで鋭い刃物のように隼人の目を貫き、彼のプライドを切り裂いた。 「隼人、過去の三年間、私はお前にとって本棚の隅に置かれた、埃まみれの本だったんだよ。 私は毎日......毎日、願っていた。お前がその本を開いて、私を一度でも見てくれることを。それが一度でもいいから、私は全てをお前に話したかった。 でも三年経って、最後に私が得たものは......お前から捨てられたことだけだった」 捨てられた？自分が彼女を捨てたのか？ 隼人は長いまつげを震わせ、その美しい顔が血の気を失っていくのを感じた。心臓が痙攣するように痛む！ そうだ。彼が彼女を捨てたのだ。彼は離婚を迫った瞬間、彼女がいかに傷つき、どれだけ涙を堪えていたかをまだ覚えている。 彼女はあんなにも去りたくなかったはずなのに、今はどうしてこんなに笑顔でいられるんだ？！ 「お

桜子は優雅な微笑みを浮かべ、ゆっくりと振り返り、しなやかな腰の動きと秋水のような瞳で隼人の心を捉えた。彼女の優雅な舞と、魅惑的な歌声は、観客の心を引きつけ、離さなかった。「花の咲き誇る美しき庭も、今では廃れた井戸や荒れ果てた庭に過ぎない。麗しい時も美しい景色も、なぜこんなにも儚いのか......」隼人は呆然と桜子を見つめていた。舞台の上の桜子と、舞台下にいる豪門の貴公子・隼人。まるで時空を越え、愛と憎しみの時代を超えて、再びこの瞬間のために出会ったかのように感じられた。 彼女の一挙手一投足、そして一度の振り返りが、彼の心を深く打った。「小春......本当に小春なのか？」 裕也は興奮し、手すりを握りしめて、今にも立ち上がりそうな勢いだった。「そうだ......小春だ！見てみろ、この小さな鼻、小さな口......まさに私の可愛い小春じゃないか！」 小さな鼻、小さな口......。 隼人は突然椅子に崩れ落ち、頭がくらくらし、こめかみに鋭い痛みを感じた。 「隼人、大丈夫か？顔色が悪いぞ」優希は隼人の異常に気づき、心配して声をかけた。 「問題ない......」隼人はこめかみを押さえ、深く沈んだ瞳をしていた。 なぜか、小春という名前をどこかで聞いたことがあるような気がする。小春という人物も、まるでずっと昔に出会ったことがあるような気がしてならなかった......。裕也が選んだのは「熊野」のシーンだった。 かつて、桜子は自らの衣装を用意して、よく裕也を訪ねていた。彼女はその際、衣装を身にまとい、裕也の前で少し能楽を披露して、彼を喜ばせていた。 彼女はまだ覚えている。裕也が初めて彼女の歌舞伎を聞いた時、彼の目には涙が浮かび、かつての祖母との美しい思い出に浸り、子供のように泣き崩れた。 かつて、祖母は国内で有名な歌舞伎の名手で、裕也は彼女の熱狂的なファンだった。家族の強い反対を押し切り、どうしても彼女と結婚したかった。最終的には有情人が結ばれ、伝説的な愛の物語が生まれたのだ。 桜子は、裕也と祖母のような純粋で深い愛に憧れていた。彼女もまた、一生をかけてそんな愛を手に入れたいと願っていた。 だが、隼人が彼女に離婚を迫った時、彼女はようやく悟った。彼女がこの男を愛した瞬間、その愛は破滅の運命にあ

樹は目を大きく見開き、急いで立ち上がって迎えに出た。 「父さん、どうしてここに？」 そして彼の視線は、舞台の上の桜子の方に向けられ、心配そうに揺れた。 「お前が来られるなら、私も来られるだろう？樹、お前は一言も知らせてくれなかったな。二人一緒に来たらよかったのに」 万霆は軽く叱るように言ってから、すぐに笑顔を見せ、裕也に向かって拳を握って挨拶した。 「宮沢さん、お久しぶりです。相変わらずお元気そうで、お若いですね！」 「おや！万霆！お越しいただけるとは思っていませんでした。歓迎が遅れてしまい、申し訳ありません！」 裕也は慌てて立ち上がり、万霆と親しげに握手を交わした。 光景と彼の妻、そして若い世代も一斉に立ち上がった。 隼人は高城会長が来たことに驚き、眉をひそめた。 彼は、宴の前に何度も招待客のリストを確認していたが、高城氏親子の名前はなかった。祖父の反応からも、事前に知らされていなかったことが分かる。 ということは、この招待は光景が独断で行った可能性が高い。 しかし、もしそれが光景の仕業だとしたら、事は少しばかり厄介だ。「さっき飛行機を降りて、急いで来たものですから、遅れてしまい申し訳ありません。罰として三杯いただきます！」 万霆は優雅で礼儀正しい態度でそう言った。 隼人は一瞬、目の前の高貴な男に、樹の影を感じた。同時に、なぜか小春の面影も浮かんだ。 彼は大きく息を吸い込んだ。まるで自分が狂ったかのように感じた。 小春、なぜお前は俺の心を乱すのか？お前に何の力がある？ 万霆と裕也は、長年の因縁を全く感じさせず、親しげに談笑していた。 だが、外からは見えない複雑な関係が背後に隠れている。 尊敬すべき賓客が来たことで、若い世代は席を立たなければならなかった。隼人と優希は、万霆に席を譲るため、後ろに移動しようとしていた。 「祖父、私たちは後ろに下がります」 隼人は穏やかな表情で礼儀正しくお辞儀をした。 「おや、宮沢社長と本田さん、お二人とも立派な青年に成長されましたね！」 万霆は素早く隼人を一瞥し、続けて裕也に言った。 「宮沢さん、お孫さんが結婚されるとお聞きしましたが？」 孫の結婚の話になると、裕也の表情は一瞬変わり

無理やり？！ これほどまでに自分を低くして、何度も彼に身を捧げたのに、この男には「無理やり」に見えているの？！ 「隼人兄さん......私はあなたの婚約者なのに、どうしてそんなことを言うの？」 柔の目は瞬く間に赤く染まり、涙がこぼれ落ちそうだった。 「柔ちゃん、君が最初に僕と付き合い始めた時から、僕は女性からの積極的なアプローチや過度の親密な行動に対応できないことを知っていたはずだ」隼人は深く息を吐き、少し冷たい目で見つめた。 「ええ、もちろん知ってたわ、ずっと知ってた......」 隼人は、家庭環境や幼少期のトラウマの影響で、普通の男性のように異性と親密な関係を持つことができなかった。感情を表現するだけでも、彼にとっては大変なことだった。 もしそうでなければ、こんなに優れた男性が、たとえ小春がいなくても、三年も女性に奪われることなく残るはずがない。 「でも、僕たちが再び一緒になってから、君はそのことを忘れたかのように振る舞っている」隼人は小春の冷たい視線を思い出し、無意識に手を握りしめた。 彼は自分でもわからない感情に胸が乱れていた。こんな感覚は今まで感じたことがなかった。 彼は自分が何か間違えたことをしている気がした。肺の奥深くまで罪悪感が染み込むような感じがしたが、それがどこで間違えたのかもわからなかった。 こんなに混乱したことは、生まれて初めてだった。 「でも、隼人兄さん、私はもうすぐあなたの妻になるのよ！」 柔は目を赤くし、必死に隼人に一歩近づいた。彼女は半ばヒステリックになって叫んだ。「私たちはもう子供じゃないわ！いつまでも抱き合ったり、手をつないだりするだけの関係じゃいられない！私はあなたと同じベッドで寝て、あなたの子供を産むのよ！」 隼人は濁った息を吐き出し、無意識のうちに一歩後退した。 彼は自分が柔と結婚することが、自分の心が望んでいることだと思っていた。これこそが、彼が望んでいた未来だと信じていた。 しかし、なぜ結婚の日が近づくほど、彼はますます不安と抵抗感を感じるのか？ その時、突然、ドアが勢いよく開いた。 樹がふらふらとした足取りで宴会場から出てきた。 隼人は彼が自分の横を通り過ぎる時、まるで酔っ払っているように感じた。 柔