Desde a infância, Paolo nunca viu seu pai. As outras crianças zombavam dele, chamando-o de filho ilegítimo, e diziam que sua mãe era amante de um homem casado. Eles eram considerados uma dupla sem vergonha, mãe e filho.Ao atingir os dezoito anos, sua mãe revelou que seu pai se chamava Bruno, herdeiro do Grupo Santos. Na juventude, ela não sabia que ele já tinha uma família, pensando que estava em um relacionamento amoroso com ele, até descobrir que estava grávida.Seis meses de gravidez, com a barriga já saliente, Rafaela a confrontou, espalhando a notícia de que ela seduziu um homem casado e planejava ter um filho ilegítimo. Sem escolha, a mãe de Paolo abandonou os estudos e deixou tudo para trás com o filho. Ela considerou um aborto, mas, já em estágio avançado, temia a infertilidade. Além disso, era seu filho, e ela decidiu mantê-lo.A presença de Paolo, um filho de origem incerta, afastou qualquer homem de querer um relacionamento sério com ela. Assim, ela lutou para criar Paolo s

Leo, alto e de pernas longas, andava com passos largos. Se ele não se contivesse, até mesmo uma Ana saudável teria dificuldade em acompanhá-lo, quanto mais agora, que ela estava se sentindo mal. Basicamente, era arrastada por Leo.Do ponto de vista de Ana, tudo o que ela podia ver era o perfil angular e distinto do homem, com uma curva fria e rígida, que parecia repelir as pessoas a milhas de distância.No coração de Ana, era difícil descrever o sentimento. Ela de repente sentiu que, talvez, algo realmente tivesse mudado entre eles e que, mesmo que os mal-entendidos fossem esclarecidos, não poderiam voltar ao que eram antes.Assim, um deles caminhava rapidamente, sem se importar, e o outro, não querendo mostrar fraqueza, seguia em silêncio. Chegaram ao porão onde Paolo estava trancado.Ao entrar, um cheiro forte de sangue misturado com a umidade típica do porão atingiu Ana, fazendo-a sentir náuseas. Ela cobriu a boca e tossiu duas vezes.Ouvindo o barulho, Paolo, deitado no chão, lenta

- A prova. - Leo mordeu os dentes, esforçando-se ao máximo, e conseguiu espremer essas palavras.Paolo jogou o celular para ele.- Tudo está aqui, basta você olhar.Leo, com os dedos trêmulos de uma emoção indefinida, pegou o celular e, com um suspiro quase imperceptível, abriu a caixa de conversa entre Paolo e Ana. Ele começou a ler com uma atenção voraz, absorvendo cada palavra como se fosse um segredo revelado. Ao descobrir que os dois mantinham uma amizade mais antiga do que ele imaginava, a mão de Leo se fechou em um punho tenso por um breve instante, mas logo ele relaxou, decidido a enfrentar aquele turbilhão de sentimentos.Ele leu as queixas de Ana sobre ele e Noemia se aproximarem, a saudade crescente por Paolo, e as conversas cada vez mais íntimas entre eles, inclusive muitas fotos da vida de Ana, algumas das quais ela também havia compartilhado com ele.Reconhecendo-as, Leo achou ridículo e hilário; ele pensou que Ana queria compartilhar sua vida só com ele, mas ela não a en

Ana, ao ver alguém entrar com uma corda, tentou se esquivar, mas as palavras frias de Ivan ecoaram em seus ouvidos:- Srta. Ana, é melhor você se comportar e não perder seu tempo. Tentar se ferir para ganhar simpatia não vai funcionar.Dito isso, ele mandou levar Ana de volta e designou duas pessoas para vigiá-la no quarto, evitando que ela tivesse ideias erradas de se suicidar ou algo do tipo.Ivan chamou um médico para tratar dos ferimentos de Ana. Ela tentou resistir, mas, com mãos e pés amarrados, estava à mercê dos outros.Pensando nas palavras de Ivan, ela achou irônico. Na visão dele, ela estava tão desesperada que só o suicídio a redimiria aos olhos de Leo?No entanto, ela não escolheria morrer agora. Rafaela estava por trás de tudo isso, e se ela morresse, seria em vão, carregando calúnias. Ana definitivamente não podia morrer assim.Ela tinha que encontrar uma maneira de expor a verdadeira face de Rafaela...Com esses pensamentos, Ana parou de se preocupar com outras coisas e

Bruno, desesperado, gritava furiosamente. Ele sabia que, com o temperamento do velho, se não revelasse que Paolo também era um descendente do Grupo Santos, ele poderia perder a vida.Ao ouvir isso, as veias na testa do velho pulsavam.- Desde quando você tem outro filho?Bruno, sem se atrever a esconder nada, rapidamente revelou a origem de Paolo e todo o contexto da situação.Ao descobrir que Paolo era o filho ilegítimo de Bruno, fruto de um relacionamento durante seu exílio, o velho franzia a testa em preocupação.Não se podia negar, era uma ligação amaldiçoada. Essa Ana, realmente tinha habilidade, não apenas prejudicou um filho e um neto dele, mas também continuava a trazer desgraça?Ele não queria ver outro drama de rivalidade entre tio e sobrinho.- Pai, de qualquer maneira, poupe sua vida. Por tantos anos, ele e sua mãe viveram dificilmente no exterior. Eu devo isso a eles...- Tá bem, eu entendi.Vendo seu filho mais velho, agora um inválido, chorando e implorando, Dantes não t