Já há algum tempo que não comiam juntos e passavam tempo na mesma casa. Não tinha tomado a iniciativa de falar com ela nos últimos dias, pelo que Arianne fez uma pausa nos seus passos quando disseas palavras. "Eu... não gosto do cheiro do fumo. Vá em frente, eu durmo no quarto de hóspedes".Ela nunca tinha dito nada sobre a sua repulsa pelo seu fumo antes... Um brilho complicado atravessou os olhos de Mark. Ele atirou a caixa de cigarros para o lixo e depois levantou-se e foi para a cama. "Dormir".Arianne ficou chocada. Ela não conseguia compreender o que isto significava. Será que ele deitou fora os cigarros, só porque ela disse que não gostava do cheiro? Não parecia possível que ele tivesse feito isto por consideração para com os sentimentos dela. A maior possibilidade era que ele estivesse chateado.Ela entrou numa consternação momentâneo e depois caminhou para pescar os cigarros do lixo. O caixote do lixo no seu quarto estava sempre limpo. Afinal de contas, ela normalmente só d

Arianne ficou sem palavras por um momento. "...Está a duvidar de mim, tal como o Tiffie. Muito bem, estamos aqui. Podes estacionar aqui agora".Ela esperou que o carro parasse e depois saiu à pressa, depois de agradecer ao Ethan.Ethan observou através dos seus olhos escuros como a sua figura se foi embora. Parecia que a Tiffany não lhe tinha contado sobre a sua separação.Quando chegou a altura de sair do trabalho por hoje, Arianne recebeu um texto lamuriante da Tiffany. "É demasiado difícil encontrar um emprego! Não só isso, hoje está a chover tanto. É irritante!''.Arianne estava quase a terminar o seu trabalho nesta altura, por isso ela respondeu ao seu texto. "Tens o Ethan para te apoiar, com o que é que tens de te preocupar? Costumava ajudá-lo, agora é a sua vez de lhe retribuir o favor. Uma vez que agora tem um bom emprego e conduz um carro que custa quase cem mil dólares, pode ter uma vida decente. Leve o seu tempo à procura de um emprego".Depois do texto ter sido enviado

Arianne perguntou-se a si própria. O Mark não dormiu no quarto deles ontem à noite? Porque é que saiu do escritório de manhã cedo? Parecia... que tinha acabado de acordar. Será que saiu do quarto e foi para a sala de estudo a meio da noite?Naturalmente não conseguiu compreender o comportamento de Mark, mas como sabia melhor do que meter-se em apuros, saiu sem sequer tomar o pequeno-almoço.Mary saiu da cozinha com uma tigela de papas de milho, mas Arianne já não estava à vista. "Onde está ela?", perguntou-se ela em voz alta.Assim que a sua voz caiu, ela teve um vislumbre de Mark que descia as escadas. O olhar azedo no seu rosto silenciou-a instantaneamente.Arianne não conseguiu concentrar-se no seu trabalho durante toda a manhã. Ela nunca tinha esperado que se sentisse fraca e tonta só por não tomar o pequeno-almoço. Os seus enjoos matinais sentiam-se ainda mais intensos do que o habitual quando estava com fome.Quando era quase hora de almoço, ela recebeu uma chamada da Tiffan

A mente de Arianne estava numa confusão. Ela perdeu momentaneamente a capacidade de tomar qualquer decisão. Só conseguia pensar em investigar o que quer que acontecesse nesse ano. "Isto... Não falemos ainda sobre isso. Tenho de fazer uma investigação completa sobre o assunto que diz respeito ao meu pai. Darei uma boa vista de olhos a esta carta esta noite, depois do trabalho. Farei uma visita ao endereço desta carta e verei este "Sr. Sloane" este fim-de-semana. Talvez então tudo fique claro. “Tiffany acenou com a cabeça. "Isso também é uma boa ideia. Resolvam isto primeiro, não pensem em mais nada por agora. Agora tem um pequeno na sua barriga. Não vás sozinho, eu vou contigo. Não creio que este endereço esteja em qualquer parte da cidade. Preocupar-me-ei se fores sozinho".Arianne regressou ao escritório depois da refeição, mas não conseguiu concentrar-se no trabalho. Cada palavra naquela carta provocava as suas emoções. Ela sentiu-se tentada a desvendar imediatamente o que quer qu

Arianne tremeu de medo, provocando o derrame de alguma sopa na tigela, queimando-a. Ela rangeu os dentes e correu para a mesa do café na sala de jantar, que estava muito mais perto. Depois, ela pousou a tigela. Naturalmente, isso significava que a pôs à frente de Mark. A sopa espalhou-se em todas as direcções. O desgosto no seu rosto era óbvio.Ela invocou a sua coragem e arrancou alguns pedaços de toalhas de papel. Depois limpou a sopa sob o seu olhar vigilante. "O que estás a fazer de volta tão cedo?"Mark fez uma pausa, levantou-se e dirigiu-se para cima. "É 1 da manhã".Arianne mordeu os lábios e não respondeu. A sua mão escaldada estava em grande sofrimento. Para ela, o seu regresso foi simplesmente demasiado cedo. Ela tinha inicialmente acreditado que ele não voltaria de todo. Após a refeição, ela lavou tudo e depois andou pela sala durante algum tempo antes de voltar para a sala.Mark estava vestido com roupa de casa e sentado em frente às janelas francesas com um cigarro