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503장
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관련 챕터
황제가 사랑한 여인 504장
소만리가 뜻밖이라고 생각했을 때 기모진은 마침 그녀를 쳐다보았다.두 눈이 마주치는 순간, 소만리의 심장이 왠지 모르게 더 빠르게 뛰었고 그의 눈빛은 부드러움과 연민, 그리고 뜨거움으로 가득 차 있었다.기모진의 눈빛에 흔들리지 않기 위해 소만리는 시선을 돌리고 기모진은 그녀를 따라 증인석까지 걸어갔다.소만영은 기모진을 보고 있자니 안색이 불안했지만 그녀의 눈에는 아직도 애틋함이 짙고 사랑했지만, 기모진은 그녀를 쳐다보지도 않고 직접 새로운 증거를 제시했다.이 증거가 나오자 소만영의 얼굴이 일그러지는 듯하며 기모진이 들고 있는 핸드폰을 응시했다."이것은 고인 모보아의 핸드폰입니다."기모진은 침착하게 입을 열어 진술했다.“피고인의 집에서 찾았습니다""………"소만영의 눈이 번쩍 뜨이고 놀라서 말문이 막혔다."3년 전, 고인이 죽기 전에 찍은 짧은 영상이 있습니다. 이 영상을 통해 누가 진짜 살인범인지 알려 줄 것입니다. 이 영상은 이미 백업해 놓았습니다."그가 USB 한 개를 건네주자, 조수는 정중하게 건네받아 그대로 판사에게 전달했다.판사가 USB를 컴퓨터에 꽂고 짧은 동영상을 열자, 그의 뒤편의 대형 스크린에 모보아가 죽기 전에 찍었던 그 장면이 재생되기 시작했다……그해 겨울은 춥고 바람이 많이 불었다.소만영은 반격이 불가능한 소만리를 온 몸에 상처를 입히며 욕설을 덧붙였다. 소만리는 피를 토하면서도 갓 손에 넣은 친자확인 검사 보고서를 쥐고 있었다.이 보고서에는 소만리가 사화정과 모현의 친딸이라는 내용이 적혀 있었다.영상 속 소만영은 소만리의 멱살을 꽉 움켜쥐고 악랄하게 경고했다.“모씨 가족의 아가씨 자리는 내가 정했어! 모천리라는 신분도 내 꺼야! 알아 들었어?”소만영은 이어서 말했다.“소만리, 사화정이 심장마비로 그 자리에서 죽는 것을 보고 싶다면 그들에게 가서 네가 그들의 친딸이라고 말해.”마지막으로 소만영은 악랄한 경고를 했다."모진이 너를 믿지 않는다 해도 그에게 말하려고 하지도
최신 업데이트 : 2022-07-25황제가 사랑한 여인 505장
"휴..."소만영이 통제불능으로 울부짖는 말과 함께 법정 안은 순식간에 야유가 터져 나왔다.소만영은 두 눈이 붉어지고, 숨을 헐떡이고 있다가 이제야 자신이 실언한 것을 깨달았다!그녀는 자백하지 않았지만 뜻밖에 입을 열었다가 그녀가 모보아를 죽였다는 사실을 뻔뻔스럽게 말해버렸다!소만영의 변호인은 멍하니 그녀를 바라보다 이미 맥이 풀린 느낌이었다.."소만영 너였구나! 이 살인자! 이 흉악범아!"시금의 감정이 무너지는 듯 욕설을 퍼부었다.소만영은 섬뜩한 눈빛으로 두 주먹을 불끈 쥐었다.기모진은 가만히 소만영의 추악한 얼굴을 바라보다 침착하게 말했다.“소만영, 당신 말이 맞아, 당신이 그때 정말 삭제했잖아. 하지만 내가 기술적 수단을 통해 삭제된 영상을 복원해 달라고 했어.”"……...."소만영은 어찌할 바를 몰라 기모진을 바라보다가 갑자기 애처로운 눈빛을 보냈다."왜요? 모진, 나한테 왜 이러는 거예요? 나는 당신이 가장 사랑하는 여자예요! 당신이 평생 나를 사랑하며 지켜주겠다고 했는데 왜 소만리라는 천한 사람을 도와 나를 모함해요? 왜!"이 뻔뻔한 질문에 기모진의 눈빛이 싸늘해졌다.“더 이상 이런 수법 쓰지 마. 소만영 처음부터 끝까지 내가 사모했던 여자는 누구였지.”“………..”“모보아와 만리의 외할아버지, 두사람의 생명에 대한 마땅히 받아야 할 벌을 곧 받게 될 거야.”치모진의 아무런 감정도 없는 말에 소만영은 통제가 불가능하여 증인석을 뛰쳐나왔으나 곧 법정경찰에 의해 제압되었다.그러나 소만영은 여전히 온 힘을 다해 몸부림치며 소만리를 매섭게 쏘아보았다.“소만리 이년아! 다 네 탓이야 널 절대 용서하지 않을 거야! 내가 유령이어도 널 절대 놓지 않을게, 넌 절대 모진과 살 수 없어, 내가 반드시 너를 저주할 거야, 그리고 니가 낳은 그 사생아 모두 죽을 수밖에 없어!”기모진의 얇은 입술이 오므라들어 딱딱하게 구부러져, 소만영의 악랄한 저주는 그를 분노로 가득 차게 했다.이때 사화정은 이
최신 업데이트 : 2022-07-26황제가 사랑한 여인 506장
사화정의 떨리는 목소리와 함께 소만리의 뒤에서 빠른 발소리가 들렸다.그녀는 아까 그 동영상의 내용이 사화정과 모현에게 충격적이었을 것이라 짐작했다.소만리가 천천히 뒤돌아보며 덤덤하게 대하려 하자 사화정은 곧장 달려와서 그녀를 끌어안았다.“내 딸아!”사화정은 울음을 터뜨렸다.“미안해 천리…..엄마가 정말 미안해!”그녀는 끊임없이 사과했고, 함께 달려온 모현도 눈시울을 붉혔다.흉악한 몰골의 소만영이 상처투성이 소만리를 괴롭히는 아까의 영상의 그 장면을 그들은 감히 회고하지 못했다. 그런데 하필이면 지금도 머릿속에 가득히 남아있는데, 그 잔혹한 화면에는 소만리가 당했던 엄청난 고난과 억울함이 그려져 있다 그때 그들은 부모로서 가능한 모든 방법으로 소만영 그 악마를 옹호하고 지켰다. 소만리의 차분한 얼굴을 바라보며 모현은 심호흡을 하고 한숨을 쉬며 사화정의 어깨를 두드렸다.“화정, 우리 딸 힘들게 하지 말고 아이에게 시간을 더 줘요. 언젠가 우리 가족이 성공적으로 재회할 수 있을 거라 믿어요.” 사화정은 마지못해 눈물을 닦으며 소만리를 놓아주었다.“소만영이 정말 미워요, 그녀가 어떻게 그렇게 사악할 수 있는지, 그녀가 천리가 피를 토할 정도로 때렸어요! 모현, 내 마음이 정말, 정말 괴로워요……”모현은 눈이 충혈된 채로 오열했다.“나는 왜 안 그렇겠어.”소만리는 사화정과 모현의 가슴 아픈 모습을 바라보며, 그녀는 다소 감명받았다.그녀는 생명력과 삶의 내용으로 가득 차 있는 사람이어서 마음속에 원한이 남아도 언제나 눈 앞에 있는 사람은 그녀의 가장 가까운 부모였다.소만리는 입을 열까 말까 망설이고 있었고, 그녀의 시선에 기모진의 얼굴이 천천히 나타났다.바로 앞에 다가온 잘생기고 고상한 그는 점잖은 기세로 다가와서 말했다.“천리, 나에게 시간 좀 내줄래? 나는 당신과 이야기를 하고 싶어.”사화정과 모현은 그 소리를 듣고 눈을 들어 기모진을 올려다보고는 눈을 마주치며 돌아섰다.기모진은 따뜻한 봄 햇살을 맞으며
최신 업데이트 : 2022-07-27황제가 사랑한 여인 507장
"내가 왜 당신과 내기를 해야 하죠? 내 인생은 내가 결정할 일이지 더 이상 당신이 좌지우지할 일이 아니에요."소만리는 아예 거절했고, 미모에서도 자신감을 내비쳤다."당신은 이혼 합의서에 서명하지 않아도 돼요. 당신과 별거한지 2년 이상 되었으니 이혼 소송을 제기할 수 있어요. 군군의 양육권은 끝까지 지킬 거고요."소만리는 뒤도 돌아보지 않고 떠났다.사화정과 모현은 사실 줄곧 옆에서 기다리고 있었는데, 소만리와 기모진이 불쾌하게 헤어지는 것을 보고 그들은 아무 것도 할 수 없었다.기모진은 그들의 사위라고 할 수 있지만, 다른 관점에서 보면 기모진 역시 소만리에게 깊은 상처를 주었다.그러나 그들은 부모로서 더 심각한 실수를 저질렀기 때문에 기모진을 비난할 자격이 없었다.......소만영의 사건은 아주 빠르게 실검에 올랐다.그녀의 잔혹하고 비인간적인 정체가 드러나 수많은 네티즌들을 분노케 했다.전예와 소구는 작은 여관에 숨어 신문 보도를 지켜보다가 화가 나서 리모컨을 바닥에 내동댕이쳤다."만영은 한 달 후면 사형이 집행된다. 이제 어떡하지? 기모진이 손에 그런 증거를 가지고 있을 거라고 예상하지 못했어."전예가 안절부절 못하고 짜증스럽게 말했다. 소구가 말문이 막히자, 전예는 그를 밀쳤다.“당신이 말 좀 해봐!”"내가 또 무슨 말을 할 수 있겠어? 설마 우리가 아직도 감옥에 아직 갈 수 있단 말인가?'소구가 어쩔수 없이 손을 뗐다.“그럼 만영이가 죽는 걸 지켜봐? 그녀는 결국 우리의 친딸이잖아.”전예는 입을 꽉 깨물며 불만을 표시했다.“만영은 정말 쓸모가 없어, 기모진 곁을 이렇게 오래 지켰는데도 그녀는 남자에게 전혀 인상을 주지 않았어! 만약 그랬더라면 목숨은 건질 수 있을 텐데 말이야.”“그런 말을 하면 무슨 소용이 있겠어, 만영이가 두명이나 죽였는데 어떻게 살릴 수 있겠어?”소구는 소만영을 도울 생각은 추호도 없는 듯했다.“우리가 할 수 있는 건 다 했어. 만영이가 바보라서 법정에서
최신 업데이트 : 2022-07-28황제가 사랑한 여인 508장
이때 휴대전화에 메시지가 떴습니다.소만리 클릭해서 비해 보니 기묵비가 기씨네 저택을 거두어들인다는 것이었다.그녀가 황급히 기씨네 저택으로 달려가 보니 철문이 굳게 닫혀 있었고, 쓸쓸한 느낌이 물씬 풍겨왔다.철문 앞에 서자, 소만리는 마음속으로 줄곧 그녀를 묵묵히 지지하며 지켜주던 기 할아버지 생각이 들었다."할아버지..."그녀는 조용히 묵념하다가, 기노인이 지금 어디에 있는지 알아보기 위해 돌아서서 즉시 차를 몰고 갔다.소만리는 교외의 고급스러운 단지에 도착했습니다.낡은 배에도 못이 세 근이나 있다더니, 기모진도 저축한 돈이 적지 않은 모양이었다.소만리는 차를 세우고 들어갈 준비를 하고 있었는데 갑자기 뒤에서 누군가 그녀에게 소리쳤다. "소만리!"이 소리는 매우 귀에 익어서 소만리는 조금도 낯설지 않았다.그녀가 뒤돌아보니, 위영설을 옆에 두고 화를 내며 자신을 향해 달려오는 위청재를 보았다."소만리가 감히 여기로 찾아오셨어”. 너는 아직도 모자라 우리를 헤치려고? 기묵비와 함께 우리를 쫓아내서 즐겁지 않았어? 정말 잔인하네!"위청재는 펄쩍펄쩍 뛰며 소만리를 가리키며 욕설을 퍼부었다. 영설은 지나가는 사람들이 와서 쳐다보는 것을 보고 황급히 거들었다.“너무 하시네요. 다른 남자와 협력해서 사촌오빠의 재산을 모두 빼앗아 가다니. 당신은 비인간 적이야!"이 장면을 보고 진실을 모르는 행인과 지역 주민들 사이에서 갑론을박이 벌어졌다.소만리의 비굴하지도 거만하지도 않은 말투로, 우청재와 우영설에게 향합니다."제가 여러분을 괴롭힌다고요? 제가 비인간적이에요?"그녀는 웃었다.“나의 시어머니, 당신은 이렇게 빨리 잊으셨어요, 그때 첩에게 제 원래 자리를 양보하도록 강요했잖아요? 당신은 나를 때리고 욕하고, 첩이 내 남편을 꼬드겨 주었고, 첩의 거짓말로 나를 땅에 넘어뜨려서 내 머리가 깨지고 피를 흘렸던 일을 모두 기억하지 못하세요？”지나가는 사람들이 이를 듣고 저마다 소만리 때문에 속상해했다."와,
최신 업데이트 : 2022-07-29황제가 사랑한 여인 509장
기모진은 소만리의 안색이 어딘가 이상하다는 것을 알아차렸다.“왜 그래요? 무슨 일 있어요?"소만리는 불쾌하게 그를 바라보았다."당신이 무슨 짓을 했는지 당신은 분명히 알고 있을 거예요."치모진은 눈썹을 찡그리며 소만리의 뜻을 알지 못했다."당신은 군군을 어디로 데려갔어요?"이어 소만리의 추궁은 치모진을 더욱 안개 속으로 몰아넣었다."천리야, 무슨 소리야? 내가 언제 군군을 데려갔어?""기모진, 꼭 나를 이렇게 못살게 굴어요? 혹시나 내가 걱정하거나 힘든 것을 보면 당신 기분이 좋고 통쾌한가요?""정말 무슨 일이 일어났는지 모르겠어."기모진은 가시가 돋친 소만리를 멍하니 바라보았다.“천리, 무슨 일이 있었는지 먼저 말해줘?""기모진, 소만영이랑 오래 같이 있으니 연기도 잘 하시네요."그러자 소만리가 비꼬며 말하며 액셀러레이터를 밟고 기란군이 다니는 유치원 현관까지 차를 몰고 갔다.치모진은 여러 차례 소만리의 화가 난 이유를 알고 싶었지만, 소만리는 그의 말을 외면하고 대꾸하지 않았다.그제서야 차가 멈추자, 그는 유치원 입구에 서서 안색이 초조해하는 예선을 보고, 어렴풋이 무언가를 알아챘다.기모진을 보자마자, 예선은 화가 나서 그의 앞으로 달려가 완곡한 말없이 그에게 화를 냈다. "기모진, 이 나쁜 놈아, 당신이 인간성이 조금이라도 있다면, 만리의 아이를 돌려줘.”기모진의 잘생긴 얼굴은 차갑고 침착했지만 화를 내는 것이 아니라 더 당혹스러워했다.“나에게 사형을 선고하더라도 내가 무슨 죄를 지었는지만은 알게 해 줘요.”예선이 냉정하게 웃으며 말했다."기모진 씨, 또 뭐 아닌 척해요?"“학교가 끝나서 방금 만리의 아이를 데리러 왔는데, 담임선생님이 당신 기 도련님이 누군가에게 아이를 데리러 오라고 했다고 하며 이미 데리고 가버렸다고요.”그 말을 듣자 기모진은 얼굴빛이 약간 변했고 그의 심장 박동수가 갑자기 불안해져 버렸다."기모진, 내가 군군을 데리고 경도를 떠나겠다고 하니 차라리 그
최신 업데이트 : 2022-07-30황제가 사랑한 여인 510장
“전예? 소만영의 할머니?”소만영이 곧 처형된다는 것을 알고 있을 텐데, 원한을 만리에게 쏟았으니 먼저 군군을 잡은 게 틀림없어!”예선은 분명하게 십중팔구 알아맞혔다.소만리의 마음에도 갑자기 매우 나쁜 예감이 떠올랐다.소만영의 가족은 정말 비인간적이어서 그들은 무슨 일이든 해낼 수 있었다.상황을 파악한 소만리는 경찰에 신고하기로 결정했다.하지만 유치원 문을 나서자마자 메시지를 받았다.“당신 아들이 지금 우리 손에 있습니다. 당신이 그를 죽이고 싶지 않다면, 내가 말하는 대로 하십시오.”이 글을 보며 소만리의 심장이 쿵쾅쿵쾅 뛰었다.그녀는 자신이 진정해야 한다는 것을 알고 있었지만, 기란군이 겪을 상황을 생각했을 때 그녀의 마음은 여전히 혼란스러웠다.이때 기모진이 휴대폰을 들고 직접 전화를 걸었다. 뜻밖에 전화가 연결되었다.전예는 낮은 목소리로 조건을 제시했다.“소만리, 오천만 원을 준비해서 아들을 데리러 와라, 그렇지 않으면 시체를 수거하기 위해 기다려야 할 줄 알아!”기모진은 그 말을 듣고 순식간에 얼어붙었다.“아들을 해치지 않으면 무엇이든 상의할 수 있도록 아내가 준비하도록 할게요.”전예는 분명히 발신자가 기모진일 거라고 예상하지 못했다. 그녀는 잠시 당황한 다음 기모진이 자신의 목소리를 들킬까 봐 두려워 “경찰에 신고하지 마세요.”라고 말하고 서둘러 전화를 끊었다.기모진과 전예가 이야기하는 것을 보고 소만리는 급하게 물었다.“무슨 상황이에요? 전예가 뭐라고 했어요? 군군은 어디에 있어요? 군군의 목소리를 들었어요?”기모진은 재빨리 다정하게 위로했다.“천리, 조급해 하지 마, 군군은 괜찮을 테니 날 믿어.”"믿어요? 당신은 그들과 한통속이 될 수도 있어요. 그렇게 하는 목적은 소만영을 구하기 위해서겠죠!"기모진에 대한 예선의 불만은 뿌리 깊게 박혀 있었다.기모진은 그에 대한 예선의 적개심을 이해하고, 그는 화를 내지 않고, 논쟁하지 않고, 다만 여전히 소만리를 참을성 있게 대하고
최신 업데이트 : 2022-07-31황제가 사랑한 여인 511장
소만리와 기모진이 서로 쳐다본 후 그녀는 스피커폰을 눌러 전화를 받았다.전예는 분명이 다른 목소리로 위장하려고 의도적으로 목소리 톤을 낮췄다.그녀는 돈을 요구했다.“소만리, 당신은 100억을 준비했나요? 나는 현금을 원합니다 1시간 후에 나에게 주세요, 그렇지 않으면 당신의 아들을 죽이겠어요.”소만리의 마음은 타들어갔고, 그녀는 자신의 감정을 억누르려고 애썼다.“돈은 줄 수 있지만, 내 아들을 절대 다치게 해서는 안되요! 그렇지 않으면 한 푼도 손에 넣지 못할 것입니다!”전예는 불만이 많았지만 조만간 큰 돈을 벌게 될 거라 생각하며 입술을 오므렸다.“당신이 수작만 안 부린다면, 당신 아들은 괜찮을 거에요. 지금 내가 주소를 당신에게 보낼 테니, 당신은 그 자리에 돈을 놓기만 하면 됩니다. 기억하세요, 기모진에게 시키지 말고, 또한 경찰에 신고하지 마세요, 당신이 반드시 혼자 가야 합니다!”그녀는 전화를 끊었고, 곧바로 소만리의 핸드폰에 한 통의 메시지가 떴다.그 주소는 기모진이 방금 CCTV에서 발견한 의심스러운 지점과 일치했다.”“군군은 서교 부근 마을 근처에 있나 봐.” 기모진이 확신했다.소만리는 위치를 확인하고 바로 돌아섰다.기모진은 그녀를 단호하게 잡아당기며 말했다.“당신 어디가?”“아들을 구하러요.”소만리는 뒤도 돌아보지 않고 대답했다.“손 놓아줘요.”“함정일 수 있다는 것을 알기에, 난 당신이 위험을 감수하도록 할 수 없어요.”기모진은 그녀를 향해 걸어갔다.“내가 갈게요.”소만리는 굳은 표정의 남자를 보고 웃으며 그의 손바닥을 억지로 폈다.“안돼요, 만약 당신이 진심으로 군군을 신경 썼다면, 그는 지난 5년동안 소만영에게 거의 자폐증이 될 정도로 고문을 당하지 않았을 거예요.”“왜냐하면 군군은 그녀가 낳은 아이인 줄 알았기 때문에, 내 마음속으로 당신에게 부끄러워 당신이 떠난지 몇 년 동안 군군에게 그렇게 냉담하게 대했어.”소만리가 그를 바라보는 눈빛이 소원해졌다.
최신 업데이트 : 2022-08-01
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황제가 사랑한 여인 2479장
문 앞에 서 있던 소군연의 모친은 이 모습을 보고 들어가려고 했지만 소군연의 부친이 옆에서 말렸다.“그만 좀 해. 아들이 평생 홀아비로 살길 바라는 거야?”“누가 지금 가서 훼방 놓으려는 줄 아세요? 가서 말해 줘야죠. 나도 이 혼사에 동의해도 되겠냐고.”“당신 동의하는 거야?”소군연의 모친이 막 대답하려고 했을 때 갑자기 강연장 안 불빛이 밝아지는 것을 보았고 안에서 환호하는 박수 소리가 들려왔다.깜짝 놀라 소군연의 품에서 나온 예선은 소만리와 기모진, 그리고 그녀의 부모님, 심지어 나익현과 나다희까지 서 있는 것을 보았다.그들은 얼굴에 함박웃음을 지으며 예선과 소군연을 향해 다가왔다.예선은 멍하니 소만리를 쳐다보다가 결국 이 모든 것이 그들이 미리 계획한 것임을 알게 되었다.그녀와 소군연의 부모만 감쪽같이 몰랐던 것이다.소군연은 절대 그녀를 떠날 생각이 없었다.단지 그녀에게 인생에서 가장 지키고 싶은 유일한 사람이 누구인지 각인시키기 위해 좀 다른 방법을 썼을 뿐이다....이듬해 봄.생명의 기운이 깃든 모든 것들이 축제를 펼치는 계절.경도호텔 야외 정원에서는 결혼식이 한창이었다.그렇다.오늘은 소군연과 예선이 정식으로 결혼식을 올리는 날이었다.소만리와 기모진은 오랫동안 보지 못했던 공주님을 바라보며 흐뭇한 미소를 멈추지 않았다.두 부부의 눈에는 실로 눈앞의 모든 존재들이 기적과도 같았다.아장아장 걸어 다니는 막내와 그 옆을 잘 보살피고 있는 듬직한 기란군, 그리고 곱고 맑은 딸 기여온까지.“엄마 아빠, 나랑 막내한테도 뽀뽀해 줘.”“뽀뽀, 뽀뽀.”막내는 기란군의 말을 알아들은 듯 소리쳤다.“너랑 막내는 맨날 하잖아. 여온이는 오랜만에 집에 왔으니까 특별히 좀 더 많이 해 줘야지.”기모진은 귀여운 기여온을 안고 볼에 뽀뽀를 했다.“여온아, 요즘 공부 열심히 하고 있어? 그놈이 평소에 무섭게 굴지는 않아?”“당신이 말한 그놈이 혹시 나예요?”강자풍이 짐짓 뾰로통한 얼
황제가 사랑한 여인 2478장
예선의 말을 듣고 소군연의 모친은 천천히 발걸음을 멈추었다.예선의 마음속에 그런 생각이 있는 줄은 몰랐다.게다가 예선은 자신을 향해 ‘존중'이라는 단어를 썼다.예선의 입에서 생각지도 못한 말을 들은 소군연의 모친은 어리둥절할 수밖에 없었다.그러는 중 갑자기 소만리의 목소리가 들렸다.“예선아, 네가 그들을 존중한다고 해서 그들이 널 존중해 줄 줄 알아? 사람은 서로 존중해 주어야 하는 거야.”“그렇지만 군연은 그들의 아들이잖아. 만약 내가 그들의 반대를 무릅쓰고 기어이 군연이랑 결혼을 한다면 그들은 두고두고 평생 나와 군연을 원망하며 살 거야.”예선은 긴 한숨을 내쉬며 말을 이었다.“군연을 그렇게 만들고 싶진 않아. 나와 부모님 사이에서 평생 힘들어하면서 살게 할 순 없어.”“그렇지만 예선아...”“소만리, 이제 그만해. 너 나 어떤 사람인지 잘 알잖아? 한 사람을 사랑한다고 해서 꼭 함께 지내야만 하는 건 아니야. 그 사람이 평안하고 즐겁게 지낸다면 그것으로 족한 거야, 안 그래?”예선의 얼굴에 담담한 미소가 피어올랐다. 이미 마음속에 결심을 한 것 같았다.소만리는 예선을 말리고 싶었지만 이 상황에서 뭐라고 조언하는 것도 적절치 않다는 생각이 들었다.“예선아, 그럼 이제 갈 거야? 소군연 선배 더 안 찾을 거야?”“찾아볼 곳은 다 찾아봤어. 이래도 못 찾는다는 건 아마도 군연과 나의 인연이 여기까지라는 거겠지. 군연이 혼자 조용히 있게 놔두는 게 좋을 것 같아.”예선이 돌아서자 소군연의 모친은 얼른 몸을 숨겼다.자신이 그들을 미행했다는 걸 그들에게 들키고 싶지 않았다.그러나 이때 소만리가 예선을 불러 세웠다.“예선아, 어쨌든 여기까지 왔으니 너랑 군연에게 한 번 더 기회를 줘 보는 건 어때? 아직 안 가 본 곳이 혹시나 없는지 잘 생각해 봐. 소군연 선배가 거기서 널 기다리고 있을지도 모르잖아.”예선은 이 말을 듣고 걸음을 멈추었다.“아직 안 가 본 곳이 한 군데 있긴 해.”“거기가 어
황제가 사랑한 여인 2477장
멀리서 예선을 몰래 관찰하던 소군연의 부모는 차 안에서 가만히 그 모습을 지켜보았다.“흥. 군연이를 사랑하는 마음이 그렇게 깊다더니 한나절이 지나도록 군연이 어디 갔는지 짐작도 못하고 있군.”소군연의 모친은 눈을 희번덕거리며 투덜거렸다.소군연의 부친은 아내를 힐끗 쳐다보았다.“그런 말 좀 이제 그만해. 지금은 군연이를 찾는 게 가장 중요한 일이야. 사실 난 저 예선이란 애, 꽤 괜찮다고 생각해. 처음에는 부모도 없다고 당신 많이 싫어했잖아? 그런데 지금은 부모도 있고 그뿐만 아니라 엄마는 갑부에 아빠는 유명한 의사인데 당신 뭐가 불만이 그렇게 많아? 정말 아들을 평생 독신으로 살게 할 셈이야?”소군연의 부친은 솔직히 자신의 생각을 털어놓았지만 소군연의 모친은 그래도 마음이 내키지 않았다.“당신도 예전에는 반대했잖아요? 나중에는 나도 동의했다구요. 하지만 아버님 체면 세워 드리느라고 동의하지 않았던 건데 이제 와서 날 탓하면 어쩌라는 거예요?”“그만둬.”소군연의 부친이 아내의 말을 끊었다.“어째서 말을 못하게 해요? 내가...”“예선이 움직였어!”소군연의 부친이 급히 액셀을 밟았고 소군연의 모친은 그제야 입을 다물었다.잠시 후 소만리의 차는 경도대학교 정문 앞에 멈춰 섰다.두 사람은 차에서 내려 눈에 익은 건물을 바라보며 예전에 함께 보냈던 날들을 떠올렸다.그들이 대학에 갓 입학한 첫날이었다.그때 그들은 모두 각자 마음에 두고 있던 한 해 선배의 남자와 부딪히게 되었다.그 남자와 알게 되고 사랑하게 될 때까지 아주 오랜 세월이 걸렸다.“예선아, 소군연 선배가 경도대학교에 있을 것 같아?”소만리가 물었다. 예선은 고개를 가로저으며 살짝 웃었다.“나도 확신할 수 없지만 네 말처럼 군연과 함께 했던 추억이 있는 곳은 다 가능성이 있는 거니까. 그래서 여기 왔어. 운에 한번 맡겨 보려고.”예선은 말을 마치며 학교 안으로 걸어갔다.학교는 개방식이어서 예선과 소만리는 아무런 제지도 없이 바로 들어갔
황제가 사랑한 여인 2476장
소군연의 할아버지는 소군연의 글을 보고 화가 나서 눈을 부릅떴다.퇴원하자마자 한 여자 때문에 사라져?게다가 이 여자가 아니면 평생 결혼하지 않겠다고?그는 결코 그런 일이 발생하도록 내버려두지 않을 것이다.그러나 소군연이 이런 생각을 했다고 하니 마음이 몹시 답답하고 당황스러웠다.만약 소군연이 정말 결혼하지 않는다면 그들 소 씨 가문은 후사가 없게 되는 게 아닌가?낭패였다.그건 안 된다. 절대 안 될 일이었다.예선은 밖으로 뛰쳐나온 후 그가 갈 만한 곳을 찾아가 보았지만 오전이 다 지나도록 소군연의 행방을 알아낼 수 없었다.그녀는 소군연에게 다시 전화를 걸어 보았지만 역시나 받지 않았다.아무런 소득 없이 시간만 흘러가자 예선은 갑자기 다리에 힘이 쭉 빠졌다.그녀는 길가에 있는 의자에 앉아 거리를 오가는 사람들을 보았다.그들은 아무렇지 않게 그들의 인생에 주어진 하루하루를 무탈히 사는 것만 같았다.갑자기 상실감이 확 밀려왔다.군연, 정말 날 포기하기로 한 거예요?우린 이렇게 헤어져서 제 갈 길을 가게 되는 건가요? 그런 건가요?예선은 막막한 마음을 도무지 어찌할 수가 없었다.생각하면 할수록 아무것도 할 수 없는 자기 자신이 무기력하게 느껴졌다.바로 그때 소만리에게서 전화가 왔다.예선은 얼른 그녀의 전화를 받아 소군연에게 일어난 상황을 전했고 소만리는 한달음에 예선에게 달려왔다.예선은 소만리를 보자마자 눈물샘이 터져버렸다.소만리는 예선을 위로했다.“예선아, 소군연 선배가 일시적으로 감정이 격해져서 그런 걸 거야. 널 포기했을 리가 없어.”“아니야. 포기한 거야.”예선은 심호흡을 하고 스스로를 진정시켰다.“그의 가족들이 절대 날 받아들이지 않을 거야. 특히 어머니는 강경하게 반대하시고 최근에 발생한 일 때문에 다른 가족들도 나에 대한 선입견이 더욱 나빠졌어.”“그동안 일어난 일은 너랑 아무 상관없어. 넌 피해자야.”“하지만 그들은 날 피해자라고 생각하지 않아. 그저 소군연
황제가 사랑한 여인 2475장
”얼른 들어갈게요!”소군연의 엄마는 황급히 뛰어가다가 갑자기 뒤따라오는 예선에게 고개를 돌렸다.“넌 오지 마! 우리 소 씨 가문에 널 환영하는 사람은 없어!”소군연의 엄마의 경고에도 불구하고 예선은 소군연을 만나러 가지 않을 수 없었다.예선은 도대체 이게 어떻게 된 일인지 감을 잡을 수 없었다.어떻게 소군연이 스스로 퇴원을 할 수 있단 말인가?그는 어제까지도 분명 병상에서 깨어나지 못한 채 누워 있었다.소군연의 집으로 가는 길에 예선은 소군연에게 계속 전화를 걸어 보았다.그러나 소군연은 받지 않았다.소군연에게 핸드폰이 없을지도 모른다는 생각을 잠시 하긴 했지만 그래도 예선은 계속 전화를 시도했고 예상대로 결과는 실패로 끝났다.그녀는 한시라도 빨리 소군연을 만나고 싶었다.그러나 가는 길이 너무 막혔다.드디어 예선이 소군연의 집에 도착해 대문 안으로 들어서자마자 앙칼진 소군연의 엄마 목소리가 들려왔다.“어떻게 된 거야? 군연이는? 군연이가 어떻게 스스로 집에 왔다는 거야? 방금 깨어난 거 아니야?”“이것 좀 봐 봐. 이거 보면 어떻게 된 일인지 알게 될 거야.”소군연의 부친은 원망 섞인 말투로 소군연의 모친에게 뭔가를 쥐여 주었다.예선이 얼른 현관에 들어서자 따가운 소군연의 모친 목소리가 그녀를 향했다.“따라오지 말라고 했는데 넌 왜 또 왔어? 누가 널 환영한다구...”“됐어. 그만하고 이것 좀 보라니까.”소군연의 부친은 예선이 들어오는 것도 아랑곳하지 않고 소군연의 모친 말을 끊었다.예선은 소군연의 부친이 미묘한 눈빛으로 자신을 쳐다보며 쫓아내지 않자 얼른 안으로 걸어갔다.소군연의 모친이 손에 들고 있는 것은 메모지 한 장이었는데 메모지에는 짧은 몇 마디가 쓰여져 있었고 모두 소군연의 모친에게 전하는 말인 것 같았다.소군연은 자신이 이틀 전에 깨어났다고 실토하며 잠에서 깬 이후 자신의 엄마가 예선에게 모질게 투덜거리는 말만 하는 것을 보고 예선과 절대 결혼하지 못할 것이라는 것을 깨달
황제가 사랑한 여인 2474장
예선은 아무도 없는 병실을 잠시 멍하니 바라보다가 정신을 차리고 즉시 소군연을 찾아나섰다.그러나 근처를 한 바퀴 둘러보아도 예선은 소군연의 모습을 찾지 못했고 마음속에서 초조함이 스멀스멀 밀려왔다.이때 소군연의 엄마가 들어왔다.병상에 누워 있어야 할 소군연이 어디론가 사라진 것을 본 그녀는 당황한 표정으로 말했다.“어떻게 된 거야? 군연이는? 군연이 혹시 무슨 검사하도 하러 간 거야?”소군연의 엄마는 불만이 가득 담긴 얼굴로 예선에게 물었다.소군연의 엄마가 보이는 이런 태도에는 이골이 났는지 예선은 개의치 않으며 담담하게 돌아섰다.“저도 알고 싶어요.”“나보다 먼저 와 놓고 어떻게 모를 수가 있어?”“제가 왔을 때도 병실에 아무도 없었어요.”예선은 돌아서면서 말을 이었다.“간호사한테 한번 물어볼게요.”“잠깐만.”소군연의 엄마가 예선을 멈추어 세우며 달갑지 않은 시선으로 그녀를 쳐다보았다.“너한테 말을 해 둬야겠어. 군연인 이미 너 때문에 고생이란 고생은 다 겪었어. 다친 적도 한두 번이 아니고. 너 때문에 영 씨 집안 두 모녀는 감옥에 갇혔어. 이건 분명히 네가 우리 가문과는 궁합이 맞지 않는다는 얘기야. 네가 우리 군연이를 얼마나 좋아하든 우리 군연이 널 얼마나 좋아하든 상관없어. 넌 우리 소 씨 가문에 들어올 수 없어.”이 말을 들은 예선은 어이가 없어서 아무 말도 하지 못했다.다른 것은 차치하고라도 영 씨 집안 두 모녀가 감옥에 간 것까지도 예선의 탓으로 돌린단 말인가?예선과 소군연은 엄연히 피해자였다.영내문 같은 악랄한 사람은 오늘 나쁜 짓을 하지 않았더라도 언젠가는 다른 사람에게 악행을 저지를 사람이었다.영내문은 자신의 목적을 달성하기 위해서는 수단과 방법을 가리지 않는 악인 중의 악인이었기 때문이다.지금까지 벌여진 일들로 이 모든 것이 자명한데 소군연의 엄마는 여전히 예선을 탓하고 있는 것이다.예선은 더 이상 소군연의 엄마와 논쟁을 하고 싶지 않았다.그런 시간 낭비 에너지
황제가 사랑한 여인 2473장
채수연이 이렇게 생각한다는 것은 이미 모든 상황을 다 이해했다는 것을 의미한다.“여온아.”채수연이 기여온에게 다가가 몸을 웅크리고 앉아 다정하게 말했다.“여온아, 선생님이 여온이 좋아하는 거 알지? 어딜 가든 매일 기쁘고 즐거운 일만 있길 바라. 그리고 하루빨리 말도 할 수 있게 되길 바랄게.”기여온이 선생님의 말을 알아듣고 달콤한 미소를 지으며 한껏 고개를 끄덕였다.채수연은 일어서서 강자풍을 바라보았다.아직도 눈에는 그에 대한 호감으로 가득 차 있었지만 조금 전 그녀가 말했던 것처럼 더 이상의 집착은 사라졌다.누군가를 좋아한다는 것이 반드시 고집스럽게 쟁취할 필요는 없는 것이다.채수연은 더 이상 아무 말도 하지 않고 가만히 강자풍을 바라보며 미소만 지을 뿐이었다.강자풍도 더 이상 아무 말없이 몸을 굽혀 기여온을 품에 안고 돌아섰다.돌아서기 전에 채수연에게 따뜻한 작별의 미소도 잊지 않았다.“채 선생님, 앞으로 제 도움이 필요하시면 언제든지 연락 주세요. 어쨌든 선생님께 많이 신세 졌습니다. 고맙습니다.”채수연은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“절 곤경에서 벗어나게 해 주신 걸로 이미 다 갚으셨어요. 하지만 강 선생님 같은 친구가 있으면 너무 좋을 것 같긴 하네요. 기회가 되면 같이 식사라도 해요.”“그럼요, 언제든지요.”강자풍이 흔쾌히 승낙했다.친구가 된다는 건 전혀 문제될 것이 없었다.채수연은 그 자리에서 기여온을 안고 점점 멀어지는 강자풍의 뒷모습을 보다가 갑자기 두어 걸음 앞으로 나섰다.“강 선생님, 저 궁금한 게 하나 더 있는데 대답해 주실 수 있을지 모르겠어요.”등 뒤에서 들려오는 소리에 강자풍은 천천히 걸음을 멈추었다.그는 잘생긴 얼굴에 다정한 미소를 가득 품고 뒤돌아보며 물었다.“뭐가 궁금하신가요?”“좋아하는 여자가 정말 있긴 한 거죠?”강자풍은 기여온의 작은 얼굴에 부드러운 시선을 잠시 떨구며 입을 열었다.“지금 저의 가장 큰 소원은 여온이가 무탈하고 건강하게
황제가 사랑한 여인 2472장
”어쩌다가 듣게 되었어요.”강자풍은 순순히 시인했다.채수연은 강자풍의 대답을 듣고 자신이 난감해할 줄 알았다.하지만 그녀의 마음이 예전처럼 초조하지 않고 오히려 편안하고 후련한 느낌이 들었다.다만 약간의 부끄러움은 어쩔 수 없었다.강자풍은 채수연이 난감해하지 않도록 애써 미소를 지으며 입을 열었다.“채 선생님을 도와드리려고 했던 건데 어떻게 하다가 영상이 찍혀 인터넷에 올라오는 바람에 선생님을 더 난처하게 해 드려서 정말 죄송해요. 나와 여온이 일로 또 한 번 고민거리를 안겨 드린 것 같아 마음이 편치 않았어요.”강자풍은 잠시 말을 끊었다가 기여온을 향해 부드러운 시선을 보내며 말했다.“하지만 선생님, 걱정 마세요. 앞으로는 이런 불미스러운 일 없을 거예요.”채수연은 이 말을 듣고 잠시 어리둥절한 표정을 지었다.순간 마음속에서 상실감이 강하게 몰아쳤다.그녀는 의아한 눈으로 강자풍을 쳐다보며 강자풍의 다음 말을 기다리고 있는데 역시나 그의 말은 그녀를 안타깝게 만들었다.“채 선생님, 여온이한테 더 잘 맞는 유치원을 찾았어요. 제가 일하는 곳과도 더 가까워서 여온이 등하원하는 데도 훨씬 편리할 것 같아요.”강자풍의 말을 들은 채수연은 갑자기 마음이 너무나 허전했다.“여온이한테 또다시 이런 일이 일어날까 봐 유치원을 옮기기로 하신 거예요?”강자풍은 부인하지 않고 고개를 끄덕였다.“이게 선생님한테도 우리한테도 좋은 것 같아요.”강자풍은 ‘우리'라는 말을 할 때 기여온에게 시선을 주었다.채수연은 순간 무언가를 깨달은 것 같았다.자신의 감정이 줄곧 일방적인 것이었고 닿을 수 없는 허무한 희망이었다는 것을 깨달았다.강자풍의 눈에는 이미 다른 사람으로 가득 차 있었다.“강 선생님 생각이 맞는 것 같아요.”채수연도 강자풍의 말에 활짝 웃으며 동의했다.“아까는 정말 죄송했어요. 저희 엄마와 엄마 친구가 강 선생님에 대해 한 말은 정말 부적절했어요. 죄송합니다.”강자풍은 조금도 개의치 않으며 입
황제가 사랑한 여인 2471장
류 씨 성을 가진 남자가 트집을 잡았고 결국 강자풍이 기여온을 데리고 나가는 장면이 모두 찍혀 인터넷에 공개된 것이었다.이 남자도 양심은 있었던지 기여온의 모습은 블러 처리를 해서 사람들이 알아볼 수 없게 했지만 강자풍의 모습은 영상에서 명확하게 볼 수 있었다.채수연의 엄마는 한눈에 영상 속 사람이 강자풍임을 알아차렸다.영상 아래의 댓글을 본 채수연의 엄마는 더욱 초조한 눈빛으로 말했다.“수연아, 너 어떻게 이런 애 딸린 남자를 좋아할 수 있어?”채수연의 얼굴이 찡그려졌다.“맞아요. 부인하지 않을게요. 난 강 선생님한테 호감을 가지고 있어요.”“뭐라고!”“아유... 수연아, 너 정말 이 애 딸린 남자를 좋아하는 거야?”진 씨 부인의 눈빛이 미묘하게 반짝거렸다.“내가 보니까 여기 댓글 단 사람들이 벌써 이 남자 신상을 다 파헤친 것 같던데. 이 남자 예전에 우리 F국에서 한때 주름잡았던 그 강어라는 사람 동생이라더라구. 그 강연이라나 뭐라나 누나라는 사람은 업계에선 더욱 악명이 높았대.”“뭐! 그 강 선생이 강어와 강연의 동생이라고?”채수연의 엄마는 자신의 소중한 딸이 악명 높은 집안 배경을 가진 사람과 사귀게 될까 봐 전전긍긍했다.“나도 그 사람 형과 누나에 대해서 들은 적 있어요. 나도 알고 있다구요. 하지만 강 선생님은 지금까지 그 일에 개입한 적이 없어요. 만약 조금이라도 개입했다면 벌써 경찰서에 잡혀 들어갔을 거예요.”채수연은 정색을 하며 대답했다.“게다가 강 선생님은 이 아이의 친아빠가 아니에요. 친구 딸인데 잠시 이 아이를 돌보고 있을 뿐이에요. 그리고 아주머니, 부탁드리는데요. 이 아이가 말을 못 하는 걸로 자꾸 걸고넘어지지 않았으면 좋겠어요. 말을 못 해서 누구보다 괴로운 건 이 아이잖아요. 입장 바꿔서 누군가가 아주머니 아이에 대해 이러쿵저러쿵 이야기한다고 생각해 보세요. 절대 듣고 싶지 않을 거잖아요, 네?”“...”채수연의 입에서 뭐라도 가십거리를 좀 들을 수 있지 않을까 내심 기
