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제1427화
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“사람 잘못 보셨어요.” 장소월은 몸에 걸쳐진 가디건을 홱 뜯어내고는 차갑기 그지없는 얼굴로 말했다. “엄마...” 분홍색 공주 드레스를 입은 아이가 손에 무언가를 들고 달려왔다. 아이의 머리에 달려 있는 가발을 본 순간 사막에 있던 월이가 떠올랐다. 별이는 머리에 가발을 쓰고 원래 모습으로 돌아왔다. “엄마... 보고 싶었어요.” “이건 별이가 엄마에게 주는 선물이에요!” “엄마가 이걸 보면 우리랑 집에 갈 거라고 아빠가 말했어요.” 장소월은 마음을 독하게 먹고 다리를 붙잡고 있는 아이를 떼어냈다. “대체 언제까지 사람 갖고 장난칠 거야!” “사기꾼!” 별이는 중심을 제대로 잡지 못하고 휘청거리며 몇 걸음 뒤로 물러섰다가 전연우에게 부딪혔다. 전연우는 아이를 안아 올리며 말했다.“집에 가서 이야기하자, 응?”장소월은 새빨개진 눈으로 남자를 쏘아보며 말했다. “강용도, 현아도 강지훈에게 끌려갔어. 이 모든 거... 네가 계획한 거야?” 전연우는 세상 모든 것들을 손바닥 위에 올려놓고 휘두를 수 있는 사람이다. “가짜 친자 확인서를 가지고 와서 날 속이려 들어? 날 세 살짜리 애 취급하는 게 재밌어?” “사기꾼!” 별이는 여전히 옆에서 거들고 있었다. “엄마... 별이랑 같이 가요. 별이는 이 사기꾼이랑 같이 살고 싶지 않아요.” “별이는 엄마랑 같이 있을 거예요...” 전연우는 아이를 옆에 있던 여자에게 넘겨주었다. 장소월은 그제야 핫팬츠 가죽 재킷 차림에 글래머러스한 몸매의 이 여자가 바로 ‘손이준’과 이혼하고 그를 빈털터리로 만든 전 부인이라는 것을 깨달았다. “전연우, 네가 무슨 짓을 해도 난 너랑 돌아가지 않아.” 하지만 전연우는 바로 장소월을 번쩍 안아 들었다. “우리 와이프 다리는 소중하니까 안고 가는 게 좋겠어.” 장소월이 소리쳤다. “전연우, 이 비겁한 자식. 당장 내려놔.”그 시각 밤하늘에는 부슬부슬 비가 내리기 시작했다. 사막으로 둘러싸여 있는 이 도시엔 지난 6년 동안 비가 내린 적이 한 번도
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그녀가 쓰던 베개도 여전히 예전 그대로 침대에 놓여 있었다. 전연우는 매일 그 베개를 안고 잠들곤 했다.그의 아내 장소월은 정말이지 너무나도 단호하고 냉정하고 떠나버렸다.심지어 꿈속에서조차 한 번도 그를 보러 오지 않았을 정도로...전연우는 탐욕스러운 눈으로 눈앞의 아내를 바라보았다. 보고 있어도 보고 싶은 애틋한 마음이었다. 장소월이 곁에 없는 동안 전연우는 그녀의 사진만 반복해 보며 그리움을 달랠 수밖에 없었다.이제... 그녀가 드디어 그의 곁으로 돌아왔다.장소월은 자리에 앉아 조금도 움직이지 않았고, 그를 쳐다보지도 않았다.“전연우, 난 네가 싫어.” “그러니까 그만 좀 해. 제발!”“난 너랑 같이 살 수 없어. 예전의 모든 것들 잊을 수도 없고.”“후회돼서 미치겠어. 그때 왜 바로 네 숨통을 끊어놓지 않았을까. 네가 죽는 모습을 두 눈으로 똑똑히 확인하고 떠났어야 했는데.”“별이 앞에서 그런 말 하지 마. 할 말 있으면 집에 가서 하고 밥부터 먹자, 응?” 전연우는 부드러운 말투로 말했다. “서울로 돌아가면 모든 걸 알게 될 거야.”“돌아가서도 네가 여전히 날 죽이고 싶다고 하면, 그땐 목숨 내놓을게.”“나 죽으면 성세 그룹을 포함해 해외에 있는 자산까지 전부 팔아서 현금, 주식, 보석으로 바꿔 너한테 상속할 거야. 너랑 별이가 평생 걱정 없이 편히 지낼 수 있게.”그가 하는 말 한마디 한마디 모두 달콤하기 그지없었다. 하지만 전부 그녀를 속이기 위해 만들어낸 거짓말일 뿐이다.장소월은 정말이지 너무나도 가소로웠다. “넌 네가 날 사랑한다고 생각할 때만, 최고의 것들을 나한테 주려고 해.”“만약 날 사랑하지 않았다면, 전연우... 난 지금 이곳에 살아있지도 못했을 거야!”“전연우, 난 네 사랑 따위 필요 없어.”장소월은 자신이 아직 내려놓지 못하고 있음을 인정했다.죽고 싶지는 않지만... 그를 마주하고 싶지도 않았다.“혼자 먹어. 난 입맛 없어.”장소월은 자리를 박차고 일어나 휴게실로 가서 창밖을 바라보았다.
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1430화
그 말을 들은 장소월은 황당하기 그지없었다. “전연우, 길에서 마음대로 주워온 아이를 내 아이라고 하는 거야? 내가 임신할 수 있는지 없는지는 네가 나보다 더 잘 알잖아.”“네 손으로 직접 날 이렇게 만들었다는 거 잊었어? 그렇게까지 나 모욕하고 싶어? 하지만 그런 방식은 안 먹혀.”장소월의 말투와 눈빛엔 담담함만이 담겨 있었다. 지난 세월 동안, 수많은 고통을 전부 견뎌왔으니 말이다. 전연우는 예전 그녀가 마시는 우유에 독약을 탔었다. 그로 인해 그녀는 영영 엄마가 될 기회를 상실했고, 자궁까지 절제했다. 그런 파렴치한 짓을 저지른 놈이 지금 그녀를 병원에 데려가 길가에서 데려온 아이와 친자 확인을 하겠다는 터무니없는 말을 내뱉고 있다.어찌 황당하지 않을 수 있겠는가.전연우는 아무 말 없이 액셀을 밟았다. 그녀가 믿지 않을까 봐, 곧장 가장 신뢰도가 높은 대학 병원으로 향했다.오래전부터 기다리고 있던 보디가드들이 별이를 안아 들었고, 전연우는 장소월의 손을 잡고 8층으로 향했다.“뭐 하는 거야. 이거 놔! 혼자 걸을 수 있어.”전연우는 그녀의 팔목에서 힘을 풀고 엘리베이터에 탑승했다. 8층 전체가 비워져 있었고, 각 계단 입구마다 보디가드들이 지키고 있었다.의사도 일찌감치 문밖에 서서 그들을 기다리고 있었다. 전연우가 차분히 그녀에게 말했다. “이분들은 모두 가장 공신력 있는 의사 선생님들이야. 오늘은... 내가 꼼짝도 하지 않고 가만히 있을 테니까 네 눈으로 직접 확인해, 이 친자 감정이 진짜인지 아닌지.”“소월아... 믿기 힘들겠지만, 별이는 정말 우리 둘의 친자식이야.”눈앞 남자의 진지한 눈빛에 장소월은 하마터면 속아 넘어갈 뻔했다. 머릿속에... 그녀에게 고통만 안겨 주었던 장면이 떠올랐다. 수술실에서 처음이자 마지막으로 아이를 낳던 순간이었다.장소월은 그 기억을 되짚는 것만으로도 심장이 저려왔다. 당시 송시아 때문에 하마터면 수술대 위에서 목숨을 잃을 뻔했었다.설령 그 아이가 죽지 않았더라도 아들일 리는 없다.송시아가 그녀
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1431화
예를 들어... 그의 장소월은 전생에서 죽은 뒤, 그때의 기억을 가지고 현재로 돌아왔다는 것.쉰 살이 거의 되어가던 전연우는 사랑하는 아내가 죽었다는 사실을 안 그 순간부터 견딜 수 없는 비통함에 시달렸다.시간을 계산해보면 아내를 잃고 난 후 되찾기까지 불과 십여 일밖에 지나지 않았다.전생에서 전연우는 최고 권력자의 자리에 올라 피라미드 꼭대기에 서서 만인의 숭배를 받았지만, 진정으로 그가 얻은 것은 끝없는 공허함뿐이었다...돌이켜보니 모든 영광을 함께 누려야 할 사람은 안타깝게도 그의 곁을 떠나고 말았다.그녀가 없을 때, 전연우의 눈에는 온통 그녀뿐이었다...매정하게 버려두었던 아내가 떠난 그때부터, 그는 어둠 속에 빠져버렸다. 그러다 그녀가 죽었다는 소식을 들었을 땐, 도저히 믿을 수가 없었다...뼛속까지 사무치는 그리움이 조금씩, 조금씩... 그의 가슴을 파고들었다. 이후 머릿속까지 잠식되어 자꾸만 그녀가 떠올랐고, 모든 곳에 그녀가 있을 것 같은 기분이 들었다..하지만... 어디에도 그녀는 없었다.전연우는 진정으로 그녀의 죽음을 마주한 뒤에야 비로소 그 사실을 받아들일 수 있었다.그때쯤 이미 십 년이 지났고, 전연우는 병이 깊어 위독한 상태였다...그는 죽은 후, 자산을 '그 아이'에게 남기지 않고 전부 보육원 자선 재단에 기부했다...이 모든 것이...꿈만 같았다.장소월은 전연우에게 끌려오는 날을 상상하긴 했지만, 이렇게 빨리 오게 될 줄은 정말 몰랐다.방에는 꽃병이 놓여 있었고, 그녀가 좋아하는 화려한 장미꽃들이 꽂혀 있었다...그녀는 좋은 기억들을 떠올려 착잡한 마음을 달래고 싶었다.하지만 침대 머리맡에 걸린 결혼사진을 본 순간 떠오르는 것이라곤 온통 고통스러운 기억뿐이었다.은경애가 걱정스러운 얼굴로 애원했다.“아이쿠, 아가씨! 제발 뭐라도 좀 드세요.”“사람은 밥심으로 사는 거잖아요. 한 끼 안 드시면 10만 원 감봉...”“제 얼굴을 봐서라도 한 입만 드세요.”장소월은 돌아온 후 3일 동안 아무것도 먹지
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장소월은 끝내 한 입도 먹지 않았다. 전연우의 예전 성격대로라면 강제로 쑤셔 넣었겠지만, 지금의 전연우는 그녀에게 조금도 강요할 수 없었다.오빠... 참으로 낯선 호칭이었다. 그 두 글자가 다시 그의 입에서 나오다니, 스스로 부끄럽지도 않을까?대체 무슨 낯짝으로 오빠라는 말을 입에 담는단 말인가.집에 돌아온 후로도 그녀는 오랫동안 말을 하지 않았다.그에게는 눈길 한 번 주지 않았다.장소월은 아무 말 없이 좀비처럼 자리에서 일어나 그의 곁을 지나갔다. 앙상한 몸은 마치 곧 시들어버릴 낙엽 같아서, 바람이 살짝만 불어도 날아갈 것 같았다.겨우 한 발짝 걸었을 뿐인데, 자리에서 일어선 것만으로도 온 힘을 다 쓴 것 같았다. 다시 두 번째 발을 내딛으려던 순간, 돌연 눈앞이 캄캄해지고 몸에 힘이 풀려 의식을 잃고 쓰러지고 말았다.“소월아...” 전연우는 재빨리 팔을 뻗어 그녀를 안아 올렸다. “의사한테 전화해서 당장 오라고 해요!”은경애도 당황함에 어쩔 줄을 몰랐다. “네, 네, 지금 전화하겠습니다.”은경애로부터 전화를 받은 뒤 서철용은 곧바로 집을 나섰다. 10분도 채 지나지 않아 전연우의 집에 도착한 그는 도우미의 설명을 제대로 듣지도 않고 급히 위층으로 뛰어 올라갔다. 의료 상자를 들고 안방에 들어가 보니 오랜만에 보는 그녀가 침대에 쓰러져 있었다. 모든 것이 그의 예상대로 흘러가는 듯했다.“일부러 단식하면서 널 괴롭히려는 게 아니야. 소월 씨 스스로 마음의 문턱을 넘어서지 못하는 거야. 전에 내가 말했던 심리 질환 장애, 우울증이라고 이해해도 돼.” 서철용은 그녀의 손등을 톡톡 두드리고는 기본적인 생명 유지를 위해 수액을 놓을 준비를 했다. 그는 뒤에 서 있는 남자를 쳐다보지도 않고 담담한 어조로 설명을 이어갔다. “이런 방법으로는 얼마 버티지 못해. 최대한 빨리 정상적으로 밥을 먹게 해야 해.”“도우미를 시켜 죽 끓여와.”그 말을 들은 은경애는 곧바로 고개를 끄덕였다. “지금 바로 가겠습니다.”방문이 닫히는 소리가 들리자,
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1433화
“하고 싶은 말 있으면 해요.”장소월은 눈을 감고 무겁게 숨을 고르고는 나직이 입을 열었다. “...별이, 정말 제 아이인가요?”서철용은 입술을 질근 깨물고는 사실대로 말했다. “맞아요! 소월 씨와 전연우의 친자식이에요.” 그는 침대 곁에 걸터앉고는 이불에서 핫팩을 꺼내 그녀의 손바닥 아래에 놓아주며 말했다. “소월 씨도 믿기 어려울 거예요. 나도... 처음 들었을 땐 너무 충격적이라 믿지 않았었거든요.”“하지만... 나중에 관련 자료를 찾아본 결과 한가지 사실을 알게 되었어요...”“이 세상에는 우리가 이해하지 못하는 일들이 너무나도 많다는 것을요. 소월 씨한테도... 비밀이 있는 거 맞죠?”“그 아이의 존재는 아마 하늘이 소월 씨에게 내려준 마지막 희망일 거예요. 소월 씨가 전생에서 너무 고통스럽게 살았어서 이번 생에 보상해주는 것일지도 몰라요. 소월 씨는 아직 25살도 안 되는 어린 나이잖아요. 앞으로 더 넓은 미래가 펼쳐져 있을 거예요. 나도 소월 씨에게 전연우를 용서하라고 강요할 수는 없어요. 만약 이모가 살아계셨다면, 소월 씨의 이런 모습을 보고 마음 아파하셨을 거예요. 이모는... 소월 씨가 매일 즐겁고 행복하게 살아가길 바랄 테니까요...”“소월 씨는... 이모의 유일한 딸이잖아요.”“정말 미안해요. 감히 소월 씨의 용서를 바라지도 않아요. 만약 언젠가 소월 씨가 내 목숨을 원한다면 기꺼이 바칠게요.”장소월은 참지 못하고 울음을 터뜨렸다. 그녀가 괴로운 듯 가슴을 움켜쥐며 말했다. “그럴 줄 알았어요... 내 아이가 그렇게 쉽게 떠났을 리가요. 전부 그 여자가... 날 속인 거예요.”“하지만... 너무 괴로워요. 정말 살고 싶은데... 도저히 견딜 수가 없어요.”“그 사람을 마주할 자신이 없어요...”서철용은 다가가 그녀를 껴안았다. “감정 억누르지 말고 터뜨려요. 울고 나면 좀 괜찮아질 거예요.”그 아이... 전연우는 조금도 관심을 두지 않았었다. 오직 그녀만이 아이를 소중하게 여겼다...그녀보다 아이를 더 사
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배은란은 더는 정신과 약물을 복용하지 않았기에 기억이 서서히 돌아오기 시작했다. 어느 날 아침 잠에서 깨어났을 때 돌연 모든 것이 떠올랐다.그때 서철용은 마당에서 두 아이와 놀아주고 있었다. 그 소리를 듣고 창가로 걸어가 세 사람이 즐겁게 뛰어노는 모습을 본 순간 너무 당황스러워 어떻게 해야 할지 갈피를 잡을 수 없었다.머릿속에 그동안 서철용을 서민용으로 여기며 지내왔던 날들이 떠올랐다. 배은란은 자신을 속이고 곁에 가두어둔 그를 원망해야 마땅하다. 하지만 묵묵히 대체자를 자처했던 그의 마음을 생각하면 가슴이 저려왔다.그녀는 서철용을 어떤 태도로 대해야 할지 몰라 방에 숨어 나오지 않았다.얼마 후, 서철용이 이상한 낌새를 눈치채고 위층으로 그녀를 찾아 올라갔다.“일어났으면서 왜 안 내려왔어? 여기서 얼마나 오랫동안 보고 있었던 거야?”“미안해.”그녀에게 다가가려던 서철용의 발걸음이 멈춰 섰다. 그의 눈동자가 순식간에 어두워졌다.“왜 사과하는 거야?”“미안해.”“오늘은 날 서민용으로 착각하지 않네. 이전에 있었던 모든 일 기억해냈구나.”“다행이야. 나한테 사과할 필요 없어. 미안하다고 해야 할 사람은 오히려 나야. 내가 아니었다면 네가 지금에야 기억을 되찾는 일은 없었을 테니까.”서철용은 마음이 찢어지는 것 같았다. 애써 태연한 척했지만, 배은란의 눈에 더 이상 자신이 없다는 것을 본 순간 그녀를 포기할 생각을 하니 눈앞이 캄캄해졌다.그는 아직도 그녀와의 첫 만남을 기억하고 있다. 서민용이 그녀를 집으로 데려와 가족들에게 소개해주었던 날 밤이 아니다. 사실 그날 밤은 두 사람이 두 번째로 만난 날이었다.하지만 배은란은 기억하지 못했다. 그녀의 눈에는 오직 서민용만이 존재했기에, 그 기억은 오로지 서철용만의 것이었다.그가 첫눈에 반했던 여자는 불행하게도 알고 보니 형의 여자친구였다. 배은란과 다시 만날 날을 기대했지만, 그의 눈 앞에 펼쳐진 건 그녀와 서민용이 손을 맞잡고 있는 모습이었다.그 순간, 서민용에 대한 그의 질투심은 최고조에
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배은란은 서철용의 맞은편에 비스듬히 앉았다. 옆자리도 아니고 정면도 아닌 자리였다. 그녀의 그런 행동의 의미를 알 수 있었기에 서철용은 식사 내내 아무 말도 하지 않았다.식사를 마친 뒤, 그는 도우미를 불러 배은란이 위층으로 올라가 휴식을 취할 수 있도록 도우라고 일렀다. 그녀는 거절하지 않고 조용히 위층으로 올라갔다.그녀의 뒷모습을 바라보며 서철용은 곧 여기를 떠나야겠다고 생각했다. 배은란의 몸이 회복되기만 하면 다시는 그녀의 삶을 방해하지 않을 생각이었다.서민용의 일도 그녀에게 털어놓고 싶었지만 아직은 때가 아니다. 배은란의 몸이 견뎌내지 못할 수도 있기 때문이다.두 사람의 저녁 식사 역시 침묵 속에서 이어졌다. 배은란은 숟가락을 내려놓으며 더는 먹지 않겠다는 의미를 표했다.서철용은 그런 그녀에게 아무런 말도 하지 않았다. 그저 주방 아주머니를 불러 닭죽을 데워 그녀가 배고플 때 가져다주라고 말했다.배은란이 자리를 뜨자 서철용도 입맛이 사라져버렸다. 그는 답답한 기분을 달래고자 바람을 쐬러 마당에 나갔다.그녀와 말을 하지 않는 것만으로도 이렇게 견딜 수 없을 정도로 힘든데, 그녀가 곁에 없는 삶을 어떻게 살아나가야 할지 서철용은 도저히 자신이 없었다.배은란은 마당에 멍하니 서 있는 외로운 그림자를 바라보고 있었다. 서철용을 어떤 태도로 대해야 할지 몰라 그를 없는 사람 취급하고 있다. 그가 힘들어한다는 걸 알지만, 위로해줄 수는 없었다.그녀는 줄곧 형제가 많이 닮았다고 생각했었다. 특히 뒷모습이 그랬다. 하여 뒷모습만 보고 서철용을 서민용으로 착각한 적이 한두 번이 아니었다. 그 일로 서민용에게 불평까지 한 적이 있다.그 말에 서민용은 웃기만 할 뿐 아무 말도 하지 않았었다. 서민용을 떠올린 순간 그녀의 눈시울이 붉어지고 눈동자가 흐려졌다. 두 아이에게 시선을 돌려보니, 그중 딸 아이는 서민용과 판에 박은 듯 똑 닮아 있었다.그녀의 시선은 오랫동안 머물지 못했다. 혹시라도 감정이 북받쳐 아이들 앞에서 울음을 터뜨릴까 무서웠기 때문이었다.
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서철용은 잠시 침묵하다가 입을 열었다. “좋은 일 맞지. 하지만 나한테는 별로 의미 없어.” “무슨 말이야?” 주호걸이 물었다. “내가 좋아하는 사람이 다른 남자랑 사귄대.” 서철용은 낮은 목소리로 말했다. “지금 어디야?” 주호걸의 목소리도 무거워졌다. 역시 아무 이유 없이 그를 찾아 술을 마시자고 할 서철용이 아니다. 분명 무슨 일이 있는 것이다. “KK 술집으로 가자.” 서철용은 자신이 있는 곳을 쳐다보았다. 슬픔만 안겨준 이곳에 더는 머물고 싶지 않았다. KK 술집은 서철용과 주호걸의 비밀 아지트였다. 그들은 종종 그곳에서 함께 술을 마시며 이야기를 나누곤 했다. 얼마 지나지 않아, 주호걸은 술집 문 앞에 도착했다. 그는 안으로 들어가자마자 구석에 앉아 있는 서철용을 발견했다. 서철용은 이미 술을 많이 마셨는지, 얼굴에 약간의 취기가 감돌고 있었다. “왜 이렇게 많이 마셨어?” 주호걸은 서철용의 옆에 앉아 그를 쳐다보며 물었다. “많이 안 마셨어.” 서철용은 또다시 자신의 컵에 술을 따랐다. 주호걸은 무슨 말을 해야 할지 몰라 한동안 서철용을 바라만 보고 있었다. “철용아, 너...” 주호걸이 막 입을 열려는 순간, 서철용이 말을 끊었다. “주호걸, 난 정말 형편없는 인간인가 봐.” 서철용은 고개를 들어 허탈한 얼굴로 주호걸을 쳐다보았다. “내가 그렇게 오랫동안 좋아했는데, 배은란은 한 번도 나한테 눈길조차 주지 않았어. 병신 같은 놈. 고백도 못 하고!” 서철용은 괴로움을 못 이겨 또다시 술을 들이켰다. 주호걸의 눈에 서철용은 너무나도 안타까워 보였다. 그는 서철용이 배은란을 위해 얼마나 많은 것을 희생했는지 잘 알고 있다. 하지만 그녀는 서철용에게 조금의 관심도 없는 듯했다. “철용아, 네 잘못이 아니야.” 주호걸은 서철용의 어깨를 두드리며 낮은 목소리로 말했다. “누군가를 좋아하는 건 잘못된 게 아니야.” 그 말에 서철용의 얼굴에 눈물이 차올랐다. 그렇다. 누군가를 좋아하는 건 나쁜 일이
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번외편 4“아무것도 아니야, 아무것도.” 서철용은 합격 문자가 와 있는 핸드폰을 등 뒤로 숨겼다.그들의 교제 소식에 비하면, 그의 것은 그다지 놀라운 것도 아닌 것 같았다.어쩌면 서철용 혼자에게만 좋은 소식일지도 모른다. 배은란, 서민용과는 전혀 상관없는 것일 수도 있다.두 사람은 대학에서 캠퍼스 커플로 사랑을 키워갈 테니, 그는 그저 불필요한 존재가 될 뿐이다.그는 잠시 이 대학에 가야 할지 말아야 할지에 대한 고민까지 들었다.“너 나한테 전화해서 좋은 소식이 있다고 말했었잖아. 왜 아무것도 아니라는 거야?”배은란은 눈썹을 살짝 찌푸리고 서철용을 바라보며 물었다.그녀는 서철용의 상태가 그리 좋지 않다고 느끼고 있었다.배은란 또한 서철용이 왜 이토록 풀이 죽었는지 알고 있었다. 하지만 일이 이렇게 된 이상 얼른 마음을 추스르고 다른 목표를 향해 노력해야 한다고 생각했다.그녀가 다른 남자와 연애를 시작했다고 해서, 넋을 잃은 사람처럼 구는 건 바람직하지 않다.“아, 너희들이 이어졌다는 거 들으니까 너무 기뻐서 그래. 그에 비하면 내 일은 별거 아닌 것 같아.” 서철용은 무심한 듯 손을 흔들었다.“됐어, 너희들 먼저 가.” 그는 더 이상 두 사람과 한 공간에 있고 싶지 않았다. 계속 이 시간이 이어지다간 자신이 어떤 모습으로 전락할지 그조차 알 수 없었다.지칠 만큼 지쳐 더이상 아무렇지 않은 척 연기하는 건 무리다.“이상하네.” 배은란은 의아한 듯 고개를 갸웃거렸다.그녀는 더는 서철용에게 캐묻지 않고 서민용의 팔짱을 끼고 떠났다.서철용은 씁쓸한 표정으로 두 사람의 뒷모습을 바라보았다.배은란은 분명 그가 의대에 지원했다는 것을 알고 있다. 오늘 결과가 나오는 날이니, 그녀 역시 이미 전화를 받았을 것이다.하지만 그녀는 그가 의대에 합격했는지 여부를 묻지 않았다.배은란의 마음속에 그의 자리는 전혀 없다는 것을 설명한다.그런 그녀에게 그의 합격 소식을 말한들 무슨 소용이 있겠는가.“여보세요, 나와서 술이나 마시자.” 서철
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배은란이‘우리’라고 했다.‘내’가 아니라.“맞아, 우리 사귀기로 했어.” 배은란이 서민용의 어깨에 살짝 기대며 말했다.서철용은 눈앞이 아찔해지고 머릿속이 백지장처럼 새하얘졌다.배은란과 서민용이 사귄다고?배은란이 줄곧 서민용을 좋아해 왔다는 것은 알고 있었지만, 두 사람이 이렇게나 빨리 이루어질 줄은 정말 몰랐다.그의 마음은 실망감과 분함으로 가득 찼다. 왜 서민용은 되고, 그는 안 된단 말인가.하지만 그 또한 감정이라는 것은 강요할 수 없다는 것을 잘 알고 있었기에 이 못마땅한 사실을 받아들일 수밖에 없었다.그는 깊은숨을 들이쉬고 애써 침착함을 되찾고는 배은란과 서민용을 바라보며 말했다. “축하해.”그의 말은 거짓이 아니었다. 마음은 불편했어도, 진심으로 배은란이 행복해지기를 바랐다.배은란과 서민용 모두 흐뭇하게 미소를 지었다. 이어 배은란이 말했다. “고마워, 철용아. 사실 우리가 이렇게 되게 된 건, 네 덕분이기도 해.”서철용은 자신의 귀를 의심했다. 배은란의 말이 무슨 의미인지 전혀 이해할 수 없었다.배은란이 말을 이어갔다. “전에는 누구를 선택해야 할지 계속 망설였었거든. 네가 날 위해 그토록 열심히 공부하는 것을 보고 나서야, 내가 정말 원하는 것이 무엇인지 깨달았어.”배은란도 자신에 대한 서철용의 마음을 모르지 않았다. 다만, 그 마음을 마주 하고 싶지 않아 잠시 외면했을 뿐이다.그녀는 자신이 좋아하는 사람과 자신을 좋아해 주는좋아해주는 사람, 둘 중에 누구를 선택해야 할지 고민했었다.그러다 자신이 좋아하는 것을 얻기 위해 노력을 아끼지 않는 서철용을 본 그녀는 자신이 어떤 선택을 해야 할지 선명해졌다.서철용을 선택했다면, 분명 후회했을 것이다.하여 수능이 끝난 후 서민용에게 그녀의 진심을 고백했다.다행히 그녀의 노력은 헛되지 않았고, 서민용은 그녀의 마음을 받아들였다.“내 덕분에?” 서철용은 더욱 의아해졌다.배은란은 고개를 끄덕였다. “응, 네 덕분에. 네가 날 위해 최선을 다하는 거 보니까 나 역시 나
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1443화
“은란아, 집에 있니?” 그는 좋은 소식을 알려주려 배은란에게 전화를 걸었다.“집에 있어. 무슨 일이야?” 방금 합격 문자를 받은 배은란은 의아한 표정으로 물었다.“너에게 좋은 소식 하나 알려주고 싶어서.” 서철용은 잔뜩 흥분한 채 말했다.곧 배은란과 같은 대학에서 공부할 수 있을 거라는 생각에, 그동안 했던 고생은 아무것도 아니게 여겨졌다.그에게 있어서 이 상황은 고생 끝에 낙이 온다는 말 그 자체였으니 말이다.앞으로는 다른 걱정 없이 그녀와 함께 대학 생활을 즐기기만 하면 된다.“마침 나도 너한테 할 말이 있는데, 저녁에 같이 밥 먹을래?” 배은란이 말했다.오늘 그녀 또한 나누고 싶은 좋은 소식이 있었던 차에 마침 서철용이 전화를 걸어오니 자연스럽게 초대한 것이다.“그래, 그래, 좋아.” 배은란의 제안에 서철용은 너무 흥분한 나머지 말도 제대로 하지 못했다.그 역시 배은란에게 함께 밥을 먹자고 말하고 싶었지만, 그녀에게 거절당할까 봐 망설이고 있었으니 말이다.그런데 배은란이 먼저 그와 만나겠다고 하다니.혹시 그녀도 그에게 마음을 열게 된 걸까?“나중에 위치 보내줄게.” 배은란은 말을 마치고 전화를 끊었다.서철용에게 오후 시간은 굼벵이처럼 너무나도 느리게 흘렀다.그는 특별히 백화점에 가서 새 옷을 사고 헤어스타일도 바꾸며 최고 멋진 모습으로 배은란을 마주하기 위해 노력했다.저녁, 서철용은 일찌감치 식당에 도착해 자리에 앉았다.기대와 긴장으로 가득 찬 채 의대 합격 문자가 담긴 핸드폰을 꽉 쥐고 있었다.그는 끊임없이 시계를 바라보며 배은란이 오기를 기다렸다.얼마 지나지 않아 흰색 원피스를 입은 그녀가 식당 안으로 들어왔다.청순하고 아름다운 모습에 서철용은 감탄하지 않을 수 없었다. 정말이지 보고 있으면 혼이 쏙 빠질 정도로 예뻤다.하지만 몇 초 뒤, 눈 앞에 펼쳐진 광경에 그는 자신의 눈을 의심했다.서민용이 왜 배은란과 함께 왔단 말인가?“여긴 왜 왔어?” 서철용은 불편하고도 의문스러운 표정으로 서민용에게 물
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1442화
“응, 결정했어.” 서철용은 고개를 끄덕이며 굳건한 눈빛으로 배은란을 바라봤다.배은란은 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 서철용은 절대 결정을 바꾸지 않을 거라는 걸 알고 있었기 때문이었다.“그럼 지켜보겠어.” 배은란은 미소를 지으며 말했다.“걱정 마, 그때도 네 옆자리에 앉아 있을 테니까.” 서철용은 능글맞은 표정으로 말했다.오직 서철용 자신만이 알고 있었다. 의학 공부를 전혀 좋아하지 않는다는 것을.그가 진짜 좋아하는 분야는 컴퓨터공학이었다.하루 종일 컴퓨터와 씨름하는 것이 그의 오랜 꿈이었다.하지만 배은란 앞에서는 그 어떤 꿈도 뒷전이었다.배은란과 함께하는 것이야말로 그의 가장 중요하고 큰 꿈이 되었기 때문이었다.“뭐? 의대에 지원하겠다고?” 한의준은 서철용의 결정을 듣고 입이 떡 벌어질 만큼 화들짝 놀랐다.그가 과외해준 덕분에 성적이 많이 오르긴 했지만, 의대에 도전할 정도는 전혀 아니라고 생각했으니 말이다.“네.” 서철용은 고개를 끄덕였다. “무슨 문제라도 있나요?” 그는 한의준을 바라보며 물었다.서철용 또한 의대에 지원하겠다고 말하면 한의준이 많이 놀랄 거라고 예상하고 있었다. 하지만 이미 결정한 이상 누구도 말릴 수 없었다.시도조차 하지 않는다면 기회를 잡을 가능성은 전혀 없다.하지만 시도한다면 한 가닥 희망의 끈이라도 잡을 수 있을 것이다.“배은란 곁에 머물고 싶다면 서울에 있는 다른 대학교나 다른 전공에 지원해도 되잖아. 쉬운 길이 있는데 왜 굳이 자신을 괴롭히려고 하는 거야.”서철용이 어떤 성격을 갖고 있는지는 알지만, 한의준은 그를 말리고 싶었다.그가 어찌 서철용에 대해 모르겠는가.정확히 말하면 그는 의학 분야에 부정적인 마음을 갖고 있었다. 평소 병원에 가는 것조차 싫어하는 그가 매일 의학 관련 일에 파묻혀 있으면 얼마나 괴롭겠는가.“이미 마음 정했으니까 더 이상 말리지 말아요. 그냥 내가 의대에 붙을 수 있도록 과외만 잘해주면 돼요.” 서철용은 한의준을 바라보며 손을 내저었다.그가 자신을
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1441화
‘분명 먼저 널 만난 사람은 나였어!’‘배은란!’...“배은란, 어느 대학에 갈 거야?” 서철용은 배은란에게 다가가 능글맞게 물었다.그는 알고 있었다. 최근 그의 성적이 급격하게 향상되어 점점 배은란과의 거리를 좁히고 있다는 것을.조금만 더 노력하면 배은란과 같은 대학에 진학할 수 있을 것 같았다.그가 왜 이토록 열심히 노력하는지 오직 그 자신만이 알고 있었다. “그게 너랑 무슨 상관인데?” 배은란은 콧방귀를 뀌며 오만하게 말했다.서철용은 바로 배은란의 이런 오만한 모습을 좋아했다.“알려주면 안 돼?” 서철용은 불쌍한 표정을 지으며 말했다.지금 자신의 체면을 신경 쓴다면 그는 배은란과 같은 대학에 갈 수 없을 것이다.하여 그는 배은란에게 자존심을 버리고 그녀가 어느 대학에 지원할지 알려달라고 애원했다.“반장이 가는 곳으로 가려고. 난 반장 따라갈 거야.” 배은란은 존경스러운 눈빛으로 서민용을 바라보았다.배은란이 서민용을 좋아한다는 것은 누구나 아는 공공연한 사실이었다.물론 서철용 또한 마찬가지였다.서철용의 눈빛이 급격히 어두워졌다. 그녀는 서민용을 따라갈 것이라는 걸 일찌감치 예상했어야 했다. “야, 어느 대학에 갈지 정했어?” 서철용이 서민용에게 다가가 삐딱한 태도로 물었다.배은란 때문이 아니었다면 서민용에게 이런 질문을 할 생각조차 하지 않았을 것이다.하지만 배은란과 같은 대학에 가기 위해선 어쩔 수가 없었다.“의대에 가려고.” 서민용이 무표정한 얼굴로 대답했다.그는 본래 그런 사람이었다. 그 누구에게나 무관심했다. 바로 그 모습 때문에 배은란은 그를 사랑하게 되었다.서민용의 대답을 들은 서철용은 그야말로 착잡하기 그지없었다.서민용이 하필이면 의대를 선택할 줄이야.그는 의대 경쟁이 얼마나 힘든지 잘 알고 있었다. 서민용은 배은란과 함께 하기 위함이 아니라, 자신의 미래를 위해 노력하는 것이다.서철용은 돌연 허탈함과 무력감에 사로잡혔다. 서민용과 자신은 비교가 되지 못한다는 것도 알고 있었고, 비교할 생각
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1440화
회사는 그녀의 상황을 배려해 흔쾌히 휴가를 승인해 주었다.배은란은 1층 욕실에서 씻은 뒤 다시 서민용의 방으로 돌아왔다. 그녀는 현재 서민용과 한 침대에서 자지 않고 있다. 의사가 환자의 몸을 실수로 누를 수 있기에 같은 침대에서 자는 건 권하지 않는다고 했기 때문이다.그녀는 그 말을 기억하고 줄곧 한 방에 있었지만 한 침대에서 자지는 않았다.달빛이 서민용의 얼굴을 비추고 있었다. 배은란은 달빛을 빌려서야 그의 모습을 선명하게 볼 수 있었다.배은란은 이런 날들이 언제까지 이어질지 알 수 없었다. 하지만 서민용이 살아 돌아온 것만으로도 감사하고 또 감사했다.다음 날 아침, 배은란이 일어났을 때 서민용은 이미 눈을 뜨고 있었다.“바깥 새소리 때문에 깼어? 어제 자기 전에 커튼 치는 거 깜빡했네. 다음부터는 잊지 않을게. 안 졸려? 조금 더 잘래?”서민용은 눈을 깜빡이며 괜찮다는 뜻을 표했다. 배은란은 얼른 일어나 그의 얼굴을 씻겨주었다. 잠시 뒤면 두 아이가 서민용을 보러 올 것이기 때문이었다.배은란이 오늘 휴가를 냈기에 아침 식사는 서민용의 방에서 네 가족이 함께 먹었다. 서민용은 배은란이 계속 집에 머무르며 밖으로 나갈 생각을 하지 않자 의아한 마음에 눈을 반복해 깜빡거렸다. 그 모습을 본 배은란은 손바닥으로 그의 눈을 덮으며 걱정 말라는 신호를 보냈다.이어 그녀는 입술을 서민용의 눈에 가져갔다. 그는 배은란의 입맞춤을 느끼고 눈까풀을 파르르 떨다가 이내 잠이 들었다.서민용의 꿈속에서 그는 한 손에 아이 하나씩 안고 있었고, 석양의 노을이 그와 배은란에게 드리워져 있었다. 더없이 행복한 모습이었다.그는 꿈속에서 자신이 꿈을 꾸고 있다는 것을 분명히 알고 있었다. 현실에서는 두 아이를 안고 놀이공원에 갈 수 없기에 진짜일 리가 없었다.그러던 어느 날, 배은란은 뜻밖에도 그를 다시 볼 수 있었다.“들어와서 좀 앉았다가 가.”그녀의 목소리를 들은 서철용은 몸을 돌렸다.“얼굴이 좀 탔네.”“응. 지나가다가 두 사람이 여전히 이곳에 살고 있
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1439화
그는 말없이 조용히 혼자 떠났고, 배은란은 알지 못했다.배은란은 저녁 집으로 돌아온 뒤에야 그의 방이 비어 있다는 것을 알게 되었다. 도우미에게 물어보니 그가 짐을 챙겨 떠났다고 한다.배은란은 무슨 생각을 하는지 텅 빈 방을 멍하니 바라보고 있었다. “사모님, 서 선생님 다시 돌아오실까요? 이 방은 그대로 남겨둬야 할까요?”“모르겠어요. 그냥 둬요. 비워두세요.”배은란이 가장 신경 쓰는 것은 아이들보다는 병원에 있는 서민용이었다.그녀는 줄곧 병원에서 예전처럼 그를 간호했다.눈앞의 서민용이 어떤 모습으로 변하든 그녀는 변함없이 그의 곁을 지킬 것이다. 배은란은 어깨부터 손가락까지 서민용을 마사지해주었다. 그는 배은란의 손길을 느끼고 온 힘을 다해 그녀의 손가락을 살짝 건드렸다. 매우 미세한 움직임이었지만, 배은란은 단번에 알아챘다.그녀는 힘껏 서민용의 손을 잡으며 말했다.“방금 손가락 움직인 거야? 나 느꼈어. 지금 당신 손바닥에 내 손 넣었는데 느껴져?”서민용의 눈동자는 움직이지 않았다. 하지만 몇 초 후 그녀의 손길을 느꼈다는 듯 눈을 찡긋했다.“지금은 깍지를 꼈는데, 느껴져?”서민용의 감각이 전보다 확연히 빨라졌다. 이번엔 배은란이 말을 마치자마자 거의 바로 눈을 찡긋거렸다.배은란은 그의 손을 마사지하고 다시 그의 다리를 주물러 주었다. 서민용은 지금 눈과 손만 약간씩 움직일 수 상태였다. 입으로는 밥을 먹고 씹을 수는 있지만 말을 할 수는 없었다.그는 눈을 깜빡이는 것으로 그녀와 소통했다. 다행히 머리는 깨어있어 다른 사람의 말을 듣고 이해할 수 있었다. 그도 아니었다면 배은란은 그를 어떻게 해야 할지 몰라 발만 동동 굴렀을 것이다.서민용은 다리에선 아무런 감각도 느끼지 못했다.배은란의 손에 잡혀 있는 앙상한 다리는 그녀의 다리보다도 훨씬 더 가늘어 보였다. 그녀는 순간 슬픔에 눈시울이 붉어졌다. 서민용이 보지 못하기에 눈물을 글썽일 수 있는 것이다. 그녀는 서민용의 다리에 눈물을 흘리지 못했다. 그의 다리에 감각이 없다는
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1438화
이후 서민용도 보았지만, 그녀가 아무리 불러도 그는 걸음을 멈추지도, 그녀를 기다려주지도 않았다.배은란은 서민용이 떠나가는 방향과 두 아이를 번갈아 바라보며 한참을 갈등하다가 결국엔 서민용을 쫓아갔다.드디어 서민용이 뒤돌아 그녀를 바라보았다. 배은란은 또다시 한시도 잊을 수 없었던 그 눈동자를 마주했다. 그녀의 기억 속에 자리 잡고 있던 눈빛과 똑같았다.서민용은 그녀를 아주 아름다운 풍경이 펼쳐져 있는 곳으로 데려갔다. 화려하게 피어있는 수많은 꽃들 속, 오직 두 사람만 존재하고 있었다.깨어나고 얼마 되지 않았을 땐 그것이 꿈인지 현실인지 분별하지 못했다. 서철용의 목소리를 듣고서야 서민용과의 만남은 허황한 꿈이라는 것을 깨달았다.“두 아이 잘 돌봐줘서 고마워. 앞으로도 잘 부탁할게.”“그게 무슨 뜻이야? 설마 떠날 생각인 거야? 아이들 버리려고?”배은란은 아무 말도 하지 않았다. “네 아이들이잖아! 어떻게 그렇게 매정하게 버려두고 떠나겠다는 생각을 할 수가 있어?”불길한 생각이 서철용의 머릿속을 스쳐 지나갔다. 서민용의 묘비 앞에 꼼짝 않고 앉아 있던 그녀의 모습과 함께 말이다.서철용이 분노가 차올라 부들부들 떨리는 목소리로 소리쳤다. “설마 서민용한테 가려는 거야? 말해봐, 정말 그럴 생각이야?”그녀는 여전히 대답이 없었다. 무언의 긍정이나 다름없었다.“서민용을 위해 아이들을 버리고, 심지어 네 목숨까지 버리겠다는 거야? 이 세상에 널 붙잡아둘 수 있는 사람이 서민용밖에 없어? 서민용이 없는 세상에선 살고 싶지도 않은 거야?”“말해봐! 정말이냐고 묻고 있잖아!”“맞아! 난 네가 나한테 했던 일들을 탓하지도 않잖아. 그러니까 그냥 좀 내버려 두면 안 돼? 난 그저 민용 씨와 함께 있고 싶을 뿐이야. 그 사람이 어디로 가든 따라가고 싶다고. 네가 무슨 자격으로 참견이야!”“네 말이 맞아. 내가 무슨 자격으로 너한테 이래라저래라하겠어. 너한테 난 벌레보다 못한 존재잖아.”“나 너무 힘들어. 제발 나 좀 놔줘. 나 민용 씨가 정말 보
