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제1234화
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송시아는 앞으로 걸어가 손을 뻗어 소민아의 눈물을 닦아주었다.“언니가 했던 고생 넌 겪게 하고 싶지 않아서 그래. 민아야, 그때 언니가 널 제대로 보살피지 못해서 미안해. 다 언니 잘못이야. 널 잃어버렸던 그 날 밤... 얼마나 많이 찾아다녔는지 몰라.”“이제 언니한테 가족은 너밖에 없어.”“난 다시는 너 잃어버리지 않을 거야. 지난 시간 너한테 잘못했던 거 하나하나 다 보상해 줘야지.”“이번 한 번만 언니 말대로 해줄래? 기성은은 잊고 신이랑과 결혼해. 언니가 있는 한 신씨 가문에서도 널 함부로 대하지 못할 거야. 지금으로선 널 지켜줄 수 있는 유일한 사람은 바로 나야.”“소씨 가문은 널 도울 능력이 없어.”소민아가 말했다.“하지만 그건 내가 원하는 게 아니에요. 그래요, 이랑 씨 좋죠. 하지만 전 그 사람한테 마음 없어요. 제가 사랑하는 사람은 기성은 씨라고요. 꼭 이렇게까지 절 몰아붙여야겠어요?”“너한테만 알려주는 건데 주선호는 지금 신장암 말기야. 치료될 가능성은 제로고. 지금은 선거 시즌이잖아. 신군회도 후보자 중 한 명이야. 신군회도 성세 그룹 임원들과 밀접히 관계를 맺고 있으니 분명 당선될 거야. 신군회가 시장 자리에 앉으면 지금 그 사람이 맡고 있는 비서실장 자리는 공석이 돼. 신이랑이 정계에 진출하기만 하면 그 자리는 자연히 신이랑의 것이 될 거야. 애초부터 신군회는 신이랑에게 그 자리를 넘겨주려고 했었거든.”소민아는 너무 놀라 눈이 휘둥그레졌다.“신씨 가문과 예전부터 관계를 맺고 있었네요!”송시아가 피식 웃음을 터뜨렸다.“그건 전연우한테 물어야지.”“전연우야말로 이런 면에서 가장 빠삭한 사람이야. 전연우와 장소월이 결혼하기 전, 주선호는 전연우와 자신의 딸인 주가은을 맺어주려 했었어. 하지만 아쉽게도 전연우는 이미 장소월에게 단단히 빠져버려 단칼에 그 제안을 거절해버렸어.”“정치와 사업은 밀접히 연관되어 있다는 건 다 아는 사실이잖아. 전연우가 짧은 몇 년 사이에 어떻게 그렇게 많은 프로젝트를 따냈다고 생각해?”주가
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1236화
6시 퇴근 후, 소민아는 호텔에 들러 신이랑의 컴퓨터 가방과 옷을 챙기고는 차를 몰고 집으로 돌아갔다.그녀가 초인종을 누르기도 전에 딸깍 문이 열렸다.신이랑이 편한 잠옷을 입고 문 앞에 서 있었다. 얼굴은 아까보다 많이 좋아진 것 같았다.“왔어요?”부드러운 목소리가 들려왔다.소민아는 빠르게 정신을 가다듬고 말했다.“네. 이랑 씨 물건 가져왔어요. 빠진 건 없는지 확인해봐요.”거실에 들어와 보니 깜빡하고 청소하지 못했던 거실은 말끔하게 치워져 있었다. 공기청정기까지 작동하고 있었고, 아무렇게나 소파에 던져놓았던 카펫도 정연하게 정돈되어 있었다.구석구석 먼지 한 톨 보이지 않았다.“이랑 씨가 청소한 거예요?”소민아가 깜짝 놀라며 그를 바라보았다. 약간 미안한 마음이 들기도 했다.“푹 쉬라고 했잖아요. 이런 일은 왜 한 거예요!”심지어 식탁엔 신이랑이 만든 음식까지 놓여 있었고 주방에선 채 완성되지 않은 음식이 조리되고 있었다.신이랑은 자연스럽게 그녀의 손에 있는 물건을 받아들었다.“손 씻고 와요. 내가 갈비탕 만들고 있어요. 곧 다 돼요.”소민아는 뭐라 더 말하고 싶었지만 결국 모두 삼켜버리고 말머리를 돌렸다.“그럼 약은 먹었어요? 좀 좋아졌어요? 머리 아직도 아파요?”신이랑이 머리를 저었다.“이제 안 아파요. 내가 가서 젓가락 가져올게요. 앉아요.”실은 소민아는 물건을 전해준 뒤 집에 돌아갈 생각이었다. 하지만 이런 상황에서 어떻게 나가버린단 말인가?그녀는 여전히 그의 마음을 매정하게 뿌리칠 수가 없었다.소민아는 어쩔 수 없이 식탁 의자에 앉았다. 신이랑이 그릇과 젓가락을 가져와 그녀 앞에 놓아주었다.“많이 만들었으니까 얼른 먹어요. 내일까지 놔두면 상할 거예요.”“나 혼자 먹으라고요? 이랑 씨도 앉아요. 저 다 못 먹어요.”“그래요.”신이랑은 앞치마를 벗고 마지막으로 국을 가져온 뒤 그녀 옆에 앉았다.소민아는 얼이 빠진 얼굴로 정신을 집중하지 못한 채 입안에 밥을 넣고 있었다. 신이랑은 그동안 줄곧 그녀에게 음식을
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1237화
소민아는 눈썹을 찌푸리고 말을 이어갔다.“만약 아니라면, 송시아는 왜 나더러 반드시 이랑 씨와 결혼해 신씨 집안 며느리가 되어야 한다고 강요하는 거예요? 우린 그저 친구 사이일 뿐이라는 거 이랑 씨도 인정하잖아요. 나한텐 기성은 씨가 있어요... 이런 말이 이랑 씨에게 상처가 될 거라는 걸 알지만, 말할 수밖에 없었어요. 송시아가 소월 언니 목숨을 담보로 날 협박하고 있다는 거 알아요? 송시아의 요구를 들어주지 않는다면, 소월 언니 외에도 수많은 사람들이 해를 입게 될 거예요.”“이랑 씨, 사실 제 머릿속에 예전 어렸을 때 기억이 떠올랐어요.”“송시아는... 제 언니가 맞아요...”소민아는 고개를 푹 숙이고 말하고 있었다. 그건 그녀가 죽을 때까지도 믿고 싶지 않은 사실이었다.하지만 무슨 방법이 있겠는가?송시아가 그녀의 언니이고, 두 사람은 혈연관계라는 것은 변하지 않는 진실이다. 소민아는 어린 시절 송시아를 가장 의지하고 좋아했지만, 이젠 그녀와의 관계를 도저히 인정하고 싶지 않았다.소민아는 뚜렷하게 기억하고 있었다. 송시아가 돈을 벌기 위해 더러운 곳에 가서 늙은 아저씨들의 노리개가 되는 것도 마다하지 않았다는 것을. 단지 생활비를 벌어 동생을 키우기 위함이었다.그녀 역시 당시의 고됨이 송시아를 이토록 권력에 눈이 먼 괴물로 만들었다는 것을 알고 있다.하지만 그녀가 동생이라는 것을 알게 된 이후엔 종래로 그녀를 해친 적이 없다.소민아는 정말이지 갈피를 잡을 수가 없었다.“예전 기억이 모두 돌아오니 송시아에게 드는 감정은 애증이에요. 절 살리기 위해 갖은 고생을 하며 돈을 벌던 언니가 지금 이런 모습으로 변해버렸다는 걸 믿을 수가 없어요.”눈물을 흘리는 소민아를 본 신이랑은 바로 자리에서 일어나 그녀를 꼭 껴안고는 등을 토닥여주었다.“나 민아 씨 우는 거 보고 싶지 않아요. 나 다 알고 있어요. 한 번도 민아 씨를 힘들게 할 생각 없었어요. 난 영원히 민아 씨 편이라는 거 기억해요.”“내가 어떻게 했으면 좋겠어요?”“뭘 요구하든 다
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1238화
“이랑 씨한테 너무 불공평한 일 아닌가요?”소민아는 그제야 자신이 늘 고민하고 있던 질문을 꺼냈다.“이랑 씨, 대체 무엇 때문이에요? 대체 왜 나한테 이렇게 잘해주는 거예요? 우린... 분명 예전엔 만난 적 없잖아요, 안 그래요?”소민아는 종래로 첫눈에 반해 모든 걸 바친다는 말은 믿지 않았다.신이랑의 입꼬리가 살짝 위로 호선을 그렸다. 그는 설명 대신 그녀에게 대충 둘러댔다.“민아 씨, 세상엔 이유가 없는 일들도 있어요. 한 사람을 좋아하는 데엔 이유가 필요 없어요.”그가 손을 뻗어 그녀 얼굴에서 흘러내리는 눈물을 닦아주었다.“우리 일단 밥부터 먹어요. 아까 거의 안 먹었잖아요. 내가 가서 음식 데울게요. 다 먹으면 집에 데려다줄게요.”소민아가 고개를 저었다.“아니에요.. 저 오늘 차 몰고 왔어요.”신이랑은 분명 누군가의 최고의 동반자가 될 것이고, 친구로서도 더할 나위 없이 소중한 존재가 될 것이다.다만 소민아와의 관계는 발전 가능성이 전혀 없다. 그녀는 한 사람에게 마음을 굳히면 영원히 그 사람만 보기 때문이다.3년이라는 시간제한도 오직 기성은을 자극하기 위해 꺼낸 말이다. 또한 어쩌면 자신의 기다림을 합리화하고 싶어 그랬는지도 모른다.모든 말을 털어놓고 나니 그녀는 마음속 거대한 돌덩이를 내려놓은 것 같이 홀가분했다. 그녀가 집에 돌아가니 명세진이 주방에서 죽을 꺼내왔다.“이랑이네 집에서 밥 먹었다면서? 그래도 시간이 늦으면 네가 배고파할까 봐 아주머니한테 먹을 것 좀 만들어놓으라고 했어. 왜 그래? 기분이 안 좋아 보이네. 회사에서 무슨 일 있었어? 힘든 거 있으면 고모한테 말해.”소민아는 이미 배가 불렀지만, 고모의 마음을 저버릴 수가 없어 애써 웃음 지으며 말했다.“전 괜찮아요. 회사 일로 고민 좀 하고 있어서 그래요. 참, 현아 언니 최근 집에 온 적 있어요? 저번 엄마아빠가 오셨을 때 왜 다음 날 바로 간 거예요?”명세진은 한숨을 내쉬었다.“휴. 그 강지훈이라는 사람은 대체 우리 현아한테 어떤 마음을 갖고 있는지
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1239화
신이랑은 지갑에서 카드 한 장을 꺼내 신군회의 책상에 내려놓았다.“이 안에 6억이 들어있어요. 제가 모아둔 돈이에요. 나머지 돈은 민아 씨와 결혼식 준비하는 데에 쓸게요.”“안... 안 돼요. 오빠...”“아빠, 빨리 오빠 좀 설득해주세요! 소민아 그 여자 대체 어디가 그렇게 좋은데요.”신이랑은 바로 몸을 돌려 걸음을 옮겼다. 문 앞에 서 있는 여자를 보고는 인사도 하지 않고 그 옆을 스쳐 지나갔다.신군회는 이 일이 그의 손아귀를 벗어날 줄은 생각지도 못했다. 신이랑이 권력에 전혀 관심을 갖지 않을 거라는 것 또한 예상하지 못했다. 그렇다. 지금 신이랑은 많은 돈을 벌고 있다. 그의 도움 없이 신이랑 본인의 능력만으로도 서울에서 충분히 잘 살 수 있다.역시 신군회의 아들이다.신수지는 이제 유연홍에게 칭얼거리기 시작했다.“엄마, 아빠한테 말해주세요. 아빠... 엄마 말씀은 잘 들으시잖아요.”“그만! 다 나가!”신군회는 벌컥 화를 내며 책상 위 서류들을 모두 바닥에 내던져버렸다.유연홍은 차분하게 신수지를 달랜 뒤 자신의 등 뒤로 끌어당겼다.“여보, 수지한텐 이렇게 불같이 화내면서 왜 그 아들한테는 아무 말도 못 해요? 수지는 내 딸이에요. 아무도 함부로 할 수 없어요. 무슨 수를 쓰든 신이랑과 우리 수지 결혼시켜요. 아니면... 절대 집에 들이지 않을 거예요.”신군회는 시뻘게진 눈으로 유연홍을 쳐다보다가 들고 있던 찻잔을 던져버렸다. 그가 유연홍에게 화를 분출하는 흔하지 않은 모습이었다.“그 입 다물어! 여자가 뭘 안다고.”“당신 소민아가 누군지 알아?”“송시아의 잃어버렸던 동생이야. 내 대다수 인맥들은 다 송시아와 연결되어 있어. 얼마나 많은 사람들이 성세 그룹과 닿아있고, 또 얼마나 많은 놈들이 그 자리에 눈독을 들이고 있는지 알아? 이건 내 유일한 기회야. 이번 일이 잘못되면 우린 끝이라고!”그 지독한 여자의 동생이었으니 소민아가 그렇게 하늘 높은 줄 모르고 날뛰었던 것이다.유연홍은 더는 한마디도 하지 못했다.신수지도 잔뜩
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1240화
그의 제안에 응한 뒤 소민아는 무겁고 착잡한 얼굴로 창밖을 내다보았다. 신이랑은 그녀의 걱정스러운 마음을 눈치챈 듯 한참을 망설이다가 입을 열었다.“먼저 그 사람한테 말해야 하는 거 아니에요? 필경 작은 일은 아니잖아요. 사전에 자세히 말해주는 게 좋을 것 같아요.”“괜찮아요. 제가 잘 설명할 수 있어요.”회사에 돌아간 뒤, 로비에서 송시아와 마주쳐 함께 엘리베이터 안으로 들어갔다. 소피아도 그 뒤를 따랐고, 그렇게 그리 비좁지 않은 엘리베이터 안엔 그들 몇 명만 타고 있었다. 송시아는 단정하고 고급스러운 정장을 입고 있었는데 최근 기분이 좋아서인지 얼굴은 벚꽃이 핀 듯 밝고 환했다.“좋아. 내 말 제대로 들은 것 같네.”소민아는 그녀에게 대꾸도 하지 않았지만, 송시아는 잔뜩 흥분하며 말했다.“데이트하는 데에 힘든 점이 있으면 나한테 말해. 예를 들어... 레스토랑을 예약한다거나...”신이랑이 무언가 말하려 했지만, 소민아가 그를 제지했다. 그의 눈빛을 보니 마치 이런 말을 하고 있는 것 같았다.“저런 사람한테 신경 쓸 필요 없어요.”엘리베이터는 빠르게 10층에 도착했고, 소민아와 신이랑은 엘리베이터를 나섰다.대표 사무실 안, 송시아가 문 앞에 멈추어 팔을 휘저었다.“이따가 조회는 소피아 씨가 진행해요. 난 화상 회의 일정이 있으니까 중간에 찾아오지 말고요.”소피아가 고개를 끄덕였다.“네, 송 대표님.”소피아가 나가자 송시아는 문을 열고 안으로 들어갔다. 그녀의 의자에 등을 돌린 채 앉아있는 남자가 눈에 들어왔다.“이렇게나 빨리 왔어요?”그녀는 천천히 문들 닫고는 배시시 웃으며 다가가 그를 끌어안았다.“그쪽 일은 다 처리됐어요? 내 도움 더 필요하지 않아요?”남자는 들고 있던 서류를 책상 위에 올려놓고는 의자를 돌리고 여자의 손을 꽉 잡은 뒤 허리를 감아 자신의 품으로 끌어당겼다. 송시아는 자연스럽게 그의 무릎 위에 앉았다.한의준이 말했다.“왜 아직도 움직이지 않는 거야? 마음이 약해졌어? 차마 하지 못하겠어?”송시아는 돌
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1241화
“우리 남원 별장에 있는 아이를 몰래 데리고 나올까요? 장소월은 전연우의 죽음은 개의치 않아 할 수 있어도 아이까지 외면하지는 못할 거예요.”송시아가 남자의 품에 기대어 말했다.“계속 찾고 있는데 어디에 숨었는지 모르겠어요. 그리고 서철용도 연구원에 들어가 버렸어요. 우리의 사람들은 출입금지라 장소월에 대해 묻고 싶은데 방법이 없네요.”한의준은 무표정한 얼굴로 품속 여자를 바라보았다.“남원 별장은 지금 강지훈이 책임지고 지키고 있어. 또한 전연우가 떠나기 전 최고 레벨의 방어 시스템을 구축해 놓기도 했고. 일반 사람들은 절대 들어가지 못해. 설사 들어간다고 해도 살아 돌아오지 못할 거야.”송시아는 도리어 흥분하며 말했다.“그럼 주위에 폭탄을 심어놓고 터뜨리는 건 어때요? 통로를 하나 파서 그 속에 묻어두면 되잖아요. 그럼 쉽겠네요.”“넌 정말 지독한 여자야.”송시아가 배시시 웃어 보였다.“내 이런 모습 좋아하는 거 아니었어요?”그녀가 고개를 숙이고 그의 입술에 입을 맞추었다. 몇 분 뒤, 사무실에 야한 공기가 가득 찼다. 그 소리만 들어도 순식간에 얼굴이 새빨갛게 달아오를 정도였다....소민아는 무슨 이유에서인지 돌연 가슴에서 불편함이 느껴졌다. 이런 경우는 드물었던지라 뭔가 큰일이 일어나고 있다는 예감을 지울 수가 없었다.그때, 신이랑이 통화를 마치고 바깥에서 걸어들어왔다.“왜 그래요? 어디 아파요?”소민아가 미소를 지으며 고개를 저었다.“아니에요. 전화는 했어요?”“네. 저녁에 레스토랑 예약해뒀어요. 진짜 결혼이든 가짜 결혼이든 난 민아 씨가 어머니한테 인사드렸으면 좋겠어요.”“어머니도 민아 씨 보면 엄청 기뻐하실 거예요.”소민아가 고개를 끄덕였다.“어머니한테 드릴 선물 준비해야겠어요. 빈손으로 가면 안 되잖아요.”“그래요. 민아 씨 뜻대로 해요.”신이랑은 정말 그녀를 진심으로 아껴주고 있는 것 같았다.신이랑의 어머니에 관해선 그에게 들은 바가 있다. 아주 자애롭고 친절한 분이시라고 했다. 예전 무용단에 있을 때 아
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중식 레스토랑 안, 신이랑과 소민아는 일찌감치 도착해 음식 주문을 마쳤다. 맞은편엔 아주머니가 열한 살 남짓한 남자아이와 함께 앉아있었는데, 아이는 장난기가 많아 젓가락으로 그릇 안 음식을 마구 헤집어 놓았다. 아주머니가 부드럽게 한마디 했지만, 아이는 전혀 개의치 않고 흥 콧방귀를 뀌고는 계속 장난을 치고 있었다. 이후 아주머니도 어쩔 수 없이 더는 아이에게 신경 쓰지 않았다.진미령의 아름다운 미모는 무용단 단원이었던 예전과 전혀 다를 바가 없었다. 세월도 미인은 피해 가는 모양이다. 얼굴에 주름은 조금 패어 있었지만, 예전 얼마나 출중한 외모를 갖고 있었는지 한눈에 보아낼 수 있었다. 그녀는 빨간색 코트 차림에 목엔 진주 목걸이를 걸고 있었다.하지만 아주머니의 얼굴엔 약간의 짜증이 드러났다.“우리 현빈이 내일 학원 가야 해. 내가 오늘 이렇게 나온 거 애 아빠는 몰라. 할 얘기 있으면 얼른 해.”두 모자는 한자리 띄워 앉았고, 소민아는 그 옆에 있었다. 신이랑이 말했다.“저 곧 결혼할 것 같아요. 결혼식 날 어머니께서... 와주셨으면 좋겠어요.”진미령은 소민아의 얼굴을 대충 훑어보고는 말했다.“네가 건강하게 자란 것만으로도 난 만족해. 네가 지금 결혼하고 애를 낳는다고 해도 난 이제 너한테 해줄 게 없어. 저번에 네가 나한테 보낸 돈은 다시 돌려보냈어... 금액이 차이나지 않는지 확인해봐. 네 양육권을 가진 뒤로 난 최선을 다해 널 성인으로 키워냈어. 이젠 너도 혼자 살아갈 능력 있잖아. 지금 내가 꾸리고 있는 이 가정과 거리를 유지해줬으면 좋겠어.”신이랑의 올라갔던 입꼬리가 점차 경직되었다. 밥상 아래 꽉 쥐어지는 주먹까지 소민아는 모두 지켜보고 있었다. 신이랑의 마음이 얼마나 괴로울지 고스란히 느껴졌다.신이랑은 고개를 숙이고 아무 말도 하지 않았다. 하지만 그 슬픔은 가감 없이 몸에서 풍겨 나오고 있었다.“돈이 아무리 많아도 함부로 쓰면 안 돼. 아가씨 예쁘네. 행복하게 잘 살아.”진미령은 그 한마디만 남겨놓고 아들 손을 잡고 나가버
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거리에는 아직 적잖은 사람들이 오가고 있었다. 그때 밤 열두 시를 알리는 종소리가 울려 퍼졌다. 장소월에게는 마치 죽음의 문턱을 넘는 것과 같은 소리였다. 전생에서 그녀는 이 종소리와 함께 병상에서 죽음을 맞이했었다. 시곗바늘이 자정을 지나는 순간, ‘펑’ 한 줄기 불꽃이 피어올랐다. 이어 연이어 폭죽들이 터지며 찬란하게 하늘을 수놓았다. 깜빡 잊고 있었다. 오늘은 불꽃 축제를 하는 날이라는 걸. 보아하니 오늘도 잠 못 이루는 밤이 될 것 같았다. 복도에서 잔뜩 들뜬 소현아의 목소리가 들려왔다. “소월아, 소월아, 빨리 봐, 불꽃 놀이한다.” “정말 예뻐!” “와, 강용, 빨리 봐. 여기 불꽃놀이 서울에서 하던 거랑 비슷하게 예뻐.” “우리 밖에 나가서 놀면 안 돼?” 강용은 굳게 닫힌 문을 바라보았다. 문틈으로는 불빛이 새어 나오지 않고 있었다. 잠들었나? 장소월은 창문을 닫고 커튼을 친 뒤 욕실로 가서 샤워를 했다. 그리고는 침대에 앉아 탁자 위에 놓인 수면제를 바라보다가 결국 집어 들었다. 평소에는 두 알을 먹었지만, 지금은 네 알을 먹어야 한다. 이미 내성이 생겨 두 알로는 효과를 볼 수 없었으니 말이다. 약을 삼키자 금세 졸음이 밀려왔다. 얇은 커튼 밖으로 불빛이 번쩍이고 있었다. 밤새도록 이어질 줄 알았던 불꽃놀이는 얼마 지나지 않아 끝이 났다. 그렇게 거리는 이전의 평온함을 되찾았다. 소현아는 입술을 삐죽거렸다. “왜 이렇게 빨리 끝나는 거야. 하나도 안 예뻤어. 이제 잘 거야.” “강용, 잘 자.” 강용은 콧방귀를 뀌며 말했다. “바보.” 이어 그는 팔짱을 낀 채 차가운 표정으로 방 안으로 들어갔다. 그의 냉담한 태도에도 소현아는 신나는 듯 폴짝폴짝 뛰며 방으로 돌아갔다. 조금 전 강용이 그녀에게 웃어주었기 때문이다. 그는 그녀를 싫어하지 않는 게 분명하다. 소현아는 천진난만한 눈으로 임신 4개월 된 둥그런 배를 쓰다듬으며 말했다. “아가, 태어나면 아빠랑 만날 수 있을 거야. 엄마는 두 명이나 있어
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별이는 몸을 기울여 장소월에게 팔을 뻗으며 옹알거렸다.“엄마... 안아...”“저 아이 참 신기해요. 낯도 안 가리고 저한테 엄마라고 부르네요”가짜 손이준 행세를 하는 사람은 다름 아닌 전연우였다. 그는 얼굴색 하나 변하지 않고 태연하게 입을 열었다.“어렸을 때 병을 앓아서 뇌 손상이 좀 있었어요. 신경 쓰지 말아요.” 장소월은 가슴이 저릿해졌다. 그녀는 손을 뻗어 아이의 얼굴을 어루만지고는 휴지로 입가에 묻은 기름을 닦아주었다. “다시 엄마를 찾아줄 생각은 안 해봤어요? 지금은 너무 어려서 보살펴줄 사람이 필요하잖아요. 그래야 아빠도 덜 힘들 텐데요.” “그 사람 돌아올 겁니다.” 국수를 먹고 있던 강용은 그 말에 사레가 들려 연이어 재채기를 했다. 장소월이 그의 등을 토닥여주자 소현아도 그녀를 따라 강용의 등을 두드렸다. 장소월이 말했다. “천천히 먹어.” 소현아도 똑같이 말했다. “천천히 먹어.” 강용은 그에게 엄지손가락을 치켜세웠다. “대단한 사랑이네요.”장소월이 미간을 찌푸리며 말했다.“강용.”“알았어. 입 다물게.” 장소월은 자리에서 일어섰다. “다 먹었지? 시간이 늦었어. 이만 돌아가자.” “만둣국 잘 먹었습니다. 강용, 식삿값 드려.” 다른 두 사람도 젓가락을 내려놓았다. 강용은 주머니에서 지갑을 꺼내 돈을 더 얹어 주었다. “힘내세요, 형님.” 그들이 떠난 후, 전연우는 아이를 내려놓았다. 조금 전까지 신이 나 방긋방긋 웃던 별이는 곧바로 서러운 표정으로 울어대기 시작했다. “엄마...” 전연우가 말했다. “엄마는 곧 우리 곁으로 돌아올 거야.” 그녀는 국수엔 거의 손대지 않고 만두만 모두 비웠다. 전연우는 그녀가 남긴 국수를 남김없이 모두 먹어치웠다. 장소월은 집에 돌아온 뒤 두 사람에게 말했다. “강용, 차표 예매해. 여긴 안전하지 않은 것 같아. 더 이상 머물러서는 안 돼.” 소현아는 졸린 듯 눈을 비볐다.“우리 가는 거야? 어디로 가는데?” 장소월이 대답했다. “난 어디든 좋아.
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“와, 이 아이 정말 귀여워. 소월아, 빨리 봐봐. 나도 나중에 딸 낳고 싶어. 매일 예쁘게 꾸며주고... 우리 세 명이서 같이 쇼핑도 다니자. 강용은 아빠, 나는 엄마, 소월이도 아기 엄마가 되는 거야.” 거의 정리가 끝나갈 무렵, 강용이 손을 툭툭 털며 말했다. “꿈이 아주 야무지네.” 장소월은 이마에 맺힌 땀을 훔치며 우는 아이를 바라보고 있었다. 남자가 나올 기미를 보이지 않자 그녀는 아이를 달래주고 싶은 마음에 팔을 뻗었다. 하지만 그녀의 손이 아직 닿기도 전에 누군가가 그녀를 막아서며 소리쳤다. “만지지 말아요.” 장소월은 깜짝 놀라 재빨리 손을 움츠렸다. 그가 부엌에서 국수 네 그릇을 들고 나와 탁자 위에 놓았다. “애가 낯을 많이 가려서요.” 소현아는 손톱을 물어뜯으며 중얼거렸다. “하지만 왠지 소월이를 좋아하는 것 같았어요! 엄마라고 부르기까지 하던데.” “참, 아저씨, 이름이 뭐예요?” 그가 대답했다. “손이준이에요.” 강용이 물었다. “한국인이에요?” “사정이 있어 한국을 떠나 이곳에 정착했어요.” 소현아가 또 물었다. “그럼 아기 엄마는 어디 갔어요?” 고개를 젓는 장소월을 본 소현아는 맹한 표정으로 손가락을 씹으며 중얼거렸다. “소월아, 왜 그래? 아, 알겠다. 이런 걸 물어보면 안 된다는 거지!” “아저씨, 대답하지 않으셔도 돼요. 제가 예의가 없었어요.” 강용이 손을 들어 소현아의 머리를 가볍게 톡 쳤다. “너 정말 바보구나.” 그는 아이를 안아 올리고 숨김없이 대답했다. “아내가 돈 들고 도망갔어요.” 강용은 얼굴을 감싸 쥐었다. 소현아는 동정심 가득한 눈빛으로 그를 바라보았다. “아저씨, 정말 딱하시네요!” “아기도 너무 불쌍해요. 이렇게 어린 나이에 엄마를 여의다니.” 손이준이 말했다. “미안함의 의미로 국수를 끓였어요.” 장소월이 바로 말했다.“괜찮습니다.”하지만 소현아는 잔뜩 들뜬 얼굴로 손뼉을 쳤다. “좋아요, 좋아요.” 강용이 삐딱하게 물었다. “그렇게 좋아?
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1377화
강용은 의심스러운 눈빛으로 태연하게 서 있는 남자를 쳐다보며 물었다. “당신은 이런 상황에서 별로 놀라지도 않는 것 같네요!” “손님들 여기 온 지 얼마 안 되죠? 아까 싸움을 벌였던 놈들은 이 지역 갱단이에요. 그놈들의 대화를 들어보니 부정당한 수단으로 돈을 벌어놓고 분배가 제대로 이루어지지 않아 싸움이 벌어진 거더라고요. 이곳 밤은 위험하니까 함부로 나오지 않는 게 좋을 거예요.” 장소월은 시선을 돌려 그를 바라보았다. 그는 연고를 꺼내 등에 나 있는 상처에 바르고 있었다. 강용이 물었다. “그걸 어떻게 아세요?” “귀로 들었죠.” 그의 등에는 커다란 화상 자국 두 군데가 더 있었다. 장소월이 앞으로 나서며 말했다.“제가 도와드릴까요? 아까는 제가 신세를 졌어요.” 그는 차갑게 거절했다. “됐어요. 당신들 같은 외지인들은 알아서 몸조심이나 하세요.” 그때, 누군가 문을 두드리는 소리가 들려왔다. 제복을 입은 경찰들이었다. 조금 전 난동을 부린 사람들은 이미 경찰차에 태워져 있었다. 그는 자연스럽게 문을 열고 나가 경찰들과 현지 방언으로 이야기를 나누었다. 소현아는 무서움에 딸꾹질을 하며 장소월의 뒤에 몸을 숨겼다. “소월아, 저 사람들 뭐라고 하는 거야?” 장소월은 고개를 저으며 말했다. “우리가 무슨 잘못을 저지르진 않았는지 묻는 것 같아. 저 사람이 우리를 대신해 설명해 주고 있어.” 바깥에 있던 가게 사장도 구급차에 실려 갔다. 시끄러움이 가라앉은 뒤 문밖에 나가보니 그야말로 엉망진창이었다. 바닥엔 핏자국이 흥건했고, 아까 총을 맞은 사람의 허연 뇌수까지 흩뿌려져 있었다. 차마 눈 뜨고 볼 수가 없는 광경이었다. 경찰들이 떠나자 그가 몸을 돌려 말했다. “이제 돌아가도 돼요.” 이어 그는 부엌에서 양동이를 들고 밖으로 나가 핏자국을 씻어내기 시작했다. 장소월은 그의 분주한 뒷모습을 바라보고 있었다. 정말 그녀의 느낌이 틀린 걸까? 그래. 오만하기 그지없는 전연우가 어떻게 저런 일을 할 수 있겠는가. 그에게는
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1376화
분명 그녀가 잘못 생각한 것이다. 정말로 전연우라면 저토록 자신의 격을 떨어뜨리는 일은 절대 하지 않았을 테니까. 밤 8시 30분, 강용은 갑자기 확인하려는 충동이 생겼는지 야식을 먹으러 건너편 국숫집으로 향했다. 이 시간대에는 밖으로 나온 사람들이 꽤 많았다. 사막 근처라 일교차가 커서 낮에는 반팔을 입고 다녔지만, 밤에는 목도리를 둘러야 했다. 장소월은 니트 롱스커트와 옅은 색 코트 차림에, 목에 두른 목도리로 얼굴의 반을 가리고 있었다. 이곳으로 여행 온 한국인들도 꽤 있었지만, 대부분은 반년 이상 머무른 주민들이었다. 가게 밖에선 손님들이 작고 낮은 의자에 앉아 야식을 즐기고 있었고, 그 옆에선 사장이 기타를 들고 이곳 민요를 부르고 있었다. 장소월은 거의 6개월 동안 이곳에 머물렀기 때문에 간신히 조금 알아들을 수 있었다. 공기 중에는 꼬치구이를 만들 때 피어오른 짙은 연기가 매캐하게 떠다니고 있었다. 소현아는 임신 중이라 이런 음식을 많이 먹는 것은 몸에 해롭기 때문에 따로 국수 한 그릇을 주문해 주었다. 장소월은 또다시 낮에 주문했던 만둣국을 시켰다. 가게에는 종업원이 한 명, 요리사가 두 명 있었다. 만둣국이 나오자 장소월은 만두를 한 입 먹어 보았다. 착각일 수도 있지만, 왠지 모르게 익숙한 맛이 느껴졌다. 강용이 물었다. “왜 그래? 맛이 없어?” 장소월은 고개를 저었다. “아니.”“그럼 말해 봐. 내가 만든 거랑 이것 중에 뭐가 더 맛있어? 말 잘해. 아니면 다신 안 해줄 거야.” 장소월은 희미하게 미소 지으며 말했다. “네가 만든 게 더 맛있어.” “그래야지.” “다 못 먹겠으면 나한테 줘. 먹던 거라도 상관없어.” 이 만두의 맛, 그리고 안에 들어간 속 재료까지, 전생에 그녀가 만들었던 만두와 너무나도 똑같았다. 거의 다 먹어갈 때쯤, 갑자기 앞 테이블에 있던 술 취한 남자 두 명 사이에 다툼이 일어났다. 주먹까지 오가기 시작하자 사장이 재빨리 달려가 말렸다. 결국 두 사람 싸움은 패싸움으로 번졌고,
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1375화
장소월이 말했다. “고마워.” 그녀는 간단히 대답을 마치고 차갑게 몸을 돌렸다. 강용이 탁자 위에 국수를 올려놓았다. 장소월은 젓가락을 들었다가, 국수 위에 떠 있는 파를 보고는 미간을 찌푸렸다. 강용은 재빨리 그릇과 젓가락을 가져와 그녀 옆에 앉았다. “너 많이 못 먹잖아. 남은 건 내가 처리해줄게.” 소현아가 어느새 냄새를 맡았는지 위층에서 내려와 킁킁거리며 말했다.“음! 맛있는 냄새! 소월아, 뭐 먹고 있어? 나도 먹을래.” “바보야, 정신 차려! 겨우 국수 한 그릇인데, 세 명이서 나눠 먹기에는 턱없이 부족해.” 소현아가 말했다. “괜찮아, 괜찮아. 나는 조금만 먹을게.” 소현아는 얼른 달려가 젓가락을 가져왔고, 그렇게 두 사람 모두 장소월 옆에 바싹 붙어 앉았다. 강용이 말했다. “국물만 좀 남겨줘.” 소현아가 말했다. “나도 국물.” “파 싫으면 나한테 줘.” “파 싫으면 나한테 줘.” “바보야, 남의 말은 왜 따라해!” 소현아는 입술을 삐죽이며 장소월에게 일렀다. “소월아, 얘 나한테 욕했어. 그러니까 얘한테 면 좀 조금만 주고 나한테 많이 줘.”장소월이 말했다. “그래. 내 국수 나눠줄게.” “역시 소월이가 최고야!” 건너편 국숫집 안, 남자가 아이를 안고 있었다. 별이는 긴 머리 가발을 쓰고 여자아이 변장을 하고 있어 본래와는 조금 다른 모습이었다. “그 사람이 딸을 좋아한다고 했으니까 앞으로 넌 계속 이런 모습으로 지내.” 별이는 손으로 유리를 긁으며 작은 얼굴 전체를 유리에 바짝 붙인 채 조용히 맞은편 집에 있는 사람들을 바라보며 어눌한 발음으로 옹알거리고 있었다. “엄마...”“괜찮아, 곧 만나게 될 거야.” “소월아...” 장소월은 등 뒤에서 누군가 자신을 쳐다보고 있다는 느낌이 줄곧 지워지지가 않았다. 고개를 들어 주위를 둘러보았지만, 바쁘게 오가는 사람들만 있을 뿐 다른 특별한 점은 전혀 없었다. 최근 예민함 때문에 잠을 제대로 못 자서 그런 걸까. 세 사람은 국수 한 그릇을 2분
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1374화
“아니요. 저희가 새로 고용한 요리사 딸입니다. 와이프가 전 재산 다 훔쳐서 도망갔다고 하더라고요. 돈 한 푼 없이 저희 가게에 와서 일자리를 구하길래, 딱한 마음에 거둬서 일을 시키고 있어요. 다른 건 몰라도 요리 솜씨는 정말 일품입니다. 저녁에는 바깥에 나오기 싫으신 손님들을 위해 야식 배달 서비스도 제공합니다. 가정식 요리는 뭐든 다 가능합니다.” “아기 안아 보셔도 돼요.” 장소월은 손목을 만지작거리고는 옅은 미소를 지으며 고개를 저었다. “괜찮습니다. 저 팔이 안 좋아서요. 떨어뜨릴까 봐 겁나요.” “아... 엄마...” “안아...” 장소월은 희미하게 미소 지으며 아이의 머리를 쓰다듬었다. “나는 네 엄마가 아니야. 이름이 뭐니?” “태명은 월이라고 하더라고요. 밤에 태어나서 대충 그렇게 지었대요.” 월이라고? 정말 우연인 걸까? 띵. “국수 나왔습니다.” 낯선 목소리였다. 장소월은 소리가 나는 쪽으로 시선을 돌렸다. 요리사의 얼굴은 보지 못했지만, 짧게 자른 머리, 그리고 뒷모습이 그와 너무나 닮아 있었다. 장소월의 눈동자에 순간적으로 공포가 피어올랐다. “아가씨, 국수 나왔습니다.” “저... 저 안 먹을래요.” 장소월은 그 한 마디를 남기고 황급히 몸을 돌려 뛰쳐나갔다. “이봐요. 아가씨, 돈도 이미 내잖아요.” 장소월은 아무것도 들리지 않는 듯 앞만 보고 뛰어갔다. 사장이 쫓아 나가 보니, 그녀는 한 민박 건물 안으로 들어가고 있었다. “참나, 내가 이 가게를 10년 넘게 운영해왔지만, 요리사 보고 도망가는 사람은 처음이야.” 사장은 투덜거리며 커튼을 젖히고 안으로 들어갔다. 그리고는 냄비를 씻고 있는 덩치 큰 남자를 보며 탁자를 툭툭 두드렸다. “당장 저 국수 조금 전 아가씨한테 갖다 줘. 국수가 불어서 내 가게 체면 떨어지면, 월급 제대로 못 받을 줄 알아.” 강용은 장소월을 찾아 나서려던 참에 막 국숫집에서 돌아온 그녀를 발견했다. “아가씨, 무슨 일이야? 대낮에 귀신이라도 본 사람처럼 그래?”
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1373화
전연우는 깨어났고, 아무런 탈 없이 병원에서 퇴원했다고 한다. 대형 스크린에는 그의 뉴스가 쉴 새 없이 보도되고 있었다. 그중에는 전연우가 성세 그룹 대표 자리에서 물러나고, 회사 전체를 기성은에게 넘겼다는 소식도 포함되어있었다! 처음에는 강용의 말을 믿지 않았다. 성세 그룹... 수많은 사람들의 시체를 짓밟고 올라선 그 자리를 지금 순순히 다른 사람에게 넘겨준다고? 그렇다면 과거 그가 했던 모든 것은 대체 무엇을 위한 것이었을까? 장소월의 얼굴이 핏기 하나 없이 창백해졌다. 그녀의 변화를 눈치챈 강용은 그녀를 데리고 옆으로 빠져나와 양손으로 어깨를 붙잡았다. “더는 그놈 생각하지 마! 지금 삶이야말로 네가 원하던 거 아니었어? 네가 어떻게 도망쳐 나왔는데! 설마 다시 그놈 곁으로 돌아가고 싶은 건 아니지?” 장소월은 시선을 다른 곳에 고정한 채, 담담한 목소리로 대답했다. “아니. 그럴 리가.” “얼른 돌아가자. 우리가 오랫동안 안 보이면 현아 걱정할 거야.” 장소월은 그의 손을 뿌리치고 앞으로 걸어갔다. 전연우가 무사하다는 것을 알게 된 순간, 그녀의 마음속에 온갖 감정들이 뒤섞여 피어올랐다. 공포, 두려움, 안도감, 그리고 안타까움... 그녀는 전연우가 아니다. 당시 그녀는 분명 전연우를 죽일 생각이었지만 결국 하지 못했다. 어쩌면 전연우의 말처럼, 그녀는 영원히 약해빠진 마음을 극복할 수 없는 것인지도 모른다. 하지만... 그 나약함 때문에 도리어 자신이 화를 입을 수도 있다.불안한 한 달이 흘러갔다. 그 시간 동안, 장소월은 그의 소식을 다시 들을까 봐 두려워 집 밖으로 한 걸음도 나가지 않았다. 소현아의 배는 점점 더 불러왔고, 병원 검사 결과 이란성 쌍둥이로 판명되었다. 남자아이 한 명과 여자아이 한 명 모두 건강하게 자라고 있다고 한다. 따라서 그녀의 식사량도 점점 늘어났다. 소현아는 사과를 우적우적 씹으며 위층에서 허둥지둥 뛰어 내려왔다. “큰일 났어, 큰일 났어... 강용, 소월이가 없어졌어.” 강용은 즉시 소파에서
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1372화
장소월은 장을 보러 시장에 나갔다가, 15분도 채 지나지 않아 집으로 돌아왔다. 그때 강용은 이미 부엌에서 재료를 손질하고 있었다. 그녀는 문 앞에서 잠시 동안 안에서 분주하게 움직이는 소리에 귀를 기울였다. 강용이 직접 요리하는 날이 올 줄은 정말이지 상상도 하지 못했다. 오전에 했던 말 때문인지, 강아지 그림이 그려진 앞치마를 두르고 있는 그의 모습이 어쩐지 모르게 우스꽝스러웠다. 이런 평온한 날이 언제까지 계속될 수 있을까. 계속 그녀 곁에 있는 것은 강용에겐 그저 시간 낭비일 뿐이다. 강용이 문 앞에 서 있는 그녀를 발견하고는 말했다. “보고 싶으면 가까이 와서 봐.” “그렇게 몰래 훔쳐보지 않아도 얼마든지 보여줄 수 있는데.” 장소월이 안으로 들어가 손에 들고 있던 식재료를 내려놓자, 강용은 자연스럽게 받아들고 씻기 시작했다. 그는 정말 계속 그녀 곁에 머물 생각인 걸까? “무슨 생각해?” “아무것도 아니야.” ‘됐어. 그런 건 나중에 다시 생각하자.’ 강용이 팔을 걷어 올려 팔뚝을 드러내며 말했다. “장소월, 경고하는데 또다시 날 버리고 떠날 생각 하면 가만두지 않을 거야.” “그런 적 없어. 쓸데없는 생각 하지 마.”“그 말이 사실이어야 할 거야. 그 머릿속에 뭐가 들어있는지 내가 모를 것 같아?”장소월은 간단하게 몇 가지 요리를 했다. 현아는 임신한 몸이라 충분한 영양을 보충해줘야 하기에 족발과 백숙도 준비했다. 사방이 사막으로 둘러싸인 이 척박한 환경에서 이런 재료를 구했다는 건 여간 운 좋은 일이 아니었다. 평소에는 미리 예약을 해야만 먹을 수 있는 것들이다. 남원 별장. 전연우는 회사 일에 완전히 손을 떼고 모두 기성은에게 일임했다. 서재에서 전연우가 별이를 무릎에 앉히고 글자를 가르치고 있었다. 시간은 너무나도 빠르게 흘러간다. 눈 깜짝할 사이에 별이는 벌써 세 살이 되어가고 있었다. 기성은이 물었다. “대표님, 돌아가지 않으시겠습니까?” 별이는 전연우의 손가락에 끼워진 반지를 만지작거리고 있었다. “
