제539화

운 좋으면 찾을 수도 있으니 현재로서는 이게 최선의 방법이다.

그 시각 에나멜 호텔의 어느 VIP룸.

침대 옆 카펫은 피로 물들었고 이성준은 다크서클이 가득한 창백한 얼굴로 침대에 누운 채 금방이라도 죽을 듯 가쁜 숨을 내쉬고 있었다.

그의 목소리에는 허약함이 가득했다.

“헛수고할 필요 없어요. 전 어차피 죽을 거예요.”

이성준의 곁에는 선우경진이 앉아있었는데 괴로움에 연신 침대를 내리쳤다.

그는 절친이 죽어가는 모습을 지켜볼 수밖에 없는 자신의 무능함을 탓했다.

“아영이는 아직도 여기 있어요?”

이성준은 허약한 목소리로 물었다.

선우경진은 고개를 끄덕였지만 행여나 그가 속상할까 백아영이 이곳에 머문 이유에 대해서는 언급하지 않았다.

“며칠 쉬고 싶대요.”

“그래요.”

이성준의 눈은 미련으로 가득했고 목소리에서는 슬픔이 느껴졌다.

“마침 잘됐네요. 남원에서 교통사고로 목숨을 잃었다고 하면 너무 슬퍼하지는 않을 거예요.”

이성준은 교통사고로 위장하려고 이번에 돌아온 것이다. 교통사고로 죽는 건 의심할 바가 없었다.

선우경진은 주먹을 불끈 쥐며 한참을 머뭇거리다가 겨우 입을 열었다.

“언제요?”

“내일이요.”

이성준의 몸은 며칠밖에 버티지 못하는 지경에 이르렀다.

선우경진은 눈물을 흘리지 않으려 이 악물고 고개를 돌렸다.

이성준은 계속하여 말을 이었다.

“시신 화장하고 나서 얘기해줘요.”

그는 떠나기 전에 백아영의 미래를 위하여 모든 준비를 마쳤다.

선우경진은 더 이상 참지 못하고 손으로 입을 가린 채 낮게 흐느꼈다.

“잘 돌볼 테니까 너무 걱정하지 말아요.”

이성준을 바라볼 자신이 없었던 선우경진은 눈물을 흘리며 방에서 나왔고 밖에는 위정과 앤니가 있었다.

그는 울먹이며 물었다.

“오프라인 경매에서 원하던 약재는 얻었어요?”

선우경진은 이성준이 병든 몸을 이끌고 이원의 오프라인 경매에 참석한 이유를 알고 있었다.

위정은 고개를 저었다.

“아니요. 다른 사람이 가져갔어요.”

생명 연장할 약재를 판매자의 일방적인 경매 규칙 때문에 눈앞에서 놓친 셈이다. 안타까운