제958화

전효는 무슨 말을 할지 안다는 듯이 말했다.

“말해.”

“우리는 아주 짧게 알고 지냈고, 그때는 만수 아저씨처럼 섬에 있는 사람들을 봐서 나 대신 알아봐 줬지만, 나중에는 왜 그랬어요? 몰래 나를 도와주고 내 아이를 키워주고, 내가 탈출을 도와달라고 부탁했을 때도 불평 없이, 심지어 헌신적으로 도와주었어요. 우리는 가족도 아닌데 당신은 나를 위해 목숨이 위험한 일들을 감행했어요. 이유가 뭔가요?”

어느새 전효의 손에는 차갑고 날카로운 칼날이 들려 있었고, 지아는 처음으로 그의 무기를 보았다. 섬뜩하고 예리했다.

전효는 신비롭고 무기처럼 섬뜩한 분위기가 있었다.

“내가 왜 도와줬을까, 네가 맞춰볼래?”

낮은 전효의 목소리에 특히 오늘 같은 밤 지아는 왠지 모르게 등줄기에 오싹한 한기를 느꼈다.

“모르겠어요. 다만 세상에 이유 없는 호의는 없다는 걸 알아요. 얻은 만큼 베풀어야죠. 전효 씨, 원하는 게 뭐예요?”

지아는 전효를 만난 후 2년 동안 아이를 돌봐준 대가로 돈을 주겠다고 제안했지만 그는 받아들이지 않았다.

“나 같은 사람은 하루하루를 살아가면서 세상의 차가움과 따뜻함, 삶과 죽음에 익숙해져 있었어. 그때 우연히 만수 아저씨가 구해줘서 섬에 살다가 네가 나타난 뒤로 섬도 새롭게 발전했지. 나는 내 길을 계속 가려다가 조직에서 너와 관련된 명령을 발견하고 도와준 거야. 아이도 얼떨결에 구한 거고. 난 지금 사람들에게 쫓기고 있어서 이젠 돌아갈 길이 없어.”

전효는 지아를 돌아보며 담담하게 말했다.

“널 구한 이유는 아마 너한테서 삶의 의미를 봤기 때문일 거야. 좀 웃기지?”

지아는 전효가 사연이 있는 남자라는 것을 직감했다.

“가족은 없나요?”

“가족? 그딴 것 없어.”

역시 전효에게서 느껴지는 타고난 외로움은 결코 우연이 아니었다.

“유일한 가족도 이 세상을 떠났고, 나에겐 이제 가족이 없어.”

그 말을 하는 전효에게서 지아는 끝없는 외로움을 느낄 뿐이었다.

“전효 씨, 당신만 원한다면 나와 아이를 가족으로 생각해도 돼요. 만약 나에게 오빠가 있었다면 당