제1444화

부남진은 지아가 아이들을 데리고 돌아온 것과 부씨 가문이 친딸을 찾은 일을 기념하여, 대대적인 연회를 준비하고 있었다. 이제 모든 사람에게 자기 딸이 미셸이 아닌 화연임을 알릴 계획인 것이었다.

이 소식은 삽시간에 퍼져, 사회의 중요한 인물들에게도 초대장이 전해졌다. 그 무렵 지아는 오랜만에 전화 한 통을 받았는데, 전화의 주인공은 바로 장민호였다.

민호가 한동안 연락이 없었던 터라, 지아는 그가 다시 나타난 것이 흥미로웠다. 그녀가 민호의 삶에 진한 흔적을 남기고 돌연 자취를 감추었을 때, 그는 심각한 상사병에 걸린 것처럼 보였다.

심지어 그의 어머니조차도 지아가 훌륭한 사람이라고 입버릇처럼 말하며, 그녀를 꼭 붙잡으라 권하기도 했다.

민호는 지아와 자신의 사이에 피맺힌 원한이 있다는 것을 분명히 알고 있었다. 언젠가 지아가 자신이 강미연을 살해한 장본인임을 알게 된다면, 분명히 분노할 테니까.

그런데도 마음은 멈추지 않았고, 오히려 그의 심장 속에는 지아에 대한 감정이 깊이 뿌리내리고 있었다.

민호는 지난 2년간의 채팅을 보면서 지아와의 만남을 하나하나 떠올렸다. 그는 자신이 이미 깊은 사랑에 빠졌다는 것을 알고 있었다.

요 며칠 지아가 냉담하게 민호를 대했던 것은 본래 그가 바란 결과였다. 하지만 막상 그녀의 무관심이 지속되자, 그는 그녀에 대한 생각에 밤을 지새우는 날이 많아졌다.

그러던 어느 날, 민호는 새로운 지령을 받고 지아에게 다시 연락할 구실을 찾은 듯했다.

그는 급한 일이 있다며 그녀와 한적한 식당에서 만나기로 약속했다.

민호는 맑은 눈망울과 새하얀 치아를 가진 지아를 유심히 바라보았다. 그녀는 놀라울 정도로 아름다웠고, 몇 년 전보다 더 매혹적이고 고귀해 보였다. 마치 빛나는 진주처럼 눈부신 지아, 민호는 그녀를 정면으로 바라볼 용기가 나지 않았다.

원래 민호는 지아가 자신에게 접근한 목적을 의심하곤 했으나, 오랫동안 연락이 끊긴 뒤에는 그녀에 대한 마음을 더욱 키우게 되었다.

“오랜만이에요. 잘 지냈어요?”

민호가 먼저