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제1570화
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죽기 전엔 못 놔줘 제1571화
스스로 강해져야만 사랑하는 이를 지킬 수 있다. 이 점을 유남준은 누구보다 잘 알고 있었다.그는 박민정과 친구들을 회사에 내려준 후 혼자 IM으로 향했다.얼마 전, 부하들의 조사로 유석진이 또다시 수작을 부릴 기미가 있다는 걸 알게 되었다. 그 사실에 유남준은 경계를 늦추지 않았다. 그래서 유석진이 한패들과 함께 세운 신생 회사를 거침없이 압박해버렸다. 그러나 정작 유석진 본인은 별다른 반응을 보이지 않았다.대체 또 무슨 속셈일까.그런 생각을 하며 회사에 도착한 유남준은 자신의 사무실에서 지팡이를 짚고 서 있는 유명훈을 발견했다.노인은 발소리를 듣고 천천히 몸을 돌렸는데 그의 날카로운 눈빛이 곧바로 유남준을 꿰뚫어 보았다.“남준아, 왔구나.”유남준은 태연히 걸어 들어갔다.“할아버지.”유명훈은 고개를 끄덕이며 소파에 앉은 후 차갑게 굳어 있는 손자의 얼굴을 올려다보았다. 그러나 그의 눈빛엔 손주를 향한 온기는 없었다.“이 회사를 보니 호산보다도 더 대단하구나.”유남준은 예의상 대꾸했다.“과찬이십니다.”그러고는 단도직입적으로 물었다.“무슨 일로 여기까지 오셨습니까?”유명훈도 더 이상 빙빙 돌리지 않았다.“하아, 요즘 네 큰아버지랑 사촌 형이 날 찾아와서 네가 너무 몰아붙이는 바람에 밥조차 먹을 수 없다고 하더구나.”아니나 다를까. 역시 유석진과 유성혁 때문이었다.할아버지가 정말 정신이 흐려진 건지, 아니면 일부러 모르는 척하는 건지 알 수가 없었다. 자기 큰아들네 가족이 얼마나 못된 짓을 저질렀는지 정말 모른단 말인가?“유씨 가문이 그렇게까지 궁핍해졌습니까? 어쩌다 ‘밥도 못 먹을’ 지경이 되었는지 저는 듣지도 못했는데요. 그들이 정말 돈이 없다면 저를 찾아오라고 하세요. 빌려드릴 테니까요.”그의 말투는 뼈를 담고 있었고 유명훈은 그런 태도를 보며 한숨을 쉬었다.“좋다. 그럼 이렇게 하자. 큰아버지와 사촌 형을 IM에 자리 하나 마련해 줘라. 아니면 최소한 계열사라도 보내서 일을 시켜야 하지 않겠느냐?”애초부터 목적은 그것
죽기 전엔 못 놔줘 제1572화
유남준은 회사에서 업무에 집중하느라 박민정 쪽 상황은 까맣게 잊고 있었다.그는 알지 못했다. 박민정이 회사에 온 뒤로 쉬는 시간만 되면 에리가 그녀의 사무실로 들이닥쳐 온갖 살가운 말들을 늘어놓으며 챙기고 있었다는 것을.“밥 먹을 시간이야.”에리는 환하게 웃으며 각종 맛있는 음식들을 들고 왔는데 박민정은 이 예상치 못한 상황에 살짝 놀랐다.“여기서 먹는 거야?”그녀는 밖에서 먹으러 나갈 줄 알았다.“밖엔 사람이 너무 많잖아. 붐비는 데서 먹으면 불편하니까. 차라리 여기서 먹는 게 조용하고 좋지.”사무실 밖, 설인하와 동료들은 박민정을 불러 함께 점심을 먹으러 가려 했지만 이 분위기를 보아하니 불가능해 보였다.진서연이 가볍게 한숨을 내쉬었다.“하아... 유 대표가 알게 되면 또 질투에 눈이 돌아가겠네요.”설인하가 피식 웃었다.“어쩔 수 없죠. 저라도 불안할 것 같은데요. 에리 정도면 솔직히 너무 경쟁력 있잖아요?”잘생겼지, 인기 폭발하는 대스타지, 심지어 유 대표보다 나이도 어리지.그 순간, 멀리 떨어진 회사에서 일하던 유남준이 별안간 재채기를 했다.진서연도 설인하의 말에 깊이 공감했다.그때, 누군가 그녀 앞에 다가왔다.“같이 점심 먹을래요?”정민기였다.며칠 전, 박민정이 한마디 툭 던진 이후로 정민기는 진서연을 불러내 식사하고 영화 보고 산책하는 일이 잦아졌다.진서연은 기다렸다는 듯 설인하의 팔짱을 꼈다.“좋죠! 가요, 인하 씨!”설인하는 단박에 분위기를 눈치챘다. 이럴 때 눈치 없이 끼어드는 건 최악이다.“전 됐어요. 오늘은 바깥 음식 안 땡껴서 이미 배달시켜 놨어요.”“뭐? 언제요? 저한텐 말도 없었잖아요!”진서연이 억울하다는 듯 볼을 부풀렸으나 설인하는 대꾸할 기운도 없었다.“아, 미안요. 깜빡했네요.”“됐어요. 다음부턴 조심해요.”진서연은 심각한 척하며 대범한 태도를 보였다.설인하는 기회를 놓치지 않고 사무실로 잽싸게 돌아갔다. 두 사람이 떠나고 나면 몰래 나가서 먹으면 되니까.진서연은 결국 정민기와
죽기 전엔 못 놔줘 제1573화
에리는 젓가락을 들고 있던 손을 굳혔는데 공용 젓가락을 쓰는 걸 깜빡했던 모양이었다.박민정은 분위기가 어색해지는 걸 막으려 나섰다.“괜찮아, 괜찮아. 다들 친구 사이인데 뭐.”그러나 연지석은 여유롭게 비꼬았다.“친구라도 조심해야죠. 민정아, 너 원래 몸도 약한데 대스타님한테 무슨 전염병이라도 있으면 어쩌려고?”에리의 얼굴이 확 굳었다.“부사장님, 함부로 말하지 마세요. 저 매년 건강검진도 받고 아주 건강하다고요.”“아, 그래요?”연지석은 시큰둥하게 받아쳤다.에리는 더욱 분개하며 박민정을 향해 돌려 말했다.“민정아, 진짜야. 난 아무 문제 없어.”어떤 남자든 건강을 의심받으면 자존심이 상하는 법.옆에서 지켜보던 설인하는 웃음을 참느라 혼이 났다. 박민정도 꾹 참고는 있었지만 자꾸만 고개를 끄덕이게 됐다.“응응, 보니까 건강해 보이네.”그녀는 속으로 의아했다.‘아니, 에리 건강 상태가 나랑 무슨 상관이지? 왜 나한테 굳이 확인을 받아야 하는 거야?’박민정은 기억을 잃었지만 남녀 사이의 미묘한 감정은 아직 이해하고 있었다.에리는 너무 과하게 잘해주고 있었다.결국, 박민정은 부드럽게 선을 그었다.“에리, 다음부터는 같이 밥 못 먹을 것 같아. 앞으로는 인하 씨랑 약속 잡았거든.”말을 완곡하게 돌렸지만 에리는 바로 눈치챘다. 그러나 그는 끈질기게 달라붙었다.“괜찮아! 다 같이 먹으면 더 재밌잖아.”그때, 연지석도 슬쩍 끼어들었다.“나도 낄게.”이제 정말로 ‘다 같이’가 되어버렸다.박민정은 더 이상 거절할 명분이 없어졌고 결국 네 사람은 묘한 분위기 속에서 식사를 마쳤다.식사가 끝나고, 설인하가 먼저 자리를 털었다.“대표님, 저 사무실 가서 낮잠 좀 잘게요.”그녀는 더 이상 이 ‘수라장’에 있고 싶지 않았다.박민정은 고개를 끄덕였다.“그래요.”설인하는 재빨리 자리를 피했지만 에리는 좀처럼 일어설 기미가 없었다.이를 본 연지석이 그의 어깨를 툭 쳤다.“대스타님이야 안 자도 된다지만 민정이까지 못 쉬게 하면 안 되잖
죽기 전엔 못 놔줘 제1574화
“민정이를 처음 만났을 때 전 민정이를 누나라고 불렀어요.”에리는 문득 풋풋했던 그 시절이 떠올라 미소를 지었다.“그땐 저도 아직 어리고 천진했죠. 민정이가 저한테 재능이 있다고 말해줬고 진짜로 친동생처럼 챙겨줬어요. 이것저것 가르쳐 주면서.”그녀는 나중에 그를 위해 직접 곡도 써 줬고 회사들을 돌아다니며 그를 위해 발 벗고 나서 줬다. 솔직히 말해 박민정이 아니었다면 그가 지금처럼 스타가 될 수 있었을까?에리는 그 시절이 그리웠다. 박민정을 ‘누나’라고 부르던 때가.처음엔 그저 감사함이었다.하지만 점점 깨달았다. 세상에 박민정처럼 그를 존중해 주는 여자는 많지 않았고 그녀를 마주할 때마다 그는 항상 더 높은 곳을 바라보게 됐다.“민정이는 제 청춘 그 자체예요.”에리는 담담하게 말했다.연지석은 그의 말에 이해가 간다는 듯 고개를 끄덕였다.“그런데 한 번이라도 생각해 본 적 있어요?”연지석이 입을 열었다.“민정이를 향한 에리 씨 감정이 사랑이 아니라 단순한 존경심일 수도 있다는 거.”에리는 그를 노려보았다. 그리고 곧 평소의 건방진 태도를 되찾았다.“쓸데없는 참견하지 마세요.”그는 비웃듯 말했다.“제가 살아온 세월이 얼만데 스스로의 감정이 뭔지도 구별 못할 것 같아요?”그는 뿌리치듯 그 자리를 떠났고 연지석은 아이 같은 그의 뒷모습을 바라보다가 피식 웃었다.“쓸데없는 걱정을 했나 보군.”에리는 본성 자체는 나쁜 녀석이 아니었다. 다만 아직 젊고 세상을 잘 모를 뿐이었다.그는 세상이 자기 뜻대로 흘러갈 거라고 믿었다. 조금만 더 노력하면 박민정도 결국 자기에게 마음을 줄 거라고 생각했다.하지만 그건 그의 착각이었다. 연지석은 누구보다 잘 알고 있었다. 박민정이 지금까지 마음을 준 사람은 자신도, 에리도 아니었다.박민정은 한 번 무언가를 정하면 좀처럼 바꾸지 않는 사람이었다. 그게 사랑이든, 어떤 신념이든.사무실로 돌아온 연지석은 묵묵히 업무를 시작했다.한편, 설인하는 아직 잠이 들지 못하고 고개를 들었다가 그가 일하는
죽기 전엔 못 놔줘 제1575화
설인하는 끊어진 전화를 바라보며 한숨을 쉬었다. 곧 출근해야 하는데 더 이상 방성원과 실랑이를 벌일 여력도 없었다.그러나 퇴근 후, 그녀는 큰일이 벌어졌음을 깨달았다.딸아이가 사라졌다.설인하는 가슴이 철렁 내려앉았다. “은정이는 어디 갔어요? 계속 보고 있던 거 아니었어요?”그녀는 다급하게 보모의 팔을 붙잡고 연신 물었으나 보모 역시 죄책감에 가득 찬 얼굴이었다.“저도 몰라요. 방성원 씨가 은정이를 혼자 데려가겠다고 하셨거든요. 그렇게 큰일이 날 줄은 꿈에도 몰랐어요. 잠깐 한눈을 판 사이, 두 사람 모두 사라져 버렸어요.”방성원?설인하는 순간적으로 안도의 한숨을 쉬었다. 이렇다면 분명 방성원이 딸아이를 데려간 게 틀림없었다.아이의 안전을 크게 걱정할 필요는 없었지만 그렇다고 해서 보모를 향한 불만이 사라지는 건 아니었다.“어떻게 그 사람한테 아이를 맡길 수가 있어요? 저한테 허락은 받았나요?”보모는 고개를 숙이며 변명하듯 말했다. “죄송해요. 깜빡했어요.”“지난 1년 동안 아이 아빠가 종종 찾아왔고 은정이와 단둘이 시간을 보내는 일도 많았어요. 설마 아빠가 자기 자식을 해칠 리야 없다고 생각했죠.”그렇다. 방성원은 방은정의 아빠다. 아니, 그보다도 지금껏 아이에게 화 한 번, 큰소리 한 번조차 낸 적이 없는 사람이었다. 큰소리조차 낸 적이 없었다.“그 사람은 은정이를 해칠 리 없어요. 하지만... 지금 이건 납치나 다름없다고요.”설인하는 초조한 얼굴로 핸드폰을 집어 들고 급히 방성원에게 전화를 걸었다. 하지만 들려오는 건 차가운 자동 응답기 음성이었다.“고객이 전화를 받을 수 없습니다. 잠시 후 다시 걸어주시기 바랍니다.”설인하는 몇 번이나 전화를 걸었지만 결과는 같았다.“날 차단했어...”그녀의 목소리가 떨렸고 눈물이 터질 듯이 차올랐다.그 모습을 본 박민정은 재빨리 말했다. “잠깐만요, 내 핸드폰으로 걸어봐요.”“네.”설인하는 박민정의 휴대전화를 받아 들고 다시 전화를 걸었는데 이번에는 ‘뚜... 뚜...’ 하
죽기 전엔 못 놔줘 제1576화
박민정은 남의 일에 너무 관여하는 게 좋지 않다는 걸 알면서도 설인하의 초조한 모습을 보고는 차마 외면할 수 없었다.유남준은 그녀가 남의 부탁을 잘 거절하지 못하는 걸 알고 있었다. “민정아, 생각해 봐. 은정이는 인하 씨의 딸이기도 하지만 성원이 딸이기도 해. 성원이가 아이를 데려간 건데 우리 같은 외부인이 참견할 일이 아니야.”“네, 알겠어요.” 박민정도 이성을 잃을 만큼 감정적인 사람은 아니었다.“걱정하지 마. 성원이는 내가 잘 알고 있는데 나쁜 사람이 아니야. 은정이에게 함부로 하지는 않을 거야. 그리고 인하 씨에 대해서도... 성원이 그 녀석, 줄곧 인하 씨를 좋아했어. 이번 일도 인하 씨를 붙잡아 두려는 거겠지.”“네.” 박민정은 고개를 끄덕였다.그녀가 거실로 돌아오자 설인하가 다급한 걸음으로 다가왔다.“민정 씨, 어땠어요?”박민정은 미안한 듯 고개를 저었다.설인하는 박민정이 자신을 도와 유남준에게 부탁해 줄 거라 기대했었다. 어쩌면 그를 통해 방성원의 행방을 찾을 수도 있을 거라 생각했는데...“안 되겠어요. 내가 직접 방성원을 찾아가서 이야기할 거예요.” 설인하가 이렇게 말하며 곧장 문을 나서려 했으나 박민정이 그녀를 막아섰다. “지금 둘 다 화가 나 있는 상태예요. 그러니 조금만 기다려 봐요.”설인하는 그녀의 말을 듣고 문득 떠오르는 생각에 발길을 멈추었다.만약 지금 당장 그를 찾아갔다가 또다시 감금당하면 어쩌지?아까는 확실히 너무 감정적으로 행동했다.“알겠어요.”“이제 그만 쉬어요.” 박민정은 그녀를 달랬고 진서연도 다가와 거들었다. “그래요. 그냥 은정이가 아빠랑 며칠 지내는 거라고 생각해요.”두 사람의 위로에 설인하는 마지못해 다시 앉았지만 그녀의 마음은 이미 여기 있지 않았다.그녀는 혹시라도 다시는 딸을 볼 수 없게 될까 봐 불안했다. 그래서 손에 꼭 쥔 휴대폰을 놓지 못한 채 방성원이 전화를 걸어오길 바라며 애타게 기다렸다.방씨 집안에서 방성원은 통통한 딸을 바라보며 복잡한 감정에 휩싸였다.
죽기 전엔 못 놔줘 제1577화
오늘 오후, 방성원은 자신의 일을 유남준에게 모두 이야기했다.유남준은 천천히 입을 열었다. “내가 그렇게 한가한 사람이냐.”“그럼 무슨 일인데?”“유석진 쪽이 요즘 조용해. 그러니까 잘 감시해.”폭풍 전의 고요일 수도 있으니까.방성원은 즉시 진지해졌다. “알겠어. 명심할게.”전화를 끊기 전, 유남준은 결국 참지 못하고 물었다.“너랑 인하 씨, 대체 어떻게 된 거야? 정말로 이혼할 거야?”“그럴 리가. 난 인하랑 이혼하지 않을 거야. 우리 사이에 아이도 있는데, 더 이상 어린애가 아니잖아.” 방성원은 단호하게 말했다.“그럼 됐어. 얼른 달래주는 게 좋아. 이런 문제는 오래 끌수록 좋지 않아.”이런 부분에서는 유남준의 경험이 훨씬 많았다.방성원은 그 말을 듣고 잠시 침묵한 뒤에야 입을 열었다. “지금은 아직 화가 좀 남아 있어. 날 고소하겠니. 조금만 진정한 후에 생각해볼게.”두 사람의 통화가 끝난 후, 유남준은 알고 있는 모든 것을 박민정에게 전했다.박민정은 이야기를 듣고 나니 개입하기가 쉽지 않다고 생각했다.방성원과 설인하, 둘 다 결정적인 잘못을 저지른 건 아니었기에 어느 한쪽 편을 단정적으로 드는 것도 적절치 않았다.“하아... 감정이란 참 뭐라 말하기 어려운 거네요.”유남준은 그녀를 바라보며 불현듯 입을 열었다. “그럼 우리 둘은 어때?”박민정은 순간 멍해졌고 그의 얼굴을 올려다보며 한참이나 반응하지 못했다.“우리 둘은 왜요?”유남준은 잠시 표정이 굳어졌지만 곧 다시 태연한 얼굴로 돌아왔다. “아무것도 아니야.”그는 혹시나 그녀에게서 다른 반응이 나올까 기대했지만 지금 상황으로 보아선 그냥 기다리는 게 나을 듯했다. 그녀가 기억을 되찾아야만 서로 상처받지 않을 테니까.“모레가 서 비서 결혼식이니까 내일 도와주러 갈 거야?” 유남준은 화제를 돌렸다.박민정은 순식간에 설레는 얼굴이 되어 연신 고개를 끄덕였다. “네, 수아가 저랑 서연이랑 같이 결혼식에 서달라고 했어요.”원래 설인하도 함께할 예정이었지만
죽기 전엔 못 놔줘 제1578화
서다희의 결혼 소식은 결국 윤소현까지 알게 되었다. 그녀는 시큰둥한 표정으로 말했다.“어차피 그냥 비서 결혼하는 거잖아. 뭐가 그렇게 대단한 일이라고?”윤소현은 휴대전화를 만지작거리고 있었다. 그때 방 안에서 아이가 울음을 터뜨렸고 아무리 달래도 울음이 멈추지 않았다.소란스러움에 짜증이 난 윤소현이 날카롭게 소리쳤다.“대체 뭐 하는 거야? 애 하나도 제대로 못 보면서 무슨 보모야? 당장 데리고 나가! 시끄러워 죽겠으니까.”보모는 순간 말문이 막혔다. 아이가 우는데 안쓰러워하기는커녕 오히려 귀찮다는 듯 밖으로 내보내라고 하다니. 역시 세상 모든 부모가 다 자식을 사랑하는 건 아니었다.마침 지나가던 정수미가 울음을 그치지 않는 아이를 보고는 아이를 안아 들었다.“무슨 일이야?”“저도 잘 모르겠어요. 이 아이는 유난히 잘 우네요.” 보모가 답하자 정수미는 살짝 미간을 찌푸리며 말했다.“아기들이야 울기 마련이지만 이유 없이 우는 건 아닐 텐데. 혹시 어디 아픈 거 아닐까? 의사부터 불러봐.”밖에서 들려오는 소란에 윤소현이 급히 나왔다.“엄마, 걱정하지 마세요. 애들은 원래 우는 게 정상이에요. 배가 고픈 걸 수도 있잖아요.”그러고는 보모를 향해 지시했다.“이런 사소한 일로 엄마까지 신경 쓰이게 하지 마. 얼른 데려가서 배불리 먹이도록 해.”“네.”보모는 아이를 안고 한숨을 쉬며 방을 나섰다.정수미는 그런 윤소현의 모습을 보며 결국 조심스럽게 타일렀다.“소현아, 그래도 네 친딸인데 좀 더 신경을 써야 하지 않겠니?”윤소현은 태연하게 받아쳤다.“제가 신경 안 쓴다고 생각하세요? 엄마, 너무 걱정하지 마세요. 애들은 다 그런 거예요. 크면 괜찮아질 거니까요.”윤소현의 머릿속에는 다혜의 안위 따위 전혀 없었다. 오로지 정수미가 작성한 유언장만이 그녀의 관심사였다.정수미가 무언가 더 말하려 하자 윤소현이 재빨리 그녀의 손을 붙잡았다.“엄마, 다혜가 엄마의 친손녀는 아니지만 그래도 너무 차별하지는 말아 주세요. 다혜가 태어났을 때부터 남
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죽기 전엔 못 놔줘 제1608화
정수미와 정호철이 돌아간 후, 윤소현 역시 박민정의 말을 전해 들었다.“엄마, 아저씨. 두 분은 어른이잖아요. 사과하는 건 그렇다 쳐도, 대체 왜 감옥에 가겠다는 말을 진심으로 하신 거예요?”그녀가 가장 두려운 것은 이 일이 자신에게까지 영향을 미치는 것이었다.정호철은 깊은 한숨을 내쉬었다.“모두 내 탓이야. 그때 악행을 저지르지 말았어야 했는데... 결국 우리 식구들에게까지 화를 미치게 됐구나. 이렇게 된 것도 다 내 업보다.”그의 말을 듣자 정수미는 고개를 저으며 말했다.“네 탓이 아니야. 모든 건 내 불찰이었어.”그녀의 머릿속을 스치는 것은 과거의 오만함이었다. 권세를 믿고, 남을 업신여겼던 그 시절.그 모습을 지켜보던 윤소현은 눈에 노골적인 냉소를 띠었다.“이 일은 누구의 탓도 아니에요. 그때 우리가 어떻게 알았겠어요? 민정이가 제 동생일 줄은.”정수미는 단호하게 그녀의 말을 부정했다.“그게 친족이든 아니든, 우리는 애초에 그런 짓을 해서는 안 됐어.”“그래.”정호철은 깊은 한숨을 쉬며 무릎 위를 주먹으로 툭 쳤다.“난 평생 대표님을 따라다니면서 함부로 약한 사람을 건드린 적이 없었어. 하지만 정씨 가문이 점점 커지면서 우리 마음가짐도 변하고 말았지.”그는 윤소현을 바라보며 조용히 말했다.“소현아, 너도 이제 성격을 좀 고쳐야 한다. 더 이상 약한 사람들을 억누르려 해서는 안 돼. 너희 어머니와 나는 이제 나이가 많다. 앞으로는 너 혼자 가야 해.”그러나 윤소현은 그 말에 전혀 개의치 않았다.“아저씨, 어릴 때는 그렇게 안 말씀하셨잖아요? 전 정씨 가문의 장녀니까 원하는 건 뭐든 가질 수 있다고 하셨죠. 설령 빼앗아서라도 말이에요.”정호철은 말문이 막혀 더 이상 아무 말도 하지 못했고 정수미도 더 이상 그녀를 가르치려 하지 않았다.윤소현은 두 사람이 침묵하자 다시 물었다.“민정이가 저까지 감옥에 가라고 했어요? 설마 두 분도 그 말을 덥석 받아들이신 건 아니죠?”정호철은 고개를 저었다.“걱정 마라. 예전 일은 내
죽기 전엔 못 놔줘 제1607화
정호철이 박민정 앞까지 걸어가더니 말없이 무릎을 꿇자 박민정은 크게 놀라며 눈을 동그랗게 떴다.“뭐하는 거예요?”그때 정수미가 정호철의 곁으로 다가섰다.“민정아, 예전에 예찬이를 납치하고 목숨까지 위협한 사람이 바로 이 사람이다. 내가 시킨 일이었어.”정호철 역시 고개를 숙이며 입을 열었다.“작은 아가씨, 죄송합니다. 저는 이번에 죗값을 치르기 위해 돌아왔습니다. 원하신다면 지금 당장 제 목숨을 내놓겠습니다.”그 말을 들은 순간, 정수미의 온몸이 떨렸다.정호철은 오랜 세월 자신의 곁을 지켜온 사람이었다. 그가 없었다면 지금의 그녀도 존재하지 않았을 것이다.“민정아, 네게 부탁하고 싶구나. 이 사람을 용서해주겠니?”이 말을 꺼내는 데조차 정수미는 큰 용기가 필요했다. 그녀는 씁쓸한 미소를 지으며 덧붙였다.“사실 나야말로 용서를 구할 자격이 없어. 외할머니라는 사람이 정호철보다 더한 죄를 저질렀으니.”박민정은 이제야 그들이 찾아온 이유를 이해했다. 비록 그녀의 기억은 완전히 돌아오지 않았지만 꿈속에서조차 박예찬이 위험에 처하는 장면이 떠오르곤 했다.그것은 자신의 아들의 목숨이었다. 그런데 쉽게 용서하라고? 말도 안 되는 소리였다.박민정은 주먹을 꽉 쥐었다.“제가 용서하지 않으면요?”그때 유남준이 조용히 다가와 그녀의 곁에 섰다.“정 대표님, 지금 이건 너무하신 거 아닙니까? 민정이는 아직 기억도 완전히 돌아오지 않았는데 이렇게 몰아붙이면 안 되죠.”정수미의 눈가가 붉어졌다.“그게 아니라...”그녀는 더 이상 말을 잇지 못했다. 시간이 많지 않다는 걸 알았지만 차마 입 밖에 낼 수 없었다.“남준아, 민정아, 너희가 원하는 게 있다면 말해 봐. 할 수 있는 건 뭐든 하겠다.”정수미는 간절한 목소리로 말했다. 유남준은 박민정을 바라보았는데 그녀는 손톱이 손바닥을 파고들 정도로 주먹을 세게 쥐고 있었다. 그리고 이를 악문 채 말했다.“죄를 지었다면 마땅히 대가를 치러야죠. 당신과 정호철, 그리고 윤소현. 당시 당신들은 제 아들의
죽기 전엔 못 놔줘 제1606화
윤소현은 정수미와 정보주를 바라보며 속으로 차가운 결심을 내렸다. 정보주가 떠나는 순간부터 그녀의 계획이 시작될 것이었다.그날 밤, 저녁 식사를 마친 후 정수미는 직접 정보주를 공항까지 배웅했다.집으로 돌아오자, 윤소현은 여전히 깨어 있었다. 그녀는 다가와 따뜻한 우유 한 잔을 건넸다.“엄마, 우유 드세요.”“그래, 고맙구나.”정수미는 별다른 의심 없이 우유를 받아 들이켰다. 모두 마신 후, 그녀는 윤소현을 바라보며 조용히 입을 열었다.“오늘 너희 이모랑 함께 민정이를 만나고 왔어.”윤소현은 대범한 척 웃어 보였다.“이제 민정이가 엄마를 용서했나요?”정수미는 고개를 저었다.“아직도 나를 멀리해. 어떻게 하면 용서를 받을 수 있을지 모르겠구나.”그녀는 한숨을 내쉬며 윤소현을 바라보았다.“소현아, 엄마가 유언장을 수정했어. 유산의 절반을 민정이에게 주기로 했다. 네가 너무 마음 쓰진 않았으면 좋겠구나.”유산의 절반!윤소현의 속에서는 거대한 파도가 일렁였다.대체 무슨 이유로 엄마라고조차 부르지 않는 그 애한테 재산의 절반을 넘겨야 한단 말인가? 왜 하필 박민정이에게?윤소현은 억지로 미소를 지었다.“엄마, 저는 오히려 모든 유산을 동생에게 주실 줄 알았어요.”“말도 안 되는 소리. 너도 내 딸인데.”정수미는 그녀의 손을 따뜻하게 감쌌다. 그러나 윤소현은 그 손길이 너무나 역겨웠다.하지만 얼마 남지 않았다. 곧, 이 세상에서 정수미는 사라질 것이고 더는 자신을 불편하게 만들지도 않을 것이다.“엄마, 정말 고마워요. 저 같은 양녀까지 친딸처럼 대해 주시다니요.”겉으로는 감격한 듯 말했지만 그녀의 속눈썹 아래로는 차가운 빛이 스쳤다.정수미는 무언가 더 이야기하려 했으나 갑자기 머리가 어지럽고 가슴이 답답해졌다.“됐어, 이제 그만 자야겠다.”“네, 편히 쉬세요.”윤소현은 그녀가 계단을 올라가는 것을 조용히 지켜보았다.그녀가 사라지자 윤소현은 들고 있던 우유 잔을 깨끗이 씻어냈다.“엄마, 날 원망하지 마세요. 애초에 엄마가 쓸
죽기 전엔 못 놔줘 제1605화
아침 식사를 하면서 정수미는 옆에서 몰래 정보주에게 비법을 전수받고 있었다.“넌 대체 어떻게 해서 민정이랑 그 친구들을 데리고 나온 거야?”“이건 가르쳐서 되는 일이 아니야, 언니.” 정보주는 여유롭게 말했다.“기억해야 할 건 단 하나, 조급해하지 말고 천천히 가는 거야.”정수미도 급해서 될 일이 아니라는 걸 알고 있었다. 하지만 그녀의 몸이 그 시간을 견뎌낼 수 있을지 걱정될 뿐이었다.정보주는 부드러운 목소리로 다독였다.“민정이는 착한 아이야. 언젠가는 스스로 깨닫게 될 거야. 우리한테 중요한 건 그 아이와 좋은 관계를 쌓는 거지, 어떤 신분으로 다가갈지는 중요하지 않아.”정수미는 고개를 끄덕였다.“그래, 고마워.”“우리 사이에 그런 말이 어딨어?”정보주는 정수미를 꼭 끌어안았다. 그녀의 관자놀이에 늘어난 흰 머리카락을 보니 괜히 마음이 아렸다.“언니, 제발 자기 몸 좀 더 신경 써.”갑작스러운 포옹에 정수미는 어색한 듯 몸을 살짝 빼면서도 묘한 기분이 들었다.“알았어, 근데 넌 왜 이래? 별일도 아닌데 자꾸 끌어안고.”“이렇게 해야 더 친밀한 느낌이 나잖아.”정보주는 장난스럽게 입술을 삐죽이며 말했다.“자, 가자. 민정이랑 그 친구들하고 같이 앉아서 먹자고.”“좋아.”정수미는 선뜻 동의했다.젊은 사람들과 함께 식사하니 왠지 자신도 한층 젊어진 기분이었다.다만, 그녀는 가끔씩 가슴이 답답하고 숨이 가빠졌다. 그녀는 자신의 몸 상태를 누구보다 잘 알고 있었다.그때, 진서연이 문득 떠오른 듯 말했다.“정 대표님, 저희 회사에 투자해 주신 거 정말 감사합니다.”정수미는 미소를 지었다.“별거 아니에요. 앞으로도 열심히 해요. 회사는 분명 더 성장할 거예요.”진서연은 연신 고개를 끄덕였다.박민정 역시 놀라운 눈길로 정수미를 바라보았다. 그녀가 자신의 회사에 투자할 줄은 예상도 못 했던 것이다.식사는 화기애애한 분위기 속에서 이어졌다.한편, 오늘 윤소현은 회사에 출근하지 않았다. 그녀는 어제 정수미와 정보주가 변호사를
죽기 전엔 못 놔줘 제1604화
“설인하...”정보주는 그녀의 이름을 되뇌다가 문득 눈을 반짝였다.“설지태가 혹시 네 할아버지 아니야?”그 이름이 나오자 설인하의 표정이 살짝 변하더니 연달아 고개를 끄덕였다.“네, 제 할아버지를 아세요?”“알다마다! 예전에 네 할아버지께서 날 자주 불러 같이 놀곤 하셨어. 그때는 네가 태어나기도 전이었지.”정보주는 옛 추억을 떠올리며 아쉬운 듯 덧붙였다.“다만 안타깝게도 설씨 가문이 예전 같지 않으니... 너도 그동안 많은 고생을 했겠구나?”그녀는 몇 마디 말만으로 순식간에 설인하와의 거리를 좁혔다.처음에는 진서연과 마찬가지로 설인하도 정보주를 경계했지만 지금은 조금씩 마음을 열기 시작했다.설인하는 잠시 시선을 내리깔았다.“...다 지난 일이에요.”정보주는 깊은 연민이 서린 표정을 지었다.“설씨 가문에 일이 생겼을 때 난 아직 힘이 없었어. 도와주지 못해서 정말 미안하게 생각해.”설인하는 고개를 저었다.“그건 운명이었어요. 전 누구도 원망하지 않아요.”박민정은 설인하가 친정 이야기를 꺼내는 걸 처음 보았다.그때, 정보주는 가방에서 명함을 꺼내 설인하에게 내밀었다.“인하야, 무슨 일이든 나를 찾아와. 내가 도울 수 있는 일이면 꼭 도와줄게.”설인하의 눈빛이 살짝 흔들렸다.“...고맙습니다.”그녀의 아버지는 억울한 누명을 쓰고 죽임을 당했지만 그녀는 누구에게 도움을 청해야 할지조차 몰랐다.설인하는 정보주의 명함을 받아들고서 잃어버릴까봐 꽉 쥐었다. 방 안의 분위기가 다소 무거워졌을 무렵, 정보주는 일부러 화제를 돌리며 분위기를 환기시켰다.“아침은 먹었니? 아직 안 먹었으면 내가 대접할게.”진서연이 재빨리 손을 들었다.“아직이요! 아침부터 짐 정리하느라 아무것도 못 먹었어요.”“그럼 가자.”정보주는 자연스럽게 박민정의 팔을 끼며 친자매처럼 다정하게 굴었다.“민정아, 너랑 서연이 그리고 인하가 좋아하는 음식 말해 봐. 이모가 다 사줄게.”박민정은 이런 식으로 스스럼없이 구는 사람을 처음 봤다. 게다가 그 사람이
죽기 전엔 못 놔줘 제1603화
“보스, 정말 상상도 못 했어요. 예전에 인터넷에서 윤소현을 도와주고 보스를 험담하던 사람이 다름 아닌 보스 친이모라니요.”진서연이 혀를 내두르며 말했다. 그리고는 덧붙였다.“그렇지만 그때는 이모도 보스가 누군지 몰랐으니 그냥 오해였던 거죠.”그녀가 말을 마칠 즈음, 하이힐 소리를 울리며 정보주가 뛰어왔다.“민정아!”정보주는 생기 넘치는 얼굴이었다. 분명 마흔이 넘었을 나이인데 서른 대 초반처럼 보였다.그녀는 또다시 박민정을 껴안으려 했지만 이번엔 박민정이 미리 대비하고 피했다.그러자 정보주는 못내 아쉬운 표정을 지었다.“민정아, 왜 이렇게 야박하게 구니? 이모가 한 번만 안아보자.”그녀는 애교까지 부렸다. 진서연은 대단한 인물로만 알고 있던 정보주가 박민정 앞에서 이러는 모습이 믿기지 않았다.“아줌마, 그러지 마세요.”박민정이 난감해하며 말했다.그러자 정보주는 일부러 삐친 척하며 볼을 부풀렸다.“이모라고 불러주면 안 돼? ‘아줌마’는 너무 늙어 보이고 또 딱딱하잖아.”박민정은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬었다.“...이모, 여기까지 무슨 일로 오셨어요?”‘이모’라고 부르는 게 ‘엄마’라고 부르는 것보다 훨씬 나았다.그러자 정보주는 한결 기분이 풀린 듯했다.“그냥 너 보러 왔지. 너랑 같이 놀고 싶어서. 나 혼자 진주시에 왔는데 같이 있어 줄 사람이 없잖아.”그녀는 말을 하면서 곁에 서 있는 진서연을 힐끗 바라보았다.“이 아가씨는 누구야? 정말 예쁘게 생겼네. 너 친구?”미인에게 예쁘다는 말을 들은 진서연은 기분이 살짝 들떠 있었다.이때 박민정이 답했다.“진서연이라고 하고 제 친구이자 예전 직장 동료예요.”“오오~ 진서연, 이름도 참 귀엽네.”정보주는 처음 본 사이임에도 거리낌 없이 진서연의 손을 잡았다.“손금도 괜찮은데? 큰 부귀를 누릴 팔자야. 다만...”정보주는 말을 잠시 멈추었다.“연애운이 좀 순탄치 않겠어.”“연애운이 안 좋다고요?”진서연은 바로 긴장했다.“아줌마, 제 연애운이 왜 안 좋다는 거예
죽기 전엔 못 놔줘 제1602화
당연히 기뻤다.한 집에서 정민기와 함께 지낼 수 있다면 감정이 더 깊어질 수도 있고 어쩌면 단둘이 있는 사이에 무슨 일이...진서연은 더 이상 상상할 엄두도 내지 못한 채 연신 고개를 끄덕였다.“좋아요! 좋아요! 당연히 원하죠.”그러다 문득 설인하가 떠올랐다.“그런데 인하 씨는요?”자신이 떠난다고 해도 집에는 아직 설인하가 남아 있지 않은가.유남준도 잠시 난감한 표정을 지었다.여러 채의 별장이 있어 공간은 충분했지만 설인하를 어떻게 설득할지가 문제였다. 그래서 그건 내일 다시 고민해보기로 했다.그날 밤, 박민정은 몹시 부끄러운 꿈을 꾸었다.꿈속에서 자신과 유남준이 한 침대에 누워 있었고 도저히 말로 옮길 수 없는 일을 벌이고 있었다.잠에서 깨어난 후에도 머릿속엔 온통 그 장면이 떠오르며 좀처럼 가시지 않았다.박민정은 스스로를 다독였다.“민정아, 너 왜 이래? 정신 좀 차려!”어제 유남준과 입을 맞추었던 일도, 그 장면을 진서연에게 들킨 일도 떠올라 방을 나갈 엄두가 나지 않았다.한참을 망설이다가 밖이 조용해진 걸 확인한 후에야 겨우 문을 열고 나왔다.그런데 거실에서 진서연이 짐을 싸고 있는 모습이 보였다.박민정이 당황하며 물었다.“서연아, 뭐 하는 거야? 이사 가려는 거야?”혹시 어제 일 때문인가 싶어 더 난처해졌다.그녀는 황급히 해명했다.“어제 일은 그냥 오해야. 신경 쓰지 마. 제발 가지 마.”하지만 진서연은 고개를 저었다.“보스, 걱정 마세요. 이사 가는 게 아니라, 그냥 뒷채로 옮기는 거예요. 민기 씨와 함께 살기로 했어요.”그때 설인하가 방에서 나왔다.“민정 씨, 저도 이사 가려고 해요. 괜찮죠?”박민정이 더 당황했다.“갑자기 왜요?”“방씨 집안에 가까운 곳에 집을 구하려고요. 은정이를 자주 보러 가고 싶거든요.”며칠 동안 보지 못한 딸아이가 너무 그리웠다.마침 그날 아침, 유남준이 그녀를 찾아와 방성원의 저택 근처에 있는 별장을 하나 내주겠다고 했던 것이다.박민정도 더 이상 붙잡을 명분이 없었다
죽기 전엔 못 놔줘 제1601화
홍주영은 한편으로는 나이 많은 할머니가 여전히 자신을 걱정하는 것이 안타까웠고 다른 한편으로는 자신도 이제 제법 나이가 들어 정말로 평생을 함께할 사람을 찾아야 할 때가 된 것 같다고 생각했다.그녀는 문자를 보냈다.[할머니, 알겠어요. 다시 한 번 민재 씨와 만나 볼게요.]이 메시지를 보내자 할머니는 드디어 조용해졌다.홍주영은 휴대전화를 꺼두고 더 이상 아무 말도 하지 않았다.마침내, 고씨 집안에 도착했다.유남우도 눈을 뜨고 두 사람은 아무 말 없이 차에서 내렸는데 아까 통화의 내용은 서로 언급하지 않았다.......한편, 박민정과 유남준은 저녁 늦게 집으로 돌아왔다.박민정은 참지 못하고 그에게 물었다.“두 아이는 앞으로 계속 본가에서 지내게 되는 거예요?”지금은 아이들에 대한 기억이 없지만 함께 시간을 보내다 보니 점점 정이 들었다.“네가 기억을 되찾고 아이들을 데려오고 싶다면 그때 함께 살도록 하자.” 박민정은 고개를 끄덕였다. “좋아요.”박씨 집안에 도착했을 때는 이미 깊은 밤이었고 모두가 잠들어 있었다.박민정은 먼저 박윤우를 재우기 위해 동화책을 읽어주었고 아이가 잠이 들자 방을 나와 자기 방으로 가려 했다.그녀가 막 문가에 다다랐을 때 유남준이 마치 한 벽처럼 앞을 가로막았다.박민정은 고개를 들어 그를 보며 의아한 표정을 지었다. 아이를 깨울까 봐 그녀는 목소리를 낮춰 물었다.“왜 그래요? 무슨 일 있어요?”유남준은 짙은 눈동자로 그녀를 응시하며 낮은 목소리로 말했다.“같은 방에서 자자.”박민정의 얼굴이 뜨거워졌다. 다시 입을 열었으나 그녀는 약간 더듬거렸다.“그, 그건 좀... 불편할 것 같은데요.”“뭐가 불편해?” 유남준은 그녀의 손을 잡았다. “우리는 부부야. 나를 이렇게 계속 혼자 두는 게 괜찮아?”“혼자 자는 것도 나쁘지 않던데요.” 박민정이 어색하게 웃으며 말하자 유남준의 표정이 어두워졌다. 그는 그녀를 와락 끌어안으며 낮은 목소리로 속삭였다.“넌 이제 정말 나한테서 마음이 떠났구나.”예
죽기 전엔 못 놔줘 제1600화
유남우는 밖으로 나와 차에 올랐다.차 안에는 이미 홍주영이 타고 있었고 유남우를 보자 그녀는 의아한 얼굴로 물었다. “어쩌다 이렇게 빨리 돌아오신 겁니까?”원래 유남우가 오늘 돌아온 이유는 고영란을 만나 고씨 집안과의 협력에 대해 논의하기 위해서였다.그는 미간을 손으로 눌러 지그시 마사지하며 말했다. “굳이 어머니와 이야기할 필요 없어. 어머니는 항상 우리 형만 편들었어. 차라리 고현문을 찾아가는 게 낫겠지.”홍주영은 더 이상 아무 말도 하지 않았다.“알겠습니다.”그녀의 기억 속에서 고영란은 유남우에게도 유남준과 다르지 않은 태도를 보여 왔다. 그럼에도 유남우가 이렇게까지 생각하는 이유는 알 수 없었다.홍주영은 운전사에게 차를 고씨 집안으로 몰라고 지시했다.고현문은 성격이 괴팍하고 폭력적이기로 유명했다. 과연 그가 유남우의 제안을 받아들일지 알 수 없는 일이었다.그러나 유남우는 서두르지 않았다. 그는 이미 고현문의 약점을 쥐고 있었기 때문이다.그는 눈을 감고 잠시 쉬려 했지만 도무지 잠이 오지 않았고 머릿속에서는 자꾸만 박민정과 그녀의 가족이 떠올랐다.본래 그 따뜻하고 화목한 풍경은 자신의 것이어야 했는데 이제는 유남준에게 그 모든 것이 돌아갔다.유남준은 이미 모든 것을 가졌는데 왜 굳이 자신의 여자까지 빼앗으려 하는가?그는 손을 꽉 쥐었고 관절이 하얗게 변할 정도로 힘이 들어갔다.마침 그때, 홍주영의 휴대전화가 울렸다.그녀는 유남우가 자는 줄 알고 전화를 받지 않았지만 곧 다시 전화가 걸려왔다.유남우는 눈도 뜨지 않은 채 낮고 담담한 목소리로 말했다. “받아. 괜찮으니까.”“네.”홍주영은 전화를 받았다.“무슨 일이세요, 할머니?”“민재가 이미 잘못을 뉘우쳤어. 주영아, 너도 이제 어린애처럼 굴지 말고 그 애를 다시 받아 줘야지.” 노인의 목소리는 엄격한 듯했지만 속뜻은 애원에 가까웠다.홍주영은 피곤한 기색을 감추지 못한 채 답했다. “할머니, 저와 그 사람은 정말 맞지 않아요. 이제 그만 이으세요.”“너는 매번
