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제1545화
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죽기 전엔 못 놔줘 제1546화
애 엄마들이 모두 이쪽을 바라보자, 최현아가 물었다.“민정아, 이 뭐 하는 짓이야? 왜 갑자기 테이블 들어 엎은 것도 모자라 사람을 고의로 밀치기까지 해?”“미안해요. 일부러 그런 것이 아니에요.”박민정은 부드러운 목소리로 말했다.“정말 미안해요.”그녀의 사과에 애 엄마들은 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.박민정이 기억을 잃어서 상대하기 쉬워졌다고 최현아는 생각했지만 달라진 건 아무것도 없었다.“민정아, 너 일부러 이런 거지? 됐어. 다들 너그러운 마음을 가졌으니, 이번만은 그냥 넘어갈게.”말을 마친 후 최현아는 다른 애 엄마들과 함께하던 일을 계속했다.박민정도 이들을 신경 쓰지 않고 옆에서 한가롭게 쉬고 있었다.지원 엄마가 이 모습을 지켜보고 있었다.‘예찬 엄마가 대단하네. 나 같았으면 최현아와 맞설 엄두를 내지 못했을 텐데. 복도 참 많긴 하지. 호산 그룹과 IM 그룹의 대표인 유남준 같은 남편을 두었으니, 사람들이 얼마나 부러워할까?’자기 생각대로 되지 않자, 당분간은 박민정의 심기를 건드리지 말라고 최현아가 애 엄마들에게 지시했다.행사가 시작된 후, 미소를 지으며 박민정에게 다가온 최현아가 케이크를 건네며 말했다.“민정아, 어서 먹어 봐. 이건 애 엄마들이 직접 만든 거야. 아주 맛있어.”박민정이 거절하기도 전에 박예찬이 경계심을 보이며 재빨리 다가왔다.“현아 이모, 엄마가 건강이 좋지 않아서 케이크를 못 먹어요. 그냥 마음만 받을게요.”독이 들어 있을까 봐 박예찬은 두려웠다.‘비록 그럴 가능성이 작겠지만 그래도 방심은 금물이야.’박민정도 경계하며 말했다.“맞아요. 몸이 완전히 회복되지 않았어요. 의사도 이런 걸 먹지 말라고 해서.”그러자 최현아는 케이크를 내밀었던 손을 거두었다.“알았어.”그녀는 박민정의 옆에서 서성이며 떠날 생각이 없었다.“언제쯤이면 건강을 완전히 회복할 수 있을까? 나랑 같이 쇼핑도 하고 놀러도 가고 그래야지.”최현아는 마치 친 언니처럼 그녀를 챙겼다.박민정은 조하랑을 통해 최현아가 어떤
죽기 전엔 못 놔줘 제1547화
박민정이 돌아왔을 때는 정민기가 도한 엄마에 대해 조사를 마친 뒤였다.박민정이 실종된 후에 최현아는 다른 애 엄마들과 함께 지원 엄마와 도한 엄마를 고립시켰다.하지만 지원과 도한은 박예찬과 달라서 고립되는 것을 받아들이지 못했다고 했다.이 때문에 도한은 병까지 얻게 되었다.다행히 지원 엄마가 세 치 혀를 놀려 최현아의 환심을 산 덕에 지원은 유치원에 계속 다닐 수 있게 되었다.반면 도한 엄마는 아들을 집에서 멀리 떨어진 다른 유치원에 보내야 했다.게다가 그곳은 환경도 별로 좋지 않았다.“저 때문에 이렇게 됐다는 말인가요?”박민정이 물었다.도한 엄마가 예전에 자신을 매우 지지했다는 사실과 자신과 최현아 사이의 불화를 박민정은 들어서 알고 있었다.정민기는 고개를 끄덕이며 부인하지 않았다.“네. 맞아요.”최현아가 박민정에 대한 불만을 도한 엄마에게 돌렸던 것이었다.정민기의 말을 들은 박민정은 약간 죄책감이 들었다.“아무것도 기억 안 나서 그러는데 혹시 그녀의 연락처를 알고 있나요?”“물론이죠.”휴대폰을 꺼낸 정민기가 박민정에게 도한 엄마의 전화번호를 알려주다가 뭔가 생각나서 한마디 덧붙였다.“맞다. 민정 씨가 예전에 쓰던 휴대폰에도 애 엄마들 연락처가 있을 거예요.”‘내가 왜 이 생각을 못 했지? 내가 예전에 쓰던 휴대폰을 남준 씨가 줬잖아.’배터리가 다 떨어진 데다 휴대폰을 볼 시간이 없어서 박민정은 그 사실을 까맣게 잊고 있었다.“네. 한 번 봐야겠네요.”“그러세요.”서둘러 방으로 들어온 박민정은 자신이 원래 쓰던 휴대폰을 꺼내 충전한 후 지문으로 열었다.그러고는 자신의 소셜 계정에 로그인하였다.유남준이 그녀의 휴대폰에 손을 대지 않은 덕분에 예전의 채팅 기록은 그대로 남아 있었다.애 엄마들의 단톡방에는 박민정과 지원 엄마, 도한 엄마, 그리고 손연서라는 사람이 있었다.단톡방에는 작년 이맘때쯤에 보낸 손연서의 메시지가 있었다.[민정 씨, 괜찮나요? 왜 아무 소식도 없어요?]그리고 지원 엄마가 보낸 메시지도 있었다
죽기 전엔 못 놔줘 제1548화
“미안해요. 바쁘다 보니 인제야 휴대폰을 켰네요. 민정 씨가 돌아와서 얼마나 반가운지 모르겠어요. 언제 모이나요? 저도 갈게요.”예전에 박민정이 자신을 도와준 것에 대해 도한 엄마는 늘 고마운 마음을 가지고 있었다.비록 자기 아들이 최현아에 의해 쫓겨났지만, 그 이유를 박민정의 탓으로 돌리지 않았다.박민정과 이들은 내일 유치원 근처에 있는 음식점에서 만나기로 했다.다음 날 아침이 되자, 박민정은 이들과 만나려고 서둘러 준비하기 시작했다.유남준이 그녀를 배웅하려 했지만, 그녀는 단칼에 거절했다.음식점에 도착하니 지원 엄마와 손연서가 먼저 도착해서 기다리고 있었다.늦게 도착한 도한 엄마는 숨을 헐떡이며 미안한 표정을 지었다.“죄송해요. 애가 아침에 늦잠 잔 탓에 유치원에 늦게 보내다 보니 인제야 오게 되었어요. 오래 기다리게 해서 죄송해요.”박민정은 고개를 가로저었다.“괜찮아요. 어서 앉아 목부터 축이세요.”손연서도 한마디 했다.“그래요. 도한 엄마의 상황을 저희가 다 이해해요.”도한 엄마는 고개를 끄덕였다.자리에 앉은 후 박민정이 메뉴판을 건네며 말했다.“제가 여러분께 걱정을 끼쳐드렸으니, 오늘에는 제가 쏠게요. 먹고 싶은 걸 주문하세요.”손연서가 능청스럽게 웃었다.“알았어요. 그렇다면 체면 차리지 않겠어요.”“당연한 거 아닌가요? 다들 친구인데.”박민정이 말했다.박민정이 기억을 잃었다는 사실을 손연서와 몇몇 사람들은 알아차리지 못했다.이들 눈에는 그녀가 1년 전 모습 그대로였다.박민정은 이들과의 접촉을 통해 기억을 조금이나마 되찾길 바랐다.물론 도한 엄마에게도 도움을 주고 싶었고.부자와 결혼했던 도한 엄마는 가정 형편이 좋지 않아 2명의 아이를 시부모와 같이 키우고 있었다.눈칫밥을 많이 먹어서인지 그녀는 많이 위축된 모습이었다.지원 엄마도 도한 엄마와 비슷한 처지였지만 다행히 말주변이 좋아서 너무 힘들어 보내지는 않았다.다들 주문을 마치고 근황에 관해 이야기했다.박민정이 먼저 솔직하게 털어놨다.“작년에 예상치
죽기 전엔 못 놔줘 제1549화
“요즘에는 서로 자식 비교를 하는 것이 대세잖아요. 최현아를 건드려서 아이가 더 안 좋은 유치원으로 옮기게 된 것이 시댁 식구들은 도한 엄마 때문이라 생각해요. 도한 엄마를 눈엣가시로 여기는 거죠.”손연서는 한숨을 내쉬며 말했다.“저도 몰랐다가 사업 모임에서 우연히 들었어요. 도한 엄마의 시아버지는 똑 부러진 며느리를 찾으려고 도한 엄마에게 이혼까지 강요하고 있대요.”사소한 일이 이렇게 커질 줄을 몰랐던 박민정은 눈살을 살짝 찌푸렸다.“정말 너무 하네요.”“도한 엄마가 얼마나 눈에 거슬렸으면 그랬겠어요.”손연서가 뜸을 들이며 말했다.“이 문제는 도한 엄마의 집안일이니 민정 씨는 나서지 마세요.”도한 엄마의 시댁과 관련된 일이라 나서봤자 아무런 도움도 되지 않는다는 것을 박민정도 잘 알고 있었다.“도한을 좋은 초등학교에 보낼 수 있게 돕는 것은 괜찮을 것 같은데.”많은 부모는 자녀들을 위한 좋은 학교에 보내기 위해 인맥을 동원하고 있었다.학교마다 인원이 정해졌다 보니 당연히 인맥이 없는 부모들은 자기 자식을 감히 좋은 학교에 입학시킬 엄두를 내지 못했다.“그건 괜찮죠.”손연서는 앞쪽 순위에 있는 초등학교를 나열하여 박민정에게 알려주었다.“민정 씨의 남편에게 도움을 요청해야 할 거예요. 매우 부유한 집안 자녀들이 아니면 이런 학교에 입학할 수 없거든요.”박민정은 고개를 끄덕였다.“알겠어요.”하지만 유남준과 붙어있는 것이 싫어 그에게 말해야 할지 말지 그녀는 갈피를 못 잡고 있었다.‘그의 도움을 받아야 한단 말인가?’박민정과 손연서는 조금 전에 논의했던 일에 대해서는 함구하기로 하고 자리로 돌아왔다.이들은 밥 먹고 쇼핑까지 마친 후 헤어졌다.집에 도착한 박민정은 명문 초등학교 입학 자격에 대해 알아보기 시작했다.인터넷에서 확인해 보니 명문 학교에 다니는 아이들은 천재이거나 힘 있고 빽있는 집안의 자식들이었다.학교 입학처에 전화해 봤지만, 상대방은 추천서가 있어야 면접을 보러 올 수 있다고 말했다.“면접도 봐야 한다고요?”
죽기 전엔 못 놔줘 제1550화
두 장의 추천서를 받은 박민정의 입이 떡 벌어졌다.“정말 대단하네요.”그녀도 추천서를 받겠다고 나름 애써봤지만, 한 장도 받지 못했으니 놀랄 수밖에 없었다.박민정이 문득 생각난 것이 있었다.“면접은 어렵지 않을까요?”“이 추천서만 있으면 면접은 필요 없어.”이 한마디에 박민정은 자신 앞에 있는 남자가 우러러보였다.“너무 대단한데?”그녀는 진심으로 탄복했다.고개를 숙인 채 그녀에게 다가간 유남준이 준수한 얼굴을 내밀며 물었다.“내가 도와줬으니 감사 인사를 안 할 거야?”박민정은 당황했다.‘감사 인사?’“저…”박민정은 우물쭈물 어쩔 바를 몰랐다.‘이 남자가 가진 게 많아서 딱히 필요한 것은 없어 보이는데. 대체 무슨 감사 인사를 하라는 건지.’유남준은 그런 그녀를 바라보며 진지하게 말했다.“농담이야. 우리는 부부니까 그딴 거 필요 없어. 대신 내 얼굴에 키스해 주면, 기분 좋을 것 같은데.”‘키스?’얼굴이 사과처럼 빨갛게 달아오른 박민정은 곧바로 후회가 밀려왔다.“그…”그에게 키스한다는 것은 고문이나 마찬가지였다.박민정의 표정을 읽은 유남준은 손으로 그녀의 머리를 쓰다듬었다.“알았어. 이걸로 퉁 치자.”박민정이 민망해할까 봐 유남준은 서둘러 방에서 빠져나왔다.그가 나가고 나서야 박민정은 숨이 트이는 느낌이 들었다.잠시 마음을 가다듬은 후, 그녀가 나가보니 유남준은 서재에서 일을 하고 있었다.이때 돌아온 진서연이 잘 놀았냐고 박민정에게 묻자, 박민정은 고개를 끄덕이는 것으로 답을 대신했다.저녁에 박민정은 추천서를 도한 엄마에게 주려고 배달원에게 부탁했다.그 시각, 도한 엄마는 집에 있었다.도한 엄마가 혼자 일하게 놔두라고 그녀의 시아버지가 가정부에게 지시했다.시어머니도 험한 말을 서슴지 않았다.“일하지 않는 자를 밥도 주지 말라는 것이 우리 가문의 가법이야.”도한 엄마는 억울했지만, 얼굴에 미소를 띤 채 장연정에게 말했다.“아줌마, 제가 혼자 하면 되니 이만 쉬세요.”돈이 많으면서 이토록 인색한 사람들을
죽기 전엔 못 놔줘 제1551화
“이게 뭐야?”시어머니가 추천서를 집어 들고 열어보자 그 위에는 ‘진주시 귀족 학원 추천서’라고 적혀 있었다. 그녀는 약간 의아한 듯 입을 열었다.“이게 무슨 학교 추천서야? 쓰레기 학교 아니야?”시어머니가 추천서를 쓰레기통에 버리려고 하자 도한 엄마가 앞으로 나서며 말했다.“어머님, 제가 한번 봐볼게요.”시어머니는 자신을 막으려는 도한 엄마를 차갑게 바라보며 말했다.“보긴 뭘 봐. 이게 뭐가 볼 게 있다고.”이때 옆에 앉아 있던 시아버지가 우연히 추천서를 흘깃 보고 눈이 번쩍 뜨였다.“이거 진주시에서 가장 좋은 사립 귀족 학교잖아.”‘가장 좋은 학교라고?’시아버지는 확신이 서지 않아 시어머니의 손에서 추천서를 빼앗아 열어보고서야 확신할 수 있었다.게다가 이건 유명한 멘토가 작성한 추천서라 이걸 들고 학교에 가기만 하면 무조건 합격할 수 있었다.“도대체 이 추천서는 어디서 나온 거지? 내가 알기론 이 학교는 학년당 최대 150명만 모집하는 걸로 알고 있어.”진주시에는 부자들이 꽤 많이 있었고 그의 집안은 일반 부유층이라 이렇게 좋은 학교에 입학하는 건 불가능한 일이었다.게다가 도한은 예외적으로 입학할 수 있을 만큼의 천재도 아니었다. 도한 엄마가 그 말을 듣자 슬픔이 기쁨으로 바뀌었다.“박민정 씨가 준 거예요.”시아버지는 박민정이라는 이름이 익숙하다고 생각했지만 누군지 기억이 안 났다.시어머니가 그의 마음을 읽었는지 대신 물었다.“박민정이 누구야? 그 사람이 어찌 이렇게 좋은 학교의 추천서를 구할 수 있었던 거지?”시어머니는 더 이상 추천서를 버리려 하지 않았고 오히려 반짝이는 눈빛으로 도한 엄마를 바라보았다.“박민정 씨는 제 친구이고 그 사람의 남편은 IM 그룹의 대표 유남준이에요.”IM 그룹이라는 말을 듣자 시아버지는 머리가 핑 돌았다.오늘날의 진주시는 IM 그룹의 천하고 호산 그룹도 IM 그룹에 인수되었으며 유남준은 절대적인 권력을 가지고 있었다.“왜 진작에 말하지 않았어?”시아버지는 흐뭇한 미소를 지으며 며
죽기 전엔 못 놔줘 제1552화
도한 엄마는 이 추천서가 제때 도착하지 않았다면 그녀의 결혼 생활은 끝났을 것이라고 생각했다.박민정은 그녀의 흥분한 말을 듣고 상냥하게 대답했다.“최현아가 도한 엄마랑 도한이를 괴롭히는 건 다 저 때문이잖아요. 제가 당연히 도와드려야죠.”“아니에요. 이미 너무 많은 도움을 줬어요. 최현아가 어떻게 나오든 전 두렵지 않아요.”도한 엄마의 눈시울이 붉어졌다. 그녀는 박민정이 아니었더라도 최현아가 자신과 아이를 아니꼽게 여긴단 걸 진작에 알고 있었다.그녀의 시댁은 날이 갈수록 쇠퇴해지고 있어 많은 사람들한테 얕보였고 그들의 아이들과 같은 학교에 다닐 자격이 없다고 생각했다.“쓸데없는 생각은 하지 말고, 시간도 늦었는데 얼른 쉬어요. 시간이 되면 우리 또 같이 만나서 식사해요.”박민정이 말했다.“좋아요.”도한 엄마는 울먹이는 목소리로 말했다.박민정은 친구를 도울 수 있어서 정말 기뻤고 통화를 마친 후 그녀는 지원 엄마한테도 추천서를 줄지 한참 고민했다.하지만 일단은 시간이 늦었으니 먼저 휴식을 취하고 내일 다시 생각해 보기로 했다.그날 밤, 박민정은 또다시 악몽을 꾸었다.꿈속에는 과거의 일들이 가득했고 그녀가 결혼했을 때 박형식이 세상을 뜬 꿈도 꿨다.박민정은 마음이 아팠고 잠에서 깼을 때 밝아오는 하늘을 바라보며 오랫동안 멍해 있었다.“아빠...”박민정은 눈시울이 붉어진 채 중얼거렸다.그녀는 다시 잠들지 않고 일어나서 아침을 먹은 후 의사가 처방한 약을 먹으며 가능한 한 빨리 모든 것을 기억해 내고 싶었다.모두가 아침을 먹고 출근한 후 박민정은 할 일이 없어 소파에 혼자 앉아서 자신이 전에 사용했던 핸드폰을 뒤적였다. 그 안에는 박예찬과 박윤우의 사진들이 가득했고 조하랑과 진서연이랑 같이 놀러간 사진들도 있었다.이때 전화가 걸려 왔고 박민정이 핸드폰을 집어 들고 확인하자 동생 박민호였다.“누나, 요즘 건강은 좀 어때?” 박민호는 살가운 목소리로 물었다.박민정은 박민호와 자신의 관계가 좋지 않다는 것을 기억하고 있었기에 담담하게
죽기 전엔 못 놔줘 제1553화
박민정은 박민호의 그런 모습을 보고 더 이상 할 말이 없었다.“별일 없으면 먼저 끊을게.”“그래. 이제 잘나간다고 동생도 뒷전이네. 알겠어. 내가 사람을 잘못 본 거지 뭐.”그는 전화를 끊은 후 박민정이 정말 화를 낼까 봐 두려워서 문자로 그녀한테 사과했다.[누나, 내가 지금 둘째 형 밑에서 일하는 거 알잖아. 둘째 형이 누나랑 사이가 틀어진 후 계속 슬럼프에 빠져있어. 그래서 나도 앞으로가 걱정돼서 누날 찾은 거야. 정 싫으면 안 해도 돼.]박민정은 박민호가 보낸 문자를 보고 복잡한 감정을 느끼며 답장했다.[알겠어.]박민호는 문자를 확인하고 나서야 안심했다.하지만 그는 이대로 가만히 있을 수 없어 사무실 의자에서 일어나 밖으로 나가면서 운전기사를 불렀다.밖은 이미 짙은 어둠으로 물들었다.“박 대표님, 어디로 갈까요?”박민호는 잠시 생각하다가 대답했다.“지엔 그룹으로 가.”“알겠어요.”운전기사는 지엔 그룹을 향해 차를 몰았다.얼마 지나지 않아 차가 지엔 그룹에 도착하고 박민호는 곧바로 프런트를 향해 걸어갔다.“정수미 씨 만나러 왔어요.”“성함은 어떻게 되시죠? 예약하셨나요?”안내원이 정중하게 물었다.“꼭 예약해야 하나요? 제 누나가 정수미 씨 친딸이에요.”박민호는 기고만장한 표정을 지으며 말했다.그는 정씨 가문이라는 큰 나무에 오르기만 하면 앞으로 아무것도 걱정할 필요가 없을 거라는 걸 알고, 유남우는 결국 남이기에 나중에 자신과 등질 수도 있다고 생각했다.그 말을 들은 안내원은 곧바로 대표이사실에 전화를 걸었다.정수미가 한창 바쁘게 일하고 있는데 비서가 둘째 아가씨의 동생이 왔다고 전했다.“둘째 아가씨의 동생?”누군지 생각나지 않아 그녀가 한참 동안 반응이 없자 비서가 다시 입을 열었다.“박씨 가문 사람이고 박민호라고 해요.”비서는 박씨 가문 모든 사람의 신분과 배경을 조사해서 박민호가 과거에 박씨 가문의 모든 재산을 날려버렸고 지금은 유남우 밑에서 일하고 있단 걸 알고 있었다.“그 사람이 날 왜 찾아온 거지
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죽기 전엔 못 놔줘 제1608화
정수미와 정호철이 돌아간 후, 윤소현 역시 박민정의 말을 전해 들었다.“엄마, 아저씨. 두 분은 어른이잖아요. 사과하는 건 그렇다 쳐도, 대체 왜 감옥에 가겠다는 말을 진심으로 하신 거예요?”그녀가 가장 두려운 것은 이 일이 자신에게까지 영향을 미치는 것이었다.정호철은 깊은 한숨을 내쉬었다.“모두 내 탓이야. 그때 악행을 저지르지 말았어야 했는데... 결국 우리 식구들에게까지 화를 미치게 됐구나. 이렇게 된 것도 다 내 업보다.”그의 말을 듣자 정수미는 고개를 저으며 말했다.“네 탓이 아니야. 모든 건 내 불찰이었어.”그녀의 머릿속을 스치는 것은 과거의 오만함이었다. 권세를 믿고, 남을 업신여겼던 그 시절.그 모습을 지켜보던 윤소현은 눈에 노골적인 냉소를 띠었다.“이 일은 누구의 탓도 아니에요. 그때 우리가 어떻게 알았겠어요? 민정이가 제 동생일 줄은.”정수미는 단호하게 그녀의 말을 부정했다.“그게 친족이든 아니든, 우리는 애초에 그런 짓을 해서는 안 됐어.”“그래.”정호철은 깊은 한숨을 쉬며 무릎 위를 주먹으로 툭 쳤다.“난 평생 대표님을 따라다니면서 함부로 약한 사람을 건드린 적이 없었어. 하지만 정씨 가문이 점점 커지면서 우리 마음가짐도 변하고 말았지.”그는 윤소현을 바라보며 조용히 말했다.“소현아, 너도 이제 성격을 좀 고쳐야 한다. 더 이상 약한 사람들을 억누르려 해서는 안 돼. 너희 어머니와 나는 이제 나이가 많다. 앞으로는 너 혼자 가야 해.”그러나 윤소현은 그 말에 전혀 개의치 않았다.“아저씨, 어릴 때는 그렇게 안 말씀하셨잖아요? 전 정씨 가문의 장녀니까 원하는 건 뭐든 가질 수 있다고 하셨죠. 설령 빼앗아서라도 말이에요.”정호철은 말문이 막혀 더 이상 아무 말도 하지 못했고 정수미도 더 이상 그녀를 가르치려 하지 않았다.윤소현은 두 사람이 침묵하자 다시 물었다.“민정이가 저까지 감옥에 가라고 했어요? 설마 두 분도 그 말을 덥석 받아들이신 건 아니죠?”정호철은 고개를 저었다.“걱정 마라. 예전 일은 내
죽기 전엔 못 놔줘 제1607화
정호철이 박민정 앞까지 걸어가더니 말없이 무릎을 꿇자 박민정은 크게 놀라며 눈을 동그랗게 떴다.“뭐하는 거예요?”그때 정수미가 정호철의 곁으로 다가섰다.“민정아, 예전에 예찬이를 납치하고 목숨까지 위협한 사람이 바로 이 사람이다. 내가 시킨 일이었어.”정호철 역시 고개를 숙이며 입을 열었다.“작은 아가씨, 죄송합니다. 저는 이번에 죗값을 치르기 위해 돌아왔습니다. 원하신다면 지금 당장 제 목숨을 내놓겠습니다.”그 말을 들은 순간, 정수미의 온몸이 떨렸다.정호철은 오랜 세월 자신의 곁을 지켜온 사람이었다. 그가 없었다면 지금의 그녀도 존재하지 않았을 것이다.“민정아, 네게 부탁하고 싶구나. 이 사람을 용서해주겠니?”이 말을 꺼내는 데조차 정수미는 큰 용기가 필요했다. 그녀는 씁쓸한 미소를 지으며 덧붙였다.“사실 나야말로 용서를 구할 자격이 없어. 외할머니라는 사람이 정호철보다 더한 죄를 저질렀으니.”박민정은 이제야 그들이 찾아온 이유를 이해했다. 비록 그녀의 기억은 완전히 돌아오지 않았지만 꿈속에서조차 박예찬이 위험에 처하는 장면이 떠오르곤 했다.그것은 자신의 아들의 목숨이었다. 그런데 쉽게 용서하라고? 말도 안 되는 소리였다.박민정은 주먹을 꽉 쥐었다.“제가 용서하지 않으면요?”그때 유남준이 조용히 다가와 그녀의 곁에 섰다.“정 대표님, 지금 이건 너무하신 거 아닙니까? 민정이는 아직 기억도 완전히 돌아오지 않았는데 이렇게 몰아붙이면 안 되죠.”정수미의 눈가가 붉어졌다.“그게 아니라...”그녀는 더 이상 말을 잇지 못했다. 시간이 많지 않다는 걸 알았지만 차마 입 밖에 낼 수 없었다.“남준아, 민정아, 너희가 원하는 게 있다면 말해 봐. 할 수 있는 건 뭐든 하겠다.”정수미는 간절한 목소리로 말했다. 유남준은 박민정을 바라보았는데 그녀는 손톱이 손바닥을 파고들 정도로 주먹을 세게 쥐고 있었다. 그리고 이를 악문 채 말했다.“죄를 지었다면 마땅히 대가를 치러야죠. 당신과 정호철, 그리고 윤소현. 당시 당신들은 제 아들의
죽기 전엔 못 놔줘 제1606화
윤소현은 정수미와 정보주를 바라보며 속으로 차가운 결심을 내렸다. 정보주가 떠나는 순간부터 그녀의 계획이 시작될 것이었다.그날 밤, 저녁 식사를 마친 후 정수미는 직접 정보주를 공항까지 배웅했다.집으로 돌아오자, 윤소현은 여전히 깨어 있었다. 그녀는 다가와 따뜻한 우유 한 잔을 건넸다.“엄마, 우유 드세요.”“그래, 고맙구나.”정수미는 별다른 의심 없이 우유를 받아 들이켰다. 모두 마신 후, 그녀는 윤소현을 바라보며 조용히 입을 열었다.“오늘 너희 이모랑 함께 민정이를 만나고 왔어.”윤소현은 대범한 척 웃어 보였다.“이제 민정이가 엄마를 용서했나요?”정수미는 고개를 저었다.“아직도 나를 멀리해. 어떻게 하면 용서를 받을 수 있을지 모르겠구나.”그녀는 한숨을 내쉬며 윤소현을 바라보았다.“소현아, 엄마가 유언장을 수정했어. 유산의 절반을 민정이에게 주기로 했다. 네가 너무 마음 쓰진 않았으면 좋겠구나.”유산의 절반!윤소현의 속에서는 거대한 파도가 일렁였다.대체 무슨 이유로 엄마라고조차 부르지 않는 그 애한테 재산의 절반을 넘겨야 한단 말인가? 왜 하필 박민정이에게?윤소현은 억지로 미소를 지었다.“엄마, 저는 오히려 모든 유산을 동생에게 주실 줄 알았어요.”“말도 안 되는 소리. 너도 내 딸인데.”정수미는 그녀의 손을 따뜻하게 감쌌다. 그러나 윤소현은 그 손길이 너무나 역겨웠다.하지만 얼마 남지 않았다. 곧, 이 세상에서 정수미는 사라질 것이고 더는 자신을 불편하게 만들지도 않을 것이다.“엄마, 정말 고마워요. 저 같은 양녀까지 친딸처럼 대해 주시다니요.”겉으로는 감격한 듯 말했지만 그녀의 속눈썹 아래로는 차가운 빛이 스쳤다.정수미는 무언가 더 이야기하려 했으나 갑자기 머리가 어지럽고 가슴이 답답해졌다.“됐어, 이제 그만 자야겠다.”“네, 편히 쉬세요.”윤소현은 그녀가 계단을 올라가는 것을 조용히 지켜보았다.그녀가 사라지자 윤소현은 들고 있던 우유 잔을 깨끗이 씻어냈다.“엄마, 날 원망하지 마세요. 애초에 엄마가 쓸
죽기 전엔 못 놔줘 제1605화
아침 식사를 하면서 정수미는 옆에서 몰래 정보주에게 비법을 전수받고 있었다.“넌 대체 어떻게 해서 민정이랑 그 친구들을 데리고 나온 거야?”“이건 가르쳐서 되는 일이 아니야, 언니.” 정보주는 여유롭게 말했다.“기억해야 할 건 단 하나, 조급해하지 말고 천천히 가는 거야.”정수미도 급해서 될 일이 아니라는 걸 알고 있었다. 하지만 그녀의 몸이 그 시간을 견뎌낼 수 있을지 걱정될 뿐이었다.정보주는 부드러운 목소리로 다독였다.“민정이는 착한 아이야. 언젠가는 스스로 깨닫게 될 거야. 우리한테 중요한 건 그 아이와 좋은 관계를 쌓는 거지, 어떤 신분으로 다가갈지는 중요하지 않아.”정수미는 고개를 끄덕였다.“그래, 고마워.”“우리 사이에 그런 말이 어딨어?”정보주는 정수미를 꼭 끌어안았다. 그녀의 관자놀이에 늘어난 흰 머리카락을 보니 괜히 마음이 아렸다.“언니, 제발 자기 몸 좀 더 신경 써.”갑작스러운 포옹에 정수미는 어색한 듯 몸을 살짝 빼면서도 묘한 기분이 들었다.“알았어, 근데 넌 왜 이래? 별일도 아닌데 자꾸 끌어안고.”“이렇게 해야 더 친밀한 느낌이 나잖아.”정보주는 장난스럽게 입술을 삐죽이며 말했다.“자, 가자. 민정이랑 그 친구들하고 같이 앉아서 먹자고.”“좋아.”정수미는 선뜻 동의했다.젊은 사람들과 함께 식사하니 왠지 자신도 한층 젊어진 기분이었다.다만, 그녀는 가끔씩 가슴이 답답하고 숨이 가빠졌다. 그녀는 자신의 몸 상태를 누구보다 잘 알고 있었다.그때, 진서연이 문득 떠오른 듯 말했다.“정 대표님, 저희 회사에 투자해 주신 거 정말 감사합니다.”정수미는 미소를 지었다.“별거 아니에요. 앞으로도 열심히 해요. 회사는 분명 더 성장할 거예요.”진서연은 연신 고개를 끄덕였다.박민정 역시 놀라운 눈길로 정수미를 바라보았다. 그녀가 자신의 회사에 투자할 줄은 예상도 못 했던 것이다.식사는 화기애애한 분위기 속에서 이어졌다.한편, 오늘 윤소현은 회사에 출근하지 않았다. 그녀는 어제 정수미와 정보주가 변호사를
죽기 전엔 못 놔줘 제1604화
“설인하...”정보주는 그녀의 이름을 되뇌다가 문득 눈을 반짝였다.“설지태가 혹시 네 할아버지 아니야?”그 이름이 나오자 설인하의 표정이 살짝 변하더니 연달아 고개를 끄덕였다.“네, 제 할아버지를 아세요?”“알다마다! 예전에 네 할아버지께서 날 자주 불러 같이 놀곤 하셨어. 그때는 네가 태어나기도 전이었지.”정보주는 옛 추억을 떠올리며 아쉬운 듯 덧붙였다.“다만 안타깝게도 설씨 가문이 예전 같지 않으니... 너도 그동안 많은 고생을 했겠구나?”그녀는 몇 마디 말만으로 순식간에 설인하와의 거리를 좁혔다.처음에는 진서연과 마찬가지로 설인하도 정보주를 경계했지만 지금은 조금씩 마음을 열기 시작했다.설인하는 잠시 시선을 내리깔았다.“...다 지난 일이에요.”정보주는 깊은 연민이 서린 표정을 지었다.“설씨 가문에 일이 생겼을 때 난 아직 힘이 없었어. 도와주지 못해서 정말 미안하게 생각해.”설인하는 고개를 저었다.“그건 운명이었어요. 전 누구도 원망하지 않아요.”박민정은 설인하가 친정 이야기를 꺼내는 걸 처음 보았다.그때, 정보주는 가방에서 명함을 꺼내 설인하에게 내밀었다.“인하야, 무슨 일이든 나를 찾아와. 내가 도울 수 있는 일이면 꼭 도와줄게.”설인하의 눈빛이 살짝 흔들렸다.“...고맙습니다.”그녀의 아버지는 억울한 누명을 쓰고 죽임을 당했지만 그녀는 누구에게 도움을 청해야 할지조차 몰랐다.설인하는 정보주의 명함을 받아들고서 잃어버릴까봐 꽉 쥐었다. 방 안의 분위기가 다소 무거워졌을 무렵, 정보주는 일부러 화제를 돌리며 분위기를 환기시켰다.“아침은 먹었니? 아직 안 먹었으면 내가 대접할게.”진서연이 재빨리 손을 들었다.“아직이요! 아침부터 짐 정리하느라 아무것도 못 먹었어요.”“그럼 가자.”정보주는 자연스럽게 박민정의 팔을 끼며 친자매처럼 다정하게 굴었다.“민정아, 너랑 서연이 그리고 인하가 좋아하는 음식 말해 봐. 이모가 다 사줄게.”박민정은 이런 식으로 스스럼없이 구는 사람을 처음 봤다. 게다가 그 사람이
죽기 전엔 못 놔줘 제1603화
“보스, 정말 상상도 못 했어요. 예전에 인터넷에서 윤소현을 도와주고 보스를 험담하던 사람이 다름 아닌 보스 친이모라니요.”진서연이 혀를 내두르며 말했다. 그리고는 덧붙였다.“그렇지만 그때는 이모도 보스가 누군지 몰랐으니 그냥 오해였던 거죠.”그녀가 말을 마칠 즈음, 하이힐 소리를 울리며 정보주가 뛰어왔다.“민정아!”정보주는 생기 넘치는 얼굴이었다. 분명 마흔이 넘었을 나이인데 서른 대 초반처럼 보였다.그녀는 또다시 박민정을 껴안으려 했지만 이번엔 박민정이 미리 대비하고 피했다.그러자 정보주는 못내 아쉬운 표정을 지었다.“민정아, 왜 이렇게 야박하게 구니? 이모가 한 번만 안아보자.”그녀는 애교까지 부렸다. 진서연은 대단한 인물로만 알고 있던 정보주가 박민정 앞에서 이러는 모습이 믿기지 않았다.“아줌마, 그러지 마세요.”박민정이 난감해하며 말했다.그러자 정보주는 일부러 삐친 척하며 볼을 부풀렸다.“이모라고 불러주면 안 돼? ‘아줌마’는 너무 늙어 보이고 또 딱딱하잖아.”박민정은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬었다.“...이모, 여기까지 무슨 일로 오셨어요?”‘이모’라고 부르는 게 ‘엄마’라고 부르는 것보다 훨씬 나았다.그러자 정보주는 한결 기분이 풀린 듯했다.“그냥 너 보러 왔지. 너랑 같이 놀고 싶어서. 나 혼자 진주시에 왔는데 같이 있어 줄 사람이 없잖아.”그녀는 말을 하면서 곁에 서 있는 진서연을 힐끗 바라보았다.“이 아가씨는 누구야? 정말 예쁘게 생겼네. 너 친구?”미인에게 예쁘다는 말을 들은 진서연은 기분이 살짝 들떠 있었다.이때 박민정이 답했다.“진서연이라고 하고 제 친구이자 예전 직장 동료예요.”“오오~ 진서연, 이름도 참 귀엽네.”정보주는 처음 본 사이임에도 거리낌 없이 진서연의 손을 잡았다.“손금도 괜찮은데? 큰 부귀를 누릴 팔자야. 다만...”정보주는 말을 잠시 멈추었다.“연애운이 좀 순탄치 않겠어.”“연애운이 안 좋다고요?”진서연은 바로 긴장했다.“아줌마, 제 연애운이 왜 안 좋다는 거예
죽기 전엔 못 놔줘 제1602화
당연히 기뻤다.한 집에서 정민기와 함께 지낼 수 있다면 감정이 더 깊어질 수도 있고 어쩌면 단둘이 있는 사이에 무슨 일이...진서연은 더 이상 상상할 엄두도 내지 못한 채 연신 고개를 끄덕였다.“좋아요! 좋아요! 당연히 원하죠.”그러다 문득 설인하가 떠올랐다.“그런데 인하 씨는요?”자신이 떠난다고 해도 집에는 아직 설인하가 남아 있지 않은가.유남준도 잠시 난감한 표정을 지었다.여러 채의 별장이 있어 공간은 충분했지만 설인하를 어떻게 설득할지가 문제였다. 그래서 그건 내일 다시 고민해보기로 했다.그날 밤, 박민정은 몹시 부끄러운 꿈을 꾸었다.꿈속에서 자신과 유남준이 한 침대에 누워 있었고 도저히 말로 옮길 수 없는 일을 벌이고 있었다.잠에서 깨어난 후에도 머릿속엔 온통 그 장면이 떠오르며 좀처럼 가시지 않았다.박민정은 스스로를 다독였다.“민정아, 너 왜 이래? 정신 좀 차려!”어제 유남준과 입을 맞추었던 일도, 그 장면을 진서연에게 들킨 일도 떠올라 방을 나갈 엄두가 나지 않았다.한참을 망설이다가 밖이 조용해진 걸 확인한 후에야 겨우 문을 열고 나왔다.그런데 거실에서 진서연이 짐을 싸고 있는 모습이 보였다.박민정이 당황하며 물었다.“서연아, 뭐 하는 거야? 이사 가려는 거야?”혹시 어제 일 때문인가 싶어 더 난처해졌다.그녀는 황급히 해명했다.“어제 일은 그냥 오해야. 신경 쓰지 마. 제발 가지 마.”하지만 진서연은 고개를 저었다.“보스, 걱정 마세요. 이사 가는 게 아니라, 그냥 뒷채로 옮기는 거예요. 민기 씨와 함께 살기로 했어요.”그때 설인하가 방에서 나왔다.“민정 씨, 저도 이사 가려고 해요. 괜찮죠?”박민정이 더 당황했다.“갑자기 왜요?”“방씨 집안에 가까운 곳에 집을 구하려고요. 은정이를 자주 보러 가고 싶거든요.”며칠 동안 보지 못한 딸아이가 너무 그리웠다.마침 그날 아침, 유남준이 그녀를 찾아와 방성원의 저택 근처에 있는 별장을 하나 내주겠다고 했던 것이다.박민정도 더 이상 붙잡을 명분이 없었다
죽기 전엔 못 놔줘 제1601화
홍주영은 한편으로는 나이 많은 할머니가 여전히 자신을 걱정하는 것이 안타까웠고 다른 한편으로는 자신도 이제 제법 나이가 들어 정말로 평생을 함께할 사람을 찾아야 할 때가 된 것 같다고 생각했다.그녀는 문자를 보냈다.[할머니, 알겠어요. 다시 한 번 민재 씨와 만나 볼게요.]이 메시지를 보내자 할머니는 드디어 조용해졌다.홍주영은 휴대전화를 꺼두고 더 이상 아무 말도 하지 않았다.마침내, 고씨 집안에 도착했다.유남우도 눈을 뜨고 두 사람은 아무 말 없이 차에서 내렸는데 아까 통화의 내용은 서로 언급하지 않았다.......한편, 박민정과 유남준은 저녁 늦게 집으로 돌아왔다.박민정은 참지 못하고 그에게 물었다.“두 아이는 앞으로 계속 본가에서 지내게 되는 거예요?”지금은 아이들에 대한 기억이 없지만 함께 시간을 보내다 보니 점점 정이 들었다.“네가 기억을 되찾고 아이들을 데려오고 싶다면 그때 함께 살도록 하자.” 박민정은 고개를 끄덕였다. “좋아요.”박씨 집안에 도착했을 때는 이미 깊은 밤이었고 모두가 잠들어 있었다.박민정은 먼저 박윤우를 재우기 위해 동화책을 읽어주었고 아이가 잠이 들자 방을 나와 자기 방으로 가려 했다.그녀가 막 문가에 다다랐을 때 유남준이 마치 한 벽처럼 앞을 가로막았다.박민정은 고개를 들어 그를 보며 의아한 표정을 지었다. 아이를 깨울까 봐 그녀는 목소리를 낮춰 물었다.“왜 그래요? 무슨 일 있어요?”유남준은 짙은 눈동자로 그녀를 응시하며 낮은 목소리로 말했다.“같은 방에서 자자.”박민정의 얼굴이 뜨거워졌다. 다시 입을 열었으나 그녀는 약간 더듬거렸다.“그, 그건 좀... 불편할 것 같은데요.”“뭐가 불편해?” 유남준은 그녀의 손을 잡았다. “우리는 부부야. 나를 이렇게 계속 혼자 두는 게 괜찮아?”“혼자 자는 것도 나쁘지 않던데요.” 박민정이 어색하게 웃으며 말하자 유남준의 표정이 어두워졌다. 그는 그녀를 와락 끌어안으며 낮은 목소리로 속삭였다.“넌 이제 정말 나한테서 마음이 떠났구나.”예
죽기 전엔 못 놔줘 제1600화
유남우는 밖으로 나와 차에 올랐다.차 안에는 이미 홍주영이 타고 있었고 유남우를 보자 그녀는 의아한 얼굴로 물었다. “어쩌다 이렇게 빨리 돌아오신 겁니까?”원래 유남우가 오늘 돌아온 이유는 고영란을 만나 고씨 집안과의 협력에 대해 논의하기 위해서였다.그는 미간을 손으로 눌러 지그시 마사지하며 말했다. “굳이 어머니와 이야기할 필요 없어. 어머니는 항상 우리 형만 편들었어. 차라리 고현문을 찾아가는 게 낫겠지.”홍주영은 더 이상 아무 말도 하지 않았다.“알겠습니다.”그녀의 기억 속에서 고영란은 유남우에게도 유남준과 다르지 않은 태도를 보여 왔다. 그럼에도 유남우가 이렇게까지 생각하는 이유는 알 수 없었다.홍주영은 운전사에게 차를 고씨 집안으로 몰라고 지시했다.고현문은 성격이 괴팍하고 폭력적이기로 유명했다. 과연 그가 유남우의 제안을 받아들일지 알 수 없는 일이었다.그러나 유남우는 서두르지 않았다. 그는 이미 고현문의 약점을 쥐고 있었기 때문이다.그는 눈을 감고 잠시 쉬려 했지만 도무지 잠이 오지 않았고 머릿속에서는 자꾸만 박민정과 그녀의 가족이 떠올랐다.본래 그 따뜻하고 화목한 풍경은 자신의 것이어야 했는데 이제는 유남준에게 그 모든 것이 돌아갔다.유남준은 이미 모든 것을 가졌는데 왜 굳이 자신의 여자까지 빼앗으려 하는가?그는 손을 꽉 쥐었고 관절이 하얗게 변할 정도로 힘이 들어갔다.마침 그때, 홍주영의 휴대전화가 울렸다.그녀는 유남우가 자는 줄 알고 전화를 받지 않았지만 곧 다시 전화가 걸려왔다.유남우는 눈도 뜨지 않은 채 낮고 담담한 목소리로 말했다. “받아. 괜찮으니까.”“네.”홍주영은 전화를 받았다.“무슨 일이세요, 할머니?”“민재가 이미 잘못을 뉘우쳤어. 주영아, 너도 이제 어린애처럼 굴지 말고 그 애를 다시 받아 줘야지.” 노인의 목소리는 엄격한 듯했지만 속뜻은 애원에 가까웠다.홍주영은 피곤한 기색을 감추지 못한 채 답했다. “할머니, 저와 그 사람은 정말 맞지 않아요. 이제 그만 이으세요.”“너는 매번
