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제1398화
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죽기 전엔 못 놔줘 제1399화
전화를 받은 강연우의 눈빛에는 당황한 기색이 역력했다.“무슨 일인데요?”“일단 빨리 와, 와 보면 알게 돼.”강연우는 더 이상 아무것도 묻지 못하고 전화를 끊어야 했다. 그는 조하랑을 슬쩍 쳐다보더니 말했다.“갑자기 일이 생겨서, 먼저 가 볼게.”“그래.”조하랑은 그렇게 강연우가 떠나는 모습을 지켜보았다.두 사람의 대화는 지나가던 김인우의 눈에까지 들어왔다.김인우는 최대한 평소의 성질을 억누르며 순간적인 분노를 가까스로 참고 앞으로 다가가 물었다.“안 만나겠다고 하지 않았나요? 왜 몰래 만난 거예요?”조하랑이 설명하려던 순간, 박민정에 방에서 나왔다.“인우 씨, 오해하지 마요. 몰래 만난 게 아니라 나도 여기 같이 있었으니까.”조하랑은 박민정이 있어 다행이라는 생각이 들었다. 만약 그녀가 아니었다면 아무리 설명해도 믿지 않았을 테니 말이다.박민정이 방 안에 같이 있었다는 것을 몰랐던 김인우는 뒤늦게 나타난 박민정의 존재에 마음이 풀렸다.“미안해요, 방금은 오해했네요.”김인우는 곧장 사과를 건넸다. 적어도 그는 자신의 잘못이 명확해지는 순간 바로 사과부터 하는 성격이었다.조하랑도 화를 내지 않았다.“괜찮아요, 충분히 있을 수 있는 일이니까. 하지만 걱정하지 않았으면 좋겠어요. 이제 나는 김인우의 와이프고, 우리 둘이 함께 살아가는 거잖아요. 나는 절대 인우 씨한테 미안할 행동 하지 않을 거예요.”김인우는 그 말에 고개를 끄덕이며 낮은 목소리로 대답했다.“걱정 마요, 나도 하랑 씨가 하는 대로 따를 테니까.”그 말인즉슨 네가 먼저 나에게 미안한 일을 하지 않는다면, 나도 너에게 미안할 짓을 하지 않겠다는 뜻이었다.박민정은 그런 두 사람의 모습을 바라보며 어쩌면 이 둘이 잘 어울릴지도 모른다는 생각이 들었다.결혼식은 성황리에 막을 내렸다.박민정과 유남준은 함께 집으로 돌아가며 오늘 있었던 일에 대해 이야기를 나누었다.“내가 봤을 인우 씨랑 하랑이 잘 어울리는 것 같아요.”그 말에 유남준도 거들었다.“걱정 마, 인우는 분
죽기 전엔 못 놔줘 제1400화
운전기사는 함미현이 있는 정신병원으로 핸들을 틀었다.이번에 다시 가면서 박민정은 예전보다 경비가 더 삼엄해졌다는 것을 실감했다. 그래도 유남준 덕분에 두 사람은 쉽게 안으로 진입할 수 있었다.박민정이 함미현이 있는 병실의 문을 열고 안으로 들어서 보니 함미현은 온몸에 상처를 입은 채 멍하니 허공만 응시하고 있었다.인기척에 놀란 그녀는 곧장 구석으로 몸을 움츠리며 머리를 감싸고 중얼거렸다.“제발 때리지 마세요. 다시는 그런 말 안 할게요, 제발 때리지만 마세요.”그 말을 하는 함미현의 눈에는 눈물까지 맺혀 있었다.그녀의 모습을 미루어 보았을 때, 함미현은 분명 수 없는 고통을 겪은 게 분명했다.박민정은 한 걸음씩 그녀에게 다가가며 말했다.“미현 씨, 저예요. 박민정.”함미현은 박민정의 목소리를 듣는 순간 희망 어린 눈빛으로 고개를 들어 그녀를 바라보았다.“민정 씨, 저 구하러 오신 거예요? 이젠 제 말을 믿으실 거죠? 제발 저 좀 구해주세요... 아니 제 아들 좀 구해주세요. 그 어린애한테는 아무 죄가 없잖아요.”그런 함미현을 보는 박민정의 마음도 편치 않았다.“여기까지 오는 길에 동하 찾아달라고 사람 보내놨어요.”그 말을 듣자 무겁기만 하던 함미현의 마음이 한층 가벼워졌다.“저는 묻고 싶은 게 있어서 왔어요.”“뭐든 물어보세요. 제가 아는 선에서 다 얘기해드릴게요.”박민정은 그녀에게서 정수미가 딸을 잃어버린 다음부터 염혜란과 함께 보육원을 찾았던 일을 들었다.그 내용은 전과 똑같았고, 이것을 통해 그녀의 말에는 거짓이 없다는 것을 확인할 수 있었다.박민정은 옅게 고개를 숙이며 중얼거렸다.“정말 그랬던 거구나, 정말로...”그녀는 계속해서 혼잣말을 이어나갔다.유남준이 그녀의 곁으로 다가와 물었다.“무슨 일이야, 민정아?”박민정은 붉어진 눈시울로 유남준을 꼭 끌어안았다.“남준 씨, 나 친엄마를 찾은 것 같아요. 정수미가 내 친엄마였어요.”그 말에 유남준은 충격을 받은 나머지 숨이 턱 막혀왔다. 아무리 생각해 봐도 믿기
죽기 전엔 못 놔줘 제1401화
본래 김인우도 이 말을 하려 했는데 뜻밖에 조하랑이 먼저 말해버렸다. 그는 약간 불쾌했다. 마치 자신이 조하랑에게 미움이라도 받는 것 같아서.“방에는 침대 하나뿐인데 어떻게 따로 자죠? 전 소파나 바닥에서는 안 자요.” 김인우가 일부러 그렇게 말했다. 조하랑이 어떻게 할지 보려고 말이다.조하랑은 이 상황을 보고 말없이 베개를 들었다. “괜찮아요, 제가 소파에서 자면 돼요. 소파도 꽤 편하게 잘 수 있어요.”어렸을 때 혼자 방에서 자는 게 무서워서 자주 소파에서 잤었다. 그래서 별로 신경 쓰이지 않았다.김인우는 할 말을 잃었다. 잠시 후 조하랑이 누워서 눈을 감고 있는 걸 본 그는 깊게 한숨을 쉬고 겉옷을 벗고 침대에 누웠다.사실 조하랑은 전혀 잠이 오지 않았다. 첫째는 어젯밤 일 때문이고 둘째는 김인우와 한방에 있어서였다. 둘은 멀리 떨어져 있었지만 그녀는 여전히 약간 불편했다.김인우가 불을 끄고 한참을 잠들지 못했다.“하랑 씨.” 그가 참지 못하고 부르자 조하랑은 의아해하며 대답했다. “왜요?”“내 옆에서 잘래요?” 김인우는 여자를 소파에서 재우는 건 너무 비인간적이라고 생각했다.하지만 조하랑은 이 말을 마치 유혹으로 들었다. “싫어요, 제가 분명히 말씀드렸잖아요? 우리는 할아버지를 위해서 결혼한 거예요. 우리 사이에는 어떤 스킨십도 없어야 해요, 알겠죠?”김인우의 얼굴이 시커멓게 변했다.“당신과 뭘 하려는 게 아니에요. 그저 침대가 큰데 우리가 각자 한쪽에서 자면 서로 닿지도 않을 것 같아서요. 싫다면 그만두죠.”그제서야 조하랑은 자신이 그를 오해했다는 걸 깨달았다.“죄송해요, 제가 방금 오해했네요. 괜찮아요, 전 침대에서 안 자도 돼요.” 그녀는 다시 눈을 감았다.두 사람이 모두 조용해졌을 때 텅 빈 방에서 예상치 못한 소리가 들려왔다.“이 요망한 것들, 감히 이 늙은이를 속이다니? 응?”김훈이었다.조하랑이 믿을 수 없다는 듯이 말했다. “할아버지, 여기 감시 카메라를 설치하신 거예요?”“하랑아, 내가 그렇게
죽기 전엔 못 놔줘 제1402화
“하지만 증조할아버지, 이 일은 반드시 비밀로 해주세요.” 박예찬이 진지한 표정을 지었다.그는 하랑 이모가 자신이 할아버지에게 연기를 가르쳐 사람들을 속였다는 걸 알면 자신을 가만두지 않을 거란 걸 알았다.사실 그도 어쩔 수 없었다.김훈이 어느 순간부터 조하랑을 마음에 들어 하더니 꼭 손자며느리로 삼고 싶어 했다. 그러나 방법이 없어서 고민하던 차에 박예찬에게 이 어려운 임무를 맡겼다.박예찬은 할아버지가 이런 어려운 임무를 자신에게 맡길 줄은 전혀 예상하지 못했다. 자신의 도움을 얻기 위해 온갖 부탁을 했는데 할아버지의 도움을 받으면서 그는 거절할 수 없었고 그래서 이런 꾀를 내게 된 것이다.신혼 방에서 김인우와 조하랑은 나란히 누웠지만 감시당할까 봐 말도 못 꺼냈다.“자요.” 김인우가 어색하게 기침을 했다.“네.” 조하랑이 고개를 끄덕이며 눈을 감았지만 역시나 잠이 오지 않았다.김인우도 마찬가지였다. 그는 내일 아침 일찍 노인네가 방에 설치해 둔 도청 장치를 반드시 제거해야겠다고 생각했다. 그렇지 않으면 이 방에서 살 수 없을 것 같았다....한편, 강씨 가문에서 강연우가 황예지의 곁을 지키고 있었다.온몸이 상처투성이인 황예지가 누워서 그를 바라보며 미안하다는 눈빛을 보냈다. “미안해.”강연우는 그녀의 사과를 듣고 눈시울이 붉어졌다.“왜 나한테 사과해? 왜 이런 바보 같은 짓을 한 거야?”황예지가 깊게 숨을 들이쉬고 한 글자 한 글자 또박또박 말했다. “난 이 세상을 떠나고 싶었어. 당신에게 짐이 되기 싫었거든. 내가 죽으면 당신은 자유로워질 수 있잖아. 사랑하는 사람을 찾을 수도 있고.”강연우는 그제서야 그녀가 왜 갑자기 이런 바보 같은 짓을 했는지 알게 됐다. 바로 자신이 한 말 때문이었다.죽음만이 두 사람을 갈라놓을 수 있었다.“무슨 농담을 하는 거야? 내가 사랑하는 사람은 바로 당신이야. 당신이 떠나버리면 내가 어떻게 자유로워질 수 있겠어?”강연우가 그녀의 손을 잡고 부드럽게 입 맞췄다.“당신은 정말 바보야.
죽기 전엔 못 놔줘 제1403화
박씨 집안에서.박민정은 어제 늦게 자서 아침에도 늦게 일어났다.밖에 나오자 정민기가 아래층에서 기다리고 있는 게 보였고 정민기 곁에는 동하라는 아이가 있었다.“동하야, 날 기억하니?” 박민정은 정민기가 동하를 데리고 나온 것을 보고 안심하며 인사했다.동하의 눈이 반짝였다. “아줌마, 윤우 엄마시죠.”역시 아이들끼리는 더 잘 기억하는 법이었다.“그래.”박민정이 동하 앞으로 와서 정민기에게 물었다. “어디서 데리고 나온 거예요?”“병원에서요. 의사 선생님 말씀으로는 동하 의료비와 입원비를 내는 사람이 없다고 해서요. 제가 미납금을 내고 데리고 나왔습니다.” 정민기가 말했다.박민정은 정씨 가문 사람들이 이런 짓을 할 줄은 정말 몰랐다. 아이어머니를 가두고 아이는 혼자 병원에 버려둔 채 전혀 신경 쓰지 않다니...“그럼 동하 아빠는요?”“정씨네 회사에서 해고당했어요. 지금은 일자리를 찾으면서 함미현 씨와 동하를 찾고 있죠.” 정민기가 답했다.동하는 두 사람의 대화를 들으며 이상하게 생각하지 않았다. 그는 손을 들어 박민정의 손을 잡고 흔들었다. “아줌마, 전 엄마 아빠가 보고 싶어요. 저를 데려다주실 수 있어요? 소현 아줌마가 우리 엄마 아빠가 저를 버렸대요.”말하면서 그의 눈에 눈물이 고였다.박민정은 서둘러 몸을 낮춰 그를 달랬다. “동하야, 아줌마가 지금 널 네 엄마 아빠한테 데려다주려고 하는 거야.”“그분들이 어떻게 너를 버릴 수 있겠니?”그녀는 윤소현과 정씨 가문 사람들이 이렇게까지 잔인할 줄은 몰랐다!먼저 엄혜란을 죽이더니 이제 또 이런 짓을 하다니...“그런데 왜 엄마 아빠가 병원에 절 보러 안 오셨어요?” 동하의 눈에는 실망감이 가득했다.“두 분이 일하느라 바빠서 그랬어. 이제 시간이 나셔서 아줌마보고 널 데리러 오라고 하신 거야.” 박민정이 부드럽게 설명하자 동하는 그제서야 조금 기뻐졌다.“윤우 형은요?”박윤우 얘기가 나오자 박민정은 슬퍼졌다. “윤우는 아파서 지금 병원에 있어.”“아, 윤우 형도
죽기 전엔 못 놔줘 제1404화
함미현이 연신 고개를 끄덕였다. “네, 감사합니다.”박민정은 이때 가정부에게 동하와 동하 아빠를 불러오라고 했다.두 사람은 곧 아동방에서 나왔고 온몸에 상처가 가득한 함미현을 보고 물었다.“미현아, 어쩌다 이렇게 다친 거야?”“엄마, 많이 아파요?”함미현이 고개를 저었다. “괜찮아. 우리 먼저 떠나자. 민정 씨한테 더 폐를 끼치지 말자고.”“그래.”동하의 아빠는 아들을 안고 함미현과 함께 박민정에게 작별 인사를 하고 떠났다.동하는 떠나면서도 잊지 않고 말했다. “아줌마, 감사해요. 윤우 형이 나으면 저랑 놀게 해주세요.”박민정은 그를 향해 미소 지었지만 대답하지는 않았다. 확실하지 않은 일이라 아이에게 거짓말하고 싶지 않았으니까.이쪽에서 박민정이 함미현 일가의 일을 잘 처리했을 때 정수미도 곧 소식을 받았고 함미현과 동하가 떠났다는 걸 알게 됐다.“누가 한 짓이지?”감히 그녀에게 맞서다니!부하가 말했다. “박민정과 유남준인 것 같습니다.”정수미가 주먹을 꽉 쥐었다. “또 박민정 그 여자야. 지난번 교훈을 잊은 모양이구나?”그녀가 말하는 중에 윤소현도 급히 왔다.“엄마, 들으셨어요? 박민정이 사람을 시켜 동하를 데려갔대요. 함미현도 병원에 없고요.”윤소현은 지금 누구보다도 초조하고 두려웠다. 박민정이 무언가를 알게 된 걸까? 그렇지 않다면 왜 함미현과 동하를 데려갔을까?이런 망할!그녀는 옆에서 정수미의 일을 전담하는 사람을 보며 꾸짖었다. “너희들 일찍부터 알고 있었던 거지? 뭘 하고 있었던 거야? 왜 쫓아가 데려오지 않은 거야?”“그게...”부하들이 정수미를 쳐다보았다.정수미도 윤소현이 이렇게 격앙될 줄은 몰랐다. “소현아, 그만두자. 그 집안을 놓아줘. 어차피 함미현 어머니도 돌아가셨으니 용서할 만한 건 용서하는 게 좋아.”“안 돼요.” 윤소현이 단번에 거절했다. “엄마, 함미현은 엄마의 친딸인 척했잖아요. 우리가 그 여자를 감옥에 보내지 않은 것만 해도 감지덕지해야 할 텐데 어떻게 자비를 베풀어 용
죽기 전엔 못 놔줘 제1405화
이지원도 함미현의 일에 대해 들은 적이 있었지만 윤소현이 이토록 잔인할 줄은 몰랐다.그녀가 알기로는 함미현에게 어린아이가 있지 않았던가.윤소현이 전화를 끊자 그녀는 부드럽게 무슨 일이냐고 물었다.윤소현은 그녀를 보면서 자신과 같은 부류라는 것, 둘 다 박민정을 싫어한다는 것을 떠올리고는 잠시 생각한 끝에 숨기지 않기로 했다.“함미현이 어떤 비밀을 알고 있는데, 만약 이 비밀이 정수미의 귀에 들어가면 우리 둘 다 큰일 날 거예요.”이지원이 의아해했다. “무슨 비밀인데요?”“내가 어떻게 지원 씨랑 정수미의 친자 감정 결과를 혈연관계가 있는 것처럼 만들 수 있었는지 알아요? 박민정이 바로 정수미의 친딸이기 때문이에요.” 윤소현이 한 글자 한 글자 말하며 이지원의 표정 변화를 주시했다.과연 이지원의 얼굴이 순식간에 하얗게 변했고 머릿속이 윙윙거렸다.“그럴 리가 없어요...”“왜 없겠어요? 박민정도 고아잖아요. 진주시 보육원에서 한수민이 입양했고 마침 태어난 날도 폭설이 내렸어요. 지원 씨랑 박민정의 나이도 딱 맞지 않아요?” 윤소현의 말에 이지원은 한참을 정신을 못 차렸다.왜? 그녀는 자신이 정씨 가문의 귀한 딸이 되어 이제는 박민정이 따라올 수 없는 존재가 됐다고 생각했는데, 왜?왜 박민정이 정수미의 딸인 거지?세상의 모든 좋은 일들은 왜 그녀가 다 차지하는 걸까?이지원은 분하기만 했다. 꽉 쥔 주먹의 손톱이 손바닥 깊숙이 파고들었다.“지원 씨, 괜찮아요?”윤소현은 그녀가 한참을 말이 없자 일부러 그녀를 불렀다.이지원은 정신을 차리고 고개를 들어 그녀를 보았다. “...괜찮아요.”“함미현이 아마 박민정에게 진실을 이미 말했을 것 같아요. 그렇지 않다면 박민정이 왜 정씨 가문과 적이 되는 길을 선택하고 그 여자를 구해줬겠어요.” 이지원이 말했다. “소현 씨, 지금 사람을 보내 함미현 일행을 쫓는 건 너무 늦었을 것 같네요.”윤소현도 그런 가능성을 생각해 봤다.“만약 아닐 수도 있잖아요? 박민정이 진실을 알았다면 지금쯤 벌
죽기 전엔 못 놔줘 제1406화
병실에서 퇴원할 생각 없이 늦게까지 떠나지 않는 진서연 일행. 남자인 유남준은 당연히 그들과 할 얘기가 없어 다른 방에서 계속 일했고 그들이 떠나자마자 그는 밖으로 나왔다. 박윤우는 이미 피곤함에 지쳐 잠들어 있었고 그걸 본 유남준이 박민정 곁으로 다가왔다. “피곤하지 않아? 좀 누워있을래?” 박민정은 매번 누울 때마다 그가 이것저것 장난치는 걸 떠올리며 얼굴이 붉어졌다. “안 피곤해요, 좀 더 앉아있고 싶어요.”“출산이 얼마 안 남았는데 가서 좀 누워있자. 응?” 유남준이 다정하게 달랬고 결국 박민정은 그의 끈질긴 설득에 못 이겨 함께 누웠다.불을 끄자 밖의 희미한 불빛만이 방 안으로 스며들었다.“함미현네는 괜찮아요?” 박민정이 물었다. 유남준은 그녀를 품에 안았다. “걱정 마, 내가 몰래 사람을 붙여뒀어.” “네...” 박민정이 고개를 끄덕였다. 그녀는 그 가족에게 무슨 일이 생기는 걸 보고 싶지 않았다.“정수미는 왜 저렇게 잔인한 걸까요?” 박민정은 자신과 박예찬이 그녀 손에 죽을 뻔했던 걸 떠올렸다. 또 함미현네 일을 생각하니 그 사람이 무서워졌다. 함미현의 일은 자업자득이지만, 자신은? 그저 윤소현의 미움을 샀다는 이유로 몇 번이나 죽을 뻔했다. 이런 사람이 자신의 친어머니라니!“여자가 그 자리까지 올라가려면 어느 정도 수단은 필요하지.” 유남준이 대답했다. 박민정도 그의 말에 수긍할 수밖에 없었다. “지금 고민이에요. 그분을 엄마로 받아들여야 할지...”“사실 진실을 말해도 좋을 것 같아. 그 뒤는 자연스럽게 흘러가게 하면 되고.” 유남준이 말했다. 박민정은 그 말을 듣고 결심이 선 듯했다. “좋아요, 내일 가서 얘기해 볼게요.” 어차피 이 문제는 언젠가는 해결해야 했다.“응.” 유남준이 고개를 끄덕이더니 그의 손이 움직이기 시작했다. 순간 박민정의 얼굴이 화끈거렸다. “남준 씨!” 유남준은 또 ‘응’하고 대답했는데 목소리가 쉰 듯했다.좋아하는 여자가 곁에 있으
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죽기 전엔 못 놔줘 제1878화
조하랑은 요즘 집에서 태교에만 전념하고 있었다.그녀는 요 며칠 김인우가 어쩐 일인지 늦게야 귀가하는 게 수상하다는 생각이 들었다.그가 어디를 다녀오는 건지 궁금해져 하녀에게 슬쩍 물었지만 하녀는 말끝을 흐릴 뿐 속 시원한 대답을 내놓지 못했다.그걸 본 김훈은 손자를 거론하며 말했다.“하랑아, 인우는 네 남편이다. 어디 가는지도 모르고 그냥 넘어갈 거냐? 궁금하면 직접 전화해서 확인해. 딱 잡아봐야 정신 차리지.”그리고는 단단히 이죽였다.“만약 귀찮다느니, 피하려 든다느니 하면 내게 말해. 그놈 등짝 몇 대는 내가 책임진다.”조하랑은 원래 그런 성격이 아니었다. 남편의 일거수일투족을 감시하거나 집착하듯 물어보는 일은 없었다. 하지만 이상하게도 임신한 이후로는 자꾸만 불안해졌다.혹시라도 무슨 일이 생기진 않을까, 그가 밖에서 사고를 당하진 않을까, 예상치 못한 위험에 휘말리진 않을까 하고.아무래도 몸 안에 김인우의 피가 흐르기 시작하면서 그에 대한 걱정도 따라온 모양이었다.“...알겠어요.”조하랑은 김훈이 자신 편을 들어준다는 사실에 조금 안심한 듯 더는 망설이지 않고 김인우에게 전화를 걸었다.그 시각, 김인우는 아직 클럽을 떠나지도 않은 상태였다.“하랑 씨, 무슨 일이에요?”전화가 오자 그는 목소리를 누그러뜨리며 다정하게 받았다.“지금 어디예요?”조하랑이 조심스럽게 물었다.김인우는 주변을 둘러보며 그녀가 괜한 오해를 할까 싶어 거짓말을 꺼냈다.“아, 지금? 돌아가는 길이죠.”돌아가는 길이라고?그런데 조하랑의 귀에는 전화기 너머로 분명 남녀가 웃고 떠드는 소리가 들려왔다. 이건 누가 들어도 외부 소음이 아니라 바로 옆에서 나는 소리였다.그녀의 미간이 좁아졌다.“정말이에요?”“당연하죠. 내가 왜 하랑 씨한테 거짓말을 하겠어요?”김인우는 그녀가 의심하고 있다는 사실조차 몰랐다. 하필 그때, 뒤편에서 이지원이 들뜬 목소리로 외쳤다.“오빠, 우리 지금 어디 가는 거예요?”오빠?그 말을 듣자마자 김인우는 재빨리 경호원에게 시
죽기 전엔 못 놔줘 제1877화
바로 그때였다.차가운 눈빛 하나가 이지원을 향해 날카롭게 꽂혔다.이지원도 그 시선을 느꼈고 본능적으로 그 방향을 따라 고개를 돌리니 짙은 먹빛처럼 어두운 김인우의 눈동자와 눈이 마주쳤다,.오늘 김인우는 특별한 일정이 없어 바이어 몇 명을 데리고 식사를 하러 온 참이었다. 그런데 그가 본 것은 땅바닥에 주저앉아 있는 이지원의 처참한 몰골이었다.그의 눈빛은 얼음처럼 냉담했다.하지만 이지원은 그 눈빛마저도 한 줄기 희망처럼 여긴 듯 허겁지겁 바닥에서 일어나 울먹이며 소리쳤다.“인우 오빠! 오빠!”그녀는 그에게 달려가려 했다. 그러나 김인우의 곁을 지키던 경호원들이 즉시 그녀를 막아섰다.이지원은 눈물범벅이 된 얼굴로 소리쳤다.“오빠, 제발... 날 좀 살려줘요. 나 좀 살려줘...”김인우는 미간을 찌푸리며 조용히 그녀를 내려다보았다.이때 곁에 있던 바이어가 조심스럽게 물었다.“이사님, 혹시 아는 분입니까?”김인우는 천천히 시선을 거두며 냉정히 답했다.“제가 어떻게 저런 여자를 알겠습니까.”“그렇죠, 그렇죠.”바이어는 머쓱한 듯 웃으며 연신 사과했다.“제가 사람 보는 눈이 없었네요. 딱 봐도 저런 여자는 별로 좋은 사람 같지가 않더군요. 아마 이사님께 잘 보이려고 들러붙은 거겠죠.”진주시에서 김인우를 모르는 사람이 있을까. 바이어는 이지원에게 노골적인 혐오를 드러내며 옆의 경호원에게 명령했다.“저 미친 여자 좀 치워. 여기서 체면 깎지 말고.”“네, 알겠습니다.”경호원들은 말도 없이 이지원을 들쳐 업듯 끌어내어 도로가 쪽으로 내던졌다.끌려가면서도 이지원은 계속해서 외쳤다.“오빠, 왜 그래... 왜 나를 모른 척해?”“놔, 이 사람들아! 인우 오빠는 내 친구야! 그 사람이 이 일 알면 절대 너희들 가만 안 둘 거야!”그녀는 말끝마다 이를 악물며 말했다.지금의 이지원은 확실히 정신 상태가 정상이 아니었다.그녀는 자신도 알 수 없는 감정에 사로잡혀 있었다. 머릿속에는 오로지 과거의 자신이 잘나가던 시절의 기억 뿐이었고 김인우와
죽기 전엔 못 놔줘 제1876화
“민정 씨, 내가 잘못했어요. 제발, 제발 나 좀 도와줘요.”이지원은 박민정의 손을 덥석 붙잡고 애원했는데 눈빛엔 간절함이 가득했다.“이제는 정말 부탁할 사람이 민정 씨밖에 없어요. 내가 한창 잘 나갈 때 일도 너무 많이 벌였고 지금은 완전히 매장돼서 진 빚이 평생을 갚아도 못 갚을 만큼이에요.”박민정은 조용히, 그러나 아주 냉정하게 그녀를 바라봤다.“왜 내가 당신을 위해 돈을 갚아줄 거라 생각하죠?”이지원은 순간 멍해졌다.요즘 들어 그녀는 자꾸 옛날 꿈을 꾼다. 박민정과 친구로 지내며 가까웠던 그 시절, 박민정은 늘 그녀를 감싸고 누가 괴롭히려 하면 앞장서서 막아줬고 어떤 일이든 조건 없이 도와줬다.그뿐만이 아니었다. 박민정의 아버지 역시 그녀를 친딸처럼 잘해줬고 학비도 지원해주며 박민정과 같은 학교를 다니게 해줬다.가끔 꿈에서 깨면 지금의 현실이 너무 낯설어 스스로가 믿기지 않을 때도 있었다.“민정아, 나 정말 후회하고 있어. 너한테 그런 짓을 한 내가 미쳤었어, 정말이야...”이지원의 눈에서 눈물이 뚝뚝 떨어졌지만 박민정은 아무런 감정 없이 그녀를 바라보았다. 그리고 천천히, 자신의 손을 그녀의 손에서 빼냈다.“이지원, 그렇게까지 안 해도 돼.”이지원이 놀라서 그녀를 바라보자 박민정은 담담히 말을 이었다.“네가 지금처럼 망가지지 않았다면 넌 후회했을까?”이지원은 아무 말도 하지 못했다.“생각해봐. 네가 아직도 잘나가는 톱스타였다면, 남준 씨랑 인우 씨가 아직도 진실을 모른 채 널 감싸고 있었다면 넌 지금처럼 후회하며 내 앞에 이렇게 무릎을 꿇었을까?”박민정은 스스로도 잘 알고 있었다.만약 그런 상황이었다면 이지원은 아마 자신을 더 깊이 짓밟고 더 높은 곳에서 비웃었을 것이다.이지원은 대답할 말을 찾지 못한 채 입술만 달싹였다.박민정의 눈은 깊고도 고요했는데 마치 파동조차 없는 죽은 물처럼 어떤 감정도 깃들어 있지 않았다.“예전엔 널 정말 내 가장 소중한 친구라 생각했어. 하지만 내가 사람을 잘못 봤더라. 이젠 너에게 어
죽기 전엔 못 놔줘 제1875화
윤소현의 일이 터지자 이 소식은 순식간에 퍼져나갔고 그중에는 한동안 집에 틀어박혀 지내던 이지원도 있었다.요즘 이지원은 하루하루가 지옥 같았다.빚쟁이들을 피해 도망 다니는 와중에 박민정과 유남준이 자신을 찾아올까 봐 늘 초조한 심정으로 지내고 있었다.하지만 이지원은 몰랐다.그 불안감 자체가 박민정이 의도한 것이란 걸.박민정은 윤소현의 문제를 매듭짓자마자 곧장 정민기에게 물었다.“요즘 이지원은 어떻게 지내요?”정민기는 그녀가 어느 허름한 월셋집에 숨어 살며 배달이나 택배를 받을 때만 문을 열고 그 외엔 꼼짝도 하지 않는다고 전했다.그 말을 들은 박민정은 씁쓸한 미소를 지으며 말했다.“보아하니 아직도 제정신으로 살고는 있나 보네요.”이지원은 자신뿐만 아니라 조하랑까지 위기에 몰아넣을 뻔했다. 그런 그녀를 그냥 둘 수 없었다.“이젠 그 평온한 삶에도 금이 좀 가야겠죠.”박민정은 조용히 말했다.정민기는 그 말뜻을 곧바로 알아차리고 지시를 내렸다....그날도 이지원은 언제나처럼 문 앞에 도착한 택배를 가지러 나섰다. 하지만 그 순간, 서너 명의 남자들이 그녀를 둘러쌌다.그중 선두에 선 남자가 비웃듯 말했다.“우리 대스타님, 어디 가시나?”이지원의 동공이 크게 흔들렸다.“아무 데도 안 가요. 정말이에요.”“그래서 돈은 언제 갚을 건데? 당신 같은 사람 믿고 우리 사장님이 그 딜 들어갔다가 결국 손해만 봤잖아. 안 그래?”남자는 거칠게 그녀의 팔을 움켜잡았다.“제발요. 진짜 돈이 없어요... 제발 한번만 봐주세요…”이지원은 애걸했다.“돈이 없으면 일이라도 해야지, 그렇게 방구석에 처박혀서 빚만 미루고 있으면 되겠어?”사방을 둘러싼 이들은 이지원을 완전히 포위했다.이지원은 어떻게든 도망치려 했지만 몸을 뺄 수가 없었다. 결국 일해서 갚겠다는 조건으로 물러설 수밖에 없었다.하지만 지금의 그녀는 이미 업계에서 퇴출당한 몸, 일자리를 구하는 건 불가능에 가까웠다.결국, 이지원은 다시 ‘제우스 클럽’으로 돌아왔다.예전에 그녀는 정
죽기 전엔 못 놔줘 제1874화
이미 손연서의 번호는 더는 연결되지 않았다.오준수가 다급하게 물었다.“어때요? 뭐래요?”차현영의 눈빛에는 짙은 분노가 어려 있었다.“손연서 저년은 아예 우리랑 인연을 끊고 살 작정이야.”그 말을 들은 옆자리의 오성훈이 발끈했다.“아빠, 할머니! 나 집에 갈래요! 나 비행기 갖고 놀고 싶단 말이에요! 도대체 언제 집에 가요?”오준수는 신경질적으로 대꾸했다.“조용히 해! 지금 집이 어떻게 돌아가고 있는지 몰라?”하지만 오성훈은 그런 사정쯤엔 관심이 없었다.“나 금희 아줌마가 만든 대추떡 먹고 싶어요! 아줌마 불러와요! 당장!”허금희는 오씨 가문이 파산한 이후, 오준수가 내쫓아버린 가사도우미였다.차현영은 손자를 달래느라 진땀을 흘렸다.“그래그래, 우리 착한 성훈이. 조금만 있으면 아줌마 다시 부를게. 그때 대추떡 많이 해달라 하자, 응?”“싫어요! 지금 당장 먹고 싶단 말이에요! 지금!”오성훈은 철없이 키워진 탓에 떼를 쓰기 시작했다.“먹을 거, 먹을 거! 입만 열면 먹을 거냐? 계속 이러면 진짜 혼난다?”오준수는 참다못해 고함을 질렀다.태어나서 처음 아버지에게 소리를 들은 오성훈은 놀란 눈으로 울음을 멈췄지만 그 잠깐의 정적은 오래 가지 않았다. 이내 방 안은 아이의 울부짖는 소리로 가득 찼고, 그 어떤 달램도 통하지 않았다.그렇게 오씨 가문 식구들 모두는 진이 다 빠진 상태였다. 하지만 채권자들은 이들의 사정을 봐줄 만큼 착하지 않았다.그 다음 날 아침, 오씨 가문의 저택이 압류되었다.오준수는 하룻밤 새 작은 사업가에서 무일푼의 노숙자가 되었고 차현영은 분노와 스트레스로 결국 병이 나 병원에 입원했다.그리고 오성훈은 계속 울기만 하며 ‘집에 갈래’를 외쳤다.“연서 엄마 불러줘요. 연서 엄마 보고 싶어요!”이제야 깨달은 것이다. 손연서가 곁에 있을 때 자신이 얼마나 좋은 대접을 받았는지를. 하지만 모든 게 이미 너무 늦어버렸다.손연서는 부하에게서 이 소식을 전해 듣고도 눈 하나 깜빡하지 않았다.그들이 과거 자신에게
죽기 전엔 못 놔줘 제1873화
손연서가 전화를 끊고 막 눈을 붙이려던 참에 또다시 휴대전화 벨소리가 울렸다.화면을 보니 모르는 번호였다.조금 의아한 마음에 전화를 받자 익숙하면서도 듣기 싫은 목소리가 들려왔다.“손연서? 연서 맞니?”차현영이었다.예전, 오준수가 그녀와 이혼한 직후 차현영은 그녀의 연락처를 아예 차단했었다. 그래서 지금은 다른 사람의 전화기를 빌려 걸고 있었다.바로 옆엔 오준수가 서 있었다. 손연서가 전화를 곧장 끊을까 염려해, 그나마 그녀와 연락이 닿을 가능성이 있는 차현영이 전화를 맡은 것이다.손연서는 눈살을 살짝 찌푸렸다.“저 맞아요.”“아이고, 다행이다. 드디어 네 목소리를 듣는구나. 언제 시간 좀 내서 집에 한 번 들르지 않겠니? 엄마가 너무 보고 싶어서 그래, 연서야.”차현영은 최대한 다정한 목소리를 흉내 내며 말했다.손연서는 그 말에 피식 웃음이 났다.“오 여사님. 그쪽 아들과 저는 이미 이혼했어요. 그러니 그쪽도 제 어머니가 아니죠.”차갑고 또렷한 그 말에 차현영의 얼굴빛이 순간 어두워졌다.하지만 지금은 사정해야 할 입장이니 차현영은 억지로 분노를 눌러가며 상냥한 척 말을 이었다.“연서야, 그땐 준수가 철이 없었어. 나도 정말 많이 후회하고 있어. 왜 그때 너희를 막지 못했을까 싶어서...”“내가 준수 야단도 쳤어. 전처럼 이천애 같은 여우한테 절대 다시 안 휘둘릴 거야. 그러니까 너도 다시 돌아오면 안 되겠니?”그녀는 말을 마치고 옆에 있던 오성훈을 툭툭 건드렸다.“성훈아, 어서 엄마라고 부르렴.”오성훈은 귀찮다는 듯 표정을 찌푸렸지만 상황이 상황인지라 말은 잘 들었다.“엄마... 엄마, 돌아와 줘요. 저 엄마밖에 없어요. 엄마, 제발 돌아와 줘요.”아이의 목소리에 손연서의 가슴이 순간적으로 저려왔다.하지만 그건 오성훈 때문이 아니었다. 자신이 그 아이에게 쏟았던 과거의 마음과 시간, 그 모든 것이 헛수고였다는 걸 떠올렸기 때문이었다.전에 차현영은 손연서에게 오성훈의 엄마는 이미 세상을 떠났다고 했고 오성훈 역시 그렇게
죽기 전엔 못 놔줘 제1872화
차현영은 그래도 이성의 끈을 완전히 놓지 않았다. 이천애가 헉헉대며 숨을 몰아쉬는 모습을 보자 급히 아들을 말렸다.“준수야, 그만해. 죽이기라도 하면 어쩌려고 그래!”오준수는 그제야 정신을 차린 듯 손에 힘을 풀며 그녀를 밀쳐냈다.이천애는 힘없이 바닥에 나동그라졌고 거칠게 기침을 쏟아냈다. 그녀를 향한 오준수의 눈에는 단 한 치의 연민도 없었다. 그는 그대로 다가가 발로 그녀의 배를 걷어찼다.“마지막으로 한번 묻는다. 물건 어디 있냐?”이천애는 기침을 하며 고개를 저었다.“정말이야. 켁켁... 도, 도둑맞았어.”오준수는 더는 말 섞을 가치조차 느끼지 못했는지 곧장 어머니를 불러들여 방 안 구석구석을 뒤지기 시작했다. 혹시나 그녀가 거짓말을 하고 있는 건 아닐까 싶어서였다.하지만 방을 반 이상 뒤지고 나서도 끝내 아무것도 나오지 않았다.이천애는 그제야 정신을 좀 차렸는지 얼굴 가득 눈물 자국을 남긴 채 조용히 입을 열었다.“정말이야. 나 거짓말 안 했어. 도둑맞지 않았으면 벌써 출국했겠지.”“닥쳐!”오준수는 또다시 그녀의 몸을 걷어찼고 차현영은 참담한 얼굴로 그녀를 가리키며 소리쳤다.“너 우리 준수 생각은 안 해도, 네 아들 생각은 좀 해야 하는 거 아니니? 그게 우리가 가진 마지막 돈이었어! 도대체 어떻게 그런 짓을 할 수가 있어?”이천애는 고개를 숙이고 두 주먹을 꼭 쥐었다.가난하게 살고 싶지 않았기 때문이었다. 하지만 그건 지금 절대 해선 안 되는 말이었다.“오빠, 제발... 제발 이번 한 번만 날 용서해 줘. 그래도 나, 성훈이 엄마잖아. 성훈이가 엄마 없이 자라게 하고 싶어?”오준수는 그녀를 향해 침을 뱉었다.“너 같은 게 무슨 엄마야. 내가 눈이 멀었지, 너 같은 걸 좋아했던 내가 미친 거였어.”솔직히 그는 지금 누구보다 후회하고 있었다. 당시, 한낱 모델이었던 이천애에게 빠져 손연서와 아이를 저버렸던 그 선택이 뼛속까지 원망스러웠다.차현영도 고개를 절레절레 흔들며 말했다.“내가 그때 널 말렸어야 했는데... 연
죽기 전엔 못 놔줘 제1871화
홍주영은 하민재가 자신을 위해 그런 말을 했다는 걸 알고 있었다.그래서 고개를 끄덕이며 짧게 대답했지만 머릿속에선 박민정이 오늘 했던 말들이 자꾸만 맴돌았다.유남우는 정말 겉모습처럼 좋은 사람일까?예전엔 그녀가 유남우에게 너무 마음을 줬던 탓이었는지도 모른다. 혹은, 외국에 있을 당시, 병을 앓고 있던 그를 안쓰럽게 여겼던 것일 수도 있다.그녀는 유남우의 좋은 면만을 보며 그를 받아들였지만 지금 점점 그가 단순한 사람이 아니라는 걸 깨닫고 있었다. 겉으로 보이는 것만으로는 다 설명되지 않는 구석이 있었다.“됐어요, 그 얘기는 그만해요.”하민재는 그녀의 얼굴에 드리운 어두운 기색을 보고 황급히 화제를 돌렸다.홍주영도 더는 그 이야기를 꺼내지 않았다.한편, 손연서도 박민정 쪽 상황이 잘 풀리지 않고 있다는 걸 알게 되었다. 그녀는 약간은 실망스러운 기색이었지만 입으로는 태연하게 말했다.“다혜를 입양하지 못하더라도 전 종종 찾아가 볼 생각이에요.”박민정이 뭐라고 답해야 할지 몰라 난감해할 때 손연서가 말을 이었다.“맞다, 민정 씨. 저 이천애 찾았어요.”“이렇게 빨리요?”박민정이 놀라서 되물었다.“전 오히려 너무 늦었다고 생각했는걸요.”손연서는 이천애의 얄미운 얼굴을 떠올리면 지금도 분이 치밀었다.“그럼 이제 찾았으니 어떻게 할 건데요?” 박민정의 물음에 손연서는 의자에 등을 기댄 채 깊이 고민하지도 않고 대답했다.“일단 이천애 주소를 오준수에게 흘려뒀어요. 둘이 알아서 치고받게 두는 거죠.”그녀는 이천애를 감시하라고 사람을 붙여두었다. 그래서 무슨 일이 벌어지면 곧바로 손연서 쪽에 영상이나 소식이 들어왔다.그리고 아니나 다를까, 이번에도 곧 영상 하나가 도착했다.이천애는 오준수의 어머니가 아끼던 액세서리를 훔쳐 출국을 시도했지만 결국 실패했고 도망치듯 허름한 여관에 숨어 있었다.오준수는 분노를 억누르지 못한 채 그곳까지 찾아가 문을 박차고 들어갔는데 차현영도 함께였다.모자는 마치 원수를 만난 듯 이천애를 노려봤다.“이 죽
죽기 전엔 못 놔줘 제1870화
잠시 후, 홍주영은 병원에 도착했다.병실 안으로 들어가기 전 문 너머로 대화 소리가 들려왔다.몰래 엿들을 생각은 없었지만 그 안에서 ‘유남우’라는 이름이 나오는 순간, 그녀의 발걸음이 저절로 멈췄다.결국 문을 두드리지 못하고 그대로 가만히 서 있었다.“그 유남우란 사람, 설마 자기 형 복수라도 하려는 건가?”낯선 남자의 목소리였다.“그럴 리 없어. 유남우랑 유남준 사이 엄청 안 좋았어.”하민재가 친구에게 단언하듯 말했다.“이번 일은 내가 졌다고 인정해야지. 세상에, 이렇게까지 음험한 짓을 할 줄은 몰랐어. 나를 해치려고 일부러 교통사고를 꾸미다니.”그 말에 홍주영은 그 자리에 굳은 듯 멈춰 섰다.유남우가 하민재를 해치려고 사람을 시켜 교통사고를 냈다고? 그게 정말 사실일까?하지만 왜? 이유가 뭐지?“난 이만 간다. 혹시 무슨 일 생기면 연락해.”대화를 나누던 하민재의 친구가 자리를 뜨려는 기색이었다.홍주영은 재빨리 복도 모퉁이로 몸을 숨겼다. 사람이 완전히 떠난 뒤에도 한참을 기다렸다가 마음을 다잡고 병실 문을 열고 들어갔다.“주영 씨, 안 오는 줄 알았어요.”하민재는 그녀를 보자 두 눈이 반짝였는데 정말 기뻐하는 게 느껴졌다.홍주영은 조용히 다가가 그의 곁에 앉았다.“밥은 먹었어요?”하민재는 연신 고개를 끄덕이며 말했다.“네, 주영 씨가 시켜준 음식 진짜 맛있었어요.”“그래요?”홍주영은 속으로 좀 민망했다. 배달 음식이 맛있을 게 뭐가 있다고...그녀는 재빨리 화제를 돌렸고 조심스레 물으며 분위기를 살폈다.“근데 말이에요, 이번 교통사고에서 혹시 다른 사람은 안 다쳤어요?”하민재는 그녀가 건넨 물을 한 모금 마시곤 그대로 숨기기로 마음먹었다.“아니요, 나만 다쳤어요. 내가 좀 재수가 없었죠.”그는 알고 있었다. 유남우가 홍주영에게 어떤 존재인지. 혹여 진실을 말하면 그녀는 자신을 도와주기는커녕 화를 낼지도 몰랐다.하지만 홍주영은 감정에는 조금 둔할지 몰라도 바보는 아니었다. 하민재가 무언가를 숨기고 있다는 걸
