경주의 얼굴이 새파랗게 질렸다.“아람아.”“농담이야, 겁먹은 거 좀 봐.”아람은 경주의 얼굴을 꼬집었다. 수척해진 얼굴은 잘 잡히지도 않아 아람의 가슴이 아파 났다.“너 살이 너무 빠졌어. 일부러 가슴 아프게 하는 거야?”경주의 얼굴에는 여전히 어젯밤의 얼룩덜룩한 눈물 자국이 남아 있었다. 아람과 손깍지를 끼고 잠시 침묵했다. 생각 끝에 경주는 아무 말도 하지 않기로 했다. 그저 아람의 입술을 덮치며 달콤하고 깊은 키스를 했다. 그동안의 아람의 억울함과 아픔은 경주가 다 기억하고 있었다. 남은 인생 몸을 산산조각 내어 빚을 갚을 것이다....잠에서 깨어난 효정은 경주와 아람이 왔다는 소식을 듣자 예쁘고 청순한 얼굴에는 설레는 미소가 가득했다. 아람을 만나러 가고 싶었지만 유희가 뒤에서 껴안았다.“우리 예쁜 와이프, 새언니와 둘째 오빠에게 둘만의 시간을 좀 주자. 둘이 힘들게 만나잖아.”“음, 근데 새언니가 너무 보고 싶어.”효정은 초롱초롱한 눈빛으로 기대했다.“나는 안 보고 싶어?”유희는 효정을 자신과 마주 보고 돌려놓으며 억울한 표정으로 효정을 바라보았다.“남편이 어젯밤 한숨도 자지 못했어. 나는 안 보고 싶어?”“음, 여보는 매일 볼 수 있잖아.”효정은 의아한 표정을 지었다. 유희는 씁쓸하게 입을 삐죽 내밀며 속상해했다.‘큰일 났어, 큰일 났어. 난 아직 좋아서 너무 설레는데, 여보는 날 너무 편하게 생각해!’그러자 유희는 마음이 급해서 큰 손으로 효정의 허리를 잡고 올라탔다. 사납게 효정의 입술에 키스하며 따뜻하게 혀를 얽혔다. 강력한 키스에 효정은 유희의 품에서 녹아내릴 듯했다. 한참 지난 후, 효정의 눈물의 눈에는 눈물이 글썽거렸다. 두 사람의 입술은 서서히 서로를 떠났다.“말 들어. 나중에 오빠와 새언니를 만나자, 응?”유희는 손끝으로 키스하여 촉촉해진 효정의 입술을 만지며 효정의 수줍어하는 모습과 열정적인 반응에 만족스러워했다.“그, 그래.”키스에 효정은 머리가 어지러웠고 몸이 나른해지며 얌전해졌다.“
유희는 아람의 넷째 오빠인 신우가 나타나자 순간 소름이 돋았다. 사람들은 유희를 살아있는 저승사자라고 부른다. 하지만 신우를 만나자 순간 겁쟁이가 되었다. 게다가 아람의 친오빠이기에 건들 수가 없었다.“이 도련님, 죄송해요.”정연은 숨을 헐떡이며 유희를 바라보았다. 눈에는 자책감이 가득 들었다. 유희는 마른침을 삼키며 다급하게 소리를 질렀다.“함부로 하지 마세요! 구씨 가문 넷째 도련님이 어떻게 여자를 때리는 것 같은 품위 없는 짓을 해요?”“그래서? 내가 여기 서서 이 여자가 날 때려 죽게 내버려두어야 해?”신우는 지루한 듯 하품을 했다.“내가 그렇게 비천해?”이 말은 유희를 어이없게 했다. 유희는 정연의 성격과 능력을 잘 알고 있다. 유희을 따른 한 정연의 눈에는 유희만 보일 것이다. 누가 유희를 건드리려고 하면 정연은 무자비하게 끝까지 죽여버릴 것이다.“하지만 네 말이 맞아. 난 여자를 때리지 않아.”신우는 소탈하게 정연의 손을 놓아주며 사악하게 눈썹을 치켜올렸다.“예쁘니, 네가 여자라는 것을 다행이라고 생각해. 아니면 네 손을 부러뜨렸을 테니까.”“나쁜 자식!”천성적으로 강인한 성격을 가진 정연은 이런 굴욕을 참을 수 없었다. 사납게 신우를 바라보며 주먹을 날려 다시 싸우려 했지만 유희는 단호하게 말렸다.“정연아, 함부로 하지 마. 이 사람은 구아람 씨 친오빠야!”정연은 깜짝 놀라 눈을 부릅뜨고 주먹을 치웠다.‘친오빠?’ 이 방탕하고 제멋대로 행동하며 야생 늑대처럼 거칠고 버릇이 없는 남자가 구아람 씨의 친오빠야? 구씨 가문의 도련님?’신우는 깜짝 놀라서 어안이 벙벙해하는 정연을 향해 장난스럽게 혀를 뱉었다. 그러나 유희를 보는 눈빛은 엄청 차가웠다.“아람과 신경주가 여기에 있지?”...방은 너무 아늑했다. 아람은 경주의 얼굴에 상처가 있는 것을 발견하자 깜짝 놀라며 화를 냈다. 그러나 마음이 아파서 얼굴을 잡았다.“누가 감히 널 때려? 빨리 말해!”“널 찾으러 가는 길에 내가 넘어졌어.”경주는 씁쓸하게 웃으며
하지만 아무리 빨라도 신우보다 빠르진 않았다. 신우의 손은 문을 맹렬히 움켜쥐고 있었다. 효정은 젖 먹는 힘까지 다 썼지만 문을 완전히 닫을 수 없었다. 항상 자신과 친했었던 아람이 귀신을 본 듯 놀라며 겁에 질려 저항을 한다. 그 모습을 보자 신우는 한숨을 쉬며 씁쓸하게 웃으며 눈썹을 찌푸렸다.“아람아, 날 피하지 마. 난 널 데려가려고 온 게 아니야.”경주는 눈동자가 흔들렸다. 아람도 깜짝 놀라 눈을 부릅떴다.“응? 오빠, 오빠가.”“처음부터 너희 둘을 갈라놓을 생각은 없었어.”신우는 많은 시련과 고난을 겪었지만 여전히 제대로 함께하지 못하는 눈앞의 두 연인을 바라보자 마음이 매우 아팠다.“너를 찾은 건, 네가 안전한지 확인하려는 거야. 아프고 다치지는 않았는지 궁금했어. 걱정하지 마.”간단한 말들인데 아람의 가슴에 꽂혔다. 경주도 감동하여 목이 막히며 입술을 꼭 다물었다. 지금까지 단 한 번도 생각한 적이 없었다. 아람의 가족 중 여전히 경주의 편에 서려는 사람이 있고, 믿어주려는 사람이 있다는 것 말이다.“오빠!”아람은 신우를 안았다. 신우도 바로 깊고 다정한 포옹으로 응답하며 아람의 머리를 쓰다듬어 주었다.“바보야, 넌 정말 바보야. 도망치려고 어떻게 5층에서 뛰어내리기까지 했어? 네가 추락해서 다치면 어떡해? 우리가 앞으로 어떻게 살겠어? 오빠가 차라리 머리를 밀고 스님이 될 거야!”“아람아, 너!”경주는 눈을 부릅뜨며 깜짝 놀라 몸이 심하게 떨렸다.“나 괜찮잖아. 5층일 뿐인데.”아람은 콧물을 흘렸다. 그러자 킁킁거리며 콧물을 신우의 블랙 셔츠에 문질렀다. “내가 널 모를 것 같아? 네가 하고 싶은 것을 누가 말릴 수 있겠어? 5층은 말할 것도 없고, 지난번 남섬에 갔을 때 생각 없이 비행기에서 뛰어내렸잖아!”신우의 눈에는 분노와 원망으로 가득 차 있었다. 하지만 넥타이를 들고 마치 아이를 달래는 것처럼 아람의 코를 풀도록 도와주었다. 신우에게 예쁨을 받을 여자는 아마 아람뿐일 것이다.“헛소리 좀 그만해!”아람은
유희도 따라서 흥분했다. 하지만 이 모든 일에 효정이가 휘말리는 것을 원치 않았다. 그래서 정연보고 효정을 방으로 데려달라고 하고 혼자 남아서 소식을 들었다. 경주는 아람을 감싸안고 소파에 앉아 신우가 그날 서현과 만났던 모든 이야기를 주의 깊게 들었다. 서현이 무기를 숨기고 미인계로 유혹하려는 했지만 오히려 신우에게 당했다는 사실까지, 모든 일을 다 말해주었다. 하지만 그들에게 말하지 않은 것도 있다. 그날 밤, 서현은 신우에게 뜨거운 키스를 해주었다. 마치 감전이 되는 듯했다. 키스는 깊었고 서현은 나지막하게 펑펑 울었다.‘이 여자가 날 죽이러 왔는데, 내가 울기도 전에 왜 먼저 우는 거야?’“대박, 너무 판타지 같아!”유희는 멍한 표정으로 들었다.“이게 현대 사회에서 일어날 수 있는 일이에요? 왜 무협 소설을 읽는 느낌이 들지?”신우는 혐오스러운 표정으로 유희를 쳐다보았다.“정말 나무가 많으면 마른 가지가 있고, 사람이 많으면 멍청이가 많네.”유희는 이를 악물며 꾹 참았다. 싸움으로 신우를 이기지도 못하고 아람의 친오빠이기도 하며 경주의 형님이다. 그래서 유희는 쉽게 건들지 못했다.“아이고, 미인계로 꼬시는데 안 넘어갔어?”아람의 기분이 좋아져 경주의 품에 기대며 신우에게 장난을 쳤다.“여자랑 하룻밤 보낸 건 오랜만이지? 얼마나 소중한 기회야. 짧은 시간이라도 아주 소중한 거잖아.”“내가 여자가 없어? 여자가 꼬시면 내가 다 넘어가야 해?”말을 하며 유희를 비아냥거렸다.“내가 이유희야?”“저, 젠장!”유희는 화를 참아 얼굴이 붉어지며 마음속으로 욕설을 퍼부었다.“하지만 그 여자가 나랑 엄청 닮았잖아. 오빠가 예전에도 자주 말했었잖아. 이제 와이프를 찾으면 나 같은 여자를 찾겠다고. 그 당시 구진 오빠가 오빠를 변태라고 말했잖아. 친동생을 좋아한다고.”이 말을 듣자 경주는 마음속으로 질투했다. 하지만 티를 내지 못해 유희처럼 얼굴이 붉어졌다. 유희와 경주는 마치 초롱불 같았다.“내가 지금까지 이런 모조품을 본 적이 없
두 사람이 서로 사랑하는 모습을 보자 신우는 수만 가지 감정이 들며 안도했다. ‘우리 오빠들이 한평생 추구하는 게 우리 아람의 행복이잖아.’그 행복의 기준은 다른 사람이 측정하는 것이 아니라 아람이 스스로 선택하고, 스스로 결정해야 하는 거다. 온갖 곤란을 겪으면서도 주저하지 않게 경주를 선택했다. 만약 아람이 사랑을 강제로 빼앗는다면 정말 인정이 있고 행복을 망치는 짓이다.“윤유성은 몰래 방조하고 이소희를 통제했어. 지난번 연회에서 우리가 이소희를 협박했었어. 하지만 이소희는 여전히 윤유성을 언급하지 않았어.”경주의 안색이 어두워졌다.“제 생각에는 윤유성에 대한 충성심 때문이 아니에요. 이소희는 그저 뒤에서 조종하는 사람을 모르고 있어요. 누가 배후에서 아이디어를 주고 이용하는지 몰라요.”아람도 잠시 생각하며 고개를 끄덕였다. 유희는 화가 나서 눈시울이 붉어졌다. 무릎에 놓고 있는 두 손은 부들부들 떨며 주먹을 움켜쥐었다.“경주야, 아람아, 미안해. 이소희가 이러는 건 다 내 탓이야. 내가 잘못 가르쳤어. 엄마가 내가 저 계집애를 너무 버릇없이 키웠어. 이젠 인간답지도 않아!”“유희야, 그런 말을 하지 마. 이 일은 너와 상관없어.”경주는 다정하게 위로해 주었다.“인간답게 살지 않고, 굳이 윤유성 그 자식에게 개가 되어야 해?”유희는 주먹으로 테이블을 내리쳤다. 그러자 테이블에 놓인 찻잔이 깨져버렸다.“저렇게 윤유성을 따르고 싶으면, 윤유성 곁으로 차버려서 마음껏 아부를 떨게 할 거야!”아람은 입술을 오물거렸다. 어떻게 유희를 위로해 줄지 몰랐다. 결국 이렇게 비열하고 뻔뻔한 동생이 있는 건 참으로 가문의 불행이다.“내가 심하게 말하는 건 아니지만, 서현 씨의 모습만 봐도 윤유성은 품위가 있고 안목이 있는 남자라는 것을 알고 있어.”신우는 팔짱을 끼고 소파 쪽으로 느긋하게 기대었다.“네 동생의 비주얼로, 윤유성한테 가도 신발짝을 들게 하지도 못할 것 같아. 아부를 떨 기회도 없을 거야.”유희는 말문이 막혔다. 경주와 아람의 안
유희는 씁쓸한 표정을 지었다. 아무리 들어도 칭찬하는 말은 아니었다. 예전의 유희는 놀기 너무 좋아했다. 이제 올바른 길에 들어섰지만, 고정 관념은 없앨 수 없었다.“이미 천안 시스템으로 조사해 봤어. 천월당의 사장님이 바로 윤유성이야.”신우는 눈썹을 찌푸렸다.“천월당에 수없이 나타났을 뿐만 아니라 성주의 많은 고위 임원과 밀접한 관계를 맺고 있어. 천월당은 공개적으로는 클럽하우스지만 사실 권력과 성을 거래하는 장소야. 관료와 기업이 결탁하는 곳이야. 윤유성이 바로 여리꾼이야.”“천안 시스템? 설마, 이것을 조사하려고 비밀 요원 본부의 시스템까지 동원해서 확인했어?”아람은 눈을 부릅떴다.“대포로 모기를 날려버리는 것과 뭐가 달라? 오빠, 이런 일로 오빠의 사업까지 걸지 마. 그럴 가치가 없어!”“아람아, 너를 위해 하는 일 중에서 가치가 없는 일이 있어?”신우는 검고 촉촉한 눈동자를 가늘게 뜨며 몸을 기울여 아람의 손을 가볍게 잡았다.“걱정 마, 가끔 한 번씩 쓰는 건 문제가 없어. 그리고 나도 윤유성에게 더 이상 시간을 낭비하고 싶지 않아. 너희들을 도와서 빨리 문제를 해주고 싶어.”‘너가 아니라 너희들이라고 했어.’경주는 감동하여 순간 울컥했다. 아람도 눈시울을 붉히며 손가락을 신우의 손바닥에서 움츠렸다. “오빠, 너무 고마워.”“알아, 신경주가 윤유성에게 당했다는 사실을 가족들이 알기를 원하잖아. 아버지한테 신경주 저 자식이 억울하다는 것을 알려주고 싶어 하잖아. 그렇지 않으면 데릴사위는커녕, 첩도 못 해!”신우는 경주를 힐끗 쳐다보며 코웃음 쳤다. 아람은 눈썹을 찌푸렸다.“오빠!”“아, 우리 경주는 구아람 씨에게 일편단심이에요. 아람 아니면 장가도 안 갈 거예요. 첩을 해도 좋을 거예요, 하하!”유희는 입을 벌려 크게 웃으며 경주의 등을 두드렸다. 순간 조용해지고 어색해서 까마귀 소리가 들리는 것 같았다. 아람은 눈을 내리깔았다.“이유희, 참 분위기를 잘 띄우네, 다음부터는 하지 마.”유희는 순간 쥐 죽은 듯 조용해졌
경주는 걱정이 되었다.“저 여자는 지난번에 수작을 부리지 못해서, 신우 도련님을 해칠 기회를 다시 찾을 거야. 윤유성의 손에 있어서 어떤 교활하고 악독한 수단을 쓸지 몰라. 그럼 우리도 피하지 못해.”아람이 입을 열기 전에 신우가 피식 웃었다. 준수한 미간 사이로 사악하고 건방진 미소를 지었다.“흥, 날 죽이려는 사람은 아직 태어나지도 않았어!”...“악!”어둡고 습한 천월당의 지하에서 심장을 찢는 비명이 들려왔다. 문 앞을 지키고 있던 부하들조차도 그 소리를 듣고 인상을 찌푸렸다. 그리고 지하실에서 벌어진 장면은 더욱 끔찍했다. 서현의 손목에는 수갑이 채워져 있었다. 몸 전체가 공중에 매달려 있었으며, 버드나무처럼 가늘고 작은 몸에는 투명할 정도로 얇은 레이스 가운만 남았다. 새하얀 새틴은 거의 피가 섞인 비릿한 붉은색으로 물들었다. 때리다가 지친 유성은 돌아서서 소파에 나른하게 앉았다. 유성은 가죽 채찍을 우 비서에게 무심코 던지고 와인잔을 들고 원샷했다.“윤, 윤 사장님. 저.”우 비서는 채찍을 들고 손을 부들부들 떨었다.“왜, 못 때리겠어?”유성은 잔인하게 입꼬리를 올렸다. 금테 안경의 렌즈에는 핏방울이 묻어 있었다. 눈빛에는 끔찍할 정도로 가혹한 기운이 있었다.“아니면 서현과 같은 처지가 되고 싶어?”우 비서는 더 이상 방법이 없었다. 그저 채찍을 들고 이를 악물고 상처 투성으로 된 서현의 앞으로 다가갈 수밖에 없었다.“서현 씨, 참아주세요. 윤 사장님의 명령은 저도 어쩔 수 없어요.”서현은 힘겹고 허약하게 숨을 쉬며 무거운 눈을 들었다.“저를 봐주지 마세요. 죽도록 때려요. 차라리, 차라리 저를 때려 죽어요. 어차피 제 목숨도 비천해요.”그 말이 유성의 귀에 들어가자 갑자기 용의 비늘을 건드린 것처럼 격렬하게 화를 냈다. 유성은 성큼성큼 다가가 우 비서를 밀어버리고 서현의 목을 잔인하게 졸았다. “백인우에게 감정이 생겼나 보네.”유성은 적대적이고 광포한 눈빛으로 손에 힘을 계속 주었다.“이렇게 부정적인 방식으로
유성은 창백한 입꼬리를 치켜올렸다.“그래서, 너를 아끼는 남자를 찾았어?”서현은 유성의 비아냥거리는 웃음에 가슴이 아팠다.“백신우가 널 좋아해? 널 아껴줘? 둘이 하룻밤을 보내고 너한테 위약을 사주니, 백신우의 마음속에 들어간 것 같아?”유성은 서현의 목을 조르던 손을 풀고 손끝으로 서현의 이마를 짚었다.“원래 나는 네가 비록 천박하지만 적어도 생각이 있다고 생각했어. 이제 넌 아무런 쓸모도 없는 것 같아. 아람의 외모를 가지는 것도 이 외모에 대한 모욕이야.”서현의 시야에 10년 동안 사랑했던 남자의 얼굴이 점차 희미해지고 낯설고 멀어졌다. 고통의 눈물이 끊어진 실타래처럼 흘렀지만 유성은 서현의 슬픔을 아랑곳하지 않았다.“꿈꾸지 마. 구씨 가문의 남자들을 내가 잘 알아. 그들도 나와 같아. 마음속에 아람뿐이고, 오직 아람만 사랑해. 너 같은 출신에, 게다가 내 부하야. 네가 백신우의 안중에 있을 것 같아? 네 밑바닥까지 알아보고 널 기다리는 건 오직 죽음밖에 없어.”유성은 슈트 주머니에서 손수건을 꺼내 가느다란 손에 묻은 피를 닦았다.“꿈 깨, 서현아. 넌 자격이 없어.”“그럼 넌?”서현은 갑자기 용기가 생겨 웃으며 눈물을 흘렸다.“넌 구아람에게 어울리는 것 같아? 아무리 노력해도 구아람의 눈에는 오직 신경주뿐이야.”유성은 마치 가슴이 찔린 것 같았다. 온갖 분노가 치밀어 올랐고 주먹을 꽉 쥐자 끔찍한 소리가 났다.“서현 씨, 그만 말하세요! 윤 사장님을 상대하면 무슨 좋은 점이 있어요?”우 비서는 땀을 뻘뻘 흘리며 열심히 타일렀다.“윤 사장님, 진정하세요. 침착해요. 더 이상 때리면 안 돼요. 정말 서현 씨를 때려죽일 수 있어요! 사람이 죽으면 무슨 가치가 있어요? 손해라고 생각하지 않으세요?”예상대로 유성의 우울하고 무자비한 표정이 점차 안정을 되찾았다. 우 비서는 유성과 함께 수많은 사간을 보내었기에 유성이 무엇을 원하는지 너무 잘 알고 있었다. 유성은 자기 이익에 집착하는 최고의 이기주의자였다. 자신에게 유리한 사람과
“소연 씨, 오늘 밤 신 사장님과 함께 데리러 갈게요. 걱정하지 마세요. 절대 아무에게도 들키지 않을 거예요.”아람의 가슴이 두근거리며 맹새했다.[들키는 게 두렵지 않아요. 그제 그 시간에만 나갈 수 있어요.]만소연은 답답한 듯 한숨을 쉬었다.“데리러 가는 건 소연 씨 안전을 생각해서예요.”경주는 엄숙한 말투로 나지막하게 말했다.“지금 윤씨 가문이 소연 씨의 일거일동을 감시하고 있을 수 있어요. 만약 갑자기 나가서 윤씨 가문 사람에게 들키면 위험해질 수 있어요.”만소연은 깜짝 놀랐다.[구, 구아람 씨, 이 분은.]“소연 씨, 두려워하지 마세요. 신 사장님이에요. 제 곁에 있어요.”아람은 눈웃음을 지으며 얼굴을 들고 경주의 얼굴을 살짝 쳤다. 경주는 바로 몸을 기울리고 여왕을 모시는 우아한 집사처럼 잘생긴 얼굴을 아람에게 들이대며 코끝을 맞댔다. 아람은 멍하니 눈을 깜빡거렸다. 경주는 이때 아람에게 키스를 했다. 혀는 천천히 움직이며 아람을 혼란스럽게 했다. 하지만 이때 경주는 아람의 입술을 떠났다.‘음, 이 나쁜 남자, 정말 나빠. 점점 나쁘네!’[신, 신 사장님? 정말 신 사장님이에요?]만소연의 눈빛이 순간 밝아지며 흥분한 목소리로 말했다.[신, 신 사장님. 존경합니다. 제 롤모델이에요!]경주는 누썹을 찌푸렸다. 한참 생각하더니 입을 열었다.“감사합니다.”[그냥, 잘생겼다고 생각했어요. 연예인보다도 잘생겼어요. 저 신 사장님을 엄청 좋아해요!]“저 이미 사랑하는 사람이 있어요. 바로 구아람 씨예요.”경주는 스님처럼 무심한 표정으로 담담하게 말하며 아람의 어깨를 끌어안았다.[아니에요, 아니에요, 오해하지 마세요!]만소연은 황급히 해명했다.[저는 그저 신 사장님의 능력과 외모를 존경하는 거예요. 다른 뜻은 없어요. 그리고 저는 구아람 씨와 신 사장님의 팬이예요. 정말 너무 잘 어울리는 것 같아요!]“쯧, 신 사장님은 전에 인터넷에서 평판이 엄청 안 좋았는데, 얼굴 빼고 아무것도 없어. 그런데 팬이 있네? 역시 지금 시
아람의 머리를 빗어주던 경주의 손도 순간 멈칫하며 핸드폰을 바라보았다.“아람아, 아는 번호야?”“몰라.”“받을 거야?”경주는 눈썹을 찌푸렸다. 아람은 낯선 번호를 받지 않는다. 모르는 번호로 걸려오는 전화도 적었다. 하지만 이번에는 기대감으로 가득 찬 듯 막연하게 심장이 두근거렸다. 전화를 마치지 않으면 많은 것을 놓칠 것 같았다.“여보세요.”아람은 다정하게 전화를 받았다.[여, 여보세요.]전화 반대편에서 소심하고 낮고 부드러운 여자애 목소리가 들려왔다. 언뜻 들으면 아린과 비슷하게 들렸다. 아람과 경주는 서로를 쳐다보고는 즉시 스피커폰을 켰다.“죄송하지만, 누구세요?”[구, 구아람 씨 맞아요?]소녀는 나지막하게 말했다.“네, 구아람이에요.”[저, 저는 만소연이에요.]경주와 아람은 순간 긴장했다. 특히 아람의 가슴이 두근거리며 손에 식은땀이 났다. 경주는 숨을 죽이고 아람을 바라보았다. 아람의 손을 잡고 가슴에 대며 안전감을 주었다.“소연 씨, 드디어 전화가 오셨네요.”아람의 목소리는 다정한 목소리로 얘기했다. 친근하게 말하기 위해 성을 떼고 불렀다.“매일 소연 씨의 전화를 기다렸어요. 드디어 전화 오셨네요.”경주는 눈을 부릅뜨며 믿을 수 없다는 표정으로 아람을 바라보았다.‘만소연의 전화를 기다렸다는 건, 만소연을 만나고 얘기를 했다는 건데, 아니면 왜 그렇게 말하겠어. 하지만 언제 만났지? 난 왜 몰랐지?’[매일, 기다렸어요?]만소연은 잠시 침묵하더니 나지막하게 말했다.[구아람 씨, 만약 제가 연락하지 않았다면.]“그래도 기다렸을 거예요. 연락하든 안 하든 선택권은 소연 씨에게 있어요. 기다리든 말든 제 선택이에요.”아람은 이글거리는 눈빛에 굳은 의지가 가득했다. 하지만 또 한 번의 긴 침묵이 흘렀다. 하지만 아람은 상대방에게 인내심을 가지고 아무 말도 하지 않고 기다렸다.경주는 아람의 친착함을 존경했다. 목표을 이루기 위해 억울해하며 참았고 굴욕도 견딜 수 있었다. 고귀한 출생으로 인해 우월감을 느끼지 않았고
윤씨 가문은 라이브 사건을 필사적으로 숨기고 싶었지만, 윤진수의 평판이 너무 않 좋았다. 사람들은 그저 웃음거리를 보고 싶었다. 게다가 윤진수를 지목하는 구씨 가문 아가씨 아린이 나타나 더욱 드라마틱해져 점점 뜨거웠다.열기가 갈아앉지 않으면 윤진수는 경찰의 목표로 될 것이다. 윤정용은 심지어 뻔번하게 경찰 총장에게 가서 사정했지만, 마침 최고의 재벌 구만복이 오랜만에 실검에 올랐다. 사무실의 TV에서 뉴스가 방송되었다. 새로운 프로젝트를 위한 리본 커팅 행사에 참석한 후 기자와 인터뷰하는 구만복의 모습이 보였다. 기자는 바로 물었다.“구만복 씨, 이틀 전 라이브에서 따님이라고 주장한 여성.”“따님이라고 주장한 여자?”구만복의 안색이 순간 차가워지며 반박했다.“어느 언론사 출신이에요? 이렇게 정보에 대한 감수성이 떨어지는데 기자를 해요?”사람들은 구만복의 압박감에 숨도 쉬지 못했다.“제 친딸이에요. 우리 구씨 가문의 막내 공주님. 제 셋째 부인 초연서의 딸이에요.”구만복의 표정은 유난히 차가웠지만, 아린을 언급하자 날카로운 눈빛에 보기 드물게 온기가 돌았다.“제 눈에 아람이든, 아린이든 모두 소중한 딸이에요. 아린을 공개하지 않은 건, 나이도 어리고 확교를 다니고 있고, 모녀가 겸손해서예요. 아이의 학교생활을 방해할까 봐 공개적인 자리에 데리고 다니지 않았어요.”“결국 모두 막내딸을 지키려고 한 거예요. 하지만 내 딸을 보호하는데, 윤진수 그 짐승에게 기회를 주었어요!”‘젠장, 구 회장님의 말이 정말 날카롭네. 구만복과 윤정용이 친하다는 것을 모른느 사람이 없잖아. 하지만 막내딸을 위해 윤씨 가문의 체면을 전혀 봐주지 않네!’“우리 딸은 큰 굴욕을 당했어요. 윤씨 그룹이 사적으로 가고 싶은데, 그럴 일은 없어요. 반드시 끝까지 조사할 거예요!”구만복의 눈시울이 붉히며 하마터면 카메라 앞에서 실례를 할 뻔했다. 겨우 화를 억누르며 카메라를 향해 이를 악물었다.“윤정용, 너 이 자식, 양심이 있으면 네 아들이 대가를 치르고 우리 딸에게
“아람아, 너, 너 왜 들어왔어, 언제 들어왔어.”경주는 여전히 멍했다. 습관적으로 아람의 허리를 잡고 위아래로 부드럽게 문질렀다. 아람은 가슴을 가리고 투덜거렸다.“깜짝이야. 방금 네 눈빛이 엄청 무서웠어. 날 잡아먹을 것 같았어.”“미안해, 아람아. 입대했을 때 생긴 고질병인 것 같아. 불치병 같은 반응이야.”그 말을 듣자 아람은 가슴이 아파 경주의 얼굴을 만졌다. 경주는 죄책감을 느꼈다. 아람의 손을 잡고 손등을 키스했다.“왜 몰래 들어왔어. 들키면 어떡해.”“몰래? 여긴 내 집이야. 왜 몰래 들어와. 난 당당하게 들어온 거야.”아람은 교활한 미소를 지으며 경주의 코끝을 가리켰다.“왜? 신 사장님이 좀 당황한 것 같지?”“정식으로 네 집에 온 건 이번이 처음이야. 아람아, 네 가족에게 좋은 이미지를 남겨주고 싶어.”경주는 미소를 지으며 나지막하게 말했다.“풋, 그거 때문이었어?”아람은 웃음을 떠뜨렸다. 장난스럽게 손가락으로 경주의 셔츠 단추를 풀었다.“우리 가족은 세상에서 제일 무섭고 챙기기 힘들고 잘해주기도 어려운 사람이야. 아니면 윤유성 그 독뱀이 벌써 우리 집에 들어왔겠지. 안 그래?”“아람아.”경주는 씁쓸하게 웃었다.“우리 가족은 널 천천히 받아드리고 있어. 그러니 걱정 마. 너 답게 행동해.”아람은 다정하게 말을 하며 경주의 셔츠 단추를 모두 풀었다.“또 나 몰래 밤새 일했어? 이렇게 앉아서 자면 허리디스크 터져. 잠옷을 갈아입고 편하게 누워.”“응, 알았어.”경주는 얌전히 말을 들었다. 잠옷을 갈아입을 때 기지개를 펴니 허리가 아팠다. ‘설마, 정말 나이가 들어서 그래?’“아람아, 빨리 방으로 가.”경주가 말을 마치기도 전에 아람은 귀여운 토끼처럼 재빨리 이불속으로 들어갔다.“너랑 같이 잘 거야.”“아람아, 말 들어. 이제 성주로 돌아가면.”“싫어. 지금 같이 잘 거야.”아람은 경주의 옷깃을 잠고 놓지 않았다. 경주는 아랫입술을 깨물고 있는 아람의 매혹적인 모습을 멍하니 바라보았다. 욕망이 솟
구만복이 말하자 모두가 발걸음을 멈추고 갑자기 조용해졌다. 아람은 깜짝 놀라 눈을 부릅떴다. 입을 크게 벌리며 믿기지 않는 듯 구만복을 바라보았다.“방금, 뭐라고 하셨어요?”경주는 가슴이 떨리며 눈을 부릅뜨고 구만복의 잘생기고 위엄 있는 얼굴을 바라보았다. 순간 숨이 막히고 가슴이 두근거렸다.“지금 출발하면 새벽에 도착하잖아. 내일 아침 별일 없으면 오늘 여기서 자고 가.”구만복은 눈썹을 찌푸리며 기침을 두 번했다. 이번에는 똑똑히 들었다. 경주도 들었고, 아람도 들었고, 모든 사람이 들었다. 서프라이즈가 경주에게 다가오자 경주의 가슴이 두근거렸다. 맑은 눈에 감동적인 감정으로 가득 찼고 울컥하며 구만복을 향해 허리를 굽혀 인사했다.“고마워요, 구 회장님. 받아주셔서 고마워요.”받아준다는 말은 대단한 거물이자 성주 제1 재단의 도련님을 비참하게 했다. 아람은 가슴이 아팠다. 경주가 억울한 모습을 보지 못해 급히 다가가 경주를 부축했다.“뭐 하는 거야. 그냥 하룻밤인데, 이럴 필요는 없잖아.”“필요 있어. 아람아.”경주는 누시울을 붉혔다. 눈물을 글썽거리며 가슴 속 설렘이 휘몰아쳤다.“너무 기뻐. 지금까지 이룬 업적들을 모두 모아도 이 순간만큼 행복하지 않았을 거야.”다른 사람에게는 그저 단순한 하룻밤일 것이다. 그러나 경주에게는 희망이었다. 구만복은 경주를 의미심장하게 바라보며 먼저 별장으로 들어갔다.“수해 오빠, 아빠가 형부를 용서한 거야? 형부를 받아준 거야?”아린은 수해의 팔짱을 끼고 까치발을 들어 수해의 귀에 속삭였다.“받아주는 거였으면 좋겠어.”아린을 바라보는 수해의 눈빛은 한없이 다정했다. 손을 들어 아린의 머리카락을 정리해 주었다.“어제보다 오늘 조금만 더 발전하면 다 좋은 거야.”아람은 감동하여 경주의 얼굴을 잡고 아무도 없는 듯이 키스했다. 처음에 경주는 부끄러워 온몸이 굳어졌다. 하지만 저도 모르게 아람의 가느다란 허리를 끌어안고 키스했다. 구씨 가문의 어른들은 보기 부끄러워 모두 황급히 돌아서서 떠났
강소연은 누군가가 아린을 비난하자마자 즉시 키보드를 잡고 네티즌과 맞섰다. 뿐만 아니라 강지구에게도 연락해 라이브 방송 댓글창에 글을 남기도록 지시했다. 순식간에 백여 명이 댓글을 달기 시작하며 논쟁이 격화되었고, 결국 모두 금언 조치가 내려졌다.밖에서 아무리 큰 폭풍이 몰아쳐도 해정원에 들어오면 모든 것이 사라지는 것 같았다. 아람은 가족들이 서로를 이해하고 따뜻하고 화목한 모습을 보며 눈시울을 붉히며 말을 잇지 못했다.엄마가 돌아간 후, 아람은 해장원을 집이라고 생각하지 않았다. 방황의 날이 쓰라리고 힘들어도 그저 탈출하고 싶었다. 하지만 이제 이곳은 점점 집 느낌이 있었다. 아람에게 안식처가 되는 곳은 단 두 곳이다. 해장원과 경주의 따뜻한 품이다.라이브 풍파가 지난 후, 구만복과 초연서는 수해에 대한 태도도 미세산 변화가 있었다. 그날 아린과 수해가 헤어지기 싫어하는 모습을 보자 구만복은 수해를 집에 있게 했다. 그저 각방을 썼을 뿐이다.절대 모두가 잠든 동안 소중한 딸 아린의 방에 몰래 들어가서 이상한 짓을 하면 안 된다고 했다. 시련과 곤난을 겪어온 수해와 아린에게 이것은 행복한 일이었다. 아린은 엄청 기뻐했다. 수해도 눈물을 흘릴 뻔할 정도로 흥분했지만 그저 묵묵히 구만복에게 인사를 했다.최선을 다해 아린을 챙겨주고 평생 행복을 주기 위해 노력하겠다고 맹세했다. 이 기회에 수해는 다시 구만복의 인정을 받았다. 옆에서 화기애애한 가족의 모습을 보고 있는 경주는 여전히 이방인처럼 느껴졌다. 아람은 아린과 수해의 행복한 분위기에 감염되어 옆에 있는 안색이 어두워진 경주를 신경 쓰지 못했다. 경주는 가슴이 아파나며 씁쓸해졌다. 한참 후, 경주는 입꼬리를 올리며 체념을 하듯 씁쓸하게 웃었다.경주의 마음은 여전히 안 좋았지만 솔직하게 받아들였다. 구만복이 평생 경주를 인정하지 않더라도, 아람의 곁에 있고 지켜줄 수 있다는 것만으로도 만족할 수 있었다. 죄인은 용서받을 자격이 없다. 이 곳에 설 수 있다는 것만으로도 이미 큰 은혜를
당황한 나머지 윤진수는 부축을 받아도 몸에 힘이 들어가지 않았다. 윤성우는 도현을 악의적으로 노려보았다. 입을 열려고 할 때, 계속 침묵하고 있던 유성이 적절한 타이밍에 말을 했다.“진수 형, 그냥 구 팀장님과 함께 가세요. 형은 당당하잖아요. 그냥 수사에 협조하는 거예요. 당황하지 마세요. 금방 끝날 거예요. 끝나면 우리가 데리러 갈게요.”윤성우는 유성을 노려보며 화를 냈다.‘젠장, 또 잘난 척할 기회를 줬네!’유성은 돌아서서 윤정용의 귀에 속삭였다.“아버지, 구도현의 말이 맞아요. 진수 형이 수사에 협조하지 않으면 제 발이 찔리는 것 같아보여요. 구도현은 더 악랄한 수단으로 형을 상대할 거예요. 그때는 정말 곤란할 거예요.”윤정용은 마음이 흔들려 즉시 태도를 바꾸었다.“진수야, 가.”“아버지!”윤진수의 표정은 마치 절망에 빠진 듯했다. 윤정용은 손을 흔들었다. 원망함과 분노가 뒤섞여 말문이 막혔다. 결국 윤씨 가문 사람들은 두 경찰이 윤진수를 데려가는 것을 보고만 있고 아무것도 하지 못했다.도현이 떠나기 전 차갑게 윤유성을 노려보았다. 유성은 날카로운 시선에 움찔했다. 마치 범인을 심문하는 듯한 눈빛으로 바라보았다. 그 눈빛은 유성의 자존심을 건드렸고 마음이 불편했다.“구도현, 거기 서!”윤성우가 얼굴을 붉히며 다가갔다. 지금의 윤진수를 도와주기 보다 도현을 이기고 싶은 마음이 더 컸다. 도현은 발길을 멈추고 무심하게 바라보았다.“흥, 인정해. 네가 우리를 어떻게든 곤경에 빠뜨리려고 하는 것이잖아. 전혀 정의감에 비롯된 것이 아니야. 그저 개인적인 복수를 하려는 거지. 구아람과 구아린 대신 화풀이하고 싶은 거지?”도현은 날카로운 눈을 가늘게 뜨고 고개를 갸웃거리며 입을 움직였다.‘그게 왜?’소리없이 입모양만 보여주었지만 윤정용과 윤성우는 화가 나서 머리가 터질 듯했다. 달려가 도현을 때리고 싶었다. 도현이 떠난 직후 윤정용은 더 이상 버티지 못했다. 윤성우와 유성의 부축에 소파에 앉아 뜨거운 차를 마시며 진정했다.“성우
“경찰서 커피가 맛이 없이 없도 건강에 해롭지 않아요. 윤씨 가문의 음식에 감히 입을 대지 못해요. 배가 썩을 수도 있잖아요. 건강을 다치고 마음을 다치면 너무 소해잖아요.”도현은 차갑게 비웃으며 윤성우의 비아냥거리는 말을 대수롭지 않게 여겼다.“구도현 도련님, 내 아들의 사건은 이미 끝났어요. 당신이 직접 풀었줬잖아요. 지금 와서 왜 또 이러는 거예요!”윤정용은 싸울 기분이 없어 눈시울을 붉히며 화를 냈다.“증거도 없이 진수를 그냥 데려갈 수는 없어요. 마음대로 하게 두지 않을 거예요. 우리 윤씨 가문은 구씨 가문의 손에 잡히는 멍청한 놈이 아니에요.”“두 가문이 오랫동안 친구로 지냈고, 구만복의 아들인 것을 봐서 체면을 봐주는 거예요. 선을 넘지 마세요!”‘구만복의 아들? 구 팀장님이 해문 갑무의 아들이야? 구아람의 오빠?’이 충격적인 소식에 두 경찰은 입을 가리며 크게 놀랐다. 수년 동안 경찰로 일하면서 도현은 항상 겸손하고 일에만 집중했다. 자신의 사생활과 가족사에 대하 한 마디도 한 적이 없었다. 전에 도현이 형사 팀장이 되었을 때, 어린 나이에 중요한 임무를 맡아 경찰서에서 소문이 자자했다. 도현은 낙하산이라고 했다. 하지만 유언비어는 순간 사라졌다. 단 3년 동안 도현은 큰 사건을 잇달아 해결하고 여러 차례 공로를 세우며 소문이 점차 사라졌다. 경찰들도 도현의 집안이 대단할 거라고 예상했지만 이 정도일 줄은 몰랐다. 도현은 윤정용이 동료들 앞에서 구만복을 언급하는 건 압력을 가하고 있다는 것을 알고 있다. 하지만 전혀 흔들리지 않았고, 심지어 웃음이 터졌다.“법은 무고한 사람을 잘못 선고하지 않아요. 마찬가지로 단 한 명의 짐승을 놓치지 않을 거예요.”윤씨 가문 사람들의 안색은 10년 넘게 타다 남은 솥바닥처럼 어두웠다. “구도현, 너, 너, 누구보고 짐승이라고 하는 거야!”윤진수는 도현의 잘생긴 얼굴을 가리키며 화를 냈지만 목소리는 떨리고 있었다.“윤진수 씨, 당신이 강간 미수 사건과 관련된 것으로 의심되니 우리와 함
“경, 결찰? 그 하찮은 놈들이 또 찾아왔어?”윤진수는 구치소에서 사람 같이 않은 삶은 보낸 날들을 생각하자 다시는 돌아가서 악취를 풍기던 그 쓰라린 삶을 살고 싶지 않아 겁에 질렸다.“아버지, 형, 꼭 막아주세요!”윤정용의 안색이 어두워지며 마음이 급해 걸어다녔다.“진수야, 긴장하지 마.”윤유성이 다가가 진수의 떨고 있는 어깨를 토닥였다.“두 여자애를 면밀히 감시하고 있어. 아직 경찰에 연락하지 않았어. 그건 아직 증언할 의사가 없다는 거야. 경찰도 그냥 온 거야. 아니면 아무것도 하지 않은 것처럼 보이잖아. 일단 가 봐.”...윤씨 그룹 사람들이 아래층으로 내려왔다. 방문객을 보자마자 깜짝 놀랐다. 거실에 서 있는 도현과 두 경찰이 보였다. 카리스마 넘치는 표정과 훤칠한 키를 가진 도현은 마치 칼을 꽂은 것처럼 앞에 나타났다. 권위적이고 위압적이라 억압감이 느껴졌다.윤정용의 안색이 안좋았다. 심지어 마음속에서 질투까지 했다. 구만복의 자식들은 모두 예쁘고 잘생겼다. 능력도 좋고 그저 경찰인 첩의 막내아들 도현도 카리스마가 넘쳤다. 자기 자식이 제일 소중하다고 하지만, 윤민주와 윤진수가 한 짓을 생각할수록 화가 났다. 도현의 앞에 나서기 창패했고 체면이 깎인다고 생각했다. 비교해 보면 그나마 막내아들인 유성이 괜찮았다. 외모, 기질, 능력도 뛰어나 구씨 가문과 경쟁할 수 있었다. 하지만 윤정용은 제일 아이러니한 점을 잊었다. 유성은 한때 윤정용이 가장 싫어하고 경명했던 자식이었다. 심지어 유성 모자를 S국으로 보낸 후 윤씨 가문 전체 앞에서 죽은 사람 취급하라고 말하기도 했다. 어린 유성이 무릎을 꿇고 애원하고 나서야 마지못해 유성의 계좌로 매년 일정 생활비를 보내주기로 했다. 그외 가족 재산, 권력, 주식, 윤씨 가문의 모든 것은 유성과 아무런 관련이 없다.이 모든 것은 고상아가 윤정용을 배신해서 시작한 것이다. 고상하는 비천한 경호원과 몰래 만났고, 그 모습을 윤정용이 직접 목격했다. 간통한 경호원은 가혹한 처벌을 받고 외딴