아침 햇살은 무척 따사로웠다.구아람은 부드러운 큰 침대에서 깨어나 나른하게 이불 속에서 빳빳한 작은 엉덩이를 내밀고 가느다란 팔을 힘껏 뻗었다. 그 모습은 졸려서 눈이 거슴츠레한 작은 고양이와 똑같았다.그녀는 새하얀 운동복을 입고 예전처럼 정원 뒤의 호수에 가서 1인용 카누를 탔다.임수해는 벌써 일어나 다 씻은 다음 기슭에 서서 왼손에 물을 들고 오른손에 깨끗한 수건을 걸친 채 아가씨가 뭍에 오르기를 기다렸다.“인터넷에서 신효린이 저희 호텔 직원을 모욕한 것에 관한 모든 동영상이 삭제되었고, 키워드도 전부 사라졌습니다.”임수해는 흰 수건을 구아람에게 건네주며 또 자상하게 물병을 열어주었다.“지금은 약간의 열기가 있지만 곧 눌릴 것 같은데, 아마 어떤 센세이션도 일으킬 수 없을 것입니다.”“물론이지. 신씨 그룹의 홍보팀과 법무팀은 성주에서 으뜸가니까. 그리고 모두 신경주의 사람들이지.” 구아람은 탄력 있는 뺨을 따라 흐르는 땀방울을 닦으며 가볍게 숨을 헐떡였다.“그래서, 이게 다 신경주가 지우라고 한 겁니까?” 임수해는 눈을 부릅떴다.구아람은 아름다운 머리카락을 가볍게 날리며 고개를 들어 시원하게 물을 마셨지만 눈빛은 어두컴컴했다.그녀의 희고 긴 목은 매혹적인 호선을 그려냈는데, 단지 물을 마셨을 뿐이지만 임수해의 마음을 떨리게 했다.“이익은 좇아가고 해를 피하는 이기적인 사람, 이것이 바로 지금의 신경주야.”구아람은 손등으로 입술에 묻은 물방울을 닦으며 자신을 비웃었다.“만약 내가 회사를 통해 그를 알았다면, 죽어도 이 남자를 좋아할 수 없었을 텐데.”‘틀린 시간에 만난 틀린 사람일뿐.’그녀가 신경주를 사랑한 게 된 것도 정말 눈이 멀어서였다!“그럼 이제 어떻게 반격할 계획입니까?”구아람의 단순해 보이는 맑은 눈동자에 마치 천년이나 넘은 여우가 살고 있는 듯, 반짝반짝 빛나는 검은 눈동자는 교활함이 스치더니 즉시 좋은 생각이 떠올랐다.“그 여자아이는 아직 퇴원하지 않았지? 난 먼저 호텔에 가서 회의를 할 테니까, 끝나면 나와
결혼한 이상, 이혼은 할 수 있지만, 그녀는 재벌 집 아가씨로서 결코 질 수 없었다!병실에서 나오자, 구아람은 다시 선글라스를 썼고, 그녀의 침울한 눈빛을 가렸다.그리고 그녀는 넷째 오빠에게 전화를 걸었다.“소아야, 너 마침내 내가 보고 싶은 거구나!”백정인의 말투는 징그러우면서도 억울했다.“넌 모를 거야, 둘째 형은 네가 날 잊어버렸다고 농담까지 했는데, 나 정말 당황해 죽는 줄 알았어! 젠장, 내가 누구한테 져도 그 녀석에겐 질 수 없지!”“당신들은 내 오빠들이지 후궁이 아니에요. 자꾸 나를 바람기 많은 사람으로 만들지 말라고요. 내가 무슨 남자를 밝히는 사람도 아니고.”구아람은 어이가 없어 잠시 침묵하다 낮은 소리로 말했다.“오빠, 이번에 오빠에게 부탁하고 싶은 일이 있어요.”“부탁? 부탁을 한다니?! 망했어…… 우리 사이가 멀어진 거야, 소아야, 너 이제 이 오빠를 사랑하지 않는 거지? 우리 둘의 감정이 없는 거야!”백정인은 또 호들갑 떨기 시작하며 슬프게 말했다.“네가 뜻밖에도 나에게 부탁을 하다니, 보아하니 난 가능한 한 빨리 너의 곁으로 돌아가야 할 것 같군. 2년이 더 지나면 넌 나의 아름다운 얼굴을 잊어버릴 거야.”“백정인! 계속 이럴 거예요! 내가 지금 좀 도와달라고 하고 있잖아!”구아람은 참지 못하고 고함을 질렀고, 지나가던 의사와 간호사들까지 모두 그녀를 곁눈질했다.이 예쁜 아가씨는 왜 폭탄을 삼킨 것처럼 이렇게 까칠한 거지?“그래, 이래야 맞지, 처음부터 이렇게 나왔으면 나도 마음이 편했을 텐데, 말해봐, 무슨 일이야?” 백정인은 히죽히죽 웃으며 물었다.구아람은 눈빛이 가라앉더니 목소리를 낮추었다.“내일 난 영상을 하나 발표할 건데, 오빠가 특수한 방법을 써서 영상이 한시도 철거될 수 없게 했으면 좋겠어요.”“언제까지?”“적어도 이 소식이 퍼진 후에요.”“훗, 그야 쉽지. 그런데 소아야, 내가 너를 도와주면 너도 표시가 좀 있어야 하지 않을까? 응?” 백정인은 나른한 목소리에 허스키한 기운을 띠고
지금 이 순간, KS 호텔 사장 사무실도 저기압이었다.구아람은 긴 창문 앞에 서서 손을 뒤로 하며, 아름다운 그림자는 권력자의 강대한 카리스마를 발산했다.“누가 너더러 그 동영상을 올리라고 했어?”“사회적 여론을 유발할 수 있는 영상을 찾는다고 하셔서…….”임수해는 그녀의 뒤에 꼿꼿이 서 있었고, 얼굴은 무척 어두웠다.“임수해, 너는 나의 비서로서, 또 어릴 때부터 나와 함께 자랐으니, 내가 가장 싫어하는 것이 도대체 무엇인지 잘 알 텐데!”구아람은 천천히 고개를 돌렸다.“너는 나를 도와 일을 하고 있지만, 지금 역시 제멋대로 움직이고 있어. 나는 네가 무슨 생각을 하고 있는지 잘 알고 있어. 너는 이런 방식으로 나에게 사람들의 시선을 끌어주고 또 나의 착한 이미지로 신효린의 형편없는 행동과 비교하게 하고 싶은 거잖아.”그녀가 말할수록 임수해의 머리는 점점 낮아졌다.구구절절 그의 마음을 찔렀기 때문이다.“하지만 난 이런 거 필요 없다고 말해줄게.”구아람의 눈빛에 더욱 차가움을 더했다.“내가 이런 일을 하는 것은 단지 본능일 뿐이며, 이는 사람으로서 가져야할 최소한의 교양이기 때문에 그렇게 한 거야.나는 아무리 신효린에게 반감을 느낀다고 해도 이런 자신을 과시하는 방식으로 그녀를 압박하는 일을 하지 않을 거야. 선행은 일단 남에게 찍히면, 사람들은 제멋대로 평가를 할 것이고, 나도 초심을 잃게 될 거야.”“아가씨, 제가 잘못했어요…… 저는 그냥…….”“네가 변명해 봤자 소용없어.”구아람은 몸을 돌려 무표정으로 휴대전화를 들었다.“나 지금 큰형 오빠에게 전화를 해서 너를 소환하라고 할게. 너의 행동 스타일은 나와 그다지 맞지 않아.”“아가씨! 싫어요!”임수해는 놀라서 얼굴색이 하얗게 질렸고, 바삐 앞으로 가서 구아람의 정교한 손목을 잡았다.“아가씨, 저를 어떻게 처벌해도 돼요! 제가 호텔에 가서 화장실을 청소하거나 주방에 가서 접시를 닦아도 돼요! 제 월급까지 다 깎아도 상관없어요!“하지만 제발 아가씨를 떠나게 하지 말아주세요
“너 정신이 나간 거야? 그 실시간 검색어가 어떤 의미인지 모르는 거냐고? 부끄러운 줄도 모르고 오히려 영광이라고 생각하는 거야?!” 진주는 큰 소리로 호통쳤다.신효린은 화가 나서 이마를 짚었다. 그녀는 당연히 어머니가 말한 것처럼 그렇게 어리석지 않았다. 다만 백소아가 자신과 함께 실시간 검색어에 올라간 것을 보고 그녀도 순간 주의력이 분산됐을 뿐이었다.“그, 그럼 이제 어떡해요? 이게 부정적인 영상이라 나에게 불리한데, 백소아가 사람을 구했다는 소식이 나오니 이제 아예 반항할 힘이 전혀 없잖아요. 내가 설마 그 촌닭에게 이대로 당해야 한단 말이에요?!”“이 일은 내가 이미 네 아버지한테 설명했다. 그는 너에게 무슨 일이 있어도 나서서 해명하거나 사과하지 말라고 했어. 그 어떤 말도 하지 말라고!”진주는 낮은 목소리로 말했다.“그리고 신경주도 반드시 너를 도와 이 일을 해결할 거야. 그는 결코 그룹이 손해 받는 것을 허락하지 않을 테니까. 넌 조용하게 가만히 있으면 돼. 절대 독선적으로 나와서 사람 눈에 띄지 말고, 알았니?”어머니의 위로를 받자 신효린은 표정이 많이 풀렸고, 전화를 끊은 다음 지난번 호텔에서 같이 놀던 두 절친과 함께 자신이 연 명품점을 계속 돌아다녔다.그리고 지금 이 순간, EV 명품점 밖.최고급 롤스로이스 한 대가 문 앞에 천천히 멈추었다.고급스러운 맞춤 제작된 양복 세트를 입은 구아람은 차에서 내렸고, 임수해의 뒤를 따라 바로 명품점으로 들어갔다.그녀는 등장하자마자 모든 점원의 눈길을 끌었는데, 정말 아름답고 늠름하며, 귀티가 넘쳤다!“안녕하세요, 아가씨, 무엇을 도와 드릴까요?” 여성 점원은 눈빛이 환해지더니 얼른 와서 맞이했다. 구아람의 아름다움은 그녀로 하여금 뒤에 있는 멋진 남 비서를 소홀히 하게 했다.“여기 사장님 불러와요. 그녀 말고는 아무도 날 위해 서비스할 필요가 없어요.”구아람은 단도직입적으로 말하며 조금의 감정도 없었다.“아, 이건…….”“난 그녀가 위층에 있다는 것을 알고 있어요. 나를
“너희들 들었니? 이 여자가 나보고 그 직원에게 사과하래, 하하하하……. 당신은 정신이 아예 나가서 이런 말을 하는 거예요?”신효린은 배를 끌어안고 웃었고, 뒤에 있는 두 친구도 몸이 휘청거릴 정도로 크게 웃었다.“효린이 돈을 내고 당신 호텔에 갔는데, 목걸이가 망가졌을 뿐만 아니라 서비스도 차해서 몇 마디 좀 한 거 가지고 뭘 그렇게 따져요?”“그러게요! 효린이더러 사과하라고 할 면목이 있다니…… 그 호텔은 당신이 연 거예요? 정말 어이가 없네.”임수해는 실눈을 뜨고 속으로 비웃었다. 만약 이 두 멍청한 여자가 전국의 모든 KS호텔이 모두 눈앞의 이 여자의 것임을 알았다면, 그녀들은 놀라서 자신의 혀를 잘라버릴 것이다.“당신은 이 일이 당신 오빠가 심혈을 기울여 수호하는 그룹 이미지에 영향을 미칠까 봐 걱정도 되지 않나봐요? 신씨 그룹의 체면을 깎아내려도 괜찮아요?” 구아람은 천천히 그녀를 힐끗 보았다.“흥, 나한테 겁줄 생각하지 마요. 내가 그룹 회장도 아닌데 왜 그걸 신경 써야 하는데요.”신효린은 대수롭지 않게 여기며 눈을 부라렸다.“게다가 그는 사장님으로서 당연히 신씨 그룹을 위해 모든 정력을 다 쏟아야 하고, 모든 위험을 부담해야 하며 이런 일들을 처리해야 하죠.그렇지 않으면 그는 매일 그렇게 높은 자리에 앉아서 무엇을 한다고? 우리 아빠가 그를 사장님으로 임명하셨으니 그는 그래도 성적을 좀 내서 모두에게 보여줘야 하지 않겠어요?”주위의 점원들은 이 말을 듣고 혀를 내둘렀다.구아람도 자기도 모르게 코웃음을 쳤다.심씨 집안 사람들은 겉으로 보기엔 화목하지만, 사실 뒤에서는 서로를 이용하며 속으론 각자의 꿍꿍이를 품고 있었다.신효린은 마음속으로부터 신경주를 아주 깔보았는데, 그들 모녀에게 있어서 이 ‘사생아’는 바로 그녀들의 난장판을 수습하는 도구일 뿐, 겉으로는 관심을 하지만 속으로는 극도로 경멸했다.그 당시 구아람은 신경주에게 시집을 갈 때 이미 이 집안 사람들의 마음을 꿰뚫어 보았다. 만약 그녀가 이 남자를 너무나도 깊이
“그렇지 않으면요, 개가 나를 물 때까지 기다리라고요?” 구아람은 차갑게 그녀를 흘겨보며 손을 두드렸다.“개라니…… 감히 나를 개라고 욕해요?!” 신효린은 화가 나서 얼굴이 새빨개졌다.바로 이때, 명품점의 문이 열렸다.구아람은 긴 속눈썹을 들더니, 문득 빙하처럼 싸늘한 한기가 덮친 것을 느꼈다.다음 순간, 신경주의 훤칠하고 잘생긴 그림자가 많은 사람들의 경악스러운 눈빛속에서 나타났다.전 부부였던 두 사람은 눈빛을 마주치더니 모두 멍해졌다.구아람은 즉시 눈을 살짝 돌려 시선을 돌렸는데 마치 그를 모르는 것처럼 아주 냉담했다.신경주는 입술을 오므렸고, 눈빛은 무겁고 마음은 매우 초조했다.“오빠!”신효린은 마치 구세주라도 본 것처럼 울며불며 일어나 신경주에게 달려갔고, 먼저 고자질을 했다.“백소아가, 미쳤어요! 날 때렸단 말이에요! 이 일은 그대로 못 넘어가요!”“내가 때린 거 맞아요, 그것도 방금.” 구아람은 붉은 입술로 경멸에 찬 미소를 지으며 대범하게 인정했다.“뭐하러 왔어?” 신경주는 싸늘한 표정으로 그녀를 바라보았다.“당신이 생각하기엔요?”한 때 백소아는 그를 볼 때마다 눈은 별처럼 찬란하고 반짝반짝 빛났다.그러나 지금, 그녀는 마치 감정을 잃은 도자기 인형과 같았고, 그는 더 이상 그녀의 간절한 빛을 찾을 수 없었다.신경주는 마음이 갑자기 조여오더니 복잡한 감정은 그의 가슴을 호되게 잡아당기고 있었다.“오빠! 백소아가 뜻밖에도 나보고…… 기자 회견을 열고 그녀의 호텔 직원에게 사과하래요! 내가 동의하지 않으니까 그녀는 구씨 집안을 믿고 날 협박하고 때렸어요!”신효린은 자신이 맞은 일에 대해 무관심한 신경주를 보고 젖 먹던 힘을 다해 통곡하며 눈물을 흘렸다.“오빠! 이 사람들 모두 보고 있었는데, 나를 위해 증언할 수 있어요! 나 정말 너무 억울해요!”“백소아, 넌 영상을 인터넷에 올려놓고, 네티즌들이 신씨 그룹을 공격하도록 내버려 두는 것으로 부족해서, 지금 우리더러 기자 회견까지 열라고 하는 거야?”신경주는
“나쁜 놈! 빨리 돌려줘요!”구아람은 작은 얼굴을 붉혔고 가녀린 허리는 신경주에게 바짝 달라붙었으며 왼손은 균형을 유지하기 위해 그의 평평한 넓은 어깨에 놓였다.그녀는 말원숭이처럼 가만히 있지 못해서 남자가 그녀의 허리에 놓인 큰 손도 쉽게 그녀를 놔둘 생각이 없었다.구아람은 가슴이 떨렸는데, 허리가 신경주에 의해 끊임없이 꽉 쥐어지더니 나름 소유욕을 띠고 있었다.매끄러운 옷감을 사이에 두고 그녀는 그의 손의 온도에 살짝 데였다.그러나 신경주은 지금 휴대전화를 주시하고 있었는데, 잘생기고 존귀한 얼굴에는 스님처럼 아무런 욕망이 없었다.모든 사람들은 놀라 안색이 변했다. 이 여자가 뜻밖에도 아름다운 미모를 믿고 행패를 부렸고, 신 사장님을 나쁜 놈이라고 욕할 뿐만 아니라 신 사장님은 심지어 화를 내지도 않다니?!임수해는 안달이 나서 이마에 식은땀을 흘렸는데, 구아람을 구하고 싶었지만 손을 댈 수가 없었다.신효린도 어리둥절해졌다. 이 두 사람은 결혼할 때도 이렇게 친밀하지 않았는데 어떻게 이혼했는데 오히려 알콩달콩하기 시작한 것일까?그리고 뒤에 있는 두 절친도 구아람이 대중들 앞에서 신 사장과 포옹할 수 있는 것을 보고, 질투 때문에 새로 만든 손톱을 물어뜯었다.신경주는 미간을 찌푸리며 손가락으로 재빨리 신효린의 볼썽사나운 사진을 모두 삭제했다.“백소아, 신씨 집안을 떠난 지 얼마나 됐다고 수준이 이렇게 떨어졌지? 이런 하찮은 수단을 쓰다니?”말이 떨어지자 그는 차가운 얼굴로 핸드폰을 그녀의 양복바지 주머니에 넣었고 그녀의 허리를 잡고 있는 손을 놓았다.“허…… 하찮은 것을 논하자면 당신이 한 수 위죠.”구아람은 급히 두 걸음 뒤로 물러서서 몸에 보이지 않는 먼지를 두드렸고, 호수처럼 맑은 눈동자는 시기를 드러냈다.“누가 뭐라 하더라도, 내가 자신의 능력으로 내가 원하는 것을 얻었는데, 그게 무슨 문제가 있는 거죠? 누구나 신 사장님처럼 싸우면 질 거 같아서 손을 내밀어 빼앗을 줄 알았어요? 너무 품위도 없고 소질도 없네요. 무슨 산에
“천만에요, 당신은 너무 잘난 체하고 있는 거예요. 가능하다면, 나는 정말 당신을 내 인생에서 철저히 뽑아버려 완전히 지워버리고 싶거든요.가능하다면…… 나는 심지어 당신을 사랑한 적이 없기를 바랐어요.”신경주는 눈동자를 심하게 움츠리더니, 차가운 기운에 싸인 영혼은 맹렬히 흔들렸고, 넥타이에 묶인 인후는 곧 갈라질 정도로 뻑뻑 쉬었다.그녀의 말 한 마디 한 마디가 날카로웠고, 한 마디 한 마디가 독했다!그가 정신을 차렸을 때, 구아람은 이미 손을 놓았고, 사뿐히 그의 곁을 스쳐 지나갔다.임수해는 얼른 쫓아갔는데, 신경주의 곁을 지날 때 분노에 그를 호되게 노려보았다.사실 그도 방금 두 사람이 무슨 말을 했는 지 잘 듣지 못했다.그러나 그는 신경주가 좋은 말을 했을 리가 없다고 굳게 믿었는데, 개가 어떻게 사람말을 할 수 있겠는가?“오빠! 그 사진들, 다 지웠어요? 그 촌닭도 정말 파렴치하네, 감히 나를 협박하다니…… 오빠가 날 도와줘서 다행이지, 그렇지 않았더라면 우리 집안도 정말 체면이 깎였을 거예요.”신효린은 흥분한 표정으로 달려와 신경주 팔을 걷어붙이고 이 사람들 앞에서 남매가 다정한 척 연기하고 싶었다.그러나 전처가 그에게 준 충격에 빠져서 안색이 음침한 신경주가 그녀를 차갑게 훑어보더니 마치 칼로 그녀의 뺨을 벨 것처럼 싸늘할 줄이야.신효린은 겁이 나서 어색하게 손을 움츠렸다.“사진, 합성한 거라고?”“네……?” 신효린은 갑자기 멍해졌다.“아니라면, 백소아가 한 말은 사실인 거잖아?” 신경주의 눈빛에 한기가 번쩍였다.신효린은 깜짝 놀랐다. 그녀는 이 남자가 자신의 편에 서 있는 것 같기도 또 그렇지 않은 것 같기도 했다.그의 마음은 여전히 백소아를 믿고 있는 것 같았다.“나는 눈이 멀지 않았고, 그날 무슨 일이 일어났는지 아주 똑똑히 보았지.”신경주는 서늘하게 시선을 거두었다.“사건이 이미 통제할 수 없을 정도로 발효되었기 때문에, 내일 저녁, 넌 기자 회견을 열어 그 여 직원에게 사과해.”“뭐라고요?!”신효린
‘더 이상 서로 얽힐 필요가 없어. 너에게 좋은 사람이 아니야. 계속하면 그저 상처만 깊어질 거야.”“백진, 네가 한 말 들어봐. 그게 인간이 할 말이야?”아람은 가슴이 아파서 떨며 눈에 충혈이 되었다.“당시 아이를 잃은 건 사고야. 나도 임신한 줄 몰랐는데 경주가 어떻게 알겠어? 유산한 건 내가 숨긴 거야. 경주와 상관없다고 몇 번 말해!”백진은 여전히 얼음처럼 냉담했다.“아람아, 넌 아직 젊어. 세상에 신경주보다 좋은 남자가 더 많아. 신경주가 줄 수 있는 건, 우리도 줄 수 있어. 줄 수 없어도, 우린 줄 수 있어.”“난 신경주밖에 없어. 백진, 경고하는데, 날 막지 마, 내가 미워하게 하지 마!”아람은 성난 암사자처럼 이를 악물려 돌진하려 했다. 하지만 군인 오빠 백진의 상대가 아니었다. 백진의 안색이 어두워지며 훤칠한 몸을 움직이지도 않고 아람의 몸을 막았다. 아람의 허리를 덥석 잡고 품에 안았다. 순간 아람은 돌며 두 발이 땅에서 멀어졌다. 백진은 아람을 쉽게 들고 아람의 다리를 잡았다. 아람이 욕하고 때려도 백진은 성큼성큼 앞으로 다가갔다.“백진, 죽을래? 빨리 내려놔! 아!”아람은 주먹으로 백진의 등을 두드렸다. 하지만 긁어주는 것과 비슷했다.“아람아, 얌전하게 있어.”백진은 쏜살같이 걸어가며 다정하게 말했다.“오빠도 널 위해서 그래.”...서현은 오후가 될 때까지 잠을 잤다. 이불에서 일어나며 아프고 부은 관자놀이를 문질렀다. 속은 여전히 안 좋았다.“음, 여기가 어디야?”서현은 당황하여 졸음이 순식간에 사라졌다. 주위를 둘러보자 자신이 호화로운 스위트룸에 있었다. 잘못 보지 않았다면 이곳은 신씨 호텔이었다.“젠장, 백신우!”서현은 부들부들 떨며 이불을 걷어 올렸지만 검은색 드레스가 그대로 있었다. 신우는 서현을 건드리지 않았다. 어젯밤의 마지막 기억은 영화 장면처럼 설레는 키스에 멈춰버렸다. 서현은 호흡이 급해지며 떨리는 가슴을 움켜쥐었다. 커다란 방에는 훤칠한 모습이 보이지 않았다.“백신우, 도대체 넌
‘아직도?’이 말을 듣자 구윤은 깜짝 놀랐다. 어젯밤 비는 새벽까지 내린 후 멈추었다. 오늘 아침부터 또다시 내렸고, 저녁에 태풍도 있다고 했다. ‘신경주는 먹지도 않고 계속 서 있어? 죽고 싶은 거야?’“경주가 계속 밖에 있었다고? 어젯밤부터? 무슨 뜻이야?”아람은 눈을 부릅뜨며 구진의 어깨를 잡고 흔들었다.“빨리 말해, 도대체 어떻게 된 거야? 경주를 만났어? 나 몰래 다 만났어?”“흔, 흔들지 마, 아람아. 토할 것 같아.”구진은 머릿속이 빙빙 돌면서 어지러움을 느꼈다.“아람아, 그러지 마!”구윤은 급히 아람의 손을 잡고 품으로 끌었다.“신경주가 어떻게 하든 모두 신경주의 선택이야. 거기 서 있고 싶다면 서 있게 해. 평생 서 있겠어? 언젠간 떠날 거야.”이 말에는 다른 뜻도 있었다.“평생 거기 서서 화석이 되더라도 그럴 자격이 있어!”구진은 아람이 받은 상처를 생각하면 화가 났다.“아람아, 불쌍한 척하는 거야. 그런 방법으로 용서를 빌고 있는 거야. 절대 그럴 수 없어. 밖에서 벼락을 맞아도 용서할 수 없어!”“이건 우리 사이의 일이야. 오빠들과 무슨 상관있어?”아람은 화가 나서 눈시울을 붉혔다. 몸부림을 치며 구윤의 품을 떠났다.“어제 만났어? 아빠도 만났어? 연합하여 경주를 괴롭혔어?”“아람아, 침착해.”구윤은 아람의 허리를 안고 부들부들 떨고 있는 등을 토닥였다. “아람아, 그게 무슨 말이야? 우리가 괴롭혔어? 그건 너 대신 복수를 하는 거야!”“필요 없어!”아람은 눈시울을 붉히며 소리를 지르며 숨을 헐떡였다.“왜 쓸데없는 짓을 해? 이게 나를 위한 거야? 그저 신경주를 억압해서 죄책감을 덜 느끼려고 하는 거야!”구윤과 구진의 가슴이 찔렸다. 구윤이 한눈판 사이에 아람은 구윤의 품에서 벗어나 해장원 문밖으로 달려갔다....아람은 걸리적거리는 슬리퍼를 옆으로 던져버리고 맨발로 길고 화려한 복도를 뛰어다녔다. 아직 사랑하는 남자를 만나지 못했다. 하지만 심장은 이미 불타는 가슴을 뚫고 경주를 향해 달려가고
“이제...”서현은 멍해지며 가슴이 두근거렸다. 신우의 슬픔에 잠긴 눈 밑에서 반짝이는 수정 같은 눈물이 새어 나왔다. “이겼어, 이기면 좋지.”신우는 눈을 가늘게 뜨며 술잔을 잡고 서현과 가볍게 건배했다.“계속 이겼으면 좋겠어요.”말을 마치며 신우는 원샷했다. 액체가 입술 모서리를 따라 턱선으로 흘렀다. 서현은 눈시울이 붉어지며 가슴이 흔들렸다. 이런 말을 들어 본 적이 없었다. 서현은 항상 다른 사람의 요구를 들어주고 명령을 따랐다. 이겼으면 좋겠다는 말을 해준 사람은 다 한 명도 없었다.‘당신의 미래는 어두움만 있는 게 아니라 다른 것도.’순간 서현의 머릿속이 하얘졌다. 두 손은 저도 모르게 신우의 넓은 어깨를 잡고 부드러운 입술로 신우의 촉촉한 입술에 키스했다. 신우는 숨이 막혀 눈을 감았다. 서현의 뒷머리를 잡고 부드럽게 은색 머리핀을 뽑았다....수습을 하려고 준비하던 부하들은 날이 밝아도 서현이가 나오지 않아 들어가서 찾을 수밖에 없었다. 화장실까지 찾았는데도 찾지 못했고 핸드폰도 꺼져 있었다. 반 시간 후, 우 비서는 사람을 데리고 숨을 헐떡이며 달려오며 부하를 때렸다.“사람이 사라져? 뭐 하러 왔어? 개도 너보다 일을 잘하겠어!”“죄, 죄송합니다. 원래 같이 들어가려고 했지만, 서현 씨가 직접 해결하시겠다고 해서 밖에서 기다릴 수밖에 없었어요. 안에 무슨 일이 있었는지도 몰라요!”부하는 겁에 질려 부들부들 떨렸다. “서현 씨는 윤 사장님께 소중한 사람이야. 무슨 문제가 생기면 너부터 처리할 거야!”우 비서는 마음이 급해져 빙빙 돌았다.‘백신우는 특전사야! 서현이 혼자 가는 건 목숨을 버리는 거야!’“안 돼, 무조건 윤 사장님께 보고해야겠어. 아니면 서현 씨가 위험해!”...윤씨 가문 사람이 떠난 후, 수해는 상처를 무시하고 해장원에서 아린 곁에 있었다. 상황이 이렇다 보니 구만복은 할 말이 없었다. 그저 어두운 안색으로 방에만 있었고, 기 비서도 따라가지 못했다. 다음 날 오후가 되었는데도 구만복은 나오지
신우는 눈을 가늘게 떴다.“설마 저를 찾으러 왔어요?”서현은 손끝으로 신우의 단단한 가슴을 문지르며 천천히 손가락을 돌렸다.“믿으셔야죠. 우리가 만난 것은 운명이에요.”신우는 눈썹을 치켜올렸다.“그래요? 좋은 운명이네요.”“지난번에 도와줘서 고마워요.”서현의 하얀 손은 검은 넥타이를 잡고 몸을 붙였다. 아름다운 눈에는 갈망의 물결이 있었다.“항상 당신을 다시 볼 수 있기를 바랐어요. 보답해 주고 싶어요.”신우의 눈빛이 깊어졌다. 탐색하는 듯한 눈빛이 서현을 당황하게 하였지만 여전히 극도로 절제되어 있었다. 신우의 눈은 거짓말 탐지기다. 하지만 서현의 말을 듣자 진실 같았다.“그럼 말해봐요, 어떻게 보답할 거예요, 네?”신우는 무심코 웃으며 입술을 가까이했다. 서현의 가슴이 두근거리며 얼굴을 붉히며 부끄러워했다.“오늘 밤, 당신의 말을 들을게요.”...자리를 옮겼다. 서현은 어안이 벙벙했다. 신우가 말하는 보답이 젠가였다.“한 사람 한 번씩 뽑아요. 진 사람이 벌주 세잔 마시면 돼요. 서현 씨, 함께 하시겠어요?”신우는 턱을 괴며 마지막 블록을 조심스럽게 맨 위에 올려놓았다. 이때 웨이터는 이미 최고급 와인 세 병을 가져다주었다. 서현은 멍하니 신우를 바라보았다. 게임의 등장으로 원래의 계획에 차질이 생겼다.“아, 참. 여자가 독한 술을 마시면 건강에 안 좋아요. 그럼 서현 씨는 한 잔, 제가 세잔 마실게요.”신우의 눈빛은 바다 밑에 가라앉은 호박처럼 아름다웠다.“서현 씨, 같이 하실래요?”“네.”서현은 심호흡하며 손가락을 꽉 쥐었다.“약속했는데 지켜야죠.”게임이 시작되었다. 신우는 어릴 적부터 제일 똑똑한 사람이었다. 구씨 가문 자식 중 모든 오락에 능숙했다. 젠가는 어렸을 때 아람과 자주 했던 게임이다. 외국 에이전트 본사에 근무할 때 심심할 때면 구석에 혼자 않아 어린 시절 아람과 제일 좋아하는 젠가를 놀며 그리워했다.처음 몇 판은 서현이가 졌다. 눈 깜짝할 사이에 네 잔의 술을 마셨다. 독한 술이 목구멍을 타
이른 아침, 빨간 슈퍼카 한 대가 화려하게 주차하며 라운지 앞에 섰다. 서현은 예쁜 다리로 스포츠카를 내렸다. 오늘 밤 검은색 타이트한 롱 드레스를 입고 섹시한 몸매를 과시했다. 크리스탈 하이힐은 어둠 속에서 반짝이며 남자의 마음을 설레게 했다.“서현 씨, 아직 안에 있어요. 제가 계속 지켜보고 있었어요.”한 부하가 곧바로 나왔다. 서현의 눈은 달처럼 차가웠다. 가느다란 왼손을 들어 긴 머리카락을 날리며 오른손으로 루비가 박힌 은색 머리핀을 무심하게 끼웠다. 아름다운 모습은 옆에 있는 부하들도 어안이 벙벙했다.“밖에서 수습할 준비해.”...라운지의 불빛은 희미했다. 서현은 이를 악물고 즐거움에 빠진 사람들을 지나 바 가장자리에 앉아 있는 신우를 향해 다가갔다. 가까워질수록 심장이 두근거렸고, 마치 환상 속에 있는 것처럼 조용했다. 서현은 손을 들고 느슨하고 매력적인 머리카락을 잡았다. 오늘 밤 자신이 가장 좋아하는 머리핀으로 신우를 보내려 했다.한참 지난 후, 서현은 신우의 뒤에 갔다. 부드럽고 가느다란 손이 신우의 어깨에 닿으려는 순간, 손목에 통증을 느꼈고 곧바로 하늘이 빙글빙글 돌았다. “아!”순간 서현은 테이블에 세게 부딪혔고 아파서 숨을 들이마셨다.‘인간이 이런 반응이 있어? 이건 악마잖아!’신우의 거친 오른손은 서현의 가느다란 손목을 잡았다. 왼손으로 서현의 목을 조르며 힘을 주었다. 특전사로 해외 임무를 수행하던 신우는 때때로 적군이 암살할 때가 있다. 수년간 모든 우험을 겪은 신우의 몸에는 경보기가 설치된 것처럼 낙엽이 떨어져도 신우의 인식을 벗어날 수 없었다. 이 순간, 서현은 신우의 몸 아래에 갇혔고, 극심한 질식으로 얼굴이 붉어지고 눈물이 머금었다.“당, 당신?”신우는 깜짝 놀라 손의 힘을 풀었다. 서현은 거칠게 숨을 쉬면서 눈물을 흘렸다. 주위 사람들이 이 모습을 보자 부부가 싸우고 있다고 생각하고 감히 다가와서 간섭하지 않았다. “젠장, 이 자식이 생긴 건 멀정한데, 정말 나쁜 남자네! 사람들 앞에서 가정
“허, 윤 사장님. 아직 많이 어리네요. 제가 어떻게 이 자리까지 왔는지는 아버지한테서 들어요.”구만복은 날카롭게 바라보았다.“나 구만복과 적이 된 사람들이 어떻게 됐는지 한번 알아봐요!”윤성우는 겁을 먹었지만 티를 내지 않았다.“제가 이 자리에서 구씨 가문 일곱째 도련님의 신분이 아닌 경찰로서 얘기할게요.”도현은 체포 영장을 번쩍 들었다.“우리 경찰은 윤진수를 강간죄로 정식으로 체포했어요. 그리고 인증, 물증 모두 있어요. 이제 윤진수 도련님의 재판을 준비하면 돼요”갑자기 도현은 입꼬리를 올리며 차갑게 웃었다.“아, 아니. 용의자 윤진수라고 해야겠네요.”윤정용은 눈앞이 캄캄했다. 이것은 경찰이 발부한 영장이기에 현실을 받아들일 수밖에 없었다. 윤성우는 여전히 포기하지 않고 따지려고 하자 윤정용이 말렸다.“이렇게 된 이상 무슨 할 말이 있어? 먼저 진수를 구해야 해!”윤정용과 윤성우가 현관문을 나서려는 찰나, 구만복은 눈시울을 붉히며 그들의 뒷모습을 바라보며 소리 질렀다.“두 가문의 결혼은 끝났어. 다시는 언급하지 마! 윤진수가 우리 딸을 괴롭히는 건 끝까지 따질 거야!”윤정용은 이를 악물며 유성을 향해 소리 질렀다.“유성아, 가자!”유성은 가기 싫었다. 하지만 구씨 가문의 차가운 눈빛을 보자 버티고 가지 않으면 미움만 받을 것 같았다. 그래서 아람을 깊이 바라보더니 물러섰다. 그 눈빛에 아람은 역겨웠고 토할 뻔했다. 그러나 안심이 되었다. 결과는 괜찮았다....돌아가는 길에 윤씨 가문 사람들은 리무진에 앉아 분위기가 안 좋았다. 윤성우는 윤정용에게 진정제를 먹이고 위로했지만 여전히 진정하지 못했다.“진수도 참, 멍청해! 첩의 딸이 뭐가 좋다고 그래? 굳이 구아린을 찾아야 해? 왜 그런 여자를 골라?”“결혼 할 사람도 아닌데, 왜 쓸데없는 짓을 해요?”유성은 화가 나며 눈빛이 사악했다.“태감까지 되었는데, 여자를 놀 생각해? 허, 강간범이 큰 손해를 보았네.”“닥쳐! 어떻게 형을 그렇게 얘기할 수 있어? 그리고, 오늘
아니면 경주에 대한 증오를 불러일으킬 것이고, 윤씨 가문도 경주를 찾을 것이다. “하느님, 하느님!”구만복은 흥분을 감추지 못하고 중얼거리기 시작하더니, 이내 점점 두려움에 휩싸였다.“성적 무력? 우리 아들이 어떻게 발기 불능이겠어!”윤정용은 머리가 아파 났다. 구만복의 말을 듣자 화가 났다.“구만복, 방금 무슨 뜻이야? 우리 아들을 저주하는 거야?”“저주?”구만복은 화가 나서 웃음이 터졌다. “윤진수가 우리 딸에게 짐승 같은 짓을 했어. 죽어도 싸! 너 윤정용의 아들이 아니었더라면, 이미 죽였어! 때리고 감옥에 보낸 것도 이미 의리를 지켰어, 봐준 거라고!”윤정용과 윤성우는 깜짝 놀랐다. 먼 길을 와서 잘못을 따지려 했지만, 오히려 웃음거리가 될지는 생각도 못 했다. 유성은 눈시울이 붉어지며 창백한 입술을 물었다.‘이러다가 윤진수 때문에 두 가문의 사이도 망칠 것 같아. 그럼 나와 구아람을 방해하잖아!’“왜, 왜!”초연서의 감정이 마침내 무너졌다. 구만복의 품에서 울며 몸부림치며 윤정용을 향해 소리를 쳤다.“아린이 나 초연서의 딸이라서, 못났고 연약한 여자의 딸이라서 괴롭힘을 당해야 해?”“연서야, 함부로 자신을 낮추지 마!”유민지는 눈물을 흘리며 초연서를 안았다.“아린은 우리의 공주야. 아린은 아람, 그리고 지아와 똑같아. 그런 생각을 하지 마!”초연서의 가슴이 찢어질 때 연약한 목소리가 들려왔다.“엄마, 울지 마. 엄마.”소리가 나는 곳으로 바라보니 아린이 계단 쪽에 있었다. 얼굴에는 눈물 자국이 있었고 맨발로 나왔고, 얇은 담요를 덮고 부들부들 떨었다.“아린아!”초연서는 흐느끼며 아린을 향해 달려가며 꼭 안아주었다.“아린아, 엄마 탓이야. 엄마가 못나서 그래. 널 지켜주지 못했어.”“엄마, 괜찮아. 괜찮아.”아린은 초연서의 귀에 속삭였다. 분명 상처를 받은 것은 자신이지만 오히려 초연서를 위로해 주었다. 아람은 그 모습을 모자 가슴이 너무 아팠다. 철든 아이들이 더욱 힘들게 인생을 보내는 것 같았다. ‘만약
사람들은 깜짝 놀랐다. 윤정용과 윤성우도 멍해져 똑같이 입을 벌렸다. “아람아, 너.”구윤은 불안한 표정으로 아람을 바라보며 마음이 아팠다. 큰형으로서 모든 것을 견디고 동생들을 지켜야 했다. 구윤은 혼자 맞서서 모든 것을 바로 잡고 싶었지만, 아람이 나서서 윤씨 가문의 사람을 자극할 줄은 몰랐다.“뭐? 구아람, 무슨 뜻이야?”윤성우의 고귀한 신분이 무너질 듯했다. 아람을 원망하며 노려보았다.“그리고 뭐? 진수를 때려? 감히 윤씨 가문의 사람을 때려? 감히!”“왜 때리면 안 돼요?”아람은 눈을 가늘게 뜨며 차갑게 웃었다.“감히 아린을 괴롭히는데, 죽여버릴 수도 있어요! 하지만 바로 죽이면 너무 시원하잖아요. 윤진수와 같은 짐승은 감옥에 들어가서 쓰레기들과 같이 고통을 받아야 해요!”“허, 불구자가 감옥에 가면 괴롭힘만 당하고 죽는 것보다 더 괴롭게 할 거예요. 그게 제가 원하는 거예요!”구씨 가문 사람들은 긴장했다. 초연서는 눈앞이 캄캄했고 제대로 서지도 못했다.“아린아, 아린아!”초연서는 땀범벅이 된 이마를 잡고, 다른 손으로 옷깃을 잡으며 숨을 쉬지 못했다.“연서 이모!”“연서야!”구만복은 바로 초연서를 안았다. 놀라서 가슴이 튀어나올 것 같았다.“괜찮아, 괜찮아, 내가 있어!”“만복아, 아린이 괜찮겠지?”초연서는 참을 수 없어 눈물을 흘렸다.“아람아, 너, 너 어떻게 그런 말을 할 수 있어?”사실을 모르는 윤정용은 화를 내며 윤진수를 위해 변명했다.“진수는 좋은 남자야. 나와 네 아빠는 절친이야. 진수가 왜 아린 아가씨에게 그런 짓을 하겠어!”“좋은 남자? 윤 회장님, 장난하세요?”아람은 비아냥거리며 입꼬리를 올리고 윤씨 가문 남자를 훑어보더니 차갑게 유성을 바라보았다.“회장님의 자식들은 좋은 놈이 없어요. 남자들은 비겁하고, 여자들은 악독하고 멍청해요. 우리 아빠와 오랜 친구이신데, 사업에 큰 진전이 없는데, 어떻게 자식을 교육하는 것도 실패해요? 참 아쉽네요.”윤정용과 윤성우의 안색이 어두워졌다.“너!”
‘미친년!’윤성우는 화가 나서 속으로 욕했다. 하지만 체면이 떨어질까 봐 강소연과 상대하지 못했다. 윤정용도 화가 났다. 아무리 생각해도 이해가 안 되었다. 연회가 끝나자 윤진수는 경찰서에 잡혀갔고 용의자까지 되었다.‘너무하네!’초연서도 불안하여 식은땀을 흘렸다.‘성추행? 윤진수가 누구를? 설마.’아린이 돌아온 후 방에만 박혀있고, 몸이 불편하다며 나오지 않았다. 어머니로서 초연서는 예민했고 마음이 불안했다.“윤 회장님, 윤 사장님. 아들이 걱정되는 마음은 이해해요.”유민지는 화를 내며 강소연을 곁으로 끌었다. “진수 도련님을 윤이가 경찰서로 보낸다고 해도, 무조건 잘못한 것이 있을 거예요. 우리한테 따지는 것보다 진수 도련님께 좋은 변호사를 찾아주세요.”“민지 이모 말이 맞아요!”구진은 눈썹을 치켜올리며 비아냥거렸다.“임 도련님 임윤호를 모셔도 돼요. 그분이 악독하고 이익만 몰라서 진수 도련님의 사건을 맡기에 가장 적합할 거예요. 하지만 임윤호는 지금 신 사모님의 사건을 처리하느라 바빠요. 시간이 있을지 모르겠네요.”윤씨 부자는 화가 났다. 구씨 가문 사람들은 말을 악독하게 하고 단결하여 이길 수가 없다. 유성의 안색은 점점 차가워졌다. 만약 사태가 악화되면 계획이 틀어질 것이다. 하지만 이 시점에 이 중 누구의 편을 들어도 좋은 점이 없을 것이다.“아무튼, 진수는 그런 일을 하지 않았을 거야. 분명 모함이야!”윤정용은 화를 내며 구윤을 노려보았다. 하지만 구만복을 향해 말했다.“구 회장님, 오늘 구 사장님이 직접 진수를 경찰서에서 데려 나오고, 고소를 취하해야 해요! 아니면 우리 윤씨 그룹은 구씨 가문과 끝까지 싸울 거예요!”“우리 오빠보고 그 자식을 데려오라고? 고소까지 취하하라고요? 쳇, 절때 그럴 일이 없어요!”사람들은 소리를 향해 고개를 들었다. 그러자 고상하고 우아한 모습이 계단에서 내려오는 것이 보였다. 아람이 앞장서고 백진이 마치 여왕을 지키는 기사처럼 뒤를 따랐다. 백진은 침착했지만 눈빛이 날카로웠고 사람을