제1049화

신무열은 Y국에서 높은 신분을 지니고 있지만 나라의 미래와 백성을 위해 자신의 격을 낮추고 직접 약초를 가르치고 재배법을 가르치며 아이들에게 글을 가르치기도 했다.

그 시간 동안, 신무열은 아이들에게 선물을 주었고, 아린에게도 작은 선물을 챙겨주었다. 신무열은 어떤 사람인가?

그는 한 번 싫어하는 사람에게는 아무리 노력해도 마음을 주지 않는 사람이었다. 그녀가 지금 이런 행동을 한다면 오히려 신무열의 마음속에서 자신의 이미지를 망칠 뿐이었다.

신무열은 그녀를 계속 싫어할 것이고 아린은 혼자서 그를 바라만 보는 삶을 살게될것이다.

그럼에도 아린은 지금은 그들에게 협조해야 한다는 것을 분명히 알고 있었다.

아린은 미소를 지으며 물었다.

“무열 씨를 좋아하는 여자는 많은데 왜 저를 선택한 거죠? 저는 작은 인물이고, 아무런 배경도 없는데요.”

“바로 네가 작은 인물이기 때문이지. 그래야 의심받지 않아. 정말 신무열을 영원히 네 곁에 두고 싶지 않나? 신무열은 뛰어난 사람이고 너와 그의 아이라면 최고의 유전자를 가질 텐데.”

아린이 대답하지 않자 남자는 계속 그녀를 부추겼다.

남자의 말들은 아린의 머릿속에서 수없이 되뇌어졌던 것들이었다. 하지만 신무열과 함께하는 것보다 미움받고 싶지 않은 마음이 더 컸다.

그녀는 쓴웃음을 지으며 말했다.

“당신 말이 맞아요. 계획이 뭐죠? 말해줘요. 계획대로 따를게요.”

그녀는 자신이 왜 선택되었는지도 알고 있었다. 작은 인물이기 때문에 조종하기 쉽고 조금의 이익으로도 매수할 수 있기 때문이었다.

“계획은 내가 알려줄 거야. 하지만 그 전에, 너의 충성심을 위해...”

‘푹!’

남자는 말을 끝내지 않았다.

아린은 피부에서 느껴오는 찌릿한 고통에 눈살을 찌푸렸다.

아린은 자신에게 독이 주입되었다는 사실을 깨달았다.

남자는 아린에게 위협하듯 말했다.

“내 말을 어기기만 해봐. 이 독은 널 죽기보다도 못한 고통을 줄 테니까!”

그 말이 떨어지자마자 아린은 견딜 수 없는 고통에 몸부림쳤다. 머리에는 식은땀이 흐르고 표정은 고통으로 일그러졌지