제2014화

누군가 자청해서 싸우겠다는데 굳이 말릴 이유는 없었다. 유진우의 실력은 단순한 마스터 입문 수준이 아니었다. 그 실력은 이미 마스터 중기 고수라 불릴 만한 경지에 이르러 있었다.

“도현 씨, 걱정 마십시오. 저 녀석 비록 좀 물건이긴 하지만 서남 전체를 통틀어 저를 확실히 이길 수 있는 건 도현 씨뿐이고 나머지는 전혀 위협이 되지 않아요.”

공진혁은 자신감 넘치는 목소리로 말했다.

서남 제일의 강자 강도현과 세 차례 맞붙어 모두 패한 그는 자신의 실력을 잘 알고 있었다.

그러니 다른 이들은 그의 눈에 들어오지도 않았다.

유진우가 비범한 재능과 뛰어난 실력을 갖춘 건 맞지만 너무 어렸다.

그에 비해 공진혁은 십수 년의 실전 경험을 통해 내공을 다져온 인물이었다. 그의 경지는 산처럼 단단하고 흔들림 없었으며, 어린아이 같은 유진우가 감히 넘볼 수 있는 상대가 아니었다.

“좋습니다! 진혁 씨께서 이렇게 나서주신다니 마음껏 상대해 보시죠.”

강도현은 고개를 끄덕이며 말을 아꼈다.

그가 보기엔 공진혁이 이길 확률이 적어도 여덟 할은 되었다.

“그럼요! 잘 봐두십시오!”

공진혁은 입꼬리를 올리며 유진우를 곧게 바라보았다.

“이봐, 꼬맹이. 그거 알아? 같은 고수라 해도 실력 차이가 얼마나 큰지 말이야. 네 나이에 이 정도 경지까지 왔다면 분명 약물의 힘을 빌렸겠지? 그렇게 쌓은 내공은 부실하기 마련이다. 넌 그저 껍데기만 번지르르한 허수아비야. 약한 자들 상대로 으스대긴 좋겠지만 진짜 고수 앞에선 너의 민낯이 그대로 드러날 거다!”

“그런가요?”

유진우도 입꼬리를 말아 올렸다. 가소롭다는 듯 웃음이 새어 나왔다.

이 자식은 눈썰미라는 게 전혀 없어 보였다.

자신이 방금 드러낸 실력만 봐도 어느 정도 눈치는 챘어야 했다. 그런데도 이리 당당하게 떠들어대다니 그 용기가 가히 대단했다.

“꼬맹이, 난 약자를 상대로 비겁하게 나오지 않아. 내가 먼저 세 수를 양보하지. 그 다음엔 널 본격적으로 쓰러뜨릴 거야.”

공진혁은 손을 등 뒤로 모으며 당당하게 말했다.

“들었지? 세 수