나는 글에서 일부러 유도하는 것을 보고 화가 나서 머리가 터질 것 같았다.그날 실제로 일어난 일을 악의적으로 편집해서, 일부러 내 대학원 과정에 끌어들였던 것이다.댓글은 온통 욕이었다.[이 여자 유흥업소에서 일하는 거 알지? 4만 원이야.][나는 이 여자의 중학교 동창인데, 얘는 어렸을 때부터 노는 걸 좋아했고 남자랑 노는 것을 엄청나게 좋아했어. 여자들이랑은 대꾸도 안 해.][아, 연락처 알아? 여러분 대신 가서 먹어볼 게.]그때, 작은 딸기 사진을 프로필로 해놓은 사람이 댓글을 썼다.[이 여자는 내 선배인데, 이름이 구청하야. 학교에서 인맥도 별로 좋지 않았고 많은 사람들이 그녀가 선생님과 무슨 관계가 있다고 그랬었어. 학술은 이미 너희들이 알고 있는 거고.]적당히 하고 말을 멈추면, 항상 사람들의 상상을 불러일으키기 쉽다.이 말투, 프로필 사진, 배후에 누가 있는지 자연스럽게 알 것 같았다.전생에 내가 죽은 후 영혼이 정체되어 있을 때, 나는 혜선이 핸드폰으로 팬들이 소통하는 데서 일반인 척하면서 내가 그녀를 괴롭혔다는 증거를 보냈고, 그때 이 프로필 사진을 사용했었다.나는 혜선이 이렇게 다시 할 줄은 생각지도 못했는데, 그녀가 또 낡은 수법을 다시 썼던 것이다.하지만 지금의 나는 이미 그때의 그 소녀가 아니다.나는 먼저 그녀가 한 말들을 모두 녹음해서 증거로 남기고 나를 악의적으로 헐뜯은 네티즌들의 말도 모두 남겼다.‘이렇게 인터넷에서 거침없이 날뛰어도 붙잡히는 거 모르나?’택시를 타고 로펌으로 가는 길에, 나는 또 시누이를 불러서 탐정을 찾아 창균, 아영, 혜선 세 사람을 미행하게 했다.이기적인 세 사람이 협력관계를 맺을 수 있었던 것은 분명 이익 때문이었을 것이다.그들 사이를 연결하는 중추를 찾아서 잘라버리면, 이 세 사람은 자연스럽게 서로를 물어뜯을 것이다.로펌을 나온 뒤 선생님에게서 전화가 다시 걸려 왔다.전화를 받으니, 사모님의 목소리가 들렸다.“청하야, 빨리 와, 네 스승님이 화가 나서 심근경색으로 입원했어
다음 날 아침 탐정으로부터 연락을 받고 바로 신고 전화를 걸었다.창균 등 일당은 경찰이 소희 목욕탕에서 나올 때 기자들이 그들을 에워쌌다.원래는 평범한 ‘군중 소란'으로 잡혔던 뉴스인데, 요즘 창균의 열기가 대단하여서 기자들은 내 소식을 듣고 일찌감치 와서 기다렸던 것이다.기사가 나고 기자의 보도가 병행되자 수많은 팬이 혜선 계정으로 몰려가 댓글을 달았다.더러운 댓글을 기분 좋게 훑어보다니 나는 마음이 조금 풀렸다.여론은 양날의 칼 같아서 그들이 쓸 수 있으면 나도 쓸 수 있다.나는 이 열기를 틈타 내 이름으로 계정을 등록했고, 더 중요한 사건이 있다고 주장했다.이런 얘기를 듣는 것을 좋아하는 사람들이 나를 팔로우했고 반나절 만에 40만 명을 돌파했다.저녁 7시가 되자, 나는 계정에 접속했고 또 일부러 혜선에게 전화를 걸어 라이브 방송에 나오도록 하려고 했다.몇 번이나 전화를 걸었지만 거절당했다.라이브 방송을 보는 사람이 갈수록 많아지는 것을 보고 나는 눈을 가리고 울음을 터뜨리는 척했다.“이제 믿으시죠? 저 사람들이 찔리는 게 있으니까 전화 안 받는 거죠. 그날 화보 찍으러 가서 그렇게 입어요. 평소에는 멀쩡하게 입고 다녀요.”네티즌들이 내 얼굴을 본 것은 이번이 처음인데, 나는 또렷한 이목구비를 자랑했다.인터넷에 떠도는 미친 여자의 영상과는 완전히 달랐다.내 욕을 하던 사람 중 일부는 뉴스의 진실성을 의심하기 시작했고 댓글로 욕설을 퍼붓던 사람이 줄어들었다.나는 못 본 척하고 네티즌들에게 혜선이 전화를 받도록 설득해 달라고 부탁했다.효과가 없는 것을 본 후, 나는 한숨을 쉬며 핸드폰 안에 녹음된 것을 눌렀다.“혜선아, 그 여자가 널 찾고 있어. 그 여자는 정신병자라고! 그 여자가 알아채게 해다른 여자의 목소리가 이어 나왔다.“괜찮아, 걱정하지 마. 내가 내일 사촌 언니를 속여서 사진을 찍어 주겠다고 나오라고 할 거야, 그때 가서 방법을 쓰면 언니가 나라고 생각할 거야.”“만약 그 여자가 속지 않으면 어떻게 해?” “아
나는 조금 놀랐다. 처음에 아영이 창균을 빼앗길까 봐 불안해했는데, 지금은 창균이 괴로워하길 바랐다.내가 믿지 못하자, 그녀는 서둘러 가방에서 서류 두 개를 꺼냈다.“구혜선의 탈세, 그리고 불법 활동을 막은 증거도 있어. 창균에게 옷을 선물할 때 옷장 틈새에서 발견했어요. 내가 이렇게 한 이유는 아이에게 이런 아빠가 있으면 안 되잖아?”아영은 눈물을 닦으며 목이 메어 계속 울먹였다.‘임창균과 구혜선도 서로 의심하며 남겨둔 것이었구나.’곰곰이 생각한 후, 나는 아영의 부탁을 먼저 들어주지 않았고 대신 아주 냉정하게 선생님 일에 관여했느냐고 물었다.아영은 바로 부인하지 않았고 그게 바로 답이다.“자료 줘, 돈은 안 줄 테니 남편 일은 알아서 처리해.”내가 조용히 말했다.아영은 울음을 뚝 그치고 음흉하게 나를 바라보았다.“무슨 말이야?”“말 그대로야. 방금 한 말은 내가 이미 녹음해서 이제 임창균과 구혜선에게 들려주려고 하는데, 어때?”이 말을 들은 아영은 뜨거운 물을 들어 나에게 뿌렸다.나는 아영의 공격을 피한 후에 그녀 앞에서 경찰에 신고했다. 임산부라고 해도 아영을 봐줄 수는 없었다.별 효과가 없더라도 아영을 놀라게 하는 것만으로도 좋은 효과다.헤어질 때, 아영은 더 이상 연기를 하지 않고 자기가 영원히 이 일을 기억할 것이라고 주장하며 나보고 각오하라고 했다.나는 아영의 대수롭지 않은 협박을 뒤로 하고 새로운 증거를 변호사에게 건네주었다.서류가 사실임을 확인한 경찰은 혜선의 회사에 가서 혜선를 연행하려고 했다.하지만 혜선이 사라졌다.부서원들은 두 시간 전, 혜선이 갑자기 배가 아파서 병원에 다녀오겠다고 말했다고 전했다.나중에는 전화도 안 받고 사람도 사라진 상태였다.내가 손목시계를 보니 두 시간 전은 바로 아영이 나에게 독설을 퍼붓던 때였다.그녀가 한 일을 떠올리자, 나는 한기가 온몸을 감싸는 것이 느껴졌다.딱 봐도 아영이 내가 한 일 때문에 나를 원망하는 것이라는 것을 알 수 있었다.아영은 고의로 우리 세 사람의
“언니, 주소는 이미 언니 핸드폰으로 보내놨으니까 꼭 제시간에 오세요!”달콤한 목소리에 깜짝 놀라 나는 눈에 익숙한 주소를 한참 동안 바라보며 정신을 차리지 못했다.멀쩡한 입술을 만지고 나서야 내가 정말 사촌 동생 구혜선이 사진 찍어주던 그날로 환생했다는 것을 확인할 수 있었다.전생에 혜선은 내가 좋은 학교 대학원에 합격했다는 것을 듣고 굳이 사진을 찍어주겠다고 난리였다.나는 마음속으로 저항했지만, 혜선이 너무 열정적이어서 할 수 없이 고개를 끄덕였었다. 그러나 이것이 내 목숨을 곧 앗아갈 물건이 될 줄은 몰랐다.내가 방금 혜선이 보내준 주소에 도착하자, 한 임산부가 나를 때려서 나는 바닥에 주저앉고 말았다.그 사람은 나를 가리키며 욕설을 퍼부었다.“이 나쁜 년아, 감히 내가 임신한 틈을 타서 내 남편을 유혹하다니. 널 죽여버릴 거야!”나는 그 사람이 임산부인 것을 보고 사람 잘못 봤다고 알려줄 수밖에 없었다.여기서 가장 가까운 곳인 목욕탕에서 이런저런 이야기를 많이 들었었다.“같은 얼굴에 점도 똑같은 자린데? 감히 나한테 변명을 해? 이렇게 거짓말을 잘하다니, 그 입 이제는 못 쓰겠구나!”그 여자가 들고 있는 사진에는 ‘내’가 촌스러운 남자와 다정한 모습을 하고 있었다.나는 너무 놀라 사진의 출처를 묻고 싶었지만, 갑자기 날카로운 가위가 내 입술을 찔렀다.살이 째지는 듯한 통증이 내 몸을 감쌌고 피범벅이 된 입이 바닥으로 굴러떨어졌다.내가 아파서 바닥에서 뒹굴고 있는데, 지나가던 사람들이 손뼉를 치며 좋아했다.내가 입이 닳도록 변명하는데, 사람들 속에서 혜선을 보았다.나는 울면서 그녀에게 도와달라고 부탁했지만, 혜선은 손으로 내 뺨을 세게 때렸다.“넌 어려서부터 바람둥이였고, 남자 친구를 수없이 많이 바꿨잖아! 그런데 이제는 다른 사람의 남편도 가만두지 않을 줄이야! 나는 네가 수치스러워!”“너 같은 사람이 어떻게 그 좋은 학교의 대학원생이 될 수 있어? 뭐 조작한 거 아니야?”입이 너무 아파 나는 말을 제대로 할 수 없었지
뜨거운 태양이 하늘에 떠 있었고 혜선이 열심히 한 메이크업이 벗겨질 때까지 기다렸으나, 나는 끝내 나타나지 않았다.나는 편안하게 아이스커피를 마시며, 휴대전화 화면을 보고 전화를 끊었다.나는 혜선이 나쁜 꼴을 당하는 것을 보고 싶었다. 이것은 내가 그녀에게 미리 받은 작은 이자일 뿐이다.30분 후, 멀리서 혜선이 화단을 걷어차며 울음을 터뜨리는 모습을 보았다. 하지만 혜선이 발을 걷자마자, 많은 사람들이 달려들어 그녀를 에워쌌습니다.이 사람들이 바로 내가 미리 배치해 둔 연기자들이었다.어떤 사람은 혜선의 사진을 꺼내 능청스럽게 그녀에게 사인을 요구하기도 하고, 어떤 사람은 나의 지령에 따라 큰 목소리로 그녀 계정 이름을 부르기도 했다.“노베 냐옹이세요? 너무 팬이에요!”“냐옹이, 사진 좀 같이 찍어주세요!”“냐옹이, 너무 예쁘세요!”...커다란 함성과 익숙한 이름이 옆에 있던 아영의 눈길을 끌었다.그녀는 주먹을 쥐고 배를 잡고 성큼성큼 사람들 속으로 걸어갔다.나는 이 모습을 보고 현장에 가서 손뼉을 치고 싶었다.전생에 죽은 후에야 나는 노베 냐옹이가 혜선의 계정 이름이자, 아영의 남편이 바람을 피운 상대라는 것을 알았다.아영의 남편은 혜선을 위해서라면 집안의 모든 돈을 다 가져다 바쳤고 하마터면 그 집 아이의 기저귓값까지 다 써버릴 뻔했다.이런 일로 아영이 화나지 않을 수 없었다. 아영은 그 여자를 갈기갈기 찢어버리고 싶었다.오늘도 평범한 만남이 아닌 아영이 노베 냐옹이를 유인해 내연녀를 잡기 위한 프로젝트였던 것이다.그때 나는 혜선이 어떤 사진을 찍어주겠다는 것인지 몰랐지만, 사실은 혜선이 나를 끌어내려는데 사용된 핑계였고, 이것이 나를 죽음의 여행으로 데려가는 줄 몰랐다. 이제야 자초지종을 알게 된 나는 혜선을 쉽게 도망가도록 놔두지 않을 것이라고 다짐했다.‘구혜선이 사람을 방패로 삼는 것을 좋아하지 않나? 나도 혜선이 이 맛을 좀 보게 해야지!’아영의 뒷모습을 본 혜선은 팀원들을 끌고 돌아서려다 앙상블에 휩싸였다.내가
이 말에 아영은 다시 긴장한 채 전쟁 준비에 들어갔다.혜선은 한 걸음 물러서서, 말을 가로챘다.“언니, 이게 언니 문신이잖아! 얼마 전에 저랑 같이 가서 씻었잖아요!”그러면서 문신을 새긴 내 사진을 내밀었지만, 얼굴은 보이지 않았다.이 사진을 보고 하마터면 화가 나서 웃을 뻔했다. 이제는 사람을 몰아가는 데 돈이 이렇게 적게 드는지 몰랐다.나는 손을 들어 혜선을 세게 때렸고 때린 뒤 입으로 손을 호호 불고 나서 그녀를 동정 어린 눈빛으로 쳐다보았다.“고등학교밖에 못 나왔고 머리가 둔하지만, 증거라는 것은 처음부터 끝까지 다 있어야 한다고 알려주고 싶네? 얼굴도 안 나온 사진으로 이렇게 몰아가면 감옥 가야 해!”혜선은 얼굴을 가리고 믿을 수 없다는 듯이 나를 보며 화가 나서 소매를 걷어 올리고 반격했다.나는 그녀를 슬쩍 피한 뒤 앙상블 주최자에게 눈짓했다.곧 사람들 속에서 누군가가 수군거리기 시작했다.“인터넷에서 가져온 사진은 아닌 거 같고 몸매는 냐옹이와 비슷한데?”“맞아요, 냐옹이 문신을 본 것 같아요. 보면 볼수록 닮았어요!”“사진 속 사람이 냐옹이라면 언니의 얼굴을 작업해서 붙인 거네요?”...사람들이 수군대는 것을 보고, 혜선은 목소리를 높여 설명할 수밖에 없었다.“저 아니에요, 저, 아니에요, 저랑 상관없어요! 저 문신 안 했는데? 문신 있으면 밖에 나가서 차에 치여 죽을게요!”하지만 곧이어 혜선의 셔츠가 찢어졌고 쇄골에 있는 나비 문신이 눈에 띄었다.이 문신은 사진에 있는 것과 똑같았다.나는 미소를 지으며 손에 쥔 칼을 거두었다.방금 혜선을 때린 것은 그녀의 관심을 끌려는 의도였고, 그녀의 셔츠를 찢는 것이 목적이었다.모든 사람의 주의력이 모두 혜선에게 있는 것을 보고, 혜선은 모두가 자신의 말을 믿었다고 생각했다.혜선은 허리를 펴고 나를 가리키며 욕했다.“구청하, 다들 바보인 줄 알아? 네 거짓말을 믿을 것 같아? 감히 나를 때리다니! 내 팬이 너를 가만두지 않을 거야!”“그저 그런 학교의 대학원생인데, 남
나는 혜선이 맞는 시간을 지체할까 봐 자발적으로 가발을 벗고 다시 아영에게 다가갔다.나는 눈가에 알록달록한 섀도를 발랐는데, 유독 점만 없었다.이것을 본 혜선은 마음이 급해져서 목이 터져라 소리 질렀다.“왜 눈가에 점이 없지? 그럴 리가 없어! 네 게시물의 모든 사진에 점이 있었는데?”혜선은 조금 생각한 후에 바로 결론을 내렸다.“미리 없앴지? 분명히 네가 없앤 거야! 분명 피부과 가서 점을 뺀 거야!”나는 이 말을 듣고 눈이 뒤집힐 것 같았다.“내가 게시물에 올린 사진 속 점은 메이크업한 뒤에 그린 거일 리는 없나? 내가 올린 사진을 그대로 가져가서 썼으니까, 점이 있지!”혜선은 계획이 다시 탄로 나자, 완전히 폭발했다.“나쁜 년아, 왜 나에게 숨겼어? 나한테 점이 없다고 말하지 않았어? 왜 나한테 숨기는 게 이렇게 많은데?”나는 혜선의 무리수에 깜짝 놀랐다. 분명히 그녀가 나를 방패로 삼았는데, 지금 일이 발각됐는데도, 아직도 내 탓을 했다.혜선을 상대하기 귀찮아서 나는 가려고 했지만, 또 그녀의 신경을 건드린 것 같았다.혜선은 이성을 잃고 계획이 완전히 틀어진 듯 나에게 한바탕 욕을 내뱉었다.“너희 부모님도 너처럼 싸. 집 사고 매일 우리 집 앞에서 자랑하길 좋아하잖아? 우리 집에서 뭐 부러워하는 줄 아나? 퉤! 그리고 너, 노처녀, 남자 친구도 없이 대학원생이 됐으니, 세상이 다 알게 될 거야. 누가 널 신경이나 쓰겠어? 너 같은 사람들이 있으니까 너무 징그러워! 누굴 무시해?”...혜선는 발설하듯 모든 것을 토해 낸 후에야 비로소 자신이 무슨 말을 했는지 깨달았다.그녀가 다 말하기도 전에 나는 달려들어 뺨을 때렸다.이 배은망덕한 늑대가 우리 집에 올 때마다 부모님께서는 맛있는 것을 해주셨고 어릴 때부터 내가 가진 것은 다 챙겨줬었다.그런데 혜선이 이렇게 내 부모님을 욕할 줄은 몰랐다.몇 대 더 쥐어박고 싶었지만, 그녀의 눈매가 떨리는 것을 보고 물러났다.익숙한 눈빛이 전생의 죽음을 떠올리게 했다.그것은 내 살을 뚫
혜선은 자신이 벗어날 수 있다고 생각해서 계속해서 아이를 미끼로 재잘거렸다.“아이를 위해 생각해야지, 자기에게 살인자 엄마가 있다는 걸 알면 널 미워할 거야, 네 아이가 널 미워하길 바라니? 널 증오하는 그의 눈빛을 생각해 보라고.”아영은 고통스러운 듯 머리를 감싸안은 채 혜선이 뒤로 물러나는 것도 보지 못했다.이미 적지 않은 사람들이 혜선에게 설득당한 것을 본 새로 온 행인은 옆에서 같이 설득했다.“그래요, 쓸데없는 사람 때문에 목숨을 낭비하지 말고, 앞날을 생각해야죠?”“맞아요, 내연녀는 괘씸하지만 제일 괘씸한 건 당신 남편이죠. 그가 자신을 통제할 수 있다면 이런 일을 저지를 수 있겠어요?”아영은 권유를 받고 등을 구부린 채 가위를 바닥에 내동댕이쳤다.나는 이 말에 구역질이 나서 토할 것 같았다.‘내연녀도 아이를 가지고 원래 아내를 위협할 수 있다고? 하지만 내연녀는 다른 사람의 가정을 파괴할 때, 왜 본 아내와 아이를 생각하지 않았을까?’혜선은 너무 기뻐서 눈물을 흘렸고 곧 도망쳐 나올 줄 알고, 허둥지둥 앞으로 기어가듯 나아갔다.하지만 혜선의 종아리가 아영의 허벅지를 빠져나왔을 때 갑자기 확성기를 통해 소리가 흘러나왔다.“임창균, 우리 사장님이 아이를 입양하고 싶어 하니까, 네 아내가 낳으면 딸을 데려와.”“그래, 네 말대로 하자. 나도 그런 애는 가질 생각 없었어, 딸을 어디 키울 가치가 있겠어!”“자기야, 재산을 빼돌린다며, 얼마나 더 걸리는데?”“창균, 당신 아내 사진 몰래 많이 찍어, 다른 사람들이 모두 보는 것을 좋아해...!그 녹음은 장내를 죽음과 같은 정적에 빠뜨렸다. 방금까지 혜선의 말에 설득당했던 사람들은 모두 이를 갈았다.아이를 팔 뿐만 아니라, 다른 사람의 전 재산도 빼돌린다는 것은 이미 일반적인 불륜 사건이 아니라, 도를 지난 나쁜 불륜이었다.이런 사람은 아무리 때려도 과하지 않다.아영은 이미 두 눈이 충혈돼 가위를 움켜쥐고 쿡쿡 찔렀고 이번에는 완전히 힘을 빼고 혜선의 복부를 찔렀다.피가 바닥
나는 조금 놀랐다. 처음에 아영이 창균을 빼앗길까 봐 불안해했는데, 지금은 창균이 괴로워하길 바랐다.내가 믿지 못하자, 그녀는 서둘러 가방에서 서류 두 개를 꺼냈다.“구혜선의 탈세, 그리고 불법 활동을 막은 증거도 있어. 창균에게 옷을 선물할 때 옷장 틈새에서 발견했어요. 내가 이렇게 한 이유는 아이에게 이런 아빠가 있으면 안 되잖아?”아영은 눈물을 닦으며 목이 메어 계속 울먹였다.‘임창균과 구혜선도 서로 의심하며 남겨둔 것이었구나.’곰곰이 생각한 후, 나는 아영의 부탁을 먼저 들어주지 않았고 대신 아주 냉정하게 선생님 일에 관여했느냐고 물었다.아영은 바로 부인하지 않았고 그게 바로 답이다.“자료 줘, 돈은 안 줄 테니 남편 일은 알아서 처리해.”내가 조용히 말했다.아영은 울음을 뚝 그치고 음흉하게 나를 바라보았다.“무슨 말이야?”“말 그대로야. 방금 한 말은 내가 이미 녹음해서 이제 임창균과 구혜선에게 들려주려고 하는데, 어때?”이 말을 들은 아영은 뜨거운 물을 들어 나에게 뿌렸다.나는 아영의 공격을 피한 후에 그녀 앞에서 경찰에 신고했다. 임산부라고 해도 아영을 봐줄 수는 없었다.별 효과가 없더라도 아영을 놀라게 하는 것만으로도 좋은 효과다.헤어질 때, 아영은 더 이상 연기를 하지 않고 자기가 영원히 이 일을 기억할 것이라고 주장하며 나보고 각오하라고 했다.나는 아영의 대수롭지 않은 협박을 뒤로 하고 새로운 증거를 변호사에게 건네주었다.서류가 사실임을 확인한 경찰은 혜선의 회사에 가서 혜선를 연행하려고 했다.하지만 혜선이 사라졌다.부서원들은 두 시간 전, 혜선이 갑자기 배가 아파서 병원에 다녀오겠다고 말했다고 전했다.나중에는 전화도 안 받고 사람도 사라진 상태였다.내가 손목시계를 보니 두 시간 전은 바로 아영이 나에게 독설을 퍼붓던 때였다.그녀가 한 일을 떠올리자, 나는 한기가 온몸을 감싸는 것이 느껴졌다.딱 봐도 아영이 내가 한 일 때문에 나를 원망하는 것이라는 것을 알 수 있었다.아영은 고의로 우리 세 사람의
다음 날 아침 탐정으로부터 연락을 받고 바로 신고 전화를 걸었다.창균 등 일당은 경찰이 소희 목욕탕에서 나올 때 기자들이 그들을 에워쌌다.원래는 평범한 ‘군중 소란'으로 잡혔던 뉴스인데, 요즘 창균의 열기가 대단하여서 기자들은 내 소식을 듣고 일찌감치 와서 기다렸던 것이다.기사가 나고 기자의 보도가 병행되자 수많은 팬이 혜선 계정으로 몰려가 댓글을 달았다.더러운 댓글을 기분 좋게 훑어보다니 나는 마음이 조금 풀렸다.여론은 양날의 칼 같아서 그들이 쓸 수 있으면 나도 쓸 수 있다.나는 이 열기를 틈타 내 이름으로 계정을 등록했고, 더 중요한 사건이 있다고 주장했다.이런 얘기를 듣는 것을 좋아하는 사람들이 나를 팔로우했고 반나절 만에 40만 명을 돌파했다.저녁 7시가 되자, 나는 계정에 접속했고 또 일부러 혜선에게 전화를 걸어 라이브 방송에 나오도록 하려고 했다.몇 번이나 전화를 걸었지만 거절당했다.라이브 방송을 보는 사람이 갈수록 많아지는 것을 보고 나는 눈을 가리고 울음을 터뜨리는 척했다.“이제 믿으시죠? 저 사람들이 찔리는 게 있으니까 전화 안 받는 거죠. 그날 화보 찍으러 가서 그렇게 입어요. 평소에는 멀쩡하게 입고 다녀요.”네티즌들이 내 얼굴을 본 것은 이번이 처음인데, 나는 또렷한 이목구비를 자랑했다.인터넷에 떠도는 미친 여자의 영상과는 완전히 달랐다.내 욕을 하던 사람 중 일부는 뉴스의 진실성을 의심하기 시작했고 댓글로 욕설을 퍼붓던 사람이 줄어들었다.나는 못 본 척하고 네티즌들에게 혜선이 전화를 받도록 설득해 달라고 부탁했다.효과가 없는 것을 본 후, 나는 한숨을 쉬며 핸드폰 안에 녹음된 것을 눌렀다.“혜선아, 그 여자가 널 찾고 있어. 그 여자는 정신병자라고! 그 여자가 알아채게 해다른 여자의 목소리가 이어 나왔다.“괜찮아, 걱정하지 마. 내가 내일 사촌 언니를 속여서 사진을 찍어 주겠다고 나오라고 할 거야, 그때 가서 방법을 쓰면 언니가 나라고 생각할 거야.”“만약 그 여자가 속지 않으면 어떻게 해?” “아
나는 글에서 일부러 유도하는 것을 보고 화가 나서 머리가 터질 것 같았다.그날 실제로 일어난 일을 악의적으로 편집해서, 일부러 내 대학원 과정에 끌어들였던 것이다.댓글은 온통 욕이었다.[이 여자 유흥업소에서 일하는 거 알지? 4만 원이야.][나는 이 여자의 중학교 동창인데, 얘는 어렸을 때부터 노는 걸 좋아했고 남자랑 노는 것을 엄청나게 좋아했어. 여자들이랑은 대꾸도 안 해.][아, 연락처 알아? 여러분 대신 가서 먹어볼 게.]그때, 작은 딸기 사진을 프로필로 해놓은 사람이 댓글을 썼다.[이 여자는 내 선배인데, 이름이 구청하야. 학교에서 인맥도 별로 좋지 않았고 많은 사람들이 그녀가 선생님과 무슨 관계가 있다고 그랬었어. 학술은 이미 너희들이 알고 있는 거고.]적당히 하고 말을 멈추면, 항상 사람들의 상상을 불러일으키기 쉽다.이 말투, 프로필 사진, 배후에 누가 있는지 자연스럽게 알 것 같았다.전생에 내가 죽은 후 영혼이 정체되어 있을 때, 나는 혜선이 핸드폰으로 팬들이 소통하는 데서 일반인 척하면서 내가 그녀를 괴롭혔다는 증거를 보냈고, 그때 이 프로필 사진을 사용했었다.나는 혜선이 이렇게 다시 할 줄은 생각지도 못했는데, 그녀가 또 낡은 수법을 다시 썼던 것이다.하지만 지금의 나는 이미 그때의 그 소녀가 아니다.나는 먼저 그녀가 한 말들을 모두 녹음해서 증거로 남기고 나를 악의적으로 헐뜯은 네티즌들의 말도 모두 남겼다.‘이렇게 인터넷에서 거침없이 날뛰어도 붙잡히는 거 모르나?’택시를 타고 로펌으로 가는 길에, 나는 또 시누이를 불러서 탐정을 찾아 창균, 아영, 혜선 세 사람을 미행하게 했다.이기적인 세 사람이 협력관계를 맺을 수 있었던 것은 분명 이익 때문이었을 것이다.그들 사이를 연결하는 중추를 찾아서 잘라버리면, 이 세 사람은 자연스럽게 서로를 물어뜯을 것이다.로펌을 나온 뒤 선생님에게서 전화가 다시 걸려 왔다.전화를 받으니, 사모님의 목소리가 들렸다.“청하야, 빨리 와, 네 스승님이 화가 나서 심근경색으로 입원했어
나는 침을 꿀꺽 삼켰고 심장이 심하게 떨렸다.“사람을 잘못 보신 거 같은데요?”창균은 화를 내기는커녕 빙그레 웃으며 나를 바라보았다.나는 과일 봉지를 움켜쥐고 애써 서두르지 않은 척하며 앞으로 나아갔다.뒤에서 따라오는 발소리가 안 나는 것을 확인하고서야 나는 구석으로 달려가 숨을 헐떡였다.그러나 이때 어떤 손이 갑자기 문 뒤에서 나오더니 내 팔을 잡고 뒤로 끌어당겼다.“드디어 왔네? 찾기 쉽네, 구청하.”“네가 지금 나를 실시간 검색어에 올려놓고 모두가 나를 때린다고 하는데, 내가 너한테 복수를 하지 않을 수가 있나?”나지막하고 허스키한 목소리가 지옥의 악귀 목소리처럼 들려와 나는 온몸에 털이 곤두섰다.살려는 의식은 나를 끈질기게 문고리를 잡고 놓지 않게 했다.나는 입을 벌리고 도움을 청하려고 했지만, 목이 메어 소리가 나오지 않았고 죽음의 공포가 나를 물들였다.남자의 든든한 체격 앞에서 나는 거의 발버둥 칠 여지가 없었다.몸의 절반이 비상구로 끌려들어 가자 엄청난 공포가 내 온몸을 휩쓸었다.‘나는 여전히 자신의 운명을 바꿀 수 없단 말인가? 이것 때문에 죽는 거야?’나는 입술에서 피비린내가 날 때까지 이를 악물었고 나쁜 생각에서 깨어났다.“불이야, 불이야! 다들 빨리 비상구로 달려가세요!”삶에 대한 갈망은 나를 모든 어려움에서 벗어나게 했고 나는 있는 힘을 다해 이 외쳤다.복도 안의 사람들은 똑똑히 들었고, 밀집된 발소리가 곧장 안전 통로로 달려왔다.창균이 달갑지 않게 손을 놓자, 어금니를 깨무는 소리가 났다.“너, 딱 기다려. 너 때문에 나는 이제 집도 없고, 쫓겨 다니면서 욕도 먹잖아! 네가 날 해쳤으니 나도 널 힘들게 할 거야!”말을 마친 창균은 황급히 떠났다.나는 툭 하고 바닥에 떨어진 순간, 떨면서 휴대전화를 꺼내 경찰에 신고했고, 몇 번이고 휴대전화를 제대로 잡지 못하고 넘어질 뻔했다.나는 경찰의 목소리를 듣고 울먹이며 띄엄띄엄 일의 경과를 얘기했다.전화를 끊고 나서 나는 웅크리고 앉아 긴장이 풀린 듯 목
혜선은 자신이 벗어날 수 있다고 생각해서 계속해서 아이를 미끼로 재잘거렸다.“아이를 위해 생각해야지, 자기에게 살인자 엄마가 있다는 걸 알면 널 미워할 거야, 네 아이가 널 미워하길 바라니? 널 증오하는 그의 눈빛을 생각해 보라고.”아영은 고통스러운 듯 머리를 감싸안은 채 혜선이 뒤로 물러나는 것도 보지 못했다.이미 적지 않은 사람들이 혜선에게 설득당한 것을 본 새로 온 행인은 옆에서 같이 설득했다.“그래요, 쓸데없는 사람 때문에 목숨을 낭비하지 말고, 앞날을 생각해야죠?”“맞아요, 내연녀는 괘씸하지만 제일 괘씸한 건 당신 남편이죠. 그가 자신을 통제할 수 있다면 이런 일을 저지를 수 있겠어요?”아영은 권유를 받고 등을 구부린 채 가위를 바닥에 내동댕이쳤다.나는 이 말에 구역질이 나서 토할 것 같았다.‘내연녀도 아이를 가지고 원래 아내를 위협할 수 있다고? 하지만 내연녀는 다른 사람의 가정을 파괴할 때, 왜 본 아내와 아이를 생각하지 않았을까?’혜선은 너무 기뻐서 눈물을 흘렸고 곧 도망쳐 나올 줄 알고, 허둥지둥 앞으로 기어가듯 나아갔다.하지만 혜선의 종아리가 아영의 허벅지를 빠져나왔을 때 갑자기 확성기를 통해 소리가 흘러나왔다.“임창균, 우리 사장님이 아이를 입양하고 싶어 하니까, 네 아내가 낳으면 딸을 데려와.”“그래, 네 말대로 하자. 나도 그런 애는 가질 생각 없었어, 딸을 어디 키울 가치가 있겠어!”“자기야, 재산을 빼돌린다며, 얼마나 더 걸리는데?”“창균, 당신 아내 사진 몰래 많이 찍어, 다른 사람들이 모두 보는 것을 좋아해...!그 녹음은 장내를 죽음과 같은 정적에 빠뜨렸다. 방금까지 혜선의 말에 설득당했던 사람들은 모두 이를 갈았다.아이를 팔 뿐만 아니라, 다른 사람의 전 재산도 빼돌린다는 것은 이미 일반적인 불륜 사건이 아니라, 도를 지난 나쁜 불륜이었다.이런 사람은 아무리 때려도 과하지 않다.아영은 이미 두 눈이 충혈돼 가위를 움켜쥐고 쿡쿡 찔렀고 이번에는 완전히 힘을 빼고 혜선의 복부를 찔렀다.피가 바닥
나는 혜선이 맞는 시간을 지체할까 봐 자발적으로 가발을 벗고 다시 아영에게 다가갔다.나는 눈가에 알록달록한 섀도를 발랐는데, 유독 점만 없었다.이것을 본 혜선은 마음이 급해져서 목이 터져라 소리 질렀다.“왜 눈가에 점이 없지? 그럴 리가 없어! 네 게시물의 모든 사진에 점이 있었는데?”혜선은 조금 생각한 후에 바로 결론을 내렸다.“미리 없앴지? 분명히 네가 없앤 거야! 분명 피부과 가서 점을 뺀 거야!”나는 이 말을 듣고 눈이 뒤집힐 것 같았다.“내가 게시물에 올린 사진 속 점은 메이크업한 뒤에 그린 거일 리는 없나? 내가 올린 사진을 그대로 가져가서 썼으니까, 점이 있지!”혜선은 계획이 다시 탄로 나자, 완전히 폭발했다.“나쁜 년아, 왜 나에게 숨겼어? 나한테 점이 없다고 말하지 않았어? 왜 나한테 숨기는 게 이렇게 많은데?”나는 혜선의 무리수에 깜짝 놀랐다. 분명히 그녀가 나를 방패로 삼았는데, 지금 일이 발각됐는데도, 아직도 내 탓을 했다.혜선을 상대하기 귀찮아서 나는 가려고 했지만, 또 그녀의 신경을 건드린 것 같았다.혜선은 이성을 잃고 계획이 완전히 틀어진 듯 나에게 한바탕 욕을 내뱉었다.“너희 부모님도 너처럼 싸. 집 사고 매일 우리 집 앞에서 자랑하길 좋아하잖아? 우리 집에서 뭐 부러워하는 줄 아나? 퉤! 그리고 너, 노처녀, 남자 친구도 없이 대학원생이 됐으니, 세상이 다 알게 될 거야. 누가 널 신경이나 쓰겠어? 너 같은 사람들이 있으니까 너무 징그러워! 누굴 무시해?”...혜선는 발설하듯 모든 것을 토해 낸 후에야 비로소 자신이 무슨 말을 했는지 깨달았다.그녀가 다 말하기도 전에 나는 달려들어 뺨을 때렸다.이 배은망덕한 늑대가 우리 집에 올 때마다 부모님께서는 맛있는 것을 해주셨고 어릴 때부터 내가 가진 것은 다 챙겨줬었다.그런데 혜선이 이렇게 내 부모님을 욕할 줄은 몰랐다.몇 대 더 쥐어박고 싶었지만, 그녀의 눈매가 떨리는 것을 보고 물러났다.익숙한 눈빛이 전생의 죽음을 떠올리게 했다.그것은 내 살을 뚫
이 말에 아영은 다시 긴장한 채 전쟁 준비에 들어갔다.혜선은 한 걸음 물러서서, 말을 가로챘다.“언니, 이게 언니 문신이잖아! 얼마 전에 저랑 같이 가서 씻었잖아요!”그러면서 문신을 새긴 내 사진을 내밀었지만, 얼굴은 보이지 않았다.이 사진을 보고 하마터면 화가 나서 웃을 뻔했다. 이제는 사람을 몰아가는 데 돈이 이렇게 적게 드는지 몰랐다.나는 손을 들어 혜선을 세게 때렸고 때린 뒤 입으로 손을 호호 불고 나서 그녀를 동정 어린 눈빛으로 쳐다보았다.“고등학교밖에 못 나왔고 머리가 둔하지만, 증거라는 것은 처음부터 끝까지 다 있어야 한다고 알려주고 싶네? 얼굴도 안 나온 사진으로 이렇게 몰아가면 감옥 가야 해!”혜선은 얼굴을 가리고 믿을 수 없다는 듯이 나를 보며 화가 나서 소매를 걷어 올리고 반격했다.나는 그녀를 슬쩍 피한 뒤 앙상블 주최자에게 눈짓했다.곧 사람들 속에서 누군가가 수군거리기 시작했다.“인터넷에서 가져온 사진은 아닌 거 같고 몸매는 냐옹이와 비슷한데?”“맞아요, 냐옹이 문신을 본 것 같아요. 보면 볼수록 닮았어요!”“사진 속 사람이 냐옹이라면 언니의 얼굴을 작업해서 붙인 거네요?”...사람들이 수군대는 것을 보고, 혜선은 목소리를 높여 설명할 수밖에 없었다.“저 아니에요, 저, 아니에요, 저랑 상관없어요! 저 문신 안 했는데? 문신 있으면 밖에 나가서 차에 치여 죽을게요!”하지만 곧이어 혜선의 셔츠가 찢어졌고 쇄골에 있는 나비 문신이 눈에 띄었다.이 문신은 사진에 있는 것과 똑같았다.나는 미소를 지으며 손에 쥔 칼을 거두었다.방금 혜선을 때린 것은 그녀의 관심을 끌려는 의도였고, 그녀의 셔츠를 찢는 것이 목적이었다.모든 사람의 주의력이 모두 혜선에게 있는 것을 보고, 혜선은 모두가 자신의 말을 믿었다고 생각했다.혜선은 허리를 펴고 나를 가리키며 욕했다.“구청하, 다들 바보인 줄 알아? 네 거짓말을 믿을 것 같아? 감히 나를 때리다니! 내 팬이 너를 가만두지 않을 거야!”“그저 그런 학교의 대학원생인데, 남
뜨거운 태양이 하늘에 떠 있었고 혜선이 열심히 한 메이크업이 벗겨질 때까지 기다렸으나, 나는 끝내 나타나지 않았다.나는 편안하게 아이스커피를 마시며, 휴대전화 화면을 보고 전화를 끊었다.나는 혜선이 나쁜 꼴을 당하는 것을 보고 싶었다. 이것은 내가 그녀에게 미리 받은 작은 이자일 뿐이다.30분 후, 멀리서 혜선이 화단을 걷어차며 울음을 터뜨리는 모습을 보았다. 하지만 혜선이 발을 걷자마자, 많은 사람들이 달려들어 그녀를 에워쌌습니다.이 사람들이 바로 내가 미리 배치해 둔 연기자들이었다.어떤 사람은 혜선의 사진을 꺼내 능청스럽게 그녀에게 사인을 요구하기도 하고, 어떤 사람은 나의 지령에 따라 큰 목소리로 그녀 계정 이름을 부르기도 했다.“노베 냐옹이세요? 너무 팬이에요!”“냐옹이, 사진 좀 같이 찍어주세요!”“냐옹이, 너무 예쁘세요!”...커다란 함성과 익숙한 이름이 옆에 있던 아영의 눈길을 끌었다.그녀는 주먹을 쥐고 배를 잡고 성큼성큼 사람들 속으로 걸어갔다.나는 이 모습을 보고 현장에 가서 손뼉을 치고 싶었다.전생에 죽은 후에야 나는 노베 냐옹이가 혜선의 계정 이름이자, 아영의 남편이 바람을 피운 상대라는 것을 알았다.아영의 남편은 혜선을 위해서라면 집안의 모든 돈을 다 가져다 바쳤고 하마터면 그 집 아이의 기저귓값까지 다 써버릴 뻔했다.이런 일로 아영이 화나지 않을 수 없었다. 아영은 그 여자를 갈기갈기 찢어버리고 싶었다.오늘도 평범한 만남이 아닌 아영이 노베 냐옹이를 유인해 내연녀를 잡기 위한 프로젝트였던 것이다.그때 나는 혜선이 어떤 사진을 찍어주겠다는 것인지 몰랐지만, 사실은 혜선이 나를 끌어내려는데 사용된 핑계였고, 이것이 나를 죽음의 여행으로 데려가는 줄 몰랐다. 이제야 자초지종을 알게 된 나는 혜선을 쉽게 도망가도록 놔두지 않을 것이라고 다짐했다.‘구혜선이 사람을 방패로 삼는 것을 좋아하지 않나? 나도 혜선이 이 맛을 좀 보게 해야지!’아영의 뒷모습을 본 혜선은 팀원들을 끌고 돌아서려다 앙상블에 휩싸였다.내가
“언니, 주소는 이미 언니 핸드폰으로 보내놨으니까 꼭 제시간에 오세요!”달콤한 목소리에 깜짝 놀라 나는 눈에 익숙한 주소를 한참 동안 바라보며 정신을 차리지 못했다.멀쩡한 입술을 만지고 나서야 내가 정말 사촌 동생 구혜선이 사진 찍어주던 그날로 환생했다는 것을 확인할 수 있었다.전생에 혜선은 내가 좋은 학교 대학원에 합격했다는 것을 듣고 굳이 사진을 찍어주겠다고 난리였다.나는 마음속으로 저항했지만, 혜선이 너무 열정적이어서 할 수 없이 고개를 끄덕였었다. 그러나 이것이 내 목숨을 곧 앗아갈 물건이 될 줄은 몰랐다.내가 방금 혜선이 보내준 주소에 도착하자, 한 임산부가 나를 때려서 나는 바닥에 주저앉고 말았다.그 사람은 나를 가리키며 욕설을 퍼부었다.“이 나쁜 년아, 감히 내가 임신한 틈을 타서 내 남편을 유혹하다니. 널 죽여버릴 거야!”나는 그 사람이 임산부인 것을 보고 사람 잘못 봤다고 알려줄 수밖에 없었다.여기서 가장 가까운 곳인 목욕탕에서 이런저런 이야기를 많이 들었었다.“같은 얼굴에 점도 똑같은 자린데? 감히 나한테 변명을 해? 이렇게 거짓말을 잘하다니, 그 입 이제는 못 쓰겠구나!”그 여자가 들고 있는 사진에는 ‘내’가 촌스러운 남자와 다정한 모습을 하고 있었다.나는 너무 놀라 사진의 출처를 묻고 싶었지만, 갑자기 날카로운 가위가 내 입술을 찔렀다.살이 째지는 듯한 통증이 내 몸을 감쌌고 피범벅이 된 입이 바닥으로 굴러떨어졌다.내가 아파서 바닥에서 뒹굴고 있는데, 지나가던 사람들이 손뼉를 치며 좋아했다.내가 입이 닳도록 변명하는데, 사람들 속에서 혜선을 보았다.나는 울면서 그녀에게 도와달라고 부탁했지만, 혜선은 손으로 내 뺨을 세게 때렸다.“넌 어려서부터 바람둥이였고, 남자 친구를 수없이 많이 바꿨잖아! 그런데 이제는 다른 사람의 남편도 가만두지 않을 줄이야! 나는 네가 수치스러워!”“너 같은 사람이 어떻게 그 좋은 학교의 대학원생이 될 수 있어? 뭐 조작한 거 아니야?”입이 너무 아파 나는 말을 제대로 할 수 없었지