“휴......”강유호는 탄식했다.소정 선생님은 성격이 온화하고 얼굴이 아름답지만 정말 고집만은 강했다.시간은 일분일초 흘러갔다.대회에서 규정한 시간은 1시간이었다. 50분이 흘렀을 때 절반 정도의 선수들은 이미 단약을 완성했다.펑!바로 이때 소정 앞의 단로가 큰 소리와 함께 폭발했으며 탄 냄새가 났다.단로 속은 거뭇거뭇했으며 단약 그림자조차 보이지 않았다.실패했어!이, 이럴 수가!소정은 몸을 부르르 떨었고 고운 얼굴이 창백해졌다.어떻게 이럴 수가?!그녀는 증원단은 몇 번이나 정련한 적이 있고 한 번도 실패하지 않았다. 이번에 왜 실패했단 말인가?휴, 권고를 듣지 않은 말로야.강유호는 탄식하더니 이렇게 말했다.“소정 선생님, 제가 아까 순동 단로는 너무 큰불로 정련하면 안 된다고 하지 않았나요? 왜 저의 말을 듣지 않는 겁니까?”소정은 입을 살짝 벌리더니 그렁그렁한 눈으로 바라보았다.“강유호, 지금 어떡하지?”연단 대회는 3년에 한 번씩 주최되었다. 설마 난 이렇게 실패하는 건가?지금 무대 위에 선수들은 모두 고소한 표정으로 소정을 바라보고 있었다.강유호는 고개를 젓더니 단로 앞으로 걸어갔다.“제가 대신 단약을 정련해줄게요.”뭐? 강유호가 단약을 정련한다고?소정은 굳은 표정으로 망설였다.지금 시간이 10분도 남지 않았으며 강유호는 그저 단동이었다.단동은 선수들의 조수와 같은데 어떻게 단약을 정련하게 한단 말인가?하지만 소정은 정말 다른 방법이 없었다. 지금 그녀는 이 상황을 돌이킬 능력이 없었기 때문에 강유호에게 맡길 수밖에 없었다. 가능성이 매우 작지만 10분 밖에 남지 않았기 때문에 연단 대사라 하여도 10분 안에 귀한 단약을 정련하지 못할 것이다.그래도 실패를 인정하는 것보다 나았다. 이런 생각이 든 소정은 입술을 깨물면서 말했다.“그래.”그녀는 이렇게 말한 후 뒤로 물러섰다.강유호는 숨을 깊게 들이쉰 후 다시 단로에 불을 붙였고 재료를 들고 단약을 정련하기 시작했다.뭐?순간 양쪽에 앉아있던 심사원
여자라면 모두 자신의 미모를 영원히 유지하고 싶어할 것이다.이 정안단은 청춘을 유지해주는 효과가 있었다!순간 모든 여자들이 황홀한 눈빛을 보였다.“세상에, 하늘 좀 봐!”바로 이때 누군가가 갑자기 비명을 질렀다.곧 사람들은 모두 하늘을 쳐다보았다!검은색 구름이 하늘에서 점차 모이더니 한 연단 선수의 머리 위로 움직이는 것이었다!그 사람은 바로 소림파의 제자인 윤소화였다!단운!윤소화가 정련한 단약이 단운을 불러온 것이다!와! 순간 광장은 시끌벅적해졌다!수련이란 자연의 규칙을 어기는 것이며 단약을 정련하는 건 더더욱 천명을 거스르는 행위였다.그렇기 때문에 최상품 단약을 정련하면 이상한 천체 현상이 나타났다!단운이 나타나는 건 바로 그런 이상 전체 현상 중 하나였다! 더 귀한 단약을 정련하면 심지어 번개가 내리칠 수 있으며 절세 단약들은 재난을 불러일으키기도 했다!순간 모든 사람들이 윤소화를 바라보면서 말 한 마디도 못했다.단운을 불러올 수 있었으니 그가 연단 실력은 아주 뛰어나며 나머지 선수들은 비교할 수 없었다!이번 연단 대회에는 정말 인재들이 많구나.이때 양쪽에 앉아있던 심사원들도 모두 깜짝 놀랐다.가장 기뻐하는 건 당연히 소림파의 무원 대사였다. 윤소화는 소림파 젊은 제자들 중 가장 천부적인 재능을 지닌 제자였으며 연단술 또한 뛰어났다.오늘 그는 연단 대회에서 소림파의 기대를 저버리지 않았다!우웅!모든 사람들이 혀를 내두르고 있을 때 윤소화 앞의 단로에서 천둥과 같은 소리가 들려왔다.곧 수많은 사람들의 시선 속에서 윤소화는 백설과 같은 단약 한 알을 꺼냈다. 단약 겉면은 윤택이 감돌았으며 매우 영기가 짙어 보였다.사회자는 몹시 흥분한 얼굴로 다급히 걸어갔다. 그는 덜덜 떨리는 손으로 단약을 건네 받고는 물었다.“윤소화 선수, 이건 무슨 단약입니까?”윤소화는 빙긋 웃었다. "이건 고영단이라고 부르는데 또 안혼단이라고도 합니다. 경지를 높여줄 뿐만 아니라 영혼을 달래줘 심마가 침입하는 걸 막을 수 있습니다."그의
순간 해안 광장은 쥐 죽은 듯이 조용해졌다!세 송이 단운이 강유호 머리 위에 두둥실 떠있었다!모든 사람들이 웃음기를 거두고 멍한 눈빛으로 강유호를 바라보며 한 마디도 하지 못했다!이...... 이럴 수가?단운이 세 송이라니?! 짧디 짧은 10분 안에 단약을 정련했을 뿐만 아니라 단운 세 송이까지 불러온 것이다!소정은 심장이 쿵쾅쿵쾅 뛰었으며 자신의 눈을 믿을 수 없었다!그녀의 학생이 그녀보다 단약 정련에 대한 지식이 더 풍부했던 것이다!무대 아래 주선혜도 충격 먹은 눈빛으로 강유호를 빤히 보고 있었다. 그녀는 강유호가 단약을 정련할 줄 안다는 걸 알고 있지만, 기술이 이렇게 뛰어난 줄은 몰랐다.소림파 제자인 윤소화도 단운을 한 송이밖에 불러오지 못했다.그런데 강유호가 세 송이나 불러온 것이다!이때 심사원 좌석에 앉아있던 사람들이 모두 자리에서 벌떡 일어섰다. 일개 단동이 어떻게 이 정도로 대단할 수 있단 말인가?!웅!바로 이때 강유호의 단로에서 기운이 뿜어져 나왔고 곧 붉은색 단약이 단로에서 튀어 올랐다. 단약은 순식간에 강유호 손바닥에 떨어졌다!“시간 종료!”사회자가 큰소리로 외쳤다.순간 모든 사람들의 눈빛이 붉은색 단약에 집중되었다.사회자는 빠른 걸음으로 걸어오더니 흥분한 눈빛으로 물었다.“당신이 정련한 이 단약의 이름은 무엇인가요?”강유호는 단약을 건네주면서 담담하게 말했다.“회천단입니다.”회천단?!순간 곁에 있던 소정은 몸을 부르르 떨었다!심사위원들도 의론이 분분했다! 회천단은 또 ‘회천조화단’이라고도 불리는데 아주 신비한 단약이었다.모든 사람이 수련자가 될 수 없다는 건 다들 알고 있는 일이었다. 어떤 사람들은 태생적으로 경락이 막혀 진기와 내공을 형성할 수 없다. 영험한 단약을 복용하고 좋은 스승을 찾아도 수련할 수 없다.이건 태생적인 결함이었으니 누구도 개변할 수 없었다.하지만 회천단은 이런 결함을 개변할 수 있었다!지금 구경꾼들은 모두 의론이 분분했다. 이 사람들은 회천단을 들어본 적이 없지만 강유호
솔직히 말해 아까 강유호가 단운 세 송이를 불러왔기 때문에 다들 매우 놀랐다.하지만 자세히 회천단을 살펴본 심사원들은 모두 이 단약이 기록된 것과 조금 차이가 있다고 판단했다.지금 신나온의 말을 들은 무원 대사를 비롯한 심사원들은 더더욱 자신의 예측을 확신했다.자세히 생각해보니 단동이 어떻게 회천단과 같은 최상급 단약을 정련할 수 있겠는가?정말 그럴 수가 없었다!강유호는 미간을 찌푸리면서 아무 말도 하지 않았다.그는 절대 실패하지 않을 것이다! “무극단술”에는 회천단을 정련하는 방법에 대해 아주 똑똑하게 기록했으며 그는 모든 단계를 완벽하게 해냈다.이번 대회의 우승이 자신의 것이라고 확신했던 소정은 신나온의 말을 듣고 실망한 기색이 역력했다.회천단 정련을 실패했다고? 어떻게 이럴 수 있어?나는 듯이 기뻤던 소정은 단번에 나락으로 떨어지는 듯한 기분을 느꼈고 너무 실망되었다.순간 무대 아래 관중들은 폭소를 터뜨렸다!하하!그러니까 단약 정련을 실패했다는 거구나!최건우는 너무 기뻐 입을 다물지 못했으며 고개를 돌려 주선혜에게 말했다.“봐, 저 데릴사위가 어떻게 단약을 정련할 줄 알겠어? 순전히 허세를 부리는 거야. 그것도 현장에서 들켜버렸네, 하하하하!”젠장, 그는 아까 정말 강유호가 절세의 단약을 정련한 줄 알고 깜짝 놀랐었다.하지만 괜한 걱정을 한 것이었다.지금 최건우는 말 못할 통쾌함을 느꼈으며 무대 위에 서있는 신나온이 점점 마음에 들었다.역시 강남 연단 협회 회장의 눈은 남달라.신나온은 회천단을 테이블 위에 올려놓은 후 좌석으로 돌아가 천천히 앉았다. 그녀는 나머지 심사원들과 함께 다른 선수들의 단약을 감정하기 시작했다.십분 후, 모든 선수들의 심사 결과가 나왔다.사회자는 흥분한 얼굴로 말했다.“자, 다들 조용해 주세요. 다들 열렬한 박수로 강남 연단 협회 회장, 신나온씨가 심사 결과를 공포하는 걸 맞이합시다!”와!순간 광장에 있던 모든 사람들이 흥분했다!박수갈채 속에서 신나온은 자리에서 일어서더니 무대 센터로
소정이 자신을 탓하지 않자 강유호는 마음이 좀 놓였다. 소정 선생님은 역시 마음이 선량했다.바로 이때, 강유호는 먼 곳에서 전해지는 싸늘한 시선을 느꼈다.그가 고개를 돌려보니 묘연 부인이 차가운 눈빛으로 그를 바라보고 있었다.강유호는 살짝 미간을 찌푸렸다.이게 무슨 상황이지? 왜 저 부인은 이상한 눈빛으로 날 보는 거야? 묘연 부인은 얼굴이 수려하고 기품이 뛰어났다. 하지만 왜 그를 원수 보는 듯한 눈빛으로 보는 것인가?나와 묘연 부인은 별다른 원한이 없잖아?그가 고민하고 있을 때 신나온이 대회 결과를 모두 공포했다. 순간 묘연 부인이 자리에서 벌떡 일어섰다.솔직히 그녀는 대회가 시작될 때부터 억지로 참고 있었다. 강유호처럼 파렴치한 인간이 연단 대회에 참가하니, 정말 연단 대회에 대한 모욕이었다!하지만 그녀는 강유호가 시합 중간에 단동의 신분으로 선수 대신 단약을 정련할 것을 예상하지 못했다.이런 사람이 단약을 정련하는 건 단약 대회의 치욕이었다! 그는 자신의 제수까지 강간하는 파렴치한 놈이었다!강유호는 어안이 벙벙했다.저 묘연 부인은 무엇을 하려는 걸까?“강유호, 죽거라!”묘연 부인이 손을 흔들자 순식간에 흰색 긴 검이 나타났다. 그녀는 흰색 긴 검으로 강유호를 가리키며 싸늘하게 말했다.“너처럼 비열한 자식이 연단 대회에 참석해? 하느님도 네가 저지른 일을 용납하지 못할 거다. 우리 6대 문파는 모두 정의의 인사들도 이루어졌기 때문에 너 같은 자식과 어울릴 수 없어. 인간으로 살아갈 자격도 없는 놈, 오늘 내가 하늘을 대신하여 너를 벌하겠다!”묘연 부인은 이렇게 말한 후 장검으로 강유호의 가슴팍을 찌르려고 했다.이건 모든 내공을 담은 일격이었다!빌어먹을.저 여자는 미친 거야? 얼굴은 예쁘게 생겼는데 왜 이렇게 도리를 따지지 않는 거야? 난 저 부인을 건드린 적이 없는데?강유호는 본능적으로 피하려고 했지만 묘연 부인의 속도가 너무 빨랐다. 눈 깜짝할 사이에 이미 그의 눈앞까지 도착했다.망했다!강유호는 무시무시한 기운이 자
그녀는 이렇게 말한 후 강유호를 흘깃 보았다.“둘 사이에 원한이 있다 하여도 사적으로 해결하세요.”강남 연단 협회의 회장으로 그녀는 절대 대회에서 이런 일이 발생하는 걸 용납할 수 없었다.그녀는 이렇게 말한 후 손가락으로 칼끝을 살짝 튕겼다.챙!맑은 소리와 함께 묘연 부인은 강한 힘이 전해져 오는 걸 느꼈다. 그녀는 하마터면 칼을 놓칠 뻔하였고 뒤로 두 걸음 물러섰다.“신 회장님, 강유호는 제수를 강간해 가문에서 쫓겨난 못된 놈입니다. 그런 놈이 무슨 자격으로 이 무대 위에 서있을 수 있습니까?”묘연 부인이 화를 내면서 말했다.그녀의 말에 광장의 사람들은 모두 강유호에게 손가락질을 하면서 수군거리기 시작했다!저 데릴사위가 그런 사람이었어?어떻게 그런 일을 할 수가 있지?바로 이때, 무대 아래 있던 최건우가 비아냥거리기 시작했다.“강유호에게 저런 취향이 있는 줄은 몰랐어. 제수에게 그런 짓을 하다니, 쯧쯧.”주선혜는 입술을 꽉 깨물면서 아무 말도 하지 못했다. 그녀는 강유호가 그런 사람이 아니라는 걸 알고 있지만 묘연 부인이 이런 상황에서 거짓말을 할까?바로 이때 강유호는 분노에 얼굴이 창백해졌다.묘연 부인은 진짜 상황도 알아보지 않고 그를 죽이려고 하는 것이었다.강유호는 한 걸음 나서면서 싸늘하게 말했다.“묘연 부인, 전 그런 일을 한 적이 없습니다.”감히 변명을 하다니! 묘연 부인은 너무 화가 나서 숨을 헐떡였다. 강 씨 어르신이 강유호가 제수를 강간했다고 말했는데 그것이 거짓일 수 있겠는가?자신의 한 일을 승인하지도 못하다니, 그러고도 남자야?신나온도 참지 못하고 강유호를 노려보았다.“부인, 그런 소행은 확실히 강호의 의리에 어긋납니다. 하지만 지금은 대회를 진행하는 중이니 먼저 진정하는 게 좋을 것 같습니다.”신나온은 이렇게 말한 후 강유호를 바라보았다.“절 따라오세요.”그녀는 이렇게 말한 후 천천히 무대에서 내려갔고 강유호는 그녀를 뒤따라갔다.백스테이지에 도착한 신나온은 발걸음을 멈추고 강유호에게 말했다.“
이 말을 들은 신나온은 빙긋 웃으면서 말했다.“당신은 왜 자신이 정련한 회천단이 실패하지 않았다고 생각하나요?”강유호는 담담하게 웃더니 자신만만하게 대답했다.“전 단약 정련을 실패해본 적이 없습니다.”“무극단술”이라는 신비하고 대단한 책이 있기 때문에 실패하는 것도 매우 어려운 일이었다!신나온은 고개를 끄덕였다.“당신은 재미있는 젊은인 것 같아요, 참 자신만만하군요. 제가 강남 연단 협회 회장이 된 뒤로, 감히 저의 요청을 거절하는 사람이 없었어요. 단약 대사, 6대 문파의 장로라 하여도 저에게 존경을 표하지요. 그런 제가 당신을 요청하는데 거절하려는 거예요?”강유호는 웃으면서 아무 말도 하지 않았고, 오만한 신나온의 말을 우습게 여겼다.나보다 몇 살 밖에 많지 않은 여자가 날 젊은이라고 부르다니?바로 이때, 신나온이 웃음기를 거두면서 천천히 말했다.“젊은이, 솔직히 말할게요. 아까 당신이 정련한 단약은 확실히 진짜에요. 당신은 실패하지 않았어요.”뭐?강유호는 미간을 찌푸렸다.무슨 상황이지?아까 성공했는데 왜 내가 실패했다고 말했던 거야?무슨 꿍꿍이가 있나?강유호의 분노를 느낀 신나온은 진지하게 말했다.“속으로 불복하고 있다는 걸 알아요. 하지만 저도 당신을 위해 그렇게 한 거예요. 만약 제가 모든 사람 앞에서 당신이 진짜 회천단을 정련했다고 말한다면 어떤 결과가 나타날 것 같아요?”결과?무슨 결과가 있을 수 있는데? 강유호는 낮게 웃으면서 곧바로 이렇게 말했다.“그렇다면 소정 선생님이 우승할 거지요.”신나온은 고개를 저었다.“제가 왜 당신을 젊은이라고 부르는지 알아요? 당신이 아직도 철이 들지 않았기 때문이에요. 오늘 이곳에 구경하러 온 사람은 대부분 일류 가문의 사람들이고, 돈이 많고 세력이 강하지만 여러 가지 이유 때문에 수련하지 못하는 자제들이 많지요. 만약 당신이 정련한 회천단을 복용한 후 수련할 수 있다는 걸 알게 된다면 당신을 납치하여 억지로 단약을 정련하라고 하지 않겠어요?”그건......그녀의 말을
그 전화에 강유호는 흥분되어 잠이 오지 않았다!장생전이 이미 연 씨 가문을 멸한 것이다!천둥의 계획 아래에 연 씨 가문 가주인 연수호는 죽고, 수양 아들 4명은 모두 생포되었다. 그 네 사람은 모두 장생전의 분당에 묶여있었다.연우는 전부터 강유호에게 삼백여 곳이나 찔렸기 때문에 아직까지 완치되지 않았다. 장생전이 연 씨 가문을 멸할 때 연우는 또 몇 번이나 더 찔렸다.하지만 연 씨 저택을 청소할 때 연우의 시체가 이상하게 사라진 것이다.하지만 천둥은 그렇게 심한 부상을 입은 연우가 꼭 살아남지 못할 것이라 믿어 의심치 않았다.천둥은 마지막에 감개무량한 얼굴로 말했다.“당주, 연 씨 가문은 정말 하지 않는 나쁜 짓이 없었습니다. 그들의 주요 경제 공급원은 도박과 매춘이었는데 명의 하에 대형 도박장이 가득할 뿐만 아니라 대부분 호텔에서 매춘을 진행하고 있었습니다. 현지 주민들은 연 씨 가문의 억압을 받고 있었고, 대구시에서 일반 백성들은 모두 연 씨 가문이라면 이를 부득부득 갈고 있습니다.”강유호는 매우 분노하여 미간을 찌푸리면서 말했다.“그 불법 산업들은 모두 문을 닫아버려. 그리고 연 씨 가문의 산업을 인수받은 후 현지 주민들을 괴롭히면 안돼? 알겠어? 우리는 합법적인 장사만 하는 거야!”“알겠습니다.”......다음날 아침, 강유호는 상무 학원에 갔다.연 씨 가문을 멸한 강유호는 매우 흥분되어 밤 내내 달콤하게 잤다. 아침에 일어나니 정신이 아주 맑았다.교실에 도착해보니 손민호는 이미 자리에 앉아있었다.강유호는 허허 웃으면서 걸어갔지만 교실 분위기는 이상했다.주위 사람들은 모두 이상한 미소를 지으면서 그를 바라보고 있었고 조소와 비아냥이 가득한 눈빛이었다.강유호는 속으로 탄식했다. 보아하니 그들은 어제 연단 대회에서 발생한 일을 알고 있었다.강유호는 그들을 무시하고 웃으면서 손민호에게 낮게 말했다.“민호야, 너에게 좋은 소식 하나를 알려줄게. 연 씨 가문은 사라졌어.”좋은 일은 당연히 친한 친구와 공유해야 했다.손민호는
‘무명 소졸이 감히 영웅이 되어 미녀를 구하겠다고?’동하룡의 마음속에는 비록 강유호가 우문 교주의 손바닥을 막았지만, 이번 싸움에서 이길 수 없을 것이고, 나중에는 반드시 비참하게 죽게 될 것이다.명검산장의 사람들은 모두 강유호를 위해 손에 식은땀을 쥐었다.특히 연자의는 아름다운 얼굴에 초조함이 가득했다.‘비록 강유호의 실력이 강하지만, 우문염이라는 사람은 마음이 독하고, 손을 쓸 때는 더욱 생명을 빼앗는 독수를 써. 강유호가 조심하지 않으면 다치게 될 거야...’공중.우문염은 빈번히 살수를 부렸지만 모두 강유호에 의해 막혔다. 말하자면, 강유호는 양전과 같은 절세의 고수와 맞붙은 적이 있다. 우문염과 같은 일파의 주인은 안중에 두지 않는 것이다.그러나 강유호는 우문염의 실력을 과소평가했다.처음에 강유호는 전력을 폭발하지 않았다. 순양내력으로 우문염을 충분히 제압할 수 있다고 생각했지만, 우문염의 손길이 갈수록 날카로워지면서 강유호는 점차 대처할 수 없게 되었다.‘하하...’이 장면을 보고 아래의 환음교 제자들은 모두 분발하면서 미소를 지었다.“저 녀석 좀 봐, 이미 막을 수 없을 것 같아.”“X도 아닌 게 감히 교주에게 시비를 걸어? 죽으려고 말이야...”“교주의 위엄은 대단해...”환음교 제자들 속에서 끊임없이 환호를 지르는데, 그들이 보기에 강유호는 막아낼 힘만 있을 뿐, 열 수 안에 우문염에게 맞아 죽을 것이다.다만 이들 모두 강유호가 신분을 숨기기 위해 전력을 다해 폭발하지 않았다는 사실을 알지 못했다.연자의는 조급할 수밖에 없었다. 긴장하여 강유호를 바라보았다. 여린 몸은 떨리면서 손바닥에는 땀이 났다. 강유호에게 조심하라고 일깨워주고 싶었지만 아혈을 찍혀서 전혀 말을 하지 못했다.“자식!”이때 우문염은 자신만만한 얼굴로 강유호를 향해 냉소하며 말했다.“곧 버틸 수 없겠지. 네가 패배를 인정하기만 하면, 본존은 네가 좀 통쾌하게 죽게 할 수 있어.”말이 떨어지자 우문염의 손놀림이 더욱 매서워졌다.‘눈앞의 녀석이
말이 떨어지자 우문염은 연자의를 풀어주었다. 그리고 마치 한줄기 흐름처럼 강유호를 향해 일장을 두드렸다. 우문염이 지나간 곳에는 그 공기가 모두 비틀어져서 위력이 놀라웠다.이번에 적지 않은 명검산장의 제자들은 모두 강유호를 위해 손에 땀을 쥘 수밖에 없었다.사실대로 말하자면, 명검산장의 많은 사람들은 모두 강유호의 용기에 찬사를 보냈지만, 이름 없는 사람이 어떻게 우문염의 적수가 될 수 있겠는가?연기현조차도 은근히 고개를 저었다.‘딸의 친구는 정말 충동적이야.’우문염이 폭발하는 것을 보고 강유호는 조금도 미소를 지으며 전혀 당황하지 않았다.“죽어라!”눈 깜짝할 사이에 우문염이 다가와 노발대발하며 강유호를 향해 달려왔다!강유호는 차갑게 웃으며 그곳에 서서 태산처럼 안정되어 내력이 재촉하여 손바닥으로 맞이했다.팡!두 사람이 손바닥으로 부딪치자 침울한 진동을 일으켰다. 이 순간, 우문염은 몸을 흔들며 연속해서 여러 걸음 물러섰고 안색은 순식간에 일그러졌다.비록 우문염은 도겁경이고 강유호는 5단 무황이지만, 강유호는 순양내력을 가지고 있다. 방금 그 일장의 대결에서 두 사람은 완전히 대등했다.‘뭐?’이 장면을 보고 현장에 있던 모든 사람들은 멍하니 강유호를 바라보며 불가사의한 기색이 가득 찼다.‘이게... 이 녀석이 우문염의 일장을 막다니?’“너는...”우문염은 가슴이 답답하기만 했다. 몸을 안정시켰지만 놀라기도 하고 노하기도 하면서 강유호를 바라보았는데, 얼굴에는 불가사의하다는 기색이 가득했다.‘이... 이게 어떻게 말이 돼!’‘이 녀석은 이름 없는 하찮은 졸개에 지나지 않는데, 감히 이렇게 내력이 두텁단 말이야?’‘강호에 언제 이런 대단한 인물이 나타났는데, 내가 오히려 몰랐지?’마음속으로 생각하자 우문염은 강유호를 뚫어지게 쳐다보며 차갑게 말했다.“당신은 누구지?”강유호는 홀가분한 표정으로 허허 웃으며 우문염을 바라보았다.“내가 방금 말했듯이, 나는 연자의 아가씨의 친구인데, 왜? 우문 교주가 내 내력을 물었는데, 손을
강유호는 주위의 많은 사람들의 눈빛을 아랑곳하지 않고 우문염을 보고 담담하게 말했다.“당신은 환음교 교주 우문염 맞지, 일교의 주인도 유능한 인물이라고 할 수 있는데, 이렇게 비열한 수단으로 남의 딸을 잡아서 위협하면, 천하의 사람들이 비웃는 것이 두렵지 않니?”와!이 말을 듣고 장내는 떠들썩했다. 주위의 손님이든 환음교의 제자든 모두 자신이 잘못 들었다고 생각했다.‘이 녀석, 감히 우문염을 비난하다니.’‘누가 용기를 준거야?’쏴!이 순간, 우문염은 아주 침울한 표정으로, 위아래로 강유호를 훑어보며 말했다.“어디서 온 생판 모르는 녀석이 본존을 알면서도 감히 이렇게 말하니, 살고 싶지 않느냐.”환음교 교주로 우문염은 황해 대륙을 종횡무진했기에 누가 봐도 멀리 피했다. 그런데 눈앞의 녀석은 뜻밖에도 공공연히 자신의 잘못을 말하니, 그야말로 죽음을 자초하는 것이었다.우문염의 분노를 느낀 강유호는 조금도 당황하지 않았다.다음 순간, 강유호는 살짝 웃으며 우문염을 보고 말했다.“나는 이름 없는 졸개에 지나지 않지만 너희 환음교의 작태가 눈에 거슬려.”말하면서 강유호는 진지한 표정으로 계속 말했다.“우문염, 우리 내기를 하자. 너와 내가 겨루어 보자. 네가 지면 사람을 데리고 떠나고, 내가 지면 명검산장이 너와 합작하는 것이 어때? 감히 할 수 있어?”‘뭐?’이 말을 듣고 온 장내가 떠들썩했다.‘이 자식이 뭐라는 거야? 우문염과 겨루겠다고?’‘저 자의 모습을 보면 기껏해야 무후인데, 우문염이 손가락 하나만 까닥해도 죽일 수 있을 거야.’지금 많은 사람들은 강유호가 신분을 숨기는 동시에, 진실한 실력도 수렴했다는 것을 아직 알지 못했다.“하하...”환음교의 제자들은 더욱 폭소를 터뜨리며 하나하나 강유호를 가리키며 조롱하기 시작했다.“이 녀석 머리에 문제가 있지, 우리 교주와 겨루겠다니?”“죽을지 살지도 도 모르는 녀석, 정말 지겹네.”“내가 보기에 이 녀석은 뜨고 싶어 미친 거야...”“허허...”이때 우문염은 반응하여 가벼
이때 우문염은 크게 마시고 연자의의 목을 꼭 쥐었다. 조금만 힘을 주면 연자의는 살 수 없을 것이다!“모든 명검산장의 사람들은 들어라, 즉시 병기를 내려놓고, 반항해서는 안 된다! 그렇지 않으면 연자의는 반드시 죽는다.”우문염은 미친 듯이 미소를 지었고, 잘생긴 얼굴에는 온통 음흉하다.“연 장주, 연자의가 너의 손바닥의 명주라고 들었는데, 오늘 어여쁜 딸이 죽는다면 너는 틀림없이 가슴 아프겠지.”“네가 꼼짝없이 잡히기만 한다면, 본존은 명검산장의 누구도 다시는 다치게 하지 않을 것을 보증하겠다.”“정말, 이렇게 아름다운 자태의 미인인데, 내가 정말 손을 쓰기가 아깝네...”이런 말을 할 때 우문염의 말투는 극학으로 가득했다.사실대로 말하자면, 혼자 싸우면 우문염은 연기현을 격파할 수 있는 충분한 자신감을 가지고 있지만, 그는 스스로 신분을 가지고 있어서 쉽게 손을 쓰지 않을 것이다. 더 중요한 것은 시간을 낭비하고 싶지 않있다.쏴!이 말을 들은 연기현은 눈시울이 붉어지면서 우문염을 뚫어지게 쳐다보았고, 화가 치밀어 올랐다.‘강호의 소문에 따르면 우문염은 마음이 독하고 수단이 악랄하여 목적을 달성하기 위해 수단과 방법을 가리지 않는다고 해. 다만 이 사람이 악랄할 뿐만 아니라 수단도 이렇게 비열한데, 뜻밖에도 내 딸을 협박할 줄은 생각지도 못했어.’우문염의 말이 맞다. 연기현의 온몸의 정기는 하늘을 찔렀고 어떤 어려움도 두려워하지 않는다. 그러나 그에게도 약점이 있다. 바로 딸 연자의다. 연기현은 연자의를 아주 귀여워하였는데, 지금 딸이 우문염에게 붙잡혀 목숨이 위태로운 것을 보고 갑자기 혼란스러워졌다.‘니X랄!’이 장면을 보고 강유호는 우문염을 보며 은근히 중얼거렸다.‘이렇게 비열한 수단을 쓰고도 자유자재로 담소를 나누는 이 우문염은 정말 악당이야.’그리고 강유호도 연자의에 대한 걱정을 금할 수 없었다.“아버지!”연기현이 손을 멈추는 것을 보고 연자의는 초조해서 소리를 질렀다.“나를 상관하지 마세요. 병기는 그들에게 줄 수 없어
이 장면을 보고 연자의는 순간 절망했다.쏴!연기현은 눈시울이 붉어지자 우문염을 뚫어지게 쳐다보았다.“우문염, 우리 명검산장을 없애고 싶니? 너는 아직 그런 능력이 없겠지, 자!”연기현은 두려운 기색 없이 노호하면서 바로 돌진했다!격전은 갈수록 참혹해졌지만 쌍방의 실력 차이가 너무 컸다. 그러나 명검산장 제자들은 명검산장을 지키기 위해 모두 눈에 핏발이 선 채 하나같이 목숨을 걸고 싸웠다!공기 중에 피비린내가 가득 차 있는데, 공중에서 마치 피안개가 응결된 것 같았다!10분도 지나지 않아 명검산장의 제자는 이미 절반 가까이 쓰러졌다. 나머지 사람들은 여전히 필사적으로 저항하고 있었다.“강호의 사도, 죽어라!”윙!연기현이 고함을 지르며 손바닥을 세게 두드리자, 눈앞의 환음교 제자들을 진동하며 날아갔다. 한 바퀴 둘러보더니 온몸의 분노가 계속 위로 치솟았다!명검산장의 제자, 죽은 자, 다친 자들의 선혈이 거의 지면을 붉게 물들이는 것을 보았다!“오늘 명검산장이 멸망되더라도 나는 너희들과 함께 죽겠다!”차가운 목소리가 연기현의 입에서 흘러나왔다.다음 순간, 연기현은 공중으로 뛰어올라 두 손을 들어올렸다! 한 줄기 강한 내력이 폭발하면서, 단지 공중에서 한 줄기 천지의 영기가 빠르게 그의 손에 장검이 모이는 것을 볼 수 있었다.“검파창공!”두 눈이 빨갛게 충혈된 연기현은 거의 울부짖으며, 손에 든 장검으로 아래의 환음교 사람들을 가리켰다.“쾅!”거대하고 무서운 검그림자가 밤하늘을 매섭게 찢었다!“아...”삽시간에 그 거대한 검그림자의 폭격 하에, 수백명의 환음교 제자들이 처량한 비명을 지르며 분분히 피바다에 쓰러졌다.‘검파창공’, 바로 연기현의 일생의 절학이다!‘응?’이 장면을 본 공중의 우문염은 눈빛을 반짝였다.‘이 연기현이 실력이 이렇게 강하다니...’‘오늘 쉽게 국면을 통제한 다음 자계병기 3자루를 손에 넣을 수 있을 줄 알았는데, 뜻밖에도 연기현이 필사적으로 저항하면서 눈 깜짝할 사이에 이렇게 많은 내 부하들을 죽였어
연자의의 말을 듣고 연기현의 표정이 굳어졌다. 두려움 없는 얼굴로 우문염을 바라보며 말했다.“쓸데없는 말은 더 이상 하지 않겠습니다. 우리 명검산장은 당신들과 합작하지 않을 것입니다.”“좋아, 좋아!”우문염은 미소를 지으며 고개를 끄덕이더니 곧 안색이 싸늘해졌다.“즉시 병기를 빼앗고, 명검산장 전체의 사람은 하나도 남기지 않는다!”“네!”말이 떨어지자 뒤에 수만 명의 환음교 제자들이 잇달아 내력을 폭발시켰다. 쓸데없는 말없이 바로 명검산장 사람들 속으로 돌진했다!“아!”누구도 반응하지 못하고 몇 마디 비명만 들었을 뿐, 많은 명검산장의 제자들은 전혀 반응하지 못하고 땅바닥에 쓰러졌다.이 환음교 제자들은 모든 실력이 매우 강하고, 기본적으로 모두 무성, 무후의 경지이다. 명검 산장의 제자들은 실력이 가장 높은 자가 무후인데, 어떻게 상대가 될 수 있겠는가?“너희...”연기현은 놀라고 노하여 온몸을 떨었다!‘이 우문염은 너무 모질어. 손을 댄다고 하자 바로 손찌검을 하고, 반응할 기회는 조금도 명검산장에 주지 않았어.’우문염은 냉소하며 음산한 표정을 지었다.“연 장주, 본존이 방금 기회를 주었는데, 당신 자신이 잘 파악하지 못했는데 누구를 탓할 수 있겠어?”“아...”또 비명이 울렸고, 또 십여 명의 명검 산장의 제자가 참혹하게 독수에 당했다!이 장면을 보고 연자의의 몸이 떨리며 큰 소리로 외쳤다.“너희 같은 마교의 사악한 무리에게, 우리 명검산장의 병기를 왜 너희들에게 줘야 하는 거야? 너희들은 공공연히 강탈하고 살인까지 하는데, 천리는 어디에 있느냐?”이때의 연자의도 우문염의 형세가 이렇게 모질고, 한마디가 맞지 않자 바로 손을 댈 줄은 생각지도 못했다.우문염은 냉소하며 말을 하지 않았다.“마두 죽어!”이때 연기현은 마침내 참지 못하고 고함을 지르며 손에 장검을 들고 직접 우문염을 향해 돌진했다.연기현은 오늘 힘껏 저항하지 않으면, 명검산장이 정말 멸망할 것 같다는 것을 알고 있다. 최선을 다해야만 한 가닥의 희망이 있
“현우야, 충동적이지 마라...”이때 연기현도 안색이 변하여 출구에서 제지했지만 한발 늦었다.연현우가 공격하는 것을 보고 우문염은 거들떠보지도 않는 표정을 지었다.윙!우문염의 내력이 폭발하여 주위의 공기가 순식간에 뒤틀렸다. 곧이어 손에 부채를 접고 가볍게 휘두르자, 보호막이 순식간에 몸 앞을 가로막았다.쾅!장검과 보호막이 충돌하면서 보호막은 조금도 손상되지 않았지만, 연현우는 끙끙거리며 바로 흔들리며 날아갔다. 족히 100여 미터를 날다가 마지막에 기둥에 부딪혀서야 떨어졌다.“푸...” 땅에 떨어지는 순간 연현우의 얼굴은 창백했고, 선혈을 뿜고서 바로 기절했다.‘헛...’이 장면을 보고 명검산장의 제자든 주위의 손님이든 숨을 들이마실 수밖에 없었다!‘한 수? 한 수에 연현우가 기절했어!’‘이 우문염의 실력은 너무 무서운데?!“오빠!”이 장면을 보고 연자의는 여린 몸을 떨면서 놀라 소리를 지를 수밖에 없었다.연기현의 안색은 보기 흉하게 변하면서 마음속에도 분노가 치밀어 올랐다.‘이 우문염은 너무 날뛰고 있어. 결국 대중 앞에서 내 아들을 때려 다치게 했어.’“연 장주.” 우문염은 미소를 지으며 가볍게 부채를 흔들며 유유자적한 표정을 지었다.“본존이 충고합니다. 우리 환음교와 잘 협력하는 것이 좋겠습니다. 너무 고집이 세면 좋을 것이 없습니다.”그러자 우문염은 혼절하여 쓰러져 있는 연현우를 힐끗 보았다.“방금 본존은 이미 사정을 봐주었습니다. 그렇지 않았다면 도련님은 지금 이미 황천길에 있을 것입니다.”‘젠장...’연기현은 주먹을 꽉 쥐고 어두컴컴한 얼굴로 고민했다.‘명검산장은 결코 일을 두려워하지 않아. 그러나 우문염의 실력이 너무 강해. 정말 싸우려면 우문염을 핍박하더라도 명검산장은 반드시 큰 손상을 입게 될 거야.’‘그러나 우문염의 요구에 승낙한다면 명검산장의 위명은 파괴될 거야.’“고모부!”바로 이때 옆에 있던 동하룡이 참지 못하고 연기현을 향해 소리쳤다.“아니면... 우문 교주에게 승낙하세요. 환음교와
“우문 교주!”마침내 연기현은 반응하여 매우 침착하게 우문염을 바라보았다.“각하의 호의, 연기현이 이해했습니다. 우리 명검산장은 천년을 전승하면서 강호에서 다른 사람과 선을 행했습니다. 여태까지 원수가 없었기 때문에, 환음교의 보호가 필요 없고 동맹을 맺을 필요도 없습니다.”이런 말을 할 때 연기현은 태도는 사양했지만 눈에는 단호함이 반짝였다.그 세 자색의 병기는 명검산장의 10년 동안의 심혈인데, 어떻게 환음교에 맡길 수 있겠는가?게다가 명검산장은 명문의 정통인데, 어떻게 환음교와 같은 행위가 악랄하고 사람들이 뱀과 전갈처럼 피하는 마교 연맹과 함께 행동할 수 있겠는가?‘허허!’이 말을 듣고 우문염은 입가에 웃음을 터뜨리며 연기현을 바라보았다.“연 장주, 본존은 이미 아주 똑똑히 말했습니다. 본존은 성의를 가지고 왔습니다. 당신이 만약 체면을 세워주지 않는다면, 본존이 사양하지 않는다고 탓하지 마세요.”“당신...”연기현은 온몸을 떨며 우문염을 가리키며 화가 나서 말을 하지 못했다.‘승낙하지 않으면 손찌검을 하겠다는 것은 그야말로 강도야.’이때 연자의가 참지 못하고 밖으로 나와 우문염을 향해 소리쳤다.“당신들 환음교는 너무 가증스럽군요. 우리 명검산장의 병기를 왜 당신들에게 넘겨주어야 하나요? 또 성의를 가지고 왔다고 입버릇처럼 말하는데, 분명히 빼앗는 겁니다.”우문염은 냉소하며 말을 하지 않았다.이 순간, 우문염의 옆에 있는 검은 옷을 입은 한 사람이 걸어나와 차갑게 입을 열었다.“연기현, 오늘 우리 교주가 직접 오신 것은 당신의 체면을 충분히 세워준 셈이니, 호의를 무시하지 마라. 동맹에 승낙하지 않더라도, 그 자색의 병기 세 개를 내놓아야 한다. 그렇지 않으면 오늘 당신의 명검산장을 피로 씻을 것이다.”‘명검 산장을 피로 씻을 것아다.’이 마지막 말을 듣고 주위로 물러난 많은 손님들은 모두 마음속으로 떨렸다. 적지 않은 그 자리에 있던 여자들은 놀라서 여린 몸을 떨었다. 명검산장의 제자들은 더욱 놀라움과 분노가 교차했다.
쉿!이 미남의 실력을 느끼자, 현장에 있던 모든 사람들은 숨을 들이마실 수밖에 없었다.‘도겁의 경지?’공포의 기세에, 눌린 사람들은 숨을 제대로 쉴 수 없었다. 연기현은 마음속으로 놀랐지만 빨리 앞으로 나가 물었다.“오신 분은 누구신가요? 왜 억지로 우리 명검산장에 뛰어든 겁니까?”미남자는 빙그레 웃으며 말을 하지 않았다.그 사람의 뒤에 있던 검은 옷을 입은 한 사람이 성큼성큼 걸어 나와 연기현을 바라보며 말했다.“네가 바로 명검산장의 장주 연기현이지, 이 분은 우리 환음교의 교주이신 우문염 전하시다.”검은 옷을 입은 사람은 장내를 둘러보며 냉랭하게 말했다.“환음교가 일을 처리하는데, 목표는 명검 산장뿐이다. 무관한 사람은 물러나라. 감히 끼어들면, 결과는 스스로 책임져야 한다!”목소리가 우렁차게 명검산장 전체에 울려 퍼지는데 오만하기 그지없었다.‘뭐?’이 말을 들은 모든 손님들은 몸을 떨며 그 미남자를 멍하니 바라보았다. 눈에는 꺼리는 기색이 가득했다.‘이 미남자가 환음교의 교주... 우문염이야?’환음교는 황해대륙에서 가장 신비한 조직이다. 전승된지 200년에 불과하지만, 발전이 빠르고 문하의 제자들이 황해대륙 각지에 널리 분포되어 있으며 실력이 강하다.환음교의 행동도 바르기도 하고 사악하기도 하다. 특히 교주 우문염은 가장 신비롭다. 항상 신출귀몰해서 강호의 사람들은 그를 본 사람이 거의 없었다. 소문에 의하면 그의 개성은 방자하고 속박에 얽매이지 않으며, 수단은 아주 독랄하다고 한다.10년 전, 백운종의 몇몇 제자들이 한 술집에서 술을 마시며 우문염에 대해 이야기하다가, 해서는 안 될 말을 한 것이 우문염에게 알려졌고 백운종을 직접 멸망시켰다.3년전, 벽력당이 새로운 암기를 연구 제작해서 염심뢰라는 이름을 지었는데, 우문염에 의해 알게 되었다. 이 암기의 이름이 자신의 이름 글자와 같다는 금기를 범했다고 해서, 또 벽력당을 멸망시켰다고 인정하였다.이와 같이 멸문당한 종파가 아직도 여럿 있다.이런 일들은 일찍이 이미 강호에