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제902화
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용왕 귀환 제903화
용미소가 떠나자, 임씨 가문 사람들은 다시 공포와 절망에 빠졌다. 특히 주변에 대량의 무장 부대가 나타나 상황은 더 심각해졌다.잠시 후, 무장 부대는 이곳을 빈틈없이 포위했다.사방이 사람들로 가득해 파리 한 마리조차 빠져나갈 수 없을 정도였다.“아버지, 이제 어떻게 하면 좋죠?”유은수는 겁에 질려 얼굴이 창백해졌다.“백방으로 방법을 강구하여 막아 내는 법이다. 다행히 선호는 여기에 없으니 무사히 탈출할 수 있기를 바랄 뿐이다.”임국종은 한숨을 쉬며 말했다.“예? 우리 정말 죽게 되는 건가요?”“아니, 그럴 리 없겠죠.”유은수는 겁에 질려, 고개를 돌려 옆에 있던 예천우를 바라보았다. 예천우는 여전히 태연한 표정이었다.마음속으로 그를 믿을 수는 없었지만, 어쩔 수 없이 말했다.“천우야, 너, 네가 꼭 방법을 찾아야 해. 아줌마를 구해줘.”유은수 눈에는 예천우가 배경도 없고 무능한 사람처럼 보였지만, 가끔 대단한 면모를 보여줬기에 이번에도 자신을 구해줄 수 있을 거라고 믿었다.하지만 예천우는 고개를 저으며, 유은수가 항상 자신을 무시해 왔던 것을 떠올리고 차갑게 말했다.“하하, 농담하는 건가?”“농담이 아니야.”“이전에 아줌마가 잘못했어. 모진 말을 많이 했지만, 사실 너를 아주 높이 평가했단다. 이번 위기를 무사히 넘기게 해준다면, 기꺼이 너와 완유의 재결합을 찬성할게.”“그래, 맞아. 천우야, 이번 일만 무사히 넘기면 임씨 가문 전체가 너희 둘의 재결합을 전적으로 지지할 거야.”임강도 급히 말했다.예천우는 잠시 멈칫하며, 차분하게 물었다.“정말 그 말 믿을 수 있어?”“정말이야. 우리가 무사하기만 하면 반드시 그렇게 할게.”두 사람은 서둘러 확답했다. 이 순간에는 목숨보다 중요한 것은 없었다.“좋아, 그건 당신들이 한 말씀이니 명심해.”예천우는 담담히 말했다. 바로 그 순간, 문으로 위풍당당한 장군 한 명이 들어섰는데, 그는 다름 아닌 예성이였다.그의 뒤에는 강한 기세를 풍기는 여러 사람들이 따라 들어왔다.예성은
용왕 귀환 제904화
이건 정말로 죽음을 자초하는 짓이었다.역시나, 예성은 지금까지 이렇게 대중 앞에서 모욕을 당한 적이 없었기에 즉시 분노가 치솟았다. 살기가 어린 목소리로 외쳤다.“이 녀석, 감히 나를 모욕하다니! 나는 무명인을 베지 않는다. 네 이름을 대라!”“내 이름은 예천우다!” “나도 무명한 개는 베지 않으니, 너도 네 이름을 대라.”예천우는 차갑게 말했다.예천우의 마음속에선, 저쪽 사람들이 나라를 지키는 성스러운 존재라고 생각했었다.그러나 오늘날, 그들은 예훈 한 명을 위해 이렇게 많은 사람을 동원해 자신을 상대하려고 한다. 그들은 전혀 존중받을 가치가 없었다.“넌 죽고 싶나 보구나!”예성은 분노했으나, 곧 마음을 가라앉히고 말했다.“알고 보니 네가 바로 예천우였군. 죽으려고 스스로 찾아온 셈이지. 마침 잘 됐군. 오늘 너도 잡아가겠다. 굳이 널 찾을 필요가 없겠군.”예성이 이렇게 말하는 이유는 예천우의 실력을 전혀 두려워하지 않았기 때문이다.그가 보기에 예훈이 예천우에게 패배한 것은 예훈의 화경급 절정의 경지가 인위적으로, 자원으로 쌓아 올린 것이어서 제대로 단련되지 않았기 때문이었다. 그 때문에 진 것이다. 예훈이 예천우를 종사급 고수라고 말한 것도, 패배의 수치를 감추려는 것이 분명하다. 이렇게 젊은 종사가 존재할 리 없다고 예성은 확신했다.지금껏 들어본 적도 없는 일이었다.아니, 청룡님은 30살도 되기 전에 종사 경지에 도달했다고 한다. 하지만 청룡님은 수백 년에 한 번 나올까 하는 절세 천재였다. 그런데 이 녀석이 뭔데?예성은 자신이 걸어온 화경급의 길은 확실하고, 한 단계 한 단계 나아가며 쌓아온 실력이라 자부했다.상대가 종사급이 아니라면, 혼자서도 충분히 상대할 수 있다고 확신했다.게다가 상대가 자신보다 조금 더 강하더라도, 군에 손을 대는 건 용국을 배신하는 것과 다를 바 없었다.그렇게 되면 비룡위가 나설 것이고, 예천우가 아무리 강해도 4대 전신 앞에서는 살아남지 못할 것이다. 비룡위는 용국을 수호하는 절세 전력이었
용왕 귀환 제905화
이 말을 들은 예성은 안색이 변했다. 그가 출동한 이유는 평범한 방식으로는 예천우를 처리하기 어렵다고 생각했기 때문이었다. 그런데 백호 전신이 마침 해외에 임무를 나가며 며칠 내로 돌아올 수 없었다. 만약 그가 있었다면 이렇게 서두르지도 않았을 것이며, 자신이 나설 일도 없었을 것이다. 백호 전신이 직접 나선다면 당연히 실수 없이 일을 처리했을 테니 말이다. 하지만 예성은 빠르게 태세를 전환하며 차갑게 말했다. “말도 안 되는 소리다. 오늘 우리가 이곳에 온 것은 상부의 명령을 받은 것이다. 임씨 가문에 매우 위험한 중범죄자가 숨어 있어 언제든지 용국의 안전을 위협할 수 있기 때문이다.”“하하, 방금 전까지만 해도 내가 다른 사람을 공개적으로 공격하고 다치게 했기 때문에 잡으러 왔다더니, 이제는 국가 안전을 위협한다고 하네.”“잠시 후면 내가 세계를, 우주를 위협하게 된다고 하겠군?”예천우는 비꼬는 듯한 말투로 대꾸했다. “헛소리 말아라!”예성은 차갑게 말했다.“너와 이런 말싸움할 시간이 없다. 감옥에 들어가면 네가 모든 것을 솔직하게 자백할 테니.”말을 마치자 그는 성큼성큼 앞으로 나가며 오른손을 주먹으로 모아 강하게 내질렀다. 한 번의 공격만으로도 그의 엄청난 힘과 패기가 느껴졌다. 그의 공격은 매우 날카롭고 전체적으로 강력하고 거칠어 마치 양박군의 출수 방식과 비슷해 보였다. 그러나 실력은 양박군과 비교할 수 없을 만큼 차이가 컸다. “물러서라!”예천우는 더 이상 말할 필요도 없다는 듯 자리에서 오른손을 휘둘렀다. 순식간에 강력한 기운이 몰아쳤다. 펑! 예성의 얼굴이 변하며 엄청난 힘이 몰려오는 것을 느꼈고, 곧 내장의 고통과 함께 어쩔 수 없이 신음을 내뱉었다. “아악!”그는 고통에 찬 비명을 지르며 뒤로 나가떨어졌다. 단 한 번의 공격으로! 그는 완벽하게 패배했다. 게다가 상대는 힘을 거의 쓰지 않고 단순히 옷깃을 휘둘렀을 뿐이었다. 이 순간, 예성은 드디어 예훈이 느꼈던
용왕 귀환 제906화
“글쎄, 내가 생각하기엔 승산이 꽤 클 것 같아. 심지어 100%라고 말할 수 있지.”예천우가 자신감 넘치게 말했다. 주위에 있던 사람들은 그의 말을 듣고 모두 할 말을 잃었다. 그가 무슨 말을 한 거지? 감히 백호 전신을 상대로 100% 이길 수 있다고 하다니, 자기가 누구라고 생각하는 걸까? 예성조차도 어리둥절해서 어떻게 반응해야 할지 몰랐다. 완전히 미쳤군. 후급 종사의 고수가 얼마나 무서운지 전혀 모르는 것 같았다. 더군다나 종사 절정의 경지에 대해서는 들어본 적도 없었을 것이다. 그렇지 않고서야 어찌 이리 무지할 수 있을까. “차라리 백호 전신을 불러와서 한 번 붙어볼까?”예천우가 여유롭게 말했다.“건방진 놈! 예천우, 네가 감히 백호 전신을 모욕하다니, 넌 스스로 무덤을 파는 거야!”예성은 분노했지만, 자신이 이길 수 없는 것이 아쉬울 뿐이었다. 그렇지 않았다면 벌써 예천우를 쓰러뜨렸을 것이다. “스스로 무덤을 파는 건 너희 예씨 가문이다!”예천우는 고아원 사건을 떠올리며 차가운 목소리로 말했다. “옳고 그름도 모르는 악랄한 가문, 존재할 필요조차 없어.” “죽고 싶나!”예성은 완전히 격분해 크게 외쳤다. “모두 들어라, 총을 들어 예천우를 조준해라! 내가 명령하면 발포해라!” 이 말이 떨어지자마자 주위에서 일제히 안전장치가 해제되는 소리가 들렸고, 모든 총구는 한 방향, 바로 예천우를 향했다. “안 돼!”임완유의 얼굴이 하얗게 질리며 두려움에 떨었다. 그러나 두려움에 사로잡힌 첫 순간, 그녀는 곧바로 예천우 앞으로 뛰어들어 자기 몸으로 그를 막았다. 임국종과 다른 사람들도 깜짝 놀라며 공포에 휩싸였다. 정말로 싸움이 벌어진다면, 예천우는 무술이 뛰어나 충분히 피할 수 있을 것이다. 하지만 그들은 어쩔 수 없이 휘말려 죽을 가능성이 컸다. 정말 상상조차 할 수 없었다. 원래는 대단히 좋은 일이었는데, 이제 예천우의 경솔한 행동으로 인해 모두 죽음의 위기에 놓였다.그들은 벼랑 끝
용왕 귀환 제907화
모두가 잠시 멍해졌다. 이렇게 많은 사람들에게 총으로 둘러싸였음에도 불구하고 예천우가 여전히 이렇게 방자할 수 있다는 것이 아무도 예상하지 못한 일이었다.아무리 무공이 뛰어나도 이렇게 많은 총을 막아낼 수는 없을 것이다.그의 손에 들린 저 패가 신분을 나타내는 건가?그게 과연 가능할까?예성은 상대가 자신을 졸개라며 모욕한 것에 몹시 분노했지만 상대의 뻔뻔한 태도가 그를 긴장하게 했다. 특히 그가 들고 있는 패가 무엇인지 궁금해졌다.그는 자세히 들여다보았다. 저것은... 용문의 용왕패 아닌가?용왕패에 대해서는 일반인은 알지 못할 것이다. 그러나 예성과 같은 초강가문에서 자란 사람이라면, 그의 신분으로 이를 분별할 수 있다.더구나 용왕패 같은 것은 일반인이 감히 위조할 수 없는 것이었다. 감히 위조할 용기가 있는 사람도 없을 것이다. 그것은 비룡위 이외에 가장 강력한 조직을 상징하는 것이기 때문이다.“이, 이게 뭐지?”예성은 확신이 서지 않아 혼란스러웠다.“용왕패다!”예천우가 차갑게 대답했다.“뭐라고...”예성의 얼굴이 변했다. 예천우는 젊었지만 실력은 이미 무척 강력하다. 그것은 상상조차 할 수 없는 일이었다. 그리고 용문의 새로운 용왕이 젊은 사람이라는 소문을 들었기에, 그것이 예천우와 일치할 가능성이 매우 컸다.주변 사람들은 모두 멍한 상태였다. 용왕패이란 무엇인가? 그들은 용문에 대해서만 들어봤을 뿐, 용왕패가 무엇인지에 대해선 전혀 몰랐다.용왕패는 단순히 용왕의 상징이자 신분을 나타내는 명패가 아니라, 마치 면죄부 같은 존재였다.다른 사람들은 몰랐지만, 예성은 용왕패의 존재를 알고 있었고 그의 얼굴은 매우 난처해졌다. 긴장된 목소리로 말했다.“당신이 용문의 새로운 용왕입니까?”“그렇지 않으면?”예천우는 냉정하게 대답했다.예성의 얼굴은 더욱 난처해졌고 그는 즉시 앞으로 나아가 고개를 숙여 정중하게 사과했다.“예성이 용왕께서 오신 줄 모르고 방금 무례를 범하였습니다. 용서를 바랍니다!”용왕은 단순히 용문을 대표하는 인물
용왕 귀환 제908화
임완유는 순간 멍해졌다. 이 천우가 정말 용문의 용왕이란 말인가? 전에 자신이 대충 지어낸 말이 맞아떨어지다니. 이게 정말 사실일까? 만약 정말 그렇다면, 자신이 그에 대해 가졌던 오해는 너무나 크고 많았다. 게다가 그는 그토록 존귀한 신분인데도, 우리 집에서 부모님께 줄곧 모욕을 당하고 있었다니. 유이안은 더욱 격하게 감동하며 속으로 외쳤다. 그녀는 이미 알고 있었다. 형부는 절대 평범하지 않다는 것을. 그렇지 않다면, 전에 그 사람들이 왜 그렇게 두려워했겠는가? 사실이 증명되었다. 형부는 정말 대단한 사람이었다. 예천우는 차갑게 예성을 쳐다보며 말했다.“흥, 네가 말한 게 그거냐? 내가 용왕이 아니면 네 마음대로 할 수 있었다는 말이냐?”“당연히 그런 건 아닙니다. 저는, 저는 그저 명령을 따랐을 뿐입니다.”예성이 급히 답했다. “명령?”“누구의 명령을 따른 건가? 예씨 가문의 명령인가?”예천우가 추궁했다. 예성은 침묵했다. 그는 당연히 예씨 가문의 명령을 들었다고 말할 수 없었다. 결국 예씨 가문은 그의 직속상관이 아니었기 때문이다. 평상시에는 문제가 없지만, 같은 수준의 강력한 상대가 추궁해 온다면 그의 행동은 잘못된 것이었다. 예천우가 다시 말을 꺼내려는 순간, 예성의 전화가 울렸다. 그는 전화를 확인한 뒤 얼굴빛이 변하며 급히 전화를 받았다. 그리고 경건하게 인사했다. 사람들은 그의 인사만 듣고도 그가 통화하고 있는 사람이 엄청난 인물임을 직감했다. “예성, 네가 사병을 무단으로 동원해 함부로 행동하다니, 정말 간이 크구나. 그들이 네 개인 군대라고 생각하는 거냐? 네가 반란이라도 일으키려는 거냐?”“예성은 감히 그런 짓을 하지 않았습니다...”“네가 감히 안 했다고? 네놈이 용문의 용왕을 포위 공격하려는 짓까지 벌였는데, 감히 못 하는 일이 뭐가 있겠냐?” “저는...”“됐고, 더 이상 변명하지 마라. 지금 당장 너와 네 사람들 모두 어디서 왔는지 모르겠지만 돌아가라.”“그리고 너 혼자 바로
용왕 귀환 제909화
재결합에 대해 생각하자마자, 유은수는 시간을 아끼려는 듯이 더는 한 순간도 기다릴 수 없다는 듯이 재빠르게 앞으로 나아가 말했다. “천우, 이전엔 엄마가 잘못했어, 크게 잘못했어!” “엄마가 줄곧 너를 오해했어. 나에게는 네가 혼내든 뭐든 상관없어. 하지만 제발 완유에게는 화내지 말아 줘. 결국 완유는 우리 때문에 어쩔 수 없었잖아.” “맞아, 맞아. 완유의 마음은 줄곧 너에게 있었어. 그저 우리가 부모로서 좀 지나치게 생각했을 뿐이고, 너에 대해 많은 오해가 있었어. 아빠도 여기서 너에게 사과할게.” 임강도 서둘러 앞으로 나아갔다. 예천우는 그들의 말을 듣고 어리둥절했다. 이 부모들은 정말 일반적이지 않군. 이렇게 빨리 나서서 사과하다니. 이 장면, 어딘가 익숙한 느낌이 들었다. 그는 고개를 저으며 담담하게 말했다. “우선, 처음부터 끝까지, 나는 완유를 전혀 탓한 적이 없어.” “그렇구나, 그렇구나….” 유은수 부부는 기뻐하며 연신 고개를 끄덕였다. 이젠 재결합이 가능하겠군. “하지만, 나는 이미 완유와 이혼했으니, 당신들과 다시 관계를 맺고 싶지 않아.” “무슨 말을 하는 거니, 이혼은 했지만 두 사람 모두 아직 미혼이잖아. 바로 재결합하면 되지.” 유은수는 급히 말했다. “맞아, 너희 둘은 정말 천생연분이야. 이렇게 잘 어울리는 커플을 하늘도 보고 가만히 있지 않을 거야.” 유은수도 서둘러 덧붙였다. “내 생각엔, 내일이 아주 좋은 날이야. 내일 아침 바로 재결합 절차를 밟자.” “맞아, 맞아. 모레면 성대한 결혼식을 준비할 수 있겠어.” “천우, 엄마 말을 들어. 이 일은 이렇게 정하는 거야.” 임국종도 한쪽에서 쓴웃음을 지었다. 한바퀴 돌아 다시 생각해 보니, 정말로 예천우만이 줄곧 자기 손녀를 진심으로 사랑해 준 사람이었다. 그가야말로 가장 손녀를 사랑하는 사람이고, 손녀에게 최고의 배우자였다. 특히나 그가 용문의 용왕이라는 사실을 알고 나니, 그는 엄청난 무술 실력을 갖추
용왕 귀환 제910화
처음이었다면, 예천우는 별로 신경 쓰지 않았을 것이다. 하지만 여러 차례 일들을 겪은 후, 그는 차분한 표정으로 담담하게 말했다. “괜찮습니다, 이제 익숙해졌습니다.”“너 아직도 할아버지한테 서운하구나.” 임국종은 씁쓸하며 말했다.“그럼 내가 여기서 분명히 약속하마. 앞으로 너와 완유를 완벽히 지지하겠다.” “나도, 나도 그럴게.”유은수도 급하게 말했다. “나도 마찬가지야!”임강 역시 재빨리 말을 이었다.임완유는 쓴웃음을 지었지만 속으로는 기뻤다.드디어 이제는 아무도 예천우와 함께하는 것을 막을 수 없었다.예천우는 속으로 고개를 저었다. 바로 그때 그의 전화가 울렸다. 전화를 받자마자, 그는 상대방의 말에 얼굴이 살짝 어두워졌다.전화를 끊고, 그는 갑자기 크게 외쳤다. “체은아!”사실, 처음부터 양체은은 그 자리에 있었다. 그녀는 예천우의 안전을 걱정해, 최근 자신의 무술이 꽤 괜찮아진 것을 믿고 멀리서 숨어서 상황을 지켜보며 필요하면 도울 준비를 하고 있었다.비록 아버지가 말하길, 천우오빠는 용왕이니 걱정할 필요 없다고 했지만, 그녀는 직접 눈으로 확인하고 싶었다. 상황이 거의 다 해결된 듯 보여 이제 돌아가려고 할 때였다.그러나 예천우가 그녀가 있는 것을 이미 알고 있었고, 갑자기 그녀를 부른 것이었다.그녀는 잠시 멍해졌지만, 할 수 없이 다가와 말했다. "천우오빠, 나는 그냥 와서 오빠가 무사한지 확인하려고 했을 뿐이야.”“응.” “너를 부른 이유는 모두에게 네 신분을 소개하려고 해서야.”예천우의 눈에 한 줄기 다른 감정이 스쳐 갔다. 차분한 목소리로 말했다. “이 사람은 내 방금 사귄 여자 친구, 양씨 가문의 딸 양체은이다.”이 말이 떨어지자, 현장의 모든 사람은 완전히 얼어붙었다. 누구도, 임완유를 구하기 위해 온 예천우가 갑자기 이런 말을 할 것이라 예상하지 못했다.그들뿐만 아니라, 양체은 자신도 완전히 어리둥절했다.평소라면 그녀는 매우 기뻤을 것이다. 하지만 이 순간, 그녀는 행복하면서도 기
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용왕 귀환 제1206화
예천우는 가볍게 웃으며 태연한 얼굴로 말했다. “이 여자가 먼저 나를 때리려고 했는데 제가 방어하면 안 돼요?”“맞아요! 예천우 씨가 하신 행동은 완벽한 정당방위입니다.”황인수는 더 이상 보고만 있을 수 없어 단호하게 말했고 이 말을 들은 진 서장은 만족스럽게 고개를 끄덕였다.‘이 친구가 괜찮군. 앞으로 잘 키우면 승진시켜도 되겠어.’“무슨 정당방위야? 난 아직 때리지도 않았는데!”김희자는 분노에 치를 떨었고 자기는 제대로 손도 못 대고 뺨을 맞았는데 이게 정당방위라니 말도 안 된다고 생각했다.‘게다가 예천우는 지금 경찰에 잡혀 온 상태 아닌가? 그런데도 감히 날 때릴 수 있다니?’“하지만 김희자 씨는 분명히 손을 올렸고 예천우 씨를 공격하려 했잖습니까. 그러니 방어하는 건 당연합니다. 물론 만약 예천우 씨가 반격을 위해 지금 김희자 씨를 계속 공격한다면 그건 문제가 되겠죠.”황인수가 단호하게 말하자 김희자는 더 이상 참을 수 없어서 얼굴이 벌겋게 달아오르며 소리쳤다.“헛소리하지 마! 이놈, 네 이름이 뭐야? 감히 이렇게 사실을 왜곡해? 내가 당장 널 혼내 줘야겠어. 당장 네 경찰 옷을 벗겨버릴까? 말까?”그러자 황인수의 표정이 싸늘하게 굳어졌고 막 입을 열려던 순간 예천우가 말했다.“난 못 믿겠는데?”예천우가 나직이 웃으며 말했다.“그리고 김희자 씨는 황 형사의 옷을 벗길 자격이 없습니다.”그 순간 진 서장이 앞으로 나섰고 김희자를 향해 싸늘한 눈빛을 보내며 말했다.“김희자 씨, 백씨 가문이 강한 건 사실이지만 그렇다고 해서 당신이 경찰을 우습게 보고 멋대로 할 수 있다는 건 아닙니다.”“네가 감히 나한테 그런 식으로 말해?”김희자는 분을 참지 못하고 소리쳤다. “너 진짜 경찰서장 계속하고 싶지 않은 모양이네?”진 서장은 피식 웃으며 코웃음을 쳤다. “경찰이 범죄자의 협박 한 마디에 벌벌 떨고 입도 못 여는 곳이라면 그런 경찰서장은 차라리 하지 않는 게 낫겠어.”“네, 네가!”김희자는 얼굴이 새빨개지며 헛구역질할
용왕 귀환 제1205화
예천우는 순간 멍해졌다. ‘이 여자가 지금 무슨 소리를 하는 거지? 뭔가 제대로 못 알아듣겠는데? 혹시 머리에 문제라도 생긴 건가?’황인수도 잠시 굳어졌다가 속으로 쓴웃음을 지었다. ‘김희자가 뭔가 크게 오해하고 있는 것 같은데...’하지만 그도 굳이 나서서 설명하고 싶지는 않았고 그냥 빨리 예천우를 데리고 가는 게 낫겠다고 생각했다.김희자는 예천우의 태연한 얼굴을 보자 그냥 그가 아무것도 모르는 무지한 녀석이라 생각하며 비웃었다.“꼴을 보니 앞으로 네가 얼마나 비참한 꼴을 당할지 전혀 모르고 있는 것 같네!” 그녀는 싸늘한 미소를 지으며 말을 이었다.“설마 감방에서 조금 있다가 금방 나올 거라고 생각하는 거야? 그럴 가능성은 꿈에도 꾸지 마. 내가 널 어떻게 만들지 알아? 안에서 넌 살아 있는 게 지옥 같을 거야. 난 널 죽는 것보다 더한 고통 속에 처박아 넣을 방법이 백 가지가 넘는다고.”예천우는 미간을 찌푸렸다가 옆에 있는 황인수를 바라보며 담담하게 물었다.“황 형사님, 형사시죠?”황인수는 순간 당황했지만 곧바로 고개를 끄덕였다.“그야 당연하죠.”“그럼 지금 저 사람이 당신 앞에서 공공연히 협박하고 위협하는 건 범죄 아닌가요?”황인수는 머릿속이 잠시 멍해졌다.‘그래 이건 명백한 협박죄지...’하지만 문제는 김희자가 경찰서장까지 대놓고 협박한 전력이 있다는 점이었다.역시나 김희자는 예천우의 말을 듣고 폭소를 터뜨렸다.“하하하! 꼬맹이, 넌 내가 얼마나 대단한 사람인지 모르는구나? 내가 경찰 앞에서 협박한다고? 이젠 웃기지도 않아. 설령 이 경찰서장이 여기 있다 하더라도 난 똑같이 말할 수 있어!”그녀의 뻔뻔한 말에 주변 경찰들의 표정이 심히 불쾌해졌다. 아무리 백씨 가문이 막강하다고 해도 이렇게까지 경찰들을 모욕하는 발언을 할 줄은 몰랐다.하지만 그들이 아무리 분노해도 어쩔 수 없었다.그 순간 마침 경찰서의 진 서장이 안에서 나오다가 이 말을 듣고 표정이 굳어졌다. 그는 안에서 김희자와 충돌을 피하려고 최대한
용왕 귀환 제1204화
하지만 예천우는 전혀 거만한 기색이 없었고 오히려 매우 겸손하고 다정한 태도를 보였다.그와 반대로 김희자는 늘 거만하게 코를 치켜들고 마치 모든 사람이 자신의 부하라도 되는 듯한 태도로 무례한 말과 지시를 쏟아냈다.그녀는 경찰들을 전혀 존중하지 않았고 당장 예천우를 체포하라고 명령하면서도 지시를 바로 이행하지 않는다는 이유로 온갖 비난과 조롱을 퍼부었다. 심지어는 그들의 상사를 끌어내리겠다는 협박까지 서슴지 않았다.다행히 서장님이 참을성이 좋았던 덕분이지 만약 황인수 자신이었다면 형사 옷을 벗는 한이 있더라도 반드시 되받아쳤을 것이다.김희자의 이런 오만하고 권위적인 태도는 경찰들 사이에서도 호감이 없었다. 그녀의 막무가내식 행동에 모두가 불만이 많았다.하지만 어쩔 수 없었다. 백씨 가문은 막강한 권력을 가지고 있었고 많은 고위직 인사들이 김희자를 대할 때 공손하고 예의를 차리는 모습을 보였기 때문이다.황인수가 서둘러 걸어가는 모습을 본 예천우는 고개를 가볍게 저으며 말했다.“황 형사님, 시간은 아직 충분하니 그렇게 서두르지 않아도 됩니다.”“네, 조금 걸음이 빨랐네요.”황인수는 쓴웃음을 지으며 대답했고 그는 속으로 계속 기도했다.‘제발 김희자와 부딪히는 일이 없기를... 그 여자 성격에 그랬다가는 일이 커질 텐데.’하지만 운명은 참 묘하게도 그런 상황을 꼭 만들어냈다. 바로 그때, 김희자가 안에서 나와버렸다. 그녀와 함께 나온 이는 백강호의 동생인 백도훈과 여러 명의 강력한 경호원들과 변호사들이었다.김희자는 항상 화려하고 요란한 것을 좋아했기 때문에 어디를 가든 사람이 많았다.백도훈의 무공 실력 또한 상당했고 백강호 밑에서 배운 덕분에 이제 그는 화경 초급 경지의 고수였다.화경 고수는 무림에서도 상당히 뛰어난 고수로 여겨졌다.오늘 벌어진 일로 인해 김희자는 극도로 화가 나 있었고 화경 고수인 백도훈에게 예천우를 죽이라는 명령까지 내렸다.하지만 백도훈은 신중한 성격이었고 흑호와 예천우의 관계를 조사한 뒤 백강호에게 의견을 구했다.백
용왕 귀환 제1203화
“그래. 우리 형제가 힘을 합치고 성종의 세 명의 사자가 더해지면 한 명은 종사 절정의 경지고 나머지 둘은 종사 후급이니 이 세상에 적수가 없을 거야.”정우환이 흥분된 표정으로 말했다.“그렇지. 4대 종에서 영종은 조금 위협적일지 몰라도 나머지는 우리에게 상대가 안 돼.”정우찬은 자부심 넘치는 표정으로 강렬한 자신감을 드러냈다.“맞아. 하지만 외부의 누군가가 개입할까 봐 좀 걱정돼.”정우환은 그 두 명의 무서운 인물을 떠올리며 안절부절못했다.“외부라니?”“청룡이랑 용문의 옛 용왕을 말하는 거야?”정우찬이 담담하게 물었다.“그래. 두 사람은 정말로 무시무시한 실력을 갖추고 있어.”정우환은 그들을 떠올리며 두려움에 떨었다. 아무도 모르고 있지만 옛 용왕의 실력은 소문보다 훨씬 강했고 아마도 청룡과 동등하거나 더 강할지도 몰랐다.그들이 이 사실을 알게 된 것은 우연히 전투를 통해서였다.“걱정하지 마. 내가 아는 정보에 의하면 지금까지 그 두 사람은 용도에 머물러 있고 밖으로 나올 계획이 없대.”정우찬이 여유롭게 말했다.“그렇다면 다행이야. 제발 나타나지 않기를 바랄 뿐이야.”“걱정하지 마. 나타나지 않는 게 좋겠지만 만약 나타난다면 난 두 사람의 목숨을 죽일 수도 있지.”정우찬의 눈은 흥분으로 빛났다.청룡 전신과 용문의 옛 용왕을 한 번에 처치한다면 그것은 얼마나 엄청난 업적일까? 전 용국, 아니, 전 세계가 충격에 빠질 것이다.정우환은 그의 말을 듣고 놀라며 한 가지 가능성이 떠올라 경악했다. “형, 설마 어르신께서...”“맞아. 어르신은 며칠 전 마침내 육지 신선의 경지에 도달하셨어. 이 세상에 더는 적수가 없지.”정우찬은 자부심 넘치는 목소리로 말했다. 어르신이 자리를 지키고 있으니 그들은 이미 불패의 위치에 있었다. 한편, 경찰서 입구 근처 안쪽 자리에서 황인수 경찰은 예천우를 기다리고 있었다. 그는 언제든 달려가 그를 맞이할 준비를 하고 있었다.예천우와 몇 번 대화를 한 적이 있다는 이유로 소장님이 그를 특별히
용왕 귀환 제1202화
“물론 가능합니다. 언제든 환영이에요! 아니면 제가 조금 있다가 직접 갈까요?”예천우가 물었다. “그게 제일 좋겠네요. 제가 사람들을 입구에 대기시켜 두겠습니다.”왕 총독이 서둘러 답했다.“알겠습니다.”예천우는 전화를 끊고 바로 출발하려고 준비했다. 그런데 그 순간 그의 귀에 한층 사랑스럽고 매혹적인 목소리가 들려왔다. “도련님!”이 목소리의 주인공은 바로 선우서림이었다.그녀의 목소리는 지나가는 남성조차 돌아보게 할 만큼 매혹적이었고 선우서림을 본 남성들은 그녀의 미모에 넋을 잃어 전봇대에 부딪힐 정도였다.“정말 우연이네. 막 도련님한테 전화하려던 참에 여기서 만났네.”선우서림은 환한 미소를 지으며 말했고 그녀의 미소는 그녀를 더욱 매력적으로 보이게 했다.비록 그녀가 예전에 예천우가 머물 대형 아파트에 자기 방도 하나 남겨놨다고 했지만 그녀는 열쇠나 지문을 남기지 않았다. 그녀는 그곳이 예천우와 임완유 만을 위한 공간임을 잘 알고 있었기 때문이다.“무슨 일이야?”예천우는 마음의 동요를 억누르며 물었다. “딱히 일이 있어서라기보다는 그냥 도련님이 보고 싶었어.”선우서림은 사람을 홀릴 정도로 매혹적인 눈빛으로 대답했다.“농담하지 마.”예천우는 그녀의 농담에 마음이 미세하게 흔들리며 이마에 땀이 날 뻔했다. ‘이 여자는 정말 너무 매력적이야.’“농담 아니라니까요. 주인님은 유리를 보고 싶지 않으신가요?” 선우서림은 한 발 더 다가섰고, 그녀의 몸은 거의 예천우와 닿을 뻔했다.“됐어. 난 바빠. 딱히 볼 일 없는 거면 먼저 가볼게.”예천우는 얼른 상황을 정리하려고 했다.‘서림은 지난번 사건 이후로 점점 더 대담해지고 있어.’“잠깐만요. 사실 볼 일이 있어요.”“뭔데?”“사모님께서 전하라고 하셨어. 내일 우리가 성종 대회에 참석하러 출발해야 하는데 준비는 다 된 거야?”선우서림은 살짝 장난스러운 톤으로 물었다.“준비는 네가 다 하는 거잖아. 난 몸만 가면 되는 거 아니야?”예천우는 성종 대회와 관련된 건 별로
용왕 귀환 제1201화
유은수가 더 깊이 생각할 틈도 없이 경찰들이 곧바로 대표실 문 앞에 도착했다. 문을 두드린 후 들어온 경찰은 자기 신분을 제시하며 말했다.“유은수 씨, 당신은...”그 말을 듣는 순간 유은수의 얼굴은 하얗게 질렸고 온몸이 떨리기 시작했다.‘어, 어떻게 된 일이...’‘설마 완유가 나를 경찰에 신고한 건가? 날 잡으라고 한 거라고? 어떻게 딸이라는 사람이 이런 짓을 할 수 있어? 내가 엄마인데 이렇게 잔인하고 천인공노할 짓을 하다니.’그녀는 겁에 질려 몸을 제대로 가눌 수 없을 정도로 떨었다.하지만 유은수는 사건의 실체를 전혀 알지 못했다. 이런 종류의 사건은 그녀에게 생소한 일이었다. 사실 이런 규모의 조사는 이번이 처음이었기에 어쩌면 당연했다.비록 수갑은 채우지는 않았지만 회사 내에서 경찰에 의해 연행된 사실은 금세 큰 화제가 되었다. 회사 직원들은 곧 유은수가 저지른 일에 대해 알게 되었다.“온라인에서 우리 임 대표님을 험담하던 사람이 그게 유 대표님이라던데?”이 사실이 알려지자 회사 사람들은 충격에 빠졌다. 평소 유은수를 좋게 보지 않았던 이들도 그녀가 이런 짓을 했을 줄은 상상도 못 했기 때문이었다.특히, 임완유를 충직하게 따르던 직원들과 오래된 직원인 하문은 이 사실을 듣고 얼굴이 창백해졌다.‘이런 사람 밑에서 일해서 내가 뭐가 되겠어?’그녀는 속으로 한숨을 내쉬며 임완유에게 전화를 걸었지만 임완유는 전화를 받지 않자 하문은 얼굴에 쓴웃음을 지었다.‘아마도 임 대표님은 유 대표님이 화를 내실까 봐 전화기를 끄고 있었던 거겠지.’사실, 임완유는 어머니의 전화를 받고 싶지 않아 휴대폰을 무음으로 설정해 두었을 뿐이었다.‘차라리 이렇게 안 보는 게 속 편해.’임완유는 어머니와의 대화를 떠올리며 복잡한 마음으로 앉아 있었다. 그 모습을 본 양서은은 미안한 마음에 말을 건넸다.“임 대표님, 죄송해요. 다 제 탓이에요. 제가 그런 말을 하지 않았다면...” 임완유는 고개를 저으며 말했다.“그런 얘기 할 필요 없어요. 서은씨가
용왕 귀환 제1200화
이 상황에 임완유는 조금 갈등을 느꼈다. 결국 그녀는 자신에게 주어진 비법을 정말로 주어야 할지 고민하고 있었다.화장품의 재료 비법을 자신이 마음대로 결정 지어라는 말은 예천우가 했지만 임완유는 그의 속마음을 잘 이해했다. 사실 예천우는 비법을 지금이 아닌 진실이 밝혀진 후에 주기를 바랐을 것이다.유은수는 임완유가 아무 말도 하지 않자 아직 결정을 내리지 못한 것 같다고 생각하고 계속 말을 이어갔다.“완유야, 제발 정신 좀 차려. 임씨 가문을 위해서도 한 번 더 생각해 봐.”“엄마, 그게 무슨 뜻이죠?”“별것 아니야. 그냥 내 추측일 뿐이야. 천우 말이야, 정말 대단한 인물이야. 그런데 비법을 이렇게 꼭 쥐고 놓지 않는 거 보면 일부러 그런 거 아니겠어?”“난 그렇게 생각해. 천우가 일부러 너를 막고 있는 거야. 네가 지금 설령 회사에 남아 있더라도 언제든지 비법을 손에 쥐고 너랑 거래할 것 같아.”유은수의 말에 임완유는 갑자기 화가 치밀었다. 사실 비법을 줄지 말지 고민하고 있었는데 그 말 한마디에 그녀는 확신을 가지게 되었다.“엄마 말대로라면 천우는 분명히 저에게 비법을 주지 않겠죠. 그럼 저를 찾아서 뭐 하겠다는 거죠?”“그게...”유은수는 잠시 말을 잃었다. 사실 자신이 말한 대로라면 지금은 예천우에게 의존하는 것 외에 아무런 방법도 없다는 걸 알았다.‘내가 괜한 말을 했어. 왜 이렇게 어리석은 거야.’그제야 그녀는 다급히 말했다.“웬만해서는 주지 않겠지만 네가 미인계를 쓰면 통할지도 몰라. 어차피 너희는 이미 다시 사귀고 있잖아. 임씨 가문을 위해서라도 조금만 노력해 봐.”“미안하지만 엄마, 난 그런 걸 잘 못해요.”임완유는 고개를 저으며 단호하게 말했다.“정말 비법을 원하는 거라면 엄마가 직접 천우에게 전화해서 달라고 하세요! 왜 제가 그런 짓을 해야 하는 거죠?”임완유는 더 이상 말하지 않고 전화를 끊었다.‘엄마는 정말 너무해. 천우가 얼마나 엄마를 위해 좋은 마음으로 애쓰고 있는지 알면서... 진실이 드러나지 않은
용왕 귀환 제1199화
양대복은 머릿속에서 빠르게 계산하며 상황을 정확히 분석했다.‘만약 용왕님이 진짜로 우리가 임씨 가문을 계속 도와달라고 하셨다면 알아서 하라는 대신에 분명히 하던 대로 하라고 말씀하셨을 거야. 그런데 그렇지 않고 알아서 하라고 하셨으니 분명히 도와주지 말라는 의미겠지.’하지만 예천우와 임완유의 관계를 생각해 보니 예천우는 직접적으로 그렇게 말하기 어려웠을 것이다. 그래서 이런 간접적인 방식으로 의도를 전달한 것이라 생각했다. 심지어 예천우는 임씨 가문을 조금 혼내주기를 원할 수도 있었다. 하지만 그것은 아직 양대복의 추측일 뿐 확실한 사실이 아니었기에 확실하지 않은 상황에서 함부로 임씨 가문에 압박을 가할 수는 없었다. 만약 예천우와 임씨 가문 사람들 사이가 다시 좋아졌는데 압박을 가한 걸로 들통나면 그 책임은 자신에게 돌아올 테니까 말이다.하지만 양대복은 임연 그룹을 해치는 대신에 더 이상 도와주지 않으면 큰 잘못이 될 가능성은 없다고 생각했다.그래서 양대복은 곧바로 명령을 내렸다. 임씨 가문에 대한 모든 지원을 중단하고 제공하던 모든 자원을 철회하도록 했다.양대복의 명령이 내려지자 많은 사람들이 그의 행동을 주목하기 시작했다. 그들은 이미 양대복의 태도를 주의 깊게 살펴보고 있었기에 곧바로 그의 결정을 따르기 시작했다. 하지만 그 영향이 바로 나타나지는 않았다. 결국 그들은 임씨 가문에 직접적으로 타격을 주지 않았으니까 말이다.이 사실을 모르고 있는 유은수는 임연 그룹에 닥칠 위기감을 전혀 느끼지 못하고 있었다. 두 시간이 넘게 기다린 그녀는 시간이 다 된 것 같았다. 지금쯤이면 임완유는 예천우와 떨어져 있겠다고 생각하면서 전화를 걸었다.임완유는 잠시 망설였지만 결국 어머니의 전화를 받았다.“여보세요. 완유야, 천우 아직 옆에 있어?”임완유는 잠시 놀랐다. 유은수는 예천우가 여전히 옆에 있는지 확인하고 싶었던 것 같았다. 그래서 그녀는 사실대로 대답했다.“아니요.”“좋아, 잘 됐어.”천우가 없다는 사실에 안도한 유은수는 다급하게
용왕 귀환 제1198화
용국에서는 앞으로 이런 행동은 계속될 것이라고 했다.“왜 그렇게 말하냐면 내 엄마는 굉장히 세속적이고 아주 이기적이고 자신만 생각하는 사람이야. 하지만 이 일은 정말 도저히 이해가 안 돼.”임완유는 참지 못하고 반박했다. 그녀는 예천우가 말하는 것을 다 믿고 싶었지만 이 사건만큼은 정말 받아들일 수가 없었다.“그럴지도 모르지만 결과는 곧 알게 될 거야. 이 일이 공개된 게 첫 번째 단계일 뿐이고 그다음엔 너희 엄마가 조사를 받을 거야. 심지어 감옥에 갈 수도 있어.”“뭐라고!”임완유는 깜짝 놀라며 걱정스레 물었다.“뭐라고? 감옥에 간다고? 이건...”“조급해하지 마!”예천우는 급하게 그녀를 진정시키며 말했다.“정상적으로 보면 감옥에 갈 수도 있지만 만약 네 엄마가 피해자의 용서를 받고 적절한 보상을 하면 문제없이 해결될 수 있어.”“네 말뜻은... 내가 엄마를 용서하면 괜찮다는 거야?”“응. 이미 확인했어. 처음 벌어진 일이기 때문에 상당히 관대하게 처리될 거고 용서만 받으면 된대.”“하지만 그 전제 조건은 네 엄마가 모든 일을 인정하고 과정과 절차를 스스로 밝히는 거야. 그다음에야 양해서에 네가 서명하는 거지.”예천우는 차근차근 설명했다.“그러니까 네 엄마가 했는지 아닌지는 곧 밝혀질 거야. 만약 네 엄마가 아니라면 절대로 그런 말을 하지 않았을 거야. 또 상위 기관에서 관련 증거도 확인할 수 있을 거야. 증인과 물증은 절대 가짜일 리 없어.”“알겠어.”임완유는 고개를 끄덕이며 엄마가 자신을 속이지 않았으면 좋겠다고 생각했다.임완유가 조금 우울해 보이자 예천우는 그녀의 기분을 살피며 한참을 함께 있었다. 결국 임완유가 그를 내보낼 때까지 예천우는 먼저 회사를 떠나지 않았다.“괜찮아. 난 계속 일해야 해.”예천우는 고개를 끄덕이며 일어섰고 떠나면서 덧붙였다.“루루 화장품 재료의 비법은 필요하면 언제든지 너희 엄마에게 줄 수 있어.”‘어찌 됐든 임연 그룹은 임 어르신의 평생 노력이 있는 회사니까.”예천우가 떠난 지 얼마 되
