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제1046화
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2024-12-16 19:00:00Related chapters
용왕 귀환 제1047화
예천우는 잠시 멈칫하며 이미 돌아가신 임 어르신을 바라보다가 대답했다.“알겠어요. 왕 어르신은 지금 어느 병원에 계시죠? 얼마나 더 버티실 수 있나요?”“의사 말로는 아직 몇 시간은 버티실 수 있다고 해. 지금 천해시 병원에 있대.” 남궁은서가 급히 말했다.그러자 예천우가 바로 전화기에 대고 말했다.“마침 제가 지금 그 병원에 있어요. 몇 번 병실인가요?”그러자 남궁은서가 바로 병실 정보를 알려주었다.예천우가 전화하는 모습을 보고 유은수는 아무 말도 하지 못했다.예천우한테 뺨을 맞고 나서 그녀는 정신이 번쩍 든 것 같았다. 이제 예천우는 더 이상 예전의 무능한 사람이 아니었다. 그가 진짜로 화를 내면 자신은 정말 끔찍한 일을 당할 거라는 걸 알았다. 특히 딸이 자신을 쳐다보는 눈빛이 충분히 말해주고 있었다.임강도 역시 예천우의 분노를 두려워하며 몹시 조심스러워졌다.임완유는 슬픔에 빠져 있었고 유은수의 심한 말 때문에 맞은 것에 대해 어떤 불만도 느끼지 않았다.특히 임완유의 표정은 마치 작정하고 유은수를 혼내주는 것처럼 무서웠다.유은수는 그동안 임완유를 몇 번이고 상처 입혔지만 오늘만큼은 정말 참을 수 없었다.이 순간, 임완유는 그 어떤 고통보다 어머니에게 받은 배신감이 더 컸다.예천우가 전화를 끊고 나자 유은수는 차마 말하지 못했다.임완유는 예천우가 전화에서 병을 고치려고 하는 척 말도 안 되는 행동을 하는 것 같다고 의심했지만 정말로 다른 사람이 예천우에게 도움을 요청한 것 같다는 느낌을 받았다.그때 사람 몇 명이 다가왔다. 그들 중 특히 한 사람은 위엄 있는 모습으로 다가와 양 의사에게 말했다.“양 의사, 드디어 나오셨군요! 왕 어르신께서 기다리고 계십니다.”양 의사는 돌아보며 고개를 저었다.“원장님, 제가 하지 않는 게 아니라, 정말 안 됩니다. 왕 어르신의 상태는 너무 심각해요. 게다가 이미 아흔을 넘으셨고 전쟁 중에 여러 차례 부상을 당하셔서 몸 상태가 아주 안 좋습니다. 수술한다면 정말 바로 목숨을 잃을 수 있다고요
Last Updated : 2024-12-16용왕 귀환 제1048화
“알겠어요. 아마 아직 아무도 병원 측에 연락을 안 한 모양이네요.”예천우가 눈섭을 찡그리며 바로 어머니에게 전화를 걸려고 했다.그렇지 않으면 자신이 가서 사람들에게 막히고 비웃음까지 들을 거고 그러면 정말로 재미없을 것이다.이런 일은 이미 양대복에게서 한번 겪어봤기에 예천우는 다시 겪고 싶지 않았다.원장님이 말하려던 찰나 갑자기 그의 휴대전화가 울렸다. 전화를 받자마자 안에서 들려오는 내용에 깜짝 놀라 전화를 끊고 흥분하며 말했다.“당신이 혹시 예천우 신의님이세요?”예천우 신의님에 대해서는 그가 오래된 친구와 대화를 나누던 중 한 번 들은 적이 있었다. 그 친구는 예천우의 의술을 마치 신들린 것처럼 말하며 칭찬을 아끼지 않았다.만약 그의 친구가 평소처럼 떠벌이는 사람이라면 믿지 않았겠지만 그는 매우 성실한 성격이라 그런 말을 듣고도 믿을 수밖에 없었다.그리고 예천우라는 이름은 그에게 분명히 기억에 남았다.방금 왕 어르신의 병실에서 전화가 왔는데 왕 어르신의 친구가 훌륭한 인물을 데려왔다는 것이다. 그 사람의 이름이 바로 예천우였다.예천우라는 이름을 듣자 원장님은 곧바로 예전 친구가 말했던 예천우 신의님이 떠올랐다.예천우는 잠시 멈칫하며 생각했다.‘날 신의님이라니... 설마 어머니가 그런 말을 했나?’그는 곧 고개를 끄덕이며 말했다.“예천우 신의님이라니요... 과찬입니다만 저는 예천우 맞아요.”“그래요. 바로 그 예천우 말이죠! 전에 천해 제일병원에서 환자를 구하고 병원의 문제도 폭로했잖아요? 그때 많은 사람들이 잡혔던 거 맞죠?” 예천우는 잠시 놀랐지만 고개를 끄덕이며 말했다.“네. 그런 일이 있었죠.”“그렇다면 이제 알겠네요! 빨리 가시죠. 정말 바로 가야 돼요!”원장님은 바로 흥분하며 말했다.양 의사는 약간 어리둥절했고 이해가 되지 못한다는 표정으로 말했다.“원장님, 이게 무슨 상황인가요? 왕 어르신의 상황이 그렇게 심각한데... 신이 와도 안 될 텐데 이 젊은이가 어떻게 하겠어요?”“당연히 되죠. 양 의사님이 못
Last Updated : 2024-12-17용왕 귀환 제1049화
임완유는 얼굴에 고통이 가득한 표정으로 대답했다.“알겠어. 빨리 가서 처리해. 나는 혼자서도 괜찮아.”그녀의 창백한 얼굴을 보니 여전히 매우 슬퍼 보였고 분명히 마음속으로는 여전히 큰 아픔을 안고 있었다.하지만 원장님은 속으로 여전히 의문이 들었다.‘만약 눈앞의 젊은이가 정말 예천우 신의님이라면 왜 자기 친척은 구하지 않는 걸까?’분명 예천우는 이 여성분에게 매우 신경을 쓰는 눈빛을 보였다. 그리고 양 의사도 말했다. 왕 어르신보다 임국종의 상태가 훨씬 심각하지 않다고 말이다. 원장님은 그런 의문을 품은 채 예천우를 이끌고 병실 앞에 도착했다.그곳에는 이미 몇 명이 대기하고 있었다. 왕씨 가문 사람들은 대부분 용도에 있었기 때문에 병원에 올 수 있는 사람은 그리 많지 않았다.주로 왕 어르신의 네 번째 아들인 왕재현과 그의 아내 안지수, 왕재현의 아들 왕지훈, 그리고 딸 왕효리가 있었다.병실 앞에 도착하자 원장님이 곧바로 말했다.“자, 빨리요. 예천우 신의님이 오셨어요.”“예천우 신의님이요?”몇 사람은 잠시 놀란 표정을 지었다. 전화로 의사를 찾았다고 하더니 이렇게 빨리 의사가 바로 도착한 것이다.왕지훈은 참지 못하고 의문을 품으며 물었다.“원장님, 정말 괜찮겠어요?”원장님은 왕지훈에게 너무 강하게 반박하지 않으려 애쓰며 말했다.“아마 괜찮을 거예요. 제가 보기엔 예 신의님은 자신감이 매우 넘칩니다.”“자신감이 뭐가 중요하죠? 실력이 있어야죠.”왕지훈은 차갑게 말하며 예천우에게 다가가 물었다.“당신이 예천우 신의님인가요? 어디 병원에서 일하시나요?” “저는 병원 의사가 아닙니다.”“병원 의사가 아니라고요? 그럼 의사 자격증은 있으신가요?”“없습니다.”예천우는 미간을 찌푸리며 답했다.‘어떻게 또 이런 상황이 벌어진 걸까?’“의사 자격증도 없으면서 우리 할아버지를 치료한다고요? 죽고 싶으세요?”왕지훈은 곧바로 분노하며 말했다.“지훈 씨, 그게...”원장님은 뭐라고 말을 하려다 참았다.“닥치세요! 저는 이 병원 사람
Last Updated : 2024-12-17용왕 귀환 제1050화
왕지훈은 이 말을 듣고 곧바로 양 의사를 칭찬하며 말했다.“알았어요. 이 녀석은 보니까 정말 사기꾼이네요. 아버지, 큰아버지께서 분명히 속은 거예요.”사실 그들은 강력한 의사가 오기로 했다는 걸 알고 있었다. 바로 큰아버지인 왕도훈, 즉 왕 어르신의 첫째 아들이 어르신의 치료를 책임지겠다고 말했다.하지만 왕도훈은 용도에 있기에 당장 올 수가 없었다.왕재현이 이 말을 듣자마자 화가 났다.“너 뭐 하는 거냐? 너 같은 사기꾼이 감히 우리 집안에 나타나다니... 죽고 싶어?”“죽고 싶은 건 너희들이야. 무지하고 멍청한 놈들!”이제 예천우도 화가 나서 바로 욕을 쏟아냈다. 만약 어머니한테서 예전에 왕 어르신의 도움 덕분에 용도를 빠져나올 수 있었다는 사실을 알지 못했다면 그는 이미 돌아서서 떠난 지 오래되었을 것이다.“네가 뭐라고 감히 우리한테 그런 말을 해? 죽여버리겠어!”왕지훈은 분노하며 예천우에게 달려들었다.“꺼져!”예천우는 한 손으로 왕지훈의 얼굴을 세게 내리쳤다.왕지훈은 비명을 지르며 튕겨 나갔고 얼굴에 분노와 복수가 가득한 표정을 지으며 소리쳤다.“네가 감히 나한테 손댄 거야? 사람을 불러. 당장 불러!”왕재현도 매우 화가 났다.그 순간, 그의 휴대전화가 울리며 화면을 보니 형인 왕도훈의 전화였다. 왕재현은 예천우를 노려보며 말했다.“이놈, 너 딱 기다려. 감히 내 아들에게 손을 대다니... 넌 이제 죽었어.”그리고 그는 서둘러 전화를 받았다. 이 중요한 순간에 형의 전화가 생명의 전화일 수도 있으니 절대 지체할 수 없었다.“재현아, 어떻게 된 거야? 예천우 신의님께서 왔어?”왕도훈은 급하게 물었다. 사실 그도 남궁은서가 신의님이 누군지 알고 그를 불러올 줄은 생각지도 못했다.신의님은 행방이 신비했기에 용도에서고 그의 행방을 아는 사람이 몇 명 없었다. “오기는 왔는데... 알고보니 완전히 사기꾼이야.”왕재현은 잔뜩 화가 난 목소리로 말했다.“뭐라고？ 그게 무슨 말이야?”‘그럴 리가 없을 텐데.’왕도훈이 의심스러
Last Updated : 2024-12-17용왕 귀환 제1051화
“괜찮습니다. 빨리 들어가서 사람을 구하는 게 급선무입니다. 시간이 지체될수록 상황이 더 복잡해질 거니까요.”예천우는 시간을 낭비하고 싶지 않았다. 그가 바로 그런 생각을 하고 있었기 때문에, 원장님에게 빨리 길을 안내해 달라고 부탁했다.하지만 예상외로 원장님은 전혀 도움이 되지 않았다.왕도훈은 그 말을 듣고 급히 말했다.“네. 우리 아버지는 그러면 신의님께 부탁드리겠습니다. 제 아버지의 생명만 살릴 수 있다면 신의님께서 요구하는 것은 무엇이든지 말해주세요. 그 어떤 것이든 다 해드리겠습니다.”“그건 나중에 말하죠.”예천우는 전화를 끊고 왕재현을 쳐다보며 차가운 목소리로 물었다.“이제는 길을 비켜줄 수 있겠습니까?”왕재현은 얼굴이 창백해졌고 그 자리에서 자리를 비켜주며 더 이상 말하지 않았다. 그러나 마음속으로는 생각했다.‘이 자식, 네가 나대는 것도 잠시일 뿐이야. 네가 만약 아버지를 치료하지 못하면 그때 가서는 죽었어.’왕지훈도 깜짝 놀랐고 분노와 충격에 빠진 표정이었다. 사실 그의 생각도 왕재현과 비슷했다.원장님은 잠시 멍하니 서 있었다.‘예천우는 정말 대단한 인물인가 봐. 용도의 왕씨 가문의 가족장마저 예천우를 도와주고 있다니 말이야.’예천우는 그들을 상대하고 싶지 않았기에 바로 안으로 들어갔다. 이곳은 매우 좋은 조건의 VIP 병실이었다. 안쪽에 격벽이 하나 있었고 여러 가지 고급 의료 기기들이 있었다. 만약 이 병실이 없었다면 왕 어르신도 이미 생명이 위태로웠을 것이다.“예 신의님, 아까는 정말 죄송했습니다. 부탁드립니다.”왕효리는 가족들이 예천우에게 불편함을 줬다는 걸 깨닫고 급히 말을 이었다. 아무리 그래도 신의님을 불쾌하게 만들어 버리면 나중에 일이 커지겠다고 생각했다.“괜찮습니다. 이 사람들 중에 그래도 당신만 나름 괜찮은 사람인 것 같네요. 그러면 여기서 저 대신 문을 지키세요. 제가 나올 때까지 아무도 들어오지 않게 해야 합니다. 알겠죠?”“네. 알겠습니다!”왕효리는 급히 고개를 끄덕였다.예천우는 바로 들
Last Updated : 2024-12-18용왕 귀환 제1052화
왕도훈이 남궁은서와 연락을 유지하는 이유는 사실 왕도훈과 왕 어르신만이 남궁은서를 알고 있고 왕씨 가문의 다른 사람들은 모르고 있었다. 이 사실이 퍼지면 왕씨 가문에 불리할 수 있기 때문이다.“제 이름은 예천우라고 해요.” “정말 자네가 맞네. 네가 예 어르신의 손자인 예천우였어!”왕 어르신의 표정이 점점 더 흥분했다. ‘뭐라고?’ 손자라는 말에 예천우는 아마 자신의 할아버지를 말하는 것이라 짐작했지만 그는 인정하지도 부정하지도 않았다. 그는 할아버지를 인정하고 싶지 않았지만 그 사실을 부정할 수는 없었다.“정말 생각지도 못했네. 네가 나를 구해주다니. 아... 생각하면 정말 안타까워. 네 아버지는...”왕 어르신은 매우 기뻐했다. 그 당시 그도 예정환을 정말 아꼈고 마치 자기 아들처럼 여겼다. “과거의 일은 제쳐두죠. 왕 어르신, 저는 급한 일이 있어서 이만 가봐야겠어요.”“그렇게 급한 일이야?”“네. 급해요.”“그럼... 그럼 가서 빨리 처리해.”왕 어르신은 서둘러 말했다. 그 일은 예천우가 다 끝내고 나서 얘기해도 되었다.‘예천우는 아직도 예 어르신은 원망하고 있지만 천우도 예 어르신의 그 당시 고통과 무력함을 알지 못할 거야.’사실 왕 어르신이 예천우와 남궁은서를 도운 것도 예 어르신이 몰래 지시한 일이었다.그때 왕 어르신이 밖에서 왕재현과 왕효리가 싸우는 소리를 들었다.‘자식 네 명 중 다른 세 명은 그렇게 뛰어난데 넷째는 왜 저럴까...’이미 반 시간이 지나자 왕지훈은 더 이상 참을 수 없었다.“벌써 반 시간이나 지났는데 왜 아직도 안 나오는 거야? 혹시 안에서 할아버지를 해치려고 그러는 게 아니야?”왕효리는 그 말을 듣고 화를 내며 말했다.“오빠, 그걸 말이라고 해? 할아버지가 이렇게 되셨는데 예 신의님이 왜 굳이 할아버지를 해치겠어?”“그럴 수도 있지. 누가 예천우가 무슨 생각을 하는지 알겠어?”왕재현이 반박했다.“내 생각에 당장 안으로 쳐들어 가서 저 자식이 대체 아버지한테 뭘 하고 있는지 확인해봐
Last Updated : 2024-12-18용왕 귀환 제1053화
왕재현과 왕지훈은 믿을 수 없다는 표정을 지었고 왕 어르신의 가족들은 즉시 안으로 달려갔다. 안으로 들어가 보니 왕효리가 감격에 찬 표정으로 할아버지 옆에 앉아 있었다.그리고 왕 어르신은 이미 침대 머리에 앉아 있었고 그의 상태는 상상 이상으로 좋아 보였다. 심지어 몇 년은 더 젊어진 듯한 모습이었다.몸에 연결되어 있던 각종 튜브와 의료 장비들은 모두 제거되어 있었다.이 장면을 본 사람들은 모두 놀라움을 감추지 못하며 믿을 수 없다는 표정으로 바라보았다.병이 나았을 뿐만 아니라 몸 상태도 훨씬 좋아진 것이다.원장님이 그 소리를 듣고 참지 못하고 안으로 들어갔다. 비록 뒤에 서서 상황을 지켜봤지만 그는 왕 어르신의 상태를 여러 번 체크한 사람인 만큼 확실히 잘 알고 있었다.하지만 지금 어르신의 상황을 보니 그는 정말 충격을 받았다.‘신의님이야! 정말 신의님이 맞네! 심지어 이건 신의의 수준이 아니라 신선이 한 짓일 거야!’왕재현은 도저히 믿을 수 없었다. 이건 과학의 범위를 벗어난 일이라고 생각한 그는 참지 못하고 말했다.“원장님, 빨리 아버지를 다시 검사해 보세요. 문제가 없을까요?” “혹시 저 자식이 무슨 방법을 써서 아버지의 생명력을 잠시 활성화해서 이렇게 된 건 아닐까요?" 그는 이 모든 일이 아직도 믿기지 않았다. 왕 어르신은 이를 듣고는 바로 화가 나서 말했다.“이놈들이 대체 무슨 소리를 치는 거야! 내가 죽었으면 좋겠어!”“아, 아니에요. 아버지... 저는 그냥 걱정돼서...”“걱정? 네가 걱정한다고 내가 죽지 않았어? 난 너희들이 밖에서 무슨 말을 하는지 다 들었어! 너는 내 죽기를 바랐던 거 아냐? 그렇게 치료를 방해하고 싶었던 거야?” 왕 어르신은 분노하며 계속해서 욕을 퍼부었다.왕재현은 더 이상 말을 못 하고 조용히 자리에 굳어있었다.집에서 그가 가장 두려워하는 사람이 바로 아버지와 첫째 형이었다.하지만 그때 원장님도 참지 못하고 말했다.“왕 어르신, 지금 상황을 보면 몸 상태가 완전히 좋아진 것 같습니
Last Updated : 2024-12-18용왕 귀환 제1054화
예천우가 이렇게 빨리 돌아온 모습을 보고 유은수는 고개를 저으면서 생각했다.‘아마도 구하지 못한 것 같네. 그렇지 않았다면 이렇게 빨리 돌아올 리가 없어. 이제 겨우 30분이 지나지 않았으니 말이야.’임완유도 역시 그렇게 생각하며 몰래 한숨을 내쉬었다. 하지만 여전히 참지 못하고 물었다.“아까 왕 어르신은... 어떻게 됐어?”예천우는 그 말을 듣고 말하려다가 그녀들의 표정을 보고 상황을 바로 파악하고 급히 말했다.“그게... 상황이 너무 심각해.”그렇게 말한 예천우는 더 이상 말을 이으려 하지 않았다. 어차피 그는 왕 어르신이 죽었다고 말하지도 않았고 완전히 나았다고 말하지도 않았다.유은수는 그 말을 듣자마자 예천우가 일을 해결하지 못했다고 확신했고 마음이 놓였다. 그녀는 다급하게 말했다.“사실 이런 일도 어쩔 수 없는 거야. 결국 모든 것은 운명에 달려 있지.”그리고 유은수는 기회를 잡고 예천우에게 사과했다.“천우야, 아까 아줌마가 잘못 말했어. 미안해. 화내지 마.”하지만 예천우는 그녀의 말을 무시하고 그저 임완유 곁에만 있었다.유은수는 조금 당황스러워했지만 더 이상 말하지 않았다. 아까 맞은 뺨이 아직도 아팠다.그런데 그때 옆에서 두 명의 간호사가 이야기하는 소리가 들렸다.“들었어? 그 신의님의 의술 덕분에 왕 어르신의 병이 완전히 나았대.”“그뿐이 아니야. 완전히 회복되었을 뿐만 아니라 심지어 몇 년은 젊어 보인대. 심각했던 고혈압도 완전히 떨어졌대.”예천우는 이를 막으려고 했지만 이제는 더 이상 제지할 수 없었다.“정말 신기하네. 그 신의님이 누군지 모르겠어.”“쉿! 원장님이 방금 말했어. 이 이야기는 더 이상 하지 말자고. 그 신의님이 도대체 누군지는 나도 못 봤어.”“...”간호사들의 대화를 들은 임완유와 유은수를 완전히 얼어붙었다. 특히 임완유는 얼굴이 하얗게 질리고 몸이도조금씩 떨렸다.유은수도 믿을 수 없는 표정이었고 안색이 매우 안 좋았다. 그녀는 어떻게 이런 일이 있을 수 있는지 이해할 수 없었다.‘아
Last Updated : 2024-12-19
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용왕 귀환 제1065화
예천우가 돌아오자 남궁은서는 크게 반가워하며 그를 맞이했다. 아들을 되찾은 후 그녀는 하루도 빠짐없이 예천우의 곁에 머물고 싶어 했다.하지만 임국종의 죽음으로 인해 예천우는 대부분의 시간을 임완유와 함께 보냈다. 이제야 모든 일이 마무리된 지금 예천우는 왕 어르신이 했던 이야기를 어머니께 전하며 몇 가지 사실을 확인하려 했다.그러자 남궁은서는 깊은 한숨을 쉬며 말했다.“왕 어르신께서 널 속이진 않았을 거야. 사실 나도 어느 정도 짐작은 하고 있었지만 확신이 없었을 뿐이지.”“그런데 엄마, 그때 사부님께서 저를 데려간 건 엄마의 계획이 아니었나요?”“아니야.”남궁은서는 고개를 저으며 말했다. “그때 난 도저히 다른 선택지가 없었어. 그래서 널 고아원에 숨겼고 거기에 옥패도 함께 맡겼지. 그땐 내가 살아남을 수 있을지조차 몰랐으니까. 그 후에 옛 용왕이 널 제자로 삼은 건 나도 그 이유를 알지 못했어. 옛 용왕이 널 데려갔다는 사실을 확인하기 위해 나도 엄청난 노력을 들였어. 그렇지 않았다면 이렇게 오랜 시간 동안 널 찾지 않을 리 없었겠지. 최근에서야 널 찾고도 바로 만나지 못한 건 내가 먼저 처리해야 할 일이 있었기 때문이야.”“예백천을 죽이는 거였나요?”“맞아.”남궁은서는 쓴웃음을 지으며 말했다.“예백천을 죽이는 일이 심각한 결과를 초래할 수 있다는 건 알고 있었어. 하지만 설마 용도를 떠난 적 없는 청룡이 직접 나설 줄은 몰랐지.”예천우는 고개를 끄덕이며 말했다. “그렇다면 사부님이 저를 데려간 건 결국 할아버지의 부탁이었던 건가요? 그런데 왕 어르신 말로는 할아버지가 계속 저를 찾고 있었다고 하던데요. 만약 할아버지가 직접 사부님께 부탁하신 거라면 굳이 저를 찾을 필요가 없었을 텐데요.”“그건 네가 직접 사부님께 물어보는 게 좋겠어.”남궁은서는 그렇게 답하며 건의했다.그러자 예천우는 고개를 끄덕였고 이 문제를 분명히 알아내야만 했다. 이는 자신이 앞으로 예씨 가문과 어떤 관계를 맺을지 결정짓는 중요한 요소였기 때문이다.그
용왕 귀환 제1064화
남궁은서와 예천우가 결국 살아남아 어느 정도 성과를 이루었기에 결과적으로는 다행일지도 모른다.“이번에 네 할아버지를 만난 건 불과 몇 달 만이었지만 정말 많이 늙었더구나.”왕 어르신은 한숨을 쉬며 말했다. “천우야, 내가 너를 곤란하게 하려는 건 아니야. 정말 부탁인데 네 할아버지를 좀 도와줘. 하지만 그게 너한테 어려운 일이라면 억지로 할 필요는 없고. 결국 그 당시에 예씨 가문이 너희에게 큰 잘못을 저질렀던 건 사실이니까.”왕 어르신은 당시의 일을 떠올렸다. 가장 큰 원흉은 예백천의 배신이었다. 만약 그가 예정환에게 받은 도움과 지원이 없었다면 어찌 그토록 빠르게 종사로 성장할 수 있었겠는가?더군다나 예씨 가문은 자신의 생존을 위해 예정환을 방치해 죽게 만들고 심지어 예천우와 남궁은서를 집에서 쫓아냈다.이 모든 일들은 도저히 쉽게 용서받을 수 없는 것들이었다.“어르신, 죄송하지만 오늘은 술을 더 마실 수 없겠어요. 제가 확인해야 할 일이 좀 있어서요.”“그래. 술 마실 기회야 많잖니. 다음번엔 제대로 마셔보자고!”“감사합니다. 어르신.”예천우는 자리에서 일어나 떠났지만 그의 표정은 약간 냉담해 보였다.밖에서 대기하고 있던 왕재현과 왕지훈은 이미 사라졌지만 왕효리는 여전히 그를 기다리고 있었다. 예천우가 나오자 그녀는 재빨리 다가가 물었다.“천우 오빠, 할아버지랑 이야기 다 끝났어?”“응. 그런데 나 아직 일이 좀 있어서 먼저 갈게.”예천우가 말했다. “그게... 천우 오빠...”하지만 예천우는 대답하지 않고 빠르게 자리를 떠났고 왕효리는 표정이 어두워졌다. ‘할아버지가 대체 무슨 얘기를 한 거야? 천우 오빠가 이렇게 기분 나빠 보이다니.’그녀는 참지 못하고 방으로 뛰어 들어가 왕 어르신께 물었다.“할아버지, 대체 무슨 얘기를 하신 거예요? 왜 천우 오빠를 그렇게 화나게 했어요?”“화가 났다고?”왕 어르신은 잠시 멍하더니 고개를 저으며 쓴웃음을 지었다.“걱정하지 마. 천우는 화난 게 아니야. 단지 천우가 들은 내용
용왕 귀환 제1063화
왕재현은 잽싸게 술잔을 들어 예천우에게 공손히 말했다. “예 신의님, 죄송합니다. 지난번에 제가 무례하게 굴었던 점 사과드립니다.”왕지훈도 급히 따라 술잔을 들며 사과했다.예천우는 이전에 이미 신경 쓰지 않는다고 말했지만 두 사람에 대해 썩 마음에 들어 하진 않았다. 그래서 그는 고개를 저으며 말했다. “지난 일은 됐어요. 다만 앞으로는 권력을 앞세워 사람들을 괴롭히지 않기를 바랍니다.”“절대 그럴 일 없을 겁니다!”두 사람은 급히 보증하며 말했다.“그렇다면 됐어요. 이 일은 여기서 마무리합시다.”예천우는 그렇게 말하며 술잔을 들어 왕 어르신을 향해 건배하며 말했다.“어르신, 이 잔은 제가 어르신께 올릴게요. 과거 저희를 도와주셔서 진심으로 감사드립니다.”왕 어르신은 그 말을 듣고 황급히 술잔을 들어 올리며 약간 난처한 표정으로 말했다.“또 그런 얘기를 꺼내는구나. 고마워해야 하는 쪽은 오히려 나야. 하지만 말이 나왔으니 하는 말인데... 사실 그때의 일에는 숨겨진 사연이 있어.”“숨겨진 사연이요?”“그래.”왕 어르신은 주변 사람들을 한번 둘러본 뒤 바로 말했다.“너희들은 다른 일이 없으면 먼저 좀 자리를 비켜줘. 난 천우와 사적으로 나눌 이야기가 좀 있어.”왕재현과 왕지훈은 이 말을 듣자마자 속으로 안도하며 급히 자리에서 일어났다.“알겠습니다. 아버지, 예 신의님, 편히 이야기 나누세요.”왕효리는 별로 썩 내키지 않았다. 그녀는 예천우와 더 많은 대화를 나누고 싶었지만 할아버지가 중요한 이야기를 나누려는 듯했기에 어쩔 수 없이 일어나 방을 나섰다.다른 왕씨 가문 사람들도 차례로 방을 떠났다.방에 단둘이 남은 왕 어르신은 깊은 한숨을 쉬며 입을 열었다.“천우야, 너희 어머니와 네가 예씨 가문에서 쫓겨난 후 여러 세력이 움직이기 시작했어. 그들 중 많은 이들이 너희를 적으로 대했지.”“어떤 이는 너희 목숨을 노렸고 어떤 이는 소문으로 전해지던 보물을 탐냈어. 아니면 둘 다였을지도 몰라. 너희가 도망치는 동안 내가 정보를
용왕 귀환 제1062화
그러자 예천우는 웃으며 말했다. “사실 저도 조금 기억나요. 제가 맞다면 그때 왕 어르신께서 저한테 탕후루를 하나 주셨던 것 같아요.”예천우는 그 기억이 떠올랐다. 아주 뚜렷한 기억은 아니었지만 그나마 확실히 떠오르는 장면이었다. 예천우는 비범한 재능을 가졌지만 대체로 세 살 이후의 일들을 주로 기억했고 세 살 이전의 기억은 희미했다. “맞아, 맞아! 넌 기억력이 정말 좋구나.”왕 어르신은 크게 기뻐하며 말했다. “이번에도 네가 치료해 준 덕분에 이렇게 웃고 있는 거야. 아니었으면 지금쯤 저세상으로 갔겠지.”그는 임씨 가문의 임국종이 세상을 떠난 걸 알고 있었다. 하지만 병세로 따지면 자신의 상황이 훨씬 심각했다. 병원에서는 아예 수술을 포기하고 죽기를 기다리라는 말까지 했으니 말이다.“왕 어르신, 과찬이세요. 예전에 어르신께서도 저희를 많이 도와주셨잖아요.”왕효리는 할아버지가 예천우와 이렇게 친하게 지내는 것을 보며 더없이 기뻐했다. 그녀는 두 사람에게 술을 따라주며 웃었다.“할아버지, 이렇게 즐겁게 웃으신 건 정말 오랜만이에요.”“천우 오빠, 오늘 할아버지랑 술 좀 많이 마셔주세요.”그 말을 들은 왕 어르신은 더 크게 웃으며 말했다. “역시 효리가 날 잘 아는구나. 천우야, 우리 손녀 어때? 괜찮지 않아?”예천우는 잠시 멈칫하며 웃었다. “물론이죠. 어르신의 손녀는 정말 아름다울 뿐 아니라 성격도 침착하고 대범하네요. 아마 수많은 명문의 도련님들이 왕씨 가문의 문턱이 닳도록 찾아오겠어요.”“하하. 그야 당연하지!”왕 어르신은 흐뭇하게 웃으며 말했다. “네가 모를 수도 있겠지만 내 손녀를 아내로 맞이하고 싶다는 사람들이 정말 많아. 하지만 이 녀석이 눈이 너무 높아서 하나도 마음에 들지 않는 거야. 덕분에 내가 속이 타 죽을 지경이야.”“그런데 효리가 너를 아주 높이 평가하더라. 너도 한번 생각해 보는 게 어때?”예천우는 순간 멍해졌다.‘이런 이야기가 왜 갑자기 나한테 오는 거야? 효리가 정말 괜찮은 사람이라는
용왕 귀환 제1061화
예천우가 막 식당에 도착하자 매우 밝고 또렷한 목소리가 들려왔다. “예 신의님!”예천우가 목소리가 들려오는 방향으로 고개를 돌리니 검은색 긴 드레스를 입은 아름다운 여성이 시야에 들어왔다. 그녀는 정교하고 아름다운 얼굴에 가볍게 화장했을 뿐인데 피부가 더욱 화사하고 매력적으로 보였다. 검은 눈동자는 맑고 매혹적이며 키가 크고 늘씬한 몸매와 하얗고 긴 다리는 눈부시게 아름다워 보였다.지난번 병원에서 봤을 땐 몰랐는데 이 소녀가 이렇게 매혹적이고 사랑스러운 줄은 몰랐다. 아마도 수많은 남자가 그녀를 갖고 싶어 할 것이다.왕효리는 금세 예천우 앞에 다가왔고 예천우가 그녀를 뚫어져라 바라보는 모습에 얼굴이 붉어지며 작은 목소리로 물었다.“예 신의님, 뭘 그렇게 보세요?”“효리 씨를 보고 있죠. 효리 씨의 미모에 순간 놀랐어요.”예천우는 숨기지 않고 솔직하게 말했다.“예 신의님도 참... 농담도 잘하시네요.”왕효리는 가슴이 두근거렸고 기쁨과 부끄러움이 동시에 밀려왔다. 지난번 병원에서 만난 이후 왠지 예천우의 모습이 계속 머릿속에서 생각났다. 사실 둘 사이엔 특별한 교류도 없었는데 이상하게도 멈출 수 없는 호감이 생긴 것 같았다.‘아마 이게 첫눈에 반한다는 거겠지.’오늘 다시 만날 수 있다는 걸 알게 되자 그녀는 특별히 자신을 꾸몄다. 가장 좋아하는 드레스도 입고 나왔다.그리고 예 신의님이 정말 자신을 보고 놀랐다니 왕효리는 이 모든 준비가 헛되지 않았음을 느꼈다.예천우는 이런 사실을 전혀 몰랐다. 알았다면 방금 그런 말을 하지 않았을지도 모르지만 그는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“신경 써줘서 고마워요.”“예 신의님, 너무 겸손하시네요!”왕효리는 서둘러 말했다.“지난번 예 신의님의 실력을 보고 정말 깜짝 놀랐어요. 혹시 친하게 지내도 될까요?”“물론이죠.”왕효리가 이렇게 진심 어린 호의를 보이는 데다 지난번 그녀에 대한 인상도 좋았고 그녀가 은인의 후손이라는 점도 있었기에 예천우는 당연히 거절할 이유가 없었다.“정말요?
용왕 귀환 제1060화
“내가 원하지 않는다고?”“그래!” “어머니는 어딜 봐서 제가 임씨 그룹의 지분을 원하지 않는다고 생각하는 거죠?”임완유가 물었다. “그건... 뭐 대충 그런 뜻으로 말해달라고!”유은수는 정말 뻔뻔스러운 표정으로 말했다. 이건 정말 중요한 일이었다.그렇지 않으면 그들이 지금 손에 쥔 모든 것이 순식간에 다시 되돌려져야 할지도 모른다. 심지어 임완유에게 부탁하면서 다시 가져가라고 할 수도 있다.“됐어요. 시끄러워요! 걱정하지 마세요. 예천우에게는 제가 잘 설명할게요. 천우가 절대 당신들을 해치지 않을 거예요.”임완유가 그렇게 말하자 유은수는 그 말을 듣고 즉시 얼굴에 기쁨이 번졌다.“좋아. 이건 네가 한 말이니까 만약 예천우가 뒤에서 무슨 일을 꾸미면 그건 분명히 네가 책임져야 해.”“걱정하지 마세요. 천우는 절대 그런 사람이 아니에요.”임완유는 차가운 어조로 말했다.“그래... 우리는 그냥 조금 걱정이 된다는 뜻이야. 자, 이제 다 준비됐으니 서둘러 서명하고 지분을 넘겨줘.”유은수가 서두르자 임완유는 말없이 계약서를 가져와 대충 살펴본 뒤 빠르게 서명했다. 어차피 모든 지분은 부모에게 넘겨주는 것이었다.모든 것이 마침내 끝났다. 유은수는 기뻐서 얼굴이 활짝 피었다. 오늘이 아버지의 장례일인데도 그녀의 마음은 온통 그쪽에 있지 않았다.그 모습을 보고 임완유는 마음이 차가워졌다. 유은수가 이렇게 계산적이고 돈과 명예밖에 모를 줄이야.할아버지에게도 그녀에게도 이런 태도를 보이다니 말이다.만약 유은수가 자기 어머니가 아니라면 정말 가차 없이 혼내주고 싶었다.유은수는 기쁜 표정으로 들떠 있다가 이내 입을 열었다.“완유야, 넌 이제 회사에서 지분도 없는데... 대표는 계속할 생각이야?”임완유는 깜짝 놀랐다.‘이제 내 대표 자리까지 빼앗으려는 거야?’그래서 임완유는 차갑게 물었다.“그게 무슨 뜻이죠?” “아니. 그게 아니라... 넌 유천 그룹도 있잖아. 그건 네 회사니까 넌 거기서 일을 해야지. 그러면 이제 임연 그룹은 너가
용왕 귀환 제1059화
유은수는 그 말을 듣고 바로 흥분을 가라앉히지 못하고, 즉시 말했다.“이건 네가 스스로 한 말이지 우리가 강요한 게 아니야! 그리고 이미 말했으니 절대로 번복하면 안 돼. 알겠지!”“한 변호사님, 빨리 오세요!”유은수가 한마디 하자 뒤에서 몇 명이 걸어 나왔다. 그들은 모두 정장을 입고 서류를 들고 있었고 그중 선두는 임연 그룹에서 고용한 변호사팀의 한 변호사였다.“마침 회사의 지분 양도 관련 서류는 이미 모두 준비되어 있어. 서명만 하면 돼.”유은수가 즉시 말했다.임완유는 순간 멍해졌다. 조금 전 자신을 오해하고 모욕하던 그들의 말이 너무 견디기 힘들어 이런 말을 했지만 사실 유은수는 이미 모든 준비를 다 해 놓았다. 변호사도 계약서도 다 준비해 두었다.“완유야, 너 지금 무슨 표정이야? 이미 약속한 거 후회하는 건 아니지?”유은수가 임완유가 아무런 말도 행동도 없자 즉시 물었다.“완유야, 사람이 말하면 말한 대로 해야지. 이미 한 약속은 절대 번복해서는 안 돼. 그렇지 않으면 그건 가족을 배신한 못된 사람이 되는 거야.”임서종도 급히 말했다. 그는 임완유가 이렇게 쉽게 말려들 것이라 예상하지 못했지만 이제 이 좋은 기회를 절대로 놓치고 싶지 않았다. 그녀가 반응하기 전에 모두 처리해야 했다. 왜냐하면 유은수는 일이 성사되면 그에게 5%의 지분을 주겠다고 약속했다. 지분을 노리지 않았다면 이곳까지 올 이유가 없었다.“맞아, 완유야...”“완유야...”모두가 한마디씩 임완유를 질책하며 서둘러 서명하라고 협박했다.“하하하!”임완유는 차갑게 웃으며 모두를 차가운 시선으로 바라보았다. 심지어 그녀 뒤에 서 있는 아버지 임강의 눈빛도 조금 흔들리고 있었고 분명히 긴장하거나 두려워하는 것 같았다.“정말... 당신들은 참 대단한 능력을 갖췄네요.”임완유는 차갑게 입을 열었다.“지분이 그렇게 필요하다고요? 지금 바로 서명해 줄 수 있어요. 하지만 한 가지 조건이 있어요. 유천 그룹의 지분은 모두 내놔야 해요.”유천 그룹은 한때 홀스 그룹이
용왕 귀환 제1058화
게다가 예천우는 곧 있을 성종 대회를 준비해야 했다. 성종주 자리에 앉을 방법을 모색하고 5대 문파를 손에 넣어야 했다.예천우가 떠난 지 얼마 되지 않아 임씨 가문에서는 이미 많은 사람들이 모여 있었다. 임강과 임서종 등 주요 인물들이 다 모였다. 이 사람들이 갑자기 자신 앞에 나타난 것을 보고 임완유는 말하지 않아도 이미 어떤 일이 벌어질지 짐작할 수 있었다.할아버지의 장례식을 치르지 않았을 때부터 유은수는 벌써 여러 번 이 일을 언급하셨다.기분이 많이 상했었고 여러 일들이 겹쳐서 아무것도 신경 쓰지 못했지만 유은수가 이렇게 급하게 움직이는 걸 보니 임완유는 과연 자기가 정말 그녀의 딸인지 의심스러워졌다.그럼에도 외부 사람들과 손을 잡다니... 물론 임서종 집안도 외부 사람은 아니지만 어머니라는 사람이 그들과 손을 잡고 딸을 상대하고 있었다.“완유야, 네 할아버지 장례는 다 마쳤으니 이제 우리는 회사 지분에 대해 진지하게 생각해 봐야 할 것 같아.”유은수가 먼저 입을 열었다.너무 화가 난 임완유는 몸이 미세하게 떨리며 말했다.“지금 회사의 지분이 그렇게 중요해요?”“그렇지. 넌 어차피 예천우 같은 사람이 있으니 지분이 별로 중요하지 않을지도 모르지만... 우리는 달라. 우리는 전적으로 임연 그룹에 의지해야 한다고.”“전 천우와 함께 있어도 제가 직접 돈을 벌 거예요.”임완유는 그렇게 말하면서 속으로 생각했다.‘어머니는 평생 돈 일 푼도 벌지 않고 나한테 의지하면서 살았으면서.’“좋아. 네가 그렇게 능력이 있다면 빨리 우리한테 회사 지분을 다 넘겨야지.”유은수는 기회를 틈타 즉시 말했다.임완유는 화가 나서 큰 소리로 말했다.“제가 넘기지 않겠다고 하면 어쩔 거예요?”유은수는 잠시 멈칫했다.‘완유가 넘기지 않으면 어떻게 해야 할까? 협박할 수도 없고... 만약 예천우에게 들키면 큰일이야. 될수록 평화롭게 해결해야 해. 완유가 자발적으로 지분을 내놓게 만들어야 해.’임서종이 급히 말을 꺼냈다.“완유야, 일단 진정해 봐. 사실 네
용왕 귀환 제1057화
“아가씨, 도련님!”그때 하인이 급히 다가와 말했다.“방금 떠난 예 어르신께서 이 상자를 예 도련님께 전하라 하셨습니다.”예천우는 잠시 놀랐다.‘무슨 일일까?’예천우가 손을 들어 상자를 받아 열어보니 그 안에는 인삼 한 뿌리가 들어 있었다.크기는 그리 크지 않지만 품질을 보니 몇천 년 된 오래된 인삼 같았다.“만년 인삼이네.” 유은수가 다가와 그것을 보니 정말 부러웠다.‘저번에는 이미 우리에게 주었다가... 정말 부끄럽지도 않은지 다시 가져갔어. 이제는 또 예천우에게 주고 우리한테 주지 않는 거야? 정말 너무하네. 이 물건은 분명히 우리 임씨 가문의 것이야.’ 하지만 그녀는 속으로만 생각했지 입으로는 말하지 않았다.예천우가 여전히 자신을 인정해 주지 않자 예관희는 만연 인삼을 남기고 용도로 떠날 준비를 했다. 그런데 돌아가기 전, 그는 오래된 친구를 만나러 가기로 했다.왕 어르신이 천해시에 있다는 사실은 알고 있었지만 예관희는 그동안 모든 관심을 예천우에게 쏟아부었기에 바빠서 만나지 못했다. 지금은 시간이 생겨서 그와 만날 수 있게 되었다.두 사람이 만나자 자연스럽게 예천우에 관한 이야기가 나왔다.왕 어르신과의 만남을 마친 예관희는 곧장 비행기를 타고 용도로 돌아갔다.그러나 왕 어르신은 계속해서 예관희를 도와주기로 마음먹었다. 그때 예관희가 정말 최선을 다해 예씨 가문의 생존을 위해 무엇이든 할 수밖에 없었던 상황을 잘 알고 있기 때문이다.시간이 흘러 드디어 임국종의 장례식 날이 다가왔다. 그날 천해시의 많은 대부호가 직접 임국종의 마지막 길을 배웅하기 위해 왔다. 이 모든 일은 물론 예천우의 체면 덕분이었다. 왕 어르신도 함께 왔다.이번에는 남궁은서도 현장에 나타났지만 그녀가 예천우의 어머니라는 사실은 드러나지 않았다. 심지어 임씨 가문의 임완유도 그것을 알지 못했다. 많은 기업의 대표들이 왔기 때문에 그녀는 남궁은서가 단지 어느 대기업의 대표라고 생각했다.이 장례식은 성대하게 치러졌다.그 광경을 보며 유은수는 눈앞의 충격
