맥시마 호텔의 총지배인은 나찰 등을 데리고 16호 룸 앞으로 왔다.“노크해요.”나찰이 말했다.똑똑똑.총지배인이 노크했다.“누구야?”룸 안에서 한 젊은 남자의 목소리가 들려왔다.“저는 맥시마 호텔의 총지배인입니다.”“꺼져!”룸 안의 남자가 욕설을 날렸다.총지배인은 어쩔 수 없다는 표정으로 나찰을 바라봤다.맥시마 호텔의 총지배인까지 된 사람으로서 그는 눈치가 꽤 빨랐다. 요즘 호텔에 묵고 있는 사람 중에 그가 함부로 대할 수 있는 사람은 없었다.“마스터키를 갖고 와서 당장 문 열어요.”나찰이 말했다.“네, 나 단장님.”총지배인이 무전기에 대고 뭐라 말하더니 금세 마스터키를 들고 있는 직원이 올라왔다.총지배인은 마스터키로 문을 열고 한쪽으로 물러섰다. 실력이 강한 축이 아니었던 그는 선두에 서서 들어갈 용기가 없었다. 혹시라도 공격을 당한다면 가장 먼저 죽을 게 뻔했기 때문이다.나찰이 먼저 방 안으로 들어가고 두 명의 용방장성도 뒤따라 들어갔다.단장의 실력을 직접 목격한 뒤로부터 둘은 적염에 충성을 맹세했다. 단장의 말만 잘 따른다면 실력이 좋은 축인 그들도 고위 지도자가 되어 편안한 생활을 할 수 있을 것이라는 자신 또한 있었다.방 안으로 들어선 나찰은 침대에 누워 있는 20대 젊은이를 발견했다.“누가 들어오라고 했어? 너희들 다 죽고 싶어? 당장 꺼져!”유홍이 몸을 일으키며 욕설을 내뱉었다.“나는 적염용병단의 부 단장 나찰이다! 한 시간 전 당신 방에서 나간 직원이 옥상에서 투신자살을 했다. 검사 결과 그 직원은 생전 성폭행을 당했다고 밝혀졌으니 순순히 조사에 협조하는 게 좋을 거야.”나찰이 침착한 말투로 말했다. 그가 참을성이 있어서가 아닌, 상대의 실력을 모르는 상황에서 경거망동하고 싶지 않아서였다.젊은 남자는 딱 봐도 평범한 사람이 아니었다. 젊은 나이에 용방 초급에 올랐다는 것은 그 배후에 어마어마한 세력이 있다는 것을 의미하기도 했다.‘아무래도 이번 일은 단장님께 보고를 해야겠네.’“그게 나랑 무슨 상관이야
게다가 나찰 인상 속의 단장은 이런 식의 일에 휘말리기 두려워 화를 참는 사람이 아니었다. 그가 아무런 반박도 하지 않는다면 오히려 단장에게 무시당할지도 몰랐다.단장에게 좋은 인상을 남기기 위해 그가 직접 해결할 수 없는 일이라고 해도 제대로 처신하고, 후에 단장에게 똑바로 전달해 결정을 기다릴 것이다.나찰의 뒤에 있던 두 명의 용방장성도 유홍이 평범한 사람이 아님을 알아차렸다. 20대의 용방 초급을 만들 수 있는 세력이 절대 평범할 리 없었다.하지만 그들에게는 신방급 수호자가 있으니 전혀 두려워할 필요가 없었다. 어쩌면 지금이 충성심을 표현해 적염에 녹아들 수 있는 최선의 기회일지도 모른다.“강제적인 조치? 혹시 나를 잡겠다는 건가? 그럼 어디 한 번 해보라니까. 너희들이 언제까지 큰소리를 하는지 지켜볼 거야.”유홍은 아무렇지도 않다는 표정으로 말했다. 그는 이들이 무조건 겁을 먹고 피할 것이라고 생각했다.게다가 그의 작은할아버지가 바로 옆방에 있었다. 이들이 그를 잡아가기 전에 작은할아버지가 먼저 쳐들어올 게 분명했다.“장로님, 이 사람은 성으로 데려가서 단장님에게 맡깁시다.”나찰이 뒤에 있던 두 명의 용방장성에게 말했다. 그러자 둘은 동시에 앞으로 한 발짝 걸어가며 기세를 풀었다.룸 안에는 순식간에 강압적인 기운으로 가득했다.“직접 갈래? 아니면 우리한테 끌려갈래?”“용방장성? 아이고, 무서워라!!! 하하하...”유홍은 전혀 겁을 먹지 않았고, 오히려 폭소하기 시작했다.둘은 미간을 찌푸리더니 유홍을 잡기 위해 한 발짝 더 움직였다. 하지만 오른발을 들어 올린 순간 더욱 강한 기운이 두 사람을 억눌렀고 오른발은 다시 바닥으로 떨어졌다.‘이건...?!’두 사람은 깜짝 놀란 표정이었다.이때 한 노인이 룸 안으로 들어섰다.“누가 감히 우리 유씨 집안 사람을 건드리는 거냐?”노인이 룸 안으로 걸어들어오며 말했다.“할아버지!”유홍이 기쁜 표정으로 노인을 불렀다.“홍아, 무서워 말거라. 할아버지가 왔다. 누가 너를 괴롭히지는 않았
“할아버지! 저 자식들을 그냥 놔주는 거예요?”나찰 등이 밖으로 나간 후 유홍이 물었다.“이곳은 적염용병단의 구역이야. 그리고 은면도 반보신방에 달하는 고수이니 진짜 싸움이 일어난다면 쉽게 빠져나가지 못할 수도 있어. 그러니 조심할 건 조심해야지.”유훈이 설명했다.“저 자식들은 그럴 용기도 없을 거예요. 저는 친 할아버지한테 적염을 없애달라고 말할래요.”“어떤 일은 네가 생각하는 것처럼 쉽지 않단다. 적염도 다크 코너를 차지할 만한 힘이 있을 것이니 겉만 보고 판단하면 안 된다. 그리고 은세문파와 가문이 연이어 입세하고 있는 가운데 괜히 나서는 것도 좋은 일이 아니야. 너도 공씨 가문이 어떤 처지가 됐는지 잘 알고 있잖아.”“공씨 가문에는 반보신방도 없어요. 저희 가문과 비교할 바가 안된다고요. 대하의 공씨 가문 같은 좀생이는 없앨 수 있어도 저희 유씨 가문은 안될 거예요.”“요즘 같은 시대에 송사민이 더 싸울 수 있을지도 모르는데 어떻게 함부로 움직이겠어? 만약 송사민이 죽기 전에 그의 표적으로 찍힌다면 당해낼 사람이 없어, 물론 우리도 마찬가지야.”“송사민이 진짜 그 정도로 대단해요? 혼자의 힘으로 은세문파와 가문뿐만 아니라 국외 세력까지 견제한다고요?”유홍은 약간 믿기지 않는다는 표정으로 물었다.“송사민은 아주 전설적인 인물이지. 그의 실력을 의심하는 자는 거의 없을 거야. 지금의 명성도 본인의 실력으로 직접 쌓아 올렸거든. 안 그래도 최근에 혼자 웅응국의 9대 신방급 수호자를 상대했는데, 한 명이 죽고 네 명이 중상에 입었어. 이건 평범한 사람에게는 말도 안 되는 정도의 업적이야.”혼자 9대 신방금 수호자를 상대해서 한 명을 죽이고 네 명을 중상에 입혔다는 것은 단언컨대 아주 대단한 업적이었다.“저... 정말이에요???”유홍은 눈을 크게 뜨고 물었다.“그럼! 안 그러면 대하의 실력으로 어떻게 2대 제국이라는 소리를 듣겠어? 그러니 대하 경내에서는 조심 또 조심해야 해. 송사민이 죽고 나면 대하가 망할 게 뻔하니까, 우리는 그때
“지금까지의 통계에 의하면 수천 명은 될 겁니다. 그리고 맥시마 호텔은 이미 만실 되었다고 합니다.”“수천 명? 그렇게나 많아??? 그게 다 젊은이들이라고???”임동현은 약간 놀란 눈치였다.‘선우청아는 도대체 몇 명을 초대한 거야? 대하에 유능한 젊은이가 이렇게 많았다고? 은세문파와 가문을 합한다고 해도 이렇게 많지 않을 텐데?’다크 코너에 있는 수천 명의 젊은이 뒤에 모두 강대한 가문이 있고, 그들이 전부 연합할 수 있다고 한다면 대하는 웅응국 따위를 두려워할 필요가 없었다. 어쩌면 진작에 세계 통일을 이뤘을지도 모른다. 아니, 전부가 아닌 절반만 연합한다고 해도 세계통일을 이루기에는 충분했다.“그건 아닌 듯합니다. 제가 관찰한 바로는 수백 개 정도의 세력만 있습니다. 매 세력에 대표로 하는 젊은이가 한 명 있고 나머지는 다 보조 역할인 것 같습니다.”임동현은 이제야 이해했다.수천 명의 사람 중에 95%는 보조 역할인 셈이다. 자신의 조커 카드를 내놓아야 하는 곳이니 보호에 신경 쓰는 것도 당연했다.선우청아에게 초대받은 사람들은 단언컨대 일류였고 집안에서 애지중지하며 키워졌을 테니 보호 역할을 할 수 있는 고수는 필수라고 볼 수도 있었다.“그거라면 나도 이해할 수 있어. 어차피 곧 떠날 사람들이니 크게 신경 안 써도 될 것 같아.”임동현이 말했다.“하지만 단장님... 이 사람들이 온 이후로 다크 코너가 난리 났습니다. 이대로 내버려 뒀다가는 저희 적염용병단의 명성이 다크 코너의 치안과 함께 끝장날 것입니다.”“도대체 무슨 난리가 났길래 그래?”“방금 맥시마 호텔의 여직원이 예쁘다는 이유 하나로 손님에게 강간당했습니다. 그리고 남자친구와 어머니랑 마지막 통화를 하고 투신자살을 했답니다. 맥시마 호텔에서 성추행당한 사람이 아주 많습니다.”“그게 사실이야?”임동현은 덤덤한 말투로 물었다. 그는 겉으로만 덤덤해 보일 뿐, 속은 이미 분노로 들끓고 있었다.은세가문 출신인 사람들은 역시 하나같이 인성이 바닥났고 어딜 가도 사고 치기 일쑤였다
임동현은 마침 자신의 위신을 세워줄 상대를 찾던 중이었다.은세문파와 은세가문들이 세간에 속속들이 나온 상황이었지만 현재로서 임동현이 보여준 전력은 고작 반보신방에 불과했다.예전과 같은 상황이라면 지금 임동현이 보여준 실력으로도 충분히 상대에게 위협을 줄 수 있었지만 지금은 널린 게 반보신방이라고 할 정도로 판세가 달라졌다. 그 어떤 가문이든 반보신방 한 명쯤은 어려움 없이 보유하고 있었고 그들은 후계자의 든든한 보호자 노릇을 도맡았다.임동현은 실력을 좀 더 드러내야만 다크 코너를 지킬 수 있을 것이다.임동현은 계속 이곳에 남아있을 수 없었다. 십년지약이 끝나는 대로, 그는 대하로 돌아가야 했다.이런 상황 속에서 유씨 가문이 제 발로 호랑이굴에 들어오다니, 애석하게도 임동현은 그들을 봐줄 생각이 전혀 없었다.은세가문과 은세문파들은 오랜 세월 세상과 동떨어져 지내서인지, 아직도 약육강식의 생존 법칙을 고수하고 있었는데, 임동현에게 있어 그것은 절대로 용납할 수 없는 것이었다!대하가 오늘날의 안정을 찾기까지 결코 쉬운 길을 걸어온 것이 아니었다. 그것은 모두 송사민 어르신을 선두로 한 수많은 대하 선열들이 피와 땀으로 이루어낸 것이니, 임동현은 이들이 대하를 짓밟고 파괴하는 것을 지켜보고만 있을 수 없었다!임동현은 반드시 그들의 우월주의가 섞인 어리석은 발상을 바꾸리라 다짐했다.임동현의 실력은 이미 지구 정상에 올랐다고 할 수 있었지만 그는 단 한 번도 자신이 일반인들보다 우월하다고 생각해 본 적 없었다.그는 대하에서 제대로 된 교육을 받고 자란 품행과 학업성적이 모두 우수한 청년이었다. 그는 그렇게 한 발 한 발 앞으로 내디디며 지금의 자신을 이루어냈다.모든 사람은 평등하다는 신념은 이미 그의 마음속에 깊이 박혀 있었다. 아무리 절대적인 평등을 이루는 것이 어렵다 못해 불가능한 일이라고 해도, 이런 평등을 깨뜨리는 것은 용납할 수 없었다. 더욱이 일반인의 생명과 인권을 가지고 장난질하는 것이라면 절대로 두고 볼 수 없었다.그의 체력은 이미 신
레벨 차이가 커도 너무 크지 않은가...더 노력하지 않는다면 그는 제일 부단장이라는 칭호에 누가 될 것이라 자책했다.임동현은 세 사람을 데리고 맥시마 호텔에 도착했다.아직 정체를 드러낼 때가 아니라고 판단한 임동현은 여전히 은색 가면으로 자신이 정체를 숨겼다.“단장님!”맥시마 호텔 총지배인은 임동현이 은색 가면을 하고 걸어오는 것을 보고 곧장 달려와 공손하게 인사했다.적염용병단 단장인 은면은 다크 코너에서 신과 같은 존재였다.그는 다크용병단 단장의 잔혹한 통치를 종결지었을 뿐만 아니라 다크 코너의 모든 세금 징수를 면제해 주었다.게다가 최근 다크 코너에는 범죄가 거의 발생하지 않았다.이곳 사람들은 모두 천국에서 사는 것과 다름없이 여유롭게 살고 있었기에 모두 임동현을 동경했다.“당신이 이곳의 책임자인가요?”임동현이 물었다.“그렇습니다! 단장님!”총지배인이 겸허하게 대답했다.“놈들을 보내준 건 아니죠?”“그럼요! 룸에 가둬두고 있습니다! 저희가 줄곧 지켜보고 있었습니다. 걱정하지 마세요, 절대로 빠져나갔을 리는 없습니다.”“앞장서시지요.”“네, 따라오십시오!”총지배인은 임동현과 그의 일행을 16호 룸으로 안내하고는 숙련된 솜씨로 룸 문을 열더니 뒤로 물러섰다.임동현은 룸으로 걸어 들어갔다.룸에는 어르신 한 분과 청년 한 명이 앉아있었는데, 그들의 뒤엔 네 명의 용방 고수가 떡하니 서 있었다.“각하가 바로 적염용병단 단장 은면인가?”어르신인 유훈이 먼저 정적을 깨고 물었다.임동현은 유훈의 말에 대답하지 않았고 오히려 그 옆에 앉아있는 젊은 청년을 보고 물었다.“네가 호텔리어를 강간한 그놈이야? 그녀를 자살하게 만든 그놈이냐고!”유홍은 잔뜩 긴장한 얼굴로 유훈을 쳐다보았다. 반보신방인 임동현을 마주하려 하니 긴장되는 것은 사실이었다.“은면 단장! 나는 유씨 가문의 유훈이다! 이 아이는 내 큰형님의 손주인 유홍이자 우리 유씨 가문에서 가장 뛰어난 후계자이지. 우리 형님은 이 아이에게 큰 기대를 걸고 있으니 내 체면을 보아
“당신들 눈엔 죽은 사람이 아무짝에 쓸모없는 하찮은 인간일지 몰라도 내 눈에는 그 여자의 목숨이 당신 같이 짐승보다 못한 인간보다 훨씬 고귀해!”임동현이 비꼬는 얼굴로 말했다.“건방진 놈! 감히 우리 유씨 가문을 모욕하다니, 죽고 싶어 환장한 게로구나! 우리 유씨 가문이 정말 너를 가만둘 거로 생각해?”유훈은 상기된 얼굴로 임동현을 노려보며 노기 어린 말투로 쏘아붙였다.임동현이 자기와 같은 반보신방인 임동현의 실력을 제대로 파악하지 못한 게 아니었다면 아마 유훈은 즉시 임동현을 죽이려 들었을 것이다.‘감히 우리 유씨 가문을 짐승에 갖다 비교하다니!’유훈은 70년 동안 살면서 단 한 번도 이런 수모를 겪어본 적이 없었다.“그럼 내 말이 틀렸어? 너희 유씨 가문 도령이 강제로 성추행 한 것 때문에 한 젊은 여자가 스스로 목숨을 끊었어. 순결을 목숨만큼 소중하게 생각하는 어린 여자를 농락한 저 자식을 짐승이라고 한 게 잘못된 건가? 내가 보기엔 안타깝게 죽은 그 여자의 목숨이 짐승 같은 당신들의 목숨보다 백배 천배 더 아까워!”“은... 면...”유훈은 이를 바득바득 갈면서 말했다.“어쭈? 벌써 흥분한 건가? 손찌검이라도 하려고? 아직 내 말이 끝나지 않았어! 짐승이라고 했던 건 짐승들에게 실례가 될 정도니까! 유씨 가문은 그저 개돼지보다 못한 쓰레기 가문일 뿐이니까!”임동현이 신랄하게 비꼬았다.“너... 죽으려고... 환장했구나...”말을 마친 유훈은 임동현을 향해 돌진해왔다.유훈은 눈 깜짝할 사이에 임동현의 코앞에 다가와 오른손을 내뻗어 어두운 기운을 손바닥에 휘감았다. 이어서 손바닥을 펴고 임동현의 심장을 향해 있는 힘껏 내뻗었다.이건 바로 유씨 가문 대대로 전해져 내려온 무학(병법에 관한 학문)인 쇄심장이었다! 거대한 위력으로 상대의 심장을 분쇄한다고 해서 붙여진 이름이었다.유훈은 임동현이 자신이 뱉은 말에 대한 대가를 치르게 만들려고 했다. 유씨 가문이 지금껏 이렇게 수모를 당하긴 처음이었으니까.오늘 임동현을 죽이지 못한다고
이런 전적이라면 유훈이 명성을 떨치기에 충분하고도 남았다.“꺼져!”유훈의 쇄심장이 임동현의 심장에 곧 닿으려던 순간, 임동현이 포효하며 두 글자를 입 밖에 꺼냈다.청천벽력 같은 ‘꺼져’ 두 글자가 모든 사람의 귀에 때려 박혔다.곧이어 유훈은 자기의 다크한 기운보다 10배는 거대한 기운이 자신을 덮쳐오는 것을 느꼈다.이렇듯 거대한 기운을 못 이기고 유훈은 끈 떨어진 연처럼 수십 미터 뒤로 날려가더니 쿵 하고 벽에 부딪혔다.쿵쿵쿵쿵쿵!격렬하게 부딪치는 소리가 들려왔다.유훈뿐만 아니라 그의 뒤에 있던 기타 유씨 가문 사람들도 똑같이 임동현의 기운을 못 이기고 벽에 부딪혔다.그리고 조금 전까지 그들이 앉고 있었던 의자도 산산이 조각났고 벽은 울퉁불퉁해졌으며 천장이 조각조각 무너지기 시작했다.임동현의 뒤에 있던 나찰과 일행들은 어안이 벙벙해진 채 눈만 휘둥그레 뜨고 있었다.그야말로 꿈에서나 나올법한 장면이 따로 없었다!단 몇 초 사이에 싸움을 끝내다니, 유훈이 공격하고부터 임동현이 꺼져를 외치기까지 고작 2,3초밖에 걸리지 않았다! 이것이 바로 신방급 수호자의 실력이란 말인가?그들은 반보신방으로 알려진 임동현의 기세에 눌리어 꿈틀거릴 힘조차 없었다.유훈이 혼신의 힘을 불어넣은 공법이 단장님의 ‘꺼져’ 두 글자에 무용지물이 되어버리다니, 정말 두 눈으로 보고도 믿기 힘든 광경이었다.말도 안 되게 강한 실력이었기에 그들은 감히 단장님의 방어 공법을 이해할 수 없었다. 손가락 한번 까딱하지 않고 단지 ‘꺼져’라는 두 글자만 입 밖으로 꺼냈을 뿐인데...사실 임동현은 전혀 힘을 들이지 않았다. 만약 그가 정말로 힘을 넣어 방어든 공격이든 했다면, 이 건물 전체가 순식간에 무너졌을 것이다.‘신방급 최상의 실력이 이토록 무서웠다니!’이는 임동현 자신조차도 생각지 못했던 파워였다.‘어쩐지 송사민은 1:9도 쉽게 당해내더라니.’임동현은 우쭐한 마음에 가볍게 말했다.“난 1:10정도는 눈 감고도 제압하겠네!”만약 신방 초급을 상대하는 것이라면 스
잠시 침묵이 흘렀다.입을 열지 않던 넷째 여동생 설운이 침묵을 깨고 말했다."청아, 왜 그러는지 말해 줄래? 설마 그까짓 호기심 때문에 스승들의 명령을 어길 거야? 이렇게 하는 것이 우리의 마음을 얼마나 상하게 하는지 알아? 그럴 가치가 있어?""스승님, 저는 그렇게 하고 싶은 것이 아닙니다. 저는 단지 네 스승님이 저를 위해 그렇게 많은 희생을 하셨으니 저에게 어떤 비밀도 숨기지 말았어야 했다고 생각할 뿐입니다."선우청아가 대답했다."일부러 숨긴 것이 아니야. 다만 지금은 때가 아니야. 때가 되면, 너에게 이곳의 모든 비밀을 알게 해줄게. 어쨌든 넌 우리의 계승자야.""그렇습니까? 비밀을 알게 될 때가 매혹적인 몸을 바쳐야 할 때 아닙니까?"선우청아의 말은 번개같이 궁여 네 자매의 뇌리에 울려 퍼졌고 그들은 현기증이 났다.그들은 그녀를 기가 막힌 눈으로 쳐다보았다.'어떻게 알았지?'이곳의 비밀은 그들 외에는 절대 다른 사람이 알 수 없었다.그러나 선우청아는 한마디로 진실을 밝혀냈다."너... 그게 무슨 소리야! 청아, 어떻게 그런 생각을 할 수 있어? 매혹적인 몸을 바친다고? 우리..."설운의 말이 채 끝나기도 전에 선우청아에 의해 끊겼다."네 스승님, 더 이상 핑계를 대지 마시고 저를 속일 필요가 없습니다. 저는 여러분이 저의 매혹적인 몸을 원한다는 것을 압니다. 무엇을 하는지는 모르겠습니다. 하지만 비밀은 이 깊은 늪에 숨겨져 있다고 생각합니다."이미 다 밝혀졌으니 그녀도 더 이상 시치미를 떼고 싶지 않았다.일을 직접 분명하게 묻거나 직접 조사해도 되었다.선우청아는 알고 있었다. 스승들이 허약할 때가 유일한 기회라는 것을. 놓치면 다시 없을 기회였다.심지어 그녀를 수동에 빠뜨릴 수도 있었다.궁여 자매는 선우청아를 다시 만난 것 같았다.예전에 말 잘 듣고, 착하고, 단순하고, 꿍꿍이가 없는 계집애가 어떻게 갑자기 이렇게 변했는지 이해할 수 없었다.'설마 모든 것이 다 꾸며낸 건가? 이 계집애가 백만 년 넘게 산 네 명의
그녀가 알고 싶은 비밀은 깊은 연못 아래에 숨겨져 있었다. 오늘에 의혹을 풀지 않으면 그녀는 떠나지 않을 것 같았다. 이번 기회를 놓치면 영원히 오리무중이었다.네 스승님의 상태가 매우 나빴다.일단 회복되면 자신이 이미 성인의 경지를 이루었다고 하더라도 그들의 상대는 아니었다.그때가 되면 다른 사람에게 휘둘릴 수밖에 없었다.그래서 오늘이 유일한 기회였다.선우청아는 외모만 예쁜 게 아니라 어릴 때부터 지능지수가 높았다.그렇지 않고서야 당시 서울 양대 명문가 후계자였던 조사도와 제갈창현을 똘똘 뭉칠 수 없었을 것이었다.결국 십 년의 약속을 정하고 몸을 뺐다.당시 서울의 옛 세대는 그녀를 네 글자로 평가했다. 천하일품이라고 말이다.이 네 글자는 겉모습만 묘사한 것이 아니었다. 여자가 아무리 외모가 예뻐도 머리가 나쁘면 이 네 글자를 감당할 수 없었다. 선우청아가 언제 멍청한 척해야 하고, 언제 똑똑하게 해야 하는가를 잘 알고 있었던 것이었다.선우청아는 칠색 유리종에 들어가 태상장로 4명을 스승으로 모셨다. 그녀는 자신을 세상 물정을 모르는 순한 여자로 포장했다. 모든 것은 네 스승님의 뜻에 따르고 여태껏 반대 의견을 낸 적이 없었다.지금 그녀는 시간이 다 되었다고 느꼈다. 그래서 망설임 없이 자기 생각을 드러냈다.선우청아는 타이밍을 잘 맞췄다고 할 수 있었다.4명의 스승과 헤어진 지 얼마 되지 않아 따라왔다. 궁여 자매 네 사람은 모두 문제의 심각성을 깨달았다.이 계집애가 분명 뭔가를 알게 되었다고 생각했다. 그렇지 않으면 이렇게 몇 번이고 그녀들의 말을 거절하지 않을 것이었다."청아, 이곳은 칠색 유리종에서 가장 중요한 곳으로 우리의 허락 없이는 들어올 수 없어. 널 포함해서도 마찬가지야. 지금 둘째 스승님이 너에게 나가라고 명령했어. 이번이 마지막 기회야. 꼭 잡길 바라."옥여가 입을 열었다."둘째 스승님, 저는 가고 싶지 않습니다."선우청아의 대답은 간단명료했고 여전히 거절이었다."사명을 거역할 거니? 성인 경지가 되면 날개가
동굴 속의 분위기가 조화롭게 변했다. 궁여 자매가 선우청아를 보고 있었다. 그녀의 매혹적인 몸체에 감탄하지 않을 수 없었다. 그녀들은 이전에 성숙하고 매혹적인 몸체를 본 적이 없었다.이전 선우청아만으로도 절세미인이라고 불렸지만 이제 성인의 경지에 도달하고 매혹적인 몸이 성숙해지면 한 단계 더 격상될 것이었다.성원계에서는 말할 것도 없었고 그녀들의 고향에서도 그 고귀한 신녀들에 비해도 못하지는 않았다.도련님이 선우청아를 본다면 분명 좋아하실 것이었다.아쉽게도 10대 용광의 마지막이자 가장 중요한 사람이었기에 그녀가 제사를 지내야 도련님을 되찾을 수 있었다.공자가 깨어났을 때 선우청아는 이미 마른 뼈 더미로 변했을 깨였다.그 두 사람은 만날 기회가 없을 것이었다."청아! 원기를 회복해야 하니 먼저 나가셔서 성인 경지에 잘 적응해."궁여가 말했다.지금은 몸을 회복하는 것이 가장 중요했다."스승님, 쉬세요! 제가 당신들의 안전을 보장하기 위해 여기에서 지키고 있겠습니다."선우청아가 대답했다.그녀의 대답에 궁여 자매 네 사람은 다시 어리둥절해졌다.선우청아가 거절할 줄은 몰랐기 때문이었다. 그녀가 그들의 말을 거절한 것은 이번이 처음이었다."청아, 네가 우리를 지킬 필요가 없어. 여기는 칠색 유리종의 금지구역 중 금지구역이야. 아무도 오지 않을 거야. 게다가 외부인의 출입도 허용되지 않아. 먼저 나가봐. 우리가 나간 후에 다시 보러 갈게."이번에는 큰언니 한여가 말했다.두 사람의 말은 이미 뚜렷이 드러났다.선우청아가 여기에 머무르는 것을 원하지 않는다는 것이 말이다. 그녀는 바보가 아니니 자연히 알아들을 수 있었다. 하지만 그녀는 조금도 동요하지 않았다."스승님, 청아는 네 분의 제자이니 남이 아닐 것입니다. 이 금지구역에 처음 들어섰습니다. 그래서 매우 궁금했습니다. 그래서 이곳에서 좀 구경하고 싶습니다. 스승님은 가서 관문을 닫고 몸을 회복하세요. 전 신경 쓰지 마세요."선우청아가 조용히 말했다.궁여 자매가 관심을 갖기 시작했다.
마치 연못 속에 있는 사람이 실제로 들을 수 있는 것처럼 말이다.연못은 연기가 자욱하여 안을 잘 볼 수는 없었지만 가까이 다가가면 짙은 피 냄새와 함께 하늘의 한을 느낄 수 있었다.수십 명의 성인 경지 강자들이 죽으면서 남긴 것이었다.성인 경지는 이미 천도의 인정을 받아 천지와 장수하고 일월과 함께 빛날 수 있다는 것을 알아야 했다.칠색 유리종의 선조들이 막 성인 경지에 이르러 의기양양하게 실력을 발휘하려고 할 때, 결국 다른 사람이 깨어나는 제물이 되었다.그녀들의 칠색 유리종을 정성껏 키운 것은 다른 목적이 있다는 것을 가히 짐작할 수 있었다.임종 때, 사람들은 모두 마음속 원한이 많고 원한이 많았다. 칠색 유리 종 사람들의 죽음에 대해 궁여 자매는 전혀 양심의 가책을 느끼지 않았다.도련님이 깨어나는 것을 위해 다른 사람은 고사하고 자기 목숨도 버릴 수 있었다.시간은 점점 흘러갔다. 네 자매는 마음속으로 아직 때가 아니라는 것을 알고 있었다.도련님이 깨어나신 후에 천천히 옛이야기를 하는 거로 하고 지금 가장 중요한 것은 몸을 회복하고 임무를 완수하는 마지막 단계였다.네 사람이 일어나서 폐관하러 갈 때였다.한 소리가 동굴 속에서 울렸다."스승님 네 분! 당신들 지금 뭐 하는 겁니까?”궁여 자매는 깜짝 놀랐다. 이곳은 국경 금지구역 중의 금지 구역이어서 누구도 들어갈 수 없었다.'어떻게 다른 사람의 목소리가 나올 수 있지?'네 사람은 동시에 소리가 난 쪽을 바라보았다.입구에 서 있는 아름다운 모습만 보입니다.바로 헤어진 지 얼마 되지 않은 선우청아였다. 청색 망사 드레스를 입고 있어 그녀의 몸매가 드러났다.게다가 매혹적인 몸체가 성숙해지면 그 몸에서 뿜어져 나오는 특별한 냄새가 있었다.아마 정상적인 남자라면 누구나 다 빠져들 것이었다.그녀의 느닷없는 등장은 네 자매의 예상을 뒤엎었다.갑자기 모두 멍해졌다.원래 마음속에 꿍꿍이가 있었는데 당사자와 마주치다니.네 사람이 어떻게 마주해야 할지 몰랐다.한참 지났다.한여는 그제
궁여 자매 네 사람이 연못가에 무릎을 꿇었다.그동안 도련님에 대한 그리움을 말하고 있었다.이런 말을 다른 사람이 들으면 절대 아연실색할 것이었다.'노비라고? 칠색 유리종 네 명의 진성급 태상장로가 누군가의 하녀라니요?'이 소식이 외부에 알려지면 모든 사람이 놀랄 것이었다.'이 사람이 누구길래 네 명의 진성급의 시녀는 가질 수 있는가?'확실한 건 성원계에는 이런 인물이 없었다. 아무리 성왕급이라 해도 네 명의 성급이 기꺼이 그를 시녀로 삼을 수는 없었다.중요한 것은 이 네 명의 하녀들이 여전히 매우 충성스럽다는 것이었다.자신의 도련님이 지시한 임무를 위해 무려 수백만 년을 준비했다.칠색 유리종의 설립은 사실 임무 완수에 필요한 각종 체질을 쉽게 수집하기 위한 것이었다.구룡봉천진도 궁여 자매가 꾸민 것이 아니었다. 그녀들은 아직 그럴 능력이 없었다.네 자매가 말한 도련님, 남우가 심혈을 기울여 배치한 것이었다.당시 일행 다섯 명이 성원계로 왔다. 남우는 이미 중상을 입은 몸이라 시간이 많지 않았다. 집에서 너무 멀어서 돌아올 수 없었다. 계속 살 수 있도록 하기 위해서였다.그는 모든 것을 쏟아부어 이 진법을 배치했다.구룡봉천진을 마친 후, 남우는 궁여 자매 네 사람에게 임무를 전달하고 자신을 봉인했다.그녀들이 임무를 완수하고 다시 깨어나기를 기다렸다.칠색 유리종의 사라진 성인경은 모두 궁여씨 등에 의해 이곳으로 끌려와 남우가 깨어나는 것을 위해 모든 것을 바쳤다.즉, 이 사람들은 모두 죽었던 것이다.다만 구룡봉천진 안에서는 성인이 죽어도 외부로부터 아무런 감응을 받지 않는 것이었고 더욱이 천지동비의 현상을 일으키지도 않는 것이었다.구룡봉천진은 이렇게 강력했다.하늘도 봉인할 수 있는데 무엇을 봉인할 수 없겠는가?남우가 궁여 자매에게 준 임무는 10대 용광 체질을 모아 성인 경지로 배양한 다음 구룡봉천진으로 가져가 한담에 던져 잠든 그를 흡수하는 것이었다.10대 용광로 체질이 흡수되면 그 날이 바로 남우가 깨어나는 날이었다.다
칠성녀와 칠선녀처럼 외부에 잘 알려진 악역을 제외한 나머지 여제자들은 실력과 신분이 어느 정도 되면 결혼하여 아이를 낳을 수 있었다.다만 가정을 꾸린 후에는 칠색 유리종에 가족을 반입할 수 없고 밖에 안치해야 했다.태어난 여자아이는 칠색 유리종에 가입할 수 있고 남자아이는 다른 종에만 가입할 수 있었다.어차피 남자는 칠색 유리종 생활에 들어갈 수 없었다.그래서 칠색 유리종 밖의 여러 대형 도시는 사실 종 안에 있는 여성들의 가족원이었다.공찬영의 가문, 공찬 가문이 도시 중 하나를 장악하고 있었다.모두 그녀가 종주가 된 후 가족을 위해 더 많은 자원을 확보했기 때문에 공찬 가문이 천천히 발전했다.공찬영이 자리를 잃으면 공찬 가문의 지위는 급격히 약화될 것이었다. 공찬 가문의 이익을 가로채는 가족이 있을지도 모른다.공찬영이 항상 조심하는 이유가 바로 여기에 있었다. 공손 가문에서 그녀 혼자 버티고 있었다.칠색 유리종 가족원의 구성원 수는 칠색 유리종의 사람보다 10배 이상 많았다.금지구역 아래의 동굴 속 네 자매는 감격에 겨워 연못으로 왔습니다.아홉 개의 쇠사슬의 한쪽 끝에는 다섯 발 달린 용이 새겨진 아홉 개의 돌기둥을 연결했고 다른 한쪽 끝은 연못 깊숙이 들어가 있었다.연못 위는 안개가 자욱했다. 뭐가 들었는지 잘 안 보였다.이것은 보기에 간단한 구조였다.그 안에는 비밀이 숨겨져 있었다.성원계는 한수원이라는 성 대표든, 공혁준처럼 전투력이 천장에 이른 강자든, 이곳에 와도 아무것도 알아채지 못했다.이 진법은 성원계에 속하지 않기 때문이었다.보다 고급스러운 문명에서 나온 것이었다. 구룡봉천진이었다. 이 진법의 주재료만으로도 귀중하고 놀라웠다. 아홉 개의 돌기둥에 새겨진 용은 조각된 것이 아니었다. 정말 아홉 마리의 용이 봉인된 것이었다.다섯 발이 달린 금룡은 우주와 하늘의 거대 동물 종족 중 먹이 사슬의 가장 높은 짐승 중 하나였다.은하수 옆에 있는 거대한 짐승 은하, 그 안에 생존해 있는 것은 맨 밑의 별 하늘의 거대한 짐승뿐
중앙선주 대륙 서구의 아주 은밀한 곳이었다.임동현이 여기로 돌아왔다. 성인 연맹의 일은 이미 끝났다.공혁준은 이제 막 성왕급 장성에 오른 사람이니 당연히 그의 적이 될 수 없었다. 그는 임동현을 상대하지 못하고 스스로 물러났다. 임동현도 뒤쫓지 않았다.반보허신급의 실력을 드러내지 않고서는 방중을 해결할 수 없었다.이때부터 임동현은 새로운 대표가 되었다. 물론 그냥 이름만 걸어놨을 뿐이었다.그는 성인 연맹의 어떤 일도 관여하지 않을 것이었다. 모두 한수원이라는 부대표에게 맡겼다. 사실 그는 공혁준을 억제하기 위해 그 자리에 있을 뿐이었다.이것에 대해서도 그는 개의치 않았다.성원계의 평화에 조금이나마 이바지할 수 있는 것은 의리였다.뜰에는 아직도 여인들이 열심히 수련하고 있었다.무한한 자원과 함께 백아름이라는 지존급 후기의 가르침이 있었다.모두의 실력도 착실하게 전진하고 있었다.임동현은 화기애애한 모습을 보며 흐뭇해했다.시스템 패널을 열자 눈이 번쩍 뜨였다. 리치 포인트가 이미 천만 점까지 누적된 것이었다.소설윤과 주만영 두 사람은 여전히 돈을 잘 썼다.수집한 자원은 이미 산더미처럼 쌓을 수 있을 것이었다.천만 리치 포인트면 분신술을 다음 단계로 다시 올릴 수 있었다. 업그레이드 후 분신을 소환할 수 있었다. 기능 레벨 업그레이드는 그렇게 번거롭지 않았다.그는 분신술 뒤에 있는 플러스 마크를 눌렀다. 시스템은 평소대로 팝업창을 띄우고 호스트에게 업그레이드 확인 여부를 물었다.주문하고 확인하니 분신술은 다음 단계로 올라갔다.과정은 아주 간단했고 실력 향상만큼 번거롭지는 않았다.이제 임동현은 곧 세 명의 분신을 부를 수 있었다. 본체까지 말이다.그것은 4명의 반보허신급의 실력이었다. 최고조에 달한 것이었다.더 고급스러운 문명을 접하지 않는 한 실력도, 분신술도 더 이상 발전할 수 없었다.임동현은 당분간 그럴 계획이 없었다. 자원은 계속 모으고 있을 뿐이었다.이제 그는 칠색 유리종으로 가서 공찬영과 약속한 일, 칠색 유리종 금지
옛날에 황보희월과 선우청아는 지구의 절세미인이라고 할 수 있었다.두 사람은 어느 방면으로 겨루어도 별반 차이가 없었다.하지만 이제 선우청아는 황보희월을 한 단계 뛰어넘었다."변한 건 맞아. 이제 성체를 이루고 성인의 경지에 발을 들여와서 성원계에서 몇 안 되는 여성 성인의 하나가 됐으니 정말 기쁘고 축하할 일이야."궁여씨가 웃음을 띠며 말했다.비록 몸 상태가 좋지 않지만 그녀의 기분은 상당히 좋았다. 나머지 세 사람의 창백한 얼굴에도 웃음이 가득했다."청아! 넌 역시 우리의 기대를 저버리지 않고 스스로의 의지력으로 이겨냈어.""그뿐만이 아니라 우리가 예상했던 것보다 훨씬 좋았어.""청아는 내가 본 사람 중 가장 의지력이 강한 여자야. 앞으로 성취는 무궁무진해. 저희 자매도 뒤를 이을 사람이 있는 셈이지. 우리가 이렇게 큰 비용을 들인 것이 헛되지 않았어."세 사람은 모두 칭찬을 아끼지 않았다."제가 오늘을 있게 한 것은 모두 네 스승님의 공로입니다. 당신들의 노력이 없었다면 저는 여전히 평범한 여인일 뿐입니다. 지금의 성과를 이루기 위해서 얼마나 많은 시간이 걸렸을지 모릅니다. 평생의 노력으로도 불가능했을지도 모릅니다."선우청아가 감격했다."자네도 함부로 비하하지 말게. 이번 금술에 우리 네 자매가 큰 노력을 기울였지만 청아 네가 의지력이 부족하여 버티지 못했다면 지금 같은 일은 없었을 거야. 서로 성취한 셈이지.""네 스승님의 은혜를 마음에 새기고 평생 잊지 않겠습니다."선우청아가 정중하게 말했다."청아, 네 말 한마디면 충분해. 우리 자매의 피나는 노력이 헛되지 않았으니. 갑자기 늘어난 실력에 잘 적응해. 우리도 이제 몸을 회복하러 떠날게.""네 분 모시겠습니다. 제가 완전히 적응한 후에 네 스승님께 인사드리겠습니다."네 자매는 각자 선우청아를 한번씩 쳐다보고는 흡족한 미소를 지으면서 자리를 떴다.한 번에 성공한 건 정말 그녀들의 예상 밖이었다. 시간이 얼마나 절약됐는지 모른다. 지금 가장 중요한 것은 허약한 몸을 회복해야
사흘 뒤, 연못에 있는 마지막 물약 한 방울이 한 줄기 푸른 연기로 되어 그녀의 몸에 흡수되었을 때, 찌푸렸던 미간이 마침내 천천히 풀렸다.고통도 점차 그녀에게서 멀어졌다.그녀는 자신의 의지력에 의지하여 견지해 왔다.선우청아는 완전히 탈바꿈했다고 해도 과언이 아니었다.남들이 평생 걷지 못할 길을 아주 짧은 시간에 다 걸었다.시스템을 갖춘 임동현과 비교했을 때도 실력 상승 속도가 무섭다는 것이었다. 하지만 임동현이 리치 포인트가 없는 상황에서 말이다.리치 포인트가 생긴다면 그의 실력 향상 속도는 누구도 따라갈 수 없었다. 망망한 우주에는 오직 그 한 명뿐이었다.물론 선우청아처럼 외력에 의한 승진은 임동현과 비교조차 할 수 없었다.그는 돈을 써서 리치 포인트를 얻으면 아무런 부작용 없이 승진할 수 있었다. 이것은 시스템의 강점이었다.하지만 선우청아는 불가능했다.이번 승진은 수많은 재료를 소비했다. 그녀의 네 스승은 집단으로 한 등급 떨어졌다. 진성급에서 위성급으로 떨어졌다. 이 정도의 헌신은 성원계는 말할 것도 없고, 온 우주를 바라봐도 귀한 것이었다.네 명의 진성급이 이렇게 큰 대가를 치르고서야 비로소 처음으로 성인의 경지에 들어선 선우청아를 얻었다.어찌 보면 이런 장사는 모두 밑지는 것이었다.만약 선우청아의 매혹적인 몸이 네 자매에게 유용하지 않다면, 반드시 성인 경지에 들어가야 했는데 그녀들이 어떻게 이런 일을 할 수 있겠는가.성숙하고 매혹적인 몸체는 네 자매에게 남겨진 미션의 마지막이자 가장 중요한 부분이었다. 매혹적인 몸체가 너무 드물기 때문이었다.수백만 년 동안 겨우 두 명을 만났을 뿐이었다.그중 하나는 그들이 찾지 못했다. 다행히 이만큼 노력했기에 선우청아를 성인 경지로 키워냈다.모든 것이 가치가 있었다. 네 자매는 동시에 눈을 떴다. 비록 그녀들의 얼굴이 창백하고 무서운 데다 몸도 매우 쇠약해졌지만 말이다. 그러나 얼굴에는 기쁨의 미소가 번졌다.성공했어!선우청아는 자매의 기대를 저버리지 않고 끈질긴 신념으로 버텨냈고