소설윤은 모든 면에서 매우 뛰어났다. 다만 그녀는 여자라서 소씨 가문의 혈통을 이어갈 수 없기 때문에 당연히 소씨 가문의 후계자가 될 수 없었다.소정원도 이를 한탄했다.지금 소설윤이 갑자기 화를 내는 것은 그동안 불만이 너무 오랫동안 억눌려 있었기 때문이었을 것이다. 소정원은 그것을 이해할 수 있었고, 소설윤을 질책하지 않을 것이다.대신 그는 심각한 어조로 말했다.“설윤아, 너는 소씨 가문과 같은 대가족에서 태어났기 때문에 운명을 받아들일 수밖에 없어. 사실 할아버지는 항상 네가 잘하고 있다고 생각하고 좋아했지만, 불행히도 너는 남자가 아니잖니! 네가 남자였으면 이 할아버지는 무조건 너를 소씨 가문의 첫 번째 후계자로 정했을 거야.”소설윤은 진정하고 나서야 자신이 지나쳤다는 것을 깨달았다.어떻게 가장 존경하는 일곱째 할아버지에게 이런 식으로 말할 수 있단 말인가!그동안 화수분 상사의 수장 소정원이 그녀를 도와주지 않았다면, 그녀에게 어떻게 신급 무기를 연구할 수 있는 기회가 주어지겠는가?그녀의 친할아버지가 그 자리에 계신다고 해도 이렇게까지 도와주시지는 않을 것이다.“할아버지, 죄송합니다. 방금 제가 이성을 잃고 할아버지께 실례를 했네요. 저를 용서해 주세요.”소설윤은 낮은 목소리로 사과하며 말했다.“괜찮아. 할아버지도 네가 아주 오랫동안 감정을 억누르고 있었다는 걸 알고 있어. 그런 감정들은 풀어주는 게 좋아. 그런데 외출하지 못하게 하는 건 집안 고위 경영진들의 결정이라, 너는 더 이상 고집을 부릴 수 없어. 그렇지 않으면 할아버지도 너를 보호할 수 없단다.”소정원은 한숨을 쉬었다.“할아버지, 왜 그렇게 할 수밖에 없는지 말씀해 주실 수 있나요?”소설윤은 눈이 빨개진 채 물었다.“네 약혼자인 공씨 가문의 공호천 도련님이 곧 오실 테니, 그때까지 집에서 기다려! 도련님이 오시면 당장 시집가. 공호천 도련님은 공씨 가문의 첫 번째 후계자로서 재능이 뛰어나고 성원계의 젊은 세대 중 몇 안 되는 괴물 중 하나야. 너도 잘 알고 있잖아.
소설윤은 어떻게 하면 가문에 잡히지 않고 밖으로 나갈 수 있을지 끊임없이 생각했다. 그녀는 임동현에게 약속한 것을 이행해야 했다. 그것이 자신과 소씨 가문을 위한 유일한 희망이었다.결국 실패하더라도 그녀는 후회하지 않을 것이다. 열심히 노력해도 성공할 수 없을지 모르지만 적어도 작은 희망은 있으니까. 그런데 노력하지 않으면 운명을 순순히 받아들일 수밖에 없다.소설윤의 성장 환경은 그녀를 운명을 순순히 받아들이는 사람이 될 수 없게 만들었다. 어린 시절부터 성인이 될 때까지 그녀는 운명에 맞서 싸우며 열심히 살아왔다. 그런데 그녀는 한 번도 이긴 적이 없었다.그동안 너무 많이 졌기 때문에 이번에는 이길 수 있기를 바랐다.“할아버지, 저는 집에만 있고 싶지 않아요. 저는 아직 해야 할 일이 있는데 도와주실 수 있나요? 이번 한 번만 부탁드릴게요. 이번 일이 끝나면 저는 어르신들의 뜻을 순순히 받아들이겠다고 약속할게요.”소설윤은 간청했다.소정원은 화수분 상사의 대표였고, 소씨 가문에서 지위가 높았다. 소수의 성인 경지를 제외하면 그의 실력은 소씨 가문의 가주 다음으로 무려 2 위를 차지했다. 그가 소설윤을 도울 수 있다면 아직 기회가 있을지도 모른다.“설윤아! 이건 소씨 가문의 고위층이 만장일치로 결정한 일이니 내가 어떻게 할 수 있는 게 없어!”소정원은 고개를 절레절레 흔들며 말했다.“믿을 수가 없어요! 할아버지는 화수분 상사의 수장이시고 상사의 모든 것을 책임지고 계시잖아요. 그리고 소씨 가문에서 중요한 자리를 차지하고 계시니 당연히 저를 도울 수 있을 겁니다.”소설윤은 반박했다.“그럼 네가 말하는 중요한 일이 뭔지도 내게 알려줘! 네가 말하고 나서 내가 받아들일 수 있는 거면 내가 자존심을 버리고 네가 외출금지에서 벗어날 수 있게 가문의 고위층 앞에서 널 위해 싸워볼게.”“저는....”소설윤은 잠시 멈칫했다.그녀는 일곱째 할아버지를 전적으로 신뢰하고 있었다. 그러나 임동현의 동의 없이 소설윤은 감히 모든 이야기를 말할 수 없었다.게다
소정원은 얼어붙었다.소씨 가문이 처한 곤경은 하루 이틀 일이 아니었고, 소씨 가문의 핵심 인물인 그도 당연히 알고 있었다.그와 같은 핵심 인물뿐만 아니라 가문에서 약간의 권력을 쥐고 있는 사람들도 기본적으로 알고 있었다.그런데 알고 있어도 무슨 소용이 있겠는가?공씨 가문과 같은 성원계 최고 권력자의 압박에 맞서서 소씨 가문은 수년 동안 할 수 있는 모든 것을 시도했지만 여전히 아무 소용이 없었다.해마다 점점 더 많은 재물이 밖으로 빠져나갔다. 결혼도 마찬가지로 공씨 가문이 먼저 이야기를 꺼냈으니, 상대방이 장애인이든 바보든 상관없이 소씨 가문에서는 직계 혈통의 여자를 시집보내야 했다.하지만 그 결과는 공씨 가문에서 여전히 만족하지 않고 화수분 상사라는 돈줄을 완전히 장악하고 싶어 했다. 만족할 줄 모르는 이런 늑대와 맞서자 소씨 가문은 거의 포기하다시피 했다.기적이 일어나서 소씨 가문의 어르신들 중 누군가가 성왕급 레벨을 달성해야만 소씨 가문의 문제가 해결될 수 있었다.그런데 지금 소설윤이 해결할 수 있다고 하다니, 그게 가능할까?솔직히 말해서 소정원은 소설윤이 어릴 때부터 자라는 것을 보고 그녀가 거짓말을 하지 않을 것이라는 것을 알고 있었지만 그는 여전히 그 말을 믿지 않았다.소씨 가문이 처한 곤경에 성왕급 세력을 제외하고는 아무도 개입할 수 없었기 때문이었다. 성왕급 세력은 성원계 전체에 몇 명 되지 않았고, 소설윤이 그들과 접촉하는 것은 불가능했다.“설윤아, 할아버지한테 농담하지 마. 우리는 공씨 가문과 맞설 수 없어. 지금 가문의 유일한 희망은 네가 공호천과 결혼한 후, 너의 강점을 발휘해서 점차 공씨 가문의 핵심 인물이 되어 공씨 가문이 물러나고 더 이상 우리를 압박하지 않는 방법이야. 우리 소씨 가문은 단지 장씨 가문과 같은 대우를 받을 수 있다면 그걸로 우리는 만족해.”소정원은 한숨을 쉬었다.그의 말을 들은 소설윤은 불안했다. 그녀는 결혼해서 어느 쪽도 만족시키지 못하고 집 없는 사람이 되고 싶지 않았다.소설윤은 자신에
“할아버지, 저를 믿으신다면 한 번만 기회를 주세요! 이번엔 정말 희망이 보이니까, 제가 소씨 가문이 공씨 가문의 지배에서 벗어나 운명을 바꿀 수 있도록 돕고 싶어요!”소설윤은 말을 이어갔다.그녀는 자신이 소정원을 설득해야 한다는 것을 알고 있었다. 그렇지 않으면 모든 것이 물거품이 될 수 있다.소설윤은 소정원의 도움을 받아야만 임동현과의 협력을 완성하고, 그와 사부님의 인정을 받을 수 있을 것이다.“소설윤, 지금 네가 무슨 말을 하고 있는 줄 알아?”소정원은 갑자기 진지한 태도로 물었다.“알아요!”소설윤은 확신에 찬 목소리로 대답했다.“진심이야?”“물론이죠!”“공씨 가문이 어떤 집안인지 알아?”“당연히 알죠. 공씨 가문은 성왕급 고수를 보유한 성원계 6대 세력 중 하나로, 소씨 가문이 그들의 지배에서 벗어나려면 반드시 성왕급 고수의 도움이 필요하거든요.”“그 사실을 알았는데도 여전히 희망이 있다고 생각하느냐?”“네!”소설윤은 망설임 없이 즉시 대답했다.소정원은 말을 멈추고 소설윤을 뚫어지게 쳐다보았다. 그는 소설윤의 표정에서 무언가를 보고 싶었지만 지금 그녀의 표정은 매우 단호했다. 마치 소씨 가문을 곤경에서 구해줄 방법이 있는 것처럼 보였다.솔직히 말해서 지금 이 순간에도 소정원은 여전히 소설윤의 말을 믿을 수 없었다.그녀의 말대로 소씨 가문이 공씨 가문의 지배에서 벗어나려면 가문에 성왕급 세력이 있어야 했다.성원계에는 알려진 성왕급 세력이 많지 않았고, 공씨 가문을 배신하고 소씨 가문을 도울 세력은 아무도 없었다.하지만 소정원은 소설윤에게 기꺼이 기회를 주고 싶었다. 또한 이것은 그가 소씨 가문에게 한 가닥 희망을 남기는 것과 같았다. 비록 그 희망이 거의 존재하지 않을 만큼 작지만 말이다.“정말 희망이 보여?”소정원은 계속 물었다.“네, 할아버지! 제가 지금까지 살아오면서 본 유일한 희망이 바로 이거예요. 저는 한 번 시도해보고 싶어요!”소설윤이 대답했다.“좋아! 설윤아, 네가 결심을 굳혔으니 할아버지도 널 막
소정원이 가문을 대표해 그 문제에 대해 언급했으니 소설윤은 앞으로 확실히 주의를 기울일 것이다. 그렇지 않으면 정말로 외출 금지되면 모든 일은 물거품이 될 것이다.“할아버지, 알겠어요. 앞으로는 확실히 조심하고 더 이상 문제를 일으키지 않을게요.”소설윤이 말했다.“그래! 알겠다니 다행이야. 다른 문제없으면 이제 나가서 네 큰 계획을 완성해 봐! 할아버지는 네 소식을 기다리고 있을게!”소정원이 웃으며 말했다.그의 마지막 말은 분명 농담이었지만 소설윤은 그 말을 진지하게 받아들였다.“할아버지, 걱정 마세요! 절대 실망시키지 않을 테니 훗날 오늘 하신 결정을 후회하지 않으실 거예요. 소씨 가문 전체가 할아버지께 감사할 거예요.”“좋아! 하하... 할아버지는 그날을 기대하고 있을게.”소설윤은 소정원의 서재에서 나와 심호흡을 했다. 그녀는 더 이상 돌아갈 길이 없었다.공호천은 곧 나올 것이고, 임동현만이 유일한 희망이었다.그녀는 임동현이 그의 스승이 준 임무를 최대한 빨리 완수할 수 있도록 그를 도와야 했다. 그래야만 그가 사부에게 나와 달라고 부탁할 수 있었다.성왕급 고수를 직접 만나야만 소설윤은 상대방과 협상할 수 있었다. 성왕급 세력을 만나지도 못했는데 어떻게 상대방에게 도움을 요청할 수 있겠는가?하지만 그녀는 앞으로 임동현과의 거리도 신경 써야 했다. 일곱째 할아버지에게 도움을 청하는 것은 쉽지 않았기에 가문의 고위층에 또다시 발목을 잡힐 수는 없었다. 그때 가서 일곱째 할아버지에게 설명하는 것은 그리 쉬운 일이 아닐 것이다.임동현은 최고급 스위트룸에 배치되었다.얼마 지나지 않아 똑똑똑 문을 두드리는 소리가 들렸다.“누구세요?”임동현은 습관적으로 물었다.“임 도련님, 저예요!”문 밖에서 소윤섭의 목소리가 들려왔다.임동현이 문을 열자 소윤섭이 빨간 봉투를 손에 들고 문 밖에 서 있었다.“임 도련님, 일주일 후에 화수분 상사 본부에서 열리는 경매 초대장이니, 이제 시간이 되면 이걸 가지고 경매장에 들어가시면 됩니다.”소윤섭은 이
임동현은 빨간 봉투를 들고 방으로 돌아왔다. 봉투를 열어보니 황금 카드가 들어 있었다.카드는 간단했고, 아무 글귀도 없이 화수분 상사 로고만 인쇄되어 있었다.임동현은 황금 카드를 만져보자 아주 매끄럽고 부드러웠고 촉감이 아주 좋았다.카드는 어떤 귀한 금속으로 만들어진 것 같았는데, 지구상의 금과 비슷하지만 금보다 몇 배는 더 귀한 귀금속으로 만들어진 것 같았다.화수분 상사는 정말 부유했다. 초대장도 이렇게 정교하게 만들다니. 이 작은 카드 한 장의 비용은 평범한 사람이 평생 일해야 벌 수 있는 정도였다. 이것이 바로 상류층 부자들의 세계였다. 평범한 사람들은 이해하기 어려웠다.임동현은 카드를 다시 봉투에 넣었다. 초대장을 손에 쥔 그는 기분이 아주 좋았다. 이 초대장만 있으면 일주일 뒤 경매장에 당당히 입장할 수 있을 테니까.임동현은 자신의 시스템을 살펴봤다.이용자: 임동현잔액: 9,996,999,990,000,000(성원 화폐)체력: 지존급 5단계 (1,000리치 포인트 적립 시 한 단계 상승)정신력: 지존급 1단계(1,000리치 포인트 적립 시 한 단계 상승)전력: 영생 경지 지존급 중급기술: 허공신권(완벽), 쇄심장(완벽), 파사검법(완벽)기능: 고대 의술(완벽)리치 포인트: 920반보 성인 경지에 도달하려면 체력과 정신력을 모두 지존급 10단계까지 끌어올려야 했다. 아직 총 1만 4천 리치 포인트가 부족했다. 지난번에 남은 920개 리치 포인트까지 하면, 실제로는 13,080의 리치 포인트가 부족했다.임동현은 일주일 뒤 경매에서 1조 3100억만 쓰면 되는 상황이었다. 반보 성인 경지가 코앞으로 다가왔다.임동현이 들은 소식에 의하면, 이번에 화수분 상사에서 개최한 대규모 경매는 경매 물품 하나하나가 귀중한 보물이라고 하니, 당연히 가격이 낮지 않았을 것이다. 그래서 1조가 넘는 돈을 쉽게 쓸 수 있을 것이다. 임동현은 이제 경매를 고대하고 있었다.소설윤은 소정원의 서재에서 나와 임동현을 찾으러 가지 않았다. 그녀는 이제
하루가 멀다 하고 수많은 상사가 설립되는가 하면, 반면에 경영난으로 문을 닫는 상사도 수없이 많았다.동래 상사의 설립은 아무도 놀라지 않았다. 아무도 몰랐으니까.임동현의 무한한 부와 함께 동래 상사는 곧 다크호스가 되어 번개처럼 빠른 속도로 대형 무역 구역으로 퍼져나갈 것이다.임동현은 조용히 경매를 기다리면서 동래 상사의 일에 대해서는 묻지 않았다. 현재 임동현이 가장 걱정하는 것은 바로 경매였다.물론 상사를 설립하는 일도 중요했지만 수익을 얻으려면 시간이 걸릴 수밖에 없었다.그러나 경매는 코앞에 다가온 실제 이익이었다. 계획대로라면 이 경매가 끝나고 임동현은 반보 성인 경지의 존재가 될 것이다.정신력의 힘과 최상급 신급 무기인 파사검의 힘을 합쳐도 그는 여전히 진정한 성인 경지를 이기진 못할 것이다.그러나 그가 성인 경지에 도달하면 그에게 상대가 될 사람은 없을 것이다. 그때가 되면 임동현은 성인 경지의 최강 고수라고 자부할 수 있을 것이다.7단계 문명인 성원계에서도 반보 성인 경지는 이미 강력한 고수에 속한다.성인 경제의 노조를 창시자를 소환하지 않는다면 그는 더 이상 성원계의 어떤 세력도 두려워하지 않을 것이다.그때가 되면 임동현은 위기와 고수들로 가득한 성원계에서 어느 정도 자기 보호를 할 수 있다고 볼 수 있을 것이다.동래 상사 설립 초기에 임동현은 상사의 발전을 위해 1조 성원 화폐를 동래 상사 공공 계좌로 바로 이체하기도 했다.하지만 이 돈은 아직 사용하지 않았기 때문에 임동현은 리치 포인트를 즉시 받을 수 없었다.동래 상사가 돈을 써야만 그는 리치 포인트를 획득할 수 있었다.1억 성원 화폐를 사용할 때마다 임동현은 리치 포인트 1점을 받게 된다. 다른 사람들의 눈에는 1조 성원 화폐가 놀랄 만큼 큰 숫자이지만, 화수분 상사의 셋째 아가씨인 소설윤에게는 그저 평범한 것이었다.그녀는 수많은 재산을 가진 소씨 가문에서 태어났기 때문에, 재부는 아무리 많아도 몸 밖에 있는 것이라 쓸데없고, 진정한 자신의 것은 실력이라는 것을
서부의 무역 구역은 화수분 상사가 장악하고 있었지만, 그렇다고 해서 서부가 소씨 가문의 손아귀에 들어간 것은 아니었다. 소씨 가문은 아직 그럴 만한 힘이 없었다.상대적으로 볼 때, 서부 지역에서 화수분 상사의 영향력과 거래량은 다른 상사보다 컸다.게다가 화수분 상사의 본부가 이곳에 있다. 모두가 서부 지역에서의 화수분 상사의 지위를 인정했다.동쪽, 남쪽, 북쪽의 다른 세 지역도 모두 서부 지역과 비슷했다. 중앙 지역만 달랐다.그 이유는 중부 지역 백성원 상사의 실질적인 지배자가 성원계 최고의 조직인 성인 연맹이었기 때문이었다.중부 지역은 말할 것도 없고, 중앙신주대륙은 물론이고 성원계 전체가 성인 연맹의 지배를 받고 있었다.성인 연맹은 성원계의 모든 강력한 성인 경지 고수들이 모인 조직이었다. 성원계에서는 그 누구도, 그 어떤 세력도 감히 성인 연맹의 권위에 도전할 수 없었다.심지어 공씨 가문처럼 성왕급을 가진 가문도 도전할 수 없었다. 물론 공씨 가문의 성왕급 어르신은 성인 연맹의 원로 중 한 명으로, 성인 연맹에서 막강한 발언권을 가지고 있었다.당연히 그들은 성인 연맹을 건드릴 이유는 없었다.장현승이 서부에 도착한 후, 그는 곧바로 서부에 있는 명성 상사에 체크인한 뒤 서부에 대한 조사를 시작하려고 했다.사실 장씨 가문에서 핵심 간부들을 다른 지역으로 보내 수사를 맡기는 것은 헛수고하는 것이고, 살인범을 찾을 가능성은 바다에서 바늘을 찾는 것과 같아서 없다고도 할 수 있었다.하지만 이것은 장씨 가문의 태도를 보여주는 것일 뿐이었다. 가문의 2순위 후계자가 죽었는데 아무 조치도 취하지 않는다면 외부에서는 장씨 가문을 어떻게 생각할까?그들의 실제로 사용한 방법은 성인 경지의 창시자를 불러서 가문에 남겨진 장천승의 정혈을 바탕으로 혈맥 견인 기술을 수행하여 장천승의 정확한 생전 위치를 찾아내는 것이었다. 그러면 장천승이 사망한 장소로부터 시작해서 밖으로 수색하면 되었다. 장씨 가문의 가주는 이미 성인 경지의 창시자에게 이 소식을 알렸지만,
잠시 침묵이 흘렀다.입을 열지 않던 넷째 여동생 설운이 침묵을 깨고 말했다."청아, 왜 그러는지 말해 줄래? 설마 그까짓 호기심 때문에 스승들의 명령을 어길 거야? 이렇게 하는 것이 우리의 마음을 얼마나 상하게 하는지 알아? 그럴 가치가 있어?""스승님, 저는 그렇게 하고 싶은 것이 아닙니다. 저는 단지 네 스승님이 저를 위해 그렇게 많은 희생을 하셨으니 저에게 어떤 비밀도 숨기지 말았어야 했다고 생각할 뿐입니다."선우청아가 대답했다."일부러 숨긴 것이 아니야. 다만 지금은 때가 아니야. 때가 되면, 너에게 이곳의 모든 비밀을 알게 해줄게. 어쨌든 넌 우리의 계승자야.""그렇습니까? 비밀을 알게 될 때가 매혹적인 몸을 바쳐야 할 때 아닙니까?"선우청아의 말은 번개같이 궁여 네 자매의 뇌리에 울려 퍼졌고 그들은 현기증이 났다.그들은 그녀를 기가 막힌 눈으로 쳐다보았다.'어떻게 알았지?'이곳의 비밀은 그들 외에는 절대 다른 사람이 알 수 없었다.그러나 선우청아는 한마디로 진실을 밝혀냈다."너... 그게 무슨 소리야! 청아, 어떻게 그런 생각을 할 수 있어? 매혹적인 몸을 바친다고? 우리..."설운의 말이 채 끝나기도 전에 선우청아에 의해 끊겼다."네 스승님, 더 이상 핑계를 대지 마시고 저를 속일 필요가 없습니다. 저는 여러분이 저의 매혹적인 몸을 원한다는 것을 압니다. 무엇을 하는지는 모르겠습니다. 하지만 비밀은 이 깊은 늪에 숨겨져 있다고 생각합니다."이미 다 밝혀졌으니 그녀도 더 이상 시치미를 떼고 싶지 않았다.일을 직접 분명하게 묻거나 직접 조사해도 되었다.선우청아는 알고 있었다. 스승들이 허약할 때가 유일한 기회라는 것을. 놓치면 다시 없을 기회였다.심지어 그녀를 수동에 빠뜨릴 수도 있었다.궁여 자매는 선우청아를 다시 만난 것 같았다.예전에 말 잘 듣고, 착하고, 단순하고, 꿍꿍이가 없는 계집애가 어떻게 갑자기 이렇게 변했는지 이해할 수 없었다.'설마 모든 것이 다 꾸며낸 건가? 이 계집애가 백만 년 넘게 산 네 명의
그녀가 알고 싶은 비밀은 깊은 연못 아래에 숨겨져 있었다. 오늘에 의혹을 풀지 않으면 그녀는 떠나지 않을 것 같았다. 이번 기회를 놓치면 영원히 오리무중이었다.네 스승님의 상태가 매우 나빴다.일단 회복되면 자신이 이미 성인의 경지를 이루었다고 하더라도 그들의 상대는 아니었다.그때가 되면 다른 사람에게 휘둘릴 수밖에 없었다.그래서 오늘이 유일한 기회였다.선우청아는 외모만 예쁜 게 아니라 어릴 때부터 지능지수가 높았다.그렇지 않고서야 당시 서울 양대 명문가 후계자였던 조사도와 제갈창현을 똘똘 뭉칠 수 없었을 것이었다.결국 십 년의 약속을 정하고 몸을 뺐다.당시 서울의 옛 세대는 그녀를 네 글자로 평가했다. 천하일품이라고 말이다.이 네 글자는 겉모습만 묘사한 것이 아니었다. 여자가 아무리 외모가 예뻐도 머리가 나쁘면 이 네 글자를 감당할 수 없었다. 선우청아가 언제 멍청한 척해야 하고, 언제 똑똑하게 해야 하는가를 잘 알고 있었던 것이었다.선우청아는 칠색 유리종에 들어가 태상장로 4명을 스승으로 모셨다. 그녀는 자신을 세상 물정을 모르는 순한 여자로 포장했다. 모든 것은 네 스승님의 뜻에 따르고 여태껏 반대 의견을 낸 적이 없었다.지금 그녀는 시간이 다 되었다고 느꼈다. 그래서 망설임 없이 자기 생각을 드러냈다.선우청아는 타이밍을 잘 맞췄다고 할 수 있었다.4명의 스승과 헤어진 지 얼마 되지 않아 따라왔다. 궁여 자매 네 사람은 모두 문제의 심각성을 깨달았다.이 계집애가 분명 뭔가를 알게 되었다고 생각했다. 그렇지 않으면 이렇게 몇 번이고 그녀들의 말을 거절하지 않을 것이었다."청아, 이곳은 칠색 유리종에서 가장 중요한 곳으로 우리의 허락 없이는 들어올 수 없어. 널 포함해서도 마찬가지야. 지금 둘째 스승님이 너에게 나가라고 명령했어. 이번이 마지막 기회야. 꼭 잡길 바라."옥여가 입을 열었다."둘째 스승님, 저는 가고 싶지 않습니다."선우청아의 대답은 간단명료했고 여전히 거절이었다."사명을 거역할 거니? 성인 경지가 되면 날개가
동굴 속의 분위기가 조화롭게 변했다. 궁여 자매가 선우청아를 보고 있었다. 그녀의 매혹적인 몸체에 감탄하지 않을 수 없었다. 그녀들은 이전에 성숙하고 매혹적인 몸체를 본 적이 없었다.이전 선우청아만으로도 절세미인이라고 불렸지만 이제 성인의 경지에 도달하고 매혹적인 몸이 성숙해지면 한 단계 더 격상될 것이었다.성원계에서는 말할 것도 없었고 그녀들의 고향에서도 그 고귀한 신녀들에 비해도 못하지는 않았다.도련님이 선우청아를 본다면 분명 좋아하실 것이었다.아쉽게도 10대 용광의 마지막이자 가장 중요한 사람이었기에 그녀가 제사를 지내야 도련님을 되찾을 수 있었다.공자가 깨어났을 때 선우청아는 이미 마른 뼈 더미로 변했을 깨였다.그 두 사람은 만날 기회가 없을 것이었다."청아! 원기를 회복해야 하니 먼저 나가셔서 성인 경지에 잘 적응해."궁여가 말했다.지금은 몸을 회복하는 것이 가장 중요했다."스승님, 쉬세요! 제가 당신들의 안전을 보장하기 위해 여기에서 지키고 있겠습니다."선우청아가 대답했다.그녀의 대답에 궁여 자매 네 사람은 다시 어리둥절해졌다.선우청아가 거절할 줄은 몰랐기 때문이었다. 그녀가 그들의 말을 거절한 것은 이번이 처음이었다."청아, 네가 우리를 지킬 필요가 없어. 여기는 칠색 유리종의 금지구역 중 금지구역이야. 아무도 오지 않을 거야. 게다가 외부인의 출입도 허용되지 않아. 먼저 나가봐. 우리가 나간 후에 다시 보러 갈게."이번에는 큰언니 한여가 말했다.두 사람의 말은 이미 뚜렷이 드러났다.선우청아가 여기에 머무르는 것을 원하지 않는다는 것이 말이다. 그녀는 바보가 아니니 자연히 알아들을 수 있었다. 하지만 그녀는 조금도 동요하지 않았다."스승님, 청아는 네 분의 제자이니 남이 아닐 것입니다. 이 금지구역에 처음 들어섰습니다. 그래서 매우 궁금했습니다. 그래서 이곳에서 좀 구경하고 싶습니다. 스승님은 가서 관문을 닫고 몸을 회복하세요. 전 신경 쓰지 마세요."선우청아가 조용히 말했다.궁여 자매가 관심을 갖기 시작했다.
마치 연못 속에 있는 사람이 실제로 들을 수 있는 것처럼 말이다.연못은 연기가 자욱하여 안을 잘 볼 수는 없었지만 가까이 다가가면 짙은 피 냄새와 함께 하늘의 한을 느낄 수 있었다.수십 명의 성인 경지 강자들이 죽으면서 남긴 것이었다.성인 경지는 이미 천도의 인정을 받아 천지와 장수하고 일월과 함께 빛날 수 있다는 것을 알아야 했다.칠색 유리종의 선조들이 막 성인 경지에 이르러 의기양양하게 실력을 발휘하려고 할 때, 결국 다른 사람이 깨어나는 제물이 되었다.그녀들의 칠색 유리종을 정성껏 키운 것은 다른 목적이 있다는 것을 가히 짐작할 수 있었다.임종 때, 사람들은 모두 마음속 원한이 많고 원한이 많았다. 칠색 유리 종 사람들의 죽음에 대해 궁여 자매는 전혀 양심의 가책을 느끼지 않았다.도련님이 깨어나는 것을 위해 다른 사람은 고사하고 자기 목숨도 버릴 수 있었다.시간은 점점 흘러갔다. 네 자매는 마음속으로 아직 때가 아니라는 것을 알고 있었다.도련님이 깨어나신 후에 천천히 옛이야기를 하는 거로 하고 지금 가장 중요한 것은 몸을 회복하고 임무를 완수하는 마지막 단계였다.네 사람이 일어나서 폐관하러 갈 때였다.한 소리가 동굴 속에서 울렸다."스승님 네 분! 당신들 지금 뭐 하는 겁니까?”궁여 자매는 깜짝 놀랐다. 이곳은 국경 금지구역 중의 금지 구역이어서 누구도 들어갈 수 없었다.'어떻게 다른 사람의 목소리가 나올 수 있지?'네 사람은 동시에 소리가 난 쪽을 바라보았다.입구에 서 있는 아름다운 모습만 보입니다.바로 헤어진 지 얼마 되지 않은 선우청아였다. 청색 망사 드레스를 입고 있어 그녀의 몸매가 드러났다.게다가 매혹적인 몸체가 성숙해지면 그 몸에서 뿜어져 나오는 특별한 냄새가 있었다.아마 정상적인 남자라면 누구나 다 빠져들 것이었다.그녀의 느닷없는 등장은 네 자매의 예상을 뒤엎었다.갑자기 모두 멍해졌다.원래 마음속에 꿍꿍이가 있었는데 당사자와 마주치다니.네 사람이 어떻게 마주해야 할지 몰랐다.한참 지났다.한여는 그제
궁여 자매 네 사람이 연못가에 무릎을 꿇었다.그동안 도련님에 대한 그리움을 말하고 있었다.이런 말을 다른 사람이 들으면 절대 아연실색할 것이었다.'노비라고? 칠색 유리종 네 명의 진성급 태상장로가 누군가의 하녀라니요?'이 소식이 외부에 알려지면 모든 사람이 놀랄 것이었다.'이 사람이 누구길래 네 명의 진성급의 시녀는 가질 수 있는가?'확실한 건 성원계에는 이런 인물이 없었다. 아무리 성왕급이라 해도 네 명의 성급이 기꺼이 그를 시녀로 삼을 수는 없었다.중요한 것은 이 네 명의 하녀들이 여전히 매우 충성스럽다는 것이었다.자신의 도련님이 지시한 임무를 위해 무려 수백만 년을 준비했다.칠색 유리종의 설립은 사실 임무 완수에 필요한 각종 체질을 쉽게 수집하기 위한 것이었다.구룡봉천진도 궁여 자매가 꾸민 것이 아니었다. 그녀들은 아직 그럴 능력이 없었다.네 자매가 말한 도련님, 남우가 심혈을 기울여 배치한 것이었다.당시 일행 다섯 명이 성원계로 왔다. 남우는 이미 중상을 입은 몸이라 시간이 많지 않았다. 집에서 너무 멀어서 돌아올 수 없었다. 계속 살 수 있도록 하기 위해서였다.그는 모든 것을 쏟아부어 이 진법을 배치했다.구룡봉천진을 마친 후, 남우는 궁여 자매 네 사람에게 임무를 전달하고 자신을 봉인했다.그녀들이 임무를 완수하고 다시 깨어나기를 기다렸다.칠색 유리종의 사라진 성인경은 모두 궁여씨 등에 의해 이곳으로 끌려와 남우가 깨어나는 것을 위해 모든 것을 바쳤다.즉, 이 사람들은 모두 죽었던 것이다.다만 구룡봉천진 안에서는 성인이 죽어도 외부로부터 아무런 감응을 받지 않는 것이었고 더욱이 천지동비의 현상을 일으키지도 않는 것이었다.구룡봉천진은 이렇게 강력했다.하늘도 봉인할 수 있는데 무엇을 봉인할 수 없겠는가?남우가 궁여 자매에게 준 임무는 10대 용광 체질을 모아 성인 경지로 배양한 다음 구룡봉천진으로 가져가 한담에 던져 잠든 그를 흡수하는 것이었다.10대 용광로 체질이 흡수되면 그 날이 바로 남우가 깨어나는 날이었다.다
칠성녀와 칠선녀처럼 외부에 잘 알려진 악역을 제외한 나머지 여제자들은 실력과 신분이 어느 정도 되면 결혼하여 아이를 낳을 수 있었다.다만 가정을 꾸린 후에는 칠색 유리종에 가족을 반입할 수 없고 밖에 안치해야 했다.태어난 여자아이는 칠색 유리종에 가입할 수 있고 남자아이는 다른 종에만 가입할 수 있었다.어차피 남자는 칠색 유리종 생활에 들어갈 수 없었다.그래서 칠색 유리종 밖의 여러 대형 도시는 사실 종 안에 있는 여성들의 가족원이었다.공찬영의 가문, 공찬 가문이 도시 중 하나를 장악하고 있었다.모두 그녀가 종주가 된 후 가족을 위해 더 많은 자원을 확보했기 때문에 공찬 가문이 천천히 발전했다.공찬영이 자리를 잃으면 공찬 가문의 지위는 급격히 약화될 것이었다. 공찬 가문의 이익을 가로채는 가족이 있을지도 모른다.공찬영이 항상 조심하는 이유가 바로 여기에 있었다. 공손 가문에서 그녀 혼자 버티고 있었다.칠색 유리종 가족원의 구성원 수는 칠색 유리종의 사람보다 10배 이상 많았다.금지구역 아래의 동굴 속 네 자매는 감격에 겨워 연못으로 왔습니다.아홉 개의 쇠사슬의 한쪽 끝에는 다섯 발 달린 용이 새겨진 아홉 개의 돌기둥을 연결했고 다른 한쪽 끝은 연못 깊숙이 들어가 있었다.연못 위는 안개가 자욱했다. 뭐가 들었는지 잘 안 보였다.이것은 보기에 간단한 구조였다.그 안에는 비밀이 숨겨져 있었다.성원계는 한수원이라는 성 대표든, 공혁준처럼 전투력이 천장에 이른 강자든, 이곳에 와도 아무것도 알아채지 못했다.이 진법은 성원계에 속하지 않기 때문이었다.보다 고급스러운 문명에서 나온 것이었다. 구룡봉천진이었다. 이 진법의 주재료만으로도 귀중하고 놀라웠다. 아홉 개의 돌기둥에 새겨진 용은 조각된 것이 아니었다. 정말 아홉 마리의 용이 봉인된 것이었다.다섯 발이 달린 금룡은 우주와 하늘의 거대 동물 종족 중 먹이 사슬의 가장 높은 짐승 중 하나였다.은하수 옆에 있는 거대한 짐승 은하, 그 안에 생존해 있는 것은 맨 밑의 별 하늘의 거대한 짐승뿐
중앙선주 대륙 서구의 아주 은밀한 곳이었다.임동현이 여기로 돌아왔다. 성인 연맹의 일은 이미 끝났다.공혁준은 이제 막 성왕급 장성에 오른 사람이니 당연히 그의 적이 될 수 없었다. 그는 임동현을 상대하지 못하고 스스로 물러났다. 임동현도 뒤쫓지 않았다.반보허신급의 실력을 드러내지 않고서는 방중을 해결할 수 없었다.이때부터 임동현은 새로운 대표가 되었다. 물론 그냥 이름만 걸어놨을 뿐이었다.그는 성인 연맹의 어떤 일도 관여하지 않을 것이었다. 모두 한수원이라는 부대표에게 맡겼다. 사실 그는 공혁준을 억제하기 위해 그 자리에 있을 뿐이었다.이것에 대해서도 그는 개의치 않았다.성원계의 평화에 조금이나마 이바지할 수 있는 것은 의리였다.뜰에는 아직도 여인들이 열심히 수련하고 있었다.무한한 자원과 함께 백아름이라는 지존급 후기의 가르침이 있었다.모두의 실력도 착실하게 전진하고 있었다.임동현은 화기애애한 모습을 보며 흐뭇해했다.시스템 패널을 열자 눈이 번쩍 뜨였다. 리치 포인트가 이미 천만 점까지 누적된 것이었다.소설윤과 주만영 두 사람은 여전히 돈을 잘 썼다.수집한 자원은 이미 산더미처럼 쌓을 수 있을 것이었다.천만 리치 포인트면 분신술을 다음 단계로 다시 올릴 수 있었다. 업그레이드 후 분신을 소환할 수 있었다. 기능 레벨 업그레이드는 그렇게 번거롭지 않았다.그는 분신술 뒤에 있는 플러스 마크를 눌렀다. 시스템은 평소대로 팝업창을 띄우고 호스트에게 업그레이드 확인 여부를 물었다.주문하고 확인하니 분신술은 다음 단계로 올라갔다.과정은 아주 간단했고 실력 향상만큼 번거롭지는 않았다.이제 임동현은 곧 세 명의 분신을 부를 수 있었다. 본체까지 말이다.그것은 4명의 반보허신급의 실력이었다. 최고조에 달한 것이었다.더 고급스러운 문명을 접하지 않는 한 실력도, 분신술도 더 이상 발전할 수 없었다.임동현은 당분간 그럴 계획이 없었다. 자원은 계속 모으고 있을 뿐이었다.이제 그는 칠색 유리종으로 가서 공찬영과 약속한 일, 칠색 유리종 금지
옛날에 황보희월과 선우청아는 지구의 절세미인이라고 할 수 있었다.두 사람은 어느 방면으로 겨루어도 별반 차이가 없었다.하지만 이제 선우청아는 황보희월을 한 단계 뛰어넘었다."변한 건 맞아. 이제 성체를 이루고 성인의 경지에 발을 들여와서 성원계에서 몇 안 되는 여성 성인의 하나가 됐으니 정말 기쁘고 축하할 일이야."궁여씨가 웃음을 띠며 말했다.비록 몸 상태가 좋지 않지만 그녀의 기분은 상당히 좋았다. 나머지 세 사람의 창백한 얼굴에도 웃음이 가득했다."청아! 넌 역시 우리의 기대를 저버리지 않고 스스로의 의지력으로 이겨냈어.""그뿐만이 아니라 우리가 예상했던 것보다 훨씬 좋았어.""청아는 내가 본 사람 중 가장 의지력이 강한 여자야. 앞으로 성취는 무궁무진해. 저희 자매도 뒤를 이을 사람이 있는 셈이지. 우리가 이렇게 큰 비용을 들인 것이 헛되지 않았어."세 사람은 모두 칭찬을 아끼지 않았다."제가 오늘을 있게 한 것은 모두 네 스승님의 공로입니다. 당신들의 노력이 없었다면 저는 여전히 평범한 여인일 뿐입니다. 지금의 성과를 이루기 위해서 얼마나 많은 시간이 걸렸을지 모릅니다. 평생의 노력으로도 불가능했을지도 모릅니다."선우청아가 감격했다."자네도 함부로 비하하지 말게. 이번 금술에 우리 네 자매가 큰 노력을 기울였지만 청아 네가 의지력이 부족하여 버티지 못했다면 지금 같은 일은 없었을 거야. 서로 성취한 셈이지.""네 스승님의 은혜를 마음에 새기고 평생 잊지 않겠습니다."선우청아가 정중하게 말했다."청아, 네 말 한마디면 충분해. 우리 자매의 피나는 노력이 헛되지 않았으니. 갑자기 늘어난 실력에 잘 적응해. 우리도 이제 몸을 회복하러 떠날게.""네 분 모시겠습니다. 제가 완전히 적응한 후에 네 스승님께 인사드리겠습니다."네 자매는 각자 선우청아를 한번씩 쳐다보고는 흡족한 미소를 지으면서 자리를 떴다.한 번에 성공한 건 정말 그녀들의 예상 밖이었다. 시간이 얼마나 절약됐는지 모른다. 지금 가장 중요한 것은 허약한 몸을 회복해야
사흘 뒤, 연못에 있는 마지막 물약 한 방울이 한 줄기 푸른 연기로 되어 그녀의 몸에 흡수되었을 때, 찌푸렸던 미간이 마침내 천천히 풀렸다.고통도 점차 그녀에게서 멀어졌다.그녀는 자신의 의지력에 의지하여 견지해 왔다.선우청아는 완전히 탈바꿈했다고 해도 과언이 아니었다.남들이 평생 걷지 못할 길을 아주 짧은 시간에 다 걸었다.시스템을 갖춘 임동현과 비교했을 때도 실력 상승 속도가 무섭다는 것이었다. 하지만 임동현이 리치 포인트가 없는 상황에서 말이다.리치 포인트가 생긴다면 그의 실력 향상 속도는 누구도 따라갈 수 없었다. 망망한 우주에는 오직 그 한 명뿐이었다.물론 선우청아처럼 외력에 의한 승진은 임동현과 비교조차 할 수 없었다.그는 돈을 써서 리치 포인트를 얻으면 아무런 부작용 없이 승진할 수 있었다. 이것은 시스템의 강점이었다.하지만 선우청아는 불가능했다.이번 승진은 수많은 재료를 소비했다. 그녀의 네 스승은 집단으로 한 등급 떨어졌다. 진성급에서 위성급으로 떨어졌다. 이 정도의 헌신은 성원계는 말할 것도 없고, 온 우주를 바라봐도 귀한 것이었다.네 명의 진성급이 이렇게 큰 대가를 치르고서야 비로소 처음으로 성인의 경지에 들어선 선우청아를 얻었다.어찌 보면 이런 장사는 모두 밑지는 것이었다.만약 선우청아의 매혹적인 몸이 네 자매에게 유용하지 않다면, 반드시 성인 경지에 들어가야 했는데 그녀들이 어떻게 이런 일을 할 수 있겠는가.성숙하고 매혹적인 몸체는 네 자매에게 남겨진 미션의 마지막이자 가장 중요한 부분이었다. 매혹적인 몸체가 너무 드물기 때문이었다.수백만 년 동안 겨우 두 명을 만났을 뿐이었다.그중 하나는 그들이 찾지 못했다. 다행히 이만큼 노력했기에 선우청아를 성인 경지로 키워냈다.모든 것이 가치가 있었다. 네 자매는 동시에 눈을 떴다. 비록 그녀들의 얼굴이 창백하고 무서운 데다 몸도 매우 쇠약해졌지만 말이다. 그러나 얼굴에는 기쁨의 미소가 번졌다.성공했어!선우청아는 자매의 기대를 저버리지 않고 끈질긴 신념으로 버텨냈고