하루가 멀다 하고 수많은 상사가 설립되는가 하면, 반면에 경영난으로 문을 닫는 상사도 수없이 많았다.동래 상사의 설립은 아무도 놀라지 않았다. 아무도 몰랐으니까.임동현의 무한한 부와 함께 동래 상사는 곧 다크호스가 되어 번개처럼 빠른 속도로 대형 무역 구역으로 퍼져나갈 것이다.임동현은 조용히 경매를 기다리면서 동래 상사의 일에 대해서는 묻지 않았다. 현재 임동현이 가장 걱정하는 것은 바로 경매였다.물론 상사를 설립하는 일도 중요했지만 수익을 얻으려면 시간이 걸릴 수밖에 없었다.그러나 경매는 코앞에 다가온 실제 이익이었다. 계획대로라면 이 경매가 끝나고 임동현은 반보 성인 경지의 존재가 될 것이다.정신력의 힘과 최상급 신급 무기인 파사검의 힘을 합쳐도 그는 여전히 진정한 성인 경지를 이기진 못할 것이다.그러나 그가 성인 경지에 도달하면 그에게 상대가 될 사람은 없을 것이다. 그때가 되면 임동현은 성인 경지의 최강 고수라고 자부할 수 있을 것이다.7단계 문명인 성원계에서도 반보 성인 경지는 이미 강력한 고수에 속한다.성인 경제의 노조를 창시자를 소환하지 않는다면 그는 더 이상 성원계의 어떤 세력도 두려워하지 않을 것이다.그때가 되면 임동현은 위기와 고수들로 가득한 성원계에서 어느 정도 자기 보호를 할 수 있다고 볼 수 있을 것이다.동래 상사 설립 초기에 임동현은 상사의 발전을 위해 1조 성원 화폐를 동래 상사 공공 계좌로 바로 이체하기도 했다.하지만 이 돈은 아직 사용하지 않았기 때문에 임동현은 리치 포인트를 즉시 받을 수 없었다.동래 상사가 돈을 써야만 그는 리치 포인트를 획득할 수 있었다.1억 성원 화폐를 사용할 때마다 임동현은 리치 포인트 1점을 받게 된다. 다른 사람들의 눈에는 1조 성원 화폐가 놀랄 만큼 큰 숫자이지만, 화수분 상사의 셋째 아가씨인 소설윤에게는 그저 평범한 것이었다.그녀는 수많은 재산을 가진 소씨 가문에서 태어났기 때문에, 재부는 아무리 많아도 몸 밖에 있는 것이라 쓸데없고, 진정한 자신의 것은 실력이라는 것을
서부의 무역 구역은 화수분 상사가 장악하고 있었지만, 그렇다고 해서 서부가 소씨 가문의 손아귀에 들어간 것은 아니었다. 소씨 가문은 아직 그럴 만한 힘이 없었다.상대적으로 볼 때, 서부 지역에서 화수분 상사의 영향력과 거래량은 다른 상사보다 컸다.게다가 화수분 상사의 본부가 이곳에 있다. 모두가 서부 지역에서의 화수분 상사의 지위를 인정했다.동쪽, 남쪽, 북쪽의 다른 세 지역도 모두 서부 지역과 비슷했다. 중앙 지역만 달랐다.그 이유는 중부 지역 백성원 상사의 실질적인 지배자가 성원계 최고의 조직인 성인 연맹이었기 때문이었다.중부 지역은 말할 것도 없고, 중앙신주대륙은 물론이고 성원계 전체가 성인 연맹의 지배를 받고 있었다.성인 연맹은 성원계의 모든 강력한 성인 경지 고수들이 모인 조직이었다. 성원계에서는 그 누구도, 그 어떤 세력도 감히 성인 연맹의 권위에 도전할 수 없었다.심지어 공씨 가문처럼 성왕급을 가진 가문도 도전할 수 없었다. 물론 공씨 가문의 성왕급 어르신은 성인 연맹의 원로 중 한 명으로, 성인 연맹에서 막강한 발언권을 가지고 있었다.당연히 그들은 성인 연맹을 건드릴 이유는 없었다.장현승이 서부에 도착한 후, 그는 곧바로 서부에 있는 명성 상사에 체크인한 뒤 서부에 대한 조사를 시작하려고 했다.사실 장씨 가문에서 핵심 간부들을 다른 지역으로 보내 수사를 맡기는 것은 헛수고하는 것이고, 살인범을 찾을 가능성은 바다에서 바늘을 찾는 것과 같아서 없다고도 할 수 있었다.하지만 이것은 장씨 가문의 태도를 보여주는 것일 뿐이었다. 가문의 2순위 후계자가 죽었는데 아무 조치도 취하지 않는다면 외부에서는 장씨 가문을 어떻게 생각할까?그들의 실제로 사용한 방법은 성인 경지의 창시자를 불러서 가문에 남겨진 장천승의 정혈을 바탕으로 혈맥 견인 기술을 수행하여 장천승의 정확한 생전 위치를 찾아내는 것이었다. 그러면 장천승이 사망한 장소로부터 시작해서 밖으로 수색하면 되었다. 장씨 가문의 가주는 이미 성인 경지의 창시자에게 이 소식을 알렸지만,
“임 도련님, 오늘이 경매가 열리는 날이니 준비해 주세요. 이따가 데리러 갈게요.”소윤섭이 문 밖에 서서 말했다.“어르신, 고생이 많으십니다. 저는 준비됐으니 이제 출발합시다!”임동현이 말했다.“그럼 임 도련님, 저를 따라오세요.”임동현은 소윤섭을 따라 앞으로 나아갔다.마침내 임동현은 불후급 고수 네 명이 출입구를 지키고 있는 호화롭고 거대한 건물 앞에 도착했다.불후급 고수를 문지기로 삼다니, 화수분 상사처럼 부유하고 막강한 세력만이 할 수 있는 일이겠지.“임 도련님, 저기가 경매가 열리는 곳입니다. 초대장을 꺼내서 경비원에게 주시면 들어가실 수 있습니다. 아직 시간이 이르네요. 경매 시작까지 3 시간이 남았습니다. 밖에서 거리를 돌아다니고 30 분 일찍 들어가도 되지만 늦지 마십시오. 경매가 시작되면 다시 들어갈 수 없습니다. 그때는 초대장이 있어도 들어갈 수 없습니다.”소윤섭은 멀지 않은 곳에 있는 문을 가리키며 말했다.“알겠습니다! 어르신, 감사합니다!”임동현은 감사의 인사를 전했다.“예의 차리지 마세요, 임 도련님. 이것은 모두 셋째 아가씨의 명령입니다. 전 그저 명령을 따랐을 뿐입니다.”“그래도 감사드립니다!”“임 도련님께서 또 궁금한 게 있으신가요? 없으면 저는 먼저 물러가겠습니다.”“아참, 어르신, 이런 대규모 경매는 처음인데 주의해야 할 게 있나요?”임동현이 물었다. 소윤섭도 임동현이 경매에 몇 번 참여했는지 깊이 조사하지 않았다. 어쨌든 이 사람은 셋째 아가씨가 데려온 사람이고 자신과는 아무 상관이 없었다.“임 도련님, 경매는 이름에서 알 수 있듯이 물건을 경매하는 것이고, 주최자가 보물을 꺼낸 다음 보물의 용도와 성능을 설명할 겁니다. 이 보물이 도련님에게 유용하다고 생각되면 입찰에 참여할 수 있고, 그것이 필요한 다른 손님들도 따라서 가격을 부를 겁니다. 마지막에 가장 높게 부른 입찰자가 그것을 얻게 되는 거죠. 아주 간단합니다.”소윤섭이 설명했다.“그렇다면 어떤 제한 사항이 있나요? 예를 들어, 얼마의
임동현은 소윤섭이 떠나는 모습을 지켜본 후, 그 자리에서 10분 정도 기다렸지만 아무도 경매장에 들어오지 않았다.아마 시간이 아직 이른 것 같았다. 어쨌든 경매가 시작되기까지 3 시간이 남았으니까.그는 원래 나가고 싶지 않았지만 지금 경매장에 들어가면 그 혼자만 있을 것이다.임동현은 외로움을 타는 건 아니지만 경매에 참석하는 사람들이 나중에 와서 들어간 순간 첫눈에 그를 본다면, 사람들에게 기억될 수밖에 없었다.이것은 임동현의 조용하고 소심한 성격과 맞지 않았다. 그래서 그는 소윤섭의 안내에 따라 경매 장소를 떠나 바깥 거리를 돌아다녔다.화수분 상사는 중앙신주대륙의 5대 상사 중 하나로 본부는 당연히 대형 무역 구역의 가장 번화한 중심지에 세워져 있으며, 상사 앞 거리는 사람들로 붐비고 있었다.임동현은 번화한 거리를 걸으며 마음은 이미 3시간 뒤 경매에 쏠렸다.이 경매는 그에게 매우 중요했다. 실력이 한 단계 더 오를 수 있을지는 이 경매를 기대할 수밖에 없었다. 한 번 놓치면 또 얼마나 더 기다려야 할지 모른다.그는 근처에서 비교적 고급스러운 주점을 찾아 들어갔다.“어서 오세요!”입구에서 두 명의 키가 크고 얼굴도 예쁜 접대원이 허리를 굽혀 인사했다.주점에 들어간 후, 임현동은 1층에서 많은 사람들이 큰 소리로 술을 마시고 허풍을 떨고 있는 것을 보았다.곧 아름다운 외모의 종업원이 다가왔다.“손님, 몇 분이신가요?”“혼자예요. 조용한 곳을 찾아주실래요. 시끄러운 걸 좋아하지 않아서요.”임현동이 대답했다.“그럼 손님, VIP카드는 가지고 계신가요?”“아니요!”“죄송합니다, 손님. 여기는 VIP카드가 없으면 1층 홀에서만 식사를 할 수 있습니다. 위층으로 올라갈 때마다 VIP카드 레벨이 다릅니다.”예쁜 종업원이 설명했다.임동현은 역시 이런 서비스 업체들은 모두 하나같은 방식이라고 생각했다. 소비자를 차별하는 건 지구에서도 그렇고 성원계에서도 마찬가지였다.“그럼 한 장 만들어 주세요!”임동현은 생각하다 말했다.“네, 손님.
그는 비록 먹을 기분이 아니지만, 이미 올라왔으니 괜히 남의 자리만 차지하고 있을 수는 없었다. 주점을 차리는 것도 비용이 들 것이고, 특히 이런 번화한 거리에서 각종 비용을 고려하면 아마 적지 않을 것이다.그리고 카드를 만들었으니 소비하지 않으면 안 되잖아?임동현은 비록 다 쓸 수 없는 큰돈이 있지만 낭비가 부끄러운 줄도 알았다.“네, 손님, 잠시만요!”아름다운 여자 종업원은 말을 마치고 자신의 왼손을 들어 올려 빛의 장막을 나타나게 했다. 왼손으로 위에서 몇 번 누르더니 그녀는 다시 임동현을 쳐다보며 말했다.“손님, 주문 넣어드렸어요. 가격을 확인하실래요?”“괜찮아요. 그냥 올려주세요.”임동현이 대답했다.“네! 손님, 잠시만요. 즐거운 식사 하세요.”아름다운 여자 종업원은 그렇게 말하고 떠났다.임동현은 바깥의 번화한 거리를 보고 있었다.그는 항상 하나의 의문이 있었는데, 그것은 바로 지구는 단지 0.7급 문명만으로도 수십 수백 층 이상의 고층 건물을 어디에서나 쉽게 볼 수 있다는 것이었다.하지만 3급 문명의 은하계든 7급 문명의 성원계든 지구보다 문명 수준이 높았지만, 이런 철근 시멘트 고층 건물은 없었고 모두 금속이나 단단한 나무로 지어져 있었을 뿐만 아니라 층도 낮았다.예를 들어, 임동현이 지금 9층 건물에 있지만 주변에서는 이미 상당히 높은 편이었다.다른 건물들은 대부분 서너 층, 네댓 층으로 가장 높은 건물도 대략 십여 층 정도 높이었다.임동현은 자신이 마치 지구의 고대에 살고 있는 것처럼 느꼈지만, 방금 종업원이 음식을 주문했을 때 사용한 과학 기술은 그를 다시 현실로 끌어왔다.그는 여전히 어떻게 된 일인지 잘 모르고 있었다.이치에 따르면 문명이 높을수록 과학 기술은 더욱 발전해야 했다. 어떤 면에서는 은하계든 성원계든 지구보다 훨씬 발달해 있었다. 그런데 건축에 있어서는 지구만도 못한 느낌이라고 할까?사실 임동현이 모르는 것은, 지구의 건축은 철근 콘크리트 구조를 사용하여 몇십 년 동안만 사용할 수 있고, 몇십 년
임동현이 멍해 있는 사이 그가 주문한 음식과 술이 차례로 나오기 시작했다.정신을 차린 임동현은 천천히 안주를 먹고 술을 마시며 번화한 거리를 바라보았다.옥액경자가 임동현 옆에 놓여 있었다. 그는 한 모금 마시고 싶었지만, 잘못 보관해 옥액경자의 효과에 영향을 미칠까 봐 결국 포기했다.어차피 그것은 그에게 아무런 효과가 없었고 마셔도 단지 자신의 욕망을 채우는 것뿐이었다. 운서와 사람들이 마셔야 가장 좋은 효과를 낼 수 있었다.시간이 흐르자 임동현이 있는 맨 위층에도 사람이 점점 많아지기 시작했다. 이 대형 무역 구역에는 부자들이 적지 않았다. 게다가 이곳은 화수분 상사 본사에서도 멀지 않은 곳에 위치해 있으며 곧 경매가 열리기 때문에 당연히 부자들은 이곳으로 모여들었다. 화수분 상사 초대장을 받은 많은 사람들은 아마 며칠 전부터 이곳에 도착했을 것이다.먹다 말고 임동현은 갑자기 계단 입구를 향해 눈을 돌렸다. 세 남자와 두 여자, 다섯 명의 젊은이가 걸어 올라왔다. 그중 한 남자와 한 여자는 같은 옷을 입었는데 아마도 한 종문의 사람인 것 같았다. 임동현은 칠색유리종에서 비슷한 옷을 본 적이 있었다.나머지 두 남자와 한 여자는 화려한 복장 차림이었다. 딱 봐도 부잣집 자제들 같았다. 9층에 들어올 수 있는 사람들은 모두 돈이 많은 사람들이고 옷도 괜찮게 입었지만, 이 세 사람은 더 화려하게 입었을 뿐이다.그 외에 그 다섯 명 뒤에는 두 명의 노인이 있었다. 임동현의 시선이 그 두 사람에게 머물렀다. 두 사람은 지존급 초급 고수였기 때문이다.옷차림을 보아, 그들은 두 젊은이와 같은 종문의 사람이며 아마 이 경매에 참여하러 온 것 같았다.힐끔 쳐다본 임동현은 그들을 더 이상 신경 쓰지 않고 자신의 음식을 먹고 술을 마셨다.이 두 명의 지존급 초급 고수를 포함해 9층에는 임동현 외에도 십여 명의 지존급 초급 고수가 있었다. 그중 두 명은 지존급 중급 고수였다.이번 화수분 상사에서 주최한 경매에는 확실히 많은 강자들이 참여하러 온 것 같았다.몇
두 명의 지존급 초급 고수가 보호한다는 것은 이 여자의 신분은 결코 낮지 않다는 것을 설명했다.“형! 이번에 모처럼 나왔는데, 며칠 더 있어요! 우리가 주인으로서의 도리를 다하여 형님과 동승아 아가씨를 잘 대접해 드릴게요.”조무헌이 말했다.“맞아요! 형님, 우리가 잘 대접하지 않는다고 소문이라도 나면 다른 사람들이 우리 형제를 얼마나 철없게 보겠어요.”조문도 보충해 말했다.“둘 다 고마워. 하지만 이번에 나와 승아는 스승님의 임무로 나와 있어서 시간을 지체할 수 없어.”황정안이 대답했다.“화수분 상사의 경매에 참여할 뿐이잖아요. 경매가 끝나면 우리 다시 모여요.”“경매가 끝난 후, 우리는 가능한 한 빨리 종문으로 돌아가야 해. 너희들의 마음만 받을게. 다음에 내가 기회를 봐서 우리 다 같이 모이자.”“다음은 언제예요? 형님이 종문에 들어간 이후로 우리 몇 년 동안 못 만났어요? 예전에 우리가 함께 있을 때, 주변에서 누가 우리 삼총사의 명성을 몰랐어요? 형님이 떠난 후 우리의 명성이 크게 떨어졌다고요.”“저희 형 말이 맞아요, 형님. 왜 갑자기 종문에 들어가냐고요! 우리의 명성을 다 빼앗겨 버린다고요.”“됐어! 그만 말해. 사촌 오빠가 어디 오빠들처럼 할 일이 없는 사람이야? 정안오빠는 이상과 포부가 있는 사람이야, 오빠들이랑 같아? 맨날 먹고 놀면서 명성은 무슨! 돈을 들여 여자 몇 명을 산 거 아니야? 이름도 비슷한 거 같아.”조여진이 불쑥 말했다.“조여진, 이 말은 좀 거슬린다. 우리가 왜 할 일이 없어?”“맞아, 조여진. 우린 너의 친오빠야 말버릇이 그게 뭐야?”“사실 이잖아!”“우리는...”“그만해. 조무헌, 조문, 조여진, 좀 진정해. 난 그냥 너희를 보기 위해 잠깐 온 거야. 이번에는 정말 시간이 촉박해. 스승님의 명령을 어겨서도 안되고. 나중에 시간 있을 때 다시 만나서 회포를 풀자.”황정안이 이마에 식은땀을 닦으며 얼른 그들을 달랬다.그들이 다시 말하게 해서는 안 된다. 아니면 또 무슨 말이 나올지 모른다.자
두 사람의 말다툼이 곧바로 9층 모두의 시선을 끌었다. 하나같이 조롱하는 듯한 표정을 내비쳤다. 이들 대부분은 화수분 상사의 초대를 받아 오는 사람들로 신분이 낮지 않았다. 지루한 기다림에 이런 볼거리가 있는 것도 나쁘지 않았다.조무헌은 상황을 제대로 파악하지 못하는 멍청한 사람이지만, 그의 사촌 황정안은 이해득실을 따져볼 줄 아는 사람이다. 종문에 들어가 단련 받은 적이 있는 사람이었으니 말이다.그는 얼른 일어나 말했다.“실례를 범하여 정말 죄송합니다. 제 사촌은 집에서 버릇없이 자란 데다가 아직 세상밖을 나와 본 적이 없어요. 불쾌했다면 양해해 주세요. 제가 대신 사과드릴게요. 모두 사이좋게 돈도 많이 벌고, 그리고 다른 테이블에 계신 분들도 오늘 여기 있는 모든 계산은 제가 하겠으니, 저희의 편의를 봐주세요.”조무헌은 그 말을 듣자마자 바로 반대했다.조씨 가문은 이 대형 무역 구역에서 세력이 약하지 않았다. 화수분 상사와는 떼려야 뗄 수 없는 관계이다. 화수분 상사가 뒤를 봐주고 있으니, 조씨 가문도 자연히 이곳에서는 물 만난 고기처럼 살았다.그래서 조무헌은 이곳을 자기 구역이라고 생각하고 있었다.이 외부인들이 감히 자기 구역에서 자신을 욕하다니? 조무헌이 어찌 이런 억울함을 당하겠는가?그는 불만이 가득해 소리쳤다.“형님, 저 사람에게 왜 사과해요? 저 사람이 우리 대화를 방해했으니, 그가 사과해야 맞죠. 오합지졸일 뿐인데 감히 내 구역에서 날뛰다니, 죽고 싶어 환장했나?”“조무헌, 입 닥쳐!” 황정안은 안색이 변하며 그에게 호통쳤다.“형님...”조무헌은 막 반박하려다가 황정안이 자신을 쳐다보는 표정을 보고 막 내뱉으려던 말을 삼켰다.그는 실력이 미천한 반면에 평소에 주제를 모르고 날뛰는 버릇이 있다. 그는 오늘 여기에 무슨 문제가 있는지 발견하지 못했다.하지만 그는 여전히 사촌인 황정안이 자신을 해치지 않을 것이라 믿고 더 이상 말을 하지 않았다.그리고 황정안의 후배인 동승아는 조무헌을 바라보며 귀여운 눈썹을 찌푸렸다.조무
잠시 침묵이 흘렀다.입을 열지 않던 넷째 여동생 설운이 침묵을 깨고 말했다."청아, 왜 그러는지 말해 줄래? 설마 그까짓 호기심 때문에 스승들의 명령을 어길 거야? 이렇게 하는 것이 우리의 마음을 얼마나 상하게 하는지 알아? 그럴 가치가 있어?""스승님, 저는 그렇게 하고 싶은 것이 아닙니다. 저는 단지 네 스승님이 저를 위해 그렇게 많은 희생을 하셨으니 저에게 어떤 비밀도 숨기지 말았어야 했다고 생각할 뿐입니다."선우청아가 대답했다."일부러 숨긴 것이 아니야. 다만 지금은 때가 아니야. 때가 되면, 너에게 이곳의 모든 비밀을 알게 해줄게. 어쨌든 넌 우리의 계승자야.""그렇습니까? 비밀을 알게 될 때가 매혹적인 몸을 바쳐야 할 때 아닙니까?"선우청아의 말은 번개같이 궁여 네 자매의 뇌리에 울려 퍼졌고 그들은 현기증이 났다.그들은 그녀를 기가 막힌 눈으로 쳐다보았다.'어떻게 알았지?'이곳의 비밀은 그들 외에는 절대 다른 사람이 알 수 없었다.그러나 선우청아는 한마디로 진실을 밝혀냈다."너... 그게 무슨 소리야! 청아, 어떻게 그런 생각을 할 수 있어? 매혹적인 몸을 바친다고? 우리..."설운의 말이 채 끝나기도 전에 선우청아에 의해 끊겼다."네 스승님, 더 이상 핑계를 대지 마시고 저를 속일 필요가 없습니다. 저는 여러분이 저의 매혹적인 몸을 원한다는 것을 압니다. 무엇을 하는지는 모르겠습니다. 하지만 비밀은 이 깊은 늪에 숨겨져 있다고 생각합니다."이미 다 밝혀졌으니 그녀도 더 이상 시치미를 떼고 싶지 않았다.일을 직접 분명하게 묻거나 직접 조사해도 되었다.선우청아는 알고 있었다. 스승들이 허약할 때가 유일한 기회라는 것을. 놓치면 다시 없을 기회였다.심지어 그녀를 수동에 빠뜨릴 수도 있었다.궁여 자매는 선우청아를 다시 만난 것 같았다.예전에 말 잘 듣고, 착하고, 단순하고, 꿍꿍이가 없는 계집애가 어떻게 갑자기 이렇게 변했는지 이해할 수 없었다.'설마 모든 것이 다 꾸며낸 건가? 이 계집애가 백만 년 넘게 산 네 명의
그녀가 알고 싶은 비밀은 깊은 연못 아래에 숨겨져 있었다. 오늘에 의혹을 풀지 않으면 그녀는 떠나지 않을 것 같았다. 이번 기회를 놓치면 영원히 오리무중이었다.네 스승님의 상태가 매우 나빴다.일단 회복되면 자신이 이미 성인의 경지를 이루었다고 하더라도 그들의 상대는 아니었다.그때가 되면 다른 사람에게 휘둘릴 수밖에 없었다.그래서 오늘이 유일한 기회였다.선우청아는 외모만 예쁜 게 아니라 어릴 때부터 지능지수가 높았다.그렇지 않고서야 당시 서울 양대 명문가 후계자였던 조사도와 제갈창현을 똘똘 뭉칠 수 없었을 것이었다.결국 십 년의 약속을 정하고 몸을 뺐다.당시 서울의 옛 세대는 그녀를 네 글자로 평가했다. 천하일품이라고 말이다.이 네 글자는 겉모습만 묘사한 것이 아니었다. 여자가 아무리 외모가 예뻐도 머리가 나쁘면 이 네 글자를 감당할 수 없었다. 선우청아가 언제 멍청한 척해야 하고, 언제 똑똑하게 해야 하는가를 잘 알고 있었던 것이었다.선우청아는 칠색 유리종에 들어가 태상장로 4명을 스승으로 모셨다. 그녀는 자신을 세상 물정을 모르는 순한 여자로 포장했다. 모든 것은 네 스승님의 뜻에 따르고 여태껏 반대 의견을 낸 적이 없었다.지금 그녀는 시간이 다 되었다고 느꼈다. 그래서 망설임 없이 자기 생각을 드러냈다.선우청아는 타이밍을 잘 맞췄다고 할 수 있었다.4명의 스승과 헤어진 지 얼마 되지 않아 따라왔다. 궁여 자매 네 사람은 모두 문제의 심각성을 깨달았다.이 계집애가 분명 뭔가를 알게 되었다고 생각했다. 그렇지 않으면 이렇게 몇 번이고 그녀들의 말을 거절하지 않을 것이었다."청아, 이곳은 칠색 유리종에서 가장 중요한 곳으로 우리의 허락 없이는 들어올 수 없어. 널 포함해서도 마찬가지야. 지금 둘째 스승님이 너에게 나가라고 명령했어. 이번이 마지막 기회야. 꼭 잡길 바라."옥여가 입을 열었다."둘째 스승님, 저는 가고 싶지 않습니다."선우청아의 대답은 간단명료했고 여전히 거절이었다."사명을 거역할 거니? 성인 경지가 되면 날개가
동굴 속의 분위기가 조화롭게 변했다. 궁여 자매가 선우청아를 보고 있었다. 그녀의 매혹적인 몸체에 감탄하지 않을 수 없었다. 그녀들은 이전에 성숙하고 매혹적인 몸체를 본 적이 없었다.이전 선우청아만으로도 절세미인이라고 불렸지만 이제 성인의 경지에 도달하고 매혹적인 몸이 성숙해지면 한 단계 더 격상될 것이었다.성원계에서는 말할 것도 없었고 그녀들의 고향에서도 그 고귀한 신녀들에 비해도 못하지는 않았다.도련님이 선우청아를 본다면 분명 좋아하실 것이었다.아쉽게도 10대 용광의 마지막이자 가장 중요한 사람이었기에 그녀가 제사를 지내야 도련님을 되찾을 수 있었다.공자가 깨어났을 때 선우청아는 이미 마른 뼈 더미로 변했을 깨였다.그 두 사람은 만날 기회가 없을 것이었다."청아! 원기를 회복해야 하니 먼저 나가셔서 성인 경지에 잘 적응해."궁여가 말했다.지금은 몸을 회복하는 것이 가장 중요했다."스승님, 쉬세요! 제가 당신들의 안전을 보장하기 위해 여기에서 지키고 있겠습니다."선우청아가 대답했다.그녀의 대답에 궁여 자매 네 사람은 다시 어리둥절해졌다.선우청아가 거절할 줄은 몰랐기 때문이었다. 그녀가 그들의 말을 거절한 것은 이번이 처음이었다."청아, 네가 우리를 지킬 필요가 없어. 여기는 칠색 유리종의 금지구역 중 금지구역이야. 아무도 오지 않을 거야. 게다가 외부인의 출입도 허용되지 않아. 먼저 나가봐. 우리가 나간 후에 다시 보러 갈게."이번에는 큰언니 한여가 말했다.두 사람의 말은 이미 뚜렷이 드러났다.선우청아가 여기에 머무르는 것을 원하지 않는다는 것이 말이다. 그녀는 바보가 아니니 자연히 알아들을 수 있었다. 하지만 그녀는 조금도 동요하지 않았다."스승님, 청아는 네 분의 제자이니 남이 아닐 것입니다. 이 금지구역에 처음 들어섰습니다. 그래서 매우 궁금했습니다. 그래서 이곳에서 좀 구경하고 싶습니다. 스승님은 가서 관문을 닫고 몸을 회복하세요. 전 신경 쓰지 마세요."선우청아가 조용히 말했다.궁여 자매가 관심을 갖기 시작했다.
마치 연못 속에 있는 사람이 실제로 들을 수 있는 것처럼 말이다.연못은 연기가 자욱하여 안을 잘 볼 수는 없었지만 가까이 다가가면 짙은 피 냄새와 함께 하늘의 한을 느낄 수 있었다.수십 명의 성인 경지 강자들이 죽으면서 남긴 것이었다.성인 경지는 이미 천도의 인정을 받아 천지와 장수하고 일월과 함께 빛날 수 있다는 것을 알아야 했다.칠색 유리종의 선조들이 막 성인 경지에 이르러 의기양양하게 실력을 발휘하려고 할 때, 결국 다른 사람이 깨어나는 제물이 되었다.그녀들의 칠색 유리종을 정성껏 키운 것은 다른 목적이 있다는 것을 가히 짐작할 수 있었다.임종 때, 사람들은 모두 마음속 원한이 많고 원한이 많았다. 칠색 유리 종 사람들의 죽음에 대해 궁여 자매는 전혀 양심의 가책을 느끼지 않았다.도련님이 깨어나는 것을 위해 다른 사람은 고사하고 자기 목숨도 버릴 수 있었다.시간은 점점 흘러갔다. 네 자매는 마음속으로 아직 때가 아니라는 것을 알고 있었다.도련님이 깨어나신 후에 천천히 옛이야기를 하는 거로 하고 지금 가장 중요한 것은 몸을 회복하고 임무를 완수하는 마지막 단계였다.네 사람이 일어나서 폐관하러 갈 때였다.한 소리가 동굴 속에서 울렸다."스승님 네 분! 당신들 지금 뭐 하는 겁니까?”궁여 자매는 깜짝 놀랐다. 이곳은 국경 금지구역 중의 금지 구역이어서 누구도 들어갈 수 없었다.'어떻게 다른 사람의 목소리가 나올 수 있지?'네 사람은 동시에 소리가 난 쪽을 바라보았다.입구에 서 있는 아름다운 모습만 보입니다.바로 헤어진 지 얼마 되지 않은 선우청아였다. 청색 망사 드레스를 입고 있어 그녀의 몸매가 드러났다.게다가 매혹적인 몸체가 성숙해지면 그 몸에서 뿜어져 나오는 특별한 냄새가 있었다.아마 정상적인 남자라면 누구나 다 빠져들 것이었다.그녀의 느닷없는 등장은 네 자매의 예상을 뒤엎었다.갑자기 모두 멍해졌다.원래 마음속에 꿍꿍이가 있었는데 당사자와 마주치다니.네 사람이 어떻게 마주해야 할지 몰랐다.한참 지났다.한여는 그제
궁여 자매 네 사람이 연못가에 무릎을 꿇었다.그동안 도련님에 대한 그리움을 말하고 있었다.이런 말을 다른 사람이 들으면 절대 아연실색할 것이었다.'노비라고? 칠색 유리종 네 명의 진성급 태상장로가 누군가의 하녀라니요?'이 소식이 외부에 알려지면 모든 사람이 놀랄 것이었다.'이 사람이 누구길래 네 명의 진성급의 시녀는 가질 수 있는가?'확실한 건 성원계에는 이런 인물이 없었다. 아무리 성왕급이라 해도 네 명의 성급이 기꺼이 그를 시녀로 삼을 수는 없었다.중요한 것은 이 네 명의 하녀들이 여전히 매우 충성스럽다는 것이었다.자신의 도련님이 지시한 임무를 위해 무려 수백만 년을 준비했다.칠색 유리종의 설립은 사실 임무 완수에 필요한 각종 체질을 쉽게 수집하기 위한 것이었다.구룡봉천진도 궁여 자매가 꾸민 것이 아니었다. 그녀들은 아직 그럴 능력이 없었다.네 자매가 말한 도련님, 남우가 심혈을 기울여 배치한 것이었다.당시 일행 다섯 명이 성원계로 왔다. 남우는 이미 중상을 입은 몸이라 시간이 많지 않았다. 집에서 너무 멀어서 돌아올 수 없었다. 계속 살 수 있도록 하기 위해서였다.그는 모든 것을 쏟아부어 이 진법을 배치했다.구룡봉천진을 마친 후, 남우는 궁여 자매 네 사람에게 임무를 전달하고 자신을 봉인했다.그녀들이 임무를 완수하고 다시 깨어나기를 기다렸다.칠색 유리종의 사라진 성인경은 모두 궁여씨 등에 의해 이곳으로 끌려와 남우가 깨어나는 것을 위해 모든 것을 바쳤다.즉, 이 사람들은 모두 죽었던 것이다.다만 구룡봉천진 안에서는 성인이 죽어도 외부로부터 아무런 감응을 받지 않는 것이었고 더욱이 천지동비의 현상을 일으키지도 않는 것이었다.구룡봉천진은 이렇게 강력했다.하늘도 봉인할 수 있는데 무엇을 봉인할 수 없겠는가?남우가 궁여 자매에게 준 임무는 10대 용광 체질을 모아 성인 경지로 배양한 다음 구룡봉천진으로 가져가 한담에 던져 잠든 그를 흡수하는 것이었다.10대 용광로 체질이 흡수되면 그 날이 바로 남우가 깨어나는 날이었다.다
칠성녀와 칠선녀처럼 외부에 잘 알려진 악역을 제외한 나머지 여제자들은 실력과 신분이 어느 정도 되면 결혼하여 아이를 낳을 수 있었다.다만 가정을 꾸린 후에는 칠색 유리종에 가족을 반입할 수 없고 밖에 안치해야 했다.태어난 여자아이는 칠색 유리종에 가입할 수 있고 남자아이는 다른 종에만 가입할 수 있었다.어차피 남자는 칠색 유리종 생활에 들어갈 수 없었다.그래서 칠색 유리종 밖의 여러 대형 도시는 사실 종 안에 있는 여성들의 가족원이었다.공찬영의 가문, 공찬 가문이 도시 중 하나를 장악하고 있었다.모두 그녀가 종주가 된 후 가족을 위해 더 많은 자원을 확보했기 때문에 공찬 가문이 천천히 발전했다.공찬영이 자리를 잃으면 공찬 가문의 지위는 급격히 약화될 것이었다. 공찬 가문의 이익을 가로채는 가족이 있을지도 모른다.공찬영이 항상 조심하는 이유가 바로 여기에 있었다. 공손 가문에서 그녀 혼자 버티고 있었다.칠색 유리종 가족원의 구성원 수는 칠색 유리종의 사람보다 10배 이상 많았다.금지구역 아래의 동굴 속 네 자매는 감격에 겨워 연못으로 왔습니다.아홉 개의 쇠사슬의 한쪽 끝에는 다섯 발 달린 용이 새겨진 아홉 개의 돌기둥을 연결했고 다른 한쪽 끝은 연못 깊숙이 들어가 있었다.연못 위는 안개가 자욱했다. 뭐가 들었는지 잘 안 보였다.이것은 보기에 간단한 구조였다.그 안에는 비밀이 숨겨져 있었다.성원계는 한수원이라는 성 대표든, 공혁준처럼 전투력이 천장에 이른 강자든, 이곳에 와도 아무것도 알아채지 못했다.이 진법은 성원계에 속하지 않기 때문이었다.보다 고급스러운 문명에서 나온 것이었다. 구룡봉천진이었다. 이 진법의 주재료만으로도 귀중하고 놀라웠다. 아홉 개의 돌기둥에 새겨진 용은 조각된 것이 아니었다. 정말 아홉 마리의 용이 봉인된 것이었다.다섯 발이 달린 금룡은 우주와 하늘의 거대 동물 종족 중 먹이 사슬의 가장 높은 짐승 중 하나였다.은하수 옆에 있는 거대한 짐승 은하, 그 안에 생존해 있는 것은 맨 밑의 별 하늘의 거대한 짐승뿐
중앙선주 대륙 서구의 아주 은밀한 곳이었다.임동현이 여기로 돌아왔다. 성인 연맹의 일은 이미 끝났다.공혁준은 이제 막 성왕급 장성에 오른 사람이니 당연히 그의 적이 될 수 없었다. 그는 임동현을 상대하지 못하고 스스로 물러났다. 임동현도 뒤쫓지 않았다.반보허신급의 실력을 드러내지 않고서는 방중을 해결할 수 없었다.이때부터 임동현은 새로운 대표가 되었다. 물론 그냥 이름만 걸어놨을 뿐이었다.그는 성인 연맹의 어떤 일도 관여하지 않을 것이었다. 모두 한수원이라는 부대표에게 맡겼다. 사실 그는 공혁준을 억제하기 위해 그 자리에 있을 뿐이었다.이것에 대해서도 그는 개의치 않았다.성원계의 평화에 조금이나마 이바지할 수 있는 것은 의리였다.뜰에는 아직도 여인들이 열심히 수련하고 있었다.무한한 자원과 함께 백아름이라는 지존급 후기의 가르침이 있었다.모두의 실력도 착실하게 전진하고 있었다.임동현은 화기애애한 모습을 보며 흐뭇해했다.시스템 패널을 열자 눈이 번쩍 뜨였다. 리치 포인트가 이미 천만 점까지 누적된 것이었다.소설윤과 주만영 두 사람은 여전히 돈을 잘 썼다.수집한 자원은 이미 산더미처럼 쌓을 수 있을 것이었다.천만 리치 포인트면 분신술을 다음 단계로 다시 올릴 수 있었다. 업그레이드 후 분신을 소환할 수 있었다. 기능 레벨 업그레이드는 그렇게 번거롭지 않았다.그는 분신술 뒤에 있는 플러스 마크를 눌렀다. 시스템은 평소대로 팝업창을 띄우고 호스트에게 업그레이드 확인 여부를 물었다.주문하고 확인하니 분신술은 다음 단계로 올라갔다.과정은 아주 간단했고 실력 향상만큼 번거롭지는 않았다.이제 임동현은 곧 세 명의 분신을 부를 수 있었다. 본체까지 말이다.그것은 4명의 반보허신급의 실력이었다. 최고조에 달한 것이었다.더 고급스러운 문명을 접하지 않는 한 실력도, 분신술도 더 이상 발전할 수 없었다.임동현은 당분간 그럴 계획이 없었다. 자원은 계속 모으고 있을 뿐이었다.이제 그는 칠색 유리종으로 가서 공찬영과 약속한 일, 칠색 유리종 금지
옛날에 황보희월과 선우청아는 지구의 절세미인이라고 할 수 있었다.두 사람은 어느 방면으로 겨루어도 별반 차이가 없었다.하지만 이제 선우청아는 황보희월을 한 단계 뛰어넘었다."변한 건 맞아. 이제 성체를 이루고 성인의 경지에 발을 들여와서 성원계에서 몇 안 되는 여성 성인의 하나가 됐으니 정말 기쁘고 축하할 일이야."궁여씨가 웃음을 띠며 말했다.비록 몸 상태가 좋지 않지만 그녀의 기분은 상당히 좋았다. 나머지 세 사람의 창백한 얼굴에도 웃음이 가득했다."청아! 넌 역시 우리의 기대를 저버리지 않고 스스로의 의지력으로 이겨냈어.""그뿐만이 아니라 우리가 예상했던 것보다 훨씬 좋았어.""청아는 내가 본 사람 중 가장 의지력이 강한 여자야. 앞으로 성취는 무궁무진해. 저희 자매도 뒤를 이을 사람이 있는 셈이지. 우리가 이렇게 큰 비용을 들인 것이 헛되지 않았어."세 사람은 모두 칭찬을 아끼지 않았다."제가 오늘을 있게 한 것은 모두 네 스승님의 공로입니다. 당신들의 노력이 없었다면 저는 여전히 평범한 여인일 뿐입니다. 지금의 성과를 이루기 위해서 얼마나 많은 시간이 걸렸을지 모릅니다. 평생의 노력으로도 불가능했을지도 모릅니다."선우청아가 감격했다."자네도 함부로 비하하지 말게. 이번 금술에 우리 네 자매가 큰 노력을 기울였지만 청아 네가 의지력이 부족하여 버티지 못했다면 지금 같은 일은 없었을 거야. 서로 성취한 셈이지.""네 스승님의 은혜를 마음에 새기고 평생 잊지 않겠습니다."선우청아가 정중하게 말했다."청아, 네 말 한마디면 충분해. 우리 자매의 피나는 노력이 헛되지 않았으니. 갑자기 늘어난 실력에 잘 적응해. 우리도 이제 몸을 회복하러 떠날게.""네 분 모시겠습니다. 제가 완전히 적응한 후에 네 스승님께 인사드리겠습니다."네 자매는 각자 선우청아를 한번씩 쳐다보고는 흡족한 미소를 지으면서 자리를 떴다.한 번에 성공한 건 정말 그녀들의 예상 밖이었다. 시간이 얼마나 절약됐는지 모른다. 지금 가장 중요한 것은 허약한 몸을 회복해야
사흘 뒤, 연못에 있는 마지막 물약 한 방울이 한 줄기 푸른 연기로 되어 그녀의 몸에 흡수되었을 때, 찌푸렸던 미간이 마침내 천천히 풀렸다.고통도 점차 그녀에게서 멀어졌다.그녀는 자신의 의지력에 의지하여 견지해 왔다.선우청아는 완전히 탈바꿈했다고 해도 과언이 아니었다.남들이 평생 걷지 못할 길을 아주 짧은 시간에 다 걸었다.시스템을 갖춘 임동현과 비교했을 때도 실력 상승 속도가 무섭다는 것이었다. 하지만 임동현이 리치 포인트가 없는 상황에서 말이다.리치 포인트가 생긴다면 그의 실력 향상 속도는 누구도 따라갈 수 없었다. 망망한 우주에는 오직 그 한 명뿐이었다.물론 선우청아처럼 외력에 의한 승진은 임동현과 비교조차 할 수 없었다.그는 돈을 써서 리치 포인트를 얻으면 아무런 부작용 없이 승진할 수 있었다. 이것은 시스템의 강점이었다.하지만 선우청아는 불가능했다.이번 승진은 수많은 재료를 소비했다. 그녀의 네 스승은 집단으로 한 등급 떨어졌다. 진성급에서 위성급으로 떨어졌다. 이 정도의 헌신은 성원계는 말할 것도 없고, 온 우주를 바라봐도 귀한 것이었다.네 명의 진성급이 이렇게 큰 대가를 치르고서야 비로소 처음으로 성인의 경지에 들어선 선우청아를 얻었다.어찌 보면 이런 장사는 모두 밑지는 것이었다.만약 선우청아의 매혹적인 몸이 네 자매에게 유용하지 않다면, 반드시 성인 경지에 들어가야 했는데 그녀들이 어떻게 이런 일을 할 수 있겠는가.성숙하고 매혹적인 몸체는 네 자매에게 남겨진 미션의 마지막이자 가장 중요한 부분이었다. 매혹적인 몸체가 너무 드물기 때문이었다.수백만 년 동안 겨우 두 명을 만났을 뿐이었다.그중 하나는 그들이 찾지 못했다. 다행히 이만큼 노력했기에 선우청아를 성인 경지로 키워냈다.모든 것이 가치가 있었다. 네 자매는 동시에 눈을 떴다. 비록 그녀들의 얼굴이 창백하고 무서운 데다 몸도 매우 쇠약해졌지만 말이다. 그러나 얼굴에는 기쁨의 미소가 번졌다.성공했어!선우청아는 자매의 기대를 저버리지 않고 끈질긴 신념으로 버텨냈고