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제782화
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“너는 참을 수 있다고 해도 네가 곤란해하는 모습 내가 보고 싶지 않아.”박지연이 말을 이었다.“그리고 그런 상황이 반복되면서 날 점점 더 원망하게 될 네 모습도 보고 싶지 않아. 그때 가서 서로를 원망하며 끝내기보다 지금 끝내는 게 더 낫지 않을까?”박지연의 말을 들은 육현석은 답답해하면서 웃음을 터뜨렸다.“네가 한 번 결혼한 적이 있다고 해서 내가 왜 곤란해야 해? 이혼했다는 사실이 치욕적인 꼬리표가 되어 평생 따라다녀야 해? 지연아, 그런 생각이 애초에 잘못된 거야.”그 말을 들은 박지연은 감동한 한편 씁쓸해졌다.“오는 동안 한마디도 안 한 건 나한테 화난 거 아니었어?”육현석은 체념한 표정으로 박지연의 손을 잡으며 말했다.“화 안 났어. 게다가 내가 왜 너한테 화를 내. 난 그냥 네가 걱정돼서 그래.”박지연이 의아해하며 물었다.“뭐가 걱정되는데?”“너 온승준을 정말 사랑했잖아. 만약 그날 레스토랑에서 온승준의 어머니가 널 강제로 데려가지 않았고 집에서 그런 소동을 벌이지 않았다면 넌 이혼을 결심하지 않았을 거야.”박지연도 부정하지 않았다.그날 조수연이 끌고 가서 온승준이 유혜린 때문에 화가 나서 갑작스럽게 결혼을 결심했다고 말하지 않았다면 박지연은 이혼을 결심하지 못했을 것이다.“우린 이미 이혼했고 재결합할 생각도 없는데 뭐가 걱정인 거야?”박지연이 묻자 육현석이 그녀의 손을 더 꼭 잡으며 말했다.“지연아, 아까 온승준 부모님이 너 꽤 마음에 들었었다고 했잖아. 재결합하면 성대한 결혼식을 올려주고 직장을 그만두지 않아도 괜찮고 앞으로 두 사람의 생활에 간섭하지 않겠다고 했어. 그런 생활은 네가 항상 원하던 거였잖아. 혹시 흔들리지 않았어?”육현석의 눈에 담긴 불안함을 보며 박지연은 그가 무엇을 걱정하고 있는지 깨달았다.행복함이 마음을 채우자 코끝이 시큰거리며 눈시울이 붉어졌다.“아직 내가 온승준만큼 너한테 중요한 사람이 아니라는 거 알아. 너는 항상 온승준처럼 자신의 자리에서 성공한 남자를 좋아해 왔고 나는 그저 집안
어게인, 비긴 제784화
두 사람은 장난을 치며 계단을 올라갔다.고은서는 박지연에게서 온승준이 해외로 봉사 의사를 하러 가게 되었다는 사실을 알게 되었다.그녀는 조금 놀랐다.지난 생에서는 박지연이 실연의 아픔을 겪고 해외로 봉사 간호사를 지원했는데 이번 생에서는 온승준이 같은 길을 밟은 것이다.“무슨 생각해? 왜 그런 표정이야?”박지연이 의아해하며 묻자 고은서가 웃으며 답했다.“아무것도 아니야.”그녀는 두 팔을 벌려 박지연을 안았다.“지연아, 좋다. 넌 반드시 행복해질 거야.”박지연은 고은서의 갑작스러운 애교에 당황했지만 자신을 위해 진심으로 기뻐하고 있는 그녀를 보고 가녀린 등을 두드리며 답했다.“우리 다 행복해질 거야. 그런데 바쁘다고 하지 않았어? 오늘은 왜 이렇게 일찍 돌아온 거야?”고은서가 소파에 몸을 늘어뜨리며 답했다.“바쁘지, 정신없이 바빠. 이제야 초기 작업이 어느 정도 마무리됐어. 허가증만 나오면 바로 개업식을 진행할 수 있어. 오늘은 숨 돌릴 틈이 생겨 일찍 들어온 거고.”“민시후랑 곽승재는 도와주러 안 왔어?”박지연이 장난스럽게 물었다.누운 채로 미동도 하지 않는 고은서는 박지연의 호기심을 충족시켜 줄 여력도 없었다.박지연은 고은서가 연애 이야기를 하고 싶지 않아 한다는 것을 알고 개업식에 관해 물었다.고은서는 그제야 생기를 되찾으며 답했다.“해성 몇몇 기업에 초청장을 보낼 거고 아름 언니도 몇몇 주요 인사들을 초청해서 커팅식에 도움 줄 거야. 덕분에 조금이나마 우리 회사를 알릴 수 있겠지.”박지연은 피곤하지만 활기 넘치는 고은서의 모습을 보며 진심으로 기뻤다.“사업에 대해서는 내가 도와줄 수 있는 게 없으니까 맛있는 음식이라도 만들어줄게.”“고마워, 우리 착한 지연이!”다음 날 고은서는 활기찬 모습으로 새 사무실로 향했다.그녀가 빌린 곳은 이미 인테리어가 완료된 사무실이었고 현재 사무 공간 내부에는 필요한 물품들이 거의 다 갖춰져 있었다.초기 운영을 위해 몇몇 직원을 고용했으며 이제 모든 것이 기본 틀을 갖추어 가고 있었
어게인, 비긴 제785화
고은서가 고양이를 쓰다듬으며 물었다.“무슨 말씀이요?”여시은이 약간 머뭇거리며 말했다.“곽 대표님 아버님이 저랑 대표님의 결혼 문제를 진지하게 논하시는 것 같아요. 최근 곽 대표님을 계속 압박하고 계시고 심지어 몇몇 이사들에게 연락해 대표직을 박탈하려고 하시는 것 같아요.”고은서의 손길이 멈칫했다.민시후도 이전에 곽현수가 주주들을 설득해서 곽승재를 견제하려 한다고 했었다.이제 보니 민시후의 분석이 맞았다.곽현수는 대표 자리를 쥐고 곽승재와 여시은의 혼인을 강요하려는 것 같았다.“곽 대표님도 손 놓고 당하기만 하시는 분은 아니에요. 그동안 GS 그룹에서 보여준 성과들이 출중하므로 많은 이사들도 지지하고 있어요. 하지만...”여시은이 잠시 말을 멈췄다.고은서가 아무런 말도 하지 않자 여시은은 그녀가 들은 소문을 이어 말했다.“다만 곽 대표님 아버님을 지지하시는 주주들에게 약점을 잡힌 모양이에요. 그래서 다들 곽 대표님의 능력과 판단을 의심하고 있어요.”쿠아가 고은서의 손을 파고들자 그녀는 아예 쿠아를 안아 들고는 아무렇지 않게 물었다.“어떤 약점을 잡힌 거죠?”“제인 제약 프로젝트 때문인 것 같아요. 원래는 GS 그룹 판주 투자은행의 중요한 프로젝트였죠. 초반에는 곽 대표님이 직접 협상에 나서서 투자 단계에서도 참여했어요. 하지만 뒤에는...”여시은이 말을 다 끝내기도 전에 고은서는 이미 상황을 이해했다.나중에 제인 제약은 약품 대리권을 고은서에게 넘겼고 그녀가 속한 ZY 그룹과 판주 투자은행이 함께 다음 라운드 투자에 참여했었다.여시은은 고은서가 상황을 파악한 것을 눈치채고 다시 말을 이었다.“지금 주주들은 그걸 핑계 삼아 곽 대표님이 공과 사를 구별하지 못한다고 비난하고 있어요. 그룹의 이익을 훼손했다며 GS그룹을 책임질 인물이 아니라고 말하고 있죠.”고은서가 눈살을 찌푸렸다.제인 제약 프로젝트에 그녀가 나서지 않았다면 전생에서의 전개대로 백유미와 원지훈의 수중에 들어가 두 사람에게 막대한 이익을 안겼을 것이었다.그렇게 됐
어게인, 비긴 제786화
‘지난번 집들이 파티에서 나를 그렇게 배려했던 것도 같은 맥락일까?’어쨌든 마음속에 의심의 씨앗이 심어지면 상대를 100% 신뢰하기란 쉽지 않았다.고은서는 예의를 지키며 말했다.“시은 씨, 제가 했던 일은 그저 작은 도움에 불과했어요. 그렇게 마음 쓰실 필요 없습니다. 다른 사람이었어도 똑같이 했을 거예요. 그러니 앞으로 제 일이나 곽승재와 관련된 일에 관여하지 않으셨으면 합니다.”“알겠어요. 앞으로 조심할게요.”여시은은 부드러운 목소리로 사과한 뒤 물었다.“은서 씨, 지난번 민 대표님 일도 아직 신경이 쓰여요. 식사라도 대접하고 싶다고 말씀드렸는데 아직 소식이 없더라고요.”“특별히 사과할 필요 없다고 했어요. 요즘 여러 가지 일로 바빠서 답한다는 걸 잊었네요.”“혹시 민 대표님과 그 일 때문에 오해라도 생기셨나요?”여시은이 뭔가 생각난 듯 물었다.“올라올 때 1층에서 민 대표님을 만났어요. 같이 올라가실 거냐고 물었더니 바쁜 일이 있다며 먼저 가셨어요.”그 말을 들은 고은서는 잠시 멈칫했다.최근 민시후는 그녀와 거의 연락하지 않았다. 지난번 ZY 그룹에서 업무 인수인계를 할 때도 민시후는 직접 나서지 않고 대신 담당자를 보냈었다.하루는 저녁에 통화를 한 적도 있었지만 제인 제약과 관련된 이야기만 간단히 나누고 금세 전화를 끊었다.‘오늘 왜 왔을까?’“은서 씨, 정말 민 대표님과 다투신 거예요?”여시은이 난감해하며 말을 이었다.“이럴 줄 알았으면 그날 너무 많은 사람을 초대하지 말았던 걸 그랬어요.”고은서가 고개를 저었다.“시은 씨랑은 상관없어요. 제 개인적인 문제예요.”이후 여시은은 고은서의 새 사무실을 둘러보며 칭찬을 건네며 개업식에 꼭 참석하고 싶으니 초대장을 보내달라고도 했다.약 한 시간 후 여시은이 쿠아를 안고 사무실을 떠났다.고은서는 잠시 고민하다 민시후에게 전화를 걸었다.벨이 몇 번 울리고 민시후가 전화를 받았다.“은서야, 무슨 일이야?”고은서가 단도직입적으로 말했다.“시은 씨가 말하길 사무실 아래에서
어게인, 비긴 제787화
무심코 고개를 들어 문 쪽을 바라본 고은서는 파일을 쥐고 있는 송민아와 우아한 자태로 서 있는 송민준을 발견했다.사무실 문이 열려 있어 그녀가 통화 중이라는 것을 본 두 사람은 바로 들어오지 않았다.고개를 든 순간 고은서는 송민준의 눈빛에서 아주 희미한 냉기를 본 것 같았다.하지만 다시 자세히 들여다보니 송민준의 눈빛은 온화하고 차분했다.그녀는 착각이라고 생각하며 민시후에게 양해를 구하고 전화를 끊었다.“방해한 거 아니지?”송민아가 안으로 들어서며 손에 든 파일을 그녀에게 건넸다.“이번 개업식 참석자 명단이야. 한번 확인해 봐.”고은서가 파일을 받아 들며 송민준에게 예의를 갖춰 물었다.“송민준 씨는 무슨 일로 오셨을까요?”송민준은 온화하게 미소 지으며 말했다.“민아가 은서 씨와 함께 일하고 있다는 이야기는 들었습니다. 마침 시간이 나서 들렀어요. 참석자 명단을 전하러 간다길래 인사나 드릴 겸 같이 왔어요.”고은서가 송민아를 바라보다 송민준에게 말했다.“민아는 정말 유능해요. 많은 도움 받고 있어요.”송민아가 우쭐해하며 말했다.“당연하지. 나는 할 거면 제대로 하고 그게 아니면 아예 시작하지 않는다고.”고은서가 웃으며 맞장구쳤다.“맞아. 네가 최고야.”그때 밖에서 누군가 송민아를 부르는 소리가 들렸고 그녀는 서둘러 나갔다.“오빠, 은서랑 얘기하고 있어. 금방 다시 올게.”고은서는 송민준을 소파에 안내하고 그가 차를 좋아하는 걸 알기에 직접 차를 준비해 주었다.“아직 정리가 끝나지 않아 평범한 차뿐이네요. 이해해 주세요.”“은서 씨, 너무 격식 차리지 않으셔도 괜찮아요.”송민준은 차를 받아 들며 온화하게 칭찬했다.“은서 씨 대단하네요. 배치가 정말 잘 되어 있어요.”고은서가 웃으며 답했다.“송민준 씨에 비하면 아직 멀었죠. 그래도 열심히 따라가겠습니다.”두 사람은 별 의미 없는 칭찬을 주고받았다.송민아가 다시 돌아와서 송민준에게 자신을 위해 한턱내라고 요구하며 고은서도 같이 가자고 권했다.송민준은 흔쾌히 동의했고
어게인, 비긴 제788화
“안 되겠어. 당장 매니저 찾아서 현실화시켜야겠어.”송민아는 그렇게 말하며 매니저 찾으러 나섰고 고은서와 송민준만이 방에 남았다.고은서는 어색해하며 말했다.“송민준 씨, 죄송해요. 괜히 폐만 끼쳤네요.”송민준은 담담히 미소 지으며 답했다.“은서 씨, 그런 소원한 말씀은 하지 마세요. 민아가 은서 씨랑 일하며 아주 즐거워하는 것 같더라고요. 정말 많이 밝아지고 자신감도 생겼어요. 이제는 예전처럼 성질부리거나 자기 생각만 하지 않고 다른 사람을 배려할 줄도 알게 되었어요. 다 은서 씨 덕분이에요. 감사합니다.”고은서는 진지하게 답했다.“민아가 워낙 뛰어난 덕분이에요. 그동안 주변에서 민아를 어린아이로만 봐서 그런 점을 발견하지 못했던 거겠죠.”송민준이 고은서를 바라보며 말했다.“어쩐지 민아가 은서 씨를 많이 좋아하더라고요. 정말 진솔한 분이시네요.”“비슷한 사람끼리 글리기 마련이죠. 민아도 진솔한 사람이라는 말이죠.”“은서 씨는 견해가 독특하네요.”그 후의 식사 시간은 꽤 유쾌하게 흘러갔다.송민아는 최근에 있었던 재미있는 일이나 어려운 일을 이야기했고 고은서는 틈틈이 농담을 건넸다. 송민준은 처음부터 끝까지 신사적으로 두 사람의 대화를 경청했다.식사 내내 고은서는 송민준이 자신에게 불쾌한 기색을 비친 적이 없다는 것을 깨달았다.‘처음 들어왔을 때 느낀 그 싸늘한 시선은 단순한 착각이었을까?’식사가 끝난 후 고은서와 송민아는 사무실로 돌아왔다.“오빠가 나한테 초대장을 달래. 우리를 위해 몇몇 중요한 분들도 데려올 계획이라더라.”고은서는 송민준에게 부담을 주고 싶지 않았다.“괜히 부담 주지 말자. 아름 언니가 이미 몇몇 주요 인사들과 연락했으니 그분들로도 충분해.”송민아는 더 고집하지 않았다.“사람을 더 부르지 않아도 괜찮지만 초대장은 줘야 해. 오빠도 유명한 사업가야. 비록 제일 뛰어난 사람은 아니지만 그래도 인맥이니 놓칠 수 없어.”다음 날 고은서는 회사에서 하루 종일 바쁘게 지냈다.저녁 무렵 곽승연으로부터 전화가 걸려 왔
어게인, 비긴 제789화
고은서는 지난번 서재 밖에서 곽승재와 곽현수가 다투는 소리를 들은 후로 그를 본가에서 다시 본 적이 없었다.오늘 곽현수가 찾아올 줄은 몰랐다.곽현수를 마주한 서연정은 얼굴에 지었던 미소를 지우고 차가운 표정을 했다.곽승연도 곽현수의 엄격함 때문인지 조금 전까지 즐거웠던 표정은 지우고 곧바로 가까이에 있던 고은서의 옆으로 갔다.고은서는 곽승연의 손을 잡아주며 안심시켰고 예의 바르게 곽현수를 향해 인사를 건넸다.곽현수의 표정은 여전히 근엄했고 그의 눈빛에서도 압도적인 기세가 묻어났다.고은서의 인사를 듣고 그는 미간을 살짝 찌푸리며 형식적으로 고개만 끄덕였다.“별일 없으면 오지 말라고 했잖아. 네가 맨날 그런 표정 지으니까 승연이도 무서워하잖아.”전미자가 나무라듯 말했다.“승연이는 두 사람이 너무 오냐오냐 키워서 어른이 되어 가는데도 아이처럼 지내는 거예요! 곧 성인이 다 되어가는데 자립심도 없고 본인 주견도 없잖아요.”곽승연이 살짝 움츠러들자 고은서는 그녀의 손을 더 꼭 잡아주었다.“내가 아직 살아있는데 네가 훈계할 차례는 아니지.”전미자가 불만스럽게 한마디 했지만 주위에 사람이 많아 더 이상 곽현수를 질책하지 않았다.“됐다. 밥이나 먹자. 무슨 일이든 먼저 밥 먹고 얘기해.”전미자가 말을 마치자 곽현수는 더 이상 아무 말도 하지 않고 식탁으로 향했다.고은서는 곽현수와 함께 식사하고 싶지 않았지만 곽승연의 불안한 모습과 전미자의 권유에 자리를 옮겼다.식사하는 내내 모두 조용히 밥만 먹었다.잠시 후 곽현수가 담담하게 서연정에게 말했다.“내일부터 승연이 데리고 호원 저택으로 들어오라고 말하러 왔어.”서연정이 담담히 답했다.“승연이가 할머니 댁에 익숙해졌으니 안 갈래요.”곽현수가 미간을 찌푸리며 말했다.“계속 어머니 집에서 사는 건 말이 안 돼. 호원 저택에도 집사와 가정부들을 들였으니 당신이 와서 돌봐야지.”“돌보긴 뭘 돌봐. 널아 연정이가 Y 국에 있을 때도 이렇게 지내지 않았느냐? 며느리와 손녀를 오래 못 봐서 더 머물렀으
어게인, 비긴 제790화
고은서는 곽승연을 바라보며 물었다.“승연아, 왜 그런 질문을 해?”“할머니랑 엄마가 얘기하는 걸 들었어요. 할머니가 한숨 쉬면서 예전에 언니가 오빠를 많이 좋아했는데 오빠 때문에 상처도 많이 받았다고 했어요.”고은서가 아무 대답이 없자 곽승연이 말을 이었다.“제가 그린 그림 오빠도 봤어요. 오빠도 슬픈지 아무 말도 안 했어요. 오빠한테 앞으로 언니는 나랑 못 놀아주냐고 물어보니까 아무 대답도 안 했어요.”고은서가 곽승연의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“걱정하지 마. 나랑 네 오빠의 일은 네가 신경 쓸 필요 없어. 시간 나면 자주 보러 올게.”곽승연은 잠시 생각에 잠기더니 안색이 약간 어두워졌다.“엄마도 엄마랑 아빠 사이의 일은 저랑 상관없다고 했어요. 하지만 난 그렇게 생각하지 않아요. Y 국에서 아빠가 엄마를 찾으러 왔을 때 나 때문에 몇 번이나 싸우셨어요. 엄마는 저한테 감추려고 했지만 다 알고 있었어요.”고은서도 곽현수와 서연정의 갈등에 대해 잘 알지 못했기에 뭐라 하기도 어려웠다.그저 곽승연이 이런 상황에 처해있다는 사실이 마음에 걸렸다.고은서는 스케치북을 덮으며 화제를 바꾸었다.“승연아, 오후에 집에 재미있는 방이 생겼다고 했잖아. 지금 그 방 보여줄래?”고은서는 곽승연의 관심을 돌리는 데 성공했다.그녀의 제안에 곽승연도 고개를 끄덕였다.이미 본가에 여러 차례 와 이곳에 대해서도 익숙했기에 흥미로운 방이 있을 거라는 생각은 들지 않았다.하지만 비어 있던 방에서 드럼 세트를 보고 깜짝 놀랐다.방은 새로 리모델링되어 음악실로 꾸며져 있었고 그 안에는 오디오 시스템과 프로젝터뿐만 아니라 음악과 관련된 여러 장비들이 놓여 있었다.드럼 세트는 눈에 띄는 곳에 배치되어 있어 누구든지 시도해 보고 싶은 욕구가 들게 했다.곽승연이 고은서를 보며 말했다.“언니, 이건 오빠가 사람을 보내 리모델링한 거예요. 지난번 언니가 왔을 때도 작업을 하고 있었는데 아직 완성되지 않아 얘기하지 않았어요.”지난번 여씨 가문에서 곽승재가 그녀가 드럼을
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어게인, 비긴 제932화
송민아에게 회의 준비를 하라고 지시한 고은서는 책상에 앉아 진형서가 준 자료를 펼쳤다.대충 훑어보니 그 안에는 여시은의 기본 정보가 담겨 있었다.여시은은 해외에서 태어났으며 그녀의 어머니는 출산 중 사고로 세상을 떠났다.이후 그녀의 아버지인 여재훈이 그녀를 데리고 귀국해 어린 시절부터 각별한 사랑을 쏟았다.여시은은 오랜 시간 강성에서 생활했으며 가끔 여재훈과 Y 국에 머물기도 했다.생활 반경은 비교적 단순한 편이었고 친구나 동료들 외에도 어머니의 오랜 친구였던 한 여성이 자주 찾아와 돌봐주곤 했다.여시은과 곽승재가 처음 만난 건 한 사교회 자리였으나 이후 별다른 교류는 없었다. 하지만 여재훈과 곽현수가 Y 국에서 사업적 거래가 있어 여시은은 이미 오래전부터 곽현수를 알고 있었다.자료에서 보면 여시은은 연애 경험이 별로 없었다.대학 시절 가볍게 만난 두 사람이 있었지만 성격 차이로 인해 오래가지 못하고 금방 헤어졌다.‘그렇다면 여시은이 전에 좋아하는 사람이 있다는 말은 단순한 핑계였던 걸까? 그녀가 곽승재와의 결혼을 거부하지 않는 이유는 곽현수 때문일까?’고은서가 생각에 잠겨 있을 때 송민아가 와서 재촉했고 그녀는 자료를 서랍에 넣고 열쇠를 잠궜다....저녁 무렵 고은서는 업무를 마치고 박지연을 픽업해 도아름을 만나러 갔다.오늘은 세 여자의 모임이 있는 날이었다.명운 주류가 상장된 이후 도아름은 눈코 뜰 새 없이 바빴지만 오랜만에 시간을 비워 나온 만큼 그 누구에게도 방해받고 싶지 않았다.세 사람은 함께 여성 전용 요가 센터로 향했다.센터에서는 요가뿐만 아니라 커피를 마시거나 꽃을 감상하며 여유를 즐길 수도 있었다.세 사람은 옷을 갈아입고 명상 요가를 한 세션 진행했다.몸을 충분히 이완시킨 후 개방형 라운지에서 음료를 마시려던 차에 멀리서 두 사람의 모습이 눈에 들어왔다.곽승재와 최근 그와 열애설이 난 인플루언서였다.곽승재는 검은색 캐주얼 셔츠를 입고 있었고 외투는 한쪽 팔에 무심하게 걸쳐 있었다.소매를 걷어 올린 덕분에
어게인, 비긴 제931화
진형서가 말했다.“민 대표님께서 사고를 당하시기 전 여시은이 해성에 오기 전의 상황을 조사하라고 지시했습니다. 현재 대표님은 해외에 계시고 여시은이 누군지 기억도 못 하고 계십니다. 해성의 일에도 신경 쓸 여력이 없어서 이 조사 결과를 전해드리지 않았습니다. 고 대표님, 비록 저희 대표님께서 직접적으로 말씀하진 않으셨지만 이 자료는 고 대표님을 위해 조사하신 걸로 알고 있습니다. 그래서 생각을 거듭한 끝에 이 서류를 고대표님께 드리기로 했습니다.”고은서는 기억을 되살렸다.두 사람이 사고를 당하기 전날 민시후는 정말로 여시은을 계속 조사하겠다고 말했었다.하지만 다음날 두 사람은 교통사고를 당했고 고은서는 민시후가 아직 조사를 시작하지 못했다고 생각했다.게다가 최근에 다른 머리 아픈 일들로 인해 여시은은 완전히 잊고 있었다.그녀는 민시후가 조사를 시작하고 진형서가 그 자료를 그녀에게 가져다줄 줄은 생각지도 못했다.“고 대표님, 이렇게 오래 끌어서 죄송합니다.”진형서가 사과의 말을 전했다.“제 처지도 좀 곤란한 상황이라서...”고은서는 이해한다는 표정을 지으며 진형서에게 감사의 말을 전했다.진형서는 파일을 그녀에게 건네고 더 이상 머물지 않고 자리를 떴다.사무실로 올라가려던 고은서는 엘리베이터 앞에서 송민아를 만났다.“너 출장 가지 않았어? 오늘 돌아온 거야?”송민아는 대답 대신 고은서의 팔을 잡고 사무실로 향했다.문을 닫은 송민아는 다급하게 물었다.“지금 인터넷에서 떠도는 소문이 사실이야? 곽 대표님이 인플루언서와 밤을 보내고 이제는 결혼하려고 한다던데?”곽승재와 인플루언서의 스캔들이 알려진 후 그는 아무런 해명도 하지 않았고 GS 그룹에서도 소문을 막지 않았다.네티즌들은 곽승재가 인플루언서에게 반해 연인 관계로 발전하려 한다고 생각했고 이는 최근 인터넷에서 뜨거운 논쟁거리가 되었다.“이미 여러 날 된 소식인데 이제야 물어보는 거야?”고은서는 일부러 가볍게 농담을 던졌다.“조금만 더 늦었으면 아이가 태어났다는 소문까지 나왔겠어
어게인, 비긴 제930화
“은서야, 지금 곽승재 편을 든 거야?”박지연은 뒤늦게 반응하며 물었다.“육현석 말로는 엊그제 같이 곽승재를 만나러 갔었다며? 걔는 네가 아직도 곽승재한테 미련이 있다고 생각하더라. 아니다. 곽승재가 인플루언서와 호텔에 있었다는 말을 듣고도 아무런 질문을 하지 않았으니 미련은 없겠다.”박지연은 바로 스스로 부정했다.박지연에게 설명할 시간이 없었던 고은서가 입을 열었다.“볼일 봐. 퇴근 후에 다시 얘기하자.”박지연은 알겠다고 말하며 전화를 끊으려 했지만 고은서가 갑자기 그녀를 불렀다.“지연아.”“왜?”고은서는 잠시 망설이다가 결국 말하기 부끄러워 입을 열지 못했다.“아니야. 그냥 밖에 나간 지 오래된 것 같아서. 이제 시간 나면 우리 같이 놀러 가자.”“그게 다야? 깜짝 놀랐잖아.”박지연이 투덜댔다.“됐어. 가서 일해.”고은서는 전화를 끊고 동네 약국에서 긴급 피임약을 주문했다.비록 어젯밤 무슨 일이 있었는지 확실하지는 않지만 안전을 위해 약을 먹는 것이 좋겠다는 생각이 들었다.‘아니라고 해도 놓치는 것보다는 낫겠지. 예상치 못한 상황은 한 번으로 충분해.’그리고 다른 사람들의 눈을 속이기 위해 다른 약품들도 몇 가지 골랐다.약을 고르던 중 이미숙이 노크했다.“사모님, 배 안 고프세요? 뭐 좀 만들어 드릴까요?”고은서는 승낙했다.세수하고 간단히 식사를 마치니 고국성에게서 연락이 왔다.“오미나가 수술비와 위자료를 요구하며 돈만 주면 수술을 받을 거라고 하더구나.”‘그래도 약속은 지키네.’“은서야, 승재가 GS 그룹에서 쫓겨났다던데 사실이야?”두 사람 사이를 이어주기를 좋아하던 고국성은 곽승재의 상황을 알고 걱정했다.고은서는 바로 답하지 않았다.“삼촌, 사실이든 아니든 저랑 다시는 곽승재를 찾지 않겠다고 약속했잖아요. 그 약속 어기면 또 다른 문제가 생길 거예요.”고국성은 그녀의 말이 잘 이해되지 않았지만 약속은 지키겠다고 다짐했다.고국성은 고은서가 능력도 갖추고 오미나처럼 까다로운 사람도 해결했으니 이제 그녀의
어게인, 비긴 제929화
곽승재의 손아귀 힘은 절대 가볍지 않았고 그의 표정도 매우 차가웠다.잠을 잘 자지 못한 탓인지 분노로 가득 찬 그의 눈에는 뚜렷한 핏발이 서려 있었다.고은서는 잠시 멍해졌다.어젯밤의 희미한 장면들 속에서 그녀의 눈앞을 스쳤던 것도 이렇게 광적이고 핏빛이 감도는 눈이었던 것 같다“왜 말이 없어?”곽승재는 맹수처럼 그녀를 노려보았다.고은서는 턱이 마비된 듯한 느낌이 들었다.그녀는 겨우 목소리를 쥐어짜 냈다.“알고 싶은 건 다 알았잖아. 내가 뭘 더 말해야 해?”“사무실까지 찾아와서 저녁을 먹자고 한 게 날 함정에 빠뜨리고 여자를 침대에 보내려고 그랬던 거야?”곽승재는 어두워진 얼굴로 그녀의 어깨를 잡았다.턱 통증은 완화되었지만 그녀는 여전히 몸을 움직일 수 없었다.곽승재의 시선을 마주한 그녀의 눈동자가 떨렸고 그녀는 망설임 없이 답했다.“맞아.”“그래서 내가 다른 여자랑 잔 걸 알고 있어도 아무렇지 않다는 거야?”고은서는 마음을 다잡고 냉소를 지었다.“아니면?”그녀의 대답에 곽승재의 안색은 눈에 띄게 어두워지고 그의 눈가에는 실망으로 가득 찼다. 고은서의 마음속에는 쓸쓸함이 차올랐다.곽현수에게 이 일을 하겠다고 약속했을 때 그녀는 이미 곽승재가 이런 반응을 보일 것으로 예상했었다.만약 곽승재가 그녀를 떼어내기 위해 비슷한 일을 꾸몄다면 그녀 역시 충격을 쉽사리 떨칠 수 없었을 것이었다.“곽승재, 여러 번 말했잖아. 난 이미 너를 내려놓았다고. 이쯤이면 그만 믿을 때도 되지 않았어?”고은서는 불난 집에 다시 한번 기름을 부었다.‘끝내려면 완전히 끝내야 해. 이러면 곽현수도 더 안심하겠지.’곽승재는 싸늘하게 웃었고 눈가에서부터 치밀어 오르는 분노는 고은서까지 태워버릴 듯했다.“알았어. 고은서, 후회하지 마.”말을 마친 곽승재는 그녀를 내팽개친 채 어두운 얼굴을 하고 자리를 떴다.주위는 순식간에 고요해졌다.제자리에 멈춰선 고은서는 머릿속도 텅 비어 아무런 생각도 할 수 없었다.얼마나 지났을까 고은서는 지친 몸을 이끌고
어게인, 비긴 제928화
고은서는 방 안을 천천히 둘러보았다.남자의 흔적은 어디에도 없었다.혹시 누군가 들어왔던 것은 아닐까 싶어 호텔 프런트에 전화를 걸어 확인했지만 직원은 그녀의 객실 문은 밤새 열리지 않았다고 확답했다.‘곽승재는 취한 상태에서 약까지 먹었으니 이 방에 올 리가 없지. 그럼 도대체 어떻게 된 일이지? 물에다 약을 너무 많이 타서 약효가 강해서 그런 꿈을 꾼 건가? 목에 남은 자국은 병 자국에 눌린 흔적일까? 사지의 뻐근함은 단순한 숙취의 후유증?’충분히 말이 되는 설명이긴 했지만 고은서는 여전히 기분이 찝찝했다.고은서는 기억하지 못하는 경험이 한 번 있었지만 그때도 몸의 감각은 확실했다.이번에도 마찬가지였다.‘정말 꿈이라고? 아니면... 그 남자는 곽승재였을까? 어떻게 이 방에 들어온 거지? 갈 때는 어떻게 나가고? 줄곧 날 잡고 싶다고 말했으니 우리 사이에 관계가 있었다면 계속 남아있는 게 더 자연스럽지 않나?’머리가 복잡해진 고은서는 손으로 이마를 짚었다.그때 갑자기 방 밖에서 시끄러운 소리가 들려왔다.순간적으로 자신의 계획을 떠올린 고은서는 재빨리 옷을 걸쳐 입고 문 쪽으로 다가가 밖의 상황을 살폈다.아니나 다를까 복도에는 수많은 연예부 기자가 곽승재의 객실 앞을 둘러싸고 있었다.그들은 사진을 찍고 질문을 퍼부으며 발 디딜 틈 없이 몰려들고 있었다.주민기가 경호원들과 함께 질서를 유지하고 있었지만 끈질긴 기자들은 계속해서 카메라를 들이밀고 있었다.그 혼란 속에서 어두운 표정을 한 곽승재가 고은서가 있는 방향을 바라보았다.그가 안쪽을 볼 수 없다는 걸 알면서도 그녀는 본능적으로 한 걸음 뒤로 물러섰다.곽승재는 이미 어젯밤 일이 그녀의 계획이었음을 눈치챘을 것이다.그가 그냥 넘어갈 리가 없다.고은서는 마음을 다잡으며 방으로 돌아와 핸드폰을 꺼내 곽현수에게 문자를 보냈다.[원하시는 대로 했습니다. 이제 더 이상 다른 사람은 끌어들이지 마세요.]답장은 오지 않았다.핸드폰을 내려놓으며 어떻게 곽승재를 상대해야 할지 고민하고 있을 때
어게인, 비긴 제927화
고은서는 지금까지 극도의 긴장 속에 있었기에 자신의 상태를 신경 쓸 여력이 없었다.긴장이 풀리고 나니 머리가 어지럽고 입안이 바짝 마르며 온몸이 불덩이처럼 달아오르는 감각이 몰려왔다.더 이상 버틸 수 없었던 고은서는 휘청거리며 냉장고로 다가가 차가운 물 한 병을 꺼낸 뒤 그대로 침대 위로 쓰러지듯 몸을 던졌다.‘자자. 자면 아무것도 생각할 필요 없고 아무것도 신경 쓰지 않아도 돼. 모든 폭풍은 내일 다시 맞서면 돼.’자신을 그렇게 세뇌하듯 다독인 고은서는 서서히 잠에 빠져들었다.하지만 꿈속에서도 그녀는 더위에 시달렸다.그 뜨거움은 단순한 체온 상승이 아닌 몸속 혈액에서부터 느껴지는 타오르는 듯한 열기였다.에어컨을 가장 낮은 온도로 설정하고 심지어 차가운 물병을 목에 대어 보아도 전혀 도움이 되지 않았다.피부의 모든 세포가 시원한 무언가를 간절히 원하고 있었다.그렇게 혼란스러운 열기 속에서 고은서는 갑자기 무언가 뜨겁고 묵직한 존재가 자신의 몸을 덮치는 것을 느꼈다.무게감이 현실과 환상의 경계를 넘나들며 다가왔고 순간적으로 그녀의 호흡을 앗아갔다.남자의 낮고 거친 숨소리가 술 냄새와 뒤섞여 코끝을 스쳤다.그리고 익숙한 남성의 향기가 그녀를 감쌌다.그 향기는 고은서의 경계를 조금씩 허물기 시작했다.호흡이 교차하고 서로의 몸이 닿자 고은서는 더 뜨거워졌고 마음속에서부터 강렬한 욕망이 치솟았다.그녀는 지금 꿈속인지 현실인지 분별할 여유도 정력도 없었다.약과 술의 작용하에 고은서는 몸이 반응하는 대로 손을 뻗었다.객실 안 에어컨 바람이 천천히 방안을 맴돌았다.낮은 온도로 설정된 냉기 속에서도 방 안의 온도는 전혀 내려가지 않았다.은은한 조명이 커다란 침대 위에서 단단히 엉켜 있는 두 개의 실루엣을 비췄다.남자는 여자의 손을 잡아 머리 위로 올리고 열기에 가득 찬 입맞춤을 그녀의 입술에서부터 목으로 옮겨갔다.방 안은 거친 숨소리와 함께 은은한 향기로 가득 찼다.그 향기는 마치 봄의 미풍에 섞인 향처럼 감각을 부드럽게 자극했다.밤은
어게인, 비긴 제926화
고은서는 침대에 누워 눈을 감고 있는 곽승재를 한 번 힐끔 바라본 뒤 재빨리 가방에서 숨겨둔 약을 꺼내어 물에 녹였다.긴장감 속에서 약은 빠르게 물속에 녹아들었고 고은서는 조심스럽게 그 물을 침대 옆으로 가져갔다.큰 키를 가진 곽승재가 침대에 평평히 누워 있었다.그의 검은 눈동자는 굳게 감겨 있었고 술기운이 올라 붉어진 얼굴은 방 안의 은은한 조명 아래에서 평소의 날카로운 인상과는 다르게 한층 부드러워 보였다.고은서가 조심스럽게 곽승재의 뺨을 건드리자 곽승재는 비몽사몽 눈을 뜨며 붉어진 눈동자로 그녀를 바라보았다.“은서야...”낮고 거친 목소리로 그녀의 이름을 부르자 그 울림은 그대로 고은서의 귓속을 파고들었다.고은서는 애써 침착한 척하며 말했다.“술 많이 마셔서 목마르지? 물 좀 마셔.”곽승재의 눈빛이 잠시 흔들렸다.“은서야, 지금 나 걱정해 주는 거야?”고은서는 술에 취한 곽승재가 얼마나 고집스러워질 수 있는지 잘 알고 있었다.괜히 반박하는 것보다는 빨리 물을 마시게 하고 자리를 뜨는 것이 최선이었다.“안 마실 거야?”“마실 거야.”곽승재는 요구를 덧붙였다.“근데 네가 직접 먹여 줘.”고은서는 긴장하며 최대한 빨리 물을 마시게 해야겠다고 생각했다.그녀는 곽승재를 반쯤 일으켜 세운 뒤 조심스레 컵을 그의 입가로 가져갔다.하지만 곽승재는 한 모금 마시더니 뜨겁다며 굳이 고은서도 마셔보라고 했다.술에 취한 채 그녀가 안 마시면 자신도 안 마시겠다는 완강한 태도에 고은서는 순간 물을 그대로 그의 얼굴에 부어버리고 싶은 충동을 느꼈다.그녀는 꾹 참고 단순히 상황을 빨리 정리하기 위해서 대충 물을 두 모금 마신 뒤 컵을 다시 그에게 건넸다.“이제 됐지?”곽승재는 만족스럽게 고개를 끄덕였고 그녀의 손을 감싸며 남은 물을 단숨에 들이켰다.그리고 그는 이전의 차가운 모습은 온데간데없이 커다란 늑대처럼 그녀의 팔에 머리를 비비며 애교를 부렸다.“은서야, 나 등 아파. 약 좀 발라줘.”고은서는 빨리 방을 나가고 싶었지만 이렇게 계
어게인, 비긴 제925화
고국성은 이내 다가가 그와 악수하면서 인사했고 단은숙도 환한 미소를 지어 보였는데 유독 고은혜만은 입을 꾹 다문 채 예의 바르게 웃어 보이기만 했다.곽승재는 그들과 일일이 인사를 나눈 후 눈길을 고은서 쪽으로 돌렸다.그는 무언갈 억누르고 있는 듯한 복잡한 눈빛을 하고 있었다.“승재야, 네 자리 남겨뒀으니까 얼른 앉아.”고국성은 고은서의 옆자리를 가리키며 말했다.8명이 앉을 수 있는 자리여서 앉을 수 있는 곳이 남아돌았는데 고국성은 하 곽승재를 고은서 옆에 앉히려고 했는데 두 사람이 관계를 회복했으면 하는 속셈이 너무 선명했다.아무튼 고은서가 먼저 밥 먹자고 말을 꺼낸 거였기에 그가 어디에 앉든 그녀는 별 관심이 없었다.곽승재는 덤덤한 표정을 한 채 고은서 옆에 앉았다.너무 가까운 탓인지 그의 특유한 설송향이 그녀의 코끝을 간지럽혔다.이어 차를 따라주는 웨이터가 두 사람을 향해 걸어왔다.고은서는 이 기회에 찻잔을 대신 들어주면서 슬쩍 옆으로 옮겨갈 생각이었다.그러나 그녀가 손을 뻗는 순간 곽승재도 손을 뻗으면서 그녀의 손을 꽉 쥐었다.그의 체온이 피부결을 통해 뜨겁게 느껴지면서 고은서는 손을 확 거두어들였다.반면 곽승재는 아무 일도 없었다는 듯 찻잔을 웨이터에게 건네주었다.그 모습을 옆에서 지켜보고 있었던 고은혜는 두 사람이 행여나 어색해할까 봐 다급히 시선을 다른 곳으로 돌렸다.음식이 다 오른 후 고국성은 자신이 소장해 둔 진귀한 술을 가져오라고 웨이터를 시켰다.고은서는 레스토랑에 오기 전부터 고국성한테 밥만 먹으면 어색할 수도 있으니 술이라도 권하는 게 좋을 것 같다고 암시했었다.아니나 다를까 고국성은 별 의심 없이 그녀의 말대로 행동했다.“승재야, 평소에 너무 바빠서 별로 모일 시간도 없었는데 이 좋은 기회에 우리 실컷 마셔보자고.”고국성은 웨이터를 다시 내보내고 직접 술을 따르기 시작했다.“기쁜 날인데 다 같이 마셔야죠.”곽승재가 제안했다.고국성도 그의 말을 반박하지 않았다.“그래. 가족끼리 떠들썩하게 재밌게 보내
어게인, 비긴 제924화
레스토랑을 예약한 후 고은서는 고국성 집에 들렀다.고국성은 소파에 앉아서 담배를 피우고 있었고 고은혜는 상을 찌푸리고 폰을 놀고 있었다.집안 분위기는 여전히 싸했다.고은혜는 고은서를 보자마자 그녀 옆으로 다급히 걸어오며 말했다.“언니, 엄마가 방문을 잠그고 계속 나오지 않으면서 아빠랑 이혼한다고 변호사까지 찾았어.”기자 회견 일로 많은 사람들이 고국성이 오미나와 부정당한 관계를 맺고 있다고 생각하면서 그의 명성에 큰 영향을 미치게 되었다. 동시에 단은숙은 오미나 배 속에 있는 아이 때문에 아직도 화가 풀리지 않은 상태였다.아이가 생겼다는 건 두 사람이 정말 관계를 맺었다는 걸 의미했고 이런 일은 그 누구도 용납할 수 없을 것이다.고은서는 고은혜의 어깨를 토닥여 주고는 고국성 앞으로 다가가 일은 자신이 해결할 테니 너무 걱정하지 않아도 된다고 말했다.“오미나가 아이를 없애겠대?”고국성이 고개를 번쩍 쳐들며 물었다.“동의할 거예요.”고은서가 고개를 끄덕이며 답했다.“정말이야? 엄마한테 이 소식을 알려줘야지.”그녀의 말을 들은 고은혜는 펄쩍 뛰면서 좋아했다.그러나 고국성은 낙관적인 고은혜와 달리 고은서를 빤히 바라보면서 물었다.“그게 무슨 말이야? 그러니까 아직 동의하지 않았단 얘기야?”고은서는 고국성 옆에 앉으면서 차근차근 설명했다.“삼촌, MQ를 관리하는 게 쉬운 일이 아니라는 걸 저도 잘 알고 있어요. 그런데 MQ를 더 크게 이끌고 나가려거든 다른 사람한테 너무 의지해서도 안 좋아요. 그러니까 이후부터 곽승재한테 민폐 끼치는 일은 그만 하세요. 이 또한 제가 이번 일을 처리해주는 대신 삼촌이 들어줘야 할 조건이기도 해요.”고은서가 엄숙한 표정으로 진지하게 말했다.고국성은 약간 어리둥절했다.‘내가 곽승재를 찾아간 건 어떻게 안 거지? 분명히 유승준도 모르게 몰래 찾아갔는데.’그는 결연한 태도의 고은서를 보면서 도무지 이해가 되지 않았다.“사업계에서 곽승재라면 모르는 사람이 없는데 우리를 도와주는 게 도리어 좋은 일이 아니
