서은아는 지난번에 성도윤과 갈등을 빚은 뒤로 조심스러워졌다. 섣불리 말을 꺼냈다가는 성도윤이 혼약을 취소할 수도 있었기에 눈치만 봐야 했다.다행히도 성도윤의 태도는 많이 좋아졌고 결혼하지 않겠다는 말도 하지 않았다.“그럴 필요 없어. 조금 있다가 친구가 온다고 해서 기다리는 중이야.”성도윤이 덤덤하게 말했다. 잔에 물을 받고 있던 서은아는 친구가 온다는 말에 넋을 잃고 있다가 하마터면 끓는 물에 손을 델 뻔했다.“사도현 아니면 강진우? 내가 아는 사람이야?”성도윤은 미간을 찌푸리더니 서은아를 노려보았다.“내가 친구 좀 만나겠다는데 너한테 보고까지 해야 해?”“그런 뜻이 아닌 걸 알잖아. 사도현이면 나도 아는 사람이니까 오랜만에 만나서 반갑다는 뜻이었어. 얼마나 바쁜지 몇 년 동안 만나지 못했거든.”서은아는 머리를 귀 뒤로 넘기면서 애써 침착하게 말했다.“너는 모르는 사람이야.”성도윤은 차분하게 말을 이었다.“그 정도로 궁금해할 줄은 몰랐어. 보면 알아.”성도윤의 말이 끝나기도 전에 병실 문이 열리면서 호탕한 목소리가 들려왔다.“도윤아, 우리는 매번 병원에서 만나는 것 같아. 이제는 밖에서 좀 보자.”캐주얼하게 입은 남자가 걸어들어오더니 서은아를 훑어보면서 미소를 지었다.“아, 제수씨도 계셨군요. 안녕하세요.”“누, 누구세요?”서은아는 처음 만난 남자를 경계하면서 지켜보았다.“신경외과 의사 박성훈이라고 해요. 우리 도윤이 잘 부탁드려요.”박성훈은 안경을 위로 올리고는 서은아한테 손을 내밀었다.“신, 신경외과 의사라고요?”서은아는 깜짝 놀라서 들고 있던 컵을 바닥에 떨어뜨렸다.“제수씨, 뭘 그렇게 놀라요? 제가 신경외과 의사인 게 너무 의외라서 그래요? 겁먹지 말아요. 저는 누군가를 해치는 사람이 아니에요.”박성훈은 서은아의 반응이 이상했지만 일단 농담으로 대처했다. 보통 신경외과 의사라고 자신을 소개하면 사람들은 숭배하는 눈길을 보내왔다.하지만 서은아는 귀신이라도 본 것처럼 눈을 마주치려 하지 않았다.“알아요. 그저
박성훈은 가슴팍을 툭툭 치면서 의기양양하게 말했다.“제수씨가 무엇을 걱정하는지 알겠어요. 정 걱정된다면 인터넷에 제 이름을 검색해 보세요. 제가 집도한 수술은 한 번도 실패한 적이 없으니 걱정할 필요 없어요. 제수씨는 그저 도윤이가 기억을 되찾을 때까지 곁에 있어 주세요.”박성훈은 다른 건 몰라도 뇌수술과 바다낚시만큼은 실수한 적이 없었기에 자신 있었다. 서은아는 예전부터 박성훈에 대해 잘 알고 있었다. 성진과 음모를 꾸밀 때, 돈으로 박성훈을 매수해서 더 확실하게 처리하고 싶었다.하지만 소문에 의하면 박성훈은 돈과 명예에 큰 관심이 없는 이상한 사람이었다.환자를 보거나 수술을 집도하는 건 전부 기분에 따라서 결정했다.그래서 서은아는 박성훈보다는 실력이 부족하지만 돈을 좋아하는 신경외과 의사를 찾아 수술을 맡겼다. 만약 박성훈이 성도윤의 수술을 집도하게 되면 들통날 것이 뻔했다.서은아는 떨리는 손을 움켜쥐고 말했다.“아, 아무리 그렇다고 해도 도윤이가 안정을 찾은 지 며칠 되지 않았어요. 더 이상의 수술은 무리라고 봐요. 저는 도윤이가 그저 건강하고 행복했으면 좋겠어요. 기억을 되찾는 것까지는 바라지 않고 지금처럼 건강하면 돼요...”“제수씨의 의견이 중요한 게 아니에요. 수술은 환자가 받는 거잖아요.”서은아의 말에 박성훈은 가만히 누워있는 성도윤을 쳐다보면서 말했다.“도윤아, 너는 기억을 되찾고 싶어? 네가 싫다면 강요하지 않을게.”성도윤은 굳은 표정을 하고서 차갑게 말했다.“형을 이곳까지 오게 했다는 건 이 수술이 나한테 중요한 일이라는 뜻이에요. 흐릿한 기억 때문에 고통스러워하면서 살아가고 싶어 하는 사람은 없을 거예요. 나는 차라리 기억을 되찾고 마음 편하게 지낼래요.”다른 사람들이 보기에는 성도윤이 성공한 사업가, 사랑하는 가족과 여자를 지킬 수 있는 남자였다. 완벽한 성도윤은 매일 행복하게 지내고 있다고 여겼다.그러나 성도윤은 자신이 원하던 삶이 아닌 누군가의 조종에 따라 흘러가는 인생이 괴로웠다. 마음에 들지 않는 여자
“아마 불안해서 더 예민하게 구는 것 같아. 수술하고 기억을 찾으면 마음이 변할 수도 있다고 생각했겠지.”성도윤은 덤덤하게 말하면서도 슬픔으로 가득 찬 눈빛으로 서은아가 떠난 자리를 쳐다보았다. 그동안 서은아가 옆에 있었기에 무수히 많은 시련을 이겨낼 수 있었다.성도윤은 자신의 곁을 지켜준 서은아에게 행복을 안겨주고 싶었고 이 여자를 책임지고 싶었다. 수술 전이든 수술하고 나서든 여전히 서은아를 사랑할 것이라고 생각했다.이 수술은 그저 흐릿한 기억을 되찾기 위해 하는 것이었다.박성훈은 단도직입적으로 말했다.“불안하다는 건 가져서는 안 되는 것을 가졌기 때문이야. 너에 비하면 자신이 좀 부족한 사람이라고 느꼈거나 너와의 관계가 떳떳하지 못하다고 생각했을 수도 있어. 그렇지 않으면 불안해할 리가 없잖아.”“관계가 떳떳하지 못하다고요?”성도윤은 미간을 찌푸린 채 박성훈의 말을 여러 번 곱씹어 보았다.“아직은 이해 못 하겠지. 수술받고 나면 그 기억이 돌아올 거야. 그럼 왜 수술에 관한 얘기만 나오면 불안해하는지 알게 돼.”박성훈은 이미 모든 것을 꿰뚫고 있었다. 신경외과 의사로서 서은아가 왜 갑자기 긴장하고 두려워했는지 대충 짐작이 갔다. 극도로 무서워하는 건 뇌리에 어떤 생각이 스쳐 지나갔기 때문이었다.하지만 성도윤한테 의심 가는 점을 섣불리 말할 수가 없었다.“형이 시간 될 때 수술을 부탁할게요. 나는 언제든지 상관없으니까 형이 수술 날짜를 정해줘요.”성도윤은 두 팔을 벌린 채 덤덤하게 말했다. 언제든지 수술대에 누울 준비가 되었다는 뜻이었다. 그 모습을 본 박성훈은 배를 끌어안고 웃었다.“누가 보면 내가 널 죽이는 줄 알겠어. 간단한 수술이니 미리 겁먹을 필요 없어. 지금의 너는 수술하기에 적합한 상태가 아니야. 두 주일 정도 푹 쉬고 회복한 뒤에 수술해도 돼.”“알겠어요.”성도윤은 고개를 끄덕였다. 박성훈은 다시 말을 이었다.“너랑 같이 많은 것을 겪어온 애틋한 사람이 바로 저분이구나. 나는 두 사람이 서로 없으면 못 살 것처럼
잔잔한 호수에 돌멩이를 던진 것처럼 마음에도 파란을 일으켰다. 성도윤이 다급히 물었다.“다쳤다고요? 언제 어떻게 다쳤는데요?”“병원으로 이송된 지 얼마 안 되었어. 어린이집에서 열린 시합에 참가했다가 높은 곳에서 추락했대. 심하게 다쳤다고 기사가 났어.”박성훈은 심심해서 생방송을 보다가 차설아가 다치는 장면을 목격했다. 그러고는 성도윤의 반응을 보고 두 사람의 관계에 대해 더 궁금해졌다.“아이가 둘이나 있는 애 엄마인데도 그렇게 좋아? 예전에 만날 때부터 재미난 일들이 많았을 것 같아. 혹시 알아? 두 아이가 너의 아이일지...”“농담도 정도껏 해요.”성도윤은 차가운 표정을 하고서 거만하게 말했다.“아무 여자하고 놀아날 정도로 무식하지 않아요. 그런 여자는 아이를 낳고도 아이의 아빠가 누구인지 모를 거라고요.”“기억을 잃었다면서 예전에 있었던 일을 네가 어떻게 알아? 가족한테 물어보지 그랬어.”“물어본 적 없어요.”성도윤은 차갑게 말했다.“두 아이가 내 자식이라면 엄마가 진작에 성씨 가문 사람이라고 하면서 데려왔을 거예요. 그런데 엄마는 아이에 관한 말을 한 번도 한 적이 없어요.”“그럴만한 이유가 있어서 얘기하지 않은 것 같아.”박성훈이 어깨를 으쓱이면서 말을 이었다.“지금 추측해 봐야 아무 소용 없어. 두 주일 뒤에 회복되면 전면적인 검사를 진행할 거야. 수술할 만한 상태라고 판단되면 수술 날짜를 정할게. 그럼 모든 것이 밝혀지겠지.”“그러죠.”지금으로서는 이 방법이 최선이었다. 성도윤은 고개를 끄덕였고 생각에 잠겼다.박성훈이 나간 뒤, 그 말이 계속 귓가에 맴돌아서 팔에 꽂은 링거를 뽑아버렸다. 그러고는 사복으로 갈아입고 아무도 모르게 병원을 빠져나갔다.병원 앞에 차를 세우고 대기하던 진무열이 걸어오면서 말했다.“보스, 아직 퇴원하면 안 돼요. 아직 다 낫지도 않았잖아요. 나중에 또 쓰러지면 어떡해요?”진무열은 창백한 성도윤의 얼굴을 보고 걱정되었다.“일단 나왔으니까 차에 타. 지금 그런 말을 해도 소용없어.”성
차설아는 허리를 심하게 다쳐서 정형외과가 있는 층에 입원해 있었다. 성도윤의 병실도 그 층에 있었다. 차설아를 만나기 위해 뛰어다니다가 결국 다시 병원으로 돌아왔다. 차설아의 병실에는 가족과 친구, 배경윤과 선우 시원이 모여있었다.성도윤이 병실 앞에 도착했을 때는 차설아의 곁으로 다가갈 틈조차 없었다. 또한 차설아를 걱정할 만큼 여유로운 상황도 아니었다.이때 병실에서 간호사가 걸어 나왔다. 성도윤이 눈짓하자 진무열은 재빨리 간호사 옆으로 다가갔고 사람이 적은 복도 끝으로 데려갔다.“저... 혹시 저 병실에 있는 환자의 상태를 알 수 있을까요?”간호사는 진무열과 성도윤을 경계하면서 말했다.“환자의 보호자예요? 아니라면 환자의 상태에 대해 말해줄 수 없어요. 이건 환자의 프라이버시나 마찬가지니까요.”“이분이 보호자예요. 우리 대표님이 저 병실에 있는 환자의 남편이라고요.”“환자의 남편이에요?”간호사는 성도윤을 위아래로 훑어보더니 팔짱을 낀 채 따져 물었다.“남편이면 병실에 바로 들어가지, 왜 사람이 없는 곳까지 데려와서 물어보고 있어요? 허튼짓할 생각은 하지 마세요. 이 복도에 감시카메라가 5개나 있다고요.”“그런 거 아니라고 몇 번 얘기해요. 우리 대표님은 환자의 남편 되는 사람인데...”진무열이 간호사와 싸울 기세로 말하자 성도윤은 머리가 지끈했다. 그러고는 참다못해 진무열을 옆으로 끌어당겼고 간호사한테 진지하게 말했다.“사실 얼마 전에 아내랑 심하게 싸웠어요. 지금 들어가면 아내가 안 좋아할 거예요. 그런데 너무 걱정되어서 간호사님한테 여쭈었던 거고요. 아내의 상태가 어떤지 알려줄 수 없을까요?”“아, 알려드릴게요.”간호사는 조각상처럼 빛나는 성도윤의 얼굴을 보고 원칙 같은 건 진작에 잊어버렸다. 차설아의 상태가 어떤지 솔직하게 말했다.“환자분은 고비를 넘겼지만 허리가 크게 다쳐서 2주일, 제일 길게는 1달 정도 입원해야 해요. 상황을 지켜봐야겠지만 만약 제대로 회복하지 못한다면...”“회복하지 못한다면 어떻게 되는데요?”성도
성도윤은 차가운 표정을 짓고서 말했다.“갓난아기도 아닌데 뭘 그렇게 걱정해요?”“도윤아, 몸이 나은지 얼마 되지도 않았잖아. 좀 엄마 말대로 가만히 있을 수는 없어?”소영금은 말을 듣지 않고 고집 피우는 성도윤을 쳐다보면서 눈물을 훔쳤다. 그러자 진무열이 성도윤의 앞을 막아서면서 말했다.“저... 탓하려면 저를 탓하세요. 대표님 탓이 아니에요. 전부 저 때문에 일어난 일이에요.”“내가 왜 너를 탓해야 하지?”소영금이 고개를 갸웃거리자 진무열은 자초지종을 설명했다.“대표님은 차설아 씨를 보러 가겠다고 했어요. 제가 똑바로 알아보지 못한 탓에 병원 밖으로 나갔고요. 그런데 알고 보니 차설아 씨도 같은 병동에 입원했더라고요. 제가 민폐를 끼쳤어요.”진무열이 솔직하게 말하자 성도윤은 날카로운 눈빛으로 노려보았다.“쓸데없는 소리만 하는 걸 보니 시간이 남아도나 봐? 북아메리카 광석 프로젝트 담당자 명단에 네 이름도 추가할 테니 내일부터 진행해.”깜짝 놀란 진무열은 고개를 푹 숙이고 말했다.“대표님, 죄송해요.”“진무열, 당장 나가. 엄마도 이제는 나가주세요. 머리가 아파서 혼자 있고 싶어요. 깨어날 때까지 아무도 들어오지 못하게 하세요.”성도윤은 사복을 벗고 환자복으로 갈아입었다. 침대에 누운 성도윤은 머릿속에 전부 차설아와 함께했던 추억뿐이었다.병실을 나선 소영금은 긴 한숨을 내쉬면서 진무열한테 말했다.“어떻게 다쳐도 우리 도윤이랑 같은 병원에 입원한 거야! 정말 악연이라는 말이 맞구나. 한쪽이 죽을 때까지 다치는 건 아니겠지?”“예전에는 미신을 믿지 않으셨죠? 상극이든 악연이든 전부 미신이에요. 그저 우연히 일어난 일이 겹쳐 보여서 미신을 믿게 되는 거잖아요.”진무열은 입을 삐죽 내밀면서 말했다.“너도 곧 믿게 될 거야. 내가 유명한 점집에 가서 두 사람의 사주를 봐달라고 했더니 둘이 상극이라잖아. 도윤이가 차설아랑 만나기만 하면 무슨 일이 생긴다고! 한쪽이 다치지 않으면 다른 한쪽이 이상한 일에 휘말려 들었어. 지금은 둘 다 입원했
차설아는 침대에 누워서 배경윤을 위로해 주었다. 비록 허리에 통증이 밀려오긴 했지만 침으로 찌른 것처럼 따끔할 뿐이었다.선우시원과 배경윤은 동시에 깊은 한숨을 내쉬었고 고개를 푹 숙였다. 그러자 차설아는 미소를 지으면서 농담했다.“설마 반신불수가 되었는데 숨기는 거 아니지?”“절대 아니야! 그런 말 더 이상 하지 마.”차성철은 주먹을 꽉 쥐면서 말했다.“전 세계를 뒤져서라도 유명한 의사를 찾을 테니까 걱정하지 마. 설아야, 너는 걱정하지 말고 푹 쉬어.”“오빠야말로 걱정하지 마. 내가 얼마나 강한 사람인지 몰라서 그래? 내가 정말 반신불수가 된다면 차라리 죽여줘.”차설아는 피식 웃더니 덤덤하게 말했다. 움직이지도 못하고 한평생을 불구로 살아갈 자신이 없었다.“설아야, 곧 나을 거니까 그런 말은 하지 마. 완치해서 다시 집으로 돌아가자.”잠잠해졌던 배경윤은 또다시 울먹이면서 말했다. 차설아는 한숨을 쉬더니 손을 내저으면서 말했다.“푹 자고 싶으니까 자리 비켜줘. 가서 밥도 먹고 쉬어.”차설아는 병원에 이송된 후로 통증을 잘 느끼지 못했다. 하지만 병실로 들어오는 사람마다 차설아를 부둥켜안고 울어서 내일이면 당장 죽을 것 같은 느낌이 들었다.“그래. 우리는 이만 나가볼게. 설아야, 푹 자고 일어나면 연락해.”차성철은 심호흡하고는 뭇사람들을 데리고 병실을 나섰다. 선우시원은 미소를 지으면서 부드럽게 말했다.“회사의 일은 신경 쓰지 않아도 돼. 나랑 성철 형이 알아서 할 테니까 너는 회복하는 것에만 집중해. 나중에 또 보자.”“바람아, 정말 고마워. 퇴원하면 네가 좋아하는 레스토랑에 가자. 내가 맛있는 걸 사줄게.”차설아는 선우시원을 바라보면서 환하게 웃었다. 선우시원은 그동안 차설아를 위해서 온갖 노력을 했다. 차설아는 선우시원에게 늘 고마워하고 있었다.텅 빈 병실 안에 적막이 흘렀다. 차설아는 그제야 편안하게 누울 수 있었다.새하얀 천장을 바라보면서 생각에 잠겼다. 가족과 친구 앞에서는 밝고 쿨한 모습을 유지할 수 있었지만 혼자 남
성도윤은 의자에 기대앉아 의미심장한 미소를 지으면서 물었다.“내가 왜 당신을 만나러 왔는지 알아?”“잘 모르겠어요.”차설아는 휴대폰을 찾으면서 차가운 목소리로 경고했다.“당장 나가는 게 좋을 거예요. 그렇지 않으면 오빠한테 전화할 거라고요.”“마음대로 해. 이 시간에 전화해도 구하러 오지 못할 거야. 아무도 들어오지 못하게 했다고 얘기했잖아. 내가 아무 대책 없이 들어왔을 것 같아?”성도윤은 사악한 미소를 지으면서 차설아를 비웃었다. 계획적인 성도윤이 아무런 생각도 없이 차설아의 병실로 들어왔을 리 없었다. 미리 손을 써서 아무도 오지 못하게 했었다.“당신이라면 그랬겠죠.”차설아는 휴대폰을 내려놓고는 두 눈을 감고 천천히 말을 이었다.“복수하고 싶다면 그렇게 해요. 오늘 나의 목을 졸라서 죽인다고 해도 반항하지 않을 거니까요.”병실 안으로 내려앉은 달빛이 더 차갑게만 느껴졌다. 성도윤은 침대 위에 누워있는 차설아를 바라보더니 코웃음 쳤다.“당신은 나를 나쁜 사람이라고 생각했던 거야?”“도윤 씨가 나쁘다는 게 아니라...”차설아는 성도윤이 자신을 죽이러 온 게 아닌 것 같다는 생각이 들었다. 그러고는 의자에 앉아 있는 성도윤을 뚫어져라 쳐다보면서 말했다.“성대 그룹 대표가 뒤끝이 있다는 걸 모르는 사람이 있어요? 당신은 절대 손해 볼 타입이 아니에요. 저번에 내가 당신을 목 졸라 죽일 뻔했으니 당신이 날 죽인다고 해도 할 말 없어요. 억울하게 죽는 것도 아니니 상관없어요. 그러니까 하고 싶은 대로 해요.”“그렇게 해야 우리 둘에게 공평하다는 말인가?”병실 안이 너무 어두워서 성도윤의 표정이 잘 보이지 않았다. 성도윤은 자리에서 벌떡 일어나 차설아 쪽으로 다가왔다. 그리고 가늘고 약한 목에 손을 올려놓았다.“당신을 목 졸라 죽이는 건 참 쉬운 일이야. 백조처럼 목이 하얗고 가늘어서 비틀어 꺾어도 될 것 같아.”“잘 생각해 보고 죽여요. 충동 살인의 후과는 늘 좋지 못한 법이거든요. 시체를 어떻게 처리할 것인지도 미리 고려해 보세요
“꼬마야, 이곳은 아무나 들어올 수 있는 곳이 아니야. 부모님은 어디에 계셔? 당장 돌아가.”키가 훤칠한 보디가드는 무기를 들고 인상을 찌푸린 채 원이를 노려보았다. 소영금은 병실과 엘리베이터 앞, 병원 내부 곳곳에 보디가드를 배정해 두었다. 만일의 사태를 대비해 많은 인력을 투입한 것이다. 원이는 순리롭게 병원 내부로 들어갔지만 엘리베이터 입구에서 멈춰 섰다.“성도윤이 저의 보호자예요. 얼른 만나게 해주세요. 믿지 못하겠으면 저를 데리고 가주세요.”원이는 덩치가 몇십 배 더 큰 보디가드 앞에서 주눅이 들지 않고 침착하게 말했다.“네 장난에 내가 속을 줄 알아? 감히 성대 그룹의 성도윤 대표님을 만나려고 해? 꼬마야, 장난칠 거면 집으로 돌아가.”보디가드는 원이를 위아래로 훑어보면서 경계하더니 말을 이었다.“이제는 어린아이까지 동원해서 대표님을 해치려고 하는구나. 솔직하게 말하는 게 좋을 거야. 누구의 지시를 받고 여기까지 온 거지? 말하지 않으면 내가 직접 죽여줄게.”보디가드는 어느 가문에서 성씨 가문에 복수하기 위해 어린아이를 보낸 것이라고 확신했다. 그러고는 원이의 어깨를 꽉 붙잡고 허공에 들어 올렸다.“어떤 무기를 갖고 왔는지 당장 말해! 내놓으란 말이야! 이번에는 독약인가?”“이것 좀 놓으세요. 나를 괴롭힌 걸 엄마가 알게 되면 당신들은 무사하지 못할 거예요! 이 손 놓으라고요.”원이는 허공에서 발버둥 치면서 소리를 질렀다. 무슨 일이 생겨도 늘 침착하던 원이는 일을 크게 벌이기 위해 일부러 소란을 피웠다.성도윤이 원이의 목소리를 듣게 되면 만날 수 있을 것이다.“조용히 하지 못해? 이 자리에서 당장 죽여줄 수도 있어. 그 입 당장 다물어! 어린놈이 목소리는 왜 이렇게 큰 거야?”보디가드는 다른 환자들의 심기를 건드릴까 봐 원이의 입을 손으로 틀어막았다. 이마에서 식은땀이 뚝뚝 떨어졌고 심장이 벌렁거렸다.‘보디가드 경력만 10년이 넘는데 꼬맹이 때문에 벌벌 떠는 꼴이라니... 우스운 모습을 보였어. 이러면 내 체면이 뭐가
하지만 이미 늦가을로 접어든 시기라 쌀쌀해진 날씨와 빨리 지는 해 때문에 이 시간에는 산책로에 사람도 거의 없었다.그런 길을 원이를 데리고 걷던 서은아는 자연스레 발걸음을 늦추며 아이에게 말을 걸었다.“꼬맹이, 넌 왜 혼자 온 거야? 엄마는? 너 혼자 나가는 데 걱정도 안 해?”“엄마가 사라져서 엄마 좀 찾아달라고 유전학적 아빠 찾아온 거예요.”성도윤이 병원에 입원해있다는 것도 차설아가 성진의 별장에 있다는 걸 알아낸 원이는 어린아이의 몸으로 그 먼 산까지 가서 엄마를 데려오는 건 비현실적일 것 같아 자신의 지원군을 얻기 위해 성도윤이 입원해있는 병원으로 온 것이다.“그런데 네 엄마 아빠는 이미 헤어진 사이잖아. 네 아빠가 엄마를 찾아줄 이유는 없는데 자꾸 이런 일로 아빠 귀찮게 하면...”“당신이 뭔데 의무가 있다 없다 에요, 우리 아빠도 아니면서. 그쪽이랑은 상관없는 사람이잖아요?”“내가 네 아빠랑 무슨 사인지 너도 잘 알잖아.”희미한 가로등 불빛 아래 서서 원이를 내려다보던 서은아의 눈빛이 점점 더 차가워져 갔다.“난 네 아빠랑 곧 결혼할 사람이야. 네 아빠는 네 엄마를 버리고 나랑 결혼하기로 했다고. 그런데도 내가 상관없는 사람이야?”“내연녀라는 말을 뭐 그렇게 거창하게 해요? 아줌마 입으로도 직접 말했잖아요, 곧 결혼할 사이라고. 그럼 아직은 상관없는 사람 맞네요.”어른들보다 더 분명한 사리로 서은아를 상대한 원이는 여전히 표정을 굳히고 있었다.물론 원이도 제 엄마를 버린 아빠를 뼛속 깊이 원망하고 있지만 그래도 내연녀 앞에서만은 밀릴 수가 없었다.아빠가 다른 사람과 결혼하지 않은 이상, 엄마에 관한 일을 책임질 사람은 여전히 아빠였다.“넌 이렇게 똑똑하고 용감한데... 네 엄마는 너무 바보 같아. 이 사회가 얼마나 무서운지도 모르고 이렇게 널 혼자 내보냈으니 말이야. 가장 복잡한 게 인간의 마음인데, 오늘 날 만난 걸 다행으로 여겨. 내가 친절히 가르쳐줄게.”말을 마친 서은아는 순간 눈을 번뜩이더니 원이의 어깨를 잡고 그를
잘생긴 원이의 얼굴을 한참 뜯어보던 간호사는 성도윤과 묘하게 닮은듯한 이목구비에 가십거리를 알아낸 듯 익살스러운 웃음을 지으며 물었다.“아, 너 대표님 아들이지?! 엄청 똑같게 생겼다!”성도윤의 아들이라는 말을 아주 싫어했던 원이는 미간을 찌푸린 채로 애어른 같은 말투로 말했다.“저는 그분 아들이 아니에요. 그분도 제 아빠가 아니시고요. 그냥 유전자로 엮여있는 것뿐이에요. 자기 아들도 못 알아보는 아빠는 세상에 없잖아요?”“어...”원이의 말에 간호사가 어쩔 줄 몰라 할 때 서씨 집안에서 보내온 영양제를 잔뜩 챙겨 들고 성도윤을 보러 온 서은아가 병원 안으로 들어섰다.성도윤이 깨어났다는 소식만 들었지 그가 차설아를 기억해냈는지에 대해서는 들은 게 전혀 없었기에 서은아는 당장이라도 병실로 달려가고 싶었다. 하지만 소영금이 앞뒤로 경호원만 열댓 명을 붙여놓은 탓에 어떻게 들어가야 할지 몰라 답답해하고 있던 와중에 간호사와 얘기 중이던 원이가 그녀의 눈에 들어오게 된 것이다.그제야 방법이 떠오른 그녀는 눈을 반짝이며 아이에게로 다가가 물었다.“꼬마야, 너 나 알아?”갑자기 들려오는 목소리에 서은아를 힐끗 본 원이는 표정을 찌푸리며 말했다.“알죠, 내 유전학적 아빠한테 들러붙는 여우 아줌마잖아요!”그 말에 화가 치밀어올랐지만 차마 화를 낼 수는 없었던 서은아는 주먹만 꼭 쥐며 말했다.“날 안다니 다행이네, 그럼 잘됐다. 너 아빠 보러 가고 싶은 거지? 아줌마랑 같이 가자.”“싫어요.”똑똑한 원이는 서은아가 이상한 일을 꾸미고 있다는 걸 바로 눈치채고는 단칼에 그녀의 제안을 거절했다.“여우 아줌마는 나 갖다 팔 수도 있는 사람이잖아요. 나한테서 떨어져요!”그 말에 서은아는 당장이라도 아이의 뺨을 때리고 싶은 충동이 일었지만 공공장소라 안간힘을 쓰며 참아냈다.“간호사 누나, 나 빨리 유전학적 아빠한테 데려다주세요.”서은아에게 한마디 하고 난 원이는 기분이 좋아졌는지 고개를 들고 간호사를 보며 말했다.“그래, 나 따라와 아가야.”그런데
드디어 한시름 놓은 차설아가 묻자 달이는 천진한 표정으로 답했다.“그야 오빠가 괜히 어른들 걱정시킨다고 말하지 말라고 했으니까요.”“걱정할 걸 알았으면 혼자 나가질 말았어야지.”차설아는 화낼 새도 없이 김정민을 향해 말했다.“이모, 얼른 원이한테 연락해서 어딨는지 물어봐 줘요.”“전화하고 있는데... 안 받아요.”“위치추적은 돼요?”“워치가 꺼져있어서 그것도 안 돼요.”“괜찮아요, 저한테 방법이 있으니까 노트북 좀 줘보세요.”달이랑 원이를 잃어버렸을 때를 대비해 차설아는 전에 아이들의 워치에 위치추적 어플을 깔아둔 적이 있었다. 그건 핸드폰이 꺼졌거나 배터리가 없을 때도 위치를 실시간으로 보여주는 어플이었기에 차설아는 빠르게 키보드를 두드리며 마지막 로딩이 끝나기만을 기다렸다.“화면에 원이 위치가 뜰 텐데, 보여요?”“내, 보여요!”눈을 감고도 키보드를 치는 차설아에 놀란 것도 잠시, 자신에게 말을 걸어오는 그녀에 김정민은 다급히 화면으로 시선을 돌리며 답했다.“지금... 재원 병원에 있다고 나오는데요?”“병원이요?”원이의 코딩기술 정도라면 자신의 위치를 알아내는 건 어렵지 않았기에 지금쯤 성진의 별장에 있을 거라 예상했던 차설아는 뜬금없는 위치에 미간을 찌푸렸다.어쩌다가... 재원 병원까지 간 거지?---한편 재원 병원 앞에 서서 몇 번이나 병원 이름을 읽어보던 원이는 틀림없다는 걸 확인한 후에야 안으로 걸어 들어갔다.작지만 당찬 아이가 씩씩하게 걸어들어오는 모습은 많은 사람들의 이목을 끌었고 지나치던 간호사 하나가 참지 못하고 아이에게 말을 걸어왔다.“아가야, 너 혼자 온 거야? 부모님은 어디 계셔?”“사람 좀 찾으러 왔는데요.”원이는 어른스러운 표정으로 간호사를 보며 말했다.“예쁜 누나, 혹시 성도윤이라는 환자분 어느 병실에 입원해있는지 아세요?”“성 대표님 찾아온 거야?”간호사는 아이를 위아래로 훑어보더니 웃으며 알려주었다.“그럼 사람 잘 찾았네. 대표님 며칠 전에 뇌수술 마치고 입원해계신 데 내가 담당
“오빠는 볼일 있다고 나갔는데 민이 이모가 오빠 걱정된다고 아까 찾으러 나갔어요.”제 오빠가 집 밖을 나가는 건 자주 있는 일이라 달이는 차분하게 엄마의 질문에 답했다.달이한테 오빠는 자신이 원하는 곳은 어디든 갈 수 있는 천재였기에 그녀는 오빠가 매일 같이 나가도 한 번도 걱정한 적이 없었다.“뭐? 또 어디 간 거야?”하지만 엄마인 차설아는 잠깐이라도 한눈만 팔면 그 틈을 타 밖으로 나가버리는 원이 때문에 근심이 이만저만이 아니었다.하지만 제 몸 하나 가누지 못하는 이 상황에 나가서 아이를 찾을 수도 없었기에 초조해하고 있는데 그때 김정민이 집으로 들어왔다.“아가씨, 오셨어요? 원이 도련님이 또 집을 나가셨어요! 어떡해요? 동네를 한 바퀴 다 돌았는데 어딨는지도 모르겠고...”밥을 하는 사이에 나가버린 원이 때문에 김정민은 아직도 앞치마를 두르고 있었다.“원이가 나가기 전에 무슨 이상한 말을 했다거나 요즘 이상한 행동을 했다거나 한 적은 없었어요?”“별말은 하지 않고 그냥 몰래 나간 것 같아요. 그런데 요즘 아가씨가 영상통화 안 해준다고 아가씨한테 무슨 일이 난 것 같다면서 구하러 가겠다는 말을 한 적은 있어요. 저는 그냥 애니메이션 보고하는 말인 줄 알고 별로 신경을 안 썼었고요.”미간을 찌푸리며 묻는 차설아 김정민은 한숨을 앞세우며 답했다.“다 제 불찰이에요. 원이 도련님은 지능이 남달라서 보통 아이처럼 대하면 안 됐던 건데... 구하러 간다는 말이 장난이 아니었던 것 같아요. 아마 그때부터 계획하고 있었을지도 몰라요...”손을 휘적이며 김정민에게로 다가간 차설아는 그녀의 어깨를 다독이며 말했다.“이모 잘못 아니니까 자책하지 마세요. 따지면 제 잘못이죠. 제가 제대로 설명을 안 해서 모두를 걱정시켰어요.”차설아의 반응이 자신의 예상과 달라 이상하다고 느낀 김정민은 고개를 들어 그녀를 자세히 보며 물었다.“아가씨, 이 밤에... 왜 선글라스를 끼고 계세요?”“그냥 산 타다가 눈을 좀 다쳐서 시력이 안 좋아졌어요. 병원 가봤는데
“어릴 때부터 지내던 곳이라 이곳 구조는 이미 몸에 익었어요. 눈 감고도 갈 수 있는 길이니까 걱정 마요.”자신이 정말 갈 수 있는 길이기도 했고 또 현이를 걱정시키고 싶지도 않았기에 차설아는 웃으며 말했다.“그, 그럼 조심하세요.”“네, 이제 그만 가봐요.”현이를 향해 손을 저어주던 차설아는 그녀가 떠났음을 확인하고서야 난간을 더듬으며 현관문을 찾아 비밀번호를 입력했다.전부터 감지력과 관찰력이 뛰어났던 차설아는 현이에게 한 말대로 앞이 보이지 않는 상황에서도 집안으로 정확히 걸어가 문을 열고 오랜만에 익숙한 아이들의 이름을 소리높이 외쳐봤다.“원아, 달아!”“엄마!”차설아의 부름에 2층에 있던 달이는 서둘러 1층으로 뛰어가 그녀의 품에 폭 안겼다.“엄마! 왜 이제야 왔어요! 너무 보고 싶었다고요.”자신에게 애교를 부려오는 예쁜 딸의 머리를 쓰다듬던 차설아는 웃으며 물었다.“엄마 없을 때 떼 안 쓰고 잘 있었어?”“당연하죠. 나 이제 은하수 어떻게 그리는지도 아는데, 얼른 가요! 내가 보여줄게요!”아무것도 모르는 어린애인 달이는 엄마의 이상함도 눈치채지 못하고 신나서 방방 뛰며 차설아의 팔을 잡고 계단을 올랐다.차설아는 몇 번이나 턱에 걸려 넘어질 뻔했지만서도 달이를 놀래키지 않으려 힘겹게 아이의 방까지 걸어갔다.발 빠르게 며칠 전에 그렸던 그림들을 꺼내온 달이는 칭찬을 바라는듯한 얼굴로 환히 웃어 보였다.“엄마, 이거 내가 그린 은하수예요. 반고흐 할아버지 거랑 비슷하죠? 오빠는 내가 그린 게 더 예쁘다고도 했어요!”“예쁘지, 너무 예쁘다. 우리 달이는 진짜 그림 천잰가 봐.”아무것도 볼 수 없던 차설아는 선글라스를 낀 채로 맞장구를 쳐주고 있었지만 앞으로는 이렇게 환하게 웃는 아이들의 모습도, 아이들이 그린 거, 만든 거 그 어느 것 하나도 볼 수 없다는 생각에 가슴이 점차 저릿해졌다.“엄마는 저녁에 왜 선글라스를 끼고 있어요? 내가 여기에 색깔도 여러 개 섞어놨는데, 선글라스 끼고 있으면 잘 안 보이지 않아요?”천진난만
박서영의 말에 별 의심 없이 약을 받아 마신 성진은 눈이 아픔에도 박서영이 전화를 거는 모습을 보려고 두 눈을 부릅뜨고 있었다.그렇게 점차 의식이 흐려져 가던 성진이 쓰러질 때, 박서영은 수화기 너머의 현이를 향해 다급하게 외쳤다.“현아, 빨리 차설아 씨 모셔와!”의사가 처방해준 약은 눈을 푹 쉬게 하라는 의미에서 수면제의 효과도 같이 내는 약이었는데 그래서 잠시 기절한 것뿐이었다.떠나기 전 성진에게 작별인사를 하고 싶다던 차설아의 부탁을 들어주기 위해 박서영이 때마침 성진에게 약을 건넨 것이었다.얼마 지나지 않아 현이와 함께 방으로 들어온 차설아가 박서영을 향해 물었다.“어때요? 시력은 회복한 거예요? 배척반응은 없고요?”상처가 아직 다 아물지 않아 선글라스를 낀 탓인지 차설아는 전보다도 더 도도해 보여 전혀 실명한 사람처럼 보이지 않았다.하지만 그녀가 강인해 보이려고 애쓸수록 현이와 박서영은 점점 더 마음이 아팠고 그들의 죄책감도 깊어져 갔다.“회복은 잘 됐는데 오랜만에 눈을 뜨는 거라 눈이 아플 수는 있대요...”침대에 기절한 채 누워있는 성진을 보던 박서영은 한숨을 쉬며 말했다.“문제가 하나 생기긴 했는데... 도련님이 워낙 똑똑하셔서 눈만 보고도 차설아 씨 눈이란 걸 알아차리신 것 같아요. 저한테 당장 대학생 찾아오라고 하셔서 급한 대로 일단 약부터 먹인 거예요. 이 약 아니었으면 오늘 진짜 경을 쳤을 거예요.”“그건 내가 미리 대처하라고 했었잖아요. 나랑 눈 비슷한 대학생 찾아두라고. 아직 못 찾은 거예요?”“아니요, 찾긴 찾았는데... 그러면 또 수많은 거짓말을 해야 하니까... 그럴 거면 아예...”박서영은 자신이 내뱉는 말이 터무니없다는 걸 알면서도 입술을 깨물며 나지막하게 말했다.“도련님한테 사실대로 말씀드리고 앞으로 도련님더러 차설아 씨를 보살피게 하는 게 낫지 않을까요?”“절대 안 돼요!”차설아는 역시나 그 제안을 단칼에 거절했다.“진이 성격은 서영 씨가 나보다도 더 잘 알잖아요. 내가 눈을 준 걸 알게 되
하지만 성진은 차분하고도 사연 있어 보이는 이 두 눈이 자신의 평소 성격과는 너무나도 달라 적응이 되지 않은 건지 아무 말도 못 하고 있었다.“너 아빠가 말하는데 대답도 안 하고 뭐 하니? 귀까지 이식해줘야겠어?”“금방 깨어난 애한테 그만 좀 해요. 애가 죽을 때까지 몰아붙이기만 할 거예요?”그때 아들이라면 끔찍이 아끼던 단사란이 성진을 나무라는 성주원을 말리며 아들의 상태를 살폈다.갓 깨어난 아들과 몇 마디 나누던 그녀는 성진이 쉴 수 있게 사람들을 데리고 이내 밖으로 나가 버렸다.마침내 조용해진 주위에 박서영은 조심스레 성진에게로 다가가 말했다.“도련님, 괜찮으세요? 눈은 안 아프세요? 힘드시면 얼른 누워서 쉬세요.”“거울 줘.”“네?”“거울 달라고.”한층 어두워진 표정에 무거운 말투까지 더해지자 박서영은 잔뜩 긴장한 채로 큰 거울 하나를 성진에게 건넸다.거울을 받아든 성진은 빠르게 자신의 눈동자를 바라봤는데 그걸 보자마자 심장이 멎는 것만 같았다.“이 눈...”자신이 출구도 찾지 못하고 빠져서 허우적대던 너무나도 익숙한 그녀의 눈이 제 얼굴에 박혀있는 모습은 너무나도 이질적이었다.“도련님, 무슨 문제라도 있으세요? 오랜만에 본인 모습을 보는 거라 익숙하지 않으실 수도 있지만 선생님이 그건 다 정상적인 반응이라고...”한숨을 쉬던 성진은 박서영의 말을 자르며 차갑게 물었다.“나한테 눈 기증해줬다던 그 여대생 어딨어, 내가 지금 봐야겠어.”자신이 차지하고 있는 두 눈이 그녀의 눈과 너무나도 닮아있어서 성진은 제 생각인지 사실인지 아니면 그저 착각일 뿐인지 당장 확인해보고 싶었다.성진의 말이 끝나자마자 박서영은 시선을 피하며 답했다.“도련님, 그 여대생은 이미 해안시를 떠나서 지금 찾는 건 좀 힘들 것 같아요...”“뭐가 힘든데.”“지금 어딨는지만 알아내. 여기까지 오는 게 힘들다면 내가 가면 되니까. 바로 차 준비하라고 이르고.”“그... 그게...”강압적인 성진의 태도에 박서영은 어찌할 줄 몰라 식은땀만 흘리고 있었
이튿날, 성진이 다시 눈을 뜨는 역사적인 순간을 보기 위해 그의 부모님과 박서영을 비롯한 성대 그룹의 이사진들이 그의 방안에 빼곡히 둘러서 있었다.“이제 붕대 풀 건데 준비되셨어요?”“네.”하얀 가운을 걸친 의사가 진지하게 묻자 침대 끝에 걸터앉은 성진은 고개를 끄덕이며 손으로는 주먹을 말아쥐었다.그에게 있어서 눈을 뜬다는 건 다시 태어나는 것과 같았기에 지금 그는 이 자리에 선 그 누구보다도 더 흥분하고 있었다.성진의 동의를 구하고 붕대를 풀던 의사는 마지막으로 당부의 말을 덧붙었다.“오랜만에 빛을 보는 거라 처음에는 눈이 아프고 시야도 모호할 수 있어요. 하지만 이건 다 정상적인 현상이니까 너무 당황하지는 마세요. 강한 빛은 막아주는 안경을 따로 맞춰뒀으니까 계속 끼고 계시면 도움 될 거에요.”의사가 말을 마침과 동시에 마지막 한 겹 남았던 붕대가 아래로 흘러내렸고 마침내 성진은 제 부모님과 다른 사람들의 인영을 볼 수 있게 되었다.“진아, 어때? 우리 보여?”“네, 엄마. 엄마가 보여요 이제.”눈물을 흘리는 엄마를 봐서 그런가, 그쪽으로 시선을 옮기던 성진은 자신이 전보다 더 부드럽고 온화해진 것 같은 기분이 들었다.오만방자한 게 디폴트 값이었는데 이상하게 지금은 눈물이 나올 것만 같았다.제 아들의 변화를 눈치챈 성주원은 의사를 보며 의아하다는 듯 물었다.“내 아들이 눈을 뜬 것뿐인데 왜 성격도 바뀐 것 같죠? 다 큰 성인이 엄마를 보고 울리기나 하고, 전혀 남자답지 않잖아요 지금은!”“이것도 정상입니다...”미간을 찌푸리며 말하는 성주원에 의사는 난처한 기색을 드러내며 공손한 태도로 설명을 해주었다.“도련님이 기증받으신 게 여성분의 눈이라서 여성 특유의 세포나 DNA가 묻어있어요. 그래서 쉽게 공감하시는 걸 겁니다.”“어쩐지 저 눈은 우리 아들 눈빛이 아닌 것 같더라니까요! 이럴 줄 알았으면 기증자를 좀 더 골라볼 걸, 성도윤 그 자식이랑 경영권 싸움을 해야 하는 사내자식 눈이 저래서 어떡해. 웃음거리나 되지 않으면 다행이