”이 도련님과 채 도련님이 분명 진명의 레벨은 선천 절정이라고 했잖아! 진명이 한 방으로 박기영을 무너트리는 걸 보니 이 정도 실력이면 종사 초기의 경지에서도 알아주는 능력자일 텐데 어떻게 선천 절정일 수가 있어!”“맞아, 방금 전에 이 도련님과 채 도련님이 진원단의 효력을 의심했는데 결과적으로는 서준호가 진원단의 도움으로 정말 레벨을 돌파했잖아, 지금은 또 진명의 레벨이 선천 절정이라고 했는데 실제로는 종사 지경까지 도달했던 거였어!”“저 두 사람 뭐야, 일부러 우리를 놀리는 건가!”정신을 차린 사람들은 그제야 자신들이 진명을 너무 만만하게 봤다는 것을 깨달았고 놀라는 와중에도 언짢은 표정으로 이영걸과 채준 두 사람을 쳐다보았다. “그, 그럴 리가! 저놈의 실력은 얼마 전까지 분명 선천 절정밖에 되지 않았는데 어떻게 갑자기 종사 지경까지 돌파했지…”이영걸과 채준 두 사람의 얼굴은 벌겋게 달아오른 채 억울함을 이루 말할 데가 없었다. 그들은 며칠 사이에 진명이 도대체 어떤 방법을 썼기에 종사 지경의 박기영조차도 무너트릴 수 있는지 이해가 되지 않았다!이게 대체 무슨 상황이지? 진명의 레벨 수련이 너무 과하게 빠른 거 아닌가? 두 사람은 두 눈으로 직접 확인하고도 믿기지가 않았다!진명은 허리를 쫙 펴고 덤덤한 얼굴로 바닥에 앉아있는 박기영을 힐끔 쳐다보며 말했다.“박기영 씨, 당신 패배하셨습니다!”“이런!”그녀는 가슴을 부여잡고 창백한 얼굴로 겨우 몸을 일으켰다. 박기영은 박 씨 가문의 무학 천재이자 강성 시 4대 미인 중 한 명으로 그녀의 고고한 성격과 아름다운 미모로 그 어떤 남자도 눈이 차지 않았고 그게 서준호나 채준 같은 유명 인사라고 해도 전혀 관심이 생기지 않았다!하지만 오늘, 진명은 그녀와의 혼인을 거절한 것도 모자라서 이젠 그녀를 다치게까지 만들었고 이는 그녀의 자존심에 큰 충격을 안겨주었다! 그녀는 진명을 죽일 듯이 째려보며 그를 갈기갈기 찢어버리고 싶었지만 그를 이길 수가 없었기에 이를 악물고 참을 수밖에 없었다! 박
서 씨 가문 사람들도 흥분된 마음을 감추지 못한 채 서준호의 패배로 인한 슬픔에서 벗어나 진명에게 칭찬을 퍼부었다. 진명과 서 씨 가문의 인연은 끈끈했기에 진명이 이번에 박기영을 이긴 것도 서 씨 가문을 대신해서 복수한 거나 다름없었다!“칭찬이 과하시네요, 전 그저 운이 좋았을 뿐입니다.”진명이 겸손하게 말했다.“진명 씨, 제 추측대로라면 며칠 전에 복용한 진원단 덕분에 레벨이 순조롭게 종사 지경까지 돌파한 거 맞죠!”서 씨 어르신은 수염을 쓰다듬으며 뭔가 깨달은 얼굴을 하고 있었고 진명은 사실대로 대답했다.“그런 이유도 있죠.”진명이 복용한 건 진원단이 아니라 축기단이었지만 두 단약은 큰 차이가 없었다.“그렇구나! 어쩐지 이 도련님과 채 도련님은 분명 진명의 실력이 선천 절정이라고 했는데 지금 갑자기 종사 지경까지 돌파했다 했네, 이게 다 진원단 덕분이었구나!”“맞네, 왜 진작 그 생각을 못 했을까, 진명은 진원단을 만드는 사람으로 진원단을 만들었으면 제일 먼저 복용했겠지, 지금까지 기다릴 필요가 없지!”진명과 서 씨 어르신의 대화를 듣고 있던 사람들은 그제야 자신들이 방금 전에 이영걸과 채준 두 사람을 오해하고 있었다는 것을 깨달았다. 하지만 많은 사람들은 여전히 의문이 가시지 않았다. 진원단은 만들어진 시간이 며칠밖에 되지 않았고 진명이 진원단을 복용하여 종사 지경까지 돌파했다고 해도 실력은 박기영과 비슷할 텐데 어떻게 한 방에 박기영을 무너트렸을까?이건 너무 말이 안 되는데!하지만 다시 생각해 보면, 박기영이 이영걸과 채준의 헛소리만 믿고 진명의 실력을 선천 절정으로만 생각해서 너무 만만하게 본 탓에 상대방을 너무 쉽게 여겨서 실수로 진명에게 패배를 당했을 수도 있었다!“이런! 우린 왜 사전에 이 생각을 못 했지!”박기영과 박 씨 가문의 사람들은 짜증이 났다. 특히 박기영은 진명의 레벨이 종사 지경까지 돌파했다는 사실을 진작 알았더라면 마음의 준비를 단단히 해서 진명에게 패배를 당하진 않았을 것이다!하지만 후회를 해도 이미 늦
서윤정은 콧방귀를 뀌며 일부러 선동질을 하는 제자들에게 불만이 많았지만 중요한 자리인 만큼 멍청한 사람들을 상대하고 싶지는 않았다.“지금부터 저희 명정 그룹에서 진원단의 판매를 시작하도록 하겠습니다…”진명은 제자들의 말을 가볍게 무시한 채 판매회를 진행할 준비를 했다.“드디어 진원단을 판매하는구나!”“진명과 서준호 두 사람은 진원단의 도움으로 종사 지경까지 돌파했어, 그러니까 진원단의 효과는 의심할 여지도 없는 거야!”“근데 진원단은 수량이 많지 않아서 모든 사람이 다 살 수는 없잖아, 어떤 가문 세력에서 이 행운을 받을 수 있을지 너무 부럽네!”사람들은 흥분된 마음으로 시선을 진원단 쪽으로 돌렸고 바로 이때, 채 씨 어르신이 앞으로 걸어 나왔다.“잠깐만요!”“채 씨 어르신, 무슨 일 있으신가요?”진명은 눈살을 찌푸리며 물었다. 진명은 채 씨 가문과 사이가 좋지 않았기에 이 중요한 순간에 채 씨 어르신이 나선 것도 무조건 꿍꿍이가 있을 것이다!“진명, 네가 저번에 내 손자 채준을 다치게 한 일을 오늘 제대로 한 번 해결을 봐야지!”채 씨 어르신은 차갑게 웃으며 말했다. 진명이 임 씨 가문과 박 씨 가문을 거절하고 하필 서 씨 가문과 합작하겠다고 하는 것에 열이 받은 채 씨 어르신은 무슨 수를 써서라도 이 판매회를 망쳐서 진명과 서 씨 가문에 피해를 입히고 싶었다!“해결이요? 채 씨 어르신, 전에는 분명 채 도련님이 사람들을 데리고 저한테 먼저 시비를 걸어서 제가 반격을 하다가 실수로 다치게 한 건데, 이게 어떻게 제 탓인가요?”진명이 언짢은 얼굴로 대답하자 채 씨 어르신이 콧방귀를 뀌었다.“네가 실수로 그랬든 아니든, 우리 준이가 다친 건 사실이야! 우리 채 씨 가문은 개나 소나 다 건드릴 수 있는 그런 가문이 아니야, 난 오늘 내 손자를 위해 이 일을 해결 봐야겠어!”“거기 채 씨, 그딴 짓거리 그만하지! 진명 씨와 채준이의 시비는 젊은이들 사이의 일인데 늙은이가 지금 끼어 들려고 하는 건가? 아님 당신들 채 씨 가문의 세력으로 한
진명의 실력은 이미 다들 확인했듯이 레벨은 종사 지경까지 돌파했지만 채준의 실력은 고작 선천 절정이기에 절대 진명을 이길 수가 없다!“서 씨, 진명과 우리 채 씨 가문은 개인 원한이 있어, 당신들과는 상관없는 일이야, 설마 당신들 진짜 진명을 위해 나설 건 아니지?”채 씨 어르신이 싸늘한 얼굴로 묻자 서 씨 어르신도 차갑게 대답했다.“나서든 말든 뭔 상관이야?”“만약 당신들이 끝까지 나선다고 하면 우리 채 씨 가문은 오늘 잠시 물러설 수밖에 없어, 근데 당신들이 진명을 평생 지킬 수 있다고 생각하나? 오늘이 지나면 우리 채 씨 가문은 진명을 끝까지 쫓아가서 죽일 거야!”채 씨 어르신은 무서운 표정으로 으름장을 놓았다.“당신…”그 말에 서 씨 어르신과 김진성 등 사람들의 얼굴은 순간 어두워졌다. 물론 많은 가문 세력들이 진명과 인연이 깊지만 어쨌든 진명은 그들 가문의 사람이 아니기에 가문 이익과 여러 면의 제약 때문에 진명을 위해서 목숨을 걸 수는 없다. 그런데 채 씨 어르신이 지금 대 가문 세력들 앞에서 진명과 끝까지 싸우겠다는 맹세를 하는 건 그들을 위협하는 거나 마찬가지였다. 만약 그들이 계속하여 진명의 편에 서서 그를 지지하면 일을 더 크게 만들 뿐이다!“채 씨 어르신, 그냥 말씀하세요, 제가 어떻게 해드리면 될까요?”진명은 마음이 철렁 내려앉았다. 그는 아직까지 자신의 세력이 없을 뿐만 아니라 모든 면에서 대 가문 세력들에 비해 한참 부족하기에 만약 채 씨 가문에서 정말 그를 물고 늘어진다면 진명은 언젠가 목숨을 잃을 것이다!서 씨 어르신과 김진성 등 사람들은 아무 말도 하지 않았다. 그들은 진명의 말 뜻을 잘 알고 있었으며 일단 채 씨 어르신이 원하는 해결 방법만 내놓으면 큰 문제는 없을 것이다. 그들도 진명을 지지하고 있고 이 자리에 있는 많은 세력들도 증인이기에 채 씨 어르신도 너무 무례한 요구는 하지 못할 것이며 채 씨 가문의 명예와 체면을 생각해서라도 채 씨 어르신은 대놓고 진명을 괴롭히진 않을 것이다.“간단해, 만약
대 가문 세력은 명예와 체면을 가장 중요하게 생각했기에 채 씨 어르신은 직접 진명을 무너트리고 싶었지만 가문을 고려하지 않을 수 없었다.“그럼 이렇게 하지! 진명, 내가 우리 가문의 2대 제자를 내보내서 너와 실력 싸움을 하도록 할 거야, 만약 네가 공격 세 번을 버틸 수만 있다면 우리 사이의 원한은 없었던 일로 해! 반대로 공격 세 번을 버티지 못하면 강성 시에서 꺼져!”사람들의 비난에 채 씨 어르신은 뒤로 한발 물러날 수밖에 없었다. “2대 제자요?”진명은 잠시 고민에 빠졌다. 채 씨 어르신은 강성 시 나이 많은 무사들 중 탑 급 강자로서 레벨은 최소 종사 절정으로 심지어 그보다 더 높을 수도 있다. 진명의 축기 경지의 실력으로 채 씨 어르신의 공격 세 번을 받아내는 건 불가능한 일이지만 만약 상대방이 채 씨 가문의 2대 제자라고 하면 상황은 훨씬 쉬워진다. 진명은 채 씨 가문의 2대 제자의 실력이 어느 정도인지는 모르지만 전에 임정휘의 레벨을 확인해본 바, 임 씨 가문의 2대 직계 제자인 임정휘의 레벨은 종사 후기의 경지까지 도달했다.그렇다면 채 씨 가문의 2대 제자의 실력도 임정휘와 비슷할 것이며 아무리 높아도 종사 절정을 넘어서진 못할 것이다. 만약 종사 후기의 강자를 만나게 되면 공격 세 번을 견뎌낼 자신이 있지만 만에 하나, 상대방이 종사 정절의 강자라면 진명은 절대 공격을 받아내지 못할 것이다.진명은 모험을 해야 하는지 고민됐다.“성웅아, 나와봐!”채 씨 어르신은 뒤를 쳐다보며 기세 등등한 중년 남성에게 눈치를 주었다.“진명, 성웅은 우리 채 씨 가문의 2대 방계 제자로 직계도 아니야. 얘를 내보내는 건 널 괴롭히는 게 아닌 거지?”채 씨 어르신은 덤덤하게 말을 하며 시선을 서 씨 가문 사람들에게 돌렸다. 채 씨 어르신은 사람들의 입을 막기 위해 일부러 2대 제자들 중 가장 걸출한 직계 제자가 아닌 방계 제자를 내보냈다.“그래, 이게 맞는 거지.”“너무 무례한 요구는 아니네!”“공격 세 번을 버틸 수 있을지 이젠 진명에게
진명은 채 씨 어르신이 최소 종사 후기의 고수를 내보낼 줄 알았는데 종사 중기의 제자를 보낼 거라고는 생각도 못 했다. 진명의 축기 경지의 실력으로 종사 중기 레벨의 공격 세 번을 버텨내는 건 식은 죽 먹기이다! 이렇게 좋은 기회를 진명이 놓칠 리가 있을까!“알겠습니다… 받아들이겠습니다!”진명은 일부러 고민하는 척하다가 난감한 얼굴을 하며 동의했다. 그는 채 씨 어르신이 눈치챌까 걱정된 마음에 기쁜 기색을 숨겼다.“뭐라고요?”서준호와 서 씨 어르신은 놀라움을 금치 못했다. 특히 서 씨 어르신은 방금 전에 분명 진명에게 눈치를 줬는데 진명이 어르신의 눈치를 읽은 건지 못 본 건지 채 씨 가문의 요구에 동의하다니.이건 죽으러 가는 거나 마찬가지잖아!“진명 씨, 일단 진정하세요, 이 일은…”서 씨 어르신이 마음이 다급했다. 채 씨 가문의 요구대로 만약 진명이 공격을 버텨내지 못하면 진명은 반드시 강성 시를 떠나야 했다!그러면 서 씨 가문은 이제 진명과 어떻게 합작해야 한단 말인가? 지금까지 했던 노력과 수고는 전부 물거품으로 돌아갈 수밖에 없지 않은가!“서 씨, 진명은 이미 알겠다고 했는데 당신이 왜 끼어들어! 이건 우리 채 씨 가문과 진명의 개인 원한으로 당신들 서 씨 가문과는 상관이 없어, 계속 끼어든다면 나도 보고만 있지 않겠어!”채 씨 어르신이 언성을 높이며 서 씨 어르신의 말을 끊어버렸고 서 씨 어르신은 안색이 어두웠지만 딱히 반박할 말도 없었다.“당신…”진명은 이미 동의를 했고 이 자리에 있는 사람들도 다 들었기에 만약 서 씨 어르신이 계속 방해한다면 이 또한 문제가 될 것이다.“성웅아 잘 들어.”채 씨 어르신은 손을 흔들어 성웅을 가까이에 부른 뒤, 말을 이어갔다.“잠시 뒤에 진명과 싸울 때, 무조건 저놈의 두 팔을 끊어버려! 똑바로 기억해, 그냥 끊어버리는 게 아니라 평생 쓰지 못하게 만들어버려! 저놈이 두 팔을 잃고도 서 씨 가문에 단약을 만들어줄 수 있을지 한번 두고 보겠어!”채 씨 어르신이 싸늘하게 말했다. 방금 전
대 가문 세력들은 각자 의견들을 얘기하기 바빴고 아무도 진명이 채성웅의 공격을 견뎌낼 거라고는 생각하지 않았다! 기적이 일어나면 또 모를까!“자자, 여러분, 이걸로 내기하실 분은 없나요! 전 진명 저놈이 절대 세 번의 공격을 견뎌낼 수 없다는 거에 한 표요!”“저는 공격을 견딜 수 없을 뿐만 아니라 채성웅에게 맞아서 중상을 입는다는 거에 한 표 걸겠습니다!”“당연한 소리 아닌가요, 세 번 견뎌내지 못하고 다치는 건 뻔한 일이고, 채성웅이 아예 진명 저놈을 병신으로 만들어버리면 속이 아주 후련할 거 같아!”많은 세력들의 젊은 제자들은 진명이 강성 시 4대 미인들과 인연이 있는 거에 화가 났고 비겁한 수단으로 박기영을 이긴 거에도 불만이 많았기에 그들은 아예 내기를 하기 시작했다.“저 비겁한 놈들!”화가 잔뜩 난 김욱은 그 사람들에게 다가가 수표 한 장을 내기판에 던지더니 언성을 높였다.“난 진명 도련님이 세 번의 공격을 받아낼 수 있다는 거에 20억을 걸게요!”솔직히 김욱도 진명이 채성웅의 상대가 안 된다는 걸 잘 알고 있었지만 김욱은 진명을 굳게 믿고 있었다. 진명이 도전을 받아들인 걸 보면 그에게 진짜 공격을 견뎌낼 방법이 있을지도 모른다! 어차피 저 정도 돈은 김욱에게 아무것도 아니었기에 진명이 진짜 진다고 해도 아무 문제 없었다.“저놈이 진짜!”김이슬은 동생이 진명을 위해 복수하러 간 줄 알았는데 동생도 거기에 배팅을 할 줄은 몰랐다!무대 위에서.“네놈이 감히 우리 채 씨 가문에 맞서다니, 오늘이 네 제삿날이야!”채성웅은 싸늘하게 진명을 쳐다보며 말했다. 그는 진명의 레벨이 방금 전에 종사 초기를 돌파했다는 사실을 잘 알고 있었고 이는 자신의 실력과 차이가 많이 났기에 진명을 거들떠보지도 않았다!하지만 그는 채 씨 어르신의 중요한 명을 받았기 때문에 조용하게 손바닥에 힘을 모으기 시작했고 적절한 타이밍에 진명에게 치명적인 한 방을 먹일 생각이었다!“생각대로 되진 않을 거예요!”진명은 덤덤하게 웃고 있었지만 마음속으로는 최선
종사 초기를 돌파한지 얼마 되지도 않은 진명의 실력으로는 죽으러 가는 거나 마찬가지 아닌가! 채성웅은 남은 힘을 전부 손바닥에 모아 한 방에 진명의 팔 하나를 망가트릴 생각이었고 지켜보던 사람들도 웅성거리기 시작했다.“진명 저 사람 미친 거 아니야? 만약 신속한 몸놀림으로 피한다면 그래도 채성웅의 공격을 견뎌낼 수 있을지도 모르지. 근데 감히 정면 승부를 하려고 하다니, 팔 하나를 버릴 생각인가?”“그러니까 말이야, 채성웅 주먹 한 방이면 진명의 팔은 산산조각이 날 거야!”깜짝 놀란 사람들은 너도나도 이해가 되지 않는다는 얼굴로 진명을 바라보았다. 방금 전까지 그들 중에는 그래도 진명이 공격 세 번 정도를 견디지 않을까 기대한 사람들도 있었지만 현재 상황으로 보면 진명은 한 번의 공격도 막기 힘들 것이다!특히 채 씨 어르신과 채 씨 가문 사람들의 입꼬리는 점점 더 올라가고 있었고 이미 승리를 거둔 기분이었다! 채 씨 가문과 반대로 서 씨 어르신과 김진성 등 사람들은 진명이 정면 승부를 할 줄은 상상도 못했기에 멍하니 서있기만 하다가 이내 정신을 차리고 진기를 끌어올려 진명을 구하고 싶었지만 이미 늦어버렸다. 박 씨 가문 등 사람들은 강 건너 불구경 하듯 너도나도 기분이 좋았으며 채성웅이 진명을 죽여버렸으면 하는 마음으로 지켜보고 있었다!퍽!사람들의 시선 속에서 진명의 주먹과 채성웅의 주먹은 제대로 충돌했고 진명의 축기 경지의 수련으로 그의 영기는 이미 종사 중기 레벨의 무사가 날린 한 방을 막을 수 있는 실력을 갖고 있었다.하지만 종사 중기 레벨을 돌파한 사람들 중에서도 일인자인 채성웅은 종사 후기를 돌파하기까지 얼마 남지 않았기에 그의 진기가 훨씬 강했다. 채성웅의 진기는 진명의 영기의 방어를 뚫고 진명의 팔을 향해 무섭게 공격을 가했다.대단했다! 역시 채 씨 가문의 방계 제자 중 일인자답게 그 실력은 어마어마했다!진명은 순간 얼굴이 어두워졌다. 만약 지금 팔을 빼면 채성웅의 공격은 피할 수 있지만 자신의 필살기인 이중 파도 공격을 하지
“지영 씨, 저를 구해줘서 정말 고마워요...”임아린이 침대 옆으로 다가와 진심으로 맹지영에게 감사를 표했다. 천면성 분신의 손에서 자신을 구해준 맹지영에게 목숨을 빚진 셈이었다.이것이 바로 그녀가 혼자서 방 안에 남은 주된 이유였다.“아린 씨, 정말로 나에게 감사하다면, 제 부탁 하나만 들어줄 수 있나요...”맹지영은 입술을 깨물며, 마치 어떤 결심을 내린 듯한 표정을 지었다.“어떤 부탁인가요?”임아린은 무언가를 어렴풋이 눈치채며 물었다.“저도 진 대표님의 대열에 합류하고 싶어요. 앞으로 아린 씨와 진 대표님과 함께하고 싶어요...”맹지영은 기대에 찬 표정으로 자신의 생각을 털어놓았다.이전에 그녀는 임아린과 서윤정 두 여자와 진명을 두고 경쟁하려고 했었다.하지만 이번 생사를 넘기면서 그녀는 생각이 달라졌다. 경쟁에서 이길 수 없으면 차라리 진명의 곁에 머무는 것이 현명한 방법이라고 결론을 내린 것이다.이것도 나름대로 서로에게 좋은 방법이었다.“그건...”임아린은 난처한 듯 잠시 말을 잇지 못했다.다른 여자와 함께 진명을 공유하는 것은 원치 않았지만, 맹지영은 자신에게 목숨을 구해준 은인이었다.맹지영의 부탁을 쉽게 거절할 수 없었다.“지영 씨, 이 일은 잘 생각해 보셔야 해요. 진명이가 이 일에 동의하지 않을 수도 있어요...”임아린은 한숨을 쉬며 말했다.“상관없어요! 진 대표님께서 동의하지 않으면 윤정 씨처럼 저도 그냥 기다릴게요. 진명 씨가 제 부탁을 받아들일 때까지 기다리면 돼요! 어쨌든, 아린 씨만 동의해 주면 돼요.”맹지영은 결연한 표정으로 말했다.“이건... 알겠어요. 그렇게까지 원한다면 반대하지 않을게요.”맹지영의 결심이 확고한 것을 보고, 임아린은 어쩔 수 없이 이를 허락할 수밖에 없었다.“아린 언니, 고마워요...”임아린이 동의한 것을 듣고, 맹지영은 너무 기뻐하며 임아린을 와락 안아 버렸다. 맹지영의 얼굴에는 기쁨의 눈물이 하염없이 흐르기 시작하였다. 그녀는 자연스럽게 임아린을 언니라고 부르기 시작했다
“세상에 불가능한 일은 없어!”“늙은이, 이제 모든 것이 끝났어. 죽어라!” “내 황천권을 받아라!”진명은 차갑게 콧방귀를 뀌며 말했다. 그리고 그는 더 이상 적 씨 가문 노인에게 예의를 차리지 않고, 자신의 최강 필살기인 천계 공법인 황천권을 날렸다. 주먹에는 막을 수 없는 강력한 기세가 실렸고, 곧바로 적 씨 가문 노인을 향해 맹렬히 날아갔다. 그는 이 한 방으로 적 씨 가문 노인을 완전히 쓰러뜨려, 이 싸움을 빨리 끝내려고 했다.“안 돼!”황천권의 엄청난 위력을 느낀 적 씨 가문 노인은 공포에 질린 얼굴로 소리쳤다. 그는 망설임 없이 몸을 날려 도망치려 했다. 하지만 진명의 실력은 적 씨 가문 노인보다 훨씬 뛰어났고, 황천권은 최상급 천계 영기 기술로서 그 위력이 무시무시했다. 결국, 적 씨 가문 노인이 막 도망치려 할 때, 그의 몸은 황천권에 의해 관통당하고 말았다. 그렇게 그의 죄악 가득한 생은 드디어 막을 내리게 되었다.“이... 이게...”진명이 한 방에 성경에 도달한 적 씨 가문 노인을 소멸시킨 것을 본 사람들은 그야말로 경악을 금치 못했다! 누구도 진명이 성경에 도달한 후 이렇게까지 강해질 것이라고는 예상하지 못했다. 동급의 적 씨 가문 노인이 진명의 한 방을 막지 못하고 단숨에 목숨을 잃었다니, 이는 기적과도 같은 일이었다! 만약 이 광경을 직접 보지 않았다면, 그 누구도 이 사실을 믿지 않았을 것이다.“잘했어! 정말 대단하군… 역시 진 선생이야!”“진 선생, 정말 강하시군요!”충격에서 깨어난 공 씨 어르신과 강 씨 어르신 등은 기쁨에 가득 차 소리쳤다! 비록 그들이 진명이 어떻게 적 씨 가문 노인을 쓰러뜨렸는지 정확히는 몰랐지만, 한 가지는 분명히 알았다. 방금까지는 그들의 패배가 기정사실처럼 보였고, 모두가 거의 절망에 빠져 있었다. 그러나 지금, 진명이 기적처럼 마지막 순간에 적 씨 가문 노인을 처치하며 그들의 패배를 뒤집고 승리를 거두었다. 이로써 전세가 완전히 역전되었
“드디어 내 수위가 돌파됐구나!”“좋아, 이제 늙은이, 이제 내 차례야!”진명은 두 눈을 번쩍 뜨며 날카로운 살기를 띤 눈빛을 적 씨 가문 노인에게 날렸다. 그 눈빛은 깊이를 알 수 없는 심연처럼 두려움을 불러일으켰다. “이 녀석, 뚫린 입이라고 함부로 지껄이는군!” “네가 운 좋게 수위를 돌파해 성경에 도달했다고 해서 어쩌겠느냐?”“네 수위가 방금 돌파된 만큼 아직 경지가 굳어지지 않았겠지. 넌 절대 나를 이길 수 없다!”“어쨌든, 넌 내 손에 죽게 되어있어! 죽어라!”적 씨 가문 노인은 코웃음을 치며 진명을 전혀 신경 쓰지 않았다. 그는 더 이상 말할 기분이 아니었고, 손바닥을 휘둘러 강력한 기세로 진명에게 공격을 퍼부었다. 진명이 경지를 굳히기 전에 그를 죽여버리려는 것이었다. “그래, 설령 수위를 돌파했다고 해도 무슨 소용이 있겠어……”적 씨 노인의 말을 듣고 적 씨 가문의 사람들은 한결 안심했다. 공 씨 어르신과 강 씨 어르신 등은 진명의 수위 돌파에 잠시 희망을 가졌으나, 적 씨 가문 노인의 말이 그들에게 찬물을 끼얹고 말았다. 그들은 다시 깊은 절망감에 빠질 수밖에 없었다.적 씨 가문 노인이 말했듯, 진명의 수위가 방금 돌파된 만큼 아직 경지가 안정되지 않았다. 이는 절대 적 씨 가문 노인의 상대가 될 수 없었다. 더군다나, 성경에 도달한 공 씨 어르신조차 적 씨 가문 노인에게 패배했는데, 진명은 말할 것도 없었다. 설령 진명이 성경에 도달했다고 하더라도 그의 운명은 공 씨 어르신과 같을 것이며, 큰 반격을 기대할 수 없었다. 이런 생각이 들자, 그들의 얼굴은 창백해졌고 마음속에는 여전히 절망감이 가득했다. 그러나 그들의 절망이 끝나기도 전에, 모두가 놀랄 만한 일이 벌어졌다. “죽을 준비나 해!” 적 씨 가문 노인의 공격이 날아오자, 진명은 눈 하나 깜빡이지 않고 소매를 휘둘렀다. 강력한 영기가 퍼져 나가면서 적 씨 가문 노인에게 엄청난 기세로 밀려들었다. 쾅! 진명의 공격과 적
“하하하……”“드디어 끝났군!”공 씨 어르신이 치명상을 입고 더 이상 저항할 수 없게 되자, 적 씨 가문 노인은 기뻐하며 하늘을 향해 크게 웃음을 터뜨렸다. 이제 상대방에서 가장 강한 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명 모두를 쓰러뜨렸으니, 남아 있는 진명이든, 강 씨 어르신과 소 씨 어르신이든, 그야말로 손쉽게 처리할 수 있는 개미 같은 존재들이었다. 이로써, 적 씨 가문 일족은 마침내 완벽한 승리를 거두었다. 그는 마음속 깊은 기쁨을 감추지 못했다. “대인 최고……”“대인 최고……”“대인 최고……”…… 기쁜 것은 적 씨 가문 노인만이 아니었다. 적 씨 어르신과 나머지 적 씨 가문의 고수들 역시 마찬가지였다. 그들은 하나같이 기쁨에 가득 찬 얼굴로 뜨거운 환호성을 질렀다. “끝났군……”“이제 우리 모두 죽을 수밖에 없어……”적 씨 가문 노인과 적 씨 가문 무리의 반응과는 대조적으로, 강 씨 어르신과 소 씨 어르신 등은 절망스러운 기색이 역력하였다. 그들의 마음은 한순간 얼음장처럼 얼어붙고 말았다.비록 이 세 개의 세력은 많은 인원을 거느리고 있지만, 적 씨 어르신은 성경의 성급 강자였다. 이는 그들이 맞설 수 있는 상대가 아니었다. 이변이 없는 한, 그들을 기다리고 있는 것은 죽음뿐이었고, 누구도 피할 수 없을 것이었다. 그 외에는 다른 가능성이 없었다. 이 생각이 들자, 그들의 얼굴은 잿빛으로 물들었고, 전례 없는 절망감이 그들의 가슴을 짓눌렀다. 물론, 절망하는 사람은 그들만이 아니었다. 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명은 더욱 깊은 절망에 빠져 있었다.그들은 중부 무용팀의 수뇌부로서 무계의 질서와 안정을 책임지고, 악한 놈들을 제거하는 의무를 지니고 있었다.하지만 지금, 그들은 악인 명단 1위에 오른 천면성에게 패배하고 말았다. 이후 천면성이 권력을 잡으면, 더 많은 학살과 악행이 발생할 것이고, 수많은 무인들과 백성들이 희생될 것이었다. 이 순간, 그들의 마음속에 밀려드는 절망
꿀꺽! 이 기회를 틈타, 진명은 곧바로 성령단을 꺼내 삼켰다. 원래 그는 백효해독제를 꺼내 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명에게 나눠주어 해독하려 했었다. 하지만, 지금 상황은 공 씨 어르신이 적 씨 가문 노인에 의해 큰 부상을 입게 되었고, 담 씨 어르신과 다른 두 명의 반성 경지 중부 무용팀 고수들도 중상을 입어 전투력을 잃은 상태였다. 설령 그가 해독을 해준다고 해도, 그들의 패배는 불가피했다. 지금으로서는, 자신이 무학의 병목이 풀린 이 기회를 이용하는 것이 그들의 마지막 희망이었다. 그렇게 그는 성령단을 통해 도법의 경계를 돌파하거나 수위를 대승경으로 끌어올리는 수밖에 없었다. 그렇게만 된다면 승산이 생길지도 모른다! “진 선생, 청산이 남아 있으면 장작은 얼마든지 구할 수 있어!” “내가 천면성을 최대한 막을 테니, 자넨 빨리 도망가도록 해!” “도망간 뒤에 우리 중부 무용팀의 복수를 꼭 도모해 줘야 하네……꼭…” 이때 공 씨 어르신은 몸의 부상과 독을 억누르며 일어섰고, 죽음을 각오한 듯한 표정을 지었다. 그는 상황이 이 정도까지 왔으니, 그들의 패배는 확실하다는 것을 잘 알고 있었다. 이대로라면 그들 모두 적 씨 가문 노인에게 죽임을 당할 가능성이 컸다.자신은 나이가 많으니, 무용팀을 위해 전사하는 것이 오히려 영광스러운 일이라 두렵지 않았다. 하지만, 진명만은 죽어선 안 되었다. 진명은 아직 젊고, 이미 반성 경지에 도달한 상태로, 앞으로 더 크게 성장할 가능성이 있었다. 그는 진명이 살아남아 성경에 도달할 수 있다면, 적 씨 가문 노인을 죽이고 그들에게 복수해 줄 수 있을지도 모른다고 생각했다. 그렇게 된다면 그는 아무런 미련도 남지 않을 것이었다. “괜찮습니다.” “공 씨 어르신, 잠시만 적 씨 가문 노인을 막아주세요…조…조금만…시간을 조금만 벌어주세요……” 진명은 심각한 표정으로 말했다. 말이 끝나자마자, 그는 지체 없이 눈을 감고 도법의 병목을 돌파하고 성령단을 체내에
“죽고 싶어?”뒤에서 진명의 강력한 공격을 감지하고, 중성이 진명에게 죽임을 당한 것을 본 적 씨 가문 노인은 크게 격노했다. 그는 곧바로 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 추격하는 것을 포기하고, 강력한 위력을 담은 손바닥을 휘둘러 진명의 황천권을 향해 맞섰다. 퍽! 진명의 황천권과 적 씨 가문 노인의 공격이 세차게 충돌하자, 곧이어 적 씨 가문 노인의 공격은 압도적인 기세로 황천권을 무너뜨리고, 남은 기세가 진명에게로 몰아쳤다. “안 돼!”진명의 얼굴이 일그러졌고, 그는 급히 몸을 피하며 후퇴하려 했지만, 적 씨 가문 노인은 이미 성경에 도달한 강자로서 실력이 진명보다 훨씬 뛰어났다.진명은 아무리 피하고 후퇴해도 적 씨 가문 노인의 공격 범위에서 벗어날 수 없었고, 결국 그의 몸은 적 씨 가문 노인의 진기 잔여 힘에 의해 날아가 땅에 세게 떨어졌다. 퍽퍽! 땅에 떨어진 진명의 가슴에서 극심한 통증이 전해져왔다. 그는 견디지 못하고 연달아 피를 두 번이나 토했으며, 내상이 상당히 심각했다. 하지만 다행히도 제심경이라는 초강력 방어 보물이 있었기에, 적 씨 가문 노인의 공격이 그를 다치게 했을 뿐 목숨을 위협하지는 않았다. “이 녀석, 죽고 싶다면 내가 이루어 주마!”진명의 공격에 분노한 적 씨 가문 노인은 즉시 또 한 번 강력한 위력을 담은 손바닥을 휘둘러 진명에게 날렸다. 진명을 먼저 제거한 후 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 처리하는 것이 더 늦지 않다고 생각한 것이다. “끝났어......”적 씨 가문 노인의 강력한 공격을 감지한 진명은 마음속이 얼음장처럼 차가워졌다. 방금 적 씨 가문 노인에게 공격당해 부상을 입은 그는 아직 회복되지 않은 상태였다.또한, 적 씨 가문 노인의 레벨이 너무 높아 도저히 피할 수 없는 상황이었다. 진명은 눈앞에서 다가오는 적 씨 가문 노인의 공격을 지켜보며 절망감에 휩싸였다. 후! 그때, 절망에 빠져 있던 진명은 자신의 도법 경지가 미세하게 풀리는 느낌
후! 장 씨 어르신과 소 씨 어르신이 무거운 마음을 가진 것과 달리, 진명은 상대적으로 차분했다. 과거 독수는 그의 손에 죽었고, 그때 독수를 상대하기 위해 그는 일부러 독수의 오독 연근산을 해독할 수 있는 해독 성약인 백효해독제를 제조했었다. 현재 그의 몸에는 아직도 백효해독제가 수십 개 남아 있었다. 비록 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 등 네 명이 오독 연근산에 중독되었지만, 그가 제때 백효해독제를 공 씨 어르신과 담 씨 어르신에게 건네 그들의 독을 풀 수 있다면 충분히 승산이 있었다. 이 생각에 그는 지체하지 않고 중성과의 싸움을 멈추고, 몸을 날려 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명이 있는 방향으로 빠르게 달려갔다. 그들에게 해독약을 빨리 전달하려고 한 것이다. “진명, 도망치려는 거야?”“그렇게 쉽게 갈 수 있을 줄 알았느냐!” 중성은 진명이 상황이 좋지 않다고 보고 혼자 도망가려 한다고 착각했다. 그와 진명 사이의 원한을 생각하면, 그가 진명을 놓아줄 리 없었다. 그래서 그는 아무 생각 없이 몸을 날려 진명을 가로막았고, 다시 한 번 그를 저지했다. 지금 적 씨 가문 노인은 이미 전세를 역전시키고 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 연달아 밀어붙이며 위험에 빠뜨리고 있었다. 이로 인해 전세는 완전히 그들 편으로 기울어졌다! 그는 계속해서 진명을 붙잡고 놓아주지 않으면, 적 씨 가문 노인이 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 처리한 뒤, 진명을 상대해줄 수 있을 것이었다. 이러면 그들은 손쉽게 진명을 죽여 복수를 할 수 있을 것이었다. 이 생각에 그는 참을 수 없을 정도로 기뻐하며 큰 소리로 웃었다. 승리가 자신을 향해 다가오고 있다는 착각에 빠진 것이다! 그러나 그가 웃음을 멈추기도 전에, 그를 충격에 빠뜨리는 일이 벌어졌다. “비켜라!”“내 황천권을 받아라!”진명은 격노했다. 중성은 계속 그를 방해하며 그를 화나게 했다. 그는 지금 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명의 해
“공 노인, 이건 바로 너희 중부 무용팀이 나를 괴롭힌 결과야!” “이렇게 된 이상, 더 이상 봐주지 않겠어!” “너희 모두 죽어라!” 적 씨 가문 고수들이 위태로운 상황에 빠지자 적 씨 가문 노인은 얼굴빛이 매우 어두워졌다. 그는 이 전투를 빨리 끝내야만 적 씨 가문의 자손들에게 큰 피해가 가지 않을 것을 알았다. 그래서 그는 더 이상 숨기지 않고, 두 소매를 휘저으며 두 덩어리의 하얀 안개를 뿜어냈다. 그 안개는 순식간에 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 일행 넷을 향해 몰려가며 하늘을 뒤덮었다. 그 하얀 안개는 곧 수많은 가루로 변해 마치 천녀가 꽃을 흩뿌리듯 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 넷을 순식간에 덮었다. “이건... 이건 뭐지?” “안 돼, 독이야!” 하얀 가루의 이상함을 느낀 공 씨 어르신과 담 씨 어르신은 크게 놀랐다. 그들은 즉시 숨을 멈추고 빠르게 몸을 뒤로 물리며 그 가루와 안개를 피하려 했다. 하지만 너무 늦었다. 그 가루와 안개는 모든 틈새를 파고들었고, 그들은 적 씨 가문 노인과 너무 가까이 있었기 때문에 이미 많은 양을 흡입했다. “망했어. 이건 아마 독수의 오독 연근산인 것 같군...” 공 씨 어르신과 담 씨 어르신은 얼굴빛이 일순간 변했다. 독수는 악인 순위에서 여덟 명 중 하나로, 그의 유명한 독약인 오독 연근산은 매우 강력했다. 비록 그들은 독수와 그의 독약을 직접 본 적은 없었지만, 중부 무용팀의 최고 인물들로서 악인 순위에 오른 여덟 명의 정보를 잘 알고 있었고, 오독 연근산의 특성도 알고 있었다. 적 씨 가문 노인이 뿌린 하얀 가루와 안개는 오독 연근산과 매우 비슷했다. 그들은 약간만 흡입했음에도 체내 진기가 즉시 억제되고 수련의 힘이 반 가까이 감소했다. “하하하...” 적 씨 가문 노인은 크게 웃었다. 그는 부인하지 않았다. 그는 여덟 악인 중 수장인 천면성으로, 보통 악인들은 그에게 충성을 바쳤다. 독수의 독약에 흥미를 느껴 그로부터
“고작 패배자 주제에 감히 날뛰다니!”“목숨이 아깝지 않구나!”진명은 경멸 가득한 얼굴로 말했다.중성은 전에 두 번이나 진명과 맞붙었으나, 매번 패배하고 도망을 쳤다.중성의 공격 따위는 진명에게 위협이 되지 않았다. 그는 생각할 것도 없이 손가락을 뻗어 지계 중급 공법인 겁지법을 사용했다. 그의 손끝에서 날카로운 기운이 뿜어져 나와 중성의 공격을 향해 나아갔다.“퍽!”거센 충돌 소리와 함께 진명의 겁지법은 중성의 식혼천심수와 정면으로 맞부딪쳤다. 하지만 이번엔 상황이 달랐다. 진명의 겁지법은 중성의 공격을 뚫지 못하고 오히려 중성의 공격에 의해 산산조각이 났다. 그뿐만 아니라, 잠룡단의 약효가 아직 완전히 발휘되지 않은 상태에서 중성의 공격이 그의 겁지법을 완전히 무너뜨리고 말았다. 남은 충격으로 인해 진명은 세 네 걸음이나 뒤로 물러나 겨우 몸을 가눌 수 있었다.“중성, 네가 불과 이틀 만에 수련을 돌파했을 줄이야!”“그래서 나한테 당당히 덤비는 거였군!”진명은 크게 놀랐고, 중성이 반성의 경지를 돌파한 것을 즉시 알아차렸다. 이것은 그가 예상하지 못한 일이었고, 방심한 탓에 손해를 보게 된 것이다.“이놈, 다시 한 번 받아라!”한 차례 진명을 물러나게 한 중성은 그에게 숨 쉴 틈을 주지 않았다. 그는 기세를 몰아 다시 한 번 진명에게 공격을 퍼부었다. 물론 중성은 전투 경험을 통해 진명의 실력이 반성급 중에서도 뛰어나다는 것을 이미 알고 있었다. 그의 수련이 갓 반성 경지에 도달한 데다, 그가 가진 반성급 법보의 사용 횟수도 거의 소진된 상태였다. 최근 며칠간은 부상을 치료하느라 법보를 재정비할 시간도 없었다. 아무리 그가 전력을 다한다 해도 진명을 이길 수는 없을 터였다.하지만 전존과 반성의 차이는 엄청나다. 둘은 동등하게 비교할 수 없을 정도로 차이가 크다! 중성의 수련이 반성 경지에 도달함에 따라 그의 공력과 속도가 크게 향상되었다. 비록 그가 진명의 상대는 아니지만, 이전처럼 쉽게 당하지는 않을 것이라 확신했다