“다행이야…심박은 돌아왔어…”오신우의 심박이 돌아오자, 진명은 그제서야 안도의 한숨을 내쉬었다.이어서 그는 이마에서 흘러내리는 땀을 닦고, 오신우의 가슴에 꽂혀 있는 천명 육침을 거뒀다!지금 그는 천명 육침으로 오신우의 심박을 되돌리는 데 성공하였다!이것은 이미 치료의 반은 성공했다고 볼 수 있다!진명은 곧바로 치명상을 입은 오신우의 오장육부를 치료하기 위해, 다시 치료에 돌입하였다!그는 잠시 숨을 돌린 다음, 무극침법을 발휘하여, 오신우의 가슴 주변에 은침을 꽂았다.무극침법은 음양을 조절하고, 팔맥을 소통시키는 효과가 있다!그는 무극침법으로 오신우의 오장육부에 막힌 경맥을 뚫기 시작하였다!이 외에도 청령과와 하수오의 약효의 도움을 받아 그는 오신우의 내상을 끊임없이 치료하였다!치료로 인해 소모되는 영기는 진영주에서 뿜어 나오는 영기로 충족하였다!그렇게 그는 무극침법과 약재들의 도움을 받아 본격적으로 치료를 시작하였다!휙! 휙!시간이 흐르고, 진명의 끊임없는 노력 하에 마침내 오신우의 막힌 경맥들을 모두 뚫는 데 성공하였다!큰 이변이 일어나지 않는 이상, 오신우는 곧 의식을 회복할 수 있을 것이다.“다행히 잘 끝났구나…”치료를 마친 후, 진명은 오신우의 가슴에 꽂힌 은침을 조심스럽게 거둬들였다.그는 공중에 떠있는 진영주를 회수한 뒤, 기쁨의 미소를 지었다.물론 오신우의 망가진 오장육부가 회복되려면 꽤나 많은 시간이 필요하겠지만, 어쨌든 그의 목숨을 부지했으니 이미 큰 성공을 거둔 것이나 다름이 없다.오신우가 깨어난 후, 제때에 맞춰 약을 복용한다면, 한달 이내에 충분히 회복될 수 있을 거이다!바로 그때 인기척이 들려오기 시작하였다.그는 진기 파동을 통해, 상대가 한 명이 아닌 여러 명이라는 것을 알 수 있었다.그는 곧바로 매섭게 산 밑을 내려보았다.이와 동시에 네 명의 그림자가 움직이는 것을 확인할 수 있었다.“아…오 씨 가문 가족들이군.”상대는 다름 아닌 오 씨 가문 가족들이었다.오 씨 어르신과 오덕수 그리고 오
“이제서야 널 찾았구나!”“우리 신우는 어디에 있지? 대체 우리 신우한테 무슨 짓을 한 거야!”오 씨 어르신은 매섭게 진명을 노려보며 버럭 소리를 쳤다.진명이 오신우를 데려간 후, 그는 두 원로 고수의 건의를 받아들여, 서부 무용팀에게 구조 요청을 하였다!그 후, 서부 무용팀 고수들은 곧바로 출동을 하여 그들 네 사람의 공력을 모두 풀어주었다!곧이어 그들 네 사람은 서부 무용팀 고수들과 함께 진명과 오신우의 행방을 찾기 위해 나섰다!그러나 이미 진명이 떠난 지는 오랜 시간이 흘렀고, 그들은 진명을 찾는 데에 골머리를 앓을 수밖에 없었다.하지만, 당시 진명의 차가 아직 별장 밖에 주차되어 있는 것으로 보아 오 씨 어르신은 아직 진명이 이 부근에 있을 것이라고 추측하였다.그렇게 그들 네 사람은 서부 무용팀 고수들과 함께 사방팔방으로 흩어져 진명의 종적을 수색하였다!그렇게 마침내 그들은 진명의 종적을 찾는 데 성공하였다!“도련님께서는 제 뒤에 계십니다.”“치료는...”진명은 풀밭에 누워있는 오신우를 가리켰다. 이어서 그는 오신우의 상태에 대해 그들에게 설명하려고 하였다. 하지만, 진명의 말이 채 끝나기도 전에, 오 씨 어르신은 버럭 화를 내며 소리쳤다.“이 개 같은 놈! 감히 내 손자에게 손을 대다니!”“기어코 네가 내 손자를 죽였구나…”오 씨 어르신은 풀밭에 누워있는 오신우를 보며 눈물을 글썽이기 시작하였다.오신우는 아직 의식이 돌아오지 않은 터라, 눈을 감고 풀밭에 누워있었다.방금 전 진명은 오신우의 상처를 치료하기 위해 그의 옷을 찢었다. 오 씨 어르신은 오신우의 가슴팍에 선명한 손자국을 보고, 더욱 진명을 의심할 수밖에 없었다!그의 생각은 이러했다. 진명이 자신의 살인을 숨기기 위해, 오신우를 죽인 것이다!이것은 그의 마음을 더욱 찢어지게 만들었다!그는 곧바로 맹렬한 기세를 띤 채 진명과 필사적으로 싸울 준비를 하였다!“어르신, 제 말을 끝까지 들어보세요.”“도련님의 의식은 아직 돌아오지 않았지만, 치료를 성공적으로 끝
“더 설명할 필요 없다!”“죽어라, 이 살인자야!”오 씨 가문 가족들은 더 이상 진명의 말을 듣고 싶지 않았다!그들은 진명이 왜 자신들과의 싸움을 피하려고 하는지 알지 못하였지만, 현재 진명의 속도를 통해 그들은 진명의 공력이 현저히 떨어졌다는 것을 알 수 있었다!즉, 지금이야말로 그들이 진명을 처리할 수 있는 아주 좋은 기회인 셈이다!이렇게 좋은 기회를 그들이 어찌 놓칠 수 있겠는가!그들은 더욱 손바닥에 힘을 실어 일거에 진명을 죽이려고 하였다.그렇게 그들 네 사람은 매섭게 진명을 향해 공격을 가하였다!“아니…”“이건 다 여러분이 자초한 일이니, 절 너무 미워하지 마세요…”“어서 제 한 수를 받으시죠!”진명은 잔뜩 화가 난 얼굴로 오 씨 어르신을 향해 공격을 퍼부었다!그는 더 이상 그들 네 사람의 공격을 피하려고 하지 않았다!그는 곧바로 지계 상품 공법인 지풍법을 이용하여, 네 사람을 향해 공격을 가하였다!물론 지풍법은 아주 많은 양의 영기를 소모해야 한다.현재 진명의 체내에 남아있는 영기의 양은 그리 많지 않았다. 그렇기에 그 위력은 자연스럽게 뒤떨어질 수밖에 없었다!그러나 어쨌든 이번에 그가 지풍법을 시전한 이유는 그들에게 치명상을 입히고 싶어서가 아니었다.그가 지풍법은 시전한 이유는 바로 그들의 손아귀로부터 벗어나기 위해서였다!그렇게 진명은 위력이 한껏 간소화된 지풍법을 이용하여 그들 네 사람에게 공격을 가하였다!오 씨 어르신과 나머지 오 씨 가문 가족들의 공격을 멈출 수만 있다면, 정말 더할 나위 없이 좋을 것이다.그는 이렇게라도 네 사람에게 오신우의 상태를 알릴 수 있는 시간을 벌고자 하였다.“아니…또 지풍법을 시전하다니…”진명의 매서운 공격에 그들 네 사람은 그만 혼비백산하고 말았다!이전에 그들은 진명과의 싸움을 통해 지풍법의 위력을 알게 되었다!당시 그들은 지풍법에 의해 엄청난 부상을 입기까지 하였는데, 그렇기에 심리적으로 두려움이 앞설 수밖에 없었다.진명의 갑작스러운 지풍법 시전에 그들은 모두 당황한
퍽!격렬한 충돌과 함께 흰색 수염을 한 노인은 진명의 지풍법을 일거에 찢은 후, 매섭게 진명을 향해 공격을 가하였다!“전존 중기?”노인의 진기 파동을 통해 진명은 노인이 전존 중기의 존급 강자라는 사실을 알게 되었다.그가 지금 자신의 지풍법을 찢은 것은 아주 당연한 일이라 할 수 있다!물론 지금은 그가 노인의 실력에 감탄할 때가 아니다!노인은 이미 진명의 지풍법을 찢고 진명을 향해 달려오고 있었다!진명은 곧바로 체내에 남아있는 영기를 사용하여, 노인의 공격을 피할 수밖에 없었다.“대단해…”“역시 서부 무용팀 고수는 달라!”진명의 지풍법이 일거에 사라지자, 오 씨 어르신은 큰 소리를 내며 웃기 시작하였다!그는 마음 속에서 뿜어나오는 기쁨을 주체할 수 없었다!“서부 무용팀?”오 씨 어르신의 말을 들은 진명은 그제서야 노인의 정체를 알게 되었다!현재 그의 눈 앞에 서 있는 세 명의 노인들은 다름 아닌 서부 무용팀 고수들이었던 것이다!“저 자는 누구지?”“왜 갑자기 공격을 퍼붓는 거야?”노인은 진명을 전혀 아랑곳하지 않았다. 그는 곧바로 뒤에 서 있는 오 씨 가문 가족들을 향해 질문을 던졌다.이전에 그는 오 씨 가문 가족들로부터 방금 전까지 있었던 자초지종을 모두 알게 되었다.그가 들은 바에 의하면, 진명이라는 자가 오신우의 오색옥진화를 빼앗기 위해 살인을 저질렀고, 오 씨 가문 가족들의 공력을 빼앗기까지 하였다!이러한 사실을 알게 된 서부 무용팀은 곧바로 오 씨 가문 가족들에게 고수들을 지원해주었다.하지만, 지금 그의 눈 앞에 서 있는 진명은 나이가 너무 어릴 뿐더러, 눈빛이 청렴한 것이 자신이 들은 파렴치한 악행을 저지른 범인처럼 보이지 않았다.그렇기에 그는 일에 만전을 기하기 위해 진명의 정체를 알고자 하였다!“저 녀석이 바로 진명이라는 자입니다! 저 놈이 바로 내 손주를 죽이고, 손주가 갖고 있었던 오색 옥진화를 갈취했어요!”“어서 빨리 저희를 대신하여 저 놈을 처리하여 주세요…”오 씨 어르신이 말했다.“뭐라고?”
“내 손주를 건들인 대가야!”“하하하!”진명의 형세가 위태로워지자, 오 씨 어르신과 오 씨 가문 가족들은 환호하기 시작하였다!노인은 이미 한 수로 진명을 이긴 상태였다!이것으로 이미 그의 실력은 증명되었다! 그는 확실히 진명보다 더 강력한 실력을 갖고 있다!그는 진명이 맞설 수 있는 상대가 아니다!의외의 일이 일어나지 않는 이상, 진명은 노인에 의해 이곳에서 생을 마감하게 될 것이다!이렇게 하면, 그의 손자인 오신우도 편히 눈을 감을 수 있을 것이다…그러나, 그들의 아름다운 상상이 채 끝마치기도 전에, 이변이 일어나고 말았다!“그만해!”바로 이때, 노인을 따라온 나머지 노인 중 한 명이 크게 소리쳤다.이어서 그는 노인의 공격으로부터 진명을 보호하기 시작하였다.“고 씨, 갑자기 왜 날 막는 거야?”이 광경을 본 곽 노인은 미간을 찌푸렸다.곧이어 그는 자신의 동료를 위해 공격을 곧바로 거두었다.“저 청년에게 물어보고 싶은 게 있어.”관 노인이 말했다.“혹시 이름이 어떻게 되지?”“설마…남부의 진 선생은 아니겠지?”고 씨 어르신이 물었다.“아니…어르신! 고 씨 어르신이군요!”진명은 고 씨 어르신의 얼굴을 자세히 보더니, 이내 곧 고 씨 어르신을 알아보았다!얼마전에 양덕화는 서부 무용팀에게 구조 요청을 한 적이 있다!당시에 고 씨 어르신은 양덕화의 구조 요청을 받은 후, 곧바로 8대 악인인 독수를 토벌하기 위해 서부 무용팀 고수들과 함께 남부에 왔었다.“역시 진 선생이었어!”고 씨 어르신은 크게 기뻐하였다.지지난번에 진명은 자신의 신분을 숨기기 위해 가면을 쓰고 진림이라는 가명을 사용하였다.그렇기에 그는 진명의 실제 얼굴을 본 적이 없었고, 이러한 이유 탓에 진명을 곧바로 알아보지 못하였다!이전에 오 씨 어르신은 그들에게 오신우를 죽인 범인이 진림이라고 소개하였고, 이와 더불어 진명의 체형을 통해 그가 자신이 이전에 보았던 진명일 수도 있겠다고 추측하였다!이는 그가 제때에 나서서 곽 씨 어르신을 막은 주요 원인이기도
“그게…”진명은 고 씨 어르신에게 대답할 준비를 하였다.그러나 그의 말이 채 끝나기도 전에 곽 씨 어르신에 의해 끊기고 말았다.“이 놈이랑 아는 사이야?”고 씨 어르신과 진명의 친숙한 모습에 곽 씨 어르신은 놀란 기색이 역력하였다.그는 파렴치한 범행을 저지른 진명과 고 씨 어르신이 아는 사이였을 줄은 전혀 생각지도 못하였다.“그게…”“진 선생은 남부…”그는 진명의 신분을 곽 씨 어르신에게 소개하려고 했지만, 이내 곧 하려던 말을 삼켰다.지난번 진명은 반쪽 가면을 쓴 채 자신의 신분을 숨겼다. 이로써 그는 진명이 자신의 신분을 잘 밝히지 않는다는 것을 알게 되었다!그가 만약 사람들이 다 있는 앞에서 진명의 무용팀 신분을 밝힌다면, 이는 아마 좀 적합하지 않을 것이다!“어쨌든 이 놈은 저희 가문 고수들을 죽이고 제 손자로부터 오색옥진화를 갈취하기까지 하였어요!”“설마 아는 사람이라고 해서 저놈을 감싼다거나, 두둔하려 하는 것은 아니시겠죠!”……바로 이때, 오 씨 어르신이 다급한 목소리로 소리쳤다.방금 전까지 오 씨 어르신과 오 씨 가문 가족들은 서부 무용팀 고수들이 자신들을 대신하여 진명에게 복수해 줄 것을 기대하였다!그러나 지금, 그들은 남부에서 온 졸개가 뜻밖에도 서부 무용팀 고수와 아는 사이였을 줄은 전혀 생각지도 못하였다!또한, 고 씨 어르신은 곽 씨 어르신의 공격으로부터 진명을 지켜주기까지 하였다!일시에 그들은 모두 깊은 절망에 빠지고 말았다…이뿐만이 아니다!고 씨 어르신과 진명의 대화를 통해 그들은 두 사람의 관계가 예사롭지 않다는 것을 알게 되었다!그들은 고 씨 어르신이 앞으로 진명을 계속해서 주둔할까 매우 걱정이 되었다!이것은 그들이 원했던 국면이 아니다!“오 영감의 말이 맞아.”“무고한 사람을 죽인 범인을 그냥 내버려둘 수는 없어.”“아무리 네가 아는 자라 할 지라도, 중죄를 용서할 수는 없어.”“지금 당장 비키도록 해. 난 무계의 질서를 위해 임무를 완수해야겠어.”곽 씨 어르신이 말했다.“곽 씨
“곽 씨, 만약 진 선생이 정말 죄를 지은 게 맞는다면, 나도 진 선생을 감싸줄 생각이 없어!”“하지만, 내가 아는 진 선생은 절대 이런 중죄를 저지를 자가 아니야.”“무고한 사람이 다쳐선 안되지 않을까?”“내가 보기에 둘 사이에 큰 오해가 있는 게 분명해…”고 씨 어르신이 말했다.“오해요?”“없습니다!”“저 놈은 이 사건의 유일한 용의자예요!”“그리고 저희는 방금 전 위독한 신우를 데리고 병원에 가려 했지만, 저놈이 계속해서 우리 앞을 막았어요…”“자신의 죄가 외부에 알려지게 될까 두려웠던 거겠죠…”“저놈은 신우와 가족들을 죽인 범인이 확실해요!”……오 씨 어르신과 오 씨 가문 가족들은 진명을 향한 증오심으로 가득 차 있었다.“말도 안됩니다!”“제가 왜 도련님을 죽였겠어요?”“저는 절대 도련님을 죽이지 않았어요.”“제가 도련님을 데리고 이곳에 온 이유는 도련님을 치료해 주기 위해서였어요…”진명이 소리쳤다.이전에 그는 일찍이 가족들에게 오신우가 무사하다고 설명하였다.하지만, 그들은 여전히 독선적으로 행동하며, 진명의 말을 들으려고도 하지 않았다!“뭐라고?”진명의 말을 들은 오 씨 가문 가족들은 모두 당황한 기색이 역력하였다.그들은 진명같이 어린 사람이 위독한 오신우를 치료했을 것이라고 생각하지 않았다!게다가 그들은 방금 전 오신우의 가슴에 새겨진 붉은 손자국을 똑똑히 보았다!그들은 이 손자국의 주인공이 바로 진명의 것이라고 추측하였다.그 외에는 다른 가능성이 없다!하지만, 지금 진명은 뜻밖에도 자신이 오신우를 치료했다고 말하고 있다.일시에 그들 마음속의 충격은 가히 짐작할 수 있다.“너…지금 무용팀 어르신들 앞에서 거짓을 고하는 거야?”“만약 네 말이 사실이었다면, 왜 신우는 여태껏 일어나지 못하는 거지?”“그리고 신우의 가슴에 새겨진 붉은 손자국은 어떻게 설명할 거야?”……오 씨 어르신과 오덕수가 소리쳤다.두 사람은 진명같이 어린 사람이 어떠한 의료설비도 없는 이곳에서 오신우를 치료했을 것이라고 생각
“콜록. 콜록…”바로 이때, 기침소리와 함께 혼수상태였던 오신우가 깨어났다!“아…아니, 신우아! 너, 괜찮니?”이 광경을 본 오 씨 어르신과 오덕수는 당황한 기색이 역력하였다!그는 자신의 눈을 차마 믿을 수 없었다!원래 그들은 모두 오신우가 진명에 의해 목숨을 잃었다고 생각하였다.그러나 지금, 목숨이 위태로웠던 오신우가 뜻밖에도 멀쩡하게 일어난 것이 아닌가!진명이 그들에게 말했던 것은 모두 사실이었다! 진명은 죽음의 문턱에 서 있었던 오신우를 치료해주었다!이건 정말 기적이다!만약 그들이 직접 이 광경을 보지 않았더라면, 그들은 결코 이 사실을 믿지 못했을 것이다!“다행이야!”그 순간, 오 씨 어르신과 오덕수 그리고 오 씨 가문 가족들은 서로를 부둥켜 앉고 기쁨의 눈물을 흘렀다.그런 뒤, 곧바로 잔디밭에 누워 있는 오신우를 조심스럽게 부축하였다.“할아버지, 아버지 여긴 어떻게 오신거죠?”“아니…그리고 제가 왜 여기에 있죠?”그는 이제서야 정신이 들었는지 주위를 살펴보았다.그의 주위에는 울창한 숲이 펼쳐져 있었다.이전에 그는 남 씨 어르신으로부터 공격을 받은 후, 그만 정신을 잃고 말았다.그렇기에 그는 뒤에 있었던 일들에 대해 전혀 알지 못하였고, 지금 자신이 처해있는 상황이 매우 당황스러울 수밖에 없었다.“아…”오신우의 말을 들은 오 씨 어르신과 오덕수는 쉽사리 대답을 하지 못하였다!그들은 모두 잘 알고 있었다. 이번에 진명은 오신우를 산으로 데리고 온 뒤, 그를 정성껏 치료해주었다!오신우가 일어나게 되면서, 그제서야 진명은 누명을 벗을 수 있게 되었다!하지만, 반대로 오신우가 일어나지 않았더라면, 그들은 끝까지 진명을 매도하려고 했을 것이다.여기까지 생각하자, 그들은 난처하지 않을 수 없었다.그들은 오신우에게 어떻게 대답해야 할지, 더욱 어떻게 진명을 대해야 할지 몰랐다.“신우야, 그게…이야기를 하자면 좀 길어…”“지금까지 우린 널 죽인 범인이 진 부대표인 줄 알았어…”“그리고 우리의 방해를 받지 않고 널 치료