“좋습니다!”“어서 일어나세요!”“저희 명정 그룹의 일원이 되신 걸 환영합니다!”지혁이 명정 그룹에 가입하겠다는 말에 진명은 기뻐하는 기색이 역력하였다. 그런 뒤, 진명은 곧바로 유 노인과 지혁 그리고 유설을 자리에서 일으켜 세웠다.그가 이번에 지혁의 집을 방문한 이유는 바로 지혁을 명정 그룹에 가입시키기 위함이었다.오랜 설득 끝에 지혁은 진명의 제안을 받아들였다!“어르신, 이제 이 곳은 정리하시고, 저희와 함께 내려가는 게 어떠세요?”흑혈이 죽은 이상, 지혁은 더 이상 이 산골짜기에서 은둔 생활을 할 필요가 없었다.“네, 알겠습니다!”지혁이 말했다.그런 뒤, 그는 곧바로 떠날 채비를 하였다.지혁이 짐을 싸는 동안, 진명은 곧바로 석지훈에게 흑혈의 시체를 정리하게 하였다.석지훈은 곧바로 지혁의 시체를 차 트렁크에 실었다.그런 뒤, 흑혈의 몸에 꽂혀 있던 천명 구독산 침을 회수하는 것을 잊지 않았다.그렇게 진명과 그들은 차를 타고 집으로 향했다!......남부 무용팀 본부.20여명의 남부 무용팀 강자들은 모두 정장을 입고 이곳에 모였다.그들의 맞은 편에는 남부 무용팀 대장인 양덕화가 서 있었다!“동부 무용팀에겐 이미 모든 연락을 취했네.”“동부 측은 우리의 제안을 받아들였고, 몇 명의 고수를 파견해주기로 했네.”“이제 곧 얼마 지나지 않아, 그들이 이 곳에 도착할 걸세.”“이번 기회에 반드시 흑혈을 토벌해야만 하네!”“절대로 흑혈이 도망가게 해서는 안 돼!” “다들 알겠나?”양덕화가 말했다.동부 무용팀은 그의 협력 요청에 응하였고, 몇 명의 고수들을 이미 남부 무용팀 본부로 보냈다.그렇게 그는 흑혈을 토벌하기 위한 만발의 준비를 하였다!동부 무용팀 고수들이 이곳에 도착하기만 하면, 그들은 곧바로 흑혈을 토벌할 계획이었다!“네! 알겠습니다.”남부 무용팀 고수들이 소리쳤다.그러나 그들은 저마다 걱정스러운 기색이 역력하였다.흑혈은 8대 악인 중 4위를 찾이할 정도로 매우 악랄한 자이다.그는 사람됨이가 음험하고
타박! 타박!바로 이때 다급한 발자국 소리가 들려왔다.그 발자국 소리의 주인공은 다름아닌 조건우였다.“어르신, 동부 무용팀 고수들이 막 도착했습니다…”조건우가 말했다.동부 무용팀 고수들은 그들의 부탁을 받아 먼 길을 달려온 손님이다.양덕화는 서둘러 그들을 맞이할 준비를 하였다.“좋아.”“어서 모셔오렴.”양덕화는 흡족한 미소를 지었다.“어르신, 저희 왔습니다!”바로 이때, 우렁찬 웃음소리가 들려왔다.곧이어 이현우는 칠순에 가까운 백발의 노인과 함께 걸어들어왔다.두 사람의 뒤에는 동부 무용팀 고수 7명이 뒤따랐다.이들은 하나같이 맴렬한 기세를 자랑하고 있었다.한눈에 봐도 강대한 실력을 가진 존급 강자라는 것을 알 수 있었다.“안녕하십니까. 저는 동부 무용팀에 소속된 3급 현용위 왕건이라고 합니다!”“양 대장님을 뵙게되어 매우 영광입니다…”......바로 그때, 우두머리로 보이는 백발의 노인이 먼저 양덕화에게 인사를 하였다.그를 제외한 동부 무용팀 고수들도 하나 둘 씩 양덕화에게 예를 갖추었다.“왕건! 정말 오랜만이군!”양덕화는 놀란 기색이 역력하였다.남부와 동부는 매우 인접해있다. 그렇기에 이전부터 남부 무용팀과 동부 무용팀은 끊임없이 교류를 해왔다. 그렇기에 그는 이미 왕건을 알고 있었다!왕건은 동부 무용팀의 3급 현용위로서 몇 년 전에 전존 후기라는 초고 경지에 이르렀다!이는 동부 무용팀에서 가장 높은 실력이라고 봐도 무방하다!그는 동부 무용팀에서 이렇게 실력이 좋은 왕건을 파견해줄 것이라고는 전혀 예상하지 못하였다. 이는 다소 그의 예상을 벗어난 것이었다!이는 동시에 동부 무용팀이 얼마나 흑혈의 토벌에 진심인지를 의미하고 있었다.사실도 그러하듯이, 흑혈은 동부 무용팀과 남부 무용팀의 경계선을 넘나들며 방방 곳곳 악행을 저질러왔다.그렇기에 흑혈은 동부 무용팀에게도 매우 큰 골칫거리 중 하나였다!그렇게 둘은 간단히 인사를 나누었다.“자, 사람들도 다 온 것 같구나!”“어서 움직일 준비를 하자!”“이번에
“이 일은 이미 해결했습니다!”바로 그때, 익숙한 목소리가 들려왔다.그 목소리의 주인공은 다름아닌 진명이다.진명은 위풍당당한 기세로 남부 무용팀 본부 안으로 걸어들어왔다.“진명?”갑작스러운 진명의 방문에 양덕화는 당황한 기색이 역력하였다.이번에 진명은 흑혈을 토벌하려는 그의 계획에 참여하지 않았다.그는 진명이 대체 무엇 때문에 남부 무용팀 본부에 왔는지 알 수 없었다…“대장님을 뵙습니다…”진명은 서둘러 양덕화에게 예를 갖추었다.“자네가 여긴 무슨 일로…”양덕화가 물었다.“아…”“대장께 말씀드릴 일이 있어서 찾아왔습니다.”“저는 방금 8대 악인 중 한 명인 흑혈을 성공적으로 토벌하였습니다…”진명은 양덕화에게 자신이 흑혈을 토벌한 사건을 간단히 보고하였다.그는 양덕화가 이번에 동부 무용팀과 연합하여 흑혈을 토벌하려고 한다는 것을 이미 알고 있었다.흑혈은 이미 그의 손에 처참히 토벌되었다.그는 양덕화와 동부 무용팀의 헛된 발걸음을 방지하기 위해, 지혁과 유 노인을 집에 먼저 보낸 후 곧장 남부 무용팀으로 달려왔다!또한, 그가 남부 무용팀에 온 이유는 따로 있었다.지난번 양덕화는 그에게 구양영규를 양보해주었다. 그는 흑혈의 시체와 자신이 진 빚을 맞바꾸고자 하였다!“뭐라고?”“진 선생, 그게 사실인가?”진명의 말에 무용팀 본부 안에 있던 사람들은 모두 놀란 기색이 역력하였다.그들은 하나같이 놀라서 자신의 귀를 믿을 수 없었다.“저 놈, 대체 정체가 뭐야?”“저렇게 어린 놈이 8대 악인 중 한 명인 흑혈을 죽였다고?”“마…말도 안 돼!”......동부 무용팀 고수들과 남부 무용팀 고수들은 모두 의심스러운 눈초리로 진명을 바라보았다.특히 동부 무용팀 고수들은 방금 막 남부 무용팀으로 파견을 왔기 때문에, 진명의 정체를 알지 못하였다!하지만 남부 무용팀 고수들 중 몇 명은 진명이 혼자서 독수를 토벌하는 과정을 두 눈으로 목격하였다.그러나 대부분의 남부 무용팀 고수들은 진명의 정체를 알지 못하였다!기껏해야 20대 중
“네. 맞습니다.”“지금 저는 흑혈을 토벌하고 오는 길입니다. 제 말에는 한치의 거짓도 없습니다.”진명은 진지한 얼굴로 양덕화를 바라보았다.“정말 잘됐군!”“진 선생…자네는 정말 대단해!”진명의 긍정적인 답변에 양덕화는 기뻐하는 기색이 역력하였다.그는 진명의 능력과 품행을 꽤나 잘 알고 있었다!진명은 평소 그에게 단 한번도 거짓을 고한 적이 없다!그렇기에 그는 조금도 진명의 말에 의심하지 않았다!흑혈은 요 몇 년간 남부에서 온갖 악행들을 저질러왔다. 그렇게 그는 자연스럽게 남부 무용팀의 제거대상이 되었다!하지만 흑혈을 토벌하는 것은 그리 쉬운 일이 아니었다.그는 행방을 감추는데 능하였으며, 이미 그는 전황 중기에 이른 존급 강자였다!그렇게 남부 무용팀 고수들은 여러 차례 흑혈을 토벌하기 위해 나섰지만, 나설 때마다 흑혈을 놓칠 수밖에 없었다…그러나 지금 진명은 남부 무용팀의 지원도 받지 않고, 혼자만의 힘으로 그들의 오랜 심복 대상이었던 흑혈을 토벌하였다!지금 양덕화의 격동된 마음은 가히 짐작할 수 있다.“대장님, 저 자의 말이 사실입니까?”“정말 흑혈이 죽었나요?”기뻐하는 양덕화에 동부 무용팀 고수들과 남부 무용팀 고수들은 하나둘씩 의문을 제기하였다.설마 양덕화가 저 졸개의 말을 믿는 것은 아니겠지?저런 젊은 청년이 전존 중기의 흑혈을 토벌했을 리가 없지 않은가!“여러분, 이 분은 저희 남부 무용팀의 5급 현용위 진명입니다…”양덕화는 사람들 앞에서 진명의 정체를 정중하게 소개하였다.“뭐라고?”“5…5급 현용위?”양덕화의 말을 들은 왕건과 동부 무용팀 고수들은 그만 할 말을 잃고 말았다.물론 깜짝 놀란 것은 그들 뿐만이 아니었다. 평소 진명의 정체를 알지 못했던 남부 무용팀 고수들도 저마다 놀란 기색이 역력하였다.눈 앞에 서 있는 젊은 청년이 뜻밖에도 5급 현용위었다니…그들은 믿지 못하는 눈빛으로 양덕화와 진명을 바라보았다.“양 팀장님…장난이시죠?”“저런 젊은 청년이 어떻게 현용위일 수 있다는 말입니까!”“
“네? 그게 정말인가요?”“진 현용위께서는 대체 무슨 능력을 가지고 계신가요?”왕건은 여전히 믿지 못하는 눈치였다.그뿐만 아니라 나머지 동부 무용팀 고수들도 왕건과 마찬가지로 양덕화의 말을 믿지 않았다. 그들은 대체 양덕화가 왜 그토록 진명을 치켜세우는지 도무지 이해가 가질 않았다!“진 선생은 8대 악인인 악마와 독수를 혼자서 처리했네…”“그 누구의 도움도 받지 않고 말이야!”양덕화가 소리쳤다.“네?”그 말을 들은 왕건과 무용팀 고수들은 너무 놀란 나머지 자신의 귀를 의심하였다.악마와 독수가 진명에 의해 처리된 후, 양덕화는 모든 무용팀 본부에 이러한 사실을 알렸다!그렇기에 이 일은 동부 무용팀 고수들과 왕건도 잘 아는 사실이었다!그러나, 그들은 두 악인을 죽인 장본인을 알지 못하였다.그들은 그저 양덕화가 모든 남부 무용팀 일원들을 출동시켜 일궈낸 결과라고 생각하였다!그러나 지금, 악마와 독수를 죽인 장본인이 바로 그들이 졸개라고 생각한 진명이라는 것이다!그들은 이 사실을 차마 믿을 수가 없었다!일시에 그들의 마음속의 충격은 가히 짐작할 수 있다.“아무래도 어르신께서 잠시 헷갈리신 듯합니다.”“두 악인들을 처리한 일은 남부 무용팀과 서부 무용팀의 합작이라고 들었습니다!”“또한, 명단에는 진 선생의 이름이 없었습니다…”왕건은 양덕화의 말에 의의를 제기하였다.비록 그는 악마의 일은 잘 알지 못했지만, 독수의 일은 동부 무용팀 대장에게 들어 잘 알고 있었다.양덕화는 일찍이 독수를 토벌하는 데 있어 한차례 동부 무용팀에게 협력 요청을 한 적이 있다!그렇기에 그는 8대 악인인 독수가 얼마나 처리하기 까다로운 상대인지 잘 알고 있었다!동부 무용팀과 남부 무용팀 조차도 처리하지 못한 상대를 어찌 진명 혼자서 처리했단 말인가!그는 그렇기에 당연하게 의문을 제기할 수밖에 없었다.“이보게…자네가 모르는 사실이 있어. 악마를 토벌하는 데 있어 서부 무용팀에게 요청을 보낸 건 사실이네. 하지만 우리는 독수를 토벌하는 과정에서 그 놈을
“양 대장님, 독수와 악마가 누구에게 참살되었든, 이런 것들은 중요하지 않습니다!”“저희가 이번에 남부에 온 이유는 바로 남부 무용팀과 함게 흑혈을 토벌하기 위해서입니다.”“어서 저희에게 명령을 내려주세요!”왕건은 서둘러 화제를 돌렸다.이미 지나간 일은 그들에게 있어서 그다지 중요하지 않다!그는 가능한 한 빨리 흑혈을 토벌한 후, 동부로 다시 돌아가고픈 마음이 컸다!그렇기에 그는 양덕화가 빨리 자신들에게 명령을 내려주길 바랐다!“토벌?”“방금 진 선생이 흑혈을 이미 토벌했다고 말하지 않았나!”“설마…진 선생의 말을 믿지 않는건가?”양덕화는 언짢은 듯 미간을 찌푸렸다.“양 대장님, 제 말이 대장님을 언짢게 했다면 죄송합니다…”“하지만 악마는 8대 악인 중 가장 교활하기로 유명한 놈입니다.”“그런 놈을 이렇게 어린 청년 혼자서 처리했을 리가 없지 않습니까!”“제가 보기에 아무래도 진 선생이 사람을 헷갈린 게 아닐까 싶습니다…”왕건은 침착하게 자신의 생각을 밝혔다.현재 그의 레벨은 이미 전존 후기의 초고경지에 이르렀다. 그의 레벨은 흑혈보다 더 높았지만, 그런 그도 흑혈은 토벌하기 쉽지 않은 상대였다!그런데 아무런 능력도 없는 진명이 대체 무슨 수로 혼자서 흑혈을 처리할 수 있겠는가!그는 진명이 그저 허튼소리를 지껄이고 있는 것이라 생각하였다.“시체를 보기 전까진 진 선생의 말을 믿을 수 없습니다.”“양 팀장님, 정말 진 선생이 흑혈을 죽였다면, 시체를 가지고 있지 않을까요?”“하지만 지금 흑혈의 시체는 보이지 않는군요! 정말 죽인 게 사실이라면, 흑혈의 시체는 대체 어디에 있죠?”......동부 무용팀 고수들도 왕건의 말에 동의하는 듯 하나둘씩 이의를 제기하였다!그들은 아무도 진명의 말이 사실이라고 생각하지 않았다!이건 너무 비현실적이다!“그대들의 생각이 그렇다면, 실제로 보여줄 수밖에 없지.”“진 선생, 흑혈의 시체는 어디에 있지?”많은 사람들이 의문을 제기하자, 양덕화도 내심 의문을 품을 수밖에 없었다. 이어서
“여러분, 굳이 경호팀에 가지 않으셔도 됩니다!”“방금 전 부검을 마친 후, 흑혈의 시체를 가지고 왔습니다!”바로 이때, 다급한 발자국 소리가 들려왔다.경호팀장인 진 팀장은 검은색 제복을 입은 경호원 2명과 함께 당당히 안으로 걸어들어왔다.이 두 명의 경호원 손에는 들것이 들려 있었는데, 흰 천으로 덮여져 있었다.들것에 들려있는 시체의 주인공은 바로 흑혈이었다!진 팀장은 방금 전 시체의 혈액과 지문을 통해 시체의 신분이 흑혈이라는 것을 확인하였다.그는 양덕화에게 이 사실을 보고하기 위해 남부 무용팀 본무에 온 것이었다.“여러분, 제가 흑혈의 시체를 가지고 왔습니다!”진 팀장은 손짓을 하여 두 명의 경호원에게 들것을 바닥에 놓으라고 지시하였다.이어서 두 사람은 덮고 있던 흰천을 걷어 모든 사람들에게 흑혈의 시체를 보여주었다.“정말 흑혈이야…”“마…말도 안 돼…”......흑혈의 시체를 확인한 사람들은 하나같이 그만 할 말을 잃고 말았다.그들은 자신의 눈을 믿을 수 없었다.특히 왕건과 몇몇 동부 무용팀 고수들은 진명의 말을 전혀 믿지 않았었다!그러나 진명이 말한 것은 모두 다 진실이었다!8대 악인 중 가장 악랄하고 비열하기로 유명한 흑혈이 한 명의 젊은 청년에 의해 살해당했다니…그들은 이 말도 안되는 상황을 받아들이기 어려웠다!만약 그들이 흑혈의 시체를 직접 확인하지 않았더라면, 그들은 죽어도 이 사실을 믿지 않았을 것이다!“진 팀장, 정말 흑혈의 시체가 맞나?”양덕화가 물었다.흑혈은 8대 악인 중 한 명이기에, 남부 무용팀은 그에 관한 자료들을 이미 충분히 가지고 있었다.그러나 그들은 만전을 가하기 위해, 시체의 경위를 조사하여 의외의 사고나 착오가 생기지 않도록 하였다!“네! 이건 시체 부검 보고서입니다.”“시체의 혈액과 지문을 저희가 가지고 있던 데이터와 비교해보았을 때, 이 시체는 흑혈의 시체임이 확실합니다…”진 팀장은 손에 들고 있던 보고서를 양덕화에게 건네주었다.“역시 그럴 줄 알았어!”양덕화는 그 즉시
“왕 선생, 이제는 진 선생의 말을 믿을 수 있겠지?”“진 선생은 방금도 말한 것처럼 아주 우수한 실력을 가진 자야!”양덕화는 옅게 미소를 지었다.왕건은 어쩔 수 없이 고개를 끄덕거렸다. 그는 당장이라도 쥐 구멍에 숨고싶은 심정이었다.방금 그와 동부 무용팀 고수들은 모두 진명의 실력에 의심을 품고 있었다.게다가 그들은 양덕화의 말에도 끝까지 의문을 제기하며, 진명의 능력을 의심하였다!그러나 지금, 이 믿을 수 없는 사실은 그들에게 우렁찬 따귀를 선사하였다!결국 어리석었던 건 진명이 아니라 자신들이었다!그들은 그제서야 자신들이 진명의 능력을 너무나도 과소평가했다는 것을 알게 되었다.“대장님, 그러면 진 선생 혼자서 악마와 독수를 제거한 게 사실인가요?”왕건은 서둘러 화제를 돌렸다.이전에 그와 동부 무용팀 고수들은 모두 진명을 그저 계획에 함께 참여한 사람 정도로 생각하였다!하물며 8대 악인 중 가장 악랄하기로 유명한 흑혈을 죽인 진명이 악마와 독수를 죽이지 못했겠는가!흑혈을 죽일 수 있는 실력을 가진 자라면 악마와 독수 쯤은 그리 어렵지 않게 죽였을 것이다!여기까지 생각하자, 그들은 더 이상 진명의 실력에 대해 의심하지 않았다!“당연하네!”“악마와 독수 두 사람은 모두 진명에 의해 참살되었어!”양덕화는 망설임 없이 고개를 끄덕였다.“하지만…독수는 남부 무용팀과 서부 무용팀이 합작하여 참살한 것이 아닌가요?”“이건 진 선생 혼자만의 공로가 아니지 않나요?”왕 건이 말했다.“이 일은 내가 설명하겠네!”바로 그때, 뒤에 서 있던 노인 한 명이 앞으로 걸어나왔다!그는 바로 지난번 독수를 제거하는 계획에 참가한 범 씨 어르신이다!“좋습니다.”“어서 설명해주세요.”왕건은 고개를 끄덕였다.“그게…”“남부 무용팀과 서부 무용팀은 지난번에 함께 독수를 토벌하려고 했지만, 독수의 실력은 저희들이 생각한 것보다 훨씬 더 뛰어났습니다.”“하마터면 저희는 모두 전멸할 뻔하였죠…”“진 선생이 도와주지 않았더라면, 결과는 아마 참혹했을
“지영 씨, 저를 구해줘서 정말 고마워요...”임아린이 침대 옆으로 다가와 진심으로 맹지영에게 감사를 표했다. 천면성 분신의 손에서 자신을 구해준 맹지영에게 목숨을 빚진 셈이었다.이것이 바로 그녀가 혼자서 방 안에 남은 주된 이유였다.“아린 씨, 정말로 나에게 감사하다면, 제 부탁 하나만 들어줄 수 있나요...”맹지영은 입술을 깨물며, 마치 어떤 결심을 내린 듯한 표정을 지었다.“어떤 부탁인가요?”임아린은 무언가를 어렴풋이 눈치채며 물었다.“저도 진 대표님의 대열에 합류하고 싶어요. 앞으로 아린 씨와 진 대표님과 함께하고 싶어요...”맹지영은 기대에 찬 표정으로 자신의 생각을 털어놓았다.이전에 그녀는 임아린과 서윤정 두 여자와 진명을 두고 경쟁하려고 했었다.하지만 이번 생사를 넘기면서 그녀는 생각이 달라졌다. 경쟁에서 이길 수 없으면 차라리 진명의 곁에 머무는 것이 현명한 방법이라고 결론을 내린 것이다.이것도 나름대로 서로에게 좋은 방법이었다.“그건...”임아린은 난처한 듯 잠시 말을 잇지 못했다.다른 여자와 함께 진명을 공유하는 것은 원치 않았지만, 맹지영은 자신에게 목숨을 구해준 은인이었다.맹지영의 부탁을 쉽게 거절할 수 없었다.“지영 씨, 이 일은 잘 생각해 보셔야 해요. 진명이가 이 일에 동의하지 않을 수도 있어요...”임아린은 한숨을 쉬며 말했다.“상관없어요! 진 대표님께서 동의하지 않으면 윤정 씨처럼 저도 그냥 기다릴게요. 진명 씨가 제 부탁을 받아들일 때까지 기다리면 돼요! 어쨌든, 아린 씨만 동의해 주면 돼요.”맹지영은 결연한 표정으로 말했다.“이건... 알겠어요. 그렇게까지 원한다면 반대하지 않을게요.”맹지영의 결심이 확고한 것을 보고, 임아린은 어쩔 수 없이 이를 허락할 수밖에 없었다.“아린 언니, 고마워요...”임아린이 동의한 것을 듣고, 맹지영은 너무 기뻐하며 임아린을 와락 안아 버렸다. 맹지영의 얼굴에는 기쁨의 눈물이 하염없이 흐르기 시작하였다. 그녀는 자연스럽게 임아린을 언니라고 부르기 시작했다
“세상에 불가능한 일은 없어!”“늙은이, 이제 모든 것이 끝났어. 죽어라!” “내 황천권을 받아라!”진명은 차갑게 콧방귀를 뀌며 말했다. 그리고 그는 더 이상 적 씨 가문 노인에게 예의를 차리지 않고, 자신의 최강 필살기인 천계 공법인 황천권을 날렸다. 주먹에는 막을 수 없는 강력한 기세가 실렸고, 곧바로 적 씨 가문 노인을 향해 맹렬히 날아갔다. 그는 이 한 방으로 적 씨 가문 노인을 완전히 쓰러뜨려, 이 싸움을 빨리 끝내려고 했다.“안 돼!”황천권의 엄청난 위력을 느낀 적 씨 가문 노인은 공포에 질린 얼굴로 소리쳤다. 그는 망설임 없이 몸을 날려 도망치려 했다. 하지만 진명의 실력은 적 씨 가문 노인보다 훨씬 뛰어났고, 황천권은 최상급 천계 영기 기술로서 그 위력이 무시무시했다. 결국, 적 씨 가문 노인이 막 도망치려 할 때, 그의 몸은 황천권에 의해 관통당하고 말았다. 그렇게 그의 죄악 가득한 생은 드디어 막을 내리게 되었다.“이... 이게...”진명이 한 방에 성경에 도달한 적 씨 가문 노인을 소멸시킨 것을 본 사람들은 그야말로 경악을 금치 못했다! 누구도 진명이 성경에 도달한 후 이렇게까지 강해질 것이라고는 예상하지 못했다. 동급의 적 씨 가문 노인이 진명의 한 방을 막지 못하고 단숨에 목숨을 잃었다니, 이는 기적과도 같은 일이었다! 만약 이 광경을 직접 보지 않았다면, 그 누구도 이 사실을 믿지 않았을 것이다.“잘했어! 정말 대단하군… 역시 진 선생이야!”“진 선생, 정말 강하시군요!”충격에서 깨어난 공 씨 어르신과 강 씨 어르신 등은 기쁨에 가득 차 소리쳤다! 비록 그들이 진명이 어떻게 적 씨 가문 노인을 쓰러뜨렸는지 정확히는 몰랐지만, 한 가지는 분명히 알았다. 방금까지는 그들의 패배가 기정사실처럼 보였고, 모두가 거의 절망에 빠져 있었다. 그러나 지금, 진명이 기적처럼 마지막 순간에 적 씨 가문 노인을 처치하며 그들의 패배를 뒤집고 승리를 거두었다. 이로써 전세가 완전히 역전되었
“드디어 내 수위가 돌파됐구나!”“좋아, 이제 늙은이, 이제 내 차례야!”진명은 두 눈을 번쩍 뜨며 날카로운 살기를 띤 눈빛을 적 씨 가문 노인에게 날렸다. 그 눈빛은 깊이를 알 수 없는 심연처럼 두려움을 불러일으켰다. “이 녀석, 뚫린 입이라고 함부로 지껄이는군!” “네가 운 좋게 수위를 돌파해 성경에 도달했다고 해서 어쩌겠느냐?”“네 수위가 방금 돌파된 만큼 아직 경지가 굳어지지 않았겠지. 넌 절대 나를 이길 수 없다!”“어쨌든, 넌 내 손에 죽게 되어있어! 죽어라!”적 씨 가문 노인은 코웃음을 치며 진명을 전혀 신경 쓰지 않았다. 그는 더 이상 말할 기분이 아니었고, 손바닥을 휘둘러 강력한 기세로 진명에게 공격을 퍼부었다. 진명이 경지를 굳히기 전에 그를 죽여버리려는 것이었다. “그래, 설령 수위를 돌파했다고 해도 무슨 소용이 있겠어……”적 씨 노인의 말을 듣고 적 씨 가문의 사람들은 한결 안심했다. 공 씨 어르신과 강 씨 어르신 등은 진명의 수위 돌파에 잠시 희망을 가졌으나, 적 씨 가문 노인의 말이 그들에게 찬물을 끼얹고 말았다. 그들은 다시 깊은 절망감에 빠질 수밖에 없었다.적 씨 가문 노인이 말했듯, 진명의 수위가 방금 돌파된 만큼 아직 경지가 안정되지 않았다. 이는 절대 적 씨 가문 노인의 상대가 될 수 없었다. 더군다나, 성경에 도달한 공 씨 어르신조차 적 씨 가문 노인에게 패배했는데, 진명은 말할 것도 없었다. 설령 진명이 성경에 도달했다고 하더라도 그의 운명은 공 씨 어르신과 같을 것이며, 큰 반격을 기대할 수 없었다. 이런 생각이 들자, 그들의 얼굴은 창백해졌고 마음속에는 여전히 절망감이 가득했다. 그러나 그들의 절망이 끝나기도 전에, 모두가 놀랄 만한 일이 벌어졌다. “죽을 준비나 해!” 적 씨 가문 노인의 공격이 날아오자, 진명은 눈 하나 깜빡이지 않고 소매를 휘둘렀다. 강력한 영기가 퍼져 나가면서 적 씨 가문 노인에게 엄청난 기세로 밀려들었다. 쾅! 진명의 공격과 적
“하하하……”“드디어 끝났군!”공 씨 어르신이 치명상을 입고 더 이상 저항할 수 없게 되자, 적 씨 가문 노인은 기뻐하며 하늘을 향해 크게 웃음을 터뜨렸다. 이제 상대방에서 가장 강한 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명 모두를 쓰러뜨렸으니, 남아 있는 진명이든, 강 씨 어르신과 소 씨 어르신이든, 그야말로 손쉽게 처리할 수 있는 개미 같은 존재들이었다. 이로써, 적 씨 가문 일족은 마침내 완벽한 승리를 거두었다. 그는 마음속 깊은 기쁨을 감추지 못했다. “대인 최고……”“대인 최고……”“대인 최고……”…… 기쁜 것은 적 씨 가문 노인만이 아니었다. 적 씨 어르신과 나머지 적 씨 가문의 고수들 역시 마찬가지였다. 그들은 하나같이 기쁨에 가득 찬 얼굴로 뜨거운 환호성을 질렀다. “끝났군……”“이제 우리 모두 죽을 수밖에 없어……”적 씨 가문 노인과 적 씨 가문 무리의 반응과는 대조적으로, 강 씨 어르신과 소 씨 어르신 등은 절망스러운 기색이 역력하였다. 그들의 마음은 한순간 얼음장처럼 얼어붙고 말았다.비록 이 세 개의 세력은 많은 인원을 거느리고 있지만, 적 씨 어르신은 성경의 성급 강자였다. 이는 그들이 맞설 수 있는 상대가 아니었다. 이변이 없는 한, 그들을 기다리고 있는 것은 죽음뿐이었고, 누구도 피할 수 없을 것이었다. 그 외에는 다른 가능성이 없었다. 이 생각이 들자, 그들의 얼굴은 잿빛으로 물들었고, 전례 없는 절망감이 그들의 가슴을 짓눌렀다. 물론, 절망하는 사람은 그들만이 아니었다. 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명은 더욱 깊은 절망에 빠져 있었다.그들은 중부 무용팀의 수뇌부로서 무계의 질서와 안정을 책임지고, 악한 놈들을 제거하는 의무를 지니고 있었다.하지만 지금, 그들은 악인 명단 1위에 오른 천면성에게 패배하고 말았다. 이후 천면성이 권력을 잡으면, 더 많은 학살과 악행이 발생할 것이고, 수많은 무인들과 백성들이 희생될 것이었다. 이 순간, 그들의 마음속에 밀려드는 절망
꿀꺽! 이 기회를 틈타, 진명은 곧바로 성령단을 꺼내 삼켰다. 원래 그는 백효해독제를 꺼내 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명에게 나눠주어 해독하려 했었다. 하지만, 지금 상황은 공 씨 어르신이 적 씨 가문 노인에 의해 큰 부상을 입게 되었고, 담 씨 어르신과 다른 두 명의 반성 경지 중부 무용팀 고수들도 중상을 입어 전투력을 잃은 상태였다. 설령 그가 해독을 해준다고 해도, 그들의 패배는 불가피했다. 지금으로서는, 자신이 무학의 병목이 풀린 이 기회를 이용하는 것이 그들의 마지막 희망이었다. 그렇게 그는 성령단을 통해 도법의 경계를 돌파하거나 수위를 대승경으로 끌어올리는 수밖에 없었다. 그렇게만 된다면 승산이 생길지도 모른다! “진 선생, 청산이 남아 있으면 장작은 얼마든지 구할 수 있어!” “내가 천면성을 최대한 막을 테니, 자넨 빨리 도망가도록 해!” “도망간 뒤에 우리 중부 무용팀의 복수를 꼭 도모해 줘야 하네……꼭…” 이때 공 씨 어르신은 몸의 부상과 독을 억누르며 일어섰고, 죽음을 각오한 듯한 표정을 지었다. 그는 상황이 이 정도까지 왔으니, 그들의 패배는 확실하다는 것을 잘 알고 있었다. 이대로라면 그들 모두 적 씨 가문 노인에게 죽임을 당할 가능성이 컸다.자신은 나이가 많으니, 무용팀을 위해 전사하는 것이 오히려 영광스러운 일이라 두렵지 않았다. 하지만, 진명만은 죽어선 안 되었다. 진명은 아직 젊고, 이미 반성 경지에 도달한 상태로, 앞으로 더 크게 성장할 가능성이 있었다. 그는 진명이 살아남아 성경에 도달할 수 있다면, 적 씨 가문 노인을 죽이고 그들에게 복수해 줄 수 있을지도 모른다고 생각했다. 그렇게 된다면 그는 아무런 미련도 남지 않을 것이었다. “괜찮습니다.” “공 씨 어르신, 잠시만 적 씨 가문 노인을 막아주세요…조…조금만…시간을 조금만 벌어주세요……” 진명은 심각한 표정으로 말했다. 말이 끝나자마자, 그는 지체 없이 눈을 감고 도법의 병목을 돌파하고 성령단을 체내에
“죽고 싶어?”뒤에서 진명의 강력한 공격을 감지하고, 중성이 진명에게 죽임을 당한 것을 본 적 씨 가문 노인은 크게 격노했다. 그는 곧바로 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 추격하는 것을 포기하고, 강력한 위력을 담은 손바닥을 휘둘러 진명의 황천권을 향해 맞섰다. 퍽! 진명의 황천권과 적 씨 가문 노인의 공격이 세차게 충돌하자, 곧이어 적 씨 가문 노인의 공격은 압도적인 기세로 황천권을 무너뜨리고, 남은 기세가 진명에게로 몰아쳤다. “안 돼!”진명의 얼굴이 일그러졌고, 그는 급히 몸을 피하며 후퇴하려 했지만, 적 씨 가문 노인은 이미 성경에 도달한 강자로서 실력이 진명보다 훨씬 뛰어났다.진명은 아무리 피하고 후퇴해도 적 씨 가문 노인의 공격 범위에서 벗어날 수 없었고, 결국 그의 몸은 적 씨 가문 노인의 진기 잔여 힘에 의해 날아가 땅에 세게 떨어졌다. 퍽퍽! 땅에 떨어진 진명의 가슴에서 극심한 통증이 전해져왔다. 그는 견디지 못하고 연달아 피를 두 번이나 토했으며, 내상이 상당히 심각했다. 하지만 다행히도 제심경이라는 초강력 방어 보물이 있었기에, 적 씨 가문 노인의 공격이 그를 다치게 했을 뿐 목숨을 위협하지는 않았다. “이 녀석, 죽고 싶다면 내가 이루어 주마!”진명의 공격에 분노한 적 씨 가문 노인은 즉시 또 한 번 강력한 위력을 담은 손바닥을 휘둘러 진명에게 날렸다. 진명을 먼저 제거한 후 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 처리하는 것이 더 늦지 않다고 생각한 것이다. “끝났어......”적 씨 가문 노인의 강력한 공격을 감지한 진명은 마음속이 얼음장처럼 차가워졌다. 방금 적 씨 가문 노인에게 공격당해 부상을 입은 그는 아직 회복되지 않은 상태였다.또한, 적 씨 가문 노인의 레벨이 너무 높아 도저히 피할 수 없는 상황이었다. 진명은 눈앞에서 다가오는 적 씨 가문 노인의 공격을 지켜보며 절망감에 휩싸였다. 후! 그때, 절망에 빠져 있던 진명은 자신의 도법 경지가 미세하게 풀리는 느낌
후! 장 씨 어르신과 소 씨 어르신이 무거운 마음을 가진 것과 달리, 진명은 상대적으로 차분했다. 과거 독수는 그의 손에 죽었고, 그때 독수를 상대하기 위해 그는 일부러 독수의 오독 연근산을 해독할 수 있는 해독 성약인 백효해독제를 제조했었다. 현재 그의 몸에는 아직도 백효해독제가 수십 개 남아 있었다. 비록 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 등 네 명이 오독 연근산에 중독되었지만, 그가 제때 백효해독제를 공 씨 어르신과 담 씨 어르신에게 건네 그들의 독을 풀 수 있다면 충분히 승산이 있었다. 이 생각에 그는 지체하지 않고 중성과의 싸움을 멈추고, 몸을 날려 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명이 있는 방향으로 빠르게 달려갔다. 그들에게 해독약을 빨리 전달하려고 한 것이다. “진명, 도망치려는 거야?”“그렇게 쉽게 갈 수 있을 줄 알았느냐!” 중성은 진명이 상황이 좋지 않다고 보고 혼자 도망가려 한다고 착각했다. 그와 진명 사이의 원한을 생각하면, 그가 진명을 놓아줄 리 없었다. 그래서 그는 아무 생각 없이 몸을 날려 진명을 가로막았고, 다시 한 번 그를 저지했다. 지금 적 씨 가문 노인은 이미 전세를 역전시키고 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 연달아 밀어붙이며 위험에 빠뜨리고 있었다. 이로 인해 전세는 완전히 그들 편으로 기울어졌다! 그는 계속해서 진명을 붙잡고 놓아주지 않으면, 적 씨 가문 노인이 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명을 처리한 뒤, 진명을 상대해줄 수 있을 것이었다. 이러면 그들은 손쉽게 진명을 죽여 복수를 할 수 있을 것이었다. 이 생각에 그는 참을 수 없을 정도로 기뻐하며 큰 소리로 웃었다. 승리가 자신을 향해 다가오고 있다는 착각에 빠진 것이다! 그러나 그가 웃음을 멈추기도 전에, 그를 충격에 빠뜨리는 일이 벌어졌다. “비켜라!”“내 황천권을 받아라!”진명은 격노했다. 중성은 계속 그를 방해하며 그를 화나게 했다. 그는 지금 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 네 명의 해
“공 노인, 이건 바로 너희 중부 무용팀이 나를 괴롭힌 결과야!” “이렇게 된 이상, 더 이상 봐주지 않겠어!” “너희 모두 죽어라!” 적 씨 가문 고수들이 위태로운 상황에 빠지자 적 씨 가문 노인은 얼굴빛이 매우 어두워졌다. 그는 이 전투를 빨리 끝내야만 적 씨 가문의 자손들에게 큰 피해가 가지 않을 것을 알았다. 그래서 그는 더 이상 숨기지 않고, 두 소매를 휘저으며 두 덩어리의 하얀 안개를 뿜어냈다. 그 안개는 순식간에 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 일행 넷을 향해 몰려가며 하늘을 뒤덮었다. 그 하얀 안개는 곧 수많은 가루로 변해 마치 천녀가 꽃을 흩뿌리듯 공 씨 어르신과 담 씨 어르신 넷을 순식간에 덮었다. “이건... 이건 뭐지?” “안 돼, 독이야!” 하얀 가루의 이상함을 느낀 공 씨 어르신과 담 씨 어르신은 크게 놀랐다. 그들은 즉시 숨을 멈추고 빠르게 몸을 뒤로 물리며 그 가루와 안개를 피하려 했다. 하지만 너무 늦었다. 그 가루와 안개는 모든 틈새를 파고들었고, 그들은 적 씨 가문 노인과 너무 가까이 있었기 때문에 이미 많은 양을 흡입했다. “망했어. 이건 아마 독수의 오독 연근산인 것 같군...” 공 씨 어르신과 담 씨 어르신은 얼굴빛이 일순간 변했다. 독수는 악인 순위에서 여덟 명 중 하나로, 그의 유명한 독약인 오독 연근산은 매우 강력했다. 비록 그들은 독수와 그의 독약을 직접 본 적은 없었지만, 중부 무용팀의 최고 인물들로서 악인 순위에 오른 여덟 명의 정보를 잘 알고 있었고, 오독 연근산의 특성도 알고 있었다. 적 씨 가문 노인이 뿌린 하얀 가루와 안개는 오독 연근산과 매우 비슷했다. 그들은 약간만 흡입했음에도 체내 진기가 즉시 억제되고 수련의 힘이 반 가까이 감소했다. “하하하...” 적 씨 가문 노인은 크게 웃었다. 그는 부인하지 않았다. 그는 여덟 악인 중 수장인 천면성으로, 보통 악인들은 그에게 충성을 바쳤다. 독수의 독약에 흥미를 느껴 그로부터
“고작 패배자 주제에 감히 날뛰다니!”“목숨이 아깝지 않구나!”진명은 경멸 가득한 얼굴로 말했다.중성은 전에 두 번이나 진명과 맞붙었으나, 매번 패배하고 도망을 쳤다.중성의 공격 따위는 진명에게 위협이 되지 않았다. 그는 생각할 것도 없이 손가락을 뻗어 지계 중급 공법인 겁지법을 사용했다. 그의 손끝에서 날카로운 기운이 뿜어져 나와 중성의 공격을 향해 나아갔다.“퍽!”거센 충돌 소리와 함께 진명의 겁지법은 중성의 식혼천심수와 정면으로 맞부딪쳤다. 하지만 이번엔 상황이 달랐다. 진명의 겁지법은 중성의 공격을 뚫지 못하고 오히려 중성의 공격에 의해 산산조각이 났다. 그뿐만 아니라, 잠룡단의 약효가 아직 완전히 발휘되지 않은 상태에서 중성의 공격이 그의 겁지법을 완전히 무너뜨리고 말았다. 남은 충격으로 인해 진명은 세 네 걸음이나 뒤로 물러나 겨우 몸을 가눌 수 있었다.“중성, 네가 불과 이틀 만에 수련을 돌파했을 줄이야!”“그래서 나한테 당당히 덤비는 거였군!”진명은 크게 놀랐고, 중성이 반성의 경지를 돌파한 것을 즉시 알아차렸다. 이것은 그가 예상하지 못한 일이었고, 방심한 탓에 손해를 보게 된 것이다.“이놈, 다시 한 번 받아라!”한 차례 진명을 물러나게 한 중성은 그에게 숨 쉴 틈을 주지 않았다. 그는 기세를 몰아 다시 한 번 진명에게 공격을 퍼부었다. 물론 중성은 전투 경험을 통해 진명의 실력이 반성급 중에서도 뛰어나다는 것을 이미 알고 있었다. 그의 수련이 갓 반성 경지에 도달한 데다, 그가 가진 반성급 법보의 사용 횟수도 거의 소진된 상태였다. 최근 며칠간은 부상을 치료하느라 법보를 재정비할 시간도 없었다. 아무리 그가 전력을 다한다 해도 진명을 이길 수는 없을 터였다.하지만 전존과 반성의 차이는 엄청나다. 둘은 동등하게 비교할 수 없을 정도로 차이가 크다! 중성의 수련이 반성 경지에 도달함에 따라 그의 공력과 속도가 크게 향상되었다. 비록 그가 진명의 상대는 아니지만, 이전처럼 쉽게 당하지는 않을 것이라 확신했다