제30화

학교에서 ‘얼짱’으로 불리던 유도재는 잘생긴 외모에 좋은 집안까지 갖춘, 장연아를 쫓아다니는 수많은 남학생들 중 한 명이었다.

그런 유도재가 왜 나 같은 애를 막아서는지 이해할 수 없었다.

나는 단지 문제가 생기지 않도록 늘 조심했고, 원장님께 폐를 끼치고 싶지 않았다.

“저... 이게 전부예요.”

나는 몸을 피하려 했지만, 그는 다짜고짜 내 얼굴에 주먹을 날렸다.

“변진섭, 네가 감히 장연아 옆에 앉아? 너 혹시 장연아한테 관심 있어?”

‘얼짱’는 내 옷깃을 움켜잡고 나를 노려보았다.

나는 재빨리 고개를 저었다. 장연아처럼 빛나는 여자는 내가 감히 넘볼 수 없는 사람이란 걸 잘 알고 있었다.

유도재는 코웃음을 치며 내 반응에 만족한 듯했다.

“그래, 너도 네 처지를 잘 아는구나.”

유도재는 나를 놓아주며 옷에 묻은 먼지를 털어내듯 내 옷을 툭툭 쳤다.

“오늘부터 내가 장연아에게 준 선물 외에 다른 놈들이 준 게 눈에 띄면, 그땐 너만 봐줄 거다.”

‘이게 무슨 뜻이지?’

내가 의아한 표정을 짓자, 유도재의 일행 중 한 명이 비웃으며 말했다.

“이 멍청한 놈 봐라. 우리 도재 도련님의 뜻도 못 알아듣고 있네.”

“우리 도재 도련님께서 말씀하시잖아. 오늘부터 너는 도재 도련님의 스파이야. 누군가 장연아에게 뭘 주면, 그걸 네가 알아서 처리해야 한다고. 이해했어?”

나는 고개를 끄덕였다.

‘근데 장연아는 처음부터 내가 없어도 그런 선물들을 전부 버렸는데, 왜 굳이 나를 끌어들였을까?’

나중에야 나는 유도재의 마음을 이해하게 되었다. 정말로 누군가를 좋아하게 되면, 그녀의 곁에 다른 이성이 있는 걸 절대 용납할 수 없다는 걸 알게 되었다.

그렇게 나는 매일 유도재를 대신해 장연아에게 온 다른 추종자들의 선물과 편지를 몰래 처리했다.

그러나 그 사실을 장연아가 이미 알고 있었다는 건 전혀 예상하지 못했다.

어느 날, 장연아는 내가 버린 편지와 선물을 들고 나를 찾아왔다.

“변진섭, 너도 나 좋