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제1886화
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무적이 되어 돌아온 남자 제1887화
자신을 직접 종문의 아홉 번째 장로로 임명하고 또 젊은 연단사들을 배양하는 임무를 자신에게 줬다는 건 종문에 있어서도 작은 임무는 아니었다.“걱정 마세요, 앞으로 필요한 재료가 있으시면 그냥 종문의 자원을 가져가세요. 단약을 정제하는 방면에 있어 우리 반드시 협조해 드릴 겁니다. 물론, 구 장로님도 수련 경지에 있어 될수록 빨리 돌파하셔야 합니다. 수련 경지가 높아져야 정신력도 증가되고 단약을 정제하는 등급도 점점 올라가죠.”도범은 잠시 생각한 후 다시 입을 열었다.이에 초경문이 진지한 표정으로 대답했다.“걱정 마세요. 꼭 종문을 위해 연단사들을 키워내는 데에 최선을 다하겠습니다.”“우리 종문에 이렇게 대단한 연단사가 한 명 더 있었을 줄은 정말 생각지도 못했네요. 하하, 난 줄곧 한 명뿐인 줄 알았는데, 알고 보니 곧 3품 저급 연단사로 돌파할 인재가 한 명 더 있었네요.”용호 등이 듣더니 분분히 격동 된 표정을 드러냈다. 연단사가 정말로 도범 한 명뿐이었으면 단약 공급에 있어 효율이 올라가지 못할 게 분명했으니.비록 오늘 구천종이 승리를 거두었지만, 수호 연맹 쪽에서 오늘의 상황을 알게 되면 또 더 강한 종문을 파견할 게 뻔했다. 그런 상황에서 도범은 종문을 관리하는 데에 신경 써야 할 뿐만 아니라 수련 경지에서도 더 돌파해야만 했다.그리고 다행히도 이제부터 경문이 그를 도와줄 거고, 도범에게도 상대적인 여유가 생기게 된 셈이었다.얼마 지나지 않아 하늘은 곧 어두워졌고, 도범은 다들 수집한 전리품들 중에서 필요한 수련 자원만 일부를 선택하고 나머지는 전부 엄청 들떠 있는 종문 가족들에게 나눠주었다.같은 시각, 비할 데 없이 높은 한 설산의 꼭대기 위에는 반연맹 쪽 다섯 대종문의 강자들과 수호 연맹 쪽 강자들이 마주보고 서있었다.청운종의 용 종주가 냉소 한번 하더니 음미하는 표정을 지으며 먼저 입을 열었다.“수호 연맹 쪽에서 어쩐 일로 이곳까지 찾아온 거지?”이에 반연맹 쪽 한 노파가 눈살을 찌푸리며 옆에 있는 몇 사람을 한번 쳐다보고
무적이 되어 돌아온 남자 제1888화
“뭐야, 벌써 출발했다고? 심지어 이미 싸우고 있을 수도 있다고?”옆에 있던 노인이 듣더니 바로 냉기 한 모금 들이마셨다. 그의 얼굴색 역시 어두워져 있었다.그 모습에 용 종주가 웃으며 말했다.“하하, 난 싸움이 이미 끝났을 거라고 추측하는데? 참, 난 버려진 세상에서 온 세력이 대체 운람종으로 갔는지 아니면 아홉 마을로 갔는지 그게 참 궁금하더라고? 비록 어느 곳에 숨어있든 지금쯤 결국 다 죽었겠지만, 그래도 궁금하긴 하네.”그러다 잠시 멈추더니 다시 말을 이어갔다.“물론 당신들에겐 침묵을 지킬 권리가 있어. 설사 당신들이 말하지 않더라도 우리 쪽 세력이 돌아오게 되면 마찬가지로 나에게 구체적인 상황을 알려줄 테니까.”얼굴색이 비할 데 없이 어두워져 있던 노파가 몇 초 동안 침묵을 지키더니 천천히 입을 열었다.“버려진 세상 쪽 세력 중 3만여 명만 운람종으로 갔고, 나머지는 다 아홉 마을에 남았습니다. 그런데 마침 또 혈귀종을 아홉 마을 쪽으로 파견했다니. 아마 운 좋게 살아남는다고 해도 많이 살아남지는 못할 것 같네요.”“그래, 혈귀종의 실력에 대해서는 내가 제일 잘 알고 있지. 내가 왜 혈귀종을 그쪽으로 보냈는지 알아? 혈귀종이 아홉 마을과 가깝게 자리 잡고 있는 이유도 있었지만, 혈귀종이 또 혈사종과 사이가 엄청 좋거든. 그러니 그들이 아홉 마을의 사람들을 죽일 때 엄청 열심히, 한 명도 빠짐없이 전부 죽여버릴 수 있겠지?”용 종주의 웃는 얼굴에는 악랄한 빛깔로 가득 차 있었다. 그는 어깨를 으쓱거리며 다시 말했다.“참, 그렇다고 자네들 너무 화내지는 마. 이건 뻔한 거잖아. 우리 쪽에 종문 하나가 소멸되었는데, 내가 우리 쪽 세력을 파견하여 복수하게 하는 건 지극히 정상적인 일인 거 아닌가?”마 종주도 웃으며 말했다.“우린 대종문에서 나서지도 않고 그냥 밑에 있는 두 작은 세력을 파견하여 간단하게 싸우게 했을 뿐이니 당신들의 체면을 많이 지켜준 셈이지. 그러니 이 일은 그냥 이쯤에서 끝내자고. 물론, 당신들 불만이 있으면 우리도
무적이 되어 돌아온 남자 제1889화
노인이 고개를 끄덕였다.“하지만 아홉 마을 쪽 상황은 그리 좋지는 않을 거야. 비록 아홉 마을 쪽에 인원수가 많고 버려진 세상에서 온 세력도 더해져 있다지만 전반적인 전투력은 그렇게 높지 않아. 절대 혈귀종을 상대할 수 없을 거야. 어쩌면 이번에 아홉 마을 쪽이 전멸할 것 같네.”“어휴, 그 도범이라는 인재가 아쉽네. 운람종 쪽의 말로는 그 녀석의 천부적인 재능이 엄청 뛰어났다 던데.”노파가 다시 한번 한숨을 내쉬었다.“운람종 쪽은 내가 돌아간 후에 몇 명이 살아남았는지 한번 살펴볼 거야. 하지만 아홉 마을 쪽은 갈 필요가 없을 것 같아. 그들 쪽에 만약 살아남는 사람이 있다면 틀림없이 운람종 쪽으로 보호 요청하러 가겠지.”“그래. 그럼 어서 돌아가자!”몇 사람은 그렇게 잠시 이야기를 나눈 후 각자 자신의 종문 쪽으로 돌아갔다.그리고 같은 시각의 도범 등은 하나같이 들떠서는 저녁에 푹 쉴 준비를 하고 있었다.물론 좋아하는 무기를 얻은 사람들은 하룻밤 내내 연구에 전념했고.“다행이야. 우리 이번에 진짜 너무 멋있게 이겼어!”박시율이 도범과 같이 정원에 앉아 공중의 둥근 달을 바라보며 말했다. 그러다 곧 또 눈살을 찌푸리며 말을 이어갔다.“하지만 반대로 수호 연맹 쪽에서 다음 번에는 더 강한 종문을 파견하겠지?”도범이 듣더니 고개를 끄덕였다.“그럴 거야. 다음에는 적어도 진혼경 5, 6품의 강자가 있는 종문으로 파견하겠지. 심지어 진혼경 7품의 강자가 있을 수도 있고. 그러니 우리 반드시 시간을 잘 이용해서 준비해야 해.”“우리의 시간이 충분한 거야?”시율이 잠시 생각한 후 굳은 표정으로 물었다.“충분할 거야.”도범이 천천히 상황을 분석해 주었다.“오늘에 도주한 자들이 그렇게 많지는 않았어, 수련 경지도 높은 건 아니었고. 그 중에 심지어 천급과 진신경밖에 안 되는 자들도 있었어. 게다가 부상도 당했으니, 대종문으로 소식 알리러 가는 데에만 며칠은 걸릴 거야.”그러다 잠시 멈추더니 다시 말을 이어갔다.“그리고 대종문 쪽에서 상황
무적이 되어 돌아온 남자 제1890화
“그럼 한 달 동안 당신 진짜 엄청 힘을 내야 해. 만약 그들이 정말로 천급 7품의 강자를 보낸다면 당신 지금의 수련 경지와 전투력으로는 절대 그들을 이길 수 없는 거잖아.”시율이 잠시 생각한 후 도범을 향해 말했다.“적어도 진혼경 3품 또는 4품 정도까지 돌파해야 하지 않겠어?”이에 도범이 어쩔 수 없다는 듯 웃으며 대답했다.“응. 하지만 만약 내가 3품 고급 단약만으로 수련한다면 설령 나중에 수련 경지에서 안정되었다 하더라도 진혼경 2품까지밖에 돌파하지 못할 거야. 진혼경으로 돌파한 후 다음 단계로 계속 돌파하는 게 쉽지 않거든, 내가...”도범이 그 뒤의 말을 삼켜버렸지만 시율은 진작 도범의 생각을 알아맞혔다.“당신이 한 달 안에 4품 저급 단약을 성공적으로 정제해내고, 그 4품 저급 단약을 이용해야만 다음 단계로 돌파할 수 있는 거, 맞지?”“응!”도범이 고개를 끄덕이며 시율의 손을 잡았다.“그래서 나 오늘 밤 당신과 함께 쉴 수 없을 것 같아. 수련에 전념하여 하루 빨리 진혼경 1품으로 돌파한 후 안정을 찾아야 하거든. 그러다 충분히 안정을 찾게 되면 또 시간을 찾아 4품 저급 단약을 정제해야 하고.”“마침 나 오늘 밤 잘 생각이 없었는데. 나도 더 돌파해보려고. 당신이 준 단약을 아직 사용하지도 않았거든. 나 한 달 사이에 당신이 준 단약을 이용해 천급 1품으로 돌파해보려고!”시율이 싱글벙글 웃으며 말했다.그렇게 두 사람은 함께 달밤에 수련하기 시작했다. 도범은 공법으로 하늘과 땅 사이의 영기를 흡수하면서 안정을 찾아갔다. 만약 현재의 수련 경지에서 안정을 찾지 못하면 나중에 단약을 이용하여 다음 수련 경지로 돌파할 때 큰 일이 생길 수도 있으니. 그리고 그렇게 되면 등급을 초월하여 상대를 죽이는 것도 많이 어려워질 거고.반면 시율은 도범이 준 단약을 꺼내 바로 연화하기 시작했다.다음 날 아침, 도범은 초경문과 함께 단약을 정제하는 방면에 재능이 있는 젊은이를 선발하러 갔다.연단사가 되려는 사람은 적지 않았지만 조건에 부합
무적이 되어 돌아온 남자 제1891화
왕개선이 바로 해석했다.“천용성은 곳이 그리 크지 않지만 그래도 꽤나 유명한 곳입니다.”“천용성에 연단사가 있다는 말씀이십니까?”도범이 잠깐 멍해 있더니 곧 무엇이 생각났는지 즉시 왕개선에게 물었다.이에 왕개선이 웃으며 대답했다.“천용성은 그 안에 있는 사람들이 전부 연단을 숭상하는 걸로 유명한 곳이거든요. 게다가 그곳은 일부 연단사들이 거래하러 자주 가는 곳이기도 해요. 단약을 정제하는 데에 필요한 재료들이나 연단로를 판매하는 사람들이 엄청 많거든요. 심지어 단방을 파는 사람도 있고요.”“그런 곳을 왜 진작 알려주지 않았어요?”도범이 듣더니 속으로 흥분되어 물었다.그러자 왕개선이 즉시 설명했다.“나도 어제야 종주님이 연단사라는 걸 알았어요. 게다가 어제는 혈귀종과 싸우랴, 전리품을 수집하랴, 말할 시간이 없었잖아요. 하지만 천용성에는 거의 다 1품 저급 연단사들이나 단약을 정제하는 걸 배우고 싶어 하는 사람들이에요. 2품 연단사는 거의 없다고 보시면 될 것 같아요.”도범이 잠시 생각한 후 다시 물었다.“참, 그럼 대종문에는요? 연단사가 있어요?”“당연하죠. 하지만 적어요. 보통 3품 저급 연단사 한 명이 있으면 괜찮은 축인 거죠. 그리고 3품 중급은 거의 없고, 3품 고급은 아예 없다고 보시면 돼요. 그래서 대종문마저 진혼경으로 돌파한 강자가 적은 거고요. 물론, 천급의 강자들은 엄청 많아요.”이때 옆에 있던 경문이 고개를 끄덕였다.“종문에 3품 고급 연단사가 있다 하더라도 진혼경 1품이나 2품에 돌파할 수 있도록 도울 수 있지, 진혼경 5품이나 6품에 되는 강자를 만들어내려면 아무래도 4품 연단사가 있어야겠죠. 안 그러면 시간을 드려 천천히 수련하는 수밖에.”“맞아요. 많은 사람들이 진혼경 2품이나 3품으로 돌파한 후엔 그 다음 경지로 더 돌파하기 어려워해요, 향상하는 속도도 엄청 느리고요. 그래서 대종문에는 진혼경 6품이나 7품으로 돌파한 강자가 거의 없고, 있다고 해도 전부 영초 같은 것들을 사용해 홀로 수련하면서 돌파한 거거
무적이 되어 돌아온 남자 제1892화
“나도 이런 곳이 있을 줄은 생각지도 못했어요! 이런 곳은 우리 연단사들에게 있어 그야말로 낙원인데!”초경문이 그리 크지 않은 성을 바라보며 다소 흥분되어 말했다.세 사람은 성문으로 들어서자마자 성문 어귀에서 노점을 벌여 물건을 파는 사람들을 만났다.“2품 저급 천용초요! 영초와 교환할 필요도 없이 최상품 영석 100개면 됩니다!”이때 한 뚱보가 바닥에 다리를 꼬고 앉아 큰소리로 외쳤다.“뭐? 최상품 영석 100개로 그 천용초 한 그루를 바꾼다고? 당신 사기꾼이야?”그 소리에 많은 사람이 뚱보가 있는 노점 앞으로 몰렸고, 그 중 한 사람이 욕설을 퍼부었다.하지만 뚱보는 오히려 담담하게 웃으며 말했다.“자네가 몰라서 그러는데, 이건 천년 산이야. 비록 등급이 낮지만, 찾기 그렇게 쉬운 물건이 아니라고. 더군다나 천년 산인데, 적어도 그 정도는 받아야지.”“천년 산? 만약 정말 천년 산이라면 받아드릴 수는 있지. 백년 산 되는 천용초는 찾기 쉬워도 천 년짜리 되는 건 찾기 어려우니까.”주위의 몇 사람은 그제야 하나같이 고개를 끄덕이며 말했다.“상품 영기요! 상품 영기 살 사람 있소?”물론 무기를 파는 사람도 있었고, 똑같이 높은 소리로 외치고 있어 그곳을 더욱 떠들썩하게 했다.도범이 잠시 생각한 후 왕개선에게 물었다.“대장로님, 우린 사람 모집하여 연단하는 걸 배우게 해야 하는데, 어떻게 하면 사람을 많이 모집할 수 있을까요?”왕개선이 듣더니 웃으며 대답했다.“종주님, 이곳에는 사람이 많지 않을 뿐만 아니라 너무 혼잡하여 별의별 장사를 하는 사람들이 다 있거든요. 저기 중간에 광장이 있는데, 그곳이 연단사를 전문 모집하는 곳이에요. 우린 그곳에 가서 팻말 하나를 세워놓고 그 위에 우리 종문의 이름과 천부적인 재능이 있는 연단사를 모집한다고 쓰면 될 것 같습니다.”그러다 왕개선은 더욱 자신감이 넘쳐 말을 이어갔다.“걱정 마세요. 단약을 정제하는 걸 배우고 싶어하는 산수들은 누구보다 더 종문으로 가입하여 연단하는 걸 배우고 싶어하거든요
무적이 되어 돌아온 남자 제1893화
소녀가 팻말에 적힌 메시지를 보더니 눈살을 찌푸렸다.“이런 종문은 들어본 적이 없는데? 구천종? 설마 삼류 종문도 아닌 건가?”그리고 드디어 찾아온 손님에 초경문이 즉시 일어서서 소개했다.“아가씨, 우리 종문은 확실히 어제 금방 설립되었어. 하지만 새로 설립된 종문이 더욱 생기발랄하고 잠재력이 있는 거 아니겠어?”소녀가 듣더니 바로 어처구니가 없다는 표정을 드러냈다.“나 비록 산수이지만 그래도 1품 고급 연단사에요, 연단 방면에 천부적인 재능을 가지고 있다고요. 그러니까 새로 설립된 종문에는 관심이 없어요. 내가 찾으려는 건 3품 저급 연단사 정도는 되는 스승이에요. 그런 사람이야말로 날 제대로 키울 수 있다고요.”경문은 순간 눈빛이 밝아져 허허 웃으며 말했다.“그럼 우리 종문으로 오면 딱이겠네요. 내가 지금 3품 연단사는 아니지만 곧 있으면 3품으로...”하지만 경문의 말이 끝나기도 전에 소녀가 짜증을 참지 못하고 경문의 말 허리를 잘랐다.“그 ‘곧’이 하늘과 땅 차이를 의미하고 있다는 걸 모르세요? 3품 저급 연단사로 아직 돌파하지도 못했으면 아직 멀었어요. 이 세상에 2품 고급 연단사는 많지만 3품은 적죠. 저 같은 실력으로도 충분히 다른 사람의 스승이 될 수 있는 걸요?”말을 마친 후 소녀는 떠나려 했고, 그 모습에 경문이 즉시 앞으로 나가 상대방을 붙잡았다.“아가씨, 아가씨, 나 말이 아직 끝나지 않았어. 그러니까 내 말을 먼저 들어봐. 나 아직 3품 연단사가 아니지만 우리 종주는 3품 연단사가 맞아, 그것도 3품 고급 연단사!”“종주가 연단사라고요? 누구인데요? 난 왜 어느 종문의 종주가 연단사라는 말을 들어본 적이 없죠?”경문의 말을 들은 소녀는 흥미가 생긴 듯 어느새 발길을 멈추고 되물었다.이에 경문이 도범을 한번 보고는 자상하게 웃으며 말했다.“이분이 바로 우리 종문의 종주야. 젊고 멋지고 수양이 높고, 게다가 연단 방면의 천부적인 재능은 더욱 장난이 아니라4품 연단사로 돌파하는 건 시간 문제야.”소녀가 잠깐 멍해
무적이 되어 돌아온 남자 제1894화
도범의 말에 더 많은 구경꾼들이 모여들기 시작했다. 천용성은 연단사들의 성지로, 엄청 많은 연단사들이 모여 있는 곳이기도 했다.설령 연단사가 아니라고 해도 단약 방면에 아는 것이 많은 사람들이었으니, 3품 고급 연단사라고 자칭하는 도범에 대해 콧방귀를 뀌지 않을 수가 없었던 것이다.3품 고급 연단사는 아무리 천용성이라고 해도 몇 없을 거고, 그런 존재는 왕이 온다고 해도 겸손한 태도로 모셔야 했으니.3품 고급 연단사는 진혼경에 도달한 강자들에게 경지를 향상하는 데에 도움이 될 수 있는 단약을 정제할 수 있었고, 연단사 직업이 제일 우대를 받는 이 세상에서 3품 고급 연단사라면 더욱 그럴 만한 자격을 가지고 있었다.구경꾼들은 순식간에 도범의 주위를 꽁꽁 둘러쌌고, 그렇게 도범만 눈 뚫어져라 지켜보고 있었다.그러다 다들 도범에 대해 의논을 하고 있는 와중에 수염을 기른 중년 남성 한 명이 도범을 향해 말했다.“자네 약 잘못 먹은 거 아니야? 우리가 뭐 세상물정을 모르는 바보인 것 같아? 3품 고급 연단사라고 자칭하고 여기서 팻말을 세워 제자를 모집한다고 하면 다들 속을 줄 알고? 3품 고급 연단사는 다 세월의 세례를 겪은 분들이야, 자네처럼 젊은 사람은 없다고!”남자의 말은 순간 주위 사람들의 공감을 불러일으켰고, 남 일에 참여하기 좋아하는 몇 명은 더욱 끝없이 지껄이기 시작했다.“나중에 큰 코 다쳐 웃음거리가 되지 말고 어서 포기해. 단약 몇 알을 정제해낸다고 해서 당신을 3품 고급 연단사로 인정하지는 않을 거니까.”“맞아! 현장에 계신 분 중에 태반이 연단사야. 다른 방면에서는 어떨지 몰라도 자네가 정제해낸 단약이 몇 품인지는 단번에 알아볼 수 있다고.”분명 현장에 있는 사람들 모두 도범처럼 젊은 청년이 3품 고급 연단사라는 걸 믿지 않는 눈치였다.하지만 도범은 전혀 신경 쓰지 않고 연단 재료를 모두 꺼낸 뒤 많은 사람들이 보는 앞에서 단약을 정제하기 시작했다.일단은 재료 속의 즙을 전부 추출해내는 것으로 이건 모든 연단사가 제일 처음으로
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
