“왜요? 사장님도 이젠 다 나으셨잖아요.”나는 의아해서 이해가 안 된다는 듯 물었다.그러자 정 사장이 싱긋 웃으며 말했다.“내가 마사지해 줄 때면 유미가 별로 못 느끼는 것 같거든.”그 말에 내 심장은 튀어나올 것처럼 두근거렸다. 그 순간 사장님이 모든 걸 다 알았나 하는 생각이 문득 들었다.“사장님, 천수당이 이제 막 개업해 요즘 너무 바빠요. 마사지는 못할 것 같아요.”나는 왠지 불안해 핑계를 대서 거절했다.그러자 정 사장님이 웃으며 내 어깨를 툭툭 두드렸다.“수호 씨, 사실 나 우리 아내 마음 다 알아. 우리가 부부로 지낸 시간이 너무 길어서 새로운 자극이 필요하거든. 하지만 수호 씨는 달라. 수호 씨는 젊잖아. 수호 씨가 대신 마사지해 주면 그래도 젊음의 활력을 느낄 수 있을 것 같거든.”나는 너무 놀란 나머지 눈이 커다래졌다.“사, 사장님, 혹시 다 아셨어요?”정 사장님은 여전히 허허 웃으셨다.“너무 놀랄 것 없어. 남자든 여자든 일정한 나이가 되면 다 그쪽으로 수요가 생기는 건 당연해. 그리고 난 수호 씨가 우리 아내 사이에 아무 일도 없다는 거 알아. 그래서 마음 놓고 마사지를 맡길 수 있는 거야.”나는 얼굴이 화끈 달아올라 쥐구멍에라도 들어가고 싶었다.나와 유미 사모님은 용천 호텔에서 하마터면 잘 뻔했는데 사장님은 여전히 나를 이토록 믿고 있다는 사실에 죄책감이 밀려왔다.때문에 나는 더 강하게 거절했다.“사장님, 정말 안 돼요. 사장님께서 이러실수록 전 그럴 수 없어요. 다른 사람 찾으세요.”정 사장님은 내가 이렇게까지 거절할 줄 몰랐는지 더 이상 강요하지 않았다.“알겠어. 정 싫다면 할 수 없지. 식사하자고 식사.”사장님이 이렇게 말하자 나는 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다.정 사장님은 모든 걸 눈치채고 있었고 인간의 가장 나약한 부분이 무엇인지 누구보다 잘 알고 있었다. 그 때문에 지나치게 따지지 않는 것일지도 모른다.하지만 정 사장님이 이럴수록 나는 유미 사장님과 거리를 두어야 했다.나는 용천 호텔에서
“청첩장 보내면 당연히 가지.”나는 일부러 비꼬며 말했다. 연승호가 아무리 도발해도 나는 무섭지 않았다.그때 연승호는 바로 청첩장을 꺼내 나에게 내밀었다.“당연하지. 친구잖아. 잘 받아 둬.”연승호가 주니 나는 말없이 받았다.내가 못 갈 게 뭐가 있나? 이 자식은 내가 못 갈 줄 아나 본데. 누가 무서워할 줄 알고?“그럼 이제 좀 비켜주지?”연승호는 웃으며 몸을 틀어 자리를 내주었다.그제야 나는 정 사장님과 함께 그곳을 떠났다.정 사장님은 상세한 상황을 몰랐지만 우리가 서로 대치하는 모습을 봤기에 사이가 좋지 않다는 걸 이미 눈치챘다.“연승호는 왜 수호 씨를 적대시하는 거야? 혹시 백연우 씨 때문에 그래?”가게를 나오자마자 정 사장님은 먼저 물어 왔다.나도 정 사장님께 숨길 필요가 없었기에 우리 세 사람 사이의 일을 대충 설명했다.“저도 백 쌤이 갑자기 약혼할 줄 몰랐어요. 연승호가 갑자기 저를 계속 괴롭힐 줄은 더더욱 몰랐고요.”내 말을 듣던 정 사장님은 진지하게 귀띔했다.“연승호는 재벌가 도련님이라 어릴 때부터 가족 사람을 듬뿍 받고 자랐을 거야. 그러니 되도록 정면으로 부딪히지 마. 약혼식에도 가지 말고. 안 그러면 분명 수호 씨를 괴롭힐 거야.”나는 약혼식 청첩장을 꺼내 바로 쓰레기통에 던졌다.“저 안 갈 거예요. 아까는 장난 친 거예요.”정 사장님은 내 말에 싱긋 웃으셨다.우리는 각자 본인 가게로 돌아갔다. 하지만 그 시각, 레스토랑 안에서 연승호가 의자에 앉자마자 여준휘는 쪼르르 다가가 물었다.“승호 도련님, 혹시 정수호 그 자식 정말 약혼식에 초대할 생각이세요?”“흥! 내가 뭐 하러 그런 광대 같은 자식을 초대해? 그냥 사람들 앞에서 개망신 주려고 부른 거야.”그 말에 여준휘는 또 부채질했다.“승호 도련님, 정수호 그 자식 좋은 놈 아니에요. 백연우 씨가 그 자식이랑 몇 번이나 뒹굴었는지 몰라요.”연승호는 두말없이 여준휘의 뺨을 후려 갈겼다.“개자식이 너 뭐라고 했어? 죽고 싶어?”여준휘는 화끈거리는
여준휘는 연승호한테 절대적으로 충성할 것처럼 아부했다.“승호 도련님, 혹시 뭐 내부 소식이라도 있는 겁니까?”“그건... 알려고 들지 마. 네가 해야 할 일이나 잘해.”“네네. 제가 쓸데없는 말이 많았네요.”여준휘는 자기가 연승호의 신임을 받는 존재라는 생각에 기분이 날아갈 것 같았다. 이러다가 연승호가 다연 한식당을 인수하면 자기가 매니저라도 되는 거 아닌가 모르겠다는 생각이 스멀스멀 올라왔다.그렇게 되면 그는 더 이상 윤지은을 쫓앚다닐 필요가 없다.그리고 반대로 만약 윤지은이라는 나무에 제대로 오를 수 있다면 남은 인생은 출셋길이 훤하다는 생각이 들었다.생각이 여기까지 미친 여준휘는 너무 기뻐 어쩔 줄 몰라 하며 연승호에게 더 아부했다.“그 개자식은 할 일 없을 때 가서 더 밟아 줘. 난 그 자식만 보면 기분 잡치더라. 절대 편하게 살게 두지 마.”연승호는 또 내가 떠올랐는지 갑자기 언짢아했다.그 말에 여준휘는 다급히 고개를 끄덕였다.“걱정하지 마세요, 승호 도련님. 저 수단과 방법 많아요. 절대 그 자식 곱게 두지 않아요.”...천수당.나는 연승호와 여준휘의 일을 크게 마음에 두지 않고 한의관으로 돌아온 뒤 민우와 현성에게 주의를 주었다. 요즘 들어오는 약재를 눈여겨보라고.“걱정하지 마. 우리가 잘 지켜볼게.”우리가 한창 얘기하고 있을 때 밖에서 갑자기 고함이 들렸다.“살려주세요. 살려주세요...”알고 보니 가게와 얼마 떨어지지 않은 곳에서 교통사고가 났는데 작은 자동차 한 대가 전기 바이크와 부딪힌 모양이었다. 하지만 자동차는 이미 도망치고 없었다.나는 가게 직원들을 불러 신속히 부상자의 상처를 살피게 했다.“다리가 부러져 빨리 치료해야 합니다.”내 첫 번째 반응은 환자를 빨리 치료해 주는 거였다. 그 첫 번째 이유는 환자의 고통을 줄이기 위해서였고, 두 번째 이유는 구급차가 오기 전 출혈량을 줄이기 위해서였다.하지만 환자 가족은 우리가 환자의 치료를 도우려고 하자 버럭 소리 질렀다.“뭐 하는 거예요?”나는 얼
“우리 같은 의사도 모른 체하면 누가 환자들을 도와줘? 우리만 잘못한 게 없으면 되지. 나머지는 상관할 거 없어.”현성은 나를 향해 엄지를 추켜세웠다.“넌 참 대단해. 난 영원히 너 같은 마음은 먹지 못하겠다.”이건 내가 대단한 게 아니다. 아마 나도 정 사장님의 영향을 받아 시시콜콜 따지지 않게 되었을지도 모른다.정 사장님은 바로 그런 분이다. 좋은 일을 하고도 이름을 남기지 않는 분.내 기억에 정 사장님은 고아라고 했다. 어릴 때 온갖 고생을 다 해서 인생의 고난을 모두 맛보고 이해한다고 했던 기억이 있다. 그래서 지금 가진 능력도 모두 사람들을 도와주고 그 사람들의 고통을 줄여주기 위해 배우고 익힌 거라고 했다.정 사장님은 참 착한 분이다.나도 그런 착한 사람이 되고 싶다.나는 할아버지가 하셨던 말씀을 영원히 잊을 수 없다. 할아버지는 가장 행복한 일이 다른 사람 얼굴에서 미소를 보는 일이라고 하셨다.“됐다. 가자.”우리는 짐을 챙겨 가게로 돌아가려고 했다.그때 갑자기 키득거리는 웃음소리가 귓가에 들려왔다.“착한 척 오지네.”고개를 돌아보니 목소리의 주인공은 여준휘였다.나는 여준휘를 상대하지 않았다. 내 눈에 그 자식은 그저 공기 같은 존재였으니까.여준휘는 그런 말로 나를 자극하려고 했는데 내가 무시하자 다급히 다가와 계속해서 말을 이었다.“정수호, 방금 한 짓 다 쇼지? 하. 여기 다른 사람도 없는데 순순히 인정하지 그래? 정수호, 네가 말하지 않는다고 내가 네 속내를 모를 줄 알아? 내 앞에서까지 고고한 척하기는. 가식 떨기는...”가끔 이렇게 열폭하는 사람의 말은 가볍게 무시하면 된다. 어쨌든 우리는 인간이니 개한테까지 일일이 따질 필요는 없으니까.여준휘는 내 화를 돋우기는커녕 자기 화만 불타올랐다.“정수호, 거기 서!”나는 민우와 현성에게 물건을 건네며 두 사람더러 먼저 가게로 돌아가게 하고는 여준휘를 보며 냉소했다.“연승호가 보냈어?”여준휘는 그 말에 움찔하더니 바로 부정했다.“내가 오고 싶어서 오는
여주휘는 살 생각이 전혀 없었기에 내 함정에 빠지지 않았다.“조금 더 둘러보고.”“여준휘 씨 윤지은 씨와 동창이라고 했죠?”그때 나는 바로 화제를 전환했다.그 말에 여준휘는 경계 가득한 눈빛으로 나를 노려봤다.“그건 갑자기 왜 물어?”“윤지은 씨한테 구애까지 한 걸 보면 집안 배경과 신분 그리고 학식 모두 너무 떨어지는 사람은 아닌 것 같은데. 이렇게 좋은 하수오는 선물하든 본인이 사용하든 괜찮은 선택일 텐데, 정말 생각이 없어요?”“이제 곧 추석이잖아요. 우리 가게에 선물 세트도 파는데 모두 고급 포장이라 선물하면 체면이 살거든요.”“아, 그러고 보니 연승호 도련님과 같이 다녔죠? 그 분과 그 가족분한테는 선불 안 해요?”여준휘의 얼굴은 울긋불긋해지더니 이내 반박하려고 했다.“네가 뭔 상관...”“아. 알겠다. 하수오는 연승호 씨 눈에 차지 않겠네. 그럼 인삼음 어때요? 얼마 전에 갓 들여온 인삼이 있는데. 산에서 캔 자연산 인삼이라 신분 높은 사람들을 위해 남겨 두거든요. 이래 봬도 여준휘 씨와 연승호 씨는 우리 지인이나 다름없잖아요. 그래서 내가 특별히 남겨드렸어요.”“어디 보자. 연승호 씨 한 세트, 연승호 씨 부모님께 각각 한 세트씩, 그리고 곧 약혼한다고 하셨으니까 약혼녀한테도 한 세트 선물하고 약혼녀 가족한테도 보내려면 두 세트 또 더 필요하겠네?”“그렇게 기본으로 여섯 세트 사면 되겠네요. 제가 바로 백연우 씨한테 사진 찍어 보내드릴게요. 아주 기뻐하겠네요.”나는 일부러 여준휘가 사진에 보이게 찍어 사지 않으면 안 되게 상황을 만들었다.내 행동에 여준휘의 얼굴은 시커메졌다.“설, 설마 사진 보냈어?”“그럼요. 곧 추석인데 선물도 안 하려고요? 내가 골라준 거 다 가장 좋은 것들인데. 고마워할 거 없어요.”나는 일부러 비릿한 미소를 지어 보였다.내 말에 여준휘는 화가 나서 가슴을 들썩거렸다.“우선 고민 좀 할게.”하지만 나는 여준휘에게 생각할 겨를도 주지 않고 계속해서 웃으며 말했다.“아. 어떡해요? 아까 백
여준휘는 잠깐 고민하는가 싶더니 선물 세트 옆에 자리 잡고 섰다.“그럼 나도 한 장 찍어줘. 멋있게 찍어줘.”어차피 돈 뽑을 대로 뽑았으니 당연히 최대한의 역할은 해줘야 했다. 때문에 나는 여준휘의 소원대로 사진을 찍어줬다.그 뒤로 여준휘는 모든 선물 세트를 들고 떠나갔다.민우와 현성은 나를 향해 엄지를 추켜세웠다.“수호 너 진짜 대박이다. 저 자식 시비 걸러 왔다가 144만 떼인 거 실화야?”현성은 아예 배를 끌어안고 뒤로 넘어질 듯 웃었다.“이런 게 혹 떼러 왔다가 혹 붙여 간다는 건가? 저 자식 아부할 생각에 신나서 돌아가는 거 봤어? 웃겨 죽겠어 정말.”“됐어. 일하자.”그 대화를 끝으로 우리는 각자 일에 매진했다.여준휘는 천수당을 나간 뒤에야 얼굴에 드리운 미소가 싹 가셨다.“젠장. 정수호, 감히 나를 엿 먹여? 두고 봐. 내가 너 질질 짜게 만들어준다.”방금 전까지 여유로운 척했던 모두 여준휘의 연기였다.일이 그 지경에 이르렀는데 구매하지 않고는 안 되는 상황이라 여준휘는 마지못해 연기했던 거다. 어쨌든 백연우에게 성의를 보여줘야 했으니까.하지만 그렇다고 그도 바보는 아니었기에 자기가 된통 당했다는 것쯤은 알고 있었다. 때문에 오늘의 원한은 잘 기억해 뒀다가 꼭 갚으리라고 다짐했다.여준휘가 떠난 지 얼마 지나지 않아 익숙한 실루엣이 천수당에 나타났다.나는 백연우를 본 순간 마음이 복잡했다. 어떤 마음으로 백연우를 마주해야 할지 몰랐으니까.그래도 가게에 왔으니 손님 대접을 해줘야 하기에 쫓아낼 수는 없었다. 하지만 웃는 얼굴로 맞이하는 건 불가능했다.때문에 나는 백연우를 보자마자 내실로 향하며 민우에게 말했다.“따라 들어오지 못하게 막아.”하지만 나는 백연우를 너무 얕잡아 봤다. 민우는 백연우의 상대가 아니었다. ‘나 만지고 싶어요?’라는 한마디에 민우는 깜짝 놀라 연신 뒷걸음쳤으니까.나는 백연우가 나를 찾으러 왔다는 걸 알고 있었다. 심지어 그녀는 나를 따라 내실까지 쫓아와 나는 숨을 곳도 없었다.“왜 또 찾아
“백연우 씨, 앞으로 찾아오지 마세요. 난 백연우 씨 때문에 번거로운 일에 엮이고 싶지 않아요.”“그래서 내가 꼴도 보기 싫은 거야 아니면 성가시다는 거야?”백연우는 나에게 아주 현실적인 질문을 했다.나는 차가운 얼굴로 말했다.“뭐가 다른데요?”“당연히 다르지. 전자라면 앞으로 다시는 찾아오지 않을게. 난 나한테 관심 있는 사람한테만 관심 있거든. 상대가 나 거절하면 나도 들러붙지 않아. 하지만 후자라면 내가 해결해 줄 수 있어. 약속할게. 앞으로 연승호가 절대 너 괴롭히지 못하게 할게.”나는 싱긋 웃으며 말했다.“그럼 잘 들어요. 두 가지 다예요.”“왜? 네가 후자라면 이해할 수 있어. 그런데 왜 전자도 있는데?”나는 그날 밤 백연우를 만나러 학교까지 찾아갔던 사실을 털어 놓았다.“백연우 씨, 내가 전에는 몰랐는데 백연우 씨한테 남자는 그저 장난감 같은 존재였더라고요. 그런데 이제 알았어요.”“백연우 씨도 백연우 씨만의 생각이 있고 나도 내 생각이 있으니 애초에 서로 즐기려고 만난 거겠죠. 서로 사생활 터치하지 않는 조건으로요. 하지만 도구로 생각하면 안 되죠.”백연우는 시종일관 눈웃음을 치며 나를 바라보더니 말할 때 갑자기 말투를 바꾸었다.“설마 나도 다른 여자들처럼 네 주위만 맴돌기를 바랐던 건 아니지?”“난 그런 생각 한 적 없어요. 아직도 내 말 못 알아듣네요. 난 백연우 씨가 남자를 장난감처럼 가지고 노는 게 싫은 거예요. 백연우 씨를 만나면 내가 그저 도구가 된 기분이에요.”백연우는 팔짱을 끼며 물었다.“그거 알아? 그동안 나를 거절한 남자는 없었어. 네가 처음이야. 널 어떡하면 좋지? 가죽을 벗겨버릴까? 아니면 강물에 던져버릴까?”나는 흠칫 놀라 소름이 돋았다.“어떻게 그럴 수 있어요? 갖지 못하면 망가트리겠다는 거예요?”백연우는 아주 매력적으로 웃었다.“맞아. 나 원래 그런 사람이야. 정수호, 난 네 가죽 벗기기 싫어. 하지만 나 화나게 하면 어떤 짓을 할지 몰라.”이 순간 내 머릿속에 든 생각은 백연우가
하지만 내가 배연우를 밀어내려고 할 때 백연우는 정말 칼로 내 어깨를 긁었다.그 순간 갑자기 고통이 밀려오더니 어깨에서 피가 나기 시작했다.나는 믿기지 않는 눈빛으로 내 팔을 바라봤다.“벤다는 거 진심이었어요?”백연우는 여전히 눈웃음을 살살 쳤다.“어머. 미안해. 일부러 그런 거 아니야. 고의로 그런 거지.”“정말 미쳤네요!”나는 더 이상 백연우와 같은 공간에서 실랑이하고 싶지 않았다.백연우는 내가 떠나가는데도 막지 않았다. 내 가게가 여기 있으니 본인은 오고 싶을 때 언제든 올 수 있다는 뜻이었다.백연우가 깔깔 웃으며 떠나자 민우와 현승은 다급히 내실로 달려와 나를 살폈다.“수호야. 너 팔 다쳤어. 아까 그 여자 짓이야?”현성은 놀란 듯 버럭 소리쳤다.“저 여자 미친 거 아니야? 정말 칼로 너를 벴다고? 대체 왜 이랬대?”나는 내 상처를 소독하면서 말했다.“됐어. 이미 떠났는데 뭐. 내 탓이야. 애초에 건드리지 말았어야 했는데.”“어디 봐 봐.”“그냥 살짝 베인 것뿐이야. 상처가 깊지 않아서 괜찮아.”나는 팔에 난 상처를 신속히 치료했다.하지만 아무리 생각해도 내가 백연우에 대해 제대로 요해한 적이 없다는 생각이 들었다.나는 얼른 윤지은에게 전화해 백연우에 관한 걸 물었다.“지은 씨 친구 대체 어떤 성격이에요?”윤지은은 내 말을 듣더니 오히려 되물었다.[아무 사이도 아니라더니. 그건 왜 묻는 건데?]“그냥 궁금해서요.”나는 양심에 찔려 대답을 피했다.그러자 윤지은은 단도직입적으로 말했다.[솔직하게 말하지 않으면 나도 할 얘기 없어. 끊을게.]역시 윤지은 아니랄까 봐 한번 아니라고 하면 얄짤 없었다.나는 그제야 다급히 나와 백연우 사이에 있었던 일을 간단히 얘기했다.내 말을 들은 윤지은의 말투에 갑자기 화가 잔뜩 나 있었다.[아무 일 없었다더니. 이게 아무 일 없었던 거야?]“용천 호텔에서는 백연우 씨가 먼저 유혹한 거거든요. 나는 남자지 성인군자가 아니에요. 상대가 그렇게 유혹하는데 내가 어떻게 버텨요?
나는 흠칫 놀라 뒤돌아 도망치면서 다급히 해명했다.“서나연 씨, 제 말 좀 들어보세요. 서나연 씨 병은 침술로 치료해야 하는데, 침술을 하려면 옷을 벗어야 해요...”서나연은 좀처럼 멈출 기미가 보이지 않고 계속해서 나를 찌르려고 달려들었다.심지어 서광진도 막지 못했다.“아빠, 아빠는 상관하지 마요. 내가 이렇게 크는 동안 내 앞에서 이런 사람 한 명도 없었어요. 오늘 저 사람 가만 내버려두면 울분을 삭일 수 없어요.”나는 서나연이 나를 쫓는 게 두려운 게 아니었다. 서나연의 속도는 나를 절대 따라잡을 수 없으니까.다만 반항도 할 수 없는 상황에 만약 서나연을 다치게 하기라도 하면 수천 수백억으로도 배상할 수 없을까 봐 가장 두려웠다.문 앞까지 도망간 나는 마지못해 입을 열었다.“서 회장님, 서나연 씨가 오늘 치료받을 상태가 아닌 것 같으니 나중에 할게요.”“다음번이라니?”그때 밖에서 문이 열리더니 서지예가 가위를 쥐고 나를 베려고 하는 언니를 보고 놀란 표정을 지었다.“언니, 지금 뭐 하는 거야?”서지예는 다급히 내 앞에 막아섰다.그러자 서나연이 씩씩거리며 말했다.“저 사람한테 물어봐.”“우리 언니한테 무슨 짓 한 거야?”서지예는 고개를 돌려 물었다.그 질문에 나는 억울하기만 했다.“치료하려면 옷을 벗어야 한다니까 저래요. 옷 안 벗고 침 어떻게 놔요?”서지예는 내 말에 난감한 표정을 지었다.“설마 바로 언니한테 그렇게 말했어?”“그럼요. 안 그러면 어떻게 말해야 하는데요?”나는 답답해서 미칠 지경이었다.“우리 언니는 엄청 보수적인 사람이야. 어릴 때부터 언니 앞에서 그렇게 가벼운 말 한 사람은 한 명도 없었어.”“내가 그걸 어떻게 알아요. 사전에 고지하지도 않았잖아요...”“지금 고지했잖아.”서지예는 말을 마친 뒤 서나연에게 다가갔다.“언니, 나도 의사야. 저 사람 말 못 믿는다 쳐도 내 말도 못 믿어? 한의학에서의 침술은 확실히 옷을 벗어야 해. 저 사람이 언니를 상대로 뭘 해보려는 게 아니야. 게다가 저
윤지은은 이애교를 뚫어져라 바라보며 물었다.“정수호가 아까 나한테 그랬는데, 화 안 나요?”그 말에 이애교가 오히려 반문했다.“내가 왜 화내야 해요?”“질투 안 나요? 속 안 불편해요? 정수호는 애교 씨 남자 친구잖아요.”윤지은은 이해할 수 없었다.그 말에 이애교가 설명했다.“수호 씨는 아직 젊어서 연애를 경험해 보지 못했어요. 예쁜 여자를 좋아하는 거 당연한 거 아니에요? 나도 잘생긴 남자를 좋아해요.”“애교 씨 마인드는 참 이상하네요.”윤지은이 이해할 수 없다는 듯 말하자 이애교가 싱긋 웃으며 반박했다.“그건 지은 씨가 젊어서 아직 단순해서 그래요. 나처럼 실패한 결혼을 경험하면 사람을 잘 보게 돼요.”윤지은은 그 말을 동의할 수 없었다.“그건 아니라고 봐요. 젊다는 건 단지 개념일 뿐이에요. 난 그렇게 단순한 사람이 아니에요.”“난 지은 씨와 실랑이 벌이러 온 거 아니라 병문안 온 거예요. 지은 씨가 수호 씨 좋아하면 쟁취해도 돼요. 내 감정을 개의치 않아도 돼요.”이애교는 덤덤하게 자기 생각을 말했다.그 말에 윤지은은 다시 한번 경악했다.“지금 장난해요? 자기 남자를 남한테 밀어주는 거예요?”“난 경쟁하는 거 안 좋아해요. 내 사람이라면 누가 끼어들든 나한테 돌아올 거고, 내 사람이 아니라면 강요해도 소용없잖아요. 그리고 난 이제 개방적이에요. 전에 소유했었다는 거면 충분해요. 안 그래요?”윤지은은 이애교가 대체 무슨 생각인지 알 수 없었다.전에는 분명 내성적이고 보수적이라던 사람인데, 대화해 보니 이게 어떻게 보수적이고 내성적인라는 건지 알 수 없었다. 이건 오히려 너무 선진적인 마인드였다.윤지은은 순간 자기가 오히려 보수적인 사람은 아닌가 하는 착각마저 들었다.하지만 그럴 리 없었다.윤지은은 선을 지키는 사람이지 절대 보수적인 사람은 아니다.윤지은은 다시 한번 자기 생각을 확신했다.“밖에 누구 있어? 나 퇴원 절차 밟아.”윤지은은 갑자기 자기 결정을 바꾸었다....나는 아래층으로 도망쳐 내려온 뒤에도
윤지은은 내가 사운 음식을 보더니 어두운 표정으로 말했다.“안 먹어. 버려.”“왜요?”‘내가 뭘 또 잘못했지?’나는 순간 어리둥절했다.‘내가 또 심기 건드렸나?’내가 속으로 중얼거릴 때 윤지은은 이상야릇한 말투로 말했다.“왜긴 왜야? 입 맞이 없어.”“입맛이 없다고요? 설마 임신한 거 아니죠?”나는 말하면서 다급히 윤지은의 맥을 짚어 보았다.“아쉽지만 아니에요.”“아쉬워? 기뻐해야 하는 거 아니야? 내가 임신이 아니면 책임질 필요 없이 네 애교 누나랑 같이 있을 수 있잖아.”윤지은은 비아냥거리며 말했다.하지만 나는 여전히 아쉬운 표정을 지었다.“지은 씨가 임신하면 난 윤씨 가문 사위로 단번에 신분 상승하는 건데 얼마나 좋아요. 직접 노력하지 않아도 되고, 어렵게 선택하지 않아도 되잖아요.”“사람 진짜 뻔뻔하네!”윤지은은 나를 째려봤다.이에 나는 여전히 싱글벙글 웃으며 대답했다.“내가 진짜 뻔뻔하면 지은 씨랑 애교 누나를 모두 내 아내로 맞이하려고 했겠죠. 안 그래요?”“꿈 깨. 네가 뭐 왕인 줄 알아? 한꺼번에 몇 면과 결혼하게?”“그러니까 뻔뻔하다고 하는 거잖아요. 자, 죽 먹어요.”나는 그 틈에 윤지은에게 죽을 건넸다.그러자 윤지은은 차가운 눈빛으로 나를 노려봤다.“먹긴 뭘 먹어? 안 먹어.”“나 뻔뻔한 사람이에요. 안 먹으면 강제로 먹일 수밖에 없어요. 회진하던 의사 선생님이 그걸 보면 병원 전체에 소문날 텐데. 난 이 병원을 그만둬서 괜찮지만 지은 씨는 다르잖아요. 앞으로 이곳에서 일도 해야 할 텐데.”나는 시종일관 웃는 얼굴로 말했지만 윤지은은 더 이상 반박하지 못했다.결국 윤지은이 나를 노려보며 씩씩거렸다.“지금 나 협박하는 거야? 정수호, 너 아주...나는 그 틈에 윤지은의 입가에 뽀뽀했다.“협박뿐만 아니라 입도 맞출 건데요. 지은 씨만 괜찮다면 난 두렵지 않아요.”윤지은은 단번에 목덜미까지 빨갛게 달아올랐다. 그 순간 윤지은은 심장이 너무 두근거려 말로 기분을 형용할 수 없었다.그저 너무 당
요즘은 너무 평화로워 나도 오랜만에 긴장을 풀었다.게다가 나 역시 현성과 주선영이 잘되기를 바라고 있다.현성은 믿음직스러운 사람이고, 주선영은 단순한 사람이라 만약 사귀게 된다면, 현성은 분명 주선영을 끔찍이 아끼고 사랑해 줄 거다.나 혼자 운전해서 월세방으로 돌아와 보니 민우도 집에 없었다.생각하지 않아도 임설아를 만나러 갔다는 걸 알 수 있었다.젠장, 결국 오늘은 나 혼자 외로이 남게 되었다.하지만 왠지 모르게 내 머릿속에 가장 먼저 떠오른 사람은 다름 아닌 윤지은이었다.요즘 너무 바빠 병원에도 들르지 못해 윤지은의 상처가 어떻게 됐는지도 모르는 상태다.현재 11시가 넘은 시간이라 나는 윤지은이 잠들지 않았을 거라는 생각에 요즘 어떤지 문자를 보냈다.하지만 웬걸? 윤지은은 내 카톡을 차단해 버렸다.나는 이제 이런 일에 익숙했기에 이번에는 문자를 보냈다. 다행히 문자는 차단하지 않은 모양이었다.그 시각 한창 핸드폰을 보고 있던 윤지은은 갑자기 뜬 문자를 클릭해 확인했다.[요즘 어때요?]윤지은은 잠시 생각하다가 답장했다.[안 죽어.]보아하니 다시 익숙한 윤지은으로 돌아온 모양이었다.나는 얼른 웃으며 답장했다.[카톡은 왜 또 차단했어요? 내가 언제 또 지은 씨 심기를 거슬렀는데요?][차단하고 싶으면 하는 거지. 이유가 필요해?][요즘 보러 안 갔다고 삐진 거죠?][누가 삐졌다는 거야? 자기애가 너무 심한 거 아니야? 넌 나한테 아무것도 아니야. 나도 어린애 아니고. 쉽게 안 속아.][알았어요. 지은 씨 말이 다 맞아요. 난 매너 있는 남자니까 여자랑 안 싸워요. 내일 보러 갈 건데, 뭐 먹고 싶어요? 챙겨 갈게요.][먹고 싶은 거 없어. 올 필요도 없고. 네 얼굴 보기 싫어.]‘또 반대로 말하네.’나는 이제 윤지은이 어떤 사람인지 거의 다 파악한 상태다. 윤지은과 대화할 때는 대부분 말을 바꾸어 이해해야 한다.[알았어요. 안 물어볼게요. 내일 내가 알아서 할게요.]윤지은이 한창 나와 대화하고 있을 때, 서지예가 밖에
“우리는 돈이 없고, 저 영감은 돈이 있는데, 저 영감을 찾아오지 않으면 누구를 찾아가겠어요?”“서 사장님과 돈을 벌면서 본인은 아무것도 내놓지 않으려고 하더니. 세상에 그렇게 좋은 일이 어디 있다고? 그리고, 우리가 뜯어낸 돈은 저 사람이 번 돈에 비하면 새 발의 피나 다름없어요.”나는 당연하다는 듯 반박했다.내 대답을 조용히 듣던 여자는 싱긋 웃으며 내 앞으로 다가오더니 손으로 내 어깨를 둘렀다.“돈은 받아 가요. 하지만 난 다른 걸 원해요.”“뭘 원하는데요?”나는 경계 가득한 눈빛으로 여자를 바라봤다. 왠지 여자의 목적이 단순하지 않을 것만 같았다.그때 여자가 내 몸에 기대더니 귓가에 소곤거렸다.“난 당신을 원해요.”나는 눈이 휘둥그레서 여자를 바라봤다.‘무슨 뜻이지? 장난하나?’“미쳤어요?”내 안색은 단번에 어두워졌다.그러자 여자가 생긋 웃으며 말했다.“맞아요. 나 미쳤어요. 의사가 그러는데 내가 많이 아프대요. 너무 오랫동안 남자의 사랑을 받지 못해서 건장한 사내를 찾아 양기를 제대로 보충해야 한대요.”나는 이제야 여자의 말이 농담이 아니라는 걸 눈치챘다.지난번에 여자가 나한테 달라붙어 나를 꼬실 때부터 알아봤어야 했다. 주광덕이 평소 자신을 만족시키지 못하니 여자는 다른 남자를 몰래 만날 생각이었다.남자만 바람피운다는 법은 없다.주광덕은 자기가 이 여자한테 완전히 놀아났다는 걸 아마 모를 것이다.나는 현성을 앞으로 밀었다.“얘랑 예기해 봐요. 이 자식 아다라 활력이 넘칠 거예요.”현성은 어리둥절해서 나를 봤다.“수호야, 이러면 안 되지. 난 못 해. 나 아직 선영이 마음도 못 얻었다고.”나는 얼른 현성의 귓가에 대고 소곤거렸다.“난 정말 안 돼. 여자 친구가 나 단속하거든. 너도 알잖아. 내 여자 친구 아버지가 강북시 부시장인 거. 만약 내가 밖에서 함부로 하고 다니는 걸 들키면 끝장이야.”현성은 쉽게 넘어오지 않았다.“네가 몸 함부로 굴리고 다닌 게 처음도 아니고. 이번 한 번 더한다고 티도 안 나.
그런데 오늘 현성만 잡힐 거라고는 생각지 못했다.때문에 지금으로서 주광덕에게 선택지라고는 나와 서윤기와 척지거나 진술을 바꾸거나 두 가지뿐이었다.잠시 속으로 저울질하던 주광덕은 결국 전 자를 선택했다.“아니에요. 이 사람이 거짓말하는 거예요. 이 둘이 한패예요. 난 이 두 사람 몰라요.”현성은 나를 보며 어떡하냐는 눈빛을 보냈다.나도 주광덕이 이렇게 나올 거라고는 생각지도 못했다.나는 다급히 주광덕의 혈자리를 누르며 다시 물었다.“삼촌, 내 얼굴 제대로 봐요. 나 정말 몰라요?”주광덕은 혈자리가 눌려 아무 말도 하지 못했다.그때 방에서 요염한 여자가 걸어 나와 이상한 눈빛으로 방 안을 둘러봤다.그 틈에 주광덕은 몸을 버둥대며 나를 밀어냈다.“이 사람이 내 아내예요. 여보, 자기가 말해 봐. 이 사람들 강도 맞지?”나와 현성은 순식간에 심장이 덜컹 내려앉았다.하지만 여자는 허리를 살랑살랑 흔들며 다가와 내 팔짱을 끼며 놀라운 대답을 했다.“여보, 이 사람 당신 조카잖아요. 잊었어요?”여자의 답변에 나와 현성마저 어리둥절해졌다.다행히 경찰의 고비는 넘겼다.두 경찰은 주광적을 훈계조치하고 바로 떠났다.경찰이 떠난 뒤 주광덕은 이해할 수 없다는 듯 말했다.“왜 그래? 저 사람들이 뭐 하는 사람인지 몰라서 그래?”“바보예요? 상대가 돈을 돌려줬는데 아무리 경찰에 신고해도 하루 정도 잡혀 있다 바로 풀려날 텐데. 나중에 저 사람들이 나오면 그땐 어떡하려고요?”여자는 주광덕보다 더 주도면밀했다.주광덕은 잠시 생각하더니 그제야 고개를 끄덕였다.“그건 그렇네. 그래도 어떻게 저 사람들을 도와줄 수 있어? 저 사람들이 맨날 와서 돈 뜯어내는 거 난 더 이상 못 참아.”“오늘 가게 매출 바닥 났다고. 내가 뭐 부자도 아니고 어떻게 매일 저 사람들한테 돈 갖다 바쳐?”주광덕은 가게 매출 때문에 기분이 안 좋아 뒤도 생각하지 않고 일을 저지른 것이었다.그 말에 여자가 주광덕의 가슴을 쿡쿡 찔렀다.“설마 성공해도 남 덕분, 실패해도 남
“수호야. 방금 왔는데 또 어디 가려고?”샤워를 마치고 온 민우는 내가 다시 나가려고 하자 걱정스레 물었다.나는 신발을 신는 와중에 민우를 흘끗 보며 대답했다.“일 있어서 잠깐 나갔다 올게. 너 먼저 자. 기다릴 필요 없어.”“알았어. 일찍 돌아와.”민우는 더 이상 묻지 않았다.우리 셋은 늘 이렇게 잘 맞다. 서로 믿기 때문에 묻지 말아야 할 건 눈치껏 묻지 않지만 정말 일이 있을 때는 모두 함께 하는 게 우리 사이의 국룰이다.나는 얼른 차를 몰고 주광덕이 사는 동네로 향했다.동네에 도착해 경찰차를 본 순간 나는 일이 심상치 않다는 걸 눈치챘다.주광덕은 역시나 함정을 파놓고 우리를 기다렸던 거였다.나는 현성의 상황을 몰랐지만, 현성의 차가 아직 아래에 있는 걸 봐서 이미 위층으로 올라갔다는 뜻이었다.나는 현성에게 문자를 보내 절대 위협을 가하거나 돈을 빼앗았다는 걸 인정하지 말라고 알렸다. 그러고는 나도 이미 아래층에 도착해 방법을 생각하는 중이니 걱정하지 말라고 위로했다.그 시각, 현성은 위층에서 경찰의 심문을 받고 있었다.현성은 당황해서 어쩔 줄 몰라 했지만 내 문자를 보자 서서히 걱정을 내려놓았다.“다시 묻겠습니다. 이 2천만 원은 어디서 났죠?”현성은 가슴을 쭉 펴고 큰 소리로 말했다.“저 사람이 준 거예요.”“그런 일 없어요. 난 저 사람 모르는데 어떻게 그리 큰돈을 그냥 주겠어요? 형사님, 저 사람은 강도예요. 당장 잡아가세요.”어느새 냉정을 되찾은 현성은 당장 반박했다.“강도요? 당신이 직접 문 열어준 거 잊었어?”“그리고 보시다시피 제 몸에 문을 따고 들어올 만한 도구가 있나요? 없잖아요. 도구도 없는데 어떻게 강도예요?”주광적이 말했다.“나를 협박한 거잖아. 나는 나이 많은 늙은이고 그쪽은 건장한 젊은이니까 나를 해칠가 봐 돈을 준 거라고.”“형사님, 나 정말 저 사람 몰라요. 제발 잡아가세요.”주광덕은 진작 함정을 파고 우리를 기다렸다. 그런데 현성은 정말 그 함정에 빠지고 만 거였다.현성은 얼굴이
“두 번째도 있어?”연승호는 말도 안 된다는 듯 반박했다.그 모습에 나는 피식 웃었다.“계속 그러면 세 번째, 네 번째도 있어.”“너... 알았어. 말해. 두 번째는 뭔데?”연승호는 다시 입을 다물었다.나는 얼른 말을 이었다.“너도 입장 바꿔 생각해 봐. 우리 두 가게에서 서로 협력할 수 있지 않을까?”연승호는 얼굴이 새하얗게 질렸다.“협력? 그게 가능하다고 생각해?”“왜 안 되는데? 레스토랑에서 고기를 많이 먹으면 몸이 안 좋아질 수 있잖아. 그럴 때 우리 한약과 너희 레스토랑 음식을 조합해서 먹게 하면 얼마나 좋아. 너도 그렇게 세트로 팔면 더 좋지 않아?”“그러면 너희 레스토랑도 장사가 더 잘 될 테고 고객들 건강도 좋아지고 서로 좋잖아. 심지어 이걸 너희 가게 특색으로 밀 수도 있잖아!”연승호가 비록 세상 물정 모르고 귀하게 자란 부잣집 도련님이지만 그렇다고 바보는 아니기에 바로 반박했다.“우리를 생각하는 것처럼 말하는데 솔직히 너희 좋은 짓이잖아. 난 싫어.”“싫다면 너희 가게 손해지. 난 상관없어. 네가 협력 안 하면 난 다른 사람과 협력하면 그만이니까.”나는 질척거리지 않고 그 자리에서 일어섰다.“이놈은 돌려줄게. 첫 번째 요구만이라도 잘 기억해. 두 번째는 생각해 보고. 우리 천수당 문은 언제든 열려 있으니까.”말을 마친 뒤 나는 민우와 함께 어깨동무를 한 채 레스토랑을 나섰다.우리 손에는 연승호의 범죄 증거가 있기에 걱정될 건 없었다.게다가 두 번째는 사실 내가 현장에서 바로 생각해 낸 아이디어였다. 돈 벌 루트가 있는데 벌지 않는 건 바보나 다름없다.인정하기 싫지만 푸른솔 레스토랑은 평판이 좋아 고객이 꽤 많다. 만약 우리의 한약과 이곳 음식을 결합한 음식이 나온다면 그건 분명 이곳 특색이 될 수 있을 것이다.푸른솔 레스토랑에서 나온 민우는 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다.“이렇게 쉽게 저 자식을 주무를 수 있단. 너무 쉬운 거 아니야?”“아직 경계를 늦추긴 일러. 연승호는 세상 물정 모르는 부잣집 도련님
여준휘도 사실 무서웠다.우리한테 증인과 물증 모두 있다면 어떡하지 하는 생각에 불안했다.이번 일을 제대로 처리하지 않으면 연승호에게 또 혼나는 건 당연했다.결국 여준휘는 연승호의 다리를 잡고 애원했다.“도련님, 전 안 돼요. 저는 힘도 없고 백도 없는데 정수호 저놈이 저 가만두지 않을 거예요. 도련님이 나서주세요.”연승호는 당장이라도 여준휘를 차버리고 싶었다.평소에 쓸모없는 것도 모자라 중요한 타이밍에도 실수했으니. 이제는 도망치고 싶어도 나와 민우가 이미 문 앞에 도착해 노크하고 있는 탓에 도망칠 수도 없었다.그 시각.“수호야. 연승호가 문 열까?”민우는 문을 두드리다가 갑자기 싱글벙글 웃으며 물었다.“안 열면 차라리 더 좋아. 바로 경찰에 신고하면 되니까. 증거도 있는데 무서울 거 뭐 있어?”어찌 됐든 연승호는 이번에 도망칠 수 없다.연승호도 계속 숨어서 나오지 않는 게 좋은 방법은 아니라는 걸 알고 있었기에 결국 울며 겨자 먹기로 문을 열었다.그 순간 나는 우리가 잡은 높을 발로 걷어차 우리 넘어뜨렸다.“네 사람이야!”연승호는 겉웃음을 지으며 말했다.“내 사람이라니? 무슨 말인지 못 알아듣겠는데?”“계속 잡아떼. 이 자식이 이미 다 불었어. 네가 우리 가게 앞에 쓰레기 터러와 똥 테러를 해서 우리 가게 이미지를 망치라고 지시했다고. 여기 영상 증거도 있는데 볼래?”민우는 말하기도 귀찮다는 듯 핸드폰을 꺼내 영상을 재생했다.영상 속에서 놈은 모든 사실을 털어놓았다.그걸 확인한 연승호는 갑자기 버럭 소리쳤다.“내가 지시했다고 하는데 증거 있어? 이 개자식이. 너 지금 나 모함하는 거지?”연승호는 말하면서 민우에게 달려들어 일부러 과장된 동작으로 주먹질과 발길질을 했다.그 순간 나는 얼른 민우를 뒤로 잡아끌었다.연승호는 때리는 척하면서 기회를 노려 민우 핸드폰을 뺏으려는 수작이었다.민우도 그걸 눈치채고 신속히 연승호와 거리를 두었다.“연승호, 증거 인멸하려고? 잘 들어. 소용없어. 이 자식이 네가 송금한 기록까지