케이티의 행동은 권재아의 불만을 자아냈다. 그녀는 젓가락을 내려놓고 얼굴을 찌푸린 채 케이티를 바라보며 물었다.“케이티, 그게 무슨 뜻이야?”재아는 계속 케이티를 설득하려 했지만 고집스러운 케이티의 모습을 보면서도 그녀에게 강요한 적이 없었다. 다만 강윤아와 권재민의 감정이 너무 좋아서 케이티를 돕기 위해 나서기도 쉽지 않았을 뿐이다.게다가, 두 사람은 어릴 때부터 자라온 환경도 아주 달랐는데, 재아는 다른 사람의 결혼에 끼어들려는 케이티의 생각을 받아들일 수 없었다.이 식사는 둘 다 기분 나쁘게 헤어졌다. 결국, 케이티는 재아에게 좋은 표정을 짓지 못했고, 재아 역시 기분이 좋지 않아 먼저 말을 걸지 않았다.그 후, 케이티는 화가 나서 돌아갔고 재아는 집에 돌아왔어도 여전히 불쾌한 표정을 지었다.재아의 이런 모습을 보며 김소혜는 궁금한 듯 물었다.“재아야, 너 왜 그래? 케이티랑 외식하지 않았어?”“휴, 엄마, 그 얘기는 꺼내지도 말아요. 케이티는 오늘 무슨 일인지 화약을 먹은 것 같았어요. 정말 이해할 수가 없네요.”늘 차분하던 재아는 참지 못하고 불평하기 시작했다.소혜의 마음속은 분명 케이티에게 쏠렸다. 재아가 친딸이지만 말이다. 소혜는 줄곧 자신이 만족할 만한 며느리를 찾고 있었고 케이티는 현재 그녀를 가장 만족시킬 수 있는 사람임이 틀림없다.“재아야, 케이티랑 뭘 따져? 너희들은 좋은 친구 아니야? 케이티는 재민에 대해 생각이 좀 있는 것 같던데 너는 친구로서 왜 그녀를 도와주지 않는 거야?”소혜의 말을 듣고 재아는 마음속으로 더욱 괴로워했다.소혜의 이 말은 무슨 뜻일까? 재민과 윤아는 아직 이혼하지 않았는데 재아는 그런 일을 할 수 없었다.“엄마, 지금 재민과 윤아 씨가 잘 지내고 있는데 왜 그 사실을 받아들이지 못하는 거예요?”재아는 소혜가 지금 이 일에 그렇게 집착하지 않을 거로 생각했는데, 지금 보니 소혜는 여전히 윤아의 존재를 마음에 두고 있는 것 같다.이런 일은 재아를 난처하게 하고 자신의 어머니를 어떻게 설득해
그러자 권현우가 눈빛을 반짝였다.“엄마, 왜 진작 말하지 않았어요!”조연아는 웃으며 말했다.“어려운 일이 생겼다는 말도 안 했잖아.”“네, 알았어요, 곧 처리할 거예요.”현우는 그렇게 말하며 소파에서 일어나 케이티를 찾아갔다.연아는 자리에 앉아 떠나는 아들의 뒷모습을 보며 마음속은 기쁨으로 가득 찼고, 유능한 아들을 둔 것은 자신에게 좋은 점이 많다고 생각했다.현우는 급히 비서를 불러 케이티의 자료를 찾아보라고 했다.비서는 곧 자료를 현우에게 주었다.현우는 케이티의 사진을 보고 그녀가 외국인 여자라는 것을 알게 되었고, 얼굴도 괜찮다는 생각이 들었다.왜 재민은 주변에 이렇게 많은 미녀가 있는데 자기 주변에는 없는 건지 알 수 없었다.속으로 잠깐 생각해 보던 현우는 마음이 더욱 불편해졌다.“그래, 이 여자와 약속 좀 잡아줘, 꼭 빨리해야 해.”현우는 자료를 비서에게 돌려줬다.“알겠습니다.”비서는 나가서 케이티에게 전화했다.케이티는 전화를 받았을 때 조금 의아했다.‘지금 무슨 상황이지? 이젠 아무나 다 나랑 데이트하려 하는 거야?’비서가 케이티에게 현우의 신분을 말했을 때 케이티는 깜짝 놀랐다.‘권씨 가문의 둘째 도련님이라고?’케이티는 권승호의 둘째 아들 이름이 권은우라는 것을 권재아에게서 들은 적이 있다. 하지만 그는 권씨 가문의 둘째 도련님이 아니었다.그렇다면 이 권현우는 설마 재민의 이복동생이란 말인가?이런 생각에 케이티는 눈살을 찌푸렸다.왜 그가 갑자기 자신을 찾아온 걸까?그래도 권 씨 가족이라면 한번 만나봐야겠다는 생각에 승낙했다.현우는 케이티가 동의했다는 말을 듣자마자 제대로 된 옷으로 갈아입고 깔끔해 보이도록 단장한 후 약속 장소로 향했다.현우는 약속 장소에 미리 왔다.현우에 비해 케이티는 별로 흥이 나지 않았고 느릿느릿 자신의 스포츠카를 몰고 왔다.현우 비서가 알려준 룸 문을 열자 케이티는 룸 소파에 앉아 휴대폰을 만지작거리는 20대 청년을 봤다.잘 재단된 암적색의 정장에 검정 구두를 신어 분위기를
권현우가 생각해 봤는데, 권재민의 세력이 너무 커서 짧은 시간 안에 재민을 밟을 수 없을 것 같았다.자신의 신분은 사생아이고, 권씨 가문의 인정을 받고 돌아가더라도 많은 권씨 가문의 사람들은 여전히 자신을 인정하지 않을 것이기 때문에, 그가 모든 권리를 빼앗는 것은 불가능했다.하지만 그도 권씨 가문의 일원이기 때문에, 그는 조금의 이익이라도 얻으려고 하는 것이다. 그렇지 않으면 자신의 신분에 부끄럽다.“동의할 수 없어요.”케이티는 곰곰이 생각해 보더니 형편없는 조건은 아니었지만, 현우의 등장은 너무 갑작스럽다고 판단했다.케이티는 이 사람에 대해 잘 알지 못하고 어떤 성격인지도 모르기 때문에 통제할 방법이 없을지도 모른다.케이티의 거절이 현우는 조금도 이상하지 않았다. 자신이 처음 만났으니 비즈니스 업계에 오래 있었던 케이티는 당연히 동의하지 않을 것이고 반드시 먼저 저울질하려 할 것이다.“괜찮아요, 잘 생각해 보고 마음이 바뀌면 언제든 찾아와도 돼요, 난 항상 환영이에요.”현우는 조급해하지 않았다. 조급해해도 소용없다. 이렇게 오랫동안 기다려왔으니 이 정도 시간이 모자라지는 않을 것이다.현우는 그렇게 말하고 일어섰다.“이 식사는 내가 케이티 씨에게 사는 거로 해요. 나는 일이 있어서 먼저 갈게요. 케이티 씨 마음껏 드세요.”현우는 그렇게 말하고 룸을 떠났다.현우가 떠나는 것을 지켜보던 케이티는 미간을 잔뜩 찌푸리며 생각에 잠겼다…….한편 재민은 이미 윤아를 데리고 돌아왔다.원래는 더 오래 놀고 싶었지만, 회사 일은 정말 미룰 수 없었다. 비록 윤기태에게 전권을 맡겼지만, 여전히 많은 것을 자신이 직접 해야 했다.“윤아 씨 먼저 집에 가요. 난 회사에 갈 일이 있어서 같이 안 갈 거예요.”재민은 돌발 상황이 생겼다는 기태의 전화를 받았다.윤아는 재민의 다급함을 눈치채고 고개를 끄덕이며 대답했다.“어서 가요, 나 혼자 가도 괜찮아요.”“그래요.”재민은 그렇게 말하고 차에서 내려 운전사에게 윤아를 안전하게 집까지 데려다 달라고 분
지금 김소혜는 공격적이고, 목소리도 숨기지 않아 병실 밖에 서 있는 강윤아도 똑똑히 들을 수 있었다.소혜가 단둘이 있는 것을 싫어한다는 것을 알고 윤아는 자기도 모르게 처음부터 병실 밖에 서 있었다.하지만 소혜가 자신을 의심하게 될 줄은 몰랐다.윤아는 자신이 과거에 소혜를 도운 것이 잘못된 선택이 아닌가 하는 생각이 들 정도로 마음이 서늘했다.어쩌면…… 그녀는 그때 그냥 못 본 척만 했더라면 소혜가 지금 이렇게 생각하지 않을지도 모른다.윤아는 아무래도 김혜의 생각이 이상하다고 생각했지만, 지금 뛰어들어 설명해도 소혜가 전혀 듣고 싶지 않을 것이다.“엄마, 왜 그런 생각을 해요?”권재민이 어이없다는 듯 물었다.솔직히 그도 지금 마음속으로 화가 나 있다. 윤아와 소혜의 관계를 잘 처리하지 못해서 윤아에게 미안한 마음을 가지고 있었다.그는 윤아가 좋은 마음으로 소혜를 병원에 데려왔다는 것을 알았지만, 소혜가 윤아에게 이런 누명을 뒤집어씌울 줄은 몰랐다. 그는 윤아를 어떻게 대해야 할지 몰랐다.소혜는 마치 자신이 말한 모든 것이 진실인 것처럼 여전히 도도한 모습이었다.“왜 그렇게 생각하면 안 돼? 이건 분명 사실인데!”사실 소혜가 이런 생각을 하게 된 것은 케이티로부터 전화 한 통을 받았기 때문이다.상처를 치료한 뒤 지루하게 병상에 앉아 멍하니 있다가 케이티로부터 전화를 받았다.“여보세요, 어머님, 뭐 하세요? 오늘 날씨가 좋은데 같이 쇼핑하러 가지 않을래요?”케이티가 흥겹게 말했다.하지만 김소혜는 한숨만 내쉬었다.“에이, 케이티, 나도 너랑 같이 쇼핑하고 싶었는데, 방금 교통사고가 나서 같이 못 갈 것 같아.”“뭐라고요? 교통사고라니요?”케이티는 믿을 수 없다는 듯이 숨을 들이쉬었다.“아줌마, 지금 괜찮으세요?”케이티의 배려섞인 말투에 소혜는 기분이 조금 나아졌고, 케이티를 더욱 사랑하게 됐다.왜 재민은 하필 케이티를 좋아하지 않는 건지 야속했다. 케이티는 이렇게 훌륭하고 마음이 착한데 말이다. 소혜는 정말 재민의 윤아에 대한
“증거가 있어요? 어떻게 윤아가 했다고 단정할 수 있어요?”권재민은 눈썹을 잔뜩 찌푸렸다. 어머니는 평소에는 도리를 잘 아는 분이셨는데, 어찌 강윤아의 일에서만 이렇게 예민한지 모르겠다.“허.”김소혜는 차가운 미소를 지으며 침대 머리에 기대었다.“증거가 없다고? 그럼 왜 윤아가 갑자기 거기 나타난 거야? 게다가 내가 마침 사고가 났을 때 말이야.”소혜는 이제 마음속으로 윤아가 살인자라는 것을 확신했다.“거기 나타난 사람이 다 혐의가 있는 거예요? 윤아도 마침 그곳을 지나갔을 뿐이에요.”재민은 소혜가 말한 이유가 너무 황당하다고만 생각했다.“마침 지나갔다고? 이런 이유에 속는 사람은 너뿐이야. 윤아는 내가 당하는 꼴을 보러 왔던 게 분명해.”소혜는 여전히 당당했다.“윤아가 했다고 해도 왜 나중에 나타난 건데요? 그리고 윤아가 그렇게 하는 동기가 뭐라고 생각해요?”재민은 윤아가 그런 일을 저지를 것이라고 믿지 않았다.소혜는 눈을 희번덕거리면서 자기 아들이 그 여우에게 홀린 것이 틀림없다고 생각했다. 자신의 말을 듣지 않았을 뿐만 아니라, 자신이 다친 것에 관심을 두는 것이 아니라, 그 여자를 위해 변명하기에 급급했다.“내가 평소에 잘해주지 않았다고 복수를 노린 게 틀림없어.”소혜의 머릿속은 지금 윤아가 문 앞에 서서 입을 가리고 몰래 웃고 있는 장면이 떠올랐다.윤아는 자신이 재민과 싸우는 것을 가장 보고 싶어 할 것이다.재민은 무조건 그녀를 믿을 것이고, 이것은 그녀에게 자부심을 느끼게 할 것이다.같은 이불을 덮고 자는 사람인 재민은 소혜가 아무리 평소 윤아에게 태도가 좋지 않다고 해도, 윤아는 소혜의 목숨을 가지고 장난칠 리가 없다는 것을 알고 있었다.“그럴 리 없어요.”재민은 아무 생각 없이 소혜의 생각을 부정했다.소혜는 눈을 부릅뜨고 화를 버럭 내며 말했다.“그럴 리가 없어? 어떻게 불가능해? 어쩌면 지금 이 모습을 보고 싶은 것일지도 몰라. 너랑 내가 싸워야 그녀의 지위를 드러낼 수 있고, 윤아가 권씨 집안의 작은 사모
“엄마, 이건 아닌 것 같아요. 아무리 그래도 윤아 씨는 며느리인데 어떻게 그렇게 말씀하세요?”“나는 그런 며느리가 없다.”김소혜는 황급히 부인했다.“나를 모략해서 교통사고를 낸 며느리는 필요 없어.”“뭐라고요?”권재아는 또 어리둥절해졌다.오늘 정보량도 너무 큰 것 같았다.“내가 이번에 교통사고를 당한 건 강윤아 그 여자가 한 짓이야. 분명 뭔가 계획하고 날 이렇게 만들었을 거야. 그래도 하늘이 날 지켜줘서 안 죽어서 다행이야, 그렇지 않았더라면 너희들 지금 날 볼 수 없었을 거야.”소혜가 일부러 목소리를 높여 문밖에 서 있는 윤아에게 들리도록 말했다.“엄마, 그런 말은 증거가 있어야 해요!”권재민은 바깥의 윤아가 소혜의 듣기 싫은 소리를 들을까 봐 얼른 제지했다.소혜는 재민이 윤아를 위해 이렇게 조급하게 변명하는 모습을 보고 마음이 더욱 불편해졌다.“이것 봐, 얘가 윤아를 위해 얼마나 조급하게 변명하는지!”재아는 대답하지 않고 재민만 바라보았는데 눈빛에는 확고함이 가득했다.재아는 재민이 무조건 윤아를 믿는다는 것을 알고 있었다.하지만 재아도 윤아가 이런 일을 저지를 수 있다고 믿기 어려웠다.하지만 사람의 마음은 헤아리기 어려운 것이었다. 물론 마음속으로는 믿고 싶지 않지만 말이다.“엄마, 말을 함부로 하면 안 돼요.”재아의 표정은 진지했다.“난 아무 말도 안 했어. 그럼 왜 내가 교통사고를 당했을 때 윤아가 내 옆에 나타나서 이렇게 날 병원으로 데려왔지?”소혜가 묻다가 또 갑자기 무슨 생각이 난 듯 입을 열었다.“알겠다. 윤아는 틀림없이 일부러 나를 모함한 후에 때마침 나타나 친절하게 나를 병원에 보냄으로써 내 비위를 맞추려는 수작이야! 이 여자가 얼마나 독한지 잘 봐. 이런 일도 다 할 수 있잖아.”소혜는 말할수록 흥분해서 연신 기침을 해댔다.“윤아는 그럴 필요조차 없다고 얘기했잖아요!”재민은 엄마가 황당한 말만 할 뿐만 아니라 비방하기까지 한다고 생각했다.“엄마, 화내지 말아요. 조급해하지도 말고요.” 재아는
“걱정하지 말아요. 난 절대 당신을 억울하게 만들지 않을 거예요. 반드시 진상을 밝혀낼 거예요.”권재민이 강윤아에게 맹세하자 윤아는 억지웃음을 지었다. 비록 재민을 걱정하게 만들고 싶지 않지만 그녀는 마음속으로 은근히 신경 쓰고 있었다.이런 억울함을 당하면 마음속 응어리가 없을 수가 없다.“괜찮아요. 당신만 나를 믿으면 돼요.”윤아는 나지막하게 말했지만 무서운 마음은 숨길 수가 없었다.하여 재민은 고민하다 결국 윤아를 위로해 주고 윤아가 괜찮아 보인 뒤에야 걱정을 내려놓고 자리를 떴다.“난 먼저 회사에 가야 해요. 당신은 집에서 잡생각 하지 말아요. 내가 항상 당신의 곁에 있어요.”재민이 떠나기 전에 윤아에게 말했다.“알았어요.”윤아는 얼른 고개를 끄덕이며 대답했다.윤아를 오랫동안 알고 지냈기에 재민은 윤아의 성격을 잘 알고 있다. 그토록 그녀를 사랑하지만 지금의 상황은 그가 생각했던 것과 다른 것 같았다.소혜는 이 모든 것이 윤아가 계획한 것이라고 단언했다. 비록 재민은 윤아를 굳게 믿지만 소혜의 생각을 바뀔 수는 없을 것이다.두 사람은 지금 악순환을 겪고 있는 것 같았다. 그 중 어느 한 사람도 설득할 방법이 없었고 여전히 자신의 생각을 고집하고 있다.“절대 윤아가 한 일이 아니야.”재민이 윤기태에게 전화를 걸어 사람을 시켜 이 일을 잘 조사하라고 했다.“지금 우리 엄마는 우리의 설명을 들으려 하지 않고 명확한 증거를 찾아내야만 윤아에 대한 의심을 내려놓을 수 있을 거야.”그 말에 재민은 결국 긴 한숨을 내쉬었다.소혜는 여태껏 윤아에게 호감이 없는 데다 하필 그는 윤아를 사랑하게 되었다. 비록 윤아가 이런 억울함을 당하는 것을 원하지 않지만 그는 소혜가 자신의 어머니라는 사실을 바꿀 수 없다.하여 그는 중간에서 이러지도 저러지도 못하고 있다.그러나 소혜가 여태껏 여러 번이나 윤아를 괴롭혀 지금 재민은 윤아의 편에 기울었다.기태는 재민의 말을 들은 뒤 곧바로 맞장구를 쳤다.“네. 저도 사모님이 한 것이 아니라고 생각해요.
“재민아, 넌 지금…… 윤아를 너무 믿고 있어서 내가 무슨 말을 해도 넌 믿지 않을 거야.”권재아는 할 수 없는 듯 한숨을 쉬며 말했다.하지만 권재민은 여전히 엄숙한 표정이었다. 이 사건은 윤아의 명성과 관계되니 그는 반드시 중히 여겨야 한다.“이건 내가 윤아를 믿는 문제가 아니라 누나와 엄마는 너무 뜬금없이 윤아를 의심하고 있어요. 분명 아무런 증거도 없는 일인데 단지 우연의 일치 때문에 그토록 윤아가 한 일이라고 확신하는 거예요?”재아는 복잡미묘한 표정으로 재민을 힐끔 보더니 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.“됐어. 나도 말리지 않을 거야. 그냥 스스로 더 조심하면 돼.”재아가 말하자 재민이 그녀를 덤덤하게 바라보았다.“걱정하지 말아요. 지금 증거를 수집하는 중이에요. 반드시 이 사건은 윤아와 상관없는 일이라는 걸 증명할 수 있어요.”재민의 확신에 찬 말에 재아는 조금씩 흔들리기 시작했다.그녀는 항상 윤아를 좋게 보는 편이지만 단지 소혜의 말 때문에 그녀에게 의심을 품은 것이다.하지만 지금 재민이 다른 생각을 심어주어 재아는 도대체 누구의 말을 믿어야 할지 몰라 조금 당황했다.“그래.”재아는 그것이 지금으로서 제일 좋은 선택인 것 같았다. 증거가 없으니 소혜의 말대로 윤아가 저지른 일이라고 확신할 수 없다.“내 도움이 필요하면 언제든지 말해.”“네.”비록 재아의 도움이 필요 없을 것 같지만 재민은 재아의 호의를 받아들였다.그 후, 얼마 지나지 않아 기태가 일부 정보를 수집하고 재민에게 알려주었다.“뭐라고? 결과가 있는 거야? 상황이 어때?”기태가 사무실로 들어오자 재민이 무의식적으로 물었다.하지만 기태의 표정이 안 좋은 걸 보니 필요한 정보를 얻지 못한 것 같았다.그는 조금 망설이며 그동안 수집한 자료를 재민에게 건넸다.우선 당시 소혜가 차에 부딪혀 쓰러진 상황을 담은 CCTV 영상이다.동영상에는 소혜가 부딪힌 뒤 윤아가 곧바로 현장에 나타나 소혜를 보고는 망설임 없이 다가가 일으켜 세우는 모습이었다.그러나 그 당시 소
강윤아라는 말에 권재아는 가볍게 한숨을 내쉬었다.“윤아가 우리 집에 온 이후로 힘든 일을 많이 겪었고 늘 다른 사람의 타깃이 되었어요. 재민이가 너무 다른 사람의 호감을 사 그녀를 연루시킨 거죠.”“재아 씨가 지금 걱정해도 소용없어요, 재아 씨부터 잘 챙겨요.”윌은 재아의 말을 듣고 웃으며 말했다.“자, 재아 씨 기분 전환하러 갔다가 나중에 우리 집에 가요.”그 말을 들은 권재아는 얼굴이 빨개졌다.“얼굴이 왜 빨개지는 거예요? 내가 옆에 있었으면 재아 씨가 좀 더 편하게 잠들 거예요.”윌은 웃으며 농담했다.재아는 얼굴이 빨갛게 상기 된 채 그를 한 대 때렸지만 거절하지 않았다.날이 저물자 바다는 칠흑 같은 어둠에 잠겼고 이따금 파도가 아련하게 일기도 했다. 해변의 모래사장에는 간간이 등불이 있는데, 등불은 그다지 밝지 않고 군데군데 있어서 밤하늘의 별과 서로 잘 어울렸다.재아는 부드러운 모래를 밟으며 앞으로 한 걸음씩 폴짝폴짝 뛰어갔다. 귓가에 들려오는 파도 소리가 아득하고도 고요했다.윌은 재아의 뒤에서 몇 걸음 걷다가 재아가 전혀 알아채지 못하자 성큼성큼 몇 걸음 앞으로 나가 그녀의 손을 잡고 손바닥으로 감쌌다.재아는 어리둥절해 하더니 이내 두 눈이 반달 모양으로 변했다.“손잡고 싶은 거면 얘기하지 그랬어요.”재아의 표정이 너무 도도해서 윌은 눈살을 찌푸리고 손가락으로 그녀의 코끝을 긁었다.“그러게 누가 재아 씨더러 아무것도 모르래요?”술도 밥도 배불리 먹었으나 그 뒤로 딴생각이 드는 건 어쩔 수 없었다.재아는 윌 덕분에 배불리 먹었고 지금은 기분이 너무 좋았다. 윌의 손을 잡고 있자니 따뜻한 손바닥에서 전해오는 힘에 말할 수 없는 안정감을 느꼈다.백사장을 따라 한참을 걸은 후에야 마침내 윌이 말한 그 ‘재미있는 곳’에 이르렀다.재아는 어두컴컴한 불빛 속 나무 밑에 숨어 있는 해먹에 하마터면 눈살을 찌푸릴 뻔했다.“여기가 재밌는 곳이에요?”“재미있는 곳이라고 하지 않으면 안 올 거잖아요?”윌은 미소를 지으며 먼저 올라탄
회의가 끝난 후, 권재아는 권현우가 그녀를 쉽게 보지 못하게 하려고 여전히 당당하게 걸어 나갔지만, 사무실로 돌아온 후 소파에 털썩 주저앉았다. 초조하고 어쩔 수 없는 표정을 지은 재아는 매우 낭패한 모습이었다.재아는 권재민에게 이 일을 알리려 문자를 보냈지만, 그쪽에서는 아무런 대답이 없었다.재아는 윤기태에게도 이 일을 말했다. 기태도 분노했지만 그는 아무것도 할 수 없었다. 재아가 풀이 죽은 모습을 보며 화가 났지만 재아를 먼저 위로할 수밖에 없었다.“대표님, 이런 결과는 대표님도 원하지 않겠지만, 정말 방법이 없잖아요. 자책하지 마세요, 권재민 대표님이 돌아오시면 분명히 이 일을 해결할 수 있을 거예요.”재아는 고개를 끄덕였지만 기태의 위로가 전혀 소용이 없었고 재아는 여전히 괴로웠다.재아의 이런 모습을 본 기태는 더는 방해하지 않고 그녀에게 인사한 후 자리를 떴다.늦은 시간, 재아는 여전히 회사에서 일을 처리하고 있었는데 갑자기 사무실 문이 두드리는 소리가 났다. 권재아는 고개도 들지 않고 대답만 했다.갑자기 넓은 손이 재아 앞에 다가오더니 그녀의 머리를 강제로 들어 올렸다.재아는 화를 내려다가 윌임을 발견했다. 순간 화가 난 얼굴이 미리 설정된 듯 활짝 웃는 얼굴로 바뀌었다.“아, 윌, 여긴 어쩐 일이에요? 귀국하지 않았어요? 돌아왔으면 나한테 말해주지 그랬어요. 그랬으면 내가 공항으로 데리러 갔을 텐데.”윌은 재아의 머리를 받치고 있던 손을 풀고 책상을 돌아 재아의 앞으로 다가갔다. 하지만 그러는 내내 눈빛은 재아에게서 떠나지 않았다.“보고 싶어서 돌아왔어요. 알려줬으면 어떻게 서프라이즈를 해줬겠어요. 왜 이렇게 피곤한 얼굴이죠? 날 봤을 땐 화가 잔뜩 난 얼굴이었어요.”윌이 그녀 앞에 서자 재아는 윌의 허리를 끌어안고 머리를 살짝 윌의 몸에 기대며 풀이 죽은 듯 한숨을 내쉬었다.윌은 그녀가 말하고 싶지 않은 듯해 보여 더는 강요하지 않고 빨리 나가자고 재촉했다.“주차장에서 오래 기다렸는데도 안 내려와서 야근하는 거 아닌가
권재민은 강윤아의 움직임을 추적한 뒤 곧바로 현진성과 합류해 구출 계획을 논의하고 애스릭이 숨어 있는 곳으로 쳐들어가려 했다.하지만 이번에도 그들은 변장하고 다가갔다. 애스릭은 분명 그들을 경계할 것이고, 외딴 섬에서의 일을 겪었으니 애스릭의 경계와 의심이 더 강해지리라는 것을 알았기 때문이다.그래서 그들은 반드시 만반의 계획을 세워야만 윤아를 구해낼 수 있다고 판단했다.같은 시간, 국내에 있던 김소혜와 서만옥은 출국할 예정이었다.그날 기슭에 도착한 후 재민은 아이를 안배하고 나서 소혜에게 전화를 걸었다. 소혜는 발신자가 실종된 지 오래된 자기 아들이라는 것을 보고 매우 흥분했다.“재민아, 드디어 엄마한테 전화했구나. 그동안 네가 나한테 전화 안 해서 우리도 방해할 엄두가 안 났는데 너는 지금 어때? 윤아는 행방불명이야? 윤아를 구해낸 거 아니었어?”소혜는 재민의 전화가 희소식을 전하러 걸려온 것으로 생각했다. 그녀의 마음속에서 재민은 모든 것을 할 수 있고 모든 일을 해결할 수 있기 때문이다. 재민의 전화를 받은 후 마음이 매우 흥분되고 기뻤기 때문이기도 했다.재민은 가볍게 한숨을 쉬었다. 그는 소혜의 이렇게 흥분한 말투를 들으며 차마 그녀에게 사실을 말할 수 없었다. 하지만 지금은 상황이 급박해서 아이를 돌볼 가족이 있어야 했다. 비록 의사가 있지만 그는 여전히 마음을 놓을 수 없다.그는 이를 악물고 실정을 소혜에게 말했다.“엄마, 내 말 좀 들어봐요. 마음을 다잡고 들어요, 일이 이렇게 됐어요…… 엄마가얘기한 거랑 상황이 좀 달라요. 윤아가 처음에 구출되긴 했는데 다시 잡혀갔어요. 그동안 연락이 없었던 건 내가 계속 그 사람의 경계에 잠복해있었기 때문이에요.”재민의 말이 끝나기도 전에 소혜가 말을 끊었다.“뭐? 구출되긴 했는데 또 잡혀갔다는 건 뭐야? 이게 도대체 어떻게 된 일이야?”“엄마, 내 말끝까지 들어봐요.”재민이 이마를 어루만졌다.“이 일은 당분간 자세히 말하기 어려워요. 제가 윤아를 데려가고 나서 자세히 말해줄게요.”
고승혁 교수가 협조를 거부했기 때문에 애스릭은 더 심하게 때렸다. 거의 몇 시간마다 가서 괴롭혔는데 매번 때리는 것은 아니었다. 때로는 말로 욕했지만 고승혁 교수는 아무렇지도 않았다.강윤아는 고승혁 교수가 돌아올 때마다 얼굴에 약간의 상처가 생기는 것을 보고 차마 지켜볼 수 없었다.사실, 애스릭이 매번 고승혁 교수를 데려갈 때마다 그가 입을 열어 경험을 전수해주도록 했을 뿐 매번 그를 때리지는 않았다. 하지만 고승혁 교수는 돌아올 때마다 애스릭의 부하들에게 얻어맞았다.고승혁 교수는 베티를 치료해 주지 않았을 뿐만 아니라 그들을 배신하기까지 했기 때문에 그들은 매우 원망스러웠다.“고승혁 교수님, 저 때문에 교수님이 억울한 일을 당했으니 협조하고 절 그냥 내버려 둬요.”“괜찮아요, 때리고 싶으면 때리고 욕하고 싶으면 하라고 해요. 나는 견딜 수 있어요. 나는 오히려 내가 감당할 수 있는 능력이 어디까지인 보고 싶어요. 언젠가 내가 정말 견딜 수 없게 되면 자연히 그들에게 항복할 거예요. 그때 가서 윤아 씨가 나를 원망하지 말아주세요.”고승혁 교수는 손을 내저으며 개의치 않는 듯 윤아를 향해 농담까지 했다.“교수님은 이미 내 목숨을 구해줬고 내 아이를 지켜줬어요. 이것만으로도 저는 이미 교수님에게 감사해요. 교수님이 앞으로 나를 어떻게 대하든 나는 받아들일 수 있어요.”윤아는 고승혁 교수의 이런 모습을 차마 지켜볼 수 없었다.“정말 내 걱정은 안 해도 돼요. 이건 내 인생 경험의 일부일 뿐이에요. 살아서 나갈 수 있다면 밑지는 장사는 아니에요. 굴복해 연명할 수 있지만 내 양심에 어긋나는 일은 하고 싶지 않아요.”고승혁 교수는 윤아가 미안한 표정을 짓자 그녀를 안심시켰다.윤아는 고개를 끄덕이며 대답했다.“우리가 살아서 나갈 수 있다면 교수님의 연구원에 많이 투자할게요.”“그럼 먼저 윤아 씨에게 감사해야겠어요.”“고승혁 교수님, 우리는 함께 목숨 걸고 싸운 사이이니 그냥 저를 윤아라고 부르세요, 윤아 씨는 너무 서먹서먹해요.”윤아가 고승혁을
메리는 인큐베이터 옆에 있는 의사가 멍하니 있는 것을 보고 그를 한 번 쿡 찌르며 낮은 소리로 주의를 시키었다.“존, 사람들이 묻고 있잖아요.”“네?”존은 어리둥절하게 되물었다.권재민은 옆에서 천천히 몸을 일으키며 다시 물었다.“내 아이의 상태가 어떤지 물었어요.”“아기는 지금 상태가 안정돼 있고 아까 그 혼란스러운 상황에도 놀라지 않았어요. 달이 차지 않아 태어났기 때문에 면역력이 좋지 않아 인큐베이터에 좀 더 있어야 할 것 같아요.”존은 마침내 반응을 보였고 무서워서 한 걸음 뒤로 물러나며 말했다.재민은 가볍게 알았다고 대답하고 고개를 숙이고 인큐베이터 안의 아이를 멍하니 바라보았다. 그는 갑자기 생명이 정말 완강하다고 느꼈다.강윤아에게 그렇게 많은 위험이 닥쳤는데도 이 아이는 이렇게 안전하고 무사하게 태어났고, 게다가 아무런 문제도 없으니 앞으로도 꿋꿋이 살아갈 수 있을 것이다.눈앞의 작은 아이가 이렇게 많은 일을 겪으면서도 건강할 수 있다면, 아이의 엄마 윤아는 분명 더 완강할 것이다. 그동안 많은 일을 겪었지만 윤아는 아슬아슬하게 돌아왔으니 이번에도 반드시 돌아올 수 있을 것이다.재민은 보면 볼수록 더 반가웠고 윤아가 출산할 때 옆에 없었지만 수술실 밖에 있었으니 좀 멀지만 어떻게 보면 윤아 옆에 있은 셈이다. 다음번에는, 다음번에는 윤아 옆에 꼭 있어 줘야겠다고 생각했다.재민의 부드러운 표정을 보고 현진성과 한기현도 옆으로 다가가서 아기를 바라보았다.“윤아 씨를 많이 닮아서 참 예뻐. 앞으로 윤아 씨처럼 예쁘게 자랄 거야.”기현은 한참을 쳐다보았다.옆에 있던 진성은 자기도 모르게 웃으며 말했다.“태어난 지 얼마 안 됐는데 어떻게 윤아 씨와 닮은 줄 알아요? 갓난아이는 이목구비도 다 비슷비슷하고 쭈글쭈글한 모습이 늙은이 같다는 생각만 들어요. 게다가 머리카락이나 눈썹도 다 나지 않았잖아요.”“진성 씨…… 왜 그래요? 분명 윤아 씨를 닮았잖아요?”핀잔을 들은 기현은 얼굴이 빨개졌다.“재민아. 진성 씨 봐, 너의 아이가
한기현은 다시 권재민에게 전화를 걸어 그들이 숨은 곳을 알려줬지만 강윤아가 끌려갔다는 사실은 알려주지 않았다.재민은 재빨리 이곳으로 달려와 둘러보았으나 윤아의 모습이 보이지 않자 미간을 찌푸린 채 의심스러운 얼굴로 기현과 현진성을 힐끗 쳐다보았다.“기현아, 현진성 씨, 윤아 씨는요? 윤아 씨가 왜 여기에 없죠?”두 사람은 안절부절못했다. 평소 대단한 사람들이었지만 지금 재민 앞에서 감히 숨도 제대로 쉴 수 없었다.기현은 슬며시 진성을 쳐다보고 몰래 진성을 쿡 찔렀다. 진성은 방심하다 밀려났고 뒤를 돌아보며 기현을 노려보았지만 기현은 고개를 숙이고 더는 두 사람을 쳐다보지 않았다.“묻고 있잖아요! 윤아 씨는요? 내 아내 어디 갔어요? 당신들 윤아 씨를 어디로 데려갔어요?”재민은 두 사람의 행동을 보고는 가슴이 철렁 내려앉아 소리쳤다.진성은 미안한 표정으로 재민을 바라보며 재민에게 그가 떠난 후의 일을 대충 말했다.“권재민 대표님, 죄송합니다, 제가 윤아 씨를 제대로 돌보지 못해서 애스릭에게 빼앗겼어요. 제가 부주의했어요. 그 방에 숨으면 아무 일도 없을 줄 알았는데, 애스릭이 이렇게 교활하게 두 가지 계략을 쓸 줄은 몰랐어요.”“권재민 대표님, 지금 저를 때리고 욕해도 저 할 말이 없어요.”이 말을 들은 재민은 온몸에 살기가 피어올랐고 두 눈이 벌겋게 달아오른 채 진성을 노려보며 허리에서 총을 꺼내려 했다. 기현이 황급히 그런 재민을 말렸다.“재민아, 일단 흥분하지 마, 방법이 있을 거야. 같은 편이니 우릴 도울 수 있어. 게다가 인터폴이야. 너 인터폴을 죽이는 건 큰 문제가 아니지만, 윤아 씨부터 찾아야지. 지금 우리는 진성 씨가 필요해.”기현은 재민의 허리춤의 총을 쥔 손을 힘껏 눌렀다.진성도 황급히 위로했다.“권재민 대표님, 아직 기회가 있습니다. 밖에 비도 오고 바람도 심해서 빨리 갈 수 없으니 아직 멀리 가지 못했을 거예요.”“게다가, 우리 배에는 위치추적 장치가 있어요. 아주 은밀한 곳에 두었으니, 그들은 분명히 찾을 수 없
한기현은 사람과 함께 현진성의 사람들을 따라 수술실의 암도 쪽으로 후퇴하기 시작했는데 길을 따라가다가 애스릭의 사람을 다시 만나게 되었다.기현은 그들 모두가 깨끗이 떠난 줄 알고 있었는데 애스릭이 만일의 사태에 대비하여 사람을 남겨 그들을 몰살시킬 준비를 했을 줄은 몰랐다.기현의 눈에 갑자기 핏빛이 솟구쳐오르더니 몸을 돌볼 겨를도 없이 맨주먹으로 몇 사랑을 해치웠다. 총을 겨누고 있는 사람들을 보면서도 조금도 두려워하지 않고 독살스러운 모습까지 보여 상대방을 놀라게 했다.그 사람들은 애스릭을 보낸 후 매우 내키지 않았다. 한바탕 뒤지고 나서 도망갈 계획이었는데, 결국 절반 정도 뒤지다가 기현 일행을 만났다. 특히 기현은 어두운 얼굴을 한 채 그들에게 원한을 품고 있는듯 보였다.그들은 원래 기현 일당과 대충 싸우려고 일부러 그들을 놓아주려 했는데 기현이 달려들어 그들 몇 사람을 쓰러 눕히자 분노가 치밀어 올라 기현 일행과 뒤엉켜 싸우기 시작했다.기현이 상대방의 생각을 알면 지금쯤 후회해 죽을지도 모른다. 몇 분 동안 아무렇게나 싸우면 될 일을 이렇게 충동적으로 또 한 번 미뤘다.몇 분 동안 싸운 후, 쌍방은 모두 머뭇거리기 시작했다. 기현의 왼팔이 그 무리의 두목을 누르고 있었고, 다른 한 손에는 총을 쥐고 그의 관자놀이에 총구를 겨누고 있어 쌍방이 모두 시기를 기다리고 있음을 알 수 있었다.기현은 그들의 타협을 기다렸고, 그 사람은 반격의 기회를 기다렸다.이 팀장은 원래 타협하려 했지만, 지금 이 지경에 이르니 승리욕이 자극되었고 지금은 고개를 숙일 수 없는 상황이 되어 버렸다. 머리를 숙이면 부하들이 그를 무시하게 될 것이다. 그래서 목숨을 걸고라도 그는 승부를 내려고 했다.이때 폭발음이 드디어 또렷하게 들렸고 그 사람은 이때 갑자기 손을 썼다.기현은 그가 성급히 달려들 것을 예상한 듯 손을 빼 권총을 내던지고 날쌔게 상대방의 손을 잡아 그의 등 뒤로 돌렸다. 두 발은 날렵하게 그의 허리와 배를 걷어찼고 곧 사납게 그의 몸을 비틀어 앞을 가
현진성은 애스릭의 부하들이 베티를 데려갔다는 소식을 듣자마자 마음이 가라앉았다. 애스릭이 아직도 단념하지 않고 있으리라고는 생각지 못했다.애스릭이 베티를 포기하거나 그들과 함께 죽으려고 이 보이지 않는 장치를 작동시켰다고 생각했다.애스릭이 여전히 단념하지 않고 베티를 데려가서 부활을 꿈꾸고 있을지는 생각지도 못했다. 그렇다면 애스릭은 고승혁 교수와 강윤아를 가만두지 않을 것이다.진성은 갑자기 눈꺼풀이 미친 듯이 뛰며 뭔가 심상치 않은 느낌이 들었다. 그때 윤아와 고승혁 교수가 숨어 있던 방에서 총소리가 났다.그는 급히 아까의 그 방으로 돌아갔다. 들어가 보니 그가 배치한 사람 중 몇 명은 상처를 입었고, 또 몇 명은 이미 의식을 잃었으며 그중 한 명은 이미 죽었는데 의사였다. 그 의사는 아기의 인큐베이터를 필사적으로 안고 있었다.진성은 그 의사의 시체를 땅에 부축하려고 했지만, 그 사람의 손이 인큐베이터 가장자리를 필사적으로 잡고 있어서 아주 많은 힘을 써서야 그 손을 쪼갰다. 진성은 겨우 옆 깨끗한 곳으로 메고 가서 그를 살며시 내려놓았다.의사를 내려놓은 진성은 돌아서서 인큐베이터 안의 아기를 살펴보았다. 아기는 인큐베이터 안에서 매우 달콤하게 자고 있었기에 조금 안심할 수 있었다.현장은 매우 혼란스러웠고 모두가 엎드려 있어서 진성은 한동안 누가 누군지 분간할 수 없었다. 그는 하나하나 뒤집어 보았다. 애스릭의 사람들이 그냥 들어와서 그들을 다 죽였다고 생각했지만 고승혁 교수를 데려갔을 줄은 몰랐다.진성은 갑자기 윤아가 떠올랐다. 총소리가 그렇게 컸으니 윤아가 정신을 차리지 않았을 리 없다. 진성은 급히 모퉁이의 병상 옆으로 달려갔다.이불 속이 울퉁불퉁했다. 그는 처음에는 고승혁 교수 등이 윤아를 보호하기 위해 그녀의 얼굴을 덮었다고 생각했지만 열어보니 안에 베개가 있었다. 진성은 멍해졌다.“이 방은 밀폐되어 있는데 그들은 어디에 잡혀간 거지? 게다가 방금 내가 문 앞에서 지키고 있었으니 문으로 나갔을 리가 없어.”진성은 조급했다.갑자기
고승혁 교수는 숨을 헐떡이며 말하고는 바다 위를 바라보았다. 바다 위에 배가 한 척 있었는데 애스릭이 그 배에 있었고 많은 사람이 그들에게 총을 겨누고 있었다.고승혁 교수는 깜짝 놀라 몇 발짝 뒤로 물러서며 겁에 질린 표정을 지었다.“이게 어떻게 된 일이야?”현진성은 그에게 대답할 방법이 없어서 그를 붙잡고 비밀 통로로 갔다.권재민도 급히 한기현에게 연락해 무슨 일인지 알아보라고 했다.그러나 신호를 받자마자 재민은 기현 쪽에서 싸우는 소리를 들었다.“기현아, 무슨 일이야?”재민은 노심초사하여 급히 물었다.“방금 그 사람들이 들이닥쳐 시스템을 파괴했어. 최선을 다해 구조했으니 지금은 30분 정도 지연될 수 있어.”“시스템 복구가 시급한데 지금 그들과 싸우는 중이라…… 도저히 손을 쓸 수가 없어.”기현은 시스템 감시실에서 애스릭의 부하들과 싸우며 관제탑에 다시 접근하지 못하게 막으면서 권재민과 이쪽의 상태를 보고했다.보고하는 과정에서 재민은 기현의 끙끙거리는 소리까지 듣고는 더욱 마음이 급해졌다.“기아현, 너는 어때? 버틸 수 있겠어? 시스템 쪽은 어떻게 해야 하는 거야?”“지금은 복구할 방법이 없어. 이젠 네가 나설 차례야. 우리가 살아나갈 수 있는 시간은 안 남았어요, 재민아.”“상대편은 사람이 너무 많은데 우리 사람은 이 몇 명밖에 없어. 버티기 힘들 것 같아, 재민아, 빨리 와.”기현이 헐떡이며 소리쳤다.재민은 이 소식을 듣고 마음이 급했지만 윤아가 이쪽에 있었기에 결정하기 어려웠다. 윤아가 힘없는 사람들과 함께 있어서 매우 걱정했다.진성은 재민이 머뭇거리는 모습을 보며 얼굴을 찌푸렸다.“무슨 일이 있었던 거예요?”“내 부하들이 애스릭의 부하들에게 습격당했고, 그자들이 통제실의 시스템을 파괴했대요. 지금 우리 부하들이 그들과 싸우고 있는데 기현이도 그들에게 얽매여 시스템을 고칠 기회가 전혀 없어요…… 나는 윤아 씨가 마음에 걸려요.”재민은 머뭇거리다가 말을 꺼냈다.“가요, 여기 내가 있을게요. 기지 안에 내 사람이 있어