제1508화

“엄마, 우리 오늘도 여기서 밥 먹어요?”

“그래. 네가 제일 좋아하는 게 고등어조림 요리잖아.”

“그런데...”

권온유는 입을 꾹 다물고 말을 삼켰다. 사실 권온유는 집에서 밥을 먹고 싶었다.

어린 권온유도 느낄 만큼 엄마는 요즘 기분이 좋지 않았다.

방금 대답조차 어딘가 건성으로 들렸다.

권온유는 어른들의 세계가 어떤 것인지 이해할 수 없었다. 엄마는 왜 이렇게 기분이 좋았다가 나빴다가 하는 걸까? 누군가 아빠와 다른 여자가 함께 찍힌 사진을 보내기만 하면, 엄마는 이렇게 변해버렸다.

“엄마...”

권온유는 엄마의 손을 조심스레 잡아당겼다. 그러나 조순영은 갑자기 권온유의 손을 놓고는 시선이 어느 한 곳에 고정되더니 초조한 표정으로 그곳을 향해 성큼성큼 걸어갔다.

권온유는 깜짝 놀라 인형을 떨어뜨렸다.

“엄마!”

“온유야, 여기서 움직이지 말고 있어!”

조순영은 급히 돌아보며 외쳤다.

“엄마 금방 올게!”

권온유는 엄마의 뒷모습을 멍하니 바라보며 홀로 서 있었다. 시야에서 점점 사라져가는 엄마의 모습을 지켜볼 수밖에 없었다.

이런 일이 한두 번이 아니었다.

엄마는 아빠가 다른 여자가 친밀하게 지내는 모습을 발견할 때마다 엄마는 통제력을 잃고 온유를 혼자 내버려두곤 했다. 그러고 한참 후에야 멍한 표정으로 다시 돌아오곤 했다.

어두운 구석에 숨어 있던 정대명은 눈을 가늘게 뜨고 이 장면을 지켜보고 있었다. 요 며칠 동안 몇 번이나 이 모녀를 본 기억이 스쳐 지나갔다. 이 여자는 자주 아이와 함께 식사하러 왔는데 가끔 혼자 올 때도 있었다...

남편의 외도를 잡으려는 걸까?

맞아, 틀림없이 그런 거다!

정대명은 매일 호텔에 살면서 듣는 소문도 적지 않았다. 한 회장이라는 사람은 아내와 자식이 있음에도 바람이 잦았다고 하는데 그 회장은 차기 시장의 사위가 될 인물이라는 말도 있었다.

정대명은 피식 웃음을 지었다.

이런 소문이 사실인지 아닌지는 아무도 모른다. 어차피 남자가 바깥에서 다른 여자를 만나는 건 흔한 일이니까.

정대명은 다시 어린 소녀를 주시했다. 소녀