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제363화
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사람들이 모두 나가자 소씨 대감은 소한을 꾸짖기 시작했다. “네가 무슨 행동을 보이는 줄 알고 있느냐! 네 형수가 들어온 순간부터 눈이 그쪽에만 꽂혀 있더구나. 임씨 낭자가 모를 줄 아느냐? 바로 어제 혼인했는데, 낭자 마음이 어떻겠느냐?”소한은 아버지의 꾸짖음에 아랑곳하지 않고 자리에 앉아 손수건으로 손바닥을 닦으며 태연하게 말했다. “아버지 어머니께서 방해하지 않았다면 김씨 낭자는 지금 제 아내였을 겁니다.”“말도 안되는 소리!” 소씨 부인도 화를 내며 소리쳤다. “네가 몇 번이나 공을 세워 낭자를 얻으려고 했지 않느냐? 판단은 네가 내린 것이고, 낭자는 분명 너와 결혼하고 싶어 하지 않아 했다. 그래서 네 형에게로 간 것 아니냐!”소한은 소씨 부인을 싸늘한 눈으로 바라보며 말했다. “딱 두 번뿐이었는데, 어머니께서 너무 과장하시는군요.”소씨 부인은 할 말을 잃었다.소씨 대감은 냉소하며 말했다. “몇 번이든 간에 지금 김씨 낭자는 네 형수다. 다시는 그런 짓을 하지 말거라! 만약 무슨 일을 저지른다면 아비로서 가만두지 않을 것이다!”소한의 표정은 더욱 어두워졌다. “저는 항상 부모님의 말씀을 잘 들어왔습니다. 걱정 마십시오. 3년이라는 시간은 금방 지나갈 것입니다...”“3년이라니, 무슨 말이냐?” 소씨 부부는 소한의 말에 깜짝 놀랐다.소한은 눈썹을 치켜 올릴 뿐, 더 이상 아무 말도 하지 않았다.이를 본 소씨 부인은 한숨을 쉬며 말했다. “어찌됐든, 원이 낭자가 네 부인이 되었으니 잘 대해주거라! 첫날밤에 신부 혼자 방에 두고 밤새 침구를 깨끗하게 유지했으니, 집안 사람들이 어떻게 생각하겠느냐?”이 일에 대해 소한은 자신이 잘못했다고 생각했기 때문에 반박하지 않았다.소씨 대감이 말했다. “지금 당장 돌아가 임씨 낭자에게 최선을 다하거라. 네 형에게는 기대를 걸 수 없으니, 너라도 빨리 손자를 안겨주어야 하지 않겠느냐?”그 말을 들은 소한은 표정이 굳어지더니 자리에서 일어나 인사를 하고 자리를 나섰다. “이만 물러
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보름 전 김단이 성문 앞에서 소리쳐 고발했던 일에 대해 소한은 직접 듣지는 못했지만, 우연히 다른 사람을 통해 듣게 되었다.어제 밤 혼례식 연회자리에서 취한 손님이 다른 사람에게 그 이야기를 했다.마침 그 '다른 사람'이 바로 소한이었던 것이다.3년 전, 그는 서원 공주와 함께 그 자리에 있었고, 김단이 임원을 유리 그릇을 깬 죄로 비난하는 모습을 보았다.하지만 임원의 하녀가 임원을 감싸며 김단이 자신의 아씨를 모욕한다고 주장했다.임씨 가문 사람들도 모두 임원의 편을 들었기에, 소한은 김단이 정말 유리 그릇을 깬 줄 알았다.그는 김단이 임원을 곤경에 빠뜨리려고 한 것이라 생각했다.그래서 소한이 임원의 앞에 서서 김단의 고발을 막았던 것이다.다시 생각해 보니, 김단의 당시 표정이 생생하게 떠올랐다.놀라움, 불신, 실망, 그리고 절망...하지만 그럼에도 불구하고, 그는 자신이 잘못했다고 생각하지 않았다.임원은 진산군 댁에 돌아온 지 얼마되지 않았던 때였고, 김단이 질투심에 사로잡혔더라도 임원에게 누명을 씌우면 안됐기 때문이다!하지만 어제 밤, 그는 뜻밖에 3년 전 일에 또 다른 진실이 있다는 것을 깨달았다.그 사실에 그는 마치 가슴이 불에 타는 듯한 고통스러운 느낌을 받았다.그는 김단의 방 밖에서 밤새도록 서 있으면서, 김단이 정말 억울한 상황에서 자신이 임원을 보호했을 때 얼마나 큰 절망을 느꼈을 지 가늠해보았다...임원은 소한의 질문에 찬물을 끼얹은 듯 얼어붙었다.그녀는 소한을 바라보고 떨리는 입술로 말했다. “오, 오라버니, 무슨 말씀이신지 모르겠어요...”그녀의 얼굴은 창백했고, 눈에는 눈물이 가득했다. 정말 가엽기 짝이 없었다.하지만 소한은 임원의 그런 모습을 너무 많이 봐왔기에, 냉정한 태도로 말했다. “3년 전, 유리 그릇을 깬 사람이 누구인지 말해보시오.”임원은 소한이 언젠가 이런 질문을 할 것이라고 예상하고 있었다.어찌되었든 김단이 성문 앞에서 모든 것을 폭로했기 때문이다.그래서 그녀는 이 질문에 대한 대답
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임원은 훌쩍거리기 시작했다. 그녀는 소한에게 그녀가 얼마나 대범하고, 부드럽고, 기특한지 알려주고 싶었다.그녀는 심지어 그가 평처를 얻는 것도 개의치 않았다!그래서 그는 이렇게 그녀를 대하면 안 된다!소한은 미간을 찌푸리면서 어머니가 한 말을 떠올리더니, 갑자기 일어서서 침대로 걸어갔다.임원은 그의 행동을 보면서 약간 멍하더니, 소한 오라버니가 드디어 납득하고 어젯밤에 대해 보상해 주려는 거로 생각했다.비록 지금은 대낮이지만 안 되는 것도 아니다...그래서 눈물을 대충 닦고 소한의 뒤로 따라갔다.침대에는 이미 새 수건이 놓여 있었다.소한은 이것이 그의 어머니가 재촉하고 있다는 뜻이라는 것을 안다.그는 다가오는 발걸음을 느끼고 몸을 돌려 임원을 바라봤다.임원의 얼굴에는 아직도 눈물이 맺혀 있었다. 마치 한 떨기의 연약한 꽃 같았다.그녀는 부끄러움이 가득한 눈빛으로 그를 지긋이 바라보며 그의 이름을 불렀다.“소한 오라버니...”부드럽고 가벼운 목소리는 듣는 이로 하여금 몸서리치게 할 정도로 매력적이었다. 아마 이 세상에서 임원의 이런 목소리에 흔들리지 않을 남자는 몇 명 되지 않을 것이다.하지만, 소한은 갑자기 허리에서 비수를 꺼내더니 주저하지 않고 자기 손을 베고는 수건에다 피를 묻혔다.임원은 순간 완전히 놀랐다.그녀가 반응하기도 전에 소한은 수건을 그녀의 품에 던지면서 차가운 소리로 물었다.“이제, 됐소?”이제 이 수건으로 모든 사람의 입을 닫을 수 있다.이후로부터, 소씨 부인도 눈치를 주지 않을 것이고 하인들도 뒷담화하지 않을 것이다.임원은 멍했다.그녀는 조금 전에 그녀의 진심이 이런 수모로 돌아올 줄 몰랐다.소한은 이미 밖으로 나갔다.임원이 갑자기 뒤에서 책문했다.“이렇게 저를 싫어하는데 왜 결혼하셨어요?”그녀를 건드리기도 싫으면 왜 일찍이 혼약을 거절하지 않았는가?소한의 차갑고 무정한 목소리가 들려왔다.“우리의 혼약은 부모님의 명이오.”부모님의 명일 뿐이다.방문이 열리더니, 다시 닫혔다.임원은 손에
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그날 밤.소하의 방에는 불빛이 밝았다.탁상에는 바둑판이 놓였고, 김단은 갈 길이 없는 검은 바둑돌을 보면서 깊은 생각에 잠겼다.숙희는 바둑에 대해 잘 몰라서, 옆에 서서 졸음을 참지 못하고 잠시 눈을 감았다.이각은 김단이 무조건 질 것으로 생각해 고개를 절레절레 흔들었다.소하는 고개 들어 숙희를 한 번 보고, 또 바깥을 보더니 밤이 늦었다고 생각해 입을 열었다.“김 낭자, 시간이 늦었소.”그들은 이번 판을 둔 지 오래됐다.김단도 무의식적으로 밖에 있는 오동나무를 한 번 보고 말했다.“이제 해시밖에 안 됐어요. 아직 일러요.”해시가 이르다고?이각은 가볍게 웃었다.“그런데 제가 보기에는 숙희가 더는 못 버틸 것 같은데요.”숙희는 자기의 이름이 들리자, 막 놀라서 깼다.“네? 왜요?”숙희의 이런 당황하고 무고한 표정을 보니, 김단과 이각은 웃기 시작했다.소하는 여전히 아무 표정 없이 아무 말도 하지 않았다.김단은 갑자기 바둑돌을 놓더니, 희망이 보이지 않던 검은 돌이 다시 살아날 길을 찾은 듯했다.김단의 수는 이각을 놀라게 했지만, 소하는 그다지 놀라지 않았다.그는 이미 김단과 하룻밤 바둑을 두며, 김단이 바둑을 잘 둔다는 사실을 충분히 알고 있었다.소하는 담담하게 흰자를 두더니, 검은자는 다시 절경에 빠졌다.김단은 다시 미간을 찌푸리며 고심하는 척했다.소하는 그녀의 이런 모습을 보고 더는 참을 수 없어 물었다.“김 낭자, 일부러 시간을 끄는 것이오?”김단도 드디어 소하가 자기의 수작을 알아봤다는 것을 알고 고개를 끄덕였다.소하는 살짝 한숨을 쉬었다.“왜죠?”김단은 생각하다가 입을 열었다.“어젯밤, 나무에 사람이 있었어요.”그녀는 말하면서 밖에 있는 오동나무를 가리켰다.“검은 그림자였는데, 소한 같았어요.”김단은 소한이 오늘 저녁에도 올까 봐 소하와 좀 더 함께하고 싶었다. 그를 계속 방 밖에서 지키게 할 수는 없었다. 그녀는 소한의 마음을 돌려놓아야만 했다.소하와 이각 모두 할 말이 없어졌다.어젯밤
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숙희마저도 소하가 이상하다는 것을 알아차렸다.“큰 도련님 안색이 너무 안 좋아요! 아프신 게 아닙니까?”이 말을 듣자, 이각의 얼굴이 새파랗게 질렸다.소하는 그저 고개를 들고 김단을 보더니, 살짝 차가운 목소리로 말했다.“쉬어야겠소.”소하는 이렇게 말하고는 혼자서 의자를 움직여 방으로 들어갔다.김단은 소하의 뒷모습을 보면서 눈썹을 찌푸렸다.그녀는 소하가 어떤 극한 고통을 참고 있다는 것을 느낄 수 있었다.그의 안색이 순식간에 창백해지게 하는 극한 고통이다.그는 이런 고통을 매일 밤 겪고 있는 걸까?마음이 아려오더니, 그녀는 뭔가가 생각난 듯 머리를 돌려 이각에게 말했다.“내가 의술이 뛰어난 한 의원을 알고 있는데...”그녀의 말이 끝나기도 전에 바람을 뚫고 나온 거센소리가 들려오더니, 김단 앞에 있는 바둑판이 산산조각 났고, 바둑이 온 바닥에 흩어졌다.원형 돌 하나가 바둑돌 사이에 있었는데 엄청 눈에 띄었다.“꺼져!”방에서 아무런 감정 없는 담담한 목소리가 들려왔다.이각은 소한이 이미 살의를 품고 있다는 것을 직감하고, 더 이상 예의나 범절을 따질 시간이 없다는 판단에 김단을 급히 끌고 밖으로 나갔다.“큰 아씨, 어서 돌아가십시오!”이각은 무예를 익힌 사람이라 손아귀의 힘이 강했다. 숙희가 말리려고 달려들었지만, 그는 손목을 잡고는 양손에 김단과 숙희를 함께 붙잡아 밖으로 쫓아냈다.‘꽝’방문이 닫혔다.숙희는 꼭 닫힌 문을 보면서 눈을 깜빡거렸다.“아씨, 무슨 일이 일어난 겁니까? 큰 도련님이 왜 그러시는 겁니까?”김단은 미간을 찌푸리면서 숙희가 소하의 고통스러워하는 소리를 들을까 봐 말했다.“아무 일도 아니야. 가자!”그녀는 숙희를 데리고 방으로 돌아갔다.숙희는 피곤했는지 소하에 대해 의아했지만, 얼마 지나지 않아 바로 잠 들었다.그러나 김단은 소하의 고통을 참는 모습이 계속 생각나서 뒤척이며 잠들 수 없었다.소하가 그녀를 그렇게 많이 도와줬는데, 지금 그가 병으로 고통받고 있는데, 그녀는 그를 그냥 무시할 수
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차가운 검날이 목에 대이자, 김단의 몸이 순간 경직되었다.그녀의 인상에는이각은 분별 있고 예의 바른 사람으로, 그녀에게 항상 따뜻하고 공손하게 대했다.심지어 조금 전에 소하의 명에 따라 그녀를 밖으로 내쫓을 때도 손에 힘을 잘 조절했다.그녀는 한 번도 이각이 자신의 목숨을 위협할 수 있다고 생각하지 못했다.그러나 지금, 그녀는 감히 움직이지 못하고 눈빛 속에 두려움이 서려 있었다. 소하도 언제부터인지 발악하는 것을 멈추고 그녀를 보고 있었다.캄캄한 밤, 그의 차가운 눈동자는 마치 지옥에서 온 악귀처럼 야경과 창호지를 뚫고 정확히 그녀를 향했다. 차가운 한기가 그녀의 등에 스며들었고, 마음속 공포는 조금 전에 이각이 갑자기 검을 그녀의 목에 댈 때보다 더 강렬하게 일었다.하지만, 극한 고통이 또다시 소하를 둘러쌌다.소하의 온몸이 극도로 발악하더니, 고통스러운 소리가 그의 꼭 다문 입에서 새어 나왔다. 그 순간, 이각의 낮은 목소리가 김단의 귓가에서 다시 울려 퍼지며, 그 소리는 그녀의 마음 속 깊은 곳까지 파고들었다.“큰 아씨, 이제 됐어요? 우리 주인이 이렇게 죽을 만큼 고통스러워하는 모습을 직접 보시니 어때요? 제 말 잘 들어요! 죽기 싫으면 당장 꺼져요!”이각의 말이 끝나자, 검이 김단의 목에서 내렸다. 이각은 힘껏 김단을 밖으로 밀어냈다. 김단은 떠밀려서 하마터면 넘어질 뻔했다. 그녀는 고개를 돌려 이각을 봤고, 이각은 침울한 표정으로 사람을 죽일 듯한 신처럼 누구도 소하의 방에 다가가지 못하게 굳건히 지키고 있었다.지금, 김단은 자기가 아무 말도 하지 못한다는 것을 안다.소하의 고통스러운 울부짖음 때문에 이각은 완전히 분노한 상태다.그녀는 자기가 한 글자만 더 말했다가는 이각이 정말 검으로 그녀의 심장을 찌를까 봐 걱정했다.그래서 그녀는 겉옷을 움켜쥐고 자기 방으로 들어갈 수밖에 없었다.방문이 닫히고, 끝없은 캄캄함이 밀려오자, 김단의 귀에도 소하의 고통스러워하는 소리가 들리지 않았고 숙희의 깊은 숨소리밖에 들리지 않았
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김단은 꼬박 밤새고, 이튿날 아침에 일어나 보니 마당에는 숙희만 분주하게 일하고 있었다. 숙희는 김단을 보고 인사를 올리며 다가왔고, 김단은 자기도 모르게 소하의 방을 바라보며 조용히 물었다.“소하 오라버니는 오늘 나왔었어?”숙희는 고개를 흔들면서 김단처럼 소리를 낮춰 말했다.“큰 도련님은커녕, 이각의 그림자도 못 봤어요.”김단은 왠지 미안한 마음이 들었다.무조건 그녀가 어제저녁에 몰래 훔쳐봐서, 두 사람 모두 그녀를 보고 싶지 않은 것이다!그녀는 이렇게 생각하고는 또 물었다.“진산군댁 의원을 만날 방법이 있어?”진산군댁의 의원은 약왕곡에서 나오신 분이셔서 의술이 일반 의원보다 많이 뛰어나다.예전에 김단이 명정대군께 맞아서 죽을 뻔했을 때도 의원이 그녀를 살렸다.그러나, 약왕곡은 이상한 곳이다. 소문에 의하면 약왕곡은 어떤 병도 다 치료할 수 있으나, 다 고치면 한평생 약왕곡에 남아야 한다고 들었다. 약왕곡 주인의 허락 없이 절대로 나갈 수 없다고 한다.또 어떤 사람은 약왕곡 주인은 치료한 병자들을 양왕곡에 남겨서 약과 독을 시험하게 하고, 병이 다 치료되어 약왕곡에 들어간 사람은 독 때문에 죽든지, 아니면 살아도 죽는 것보다 못하다고 말했다.진산군댁의 의원은 약왕곡에서 도망쳐 나왔다고 한다. 그는 과거를 들춰내기 싫어하고, 요 몇 년에는 약왕곡 사람이 여기저기 수색하여 그를 찾아서, 그는 진산군댁의 대문에 나가본 적이 없었다.그래서 그녀가 진산군댁 밖에서 의원을 만나는 것은 조금 어렵다.숙희는 의원이 어디에서 왔는지 잘 모르지만, 의원이 밖에 나가기 싫어하는 것은 잘 알고 있었다. 그래서 미간을 찌푸리며 말했다.“그럼, 아씨가 진산군댁에 가면요?”이것이 가장 빠른 방법이다.그러나 김단은 이미 진산군댁과 틀어졌고 더군다나, 그녀도 진산군댁의 사람을 만나고 싶지 않았다.“이렇게 하자, 내가 편지 한 통을 쓸 테니, 네가 의원에게 가져다줘.”그녀는 말을 마치고 방으로 들어가 소하가 어젯밤 고통스러워하는 모습을 상세히 편지에 적어
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김단은 자기를 격려하며 소하 방으로 가려 했는데, 시녀 한 명이 오더니 김단에게 인사했다.“큰 아씨, 마님께서 상의할 일이 있으시다고 바깥 대청에 오라고 하십니다.”상의할 일?김단은 뭐 상의할 게 있는지 모르지만, 대청에 도착해 보니 임원도 있었다.소씨 부인은 김단을 보자, 아주 반갑게 불렀다.“단이야, 어서 와.”김단은 앞으로 다가가서 임원을 한 번 보고 나서 소씨 부인에게 물었다.“어머님, 무슨 일 있습니까?”소씨 부인은 목록 하나를 김단의 손에 넣었다. 당연히 임원에게도 하나 줬다.소씨 부인이 말했다.“내일이면 너희들이 결혼하고 처음으로 친정에 가는 날이잖아. 내가 너희들을 위해 가져갈 선물을 준비했다. 잘 봐봐, 빠진 것은 없는지, 뭐 더 넣을 게 있는지?”임원은 목록을 한 번 훑어본 후, 다시 소씨 부인에게 건네며 얌전하게 입을 열었다.“어머님께서 너무 잘 준비해 주셨습니다. 따로 더 넣을 게 없습니다.”말이 나온 김에, 임원은 김단을 곁눈질로 보며 다시 소씨 부인에게 말했다.“친정에 가져갈 선물 얘기가 나와서 말인데요. 저도 할 얘기가 있는데, 언니가 승낙해 줄지 모르겠어요.”김단은 시선을 내려다보면서 임원에게 눈길도 주지 않고 대꾸도 안 했다.소씨 부인은 어색해진 것을 보고 나서서 물었다.“무슨 일인데?”임원은 그제야 살짝 미소를 지으며 말했다.“저는 제 혼수의 절반을 소씨네 재산에 넣으려고 합니다.”이 말을 듣자, 김단이 내려다보는 눈빛에는 비웃음이 가득했다. 혼수의 절반을 소씨네 집에 준다고? 참 대범하구나.이 말은 그녀도 절반을 내놓으라는 뜻인가?참말로 우습군!소씨 부인도 놀랐다.“그런 도리가 어디 있어?”자고로, 혼수는 여자의 재산이다. 진산군댁의 큰 마님처럼 시간이 얼마나 흘렀어도 혼수는 여전히 그녀의 손에 쥐어져 있으며, 그녀가 누구에게 주고 싶다면 그 누구도 말릴 수 없다.가끔 시댁의 가정형편이 안 좋으면 여자는 자기 혼수를 시댁에 주면서 현모양처인 것을 뽐내기도 한다. 하지만, 소씨네
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이윽고 김단은 조용히 고개를 저었다.스승님은 지금 귀식환을 연구 중이고 이후에는 통증 완화제까지 만들어야 했기에 시간이 촉박할 것이다.김단은 그에게 더 이상 짐이 되고 싶지 않았다. 미간을 살짝 찌푸리던 그녀는 깍지 낀 손을 내려다보았다. 마음이 복잡하고 어지러웠다.맹영지, 서아름, 소 도련님...거기에 서원공주까지 경계해야 하니 몸이 열 개라도 모자랄 지경이었다.그런 와중에 임학까지 다쳤으니 엎친 데 덮친 격이었다.모든 일이 한꺼번에 밀려드니 그녀로써는 혼자 감당하기 힘들 지경이었다.그녀는 길게 한숨을 내쉬었다.모든 일이 잘 풀리기를 마음속으로 간절히 기도했다.“단아...”갑작스럽게 들려오는 희미한 목소리에 김단은 깜짝 놀라 임학을 바라보았다.하지만 그는 여전히 눈을 감은 채 누워 있었고 입술도 움직이지 않았다.그녀의 착각이었던 것일까?김단이 고개를 갸웃거리던 찰나 임학이 다시 입을 열었다.“단아, 오라버니가 잘못했어...”미약한 소리였지만 조용한 방 안에서는 또렷이 들렸다.“내가 잘못했어. 널 혼자 두는 게 아니었는데… 단아...”김단은 임학이 무슨 꿈을 꾸는지 알 수 없었다.아마도 슬픈 꿈을 꾸고 있는 듯했다.임학의 눈가에 한 줄기 뜨거운 눈물이 뚝 떨어졌다.그의 목소리는 끊어질 듯 이어졌지만 무슨 말을 하는지 충분히 알 수 있었다.“오라버니가 널 믿지 못했어. 널 괴롭혀서 미안해... 다 내 잘못이다. 제발 나를 미워하지 말거라.”김단의 호흡이 가빠졌다. 그녀는 그대로 자리에 앉아 움직이지 않았다.그저 꿈속에서조차 용서를 구하는 임학의 얼굴을 가만히 바라볼 뿐이었다.“오라버니가 목숨으로 갚을게… 그러니 날 외면하지 말거라. 단아, 제발…”그의 목소리는 다급해졌고 이마에는 굵은 땀방울이 송골송골 맺혔다. 그러더니 얼마 지나지 않아 그의 입술마저 눈에 띄게 창백해졌다.김단은 그제야 상황이 심상치 않음을 깨닫고 즉시 다가가 확인했다. 그러자 그의 복부 상처에서 다시 피가 배어 나오고 있는 것이 보였다.그녀는 재
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이튿날 아침 김단은 일찍이 진산군 댁으로 향했다.단순히 임학의 상태를 살피기 위함만은 아니었다. 지금 진산군 댁에는 의원 한 사람만이 남아 임학을 돌보고 있었다. 이대로라면 누군가 의원의 의술에 의문을 품을 수도 있을 것이다.신중해서 나쁠 것 없으니 김단은 한동안 진산군 댁에 머물며 임학을 돌보는 것이 현명하다고 판단했다. 그래야 임학이 눈을 떴을 때 사람들은 명의의 제자인 김단이 그를 치료했다고 믿을 것이다.김단이 방에 들어섰을 때 진산군은 아직 깨어 있지 않았다.그는 밤새 임학의 곁을 지키며 불안 속에서 밤을 지새우다 동이 틀 무렵이 되어서야 잠시 눈을 붙인 모양이었다.김단은 조용히 침대 쪽으로 발걸음을 옮겼다.창 너머로 쏟아지는 아침 햇살이 그의 희끗한 머리카락 위에 부드럽게 내려앉았다.그 모습을 본 김단의 마음은 저릿하게 무거워졌다.하룻밤 사이에 그의 흰 머리카락은 어젯밤보다 더욱 늘어난 것 같았다.최근 진산군 댁에 닥친 연이은 사건들이 그를 이렇게 지치게 만들었을지도 모른다.한때 그녀를 번쩍 들어 올리던 그 강인한 아버지의 모습은 이제 찾아보기 어려웠다.김단은 문득 할머니가 돌아가셨을 때의 기억이 떠올랐다.그녀는 할머니 침상 앞에서 무릎을 꿇고 진산군과 손바닥을 세 번 맞대며 가족의 연을 끊어버렸다.그때까지만 해도 진산군의 머리는 검은빛이 감돌았다.김단은 가슴속에서 울컥 솟아오르는 감정을 억눌렀다.깊게 숨을 들이마시며 머릿속을 어지럽히는 지난 기억들을 떨쳐내려 애썼다.그러고는 조용히 발걸음을 옮겨 침상 앞으로 다가갔다.“대감님.”진산군은 잠결에 들려오는 목소리에 천천히 눈을 떴다. 창밖에서 들어오는 아침 햇살이 눈부셨는지 그는 잠시 눈을 찡그렸다. 그러다 눈앞에 김단의 모습이 보이자 그의 얼굴에는 혼란스러움이 묻어났다.“대감님, 여기는 제가 지킬 테니 이제 좀 쉬세요.”김단은 부드럽게 얘기했다.지금 이 집에서 몸이 성한 사람은 오직 진산군 한 사람뿐이었다. 만약 그마저도 병이 난다면 진산군 댁은 진짜 무너지고 말
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그렇게 말한 뒤 김단은 조용히 인사를 하고 자리를 떠나려 했다.그런데 등 뒤에서 진산군의 목소리가 다시 들려왔다.“지난번 네가 보내준 약과 아주 맛있더구나. 고맙다.”뜻밖의 말에 김단은 걸음을 멈추고 그 자리에 굳어버렸다.약과? 그녀가 지난번에 보냈던 건 분명 스승에게 드릴 요량으로 만든 것이었다.그녀는 무심코 시선을 의원에게로 옮겼다.하지만 그는 의미심장한 미소를 띤 채 그저 고개만 끄덕이고 있었다.결국 진산군의 손에 들어간 것이 맞았군.이런 자리에서 굳이 진상을 따지는 것이 무슨 의미인가 싶어 김단은 그저 가볍게 고개를 끄덕이고는 빠른 걸음으로 자리를 떠났다.진산군 댁 바깥에서는 경씨가 마차를 대고 기다리고 있었다. 김단이 마차에 오르자 두 도령들도 함께 따라 나왔다. 경씨는 그 모습을 보고 기뻐하며 눈을 반짝였다.그렇게 김단을 태운 마차는 평양관저를 향해 달리고 있었다.그녀는 말없이 마차 안에 앉아 밖에서 들려오는 그들의 대화에 귀를 기울였다.“원군님은 요즘 어떻소?”“아주 잘 계시오. 그 돌궐놈들 말이오. 원군님께서 살아 돌아온 걸 보고는 그 자리에서 벌벌 떨더라고.”그 말에 경씨는 껄껄 웃음을 터뜨렸다.“그럴 만도 하겠지. 아예 다 죽여버리지 그러셨소?”“그건 좀 어렵소. 이미 몇 번 전투를 치러봐서 알지만 돌궐놈들은 우리의 상대가 아니오. 내 생각에는 곧 항복할 것 같소.”“그럴지도 모르지. 그런데 그 셋째 왕자라는 놈, 뭔가 수상하오.”말을 마친 다섯 번째 도령이 갑자기 마차 쪽을 향해 소리쳤다.“단이! 낭자의 오라버니 말이오. 그 셋째 왕자한테 당한 것이오!” 일곱 번째 도령도 옆에서 맞장구쳤다.“맞소. 공을 세우겠다고 앞장서서 돌진하다가 그렇게 된 것이오. 아예 왕부터 잡겠다고 무모하게 달려들었으니... 다행히 원군님께서 제때에 도와주셨으니 망정이지. 그게 아니었다면 임학은 이미 전장에 묻혔을 것이오.”“그 애를 살리겠다고 우리가 얼마나 고생했는지 모를 것이오. 하루도 쉬지 않고 달려오느라 죽을 맛이었지.
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제766화
김단은 방 안에 하인만 남겨두고 의원을 따라 문밖으로 나섰다. 진산군은 그들이 나오자마자 다급히 달려가 물었다.“어떻소? 임학은... 임학은 괜찮은 것이오?”진산군의 얼굴에는 땀이 맺혀 있었고 조심스럽게 묻는 말 한마디에는 절박함이 담겨 있었다.“일단 위기는 넘기셨습니다. 하지만 이틀은 더 지켜봐야 확실히 말씀드릴 수 있을 듯합니다.”의원의 말에 곁에 있던 일곱 번째 도령과 다섯 번째 도령이 놀란 듯 눈을 크게 떴다.“아직 살아있을 가능성이 있단 말입니까? 돌아오는 길에 몇 번이나 숨이 넘어갈 뻔했는데요.”“김단 낭자의 의술이 그렇게 뛰어나단 말이오?”두 사람은 김단의 의술에 감탄하며 공을 그녀에게 돌렸다.사실 임학의 목숨을 살린 건 의원이었지만 그는 굳이 이 오해를 바로잡지 않았다.그에게 있어 가장 중요한 것은 정체를 들키지 않고 무사히 이 자리를 빠져나오는 것이었다.바로 그때 멀리서 다급한 소리가 들려왔다.“임학! 우리 학이, 드디어 돌아온 것이냐?”임씨 부인이었다.그 모습을 보자 진산군의 얼굴이 급격히 어두워지더니 임씨 부인의 뒤를 따르던 유모에게 소리쳤다.“분명 말하지 않았느냐? 부인에게는 알리지 말라고 했을 텐데!”임씨 부인의 병은 자극을 받으면 더 악화될 수도 있었다. 그래서 진산군은 모든 하인들에게 입단속을 철저히 시켰었다.유모는 억울하다는 듯 울상을 지으며 변명했다.“노… 노여움 푸십시오, 대감님! 소인은 그저 마님과 매화당에서 지렁이를 캐고 있었을 뿐입니다. 어찌 된 영문인지는 모르겠으나 마님께서 갑자기 도련님께서 돌아오셨다면서 이쪽으로 달려오셨습니다.”유모의 말에 모두가 숨을 죽였다.임씨 부인은 그저 직감적으로 자신의 아들이 돌아왔다는 것을 느꼈던 것이다.“학아... 학아, 네가 정말 돌아왔구나.”임씨 부인은 무언가에 홀린 사람처럼 나지막이 중얼거리며 임학이 있는 방을 향해 걸어가기 시작했다. 이에 진산군은 다급히 그녀의 앞을 막아섰다. 그는 최대한 부드럽고 다정한 목소리로 임씨 부인에게 말했다.“학이는
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제765화
김단을 보자 그의 두 눈이 밝아지더니, 이내 눈물을 글썽였다.“단아!”나지막한 부름에 김단의 시선이 그를 향했다.그녀는 한 쪽에 서 있는 남자들을 보고 깜짝 놀랐다. “다섯째, 일곱째 도령님?”뜻밖에도 호랑이군의 두 도령이 있던 것이다!하지만 두 도령은 그녀와 옛이야기를 나눌 겨를도 없이 말했다. “어서 들어오시오!”두 사람의 표정은 매우 심각했다.김단의 심장이 다시 쿵 내려앉았다. 상황이 정말 이토록 심각하단 말인가?김단은 애써 침착한 척 발걸음을 옮겨 임학의 침실 안으로 향했다.그녀가 진산군 옆을 지나칠 때 진산군은 그녀를 부르지 않았고, 그녀 역시 애써 진산군 쪽을 보지 않았다.하지만 스치듯 보았음에도 그의 머리가 하얗게 셌다는 것을 알 수 있었다.분명히 지난번에 보았을 때는 이렇게 흰머리가 많지 않았는데...김단은 숨을 깊게 들이쉬고 문을 열어 방 안으로 들어갔다.의원이 침상 앞에 앉아 있었고, 침상에는 임학이 누워 있었다.임학의 머리, 뺨, 그리고 몸에는 수많은 은침이 꽂혀 있었다.김단의 발걸음은 저절로 조심스러워졌다. 의원의 시침을 방해할까 걱정했기 때문이다.하지만 의원은 이미 그녀가 들어온 것을 알고 있었다.그녀가 가까이 다가가기도 전에 그가 입을 열었다. “비장이 손상되어 피를 많이 흘렸습니다. 겨우 돌아올 수 있었던 것은 누군가가 천년 묵은 인삼 조각을 먹여 겨우 숨을 붙여 놓았기 때문입니다.”말을 마친 의원은 자신의 수염을 쓰다듬으며 대충 어림잡아 말했다. “하루에 한 조각씩, 아마도 천년 묵은 인삼 반 뿌리 가량을 썼을 것입니다. 아깝지도 않았나 봅니다.”김단은 분명 호랑이군의 두 도령이 매일 같이 임학에게 인삼을 먹였을 것이라고 생각했다.그리고 그 반 뿌리의 천년 묵은 인삼은 아마 주상이 최지습에게 내린 하사품일 것이다.이에 김단은 정신을 차리고 의원을 바라보며 물었다. “상태는... 어떠하오?”의원은 그제야 고개를 돌려 김단을 바라보며 물었다. “지난번에 제가 드렸던 귀한 환약이 아직 남
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제764화
공주가 침소에서 나온 후, 김단은 깊은 한숨을 내쉬었다.민태훈이 공주에게 모욕을 당했음에도 그녀는 조금도 기쁘지 않았다.앞으로 어떤 일들이 벌어질지 짐작할 수 있었고, 그녀 또한 그 소용돌이에 휘말릴 것이 분명했다.하지만 가능하다면 그녀는 그런 일들을 피하고 싶었다.그녀는 차라리 하만촌의 작은 오두막으로 돌아가 아침부터 저녁까지 근심 걱정 없이 지내는 것이 이 궁궐에 남아 수많은 간사한 자들의 마음을 마주하는 것보다 나았다.하지만 이상하게도, 그녀의 등 뒤에는 보이지 않는 거대한 손이 그녀를 그 소용돌이 속으로 밀어 넣고 있는 듯했다.이에 김단은 깊게 숨을 들이쉬었다.좋다. 이미 이렇게 내몰린 이상, 그녀 역시 전력을 다해 나아갈 수밖에 없다.속으로 자신을 격려한 김단은 발걸음을 옮겨 어의원으로 향하려 했다.잠시 뒤에 서미인을 보러 가야 했기에, 우선 어의원으로 돌아가 준비를 해야 했다.하지만 어의원 문턱에 다다르기도 전에, 어린 내관 한 명이 다급히 달려왔다.“낭자! 낭자, 잠깐 기다리시오!”어린 내관은 숨을 헐떡이며 겨우 김단 앞에 섰다. 낯선 얼굴이었다. 중전이나 서원 공주의 사람은 아닌 듯했다.숨을 헐떡이는 어린 내관을 보며 김단은 미간을 찌푸렸다. “누구시오?”“낭자, 강녕하셨소? 임씨 가문 장남 도련님께서 중상을 입고 돌아오셨소. 주상 전하께서 구두로 명하시길, 낭자께 즉시 진산군 댁으로 가 그를 구하라고 하셨소!”임씨 가문 장남?임학?그는 최지습을 따라 전쟁터로 가지 않았던가? 분명 며칠 전 주상이 최지습이 승전했다고 말하였다!그런데 어찌 중상을 입고 돌아왔다는 말인가?김단이 미처 반응하기도 전에 어린 내관이 그녀를 불렀다. “낭자, 인명이 달린 일이오. 임씨 도련님은 어쨌든 낭자의 친 오라버니이기도 하니, 부디, 부디 마지막 얼굴만이라도 보러 가시오!”김단은 그제야 정신을 차리고 초조한 어린 내관의 표정을 보며 미간을 찌푸렸다. “그 말도 주상 전하께서 자네에게 하라고 시키신 것이오?”이 말을 들은 어린
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제763화
뜨거운 차가 그녀의 다리에 튀었다.김단은 서원 공주가 왜 갑자기 화를 내는지 알 수 없었지만, 일단 화가 났으니 무릎을 꿇을 수밖에 없었다.“공주 마마, 노여움을 푸시지요!”“노여움을 풀라고? 낭자는 내가 화병이 나 민태훈은 물론 민씨 가문 전체를 혼내주기를 바라던 것이 아니오?”서원 공주가 싸늘한 목소리로 소리쳤다.김단은 다급히 머리를 조아렸다. “어찌 소신이 감히, 소신은 그저 공주 마마께서...”“그만!”서원 공주가 코웃음을 쳤다. “공주가 바보인 줄 아는 것이오?! 낭자가 나를 손에 든 칼로 쓰려거든, 먼저 낭자가 그 칼을 쥘 만한 능력이 있는지 없는지 헤아려 보는 것이 좋을 것이오!”김단은 고개를 숙였다. 지금은 서원 공주가 화가 머리끝까지 났지만, 며칠간 함께 지내면서 김단은 이미 서원 공주의 성격을 꿰뚫고 있었다. 이에 그녀는 말했다. “공주 마마, 부디 용서해주시지요. 소신이 공주 마마의 힘을 빌려 민태훈을 혼내주려 했던 것은 사실입니다. 하지만 이는 민태훈이 지나치게 소신을 안하무인으로 여겼기 때문입니다! 지금 궁궐 안의 그 누가 소신이 공주 마마의 사람인 것을 모른단 말입니까? 어디를 가든 모든 사람들이 공손하게 대하는데, 유독 저 민태훈만이 시종일관 소신을 업신여기니, 소신도 자연스레 저자에게 본때를 보여주고 싶었나이다!”여기까지 말하고 나서야 김단은 고개를 들어 서원 공주를 슬쩍 쳐다보았다.공주의 얼굴에 있던 분노는 많이 가라앉은 듯했다.자신의 휘하 사람들이 권세를 믿고 함부로 행동하는 것이 하루 이틀 된 일도 아니고, 서원 공주가 어찌 그런 것을 모르겠는가?김단이 자신이 서원 공주 덕분에 외부 사람들의 존경을 받았다고 말한 것은, 김단이 진심으로 자신을 그녀의 사람으로 여기고 있다는 것을 증명하는 것이었다. 서원 공주의 화는 자연히 조금 누그러졌다.이에 김단이 다시 말했다. “하지만 어젯밤 소신이 습격당한 것은 거짓이 아닙니다. 소신은 정말이지 민태훈과 소신 사이에 무슨 깊은 원한이 있어 소신에게 그렇게 경
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제762화
민태훈의 표정을 본 김단은 웃음을 참을 수 없었다. “대감께서는 제가 이 일을 공주 마마께 말씀드릴 거라 생각 못 하신 겁니까?”일을 저질렀다면 그에 대한 책임도 져야 한다.정말 고작 몇 개의 무기로 그녀를 겁줄 수 있을 것이라 생각한 걸까?그녀는 사람을 죽여본 적이 있는 여자였다.민태훈은 고개를 숙이고 끝까지 부인했다. “낭자가 무슨 말을 하는지 모르겠소.”어쨌든 떳떳한 일은 아니었기에 어사대부인 그는 그 누구에게도 자신을 벌할 빌미를 줄 수 없었다.그들에게는 어떠한 증거도 없지 않은가!서원 공주는 피식 웃으며 말했다. “대감이 부인한다고 해서 내가 자네를 어찌할 수 없을 거라고 생각하는 것이오?”그녀가 주상에게 말하면 증거가 없더라도 민태훈에게 호된 벌을 내릴 수 있었다!민태훈도 이를 똑똑히 알고 있기에 끝내 고개를 숙였다. “공주 마마께서는 소신이 어찌해야 용서해 주실 수 있으시겠습니까?”공주가 그를 불렀음에도 곧장 주상에게 고하지 않은 것을 보니, 공주는 아직 이 일을 주상에게 알리고 싶지 않은 것이 분명했다.그러니 이 일에는 아직 반전의 여지가 남아 있었다.과연 공주는 입꼬리를 올려 웃으며 말했다.“간단하오. 김씨 낭자에게 사과하시오.”이 말을 들은 민태훈은 깜짝 놀랐다.영의정의 손자인 그가, 일개 칠품 의녀에게 사과하라니?그는 죽기보다도 싫었다.하지만 서원 공주의 심술궂은 표정을 본 민태훈은 고개를 숙이고 말했다. “김 낭자, 미안하오.”김단은 대답하지 않았다.그녀는 서원 공주가 굳이 민태훈을 불러낸 이상 단순한 사과만으로 끝낼 리 없다는 것을 알고 있었다.서원 공주의 웃음소리가 들려왔다. “그렇게 성의가 없어서야 되겠소? 사과는 머리를 조아려야 하지 않소?”민태훈은 깜짝 놀랐다. 김단에게 머리를 조아리라고?이는 명백히 그를 모욕하려는 것이 아닌가?!순간 그의 두 눈이 놀라움과 분노로 가득 찼다.김단은 서원 공주의 뒤에 서서 아무 말도 하지 않았다.그저 서원 공주가 정말로 사람을 모욕하는 방법을
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제761화
이 일 때문에 그녀는 주상과 몇 번이나 다투긴 했으나, 민씨 가문 사람들이 맹영지를 이렇게 대하는 걸 보고만 있을 수는 없었다!그녀가 맹영지와 가깝든 그렇지 않든, 맹영지는 그녀를 이모라고 불러야 했다.민태훈이 맹영지를 학대하는 것은 어떤 면에서 보면 그녀를 학대하는 것과 마찬가지였다.중전의 표정이 싸늘하게 식었다.그녀도 더 이상 공주를 막지 않았다.이에 서원 공주가 입을 열었다. “민태훈을 불러오거라!”“예!”하인 하나가 대답을 한 뒤 물러갔고, 민태훈의 근무가 끝나기를 기다렸다가 공주의 침소 앞으로 그를 데려갔다.하지만 서원 공주는 그를 바로 만나지 않고 밖에서 기다리라고 하였다.민태훈은 꼬박 한 시진을 기다렸으나 끝내 인내심이 바닥나 옆에 있는 소복에게 짜증을 내며 말했다. “공주 마마께서 오늘 신을 뵐 겨를이 없으신 듯합니다. 처리해야 할 일이 많아 국사를 그르칠까 염려되오니, 다음 기회에 다시 오겠습니다.”말을 마친 그는 예를 표하고 떠나려 했다.하지만 소복이 갑자기 호통을 쳤다. “이런 무례한! 공주 마마께서 자네를 보려 하시는데 감히 핑계를 대고 거부하다니, 마마를 안중에도 두지 않는 것이오?”민태훈의 안색이 어두워졌다. “공주 마마께서 한참을 기다려도 안 만나주시지 않습니까! 소인은 아직 처리해야 할 중요한 일이 남았는데, 국사를 그르친다면 대감께서 어찌 감당하실 겁니까?”하지만 소복은 냉소를 지으며 말했다. “말이 어사대부지, 매일 다른 사람 잘못을 들추거나 약점을 잡아 주상 전하께 아뢰어 이간질이나 하는 자가 무슨 중요한 일이 있단 말이오?”“대감!”민태훈은 화가 머리끝까지 났다. “감히 우리 본관을 모욕하는 것입니까?!”“굳이 내 앞에서까지 관직을 내세워 거들먹거릴 필요 없소. 대감은 영의정 대감의 그늘 아래에 있었기에 조정에서 한자리 차지할 수 있었을 뿐이오. 하지만 아무리 대감이 영의정 대감의 친손자라 할지라도, 우리 공주 마마께서는 주상 전하의 친따님이시자 우리 대정의 유일한 공주 마마시오! 공주
