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제351화
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김단의 표정도 굳어지기 시작했다“그럼 만나 보도록 하겠소. 만약 피한다면 내가 뭔가 숨기는 것처럼 보일 테니.”그렇게 말하고 하인에게 임씨 부인을 들이라고 했다.임씨 부인이 들어왔을 때, 수 나인은 김단에게 예단 목록을 읽어주고 있었고, 임씨 부인이 온 것을 모르는 척 목록을 다 읽은 후에야 놀란 표정으로 그녀를 맞이했다. “어머, 부인께서 여긴 어쩐 일이신지요?”연기가 다소 어설펐다. 숙희는 입을 가리고 웃었고, 김단도 입꼬리를 살짝 올렸지만 정색을 유지하고 있었다. 반대로 임씨 부인은 다소 당황하였다. “수 나인이 여기 있을 줄 몰랐네. 오늘 소씨 가문에서 혼례를 준비했다고 하는데, 단이 곁에 도와줄 사람이 없을까 봐 걱정되어 왔네. 수 나인을 보니 마음이 놓는 구려.”수 나인도 웃으며 말했다. “부인께서 너무 걱정이 많으십니다. 혼례 결정이 내려온 지가 며칠인데, 아가씨 곁에 사람이 없을 리가 있겠습니까?”이 말인즉, 수 나인이 임씨 부인의 위선적인 태도를 비꼬고 있는 것이다! 혼인 결정이 내려지고 며칠이 지나도 아무도 도와주러 오지 않더니, 오늘 소씨 가문에서 혼례 예물을 보내자 갑자기 나타난다는 것이 이상하지 않은가? 임씨 부인은 말솜씨가 좋지 않았고, 수 나인의 나이가 훨씬 많았기 때문에 수 나인의 비꼬는 말에 그녀는 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.임씨 부인이 어쩔 줄 몰라 하며 우물쭈물거리는 모습을 본 김단은 한숨을 쉬고 말했다. “수 나인, 숙희와 함께 창고에 가 물건을 정리해 주시겠소?"수 나인은 깜짝 놀랐다. 그녀는 김단을 위해 임씨 부인을 내쫓을 생각이었기 때문이다!하지만 김단이 눈짓으로 안심하라고 했고, 이에 수 나인은 수긍하며 숙희와 함께 자리를 떠났다. 수 나인이 떠나자마자, 임씨 부인의 표정이 밝아졌다.김단은 비웃음이 지어지는 걸 참으며 말했다. “임씨 부인께서는 오늘 조모님의 혼수를 받으러 오신 겁니까?”임씨 부인은 김단이 이렇게 직접적으로 말할 줄은 예상하지 못했기에 당황하며 얼굴이 붉어졌다.
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임씨 부인은 깜짝 놀랐다.그녀도 오늘 일이 쉽게 풀리지 않을 것을 예상하긴 했지만, 김단의 태도가 이렇게 완강할 줄은 몰랐다. 그녀는 김단이 자신을 원망하거나 탓하며 평소처럼 상처 주는 말을 할 것이라고 생각했다.그러면 평소처럼 눈물을 흘려 김단의 마음을 약하게 만들고 옥불을 얻어낼 수 있을 것이라고 생각했다.하지만 지금의 김단은 맞은 편에 앉아 그녀를 진산군 댁의 안주인으로 대하며 마치 자신이 위에 있는 사람처럼 행동하고 있었다.순간적으로 혼란스러워졌다. 그녀는 심지어 자신의 신분과 지위가 김단보다 못하다고 느꼈다!도대체 어떻게 된 일일까? 그녀는 김단의 어머니이지 않나!임씨 부인은 인상을 쓰고는 어른으로써의 위엄을 내세우려 했다. “그건 네 할머니가 너에게 준 것이 맞지만, 원이는 네 누이이지 않느냐? 너는 그 아이가 혼례 날 체면 구기는 걸 보고 싶은 게냐?”“저는 결코 누이라고 생각한 적 없습니다.”김단은 임씨 부인의 말을 단호하게 끊었고, 비웃음을 감추고 말했다. “더구나, 저는 이미 진산군 집안과 인연을 끊었습니다. 그러니 그 집안의 일은 저와 상관없습니다.”김단이 이렇게 냉정하게 나오자, 임씨 부인은 결국 화를 내며 말했다. “너, 너는 우리 집안과 인연을 끊었다면서 왜 우리 조모님의 혼수를 가져가는 것이냐? 이 일이 밖에 알려지면 네 체면이 어떻게 될 것 같으냐?”하지만 임씨 부인은 자신이 너무 심한 말을 했다는 것을 느끼고는 다시 부드러운 목소리로 바꾸어 말했다. “단아, 어미는 오늘 너에게 부탁하러 온 거란다. 어미가 예전에 너를 얼마나 아꼈는지 생각해보렴. 오늘만큼은 어미를 도와주려무나.”김단은 임씨 부인의 모습을 보며 싸늘한 눈빛을 보냈다.“저는 부인의 이런 모습이 제일 싫습니다. 임씨 낭자하고 똑같아요. 조금이라도 일이 뜻대로 안 되면 울면서 저를 죄인으로 만들려고 하죠. 마치 제가 모든 잘못을 저질렀다는 듯이 말입니다. 저는 그런 대우를 받아야만 하는 사람이었죠.”이 말에 임씨 부인은 당황했다. 무언가
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말이 끝나자마자 밖에서 곧바로 하인이 들어와 임씨 부인에게 인사를 올렸다. “이쪽으로 모시겠습니다.”이 하인들은 모두 소하의 사람들로, 오직 소하의 명령만을 따랐다.소하가 김단을 보호하라고 시켰으니, 지금은 김단의 말을 따라야 했다.하물며 임씨 부인 정도는 말할 것도 없었다. 설령 진산군이 온다 해도 김단이 내보내라고 하면 하인들은 주저 없이 내보낼 것이다.결국 임씨 부인은 훌쩍훌쩍 울면서 자리를 떠났다.얼마 지나지 않아 숙희가 들어왔다.김단이 자리에 앉아 이미 식어버린 차잔을 만지작거리는 모습을 본 숙희는 마음이 아팠다.숙희는 그녀의 곁에 다가가 조심스럽게 불렀다. “아씨...”걱정이 가득했다.김단은 정신을 차린 듯 입꼬리를 올리며 숙희에게 미소를 지었다. “나는 슬프지 않을 줄 알았다.”하지만 예전에 자신을 보석처럼 아껴주던 어머니가 임원을 위해 이렇게 비굴하게 구는 모습을 보니, 마음이 아팠다. 어머니가 자신에게 그렇게 모질게 말하는 것을 보니 가슴이 찢어지는 것 같았다.숙희는 안타까운 마음에 김단을 꼭 안아주었다. “아씨, 괜찮아요. 소인이 있지 않습니까!”숙희는 김단을 부드럽게 쓰다듬으며 말했다. “슬퍼하시는 건 당연해요! 아씨가 슬퍼할 줄 아시는 분이기에 진산군 댁의 사람들과 다른 겁니다!”그녀의 아씨는 마음이 여리고 따뜻하지만, 진산군 댁의 사람들은 마음이 차가웠다.김단은 코를 훌쩍이며 나오려는 눈물을 참아냈다.맞다. 슬퍼하는 건 당연하다!이런 슬픔을 겪을 때마다 김단은 스스로 진산군 댁에 더 이상 마음을 주지 않겠다고 다짐했다!숙희는 김단을 안아주다가 갑자기 생각난 듯 말했다. “아, 소 대감 마님께서 혼례복을 보내셨어요. 제가 아씨 방으로 보내 놓았는데, 한번 입어보실래요? 혼례날까지 아직 보름이나 남았으니, 맞춰 입을 시간은 충분해요.”조선의 법도 상, 여자는 열 다섯 살이 되면 혼례를 준비해야 한다.그런데 김단은 열 다섯 살이 되자마자 세답방으로 보내졌고, 나와서 혼처를 알아보기는 했지만 집안에서
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보름이라는 시간은 정신없이 흘러 금세 지나갔다.그날 새벽, 수 나인은 김단을 깨우며 재촉했다.“아씨, 벌써 묘시입니다. 이제 일어나셔야 해요!”김단은 세수와 화장을 하고 옷을 갈아입은 후, 동이 트기 전에 준비를 끝내고 거울 앞에 앉았다. 소하가 보낸 화장사가 김단의 화장을 해주었다. 이마에 그려진 화려한 꽃 문양이 김단의 맑고 단정한 얼굴에 화려함과 경쾌함을 더해 주었다. 머리는 소하가 찾아낸 경험 많은 덕순 할매가 틀어주었다. 덕순 할매는 올해 여든 살이지만 아직도 귀가 밝고 정신이 또렷했다. 가정이 화목하고 자식들이 효성스러워 한양에서 가장 복이 많은 할머니로 알려져 있었다.수 나인은 매우 만족스러워하며 김단 뒤에 서서 거울 속의 완벽한 얼굴을 보며 연신 칭찬했다. “소 대감께서 아씨를 정말 아끼시는 모양입니다. 이제 큰 마님도 마음 놓으실 수 있겠어요.”수 나인의 목소리가 떨리자 김단은 수 나인의 손을 잡고 눈시울을 붉히며 말했다.“수 나인, 왜 우는 것이오? 오늘은 내 혼례 날인데 기뻐해야 하는 것 아니오!”“그래요, 맞습니다!” 수 나인은 눈물을 닦으며 말했다. “소인이 나이가 들어서 그런가 봅니다. 오늘은 정말 기쁜 날이지요!”김단까지 울려 하는 것을 본 수 나인은 다급히 말했다. “소인이 나가서 먹을 것이 있나 보고 오겠습니다. 그래야 이따 힘을 내시지요!”“알았네!” 김단은 부드러운 목소리로 말했고, 수 나인은 눈물을 닦으며 방을 나갔다.숙희도 일찌감치 밖에 나가 사람들을 맞이했다.넓은 방안이 순식간에 조용해졌다.창문 틈으로 들어오는 차가운 새벽 공기가 고요한 방 안을 더욱 적막하게 만들었다.오늘은 혼례날인데, 어찌 이리 쓸쓸한 것일까?김단은 거울에 비친 자신을 바라보며 무언가를 생각하다 벌떡 일어나 방을 나섰다.정원 안에는 각종 꽃들이 만개해 있었다.하늘에서는 금빛 아침 햇살이 내려 쬐며 마치 금빛 비단처럼 작은 화원을 유난히 화려하게 장식했다.김단은 앙상한 매화나무 아래로 가서 나무를 쓰다듬으며 부
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“신부가 말을 타다니, 정말 멋있구려. 다 똑같은 꽃가마를 타는 것보다 훨씬 보기 좋아.”인파 속 한 사람이 외쳤다. “신부님 정말 아름다우세요!”“혼인 축하드립니다!”축하하는 소리가 여기저기서 터져 나왔다.숙희는 미리 준비해둔 동전을 사람들에게 뿌렸다.그 순간 사람들은 모두 환호성을 질렀다.김단은 사람들의 환호와 찬사 속에 말을 타고 소씨 가문을 향해 천천히 이동했다.앞에는 길을 인도하는 행렬이 있었고, 김단이 그 뒤를 따랐다. 김단의 뒤로는 저택에서부터 이어진 하인들의 행렬이 있었다.동전을 주우려던 사람들은 길게 이어진 혼례 행렬에 놀라움을 금치 못했다. “세상에, 혼수가 이렇게 많단 말이야?” “김씨 아씨가 진산군 댁에서 홀로 나와 외롭게 지내는 줄 알았는데, 이렇게 많은 혼수를 마련했을 줄이야!”“보시오, 아직도 끝나지 않았소! 행렬이 거리 끝까지 이어질 것 같구려!”……사실 김단은 수 나인이 얼마나 많은 혼수를 준비했는지 정확히 알지 못했다. 하지만 주변에서 들려오는 놀라운 탄성을 듣고 수 나인이 자신의 체면을 세워주었다는 것을 알 수 있었다. “아씨.” 숙희는 김단의 옆에서 말을 타고 가면서 앞을 본 채 작은 목소리로 말했다. “곧 진산군 댁이예요.”김단의 저택에서 소씨 가문으로 가는 길에는 반드시 진산군 집 앞을 지나가야 했다.오늘은 김단의 혼례 날이자, 임원이 소한에게 시집가는 날이었다.그리고 마침 그때, 소한이 신부를 마중 나왔다.붉은 혼례복을 입고 있었음에도 그의 대장부 기운은 여전했다.손에는 붉은 비단을 들고 있었지만 그의 주변에는 여전히 싸늘한 기운이 감돌았다.김단 주변에서 북소리가 크게 났고, 진산군 집에서 나온 소한이 고개를 들어 김단을 바라보았다.그는 한 눈에 그녀를 알아보았다.그녀는 혼례복을 입고 있었고, 눈이 부시게 아름다웠다.말 위에 앉아 있는 모습은 우아하면서도 당당했다.그 순간, 소한은 정신이 멍해졌다.그는 그녀가 혼례복을 입은 모습이 이렇게 아름다울 것이라고 상상하지 못했다.
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소씨 저택 밖은 이미 사람들로 북적북적했다.오늘은 소씨 가문의 두 아들이 혼인하는 날이다. 한 사람은 임금의 총애를 받고 있고, 다른 한 사람은 예전에 임금의 총애를 받았던 인물로, 요즘은 모습을 드러내지 않지만 여전히 임금의 입에 오르내리는 인물이다.그렇기에 한양의 모든 양반들 중 소씨 가문과 조금이라도 인연이 있는 사람들은, 혹 연회에서 한 번 밖에 만난 적이 없는 경우에도 전부 축하 선물을 보내왔다.누군가가 외쳤다. “신부님 오셨습니다!”사람들은 모두 김단이 있는 쪽으로 시선을 돌렸다.긴 혼례 행렬이 뱀처럼 길게 늘어서 있었고, 김단은 말을 타고 당당하게 들어왔다. 이를 본 사람들은 모두 감탄을 금치 못했다.첫째로, 끝없이 이어지는 혼수에 놀랐다.둘째로, 신부의 당당한 기개에 감탄했다.사람들은 소하가 직접 맞이하러 오지 않아 신부의 기가 죽어 있을 것이라고 생각했지만, 김단은 매우 대범하고 당당하게 등장했다.김단은 사람들의 감탄에도 아랑곳하지 않았다.그녀는 말에서 재빠르게 내리고 사람들의 경외의 시선을 받으며 저택 안으로 들어갔다.김단을 본 소씨 대감과 소씨 부인은 곧바로 마중을 나왔다.소씨 부부는 김단이 자라는 것을 지켜보았고, 처음에는 김단을 좋아하지 않았다. 김단이 너무 말괄량이 성격에 줄곧 소한에게만 매달려 양반 가의 여성답지 못하다고 생각했다.그에 비해 임원은 그들의 맘에 쏙 들었다.그런데, 그들은 줄곧 두문불출하던 소하가 김단과 혼인하겠다고 자신들을 찾아올 줄은 꿈에도 몰랐다.그도 그럴 것이, 비록 한 집에 있음에도 그들이 1년 동안 소하를 만난 횟수는 열 손가락으로 셀 수 있을 정도였기 때문이다.게다가 소한이 혼인을 하겠다고 말한 것이다.그들은 소한이 혼인을 하지 않을 것이라고 생각했다!그렇기에 오늘 그들은 김단에게 더욱 감사하게 생각했다.소씨 부인은 곧장 김단의 손을 따뜻하게 잡으며 말했다. “오늘 정말 수고 많았다.”김단은 소씨 부인에게 부드럽게 미소 지었다. “소 오라버니께서 몸이 불편하시니, 다
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그런데 그녀에게 소한과 함께 붉은 비단을 잡으라고 할 줄이야!그녀가 혼인하는 상대는 소하이지, 소한이 아니다!순조롭게 진행되던 혼례식이 갑자기 중단되자 소씨 부부는 인상을 찌푸렸다.그들은 김단의 성격이 어릴 때와 변하지 않고 여전히 예의에 어긋나는 행동을 한다고 생각했다.혼례 주례자가 붉은 비단을 집어 들고 김단에게 설명했다. “큰 며느님, 화내지 마세요. 큰 도련님께서 불편하셔서 소 장군님께서 대신 절을 올리는 것입니다. 형 대신 아우가 절을 올리는 것은 예전부터 있던 일이니, 안심하시지요.”즉, 김단에게 소하와 결혼하는 것이니 안심하라는 것이었다.하지만 김단은 손을 뒤로 숨기고 붉은 비단을 거절하였다. “그렇다고 해도 오늘은 소 장군님 과 임씨 낭자의 혼인이기도 하니, 이렇게 함께 절을 하는 것은 보기 안 좋지 않겠나?”김단이 자신의 일을 막으려 하는 걸 본 임원은 다급히 가리개 너머로 말했다. “언니, 괜찮아요. 도련님께서 불편하시니 저희가 이해해야죠.”참으로 묘한 말이었다.첫째는 자신의 너그러움을 과시하고, 둘째는 김단이 소하를 배려하지 않는다고 비꼬는 것이었다.그렇게 되니, 김단이 이유 없이 난리를 치는 것처럼 보이지 않겠나?소한은 김단의 옆에 서서 무섭도록 그윽한 눈빛으로 그녀를 바라보았다.그녀가 붉은 비단을 버리던 모습은 마치 더러운 쓰레기를 버리는 것 같았다.그는 그녀가 이런 일까지 거부할 줄은 상상하지 못했다.그저 대신 절을 하는 것뿐인데...이것조차 안 되는 것인가?소씨 대감마저 화를 내며 말했다. “이제 그만하거라. 날이 다 지나가겠구나.”오늘은 가문의 겹경사가 있는 날인데, 김단 때문에 망칠 수 없다!김단은 인상을 찌푸리며 사람들의 재촉에 못 이겨 결국 등 뒤에 있던 손을 풀었다.모든 사람들이 이것이 당연하다고 생각하는 가운데, 오직 그녀만 반대하니 마치 그녀가 잘못하는 것 같았다!하지만, 오늘 꼭 소한과 함께 붉은 비단을 잡고 절을 해야 하는 걸까?결국 주례는 김단의 손에 붉은 비단을 쥐어주었
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세 번의 절을 한 뒤, 혼례방으로 들어갔다.소정원은 붉은 비단을 잡고 앞장서서 김단을 방으로 데려갔다.소하가 사람을 만나고 싶어 하지 않았고, 소한 쪽에 더 많은 사람이 필요하다고 판단했기 때문인지, 김단의 뒤로는 숙희 외에 아무도 따라오지 않았다.조금 걷던 소정원은 김단에게 붉은 비단을 쥐어주며 말했다. “참 대단하시오. 나에게 대신 절을 하게 하다니!"소정원은 말을 하며 불편한 기색을 보였다.그녀와 김단은 어릴 적부터 알고 지낸 사이였고, 김단이 세답방에 보내졌을 때 좋아했던 사람중 하나였다. 김단이 나온 후에도 그녀를 비웃었고, 물에서 김단에게 구조된 후에야 김단을 그렇게 싫어하지 않게 되었다.하지만 어찌되었든 두 사람의 관계는 좋지 않았다.김단은 미소를 지으며 붉은 비단을 동그랗게 말아 뒤에 있던 숙희에게 건네주며 말했다. “나는 바보가 아니기에 그저 나에게 유리한 선택을 했을 뿐이오!”소한보다는 소정원이 훨씬 나은 선택이었다.이 말에 소정원은 의아해하며 물었다. “하지만 김단, 자네는 예전부터 둘째 오라버니를 좋아하지 않았소?”왜 이제와 이렇게 싫어하는 걸까?김단은 어린 시절의 감정을 부정하지 않았다. 그녀는 한때 소한을 진심으로 좋아했었다.이에 김단은 어깨를 으쓱하며 말했다. “자네 말처럼 그건 과거의 일일뿐이오.”김단이 아무렇지 않게 웃으며 말하자 소정원은 자신도 모르게 미간을 찌푸린 채 걸음을 멈추고 그녀를 쳐다보았다.“김단 낭자, 오라버니 대신 내가 낭자에게 사과하고 싶소.”그녀는 소한이 임금에게 부탁하지 않았다면 김단이 더 넓은 세상으로 나아갔을 것이라는 것을 알고 있었다.하지만 지금의 김단은 소씨 집안에 갇혀 살아야 하고, 자신의 큰 오라버니와 혼인해야 한다…비록 오라버니가 좋은 사람이라는 것을 알고 있긴 하지만, 김단은 남은 평생을 과부로 살아야 할 것이다!그녀는 소한이 김단을 괴롭히는 것이라고 생각했다.김단은 소정원이 갑자기 그런 말을 하리라고는 예상하지 못했고, 매우 당황했다. 그때 소정원은
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이윽고 김단은 조용히 고개를 저었다.스승님은 지금 귀식환을 연구 중이고 이후에는 통증 완화제까지 만들어야 했기에 시간이 촉박할 것이다.김단은 그에게 더 이상 짐이 되고 싶지 않았다. 미간을 살짝 찌푸리던 그녀는 깍지 낀 손을 내려다보았다. 마음이 복잡하고 어지러웠다.맹영지, 서아름, 소 도련님...거기에 서원공주까지 경계해야 하니 몸이 열 개라도 모자랄 지경이었다.그런 와중에 임학까지 다쳤으니 엎친 데 덮친 격이었다.모든 일이 한꺼번에 밀려드니 그녀로써는 혼자 감당하기 힘들 지경이었다.그녀는 길게 한숨을 내쉬었다.모든 일이 잘 풀리기를 마음속으로 간절히 기도했다.“단아...”갑작스럽게 들려오는 희미한 목소리에 김단은 깜짝 놀라 임학을 바라보았다.하지만 그는 여전히 눈을 감은 채 누워 있었고 입술도 움직이지 않았다.그녀의 착각이었던 것일까?김단이 고개를 갸웃거리던 찰나 임학이 다시 입을 열었다.“단아, 오라버니가 잘못했어...”미약한 소리였지만 조용한 방 안에서는 또렷이 들렸다.“내가 잘못했어. 널 혼자 두는 게 아니었는데… 단아...”김단은 임학이 무슨 꿈을 꾸는지 알 수 없었다.아마도 슬픈 꿈을 꾸고 있는 듯했다.임학의 눈가에 한 줄기 뜨거운 눈물이 뚝 떨어졌다.그의 목소리는 끊어질 듯 이어졌지만 무슨 말을 하는지 충분히 알 수 있었다.“오라버니가 널 믿지 못했어. 널 괴롭혀서 미안해... 다 내 잘못이다. 제발 나를 미워하지 말거라.”김단의 호흡이 가빠졌다. 그녀는 그대로 자리에 앉아 움직이지 않았다.그저 꿈속에서조차 용서를 구하는 임학의 얼굴을 가만히 바라볼 뿐이었다.“오라버니가 목숨으로 갚을게… 그러니 날 외면하지 말거라. 단아, 제발…”그의 목소리는 다급해졌고 이마에는 굵은 땀방울이 송골송골 맺혔다. 그러더니 얼마 지나지 않아 그의 입술마저 눈에 띄게 창백해졌다.김단은 그제야 상황이 심상치 않음을 깨닫고 즉시 다가가 확인했다. 그러자 그의 복부 상처에서 다시 피가 배어 나오고 있는 것이 보였다.그녀는 재
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이튿날 아침 김단은 일찍이 진산군 댁으로 향했다.단순히 임학의 상태를 살피기 위함만은 아니었다. 지금 진산군 댁에는 의원 한 사람만이 남아 임학을 돌보고 있었다. 이대로라면 누군가 의원의 의술에 의문을 품을 수도 있을 것이다.신중해서 나쁠 것 없으니 김단은 한동안 진산군 댁에 머물며 임학을 돌보는 것이 현명하다고 판단했다. 그래야 임학이 눈을 떴을 때 사람들은 명의의 제자인 김단이 그를 치료했다고 믿을 것이다.김단이 방에 들어섰을 때 진산군은 아직 깨어 있지 않았다.그는 밤새 임학의 곁을 지키며 불안 속에서 밤을 지새우다 동이 틀 무렵이 되어서야 잠시 눈을 붙인 모양이었다.김단은 조용히 침대 쪽으로 발걸음을 옮겼다.창 너머로 쏟아지는 아침 햇살이 그의 희끗한 머리카락 위에 부드럽게 내려앉았다.그 모습을 본 김단의 마음은 저릿하게 무거워졌다.하룻밤 사이에 그의 흰 머리카락은 어젯밤보다 더욱 늘어난 것 같았다.최근 진산군 댁에 닥친 연이은 사건들이 그를 이렇게 지치게 만들었을지도 모른다.한때 그녀를 번쩍 들어 올리던 그 강인한 아버지의 모습은 이제 찾아보기 어려웠다.김단은 문득 할머니가 돌아가셨을 때의 기억이 떠올랐다.그녀는 할머니 침상 앞에서 무릎을 꿇고 진산군과 손바닥을 세 번 맞대며 가족의 연을 끊어버렸다.그때까지만 해도 진산군의 머리는 검은빛이 감돌았다.김단은 가슴속에서 울컥 솟아오르는 감정을 억눌렀다.깊게 숨을 들이마시며 머릿속을 어지럽히는 지난 기억들을 떨쳐내려 애썼다.그러고는 조용히 발걸음을 옮겨 침상 앞으로 다가갔다.“대감님.”진산군은 잠결에 들려오는 목소리에 천천히 눈을 떴다. 창밖에서 들어오는 아침 햇살이 눈부셨는지 그는 잠시 눈을 찡그렸다. 그러다 눈앞에 김단의 모습이 보이자 그의 얼굴에는 혼란스러움이 묻어났다.“대감님, 여기는 제가 지킬 테니 이제 좀 쉬세요.”김단은 부드럽게 얘기했다.지금 이 집에서 몸이 성한 사람은 오직 진산군 한 사람뿐이었다. 만약 그마저도 병이 난다면 진산군 댁은 진짜 무너지고 말
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그렇게 말한 뒤 김단은 조용히 인사를 하고 자리를 떠나려 했다.그런데 등 뒤에서 진산군의 목소리가 다시 들려왔다.“지난번 네가 보내준 약과 아주 맛있더구나. 고맙다.”뜻밖의 말에 김단은 걸음을 멈추고 그 자리에 굳어버렸다.약과? 그녀가 지난번에 보냈던 건 분명 스승에게 드릴 요량으로 만든 것이었다.그녀는 무심코 시선을 의원에게로 옮겼다.하지만 그는 의미심장한 미소를 띤 채 그저 고개만 끄덕이고 있었다.결국 진산군의 손에 들어간 것이 맞았군.이런 자리에서 굳이 진상을 따지는 것이 무슨 의미인가 싶어 김단은 그저 가볍게 고개를 끄덕이고는 빠른 걸음으로 자리를 떠났다.진산군 댁 바깥에서는 경씨가 마차를 대고 기다리고 있었다. 김단이 마차에 오르자 두 도령들도 함께 따라 나왔다. 경씨는 그 모습을 보고 기뻐하며 눈을 반짝였다.그렇게 김단을 태운 마차는 평양관저를 향해 달리고 있었다.그녀는 말없이 마차 안에 앉아 밖에서 들려오는 그들의 대화에 귀를 기울였다.“원군님은 요즘 어떻소?”“아주 잘 계시오. 그 돌궐놈들 말이오. 원군님께서 살아 돌아온 걸 보고는 그 자리에서 벌벌 떨더라고.”그 말에 경씨는 껄껄 웃음을 터뜨렸다.“그럴 만도 하겠지. 아예 다 죽여버리지 그러셨소?”“그건 좀 어렵소. 이미 몇 번 전투를 치러봐서 알지만 돌궐놈들은 우리의 상대가 아니오. 내 생각에는 곧 항복할 것 같소.”“그럴지도 모르지. 그런데 그 셋째 왕자라는 놈, 뭔가 수상하오.”말을 마친 다섯 번째 도령이 갑자기 마차 쪽을 향해 소리쳤다.“단이! 낭자의 오라버니 말이오. 그 셋째 왕자한테 당한 것이오!” 일곱 번째 도령도 옆에서 맞장구쳤다.“맞소. 공을 세우겠다고 앞장서서 돌진하다가 그렇게 된 것이오. 아예 왕부터 잡겠다고 무모하게 달려들었으니... 다행히 원군님께서 제때에 도와주셨으니 망정이지. 그게 아니었다면 임학은 이미 전장에 묻혔을 것이오.”“그 애를 살리겠다고 우리가 얼마나 고생했는지 모를 것이오. 하루도 쉬지 않고 달려오느라 죽을 맛이었지.
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제766화
김단은 방 안에 하인만 남겨두고 의원을 따라 문밖으로 나섰다. 진산군은 그들이 나오자마자 다급히 달려가 물었다.“어떻소? 임학은... 임학은 괜찮은 것이오?”진산군의 얼굴에는 땀이 맺혀 있었고 조심스럽게 묻는 말 한마디에는 절박함이 담겨 있었다.“일단 위기는 넘기셨습니다. 하지만 이틀은 더 지켜봐야 확실히 말씀드릴 수 있을 듯합니다.”의원의 말에 곁에 있던 일곱 번째 도령과 다섯 번째 도령이 놀란 듯 눈을 크게 떴다.“아직 살아있을 가능성이 있단 말입니까? 돌아오는 길에 몇 번이나 숨이 넘어갈 뻔했는데요.”“김단 낭자의 의술이 그렇게 뛰어나단 말이오?”두 사람은 김단의 의술에 감탄하며 공을 그녀에게 돌렸다.사실 임학의 목숨을 살린 건 의원이었지만 그는 굳이 이 오해를 바로잡지 않았다.그에게 있어 가장 중요한 것은 정체를 들키지 않고 무사히 이 자리를 빠져나오는 것이었다.바로 그때 멀리서 다급한 소리가 들려왔다.“임학! 우리 학이, 드디어 돌아온 것이냐?”임씨 부인이었다.그 모습을 보자 진산군의 얼굴이 급격히 어두워지더니 임씨 부인의 뒤를 따르던 유모에게 소리쳤다.“분명 말하지 않았느냐? 부인에게는 알리지 말라고 했을 텐데!”임씨 부인의 병은 자극을 받으면 더 악화될 수도 있었다. 그래서 진산군은 모든 하인들에게 입단속을 철저히 시켰었다.유모는 억울하다는 듯 울상을 지으며 변명했다.“노… 노여움 푸십시오, 대감님! 소인은 그저 마님과 매화당에서 지렁이를 캐고 있었을 뿐입니다. 어찌 된 영문인지는 모르겠으나 마님께서 갑자기 도련님께서 돌아오셨다면서 이쪽으로 달려오셨습니다.”유모의 말에 모두가 숨을 죽였다.임씨 부인은 그저 직감적으로 자신의 아들이 돌아왔다는 것을 느꼈던 것이다.“학아... 학아, 네가 정말 돌아왔구나.”임씨 부인은 무언가에 홀린 사람처럼 나지막이 중얼거리며 임학이 있는 방을 향해 걸어가기 시작했다. 이에 진산군은 다급히 그녀의 앞을 막아섰다. 그는 최대한 부드럽고 다정한 목소리로 임씨 부인에게 말했다.“학이는
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제765화
김단을 보자 그의 두 눈이 밝아지더니, 이내 눈물을 글썽였다.“단아!”나지막한 부름에 김단의 시선이 그를 향했다.그녀는 한 쪽에 서 있는 남자들을 보고 깜짝 놀랐다. “다섯째, 일곱째 도령님?”뜻밖에도 호랑이군의 두 도령이 있던 것이다!하지만 두 도령은 그녀와 옛이야기를 나눌 겨를도 없이 말했다. “어서 들어오시오!”두 사람의 표정은 매우 심각했다.김단의 심장이 다시 쿵 내려앉았다. 상황이 정말 이토록 심각하단 말인가?김단은 애써 침착한 척 발걸음을 옮겨 임학의 침실 안으로 향했다.그녀가 진산군 옆을 지나칠 때 진산군은 그녀를 부르지 않았고, 그녀 역시 애써 진산군 쪽을 보지 않았다.하지만 스치듯 보았음에도 그의 머리가 하얗게 셌다는 것을 알 수 있었다.분명히 지난번에 보았을 때는 이렇게 흰머리가 많지 않았는데...김단은 숨을 깊게 들이쉬고 문을 열어 방 안으로 들어갔다.의원이 침상 앞에 앉아 있었고, 침상에는 임학이 누워 있었다.임학의 머리, 뺨, 그리고 몸에는 수많은 은침이 꽂혀 있었다.김단의 발걸음은 저절로 조심스러워졌다. 의원의 시침을 방해할까 걱정했기 때문이다.하지만 의원은 이미 그녀가 들어온 것을 알고 있었다.그녀가 가까이 다가가기도 전에 그가 입을 열었다. “비장이 손상되어 피를 많이 흘렸습니다. 겨우 돌아올 수 있었던 것은 누군가가 천년 묵은 인삼 조각을 먹여 겨우 숨을 붙여 놓았기 때문입니다.”말을 마친 의원은 자신의 수염을 쓰다듬으며 대충 어림잡아 말했다. “하루에 한 조각씩, 아마도 천년 묵은 인삼 반 뿌리 가량을 썼을 것입니다. 아깝지도 않았나 봅니다.”김단은 분명 호랑이군의 두 도령이 매일 같이 임학에게 인삼을 먹였을 것이라고 생각했다.그리고 그 반 뿌리의 천년 묵은 인삼은 아마 주상이 최지습에게 내린 하사품일 것이다.이에 김단은 정신을 차리고 의원을 바라보며 물었다. “상태는... 어떠하오?”의원은 그제야 고개를 돌려 김단을 바라보며 물었다. “지난번에 제가 드렸던 귀한 환약이 아직 남
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제764화
공주가 침소에서 나온 후, 김단은 깊은 한숨을 내쉬었다.민태훈이 공주에게 모욕을 당했음에도 그녀는 조금도 기쁘지 않았다.앞으로 어떤 일들이 벌어질지 짐작할 수 있었고, 그녀 또한 그 소용돌이에 휘말릴 것이 분명했다.하지만 가능하다면 그녀는 그런 일들을 피하고 싶었다.그녀는 차라리 하만촌의 작은 오두막으로 돌아가 아침부터 저녁까지 근심 걱정 없이 지내는 것이 이 궁궐에 남아 수많은 간사한 자들의 마음을 마주하는 것보다 나았다.하지만 이상하게도, 그녀의 등 뒤에는 보이지 않는 거대한 손이 그녀를 그 소용돌이 속으로 밀어 넣고 있는 듯했다.이에 김단은 깊게 숨을 들이쉬었다.좋다. 이미 이렇게 내몰린 이상, 그녀 역시 전력을 다해 나아갈 수밖에 없다.속으로 자신을 격려한 김단은 발걸음을 옮겨 어의원으로 향하려 했다.잠시 뒤에 서미인을 보러 가야 했기에, 우선 어의원으로 돌아가 준비를 해야 했다.하지만 어의원 문턱에 다다르기도 전에, 어린 내관 한 명이 다급히 달려왔다.“낭자! 낭자, 잠깐 기다리시오!”어린 내관은 숨을 헐떡이며 겨우 김단 앞에 섰다. 낯선 얼굴이었다. 중전이나 서원 공주의 사람은 아닌 듯했다.숨을 헐떡이는 어린 내관을 보며 김단은 미간을 찌푸렸다. “누구시오?”“낭자, 강녕하셨소? 임씨 가문 장남 도련님께서 중상을 입고 돌아오셨소. 주상 전하께서 구두로 명하시길, 낭자께 즉시 진산군 댁으로 가 그를 구하라고 하셨소!”임씨 가문 장남?임학?그는 최지습을 따라 전쟁터로 가지 않았던가? 분명 며칠 전 주상이 최지습이 승전했다고 말하였다!그런데 어찌 중상을 입고 돌아왔다는 말인가?김단이 미처 반응하기도 전에 어린 내관이 그녀를 불렀다. “낭자, 인명이 달린 일이오. 임씨 도련님은 어쨌든 낭자의 친 오라버니이기도 하니, 부디, 부디 마지막 얼굴만이라도 보러 가시오!”김단은 그제야 정신을 차리고 초조한 어린 내관의 표정을 보며 미간을 찌푸렸다. “그 말도 주상 전하께서 자네에게 하라고 시키신 것이오?”이 말을 들은 어린
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제763화
뜨거운 차가 그녀의 다리에 튀었다.김단은 서원 공주가 왜 갑자기 화를 내는지 알 수 없었지만, 일단 화가 났으니 무릎을 꿇을 수밖에 없었다.“공주 마마, 노여움을 푸시지요!”“노여움을 풀라고? 낭자는 내가 화병이 나 민태훈은 물론 민씨 가문 전체를 혼내주기를 바라던 것이 아니오?”서원 공주가 싸늘한 목소리로 소리쳤다.김단은 다급히 머리를 조아렸다. “어찌 소신이 감히, 소신은 그저 공주 마마께서...”“그만!”서원 공주가 코웃음을 쳤다. “공주가 바보인 줄 아는 것이오?! 낭자가 나를 손에 든 칼로 쓰려거든, 먼저 낭자가 그 칼을 쥘 만한 능력이 있는지 없는지 헤아려 보는 것이 좋을 것이오!”김단은 고개를 숙였다. 지금은 서원 공주가 화가 머리끝까지 났지만, 며칠간 함께 지내면서 김단은 이미 서원 공주의 성격을 꿰뚫고 있었다. 이에 그녀는 말했다. “공주 마마, 부디 용서해주시지요. 소신이 공주 마마의 힘을 빌려 민태훈을 혼내주려 했던 것은 사실입니다. 하지만 이는 민태훈이 지나치게 소신을 안하무인으로 여겼기 때문입니다! 지금 궁궐 안의 그 누가 소신이 공주 마마의 사람인 것을 모른단 말입니까? 어디를 가든 모든 사람들이 공손하게 대하는데, 유독 저 민태훈만이 시종일관 소신을 업신여기니, 소신도 자연스레 저자에게 본때를 보여주고 싶었나이다!”여기까지 말하고 나서야 김단은 고개를 들어 서원 공주를 슬쩍 쳐다보았다.공주의 얼굴에 있던 분노는 많이 가라앉은 듯했다.자신의 휘하 사람들이 권세를 믿고 함부로 행동하는 것이 하루 이틀 된 일도 아니고, 서원 공주가 어찌 그런 것을 모르겠는가?김단이 자신이 서원 공주 덕분에 외부 사람들의 존경을 받았다고 말한 것은, 김단이 진심으로 자신을 그녀의 사람으로 여기고 있다는 것을 증명하는 것이었다. 서원 공주의 화는 자연히 조금 누그러졌다.이에 김단이 다시 말했다. “하지만 어젯밤 소신이 습격당한 것은 거짓이 아닙니다. 소신은 정말이지 민태훈과 소신 사이에 무슨 깊은 원한이 있어 소신에게 그렇게 경
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제762화
민태훈의 표정을 본 김단은 웃음을 참을 수 없었다. “대감께서는 제가 이 일을 공주 마마께 말씀드릴 거라 생각 못 하신 겁니까?”일을 저질렀다면 그에 대한 책임도 져야 한다.정말 고작 몇 개의 무기로 그녀를 겁줄 수 있을 것이라 생각한 걸까?그녀는 사람을 죽여본 적이 있는 여자였다.민태훈은 고개를 숙이고 끝까지 부인했다. “낭자가 무슨 말을 하는지 모르겠소.”어쨌든 떳떳한 일은 아니었기에 어사대부인 그는 그 누구에게도 자신을 벌할 빌미를 줄 수 없었다.그들에게는 어떠한 증거도 없지 않은가!서원 공주는 피식 웃으며 말했다. “대감이 부인한다고 해서 내가 자네를 어찌할 수 없을 거라고 생각하는 것이오?”그녀가 주상에게 말하면 증거가 없더라도 민태훈에게 호된 벌을 내릴 수 있었다!민태훈도 이를 똑똑히 알고 있기에 끝내 고개를 숙였다. “공주 마마께서는 소신이 어찌해야 용서해 주실 수 있으시겠습니까?”공주가 그를 불렀음에도 곧장 주상에게 고하지 않은 것을 보니, 공주는 아직 이 일을 주상에게 알리고 싶지 않은 것이 분명했다.그러니 이 일에는 아직 반전의 여지가 남아 있었다.과연 공주는 입꼬리를 올려 웃으며 말했다.“간단하오. 김씨 낭자에게 사과하시오.”이 말을 들은 민태훈은 깜짝 놀랐다.영의정의 손자인 그가, 일개 칠품 의녀에게 사과하라니?그는 죽기보다도 싫었다.하지만 서원 공주의 심술궂은 표정을 본 민태훈은 고개를 숙이고 말했다. “김 낭자, 미안하오.”김단은 대답하지 않았다.그녀는 서원 공주가 굳이 민태훈을 불러낸 이상 단순한 사과만으로 끝낼 리 없다는 것을 알고 있었다.서원 공주의 웃음소리가 들려왔다. “그렇게 성의가 없어서야 되겠소? 사과는 머리를 조아려야 하지 않소?”민태훈은 깜짝 놀랐다. 김단에게 머리를 조아리라고?이는 명백히 그를 모욕하려는 것이 아닌가?!순간 그의 두 눈이 놀라움과 분노로 가득 찼다.김단은 서원 공주의 뒤에 서서 아무 말도 하지 않았다.그저 서원 공주가 정말로 사람을 모욕하는 방법을
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제761화
이 일 때문에 그녀는 주상과 몇 번이나 다투긴 했으나, 민씨 가문 사람들이 맹영지를 이렇게 대하는 걸 보고만 있을 수는 없었다!그녀가 맹영지와 가깝든 그렇지 않든, 맹영지는 그녀를 이모라고 불러야 했다.민태훈이 맹영지를 학대하는 것은 어떤 면에서 보면 그녀를 학대하는 것과 마찬가지였다.중전의 표정이 싸늘하게 식었다.그녀도 더 이상 공주를 막지 않았다.이에 서원 공주가 입을 열었다. “민태훈을 불러오거라!”“예!”하인 하나가 대답을 한 뒤 물러갔고, 민태훈의 근무가 끝나기를 기다렸다가 공주의 침소 앞으로 그를 데려갔다.하지만 서원 공주는 그를 바로 만나지 않고 밖에서 기다리라고 하였다.민태훈은 꼬박 한 시진을 기다렸으나 끝내 인내심이 바닥나 옆에 있는 소복에게 짜증을 내며 말했다. “공주 마마께서 오늘 신을 뵐 겨를이 없으신 듯합니다. 처리해야 할 일이 많아 국사를 그르칠까 염려되오니, 다음 기회에 다시 오겠습니다.”말을 마친 그는 예를 표하고 떠나려 했다.하지만 소복이 갑자기 호통을 쳤다. “이런 무례한! 공주 마마께서 자네를 보려 하시는데 감히 핑계를 대고 거부하다니, 마마를 안중에도 두지 않는 것이오?”민태훈의 안색이 어두워졌다. “공주 마마께서 한참을 기다려도 안 만나주시지 않습니까! 소인은 아직 처리해야 할 중요한 일이 남았는데, 국사를 그르친다면 대감께서 어찌 감당하실 겁니까?”하지만 소복은 냉소를 지으며 말했다. “말이 어사대부지, 매일 다른 사람 잘못을 들추거나 약점을 잡아 주상 전하께 아뢰어 이간질이나 하는 자가 무슨 중요한 일이 있단 말이오?”“대감!”민태훈은 화가 머리끝까지 났다. “감히 우리 본관을 모욕하는 것입니까?!”“굳이 내 앞에서까지 관직을 내세워 거들먹거릴 필요 없소. 대감은 영의정 대감의 그늘 아래에 있었기에 조정에서 한자리 차지할 수 있었을 뿐이오. 하지만 아무리 대감이 영의정 대감의 친손자라 할지라도, 우리 공주 마마께서는 주상 전하의 친따님이시자 우리 대정의 유일한 공주 마마시오! 공주
