제8화

서인아는 멍한 눈으로 그의 손 가까이에 놓인 나무로 된 단정한 도시락 상자를 바라보았다.

그제야 서인아는 한도윤이 그녀를 위해 음식을 사러 나갔다는 것을 깨달았다.

“일어나. 우선 밥부터 먹어.”

그의 손에 이끌려 자리에서 일어나 침대로 돌아가면서도, 서인아의 머릿속은 여전히 멍했다. 그녀가 침대에 앉자 한도윤은 테이블을 정리하고 조심스럽게 도시락을 하나씩 꺼내어 그녀 앞에 차려놓았다.

그러다 문득, 아무렇지도 않게 말했다.

“난 앞으로 다시는 네가 가치 없는 사람 때문에 눈물 흘리는 모습을 보고 싶지 않아.”

두 사람의 관계를 생각하면 다소 뜬금없는 말이었다. 하지만 이상하게도, 그 순간 서인아의 손이 미세하게 떨렸다. 그는 한 걸음 뒤로 물러나며 한 손을 주머니에 넣고 덤덤히 말을 이었다.

“어떤 남자는 자신이 너무 높이 떠받들어지면 본래의 모습을 잊게 되지. 서인아, 넌 평생 많은 사랑을 받으며 자랐어. 그런 네가 스스로 가치를 깎아내려 가면서 누군가에게 휘둘리는 건... 정말 한심한 짓이야.”

서인아는 아무런 말도 하지 못했다.

“나는 예전의 너를 다시 보고 싶어. 어디에 있어도 스스로 빛나던 그 서인아를.”

그 말과 함께 그는 병실을 나갔다. 서인아는 멍하니 그 뒷모습을 바라보며 아무 말도 하지 못했다. 그가 완전히 사라지고 나서도 그의 목소리가 귓가에서 맴돌았다.

‘어디에 있어도 스스로 빛나던 그 서인아를.’

심장이 한 번, 또 한 번, 깊게 울렸다. 한참을 그렇게 앉아 있다가 그녀는 문득 정신을 차렸다.

그녀의 얼굴 위로, 지금껏 보이지 않던 감정들이 떠올랐다. 마치 먼지가 쌓여 빛을 잃었던 진주가 다시 반짝이기 시작하는 것처럼.

그래, 그녀는 많은 사랑을 받으며 자랐다. 그런데 왜 감정을 한 사람에게만 쏟아붓고 그 사람에게 휘둘려야 하는 걸까?

순간적으로 정신이 번쩍 들면서 묘하게 답답하던 마음이 조금은 시원해진 느낌이었다. 그제야 도시락에서 풍기는 고소한 냄새와 따뜻한 죽 향이 코끝을 스쳤다.

서인아는 자연스럽게 손을 뻗어 그가 준비해 둔 물을 한 번에 들이켰다. 목을 축이고 난 후, 젓가락을 집어 들고 음식을 맛보기 시작했다.

그래, 그녀는 사랑받지 못하는 사람이 아니다. 오히려 너무나도 많은 사랑을 받았다.

그녀에게는 항상 든든한 가족이 있었고 걱정해 주는 친구들이 있었다. 어릴 때 그녀가 조금이라도 다치기라도 하면 할아버지는 온 집안을 발칵 뒤집을 만큼 호들갑을 떨었고 바쁜 부모님조차 명절이면 빠짐없이 선물을 보내주었다.

그녀는 공주처럼 자랐다. 그런데 그런 자신이 왜 이렇게까지 미련하게 살았을까. 가족들이 깔아준 탄탄한 길을 놔두고 왜 스스로 가시밭길을 걸어와 이렇게 상처투성이가 되었을까.

‘참, 어리석었어. 하지만 이제라도 늦지 않았으니까...’

그렇게 결심한 순간, 기분이 한결 가벼워졌다. 그러나 그녀가 마음을 다잡고 있던 그 시각, 옆 병실에서는 전혀 다른 분위기가 흐르고 있었다.

유선미는 약간의 찰과상만 입었을 뿐인데도 머리에 커다란 붕대를 감고 마치 심각한 중병이라도 앓고 있는 듯한 모습이었다. 약간의 혈색을 더하기 위해 의도적으로 연한 메이크업을 했고 창백해 보이는 피부 덕분에 더욱 가녀리고 연약한 인상을 주었다.

그녀를 둘러싼 몇몇 친구들이 화난 목소리로 말했다.

“인아도 너무 심했어! 넌 걱정돼서 병문안 간 건데 널 밀어 넘어뜨렸다니!”

“그래, 선미야. 너도 이제 인아랑 거리를 둬야 해. 분명 질투하는 거야! 넌 너무 착해서 그렇지, 걔 원래부터 집착 심한 거 알잖아? 대학 때부터 유진 오빠한테 매달렸다며? 그런 사람이 가장 위험해. 어떤 짓을 할지 몰라.”

“맞아, 자기 위치도 좀 알았으면 좋겠어. 연예계에 발 들인 지 얼마나 됐다고? 아직도 듣보잡이잖아. 솔직히 유진 오빠가 챙겨주지 않았으면 벌써 밀려났을걸? 생긴 것도 밋밋하고 밥맛 떨어져. 그런데 감히 널 질투해?”

그러자 유선미는 작게 한숨을 쉬며 부드럽게 말했다.

“그렇게 말하지 마. 인아도 힘들 거야. 어릴 때부터 엄마가 가출했다던데 아버지도 돌아가셨다며? 할아버지랑 단둘이 컸다잖아. 힘들었을 거야.”

오서연은 그 말을 듣자 오히려 더 화를 내며 말했다.

“아니 넌 진짜 너무 착해! 그런 사람들은 동정할 필요 없어. 엄마, 아빠한테 사랑 못 받고 자랐으니까 남한테 더 집착하는 거라니까? 너도 조심해. 나중에 무슨 짓을 할지 몰라!”

“그래, 그래. 네 말이 맞아.”

유선미는 부드럽게 미소 지으며 그녀를 달래듯 말했다.

“근데 서연아, 그 얘긴 절대 밖에서 말하면 안 돼. 인아는 가족 얘기 나오면 엄청 예민하거든.”

오서연은 그 말을 듣고 의미심장한 미소를 지었다.

“알겠어, 걱정하지 마.”

그러나 그녀의 눈빛에는 이미 장난기 어린 흥미가 서려 있었다.

‘그렇단 말이지... 가장 신경 쓰는 부분이라. 재밌겠네.’

그녀는 고개를 끄덕이며 넘어간 척했지만 이미 머릿속에서는 어떻게 이용할지 생각하고 있었다.

유선미는 마치 아무것도 모르는 듯한 표정으로 미소를 지으며 물을 홀짝 마시더니 그리고 입가에 희미한 미소가 떠올랐다.

이틀 후, 서인아는 퇴원했다.

그녀가 살던 곳은 하성에서도 꽤 이름난 아파트 단지였다. 하지만 그 집은 송유진이 계약한 곳이었다. 이미 끝을 낸 관계에서 더 이상 머무를 이유가 없었다.

짐을 챙겨 병원을 나서며 앞으로의 일을 고민하던 그때, 한 대의 차가 그녀 앞으로 다가왔다.

차창이 내려지더니 운전석에 앉아 있는 한도윤이 보였다.

그날 이후로 한도윤은 한 번도 오지 않았지만 그의 비서인 듯한 덩치 큰 남자가 매일 정해진 시간에 식사를 가져다주긴 했었다. 뜻밖의 재회에 서인아는 순간적으로 몸이 굳었다.

“네 오빠가 일이 있어서 대신 데리러 오라고 했어.”

그의 말에 자연스레 시선이 내려갔다. 운전대 위를 잡고 있는 길고 단단한 손가락, 그리고 손목을 따라 살짝 보이는 다이아몬드 장식의 커프스 버튼이 햇빛 아래 반짝였다. 그 모든 것이 그가 평범한 사람이 아님을 말해주는 듯했다.

‘우리 오빠가 이 사람을 부하로 쓸 수 있는 위치였나?’

그녀는 의심스러운 눈길로 그를 바라봤다. 하지만 한도윤은 아무런 말도 없이 그저 조용히 그녀를 응시할 뿐이었다.

이윽고 서인아가 먼저 시선을 거두고 문을 열어 조용히 차에 올랐다.

“나 혼자서도 갈 수 있어. 오빠도 그렇고 왜 자꾸 너한테 이런 걸 시키는 거야?”

“괜찮아. 별일 아니야.”

그 후로 둘 사이엔 어색한 침묵이 흘렀다. 서인아는 괜히 안전벨트를 만지작거리다 창밖을 바라봤다. 빠르게 지나가는 거리 풍경이 마치 그녀의 혼란스러운 마음을 그대로 반영하는 것 같았다.

“아무 호텔에서 내려줘. 거기서부터는 내가 알아서 할게.”

그녀가 그렇게 말했지만 한도윤은 묵묵히 운전대를 잡은 채 아무런 반응도 보이지 않았다. 그렇게 몇 분이 흘렀을까. 차는 멈추지 않고 계속 달렸고 결국 하성에서 가장 유명한 H호텔 앞에 도착했다.

호텔 도어맨이 다가와 문을 열었다. 두 사람은 나란히 차에서 내렸고 한도윤은 아무렇지 않게 차 키를 호텔 직원에게 건네고 익숙한 걸음으로 호텔 안으로 들어섰다.

그의 뒤를 따라 들어가자 정장을 말끔하게 차려입은 호텔 직원이 빠르게 다가왔다.

“한 대표님, 객실 준비해 두었습니다.”

그는 직원이 내민 카드키를 받아 들고 가볍게 고개를 끄덕였다. 그러고는 한 치의 망설임도 없이 엘리베이터 쪽으로 걸음을 옮겼다.

그제야 서인아는 이상한 기분이 들었다. 호텔 직원들이 잔뜩 긴장한 채 그를 대하는 태도, 그리고 지나가던 직원들까지 그에게 조심스럽게 인사하는 모습.

지금까지 한도윤이라는 사람에게 막연한 거리감만 느꼈다면 이제는 그에 대한 호기심이 피어오르고 있었다.