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제620화
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내 안에서 각성한 용 제621화
의학계에서 명성이 자자한 명의들로만 모인 자리.황보시혁의 피부병을 보고서 다들 하나같이 고개를 저었다.고개를 끄덕이는 이가 단 한 명도 없자 황보신혁은 실망한 나머지 마침내 이성을 잃어가고 말았다.모두가 있는 앞에서 히스테릭을 부릴 정도로.게다가 그는 이은정과 구연희를 타깃으로 삼아 ‘한’을 풀 생각이었다.어디서 쓴소리 하나 들어본 적 없는 명의들은 그가 자기를 ‘X신’이라고 하자 순간 얼굴이 어두워졌다.하지만 대놓고 이름 석 자까지 밝히면서 욕한 것이 아니므로 감히 뭐라고 할 수도 없는 노릇이었다.황보신혁에게 미움을 사게 되면 어떠한 나쁜 결과를 펼쳐질 것인지 그 또한 잘 알고 있기에.황보신혁의 집안 배경은 고사하고 지금 그의 뒤에 있는 고수만으로도 모두의 기를 죽일 수 있었다.“쟤, 그리고 쟤 데리고 가.”“내가 오늘 기분이 하도 잡쳐서 그래. 쟤들이라도 데리고 가서 좀 놀아야겠어.”이윽고 황보신혁은 구연희와 이은정을 가리키며 부하에게 지시를 내렸다.“네, 도련님!”두 사람이 나서서 단번에 이은정과 구연희를 제압해 버렸다.“아! 뭐 하는 짓이야!”“이거 놔! 놔... 놓으라고! 싫다고!”조금 전까지만 해도 수단과 방법을 가리지 않고 들이대던 두 사람이었는데 지금은 사색이 되어 비명만 지르고 있다.미친 듯이 발버둥을 치면서 어떻게든 반항하려고 했다.만약 황보신혁에게 피부병이 없었더라면 두 사람은 아마 이미 주동적으로 그의 품에 달려들었을 것이다. 안달 난 모습으로.그러나 지금 황보신혁의 윗몸을 바라보면서 으스스 소름이 돋아 두 사람은 저절로 눈이 감겨버렸다.윗몸이 이러하니 아랫몸도 좋을 리가 없다면서.두 사람을 잡고 있는 건 기운이 강한 고수이므로 연약한 두 여인이 감당해 낼 수 있는 그런 사람이 아니다.구교훈과 이천강은 갑작스러운 상황에 당황해하면서 화까지 치밀어올랐다.“도련님, 지금 이게 뭐 하시는 겁니까? 연희는 제 손녀예요. 저를 봐서라도 우리 손녀 좀 놓아주세요. 절대... 우리 연희 다치면 안 됩니다.”이
내 안에서 각성한 용 제622화
바로 그때 황보신혁은 감히 자기를 업신여기는 이은정과 구연희에게 본때를 보여주겠다고 마음을 먹게 된 것이다.그 말을 듣고서 사람들은 저마다 표정이 다양했다.이은정과 구연희를 바라보며 콧바우귀를 뀌거나 조롱하는 이들도 있었다.‘듣고 보니 그러하네. 저 사람한테 어떻게든 잘 보이려고 별의별 짓을 다 한 여자들이잖아.’‘자업자득. 너희들은 남을 탓할 자격도 없어.’‘쌤통이다!”구교훈은 입만 벙긋거리면서 뭐라고 하고 싶었지만 그러 말한 입장이 되지 못했다.짙은 회한과 어색한 기색이 얼굴에 고스란히 나타나면서 오늘 이 자리에 구연희를 오지 못하게 했어야 했다며 후회하고 있었다.“꼬리 쳐? 내가 언제? 당장 놔! 내 몸에 손끝 하나 대기만 해 봐!”“아!”얼굴이 화끈 달아오른 구연희는 노발대발하며 소리를 질렀다.이은정 역시 고개를 저으며 어떻게든 발을 빼려고 했다.“나도 아니야! 너한테 꼬리 친 적 없고 그저 부주의로 넘어진 것뿐이야. 너한테 그러고 그런 마음 하나도 없어!”“살려줘! 제발 살려주세요.” 황보신혁은 입가에 피식 웃음이 새어 나왔다.“아니라고? 네 할아버지가 나 마중 나왔을 때, 후배인 너는 네 할아버지보다 더 앞으로 다가와 나한테 찰싹 매달렸어. 그래도 아니라고?”“그리고 너, 부주의로 넘어져? 널 밀어버린 사람이 네 아버지 맞지?”순간 구연희와 이은정은 얼굴이 화끈 달아오르면서 쥐구멍에 들어가고 싶은 심정이었다.듣고 있던 다른 이들도 야유성을 내보내며 고소해하는 사람도 많았다.그중에서도 특히 구연희와 이은정을 바라보는 다른 여자들의 눈빛에는 희롱과 비웃음이 가득했다.어쩌면 마음속으로 다행이라고 생각하고 있을지도 모른다.조금 전 두 사람처럼 황보신혁한테 꼬리를 치지 않은 것에 대해.구교훈과 이천강은 표정이 변화무쌍했다.“그럼, 쓸데없는 소리는 그만하고 이 두 여자는 내가 데리고 간다.”“병에 관해서는 얻은 게 하나도 없지만 그 대신 그럭저럭 괜찮아 보이는 여자들이라도 ‘특템’할 수 있어서 허탕 친 건 아니네.”
내 안에서 각성한 용 제623화
“뭐?”황보신혁은 그 말을 듣고서 순간 표정이 달라졌다.“뭐라고?”이은정은 다급한 목소리로 거듭 말했다.“우리 형부가 신의라고 오늘 이 자리에 형부도 참석했다고. 형부 실력으로는 네 병 얼마든지 치료할 수 있을 거야.”“그래? 네 형부가 누군데? 어디에 있어?”황보신혁이 무거운 목소리로 물었다.이때 윤도훈은 한껏 어두워진 얼굴로 이은정을 바라보고 있었는데 얼굴에는 노여움과 짙은 혐오가 역력했다.가장 관건이 되는 순간에 자기까지 끌어내릴 줄은 몰랐으니.“저 사람! 저 사람이 내 형부야.”“신의고 조금 전에 나서지 않았어. 나만 풀어주면 우리 형부가 널 치료해 줄 수 있을 거야.”이은정은 윤도훈이 있는 방향을 가리키며 그를 향해 소리를 질렀다.“형부, 저 좀 살려주세요. 제발 저 좀 살려주세요.”“가만히 보고만 있을 거예요? 그 대단한 실력으로 보고만 있겠다는 거예요?”쏴-순간 모든 이들의 시선이 윤도훈에게 쏠렸고 그의 앞에 서 있던 사람들은 옆으로 몸을 돌리며 주인공처럼 그를 ‘등장’시켰다.황보신혁과 그의 부하들도 윤도훈에게 시선이 쏠렸다.“그쪽이 이 여자 형부예요? 내 병 치료할 수 있다고요?”황보신혁은 윤도훈을 바라보며 차가운 목소리로 물었다.하지만 윤도훈이 하도 젊어 보여서 짙은 의심을 얼굴에 고스란히 드러냈다.저 정도 나이면 태어날 때부터 의학에 전념했다고 한들 이치대로라면 그리 대단하지 않기 때문이다.“맞아! 저 사람이야!”“형부, 저 좀 살려주세요.”이은정이 연신 부탁을 했다.이천강 역시 눈빛이 번쩍이더니 튀어나와서 덧붙였다.“황보 도련님, 윤도훈 의술은 명성이 자자할 정도가 아닙니다. 마음만 먹으면 얼마든지 완쾌하게끔 치료해 줄 수 있는 그런 명의입니다.”“아주 손쉽게 치료해 줄 거야.”“형부, 그렇게 보고만 있을 거예요?”뒤질세라 이은정도 덧붙여 말했다.윤도훈을 바라보는 그녀의 두 눈에는 꿍꿍이가 고스란히 드러났다.‘너도 한 번 당해 봐! 나만 당할 수는 없잖아.”이천강 역시 같은 마음으로 윤
내 안에서 각성한 용 제624화
지금 윤도훈의 실력은 초급 경지 후기 최고로서 단결 경지와 한 보 차이밖에 되지 않는다.만약 천년설련을 손에 넣게 된다면 한방에 경지를 뚫을 수 있을지도 모른다.황보신혁은 윤도훈의 말을 듣고서 고개를 끄덕였다.“물론입니다. 그 외에도 말씀만 하시면 그게 무엇이든 들어줄 수 있습니다. 하지만 그 전제가 무엇인지 아시죠? 만약 하찮은 실력으로 날 속일 시에는 오늘이 그쪽 제삿날이 될 겁니다.”윤도훈은 웃으며 말했다.“다른 요구는 없고요. 그전에 약속하셨던 것만 제대로 주시면 됩니다.”말하면서 그는 구교훈을 바라보았다.“구 회장님, 방 하나만 내어주시죠.”그 말을 듣고서 구교훈은 멍하니 있다가 겨우 정신을 차리며 연신 고개를 끄덕였다.‘정말로 고칠 수 있을까? 기세를 봐서는 충분히 그럴 것 같기도 한데.’구교훈은 본래 모든 희망을 저버린 상태였지만 이러한 반전이 일어날 줄은 미처 생각지도 못했다.‘손 신의가 소개해 준 젊은이인데, 과연 가능할까?’다른 이들도 윤도훈을 바라보며 저마다 표정이 다양했다.의심하는 이도 대신 걱정하는 이도 대수롭지 않게 여기는 이도 있었다.“좋습니다! 제 기대에 저버리지 않기 바랍니다.”윤도훈을 지그시 바라보며 황보신혁은 고개를 끄덕였다.말하면서 그는 또 이은정과 구연희를 가리키며 중년 부하에게 말했다.“잘 보고 있어. 일단 풀어주지 말고.”모든 주의력을 윤도훈에게 돌렸다고 생각했었던 이은정은 그 말을 듣게되자 눈물이 뚝뚝 떨어졌다.구연희 역시 복잡한 마음에 표정까지 일그러졌다.처음부터 무시했던 사람이 이 사건의 전환점이 되리라 미처 생각지도 못하면서....방안에는 윤도훈과 황보신혁 두 사람만 남았다.“다시 한번 묻겠습니다. 정말로 가능해요?”황보신혁은 윤도훈을 뚫어지게 바라보며 질의에 찬 목소리로 물었다.“해보면 알 수 있지 않겠어요? 100%는 아니지만 80% 정도 자신 있어요.”사실 윤도훈은 이미 황보신혁이 앓고 있는 병의 근원을 알고 있었다. 그저 말을 좀 아껴서 하는 것뿐이었다. 행
내 안에서 각성한 용 제625화
명문 세가의 도련님이라는 자가 행실이 포악하기 그지없는 것도 눈에 거슬렸다.말끝마다 만약 치료하지 못할 시에는 가만히 두지 않겠다고 하면서.이런 사람을 상대로 윤도훈은 멀리 쩍 하는 게 상책이라고 생각했다.이윽고 윤도훈은 황보신혁에게 바지를 벗고 침대에 평평하게 누우라고 했다.거의 알몸인 그를 보고서 윤도훈은 혀를 내두를 수밖에 없었다.얼굴과 양손을 제외하고서 온몸의 피부가 거의 나무껍질처럼 변해있었으니 말이다.“다행으로 생각하세요. 저를 만나게 된 걸 말입니다. 아니면 얼마 지나지 않아 오장육부도 이처럼 변해 죽음을 맞이해야 할 겁니다. 그때가 되면 신도 당신을 구할 수 없을 거고요.”그 말을 듣고서 황보신혁은 윤도훈을 물끄러미 바라보았다. 그의 의술에 믿음도 점점 들면서.신약곡의 ‘판관’악의도 그와 비슷한 말을 했었기 때문이다.“완쾌할 수 있는 겁니까 아니면 겉으로 보이는 것만 없앨 수 있는 겁니까?”황보신혁은 무거운 목소리로 물었다.“이왕치료하는 거면 완전히 깨끗하게 치료해야죠.”“그래요? 그럼, 이런 병을 앓게 된 이유도 알고 있나요? 왜 이런 병에 앓게 된 걸까요?”확신에 찬 그의 말에 황보신혁은 두 눈이 밝아지면서 또다시 질문을 던졌다.“여러 원인일 수 있겠지만 지금으로서는 당장 정확한 답을 드리기 힘듭니다. 하지만 제 추측이 맞는다면 전에 폐를 크게 다친 적이 있죠?”윤도훈은 애매모호하게 물었다.황보신혁에 대해서 제대로 알고 있지 않는 이상 카드 한 장 정도는 숨겨야 한다면서.세부적인 것까지 모조리 알려줘서는 안 된다면서.윤도훈은 얼렁뚱땅 물어본 것뿐인데 황보신혁은 무척이나 놀란 얼굴이었다.심지어 경외에 찬 눈빛으로 윤도훈을 바라보기까지 했다.“맞아요. 5년 전에 다친 적이 있는데 크게 폐를 크게 다쳤었어요.”“윤도훈 씨라고 하셨죠? 역시 명의가 맞으셨네요. 그럼, 그때 그 부상과 관련되어 있다는 말씀이에요?”황보신혁은 고개를 끄덕이며 말했다.신약곡의 ‘판관’악의마저도 알아내지 못한 부상을 윤도훈이 알아보리
내 안에서 각성한 용 제626화
홀에서.사람들은 불똥이 자기한테로 튀게될까 봐 서둘러 떠났다.물론 최후의 결과가 궁금한 사람들은 여전히 자리를 지키며 기다리고 있었다.“그 젊은이 이름이 윤도훈이라고 했었지? 정말로 치료할 수 있을까?”“글쎄... 처음부터 고개 하나 내밀지 않더니 처제가 끄집어내서 모습을 드러낸 거잖아.”“그러게 말이야. 그럼, 희망이 없다는 것 아니야?”“나도 똑같은 생각이야. 만약 치료할 수 있다면 진작에 나섰겠지. 상대는 무려 황보 가문의 도련님인데, 그 가문에서 인정을 빚지는 일이잖아.”수군거리는 사람들의 소리를 듣고서 구교훈은 한동안 표정이 변화무쌍했다.기대하면서도 불안한 마음으로.작은 효과라도 낼 수 있었으면 했다. 아니면 자기도 절대 피해 가지 못할 것이기에.왜냐하면 구교훈이 진찰을 봤을 때 그는 황보신혁의 피부병을 쇠버짐으로 진단하여 치료했었다.그 결과는 볼 것도 없이 좋아지는커녕 병세가 점점 악화하였고.그래서 만약 구교훈이 책임지고 치료하지 않는 이상 황보신혁은 절대 그를 가만히 두지 않을 것이다.“할아버지, 윤도훈 그 사람 해낼 수 있을까요?”이때 구연희가 옆에서 불안해하며 물었다.“그러길 바래야지.”구교훈은 한숨을 내쉬며 말머리를 돌려 구연희에게 물었다.“참, 너희 두 사람에는 무슨 일이 있었던 거야? 왜 너를 때린 거야?”“네?”구연희는 살짝 당황하더니 머뭇거리며 말했다.“딱히 이유는 없어요. 가방끈이 짧아서 그런 거 아니겠어요? 좋은 마음대로 마중도 가고 여기 안으로 데려오기까지 했건만 농담 하나 한 것 가지고 글쎄 화를 벌컥 내지 뭐예요. 속이 어찌나 좁은지.”“그래? 무슨 농담을 했길래 때리기까지 한 거야?”구교훈은 눈썹을 들썩이며 물었다.윤도훈에 대한 화가 어느 정도 가라앉은 때라 구연희의 말을 듣고서 순간 그리 단순한 일이 아님을 느꼈다.“그... 그냥 농담 좀 한 것뿐이에요.”구연희의 대답을 듣고서 구교훈은 미간을 찌푸렸다.그때 구연희와 함께 있었던 재벌 2세 친구들도 지금 바로 옆에 있는 걸 보고
내 안에서 각성한 용 제627화
방안에서.“오늘은 이 정도만 하죠.”윤도훈은 숨을 깊이 내쉬며 무척이나 힘든 척을 하면서 말했다.그 말을 듣고서 황보신혁이 침대에서 일어났는데 놀라운 기색이 역력했다.은침을 통해 체내에 진기를 가득 넣었음을 그 또한 고스란히 느꼈기 때문이다.다만 자기와 같은 또래로 보이는 윤도훈이 기운을, 은침을 통해 넣을 줄은 몰랐다.이윽고 황보신혁의 놀라움을 넘어서 광기를 드러나기 시작했다. 기쁨으로 하여.우수수-나무 부스러기와 같은 것들이 그의 몸에서 떨어지기 시작했다.황보신혁은 몸을 살짝 흔들자, 양팔 그리고 다리에 있던 나무껍질이 거의 모조리 떨어지는 것을 두 눈으로 보게 되었다.따라서 약간 붉은 피부가 시야로 들어왔는데.“이... 이건...”두 눈이 휘둥그레진 황보신혁은 윤도훈의 팔을 붙잡고 거듭 확인했다.“윤도훈 씨, 저 정말로 완쾌된 거 맞아요?”“하... 하하하... 이 기괴한 병이 완전히 사라진 거 맞냐고요.”윤도훈은 기침을 하더니 운을 떼기 시작했다.“아직 기뻐하시기에는 이릅니다. 아직 완쾌된 건 아니고 체내의 일부 독소만 제거한 것뿐입니다. 앞으로 서너 차례에 달하는 치료를 거쳐야만 완전히 없앨 수 있습니다.”황보신혁은 그제야 조금 차분해졌다.거울에 비친 자기 모습을 자세히 들여다보니 사지만 깨끗해졌을 뿐 배 그리고 등에는 아직 나무껍질이 많이 남아 있었다.하지만 단 한 번의 치료로 이러한 결과를 볼 수 있다는 것에 대해 흥분을 감출 수가 없었다.“괜찮아요. 한 방에 없어질 수 없다는 거 알고 있었거든요. 서너 번이 아니라 수십번이라도 가능하니 완쾌하기만 하면 돼요.”황보신혁은 웃으면서 윤도훈을 바라보는 두 눈은 더없이 반짝였다.“이해해 주시다니 고마울 따름입니다. 황보 도련님.”윤도훈은 고개를 끄덕이며 말했다.“도련님이라고 하지 마세요. 저보다 나이도 있으신 것 같은데 그냥 신혁이라고 불러주세요. 완쾌할 수만 있다면 앞으로 친형제처럼 지내지쇼.”“신... 혁이요?”윤도훈은 땀이 삐질했다. 머릿속에는 그 긴
내 안에서 각성한 용 제628화
“하하.”윤도훈도 따라서 웃었다.모든 걸 꿰뚫고 있지만 두 사람은 서로 눈을 마주치며 아무렇지도 않은 척했다.윤도훈은 내심 한 수 남겨둔 것에 다행이라고 생각했다.일부러 완치되지 않게끔 적당히 손만 살짝 봐주었을 뿐이다. 행여나 상대가 나몰라라할 까 봐.포악하기 그지없는 명문 세가의 도련님을 상대로 이렇게 해야만 했다.일단 이용 가치가 떨어지면 상대가 무슨 일을 해낼 수 있을지 가늠조차 되지 않았기 때문에.게다가 윤도훈에게도 모두 자기만의 꿍꿍이가 있다.완치되지 않는 한 황보신혁은 계속 자기를 찾아와 부탁할 것이라며.세상천지에 원수가 가득한 윤도훈은 어느 날 갑자기 상대하기 힘든 상대를 만나게 되었을 때 황보신혁의 힘을 빌릴 수 있을지도 모른다는 생각이 들었다.자기가 죽게 되면 병을 치료해 줄 수 있는 사람이 없어지는 것이니....교류회 홀 안에서 사람들은 목이 빠지게 기다렸다.기나긴 기다림 끝에 두 사람이 어깨를 나란히 하고 나오는 것이 보였다.“나왔어!”“생각보다 꽤 빨리 나왔네? 다 치료했는지 몰라.”“그렇게 쉬우리가 아닌 것 같았는데?”사람들이 저마다 다른 주장을 하며 수군거렸다.지금, 이 순간 가장 긴장 해하고 있는 사람은 구교훈, 구연희 그리고 이은정, 이천강이다.네 사람은 눈 하나 깜빡하지 않고 두 사람이 걸어 나오는 것을 물끄러미 바라보았다.바로 이때 황보신혁이 모두를 훑어보더니 갑자기 웃기 시작했다.이윽고 그는 윤도훈의 어깨를 확 끌어안으며 흥분에 가득 찬 목소리로 말했다.“오늘부터 윤도훈 씨는 저와 성이 다른 형제로 지낼 것입니다. 모두가 그 증인이 되어주시기를 바랍니다.”순간 장내는 쥐 죽은 듯이 고요해지더니 다시금 떠들썩해졌다.“뭐라고? 윤도훈을 형제로 삼았다고?”“그럼, 치료했단 말이야?”“아마도 그런 것 같아.” 가장 긴장 해하고 있던 네 사람이 크게 한숨을 내쉬었다.이윽고 황보신혁의 중년 부하는 그가 나오는 것을 보고 부하에게 눈짓했다.순간 두 사람이 나서서 이은정과 구연희를 각각
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내 안에서 각성한 용 제1340화
한연란의 반문을 들은 윤도훈은 순간 멍해졌다. ‘이곳에 무언가 안 좋은 것이 있을 텐데, 한연란은 대체 무슨 뜻으로 그런 말을 한 것일까?’“설마, 이곳에 갇혀 있는 게 무슨 이득이라도 있단 말입니까?”윤도훈이 무의식적으로 물었다.그러자 한연란은 잠시 머뭇거리더니 고개를 저으며 말했다.“이제 막 들어오셔서 잘 모르는 모양이군요. 그렇다면 아직 말해드릴 수는 없습니다. 저희 한조 자유 수련자 협회 회장님을 만나 뵌 후에 얘기하도록 하겠습니다.”그 말을 들은 윤도훈은 의문스러운 표정을 지었지만, 굳이 더 캐묻지는 않았다. 대신 한연란의 다른 동료들에게 시선을 돌렸지만, 그들 역시 말을 아끼는 분위기였다. 게다가 그들의 눈빛에는 여전히 경계와 신중함이 서려 있었다. 마치 방금 자신들을 도운 윤도훈조차 자신들에게 위협이 될 수 있다는 듯이 말이다.그들은 지하 통로를 따라 약 1리 정도를 이동한 후, 마침내 한조 자유 수련자 협회가 이곳 흡혈귀 일족 고대 지역에 만든 집결지에 도착했다. 그곳은 마치 수도원 같은 건물처럼 보였으나, 분명히 과거 흡혈귀 일족이 거주했던 지역인 만큼 일반적인 수도원은 아니었다.건물의 벽에는 각종 사악한 문양이 새겨져 있었고, 곳곳에 흡혈귀의 섬뜩한 벽화가 그려져 있었다. 전체적인 분위기는 음울하고 기괴했다.한연란은 윤도훈을 데리고 건물 안의 한 방으로 들어갔다. 그곳에는 어르신 한 명과 중년 남자가 앉아 있었다.어르신은 일흔을 넘긴 듯 백발의 머리를 가지고 있었으며, 중년 남자는 차분한 기운을 풍기며 앉아 있었다. 하지만 그의 생김새는 왠지 모르게 윤도훈에게 익숙한 느낌을 주었다.윤도훈은 그들을 몇 번 훑어보며 생각했다.‘이상하군. 분명 처음 보는 사람인데도, 묘하게 익숙한 기분이 드는 건 왜지?’이윽고 윤도훈은 두 사람 모두 금단 후기 수준의 강자라는 것을 알아차렸다.그러나 두 사람의 진기와 단전 안에는 흡혈귀 일족 고수들의 기운과 비슷한 기운, 즉 기혈의 힘이 섞여 있다는 것을 깨달았다.‘이들은 분명 금단
내 안에서 각성한 용 제1339화
윤도훈은 이찬혁과 노차빈 등 봉화경비 소속 사람들의 안위가 걱정되어, 용안관천술의 기운 추적법을 사용하여 그들의 흔적을 찾으려 했다.그러나 이 흡혈귀 일족 고대 지역에서는 기운 추적법조차 무용지물이었다.“이런, 어쩔 수 없군. 일단 하나하나 살펴보자. 이찬혁과 노차빈이 무사하기를 바랄 수밖에.”윤도훈은 고개를 저으며 혼잣말을 했다.그때, 멀지 않은 거리에서 싸움 소리가 들려왔다. 윤도훈은 눈빛을 번뜩이며 빠르게 그 소리가 나는 방향으로 향했다. 그가 도착한 곳에서는 한 무리의 사람들이 고대 시체의 공격을 막아내며 싸우고 있었다. 그 중에서도 앞장선 파란색 옷을 입은 젊은 여자가 길고 날카로운 검을 휘두르며 빈틈없이 방어하고 있었다.다른 사람들도 고대 시체와 사력을 다해 싸우고 있었지만, 상황은 결코 낙관적이지 않았다.윤도훈을 놀라게 한 점은, 그들이 모두 동양인 얼굴을 가지고 있었다는 것이었다. 그들은 용병처럼 보이지 않았으며, 사용하는 무기도 냉병기였다. 또한, 움직임은 염하의 수련자들이 사용하는 기술과 흡사했다.‘이런, 염하에서 온 모험가들이나 자유 수련자들인가?’윤도훈은 속으로 생각했다.사실 이곳에 있는 사람들은 대부분 모험가나 무파나 가문의 지원 없이 활동하는 자유 수련자들이었다. 이들은 세계를 떠돌며 기회를 찾아 나서곤 했고, 어떤 흥미로운 소문이 돌면 먼 곳까지 찾아가기도 했다.그들의 움직임을 보니, 모두 진기를 운용하며 싸우고 있었지만, 그 진기에는 희미하게 붉은 빛이 섞여 있었다. 그 붉은 빛은 흡혈귀 일족의 기운과 비슷해 보였고, 윤도훈은 속으로 의문이 들었다.그러나 국외에 나와 이런 익숙한 동양인 얼굴들을 보자, 윤도훈은 그들을 도와주기로 결심했다.윤도훈은 빠르게 달려가며 그들을 공격하는 고대 시체들에게 일격을 가하기 시작했다.그 순간, 그 무리에 있던 파란 옷의 여인과 다른 사람들이 경계의 눈빛을 드러내며 윤도훈을 바라봤다. 갑작스러운 윤도훈의 등장에 놀란 듯, 몇몇 사람들은 고대 시체와 싸우는 것을 멈추고
내 안에서 각성한 용 제1338화
한 발을 내딛는 순간, 몸이 찢어지는 듯한 고통이 윤도훈을 휘감았다. 그러나 망설임 없이 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어섰다.눈앞의 풍경은 한순간에 붉은 기운으로 뒤덮였다. 사방이 핏빛 안개로 가득 차 있었고, 주변의 분위기는 마치 중세 MZ의 도시와도 같았다. 고풍스러운 성채와 중세풍의 건축물이 우뚝 솟아 있었으며, 멀리에는 커다란 시계탑이 보였다. 시계탑의 커다란 시계추는 이미 오래전에 멈춰 있었고, 그 위에는 어두운 붉은색의 흔적이 남아 있어 마치 피로 물든 듯한 인상을 주었다.바람이 휙 지나가며 희미한 피비린내가 코끝을 스쳤다.‘이곳이 바로 흡혈귀 일족 고대 지역인가?’윤도훈은 마음속으로 중얼거리며 주변을 살피고, 환경 변화로 인한 자신의 상태를 점검하기 시작했다.잠시 후, 확인을 마친 윤도훈의 이마에 주름이 잡혔고, 얼굴에는 조심스러운 기색이 떠올랐다.평소라면 윤도훈은 백 미터 내외의 모든 상황과 미세한 움직임을 감지할 수 있었지만, 이곳에 들어온 순간 그의 감각은 마치 억눌린 듯 작동 범위가 크게 줄어들었다. 주변 10여 미터 정도의 상황만 감지할 수 있을 뿐이었다.동시에 윤도훈은 자신의 피가 이상하게 들끓는 느낌을 받았다. 그로 인해 그의 감정에도 미묘한 변화가 생기며, 내면에는 폭력적이고 살육적인 충동이 점점 커져갔다.윤도훈은 자신의 정신력을 사용해 이 감정을 억누르려 애썼다. 그는 용조의 검혼을 정련하며 정신력을 크게 단련했기 때문에 보통 사람들보다 감정 제어에 유리했다.그러나 이곳에서 느껴지는 감정의 동요는 윤도훈이 쉽게 무시할 수 없는 수준이었다.이 모든 것은 윤도훈을 불편하게 만들었지만, 동시에 또 다른 점도 발견할 수 있었다. 그의 몸속에는 이전에는 없던 새로운 힘이 자리 잡고 있었다.그 힘은 윤도훈을 더 강하게 만들었지만, 동시에 살인 충동도 불러일으켰다. 이 힘은 그의 몸속에 있던 죽음의 힘과 유사했지만, 그보다 한층 더 높은 차원의 에너지처럼 보였다. 그리고 그 힘은 너무 강력해서 윤도훈조차 강제로 몰아낼
내 안에서 각성한 용 제1337화
이 흡혈귀 일족 고대 지역에 대해 윤도훈은 속으로 탐구해 보고 싶은 마음이 없지는 않았다.현재 윤도훈이 마주하고 있는 거대한 적인 상고 윤씨 가문과, 언젠가 다시 마주하게 될 단맥종과 같은 위협을 생각하면, 힘을 키울 수 있는 어떤 기회든 놓치고 싶지 않았다.따라서 피의 조상의 심장을 얻으면 흡혈귀의 시조인 카인 마왕의 일부 힘을 얻을 수 있다는 말은, 윤도훈의 마음을 크게 흔들었다.흡혈귀 황제 마리의 말 앞부분에는 아직 망설임이 있었지만, 그녀가 봉화경비라는 이름을 언급했을 때 윤도훈의 표정이 확연히 변했다.“봉화경비? 봉화경비가 왜?”윤도훈은 낮은 목소리로 물었다.이전에 윤도훈은 이미 이찬혁과 노차빈이 고액의 임무를 수락하고 해외로 떠난 것을 알고 있었다. 그런데 마리가 봉화경비를 언급하다니, 혹시 이게 흡혈귀 일족 고대 지역과 관련이 있는 것인가?역시나, 잠시 후 히드 공작이 말을 이었다.“봉화경비의 몇몇 인원이 저희 히드 조직이 의뢰한 흡혈귀 일족 고대 지역 탐험 임무를 수락했습니다.”“다른 용병들과 함께 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어갔죠. 하지만 지금까지 그곳에서 나오지 않았습니다.”그 말이 끝나자, 윤도훈의 얼굴이 순식간에 차갑게 변했다. 그는 냉혹한 눈빛으로 히드 공작을 바라보았고, 온몸에서 강렬한 살기가 뿜어져 나오는 듯했다.이 순간, 히드 공작은 등골이 오싹해졌고, 마치 얼음동굴에 갇힌 것처럼 차가운 공포를 느꼈다. 그는 서둘러 해명했다.“인정합니다. 히드 조직은 과거 선생님께 복수하기 위해 윤도훈 씨 주변 사람들의 정보를 조사했습니다.”“그래서 봉화경비의 배후가 바로 윤도훈 씨라는 것도 알게 되었습니다. 하지만 맹세컨대, 이번 임무는 저희가 봉화경비를 유인한 것이 아닙니다.”“흥!”윤도훈은 크게 코웃음을 치며 공기를 흔들 정도의 낮은 음성을 냈다. 그 소리에 히드 공작은 귀가 아플 정도의 통증을 느꼈다.“내 사람들이 무사하길 바라는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면, 히드 조직은 완전히 몰락하게 될 것이고, 흡혈귀
내 안에서 각성한 용 제1336화
“내가 하늘을 걸고 맹세하건대, 절대로 윤돈훈 씨를 속이지 않았습니다. 우리 흡혈귀 일족이 현재 가진 자원 중에는 정말로 당신의 눈에 들만한 것이 없습니다.” “믿지 못하겠다면, 다시 한번 흡혈귀 일족 영토로 가보세요. 제가 당신께 모든 것을 열어드릴 테니, 마음껏 찾고 원하는 것을 가져가세요.”“제가 이렇게 진심을 다하는 것은, 윤도훈 씨를 경외하며 우리의 원한을 완전히 끝내고 싶기 때문입니다. 그래서 제가 알고 있는 피의 조상의 심장에 대해 말씀드린 거고요.” “만약 관심이 없다면, 평범한 다른 자원을 드리겠습니다. 예를 들어 제 피를 빨아들이는 마법 채찍은 우리 흡혈귀 일족에서 가장 좋은 무기 중 하나입니다. 원하십니까?”마리는 약간의 체념과 억울함이 묻어난 표정으로 윤도훈을 향해 간절히 말했다.여자들은 본래 배우라는 말이 있듯, 흡혈귀 황제 같은 흡혈귀도 이 방면에서 타고난 재능을 가지고 있는 듯 보였다. 특히 이렇게 불쌍한 척 연기를 하는 순간만큼은 더욱 빛을 발했다. 지금의 마리는 전혀 죄가 없는 순진한 모습을 하고 있었고, 진심이 담긴 태도를 보여주고 있었다.이 말을 들은 윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 마리의 눈을 뚫어져라 바라보았다.마리도 숨을 깊이 들이쉬며 윤도훈의 시선을 정면으로 마주했다. 마치 조금의 거리낌도 없는 듯 보였다. 얼마나 시간이 흘렀을까, 그는 웃으며 고개를 끄덕였다.“좋아! 네가 더 이상 좋은 것을 내놓을 수 없다는 것을 일단 믿어보지. 네 피를 빨아들이는 마법 채찍을 먼저 내놔. 그리고 피의 조상의 심장이 어디 있는지 말해.”흡혈귀 황제 마리는 윤도훈의 말을 듣고 깜짝 놀른 듯, 그 자리에서 표정이 굳었다.‘뭐지? 이 녀석, 정말로 내 피를 빨아들이는 마법 채찍을 원한단 말인가? 단순히 허세로 한 말인데, 이 자가 진심으로 그것을 원하다니?’이 피를 빨아들이는 마법 채찍은 단순한 무기가 아니었다.백 명의 대공 흡혈귀의 척추뼈와 피의 인내를 담은 강철이라는 특수 금속을 섞어 제작한, 매우 희귀한 성스러
내 안에서 각성한 용 제1335화
이틀 후.서지현이 하이오스 그룹의 냉동 기지로 안전하게 돌아온 후, 윤도훈과 이진희는 이번엔 또 다른 불상사를 막기 위해 24시간 동안 그곳을 지켰다. 서지현이 해동된 후에는 더 이상 어떤 사고도 발생하지 않도록 확실히 하기 위해서였다.그날, 윤도훈과 이진희는 앨리스의 소개로 그녀와 성시아의 스승을 만났다. 그는 세계적으로 유명한 인간 유전학의 권위자, 스타인 박사였다.두 사람은 윤시율을 데리고 이 학계의 거물을 만났다. 아이의 몸에 걸린 저주를 해결하기 위해, 만에 하나라도 희망이 있다면 놓치지 않으려는 의지에서였다.윤도훈은 생각했다. 상고 윤씨 가문의 이 저주는 몇 세대 간 무작위로 나타나며 마치 유전적 성질을 가진 듯 보였다. ‘그렇다면 이 저주를 가문의 손을 빌리지 않고, 과학적 방법으로 해결할 수 있지 않을까?’스타인 같은 세계 최정상급 인간 유전학자를 만날 기회를 얻게 된 만큼, 윤도훈은 이 기회를 놓칠 수 없었다.운 좋게도 앨리스는 스타인 박사의 가장 총애 받는 제자였고, 그녀의 소개 덕분에 박사는 앨리스의 부탁을 받아들였다. 게다가 스타인 박사는 윤시율의 상태를 듣고 나서, 그 저주에 대해 큰 흥미를 보였다.이윽고 하이오스 그룹에 있는 앨리스의 사무실에서, 두 사람은 윤시율과 함께 스타인 박사를 만났다. 스타인은 허름한 옷을 입고 두꺼운 안경을 낀 노인이었으며, 외모로만 봐도 학문 연구에만 몰두하고 일상적인 생활은 거의 무시하는 전형적인 과학자였다.잠시 후, 스타인 박사는 다양한 장비를 이용해 윤시율을 전반적으로 검사했다.윤시율의 혈액과 골수를 채취해 분석과 연구를 진행했으며, 최대한 빠른 시일 내에 결과를 내겠다고 약속했다. 동시에 스타인 박사는 이 유전병을 치료할 방법을 찾기 위해 최선을 다하겠다고 말 다. 물론 결과를 장담할 수 없다고 덧붙였다.윤도훈과 이진희도 이 상황을 죽은 말을 살리는 심정으로 받아들이며, 스타인이 최선을 다해주는 것만으로도 만족스러워했다.스타인 박사가 윤시율을 검사실로 데리고 가 여러 검사
내 안에서 각성한 용 제1334화
흡혈귀 황제 마리는 흡혈귀 일족의 여왕으로서 윤도훈에게 충분한 경고와 함께 수백 구의 흡혈귀 일족 강자들의 시체를 남겨주었다. 그 후 윤도훈은 그렇게 흡혈귀 일족의 영역을 떠났다.흡혈귀 일족의 영토 전체는 비통과 분노로 가득 차 있었다. 공기 속에는 짙은 피비린내와 죽음의 기운이 맴돌았다. 원래 흡혈귀 일족들에게 이런 냄새는 매우 황홀한 향기로 여겨졌다. 하지만 지금은 모든 흡혈귀 일족들에게 두려움과 혐오감을 불러일으키고 있었다.사냥감의 피비린내와 자신의 동족이 죽은 뒤 퍼지는 피비린내는 하늘과 땅 차이였다.한편, 흡혈귀 황제 마리의 마음속에는 공포와 경악을 넘어 깊은 슬픔과 증오가 자리 잡았다. 한 명의 대공이 목숨을 잃었고, 다른 공작과 백작 등의 흡혈귀 일족 중추 세력도 절반 이상이 희생되었다. 이로 인해 흡혈귀 일족은 큰 손실을 입었고, 이 모든 것은 염하에서 온 윤도훈을 건드린 결과였다.조금 전, 윤도훈 앞에서 타협을 선택했던 마리는 자신의 증오심을 잘 숨겼다. 하지만 이러한 피의 원한을 그녀가 어찌 갚지 않을 수 있겠는가?윤도훈이 떠난 지 한 시간이 지난 후.흡혈귀 일족의 영토 안에 위치한 한 밀실.흡혈귀 황제 마리는 새 옷으로 갈아입고 몸에 묻은 피와 무력함의 흔적을 깨끗이 씻어냈다. 그녀는 다시 한 번 요염하고 위엄 있는 여왕의 모습으로 돌아갔다. 또한, 마리 앞에는 한 잘생긴 뱀파이어 공작이 무릎을 꿇고 그녀의 부츠에 입맞추고 있었다.“히드 공작, 흡혈귀 일족 고대 지역의 상황은 어떻지?”마리는 자신의 발을 거두며 차분한 목소리로 물었다.“마리 여왕님, 제가 은밀망을 통해 여러 방식으로 배포한 임무를 이미 많은 전 세계 용병과 모험가들이 수락했습니다. 지금 고대 지역으로 몰려든 인간들의 수가 이미 천 명에 달했습니다.”“그중에는 세계정화 교단과 늑대인간 무리 같은 멍청이들도 포함되어 있습니다. 모두들 그 신비로운 보물을 목표로 하고 있지요.”“제 생각에 두 달도 채 안 돼, 피의 조상 고대 시체에게 바칠 제물의 수
내 안에서 각성한 용 제1333화
흡혈귀 황제 마리는 윤도훈이 아직도 멈출 생각이 없다는 사실에 크게 놀랐다.“윤도훈 씨, 도대체 어디까지 하려는 거예요? 당신 장모님은 무사하시잖아요. 설마 지금 와서 말을 바꾸려는 거예요? 원한에는 원인이 있고, 빚에는 주인이 있죠. 오거스라는 사건의 주범은 이미 죽었어요.”흡혈귀 황제는 이를 악물며 말했다. 그녀의 2미터가 넘는 키마저 분노로 인해 약간 떨리고 있었다.“네 흡혈귀 일족들이 외부에서 제멋대로 날뛰며 암흑 조직을 지원하고, 내 장모를 납치하고, 내 아내를 끌어들이려 했지. 방금도 나를 죽이려 했으면서, 주범 하나 죽이는 것으로 끝내겠다도?”“내가 윤도훈이라 너무 호락호락하다고 생각하는 건가? 이 모든 원한을 깔끔히 정리하려면, 너희 흡혈귀 일족이 나에게 배상을 해야겠지. 그렇지 않나?”윤도훈은 얼굴에 장난기 가득한 미소를 띠며 강하게 마리를 압박했다. 이것은 국제 관례였다. ‘패배자가 승자에게 보상을 주는 것이 당연하지 않은가?’“도대체 어떤 배상을 원한단 말인가요?”흡혈귀 황제 마리는 잠시 말을 잇지 못하다가 분노 섞인 어조로 물었다.“너희 흡혈귀 일족에 어떤 보물이 있는지 보자고. 내가 눈여겨볼 만한 걸 내놓아라.”윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스럽게 말했다.그 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리는 억지로 미소를 지으며 말했다.“우리 흡혈귀 일족의 가장 큰 보물이라면, 바로 저입니다. 그런데 이거 어쩌죠? 제가 윤도훈 씨와 하룻밤을 같이 보내는 것으로 충분하겠어요?”자신과 대등하게 맞설 수 있는 강자를 상대하면서, 마리는 윤도훈과 어떤 일이 일어나는 것도 개의치 않았다. 한편, 그 말을 들은 윤도훈은 흠 하며 잠시 멈칫하더니, 흡혈귀 황제 마리의 몸을 훑어보았다. 솔직히 말해, 그녀는 천 년에 한 번 나올까 말까 한 매혹적인 인물이었다.2미터가 넘는 키에도 전혀 투박하거나 둔탁하지 않았고, 오히려 독특한 매력을 뿜어냈다. 1미터 이상의 다리, 매혹적인 허리와 골반의 곡선, 그리고 빠져들지 않고는 견딜 수 없는
내 안에서 각성한 용 제1332화
이진희는 사실 흡혈귀 일족의 영토로 보내지지 않았다. 이전에 오거스는 단지 윤도훈을 이곳으로 유인해 흡혈귀 일족의 더 강력한 강자들이 그를 상대하게 하려는 계략을 꾸몄을 뿐이었다.그러나 뜻밖에도 윤도훈의 강함은 흡혈귀 일족 전체가 어찌할 수 없는 수준에 이르러 있었다.“하이오스 그룹으로 돌려보내라니?”윤도훈은 날카로운 눈빛에 차가운 목소리로 물었다.“도훈 씨, 하이오스 그룹으로 보내는 것이 가장 안전합니다. 어쨌든 장모님께서는 여전히 냉동 상태에 있으시니까요. 안심하세요. 하이오스 그룹과 히드 조직은 직접적인 관계가 없으며, 단지 로이가 히드 조직의 일원일 뿐입니다.”오거스는 바닥에 엎드린 채 쓴웃음을 지으며 설명했다.윤도훈은 코웃음을 치며 약 30분가량 그곳에서 기다렸다. 그동안 흡혈귀 일족 대전당 전체는 무거운 긴장감 속에 조용했다. 다른 사람들은 숨조차 제대로 쉴 수 없는 듯한 분위기였다.온몸이 피로 뒤덮이고 살기를 내뿜는 윤도훈이 그저 조용히 서 있는 것만으로도 모두에게 강렬한 압박감을 주었다.잠시 후, 오거스가 부하들에게서 회신을 받은 뒤, 윤도훈은 이진희에게 전화를 걸었다. 윤도훈은 이진희에게 하이오스 그룹의 인체 냉동 기지에 가서 서지현이 무사히 돌아왔는지 확인해달라고 부탁했다. 이윽고 확실한 답변을 들은 그는 그제야 마음을 놓았다.“도훈 씨, 장모님은 이미 무사히 복귀하셨고, 도훈 씨도 아무련 부상을 입지 않으셨으니, 이제 그만 떠나주실 수 있겠습니까?”그 순간, 흡혈귀 황제 마리는 윤도훈을 바라보며 진지한 목소리로 물었다.윤도훈은 마리의 능력조차 능가하는 실력을 가진 염하인이다. 따라서 그가 이곳에 있는 것만으로도 흡혈귀 황제 마리는 엄청난 압박감을 느끼고 있었다. 자신은 윤도훈을 죽일 능력은 없는데, 상대는 흡혈귀 일족을 멸망시킬 능력을 지니고 있었다. 따라서 마리는 윤도훈이 어서 떠나주길 바랐다. 이 재앙과도 같은 존재를 빨리 보내고 싶어 했다.“떠나라고? 내 장모를 함부로 납치하고, 내 아내를 잡으려 들고, 내
