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제1264화
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내 안에서 각성한 용 제1265화
이 순간, 윤도훈은 처음 느꼈던 고통을 지나 몸의 변화를 감지하기 시작했다. 온몸의 세포가 끝없는 힘으로 가득 차는 것 같은 기분이었다.그리고 그 힘은 계속해서 강해지고 있었다. 그러나 고통 속에서도 황홀함이 느껴졌다. 육체적인 고통과 정신적인 희열이 동시에 찾아왔다.“계속해!”윤도훈은 참지 못하고 외쳤다. 그의 목소리에는 흥분이 가득했다.“저 녀석.”아래에서 음태극 주석수는 고개를 저으며 미소를 지었다. 반면 주성하는 얼굴에 원한이 가득한 표정으로 이를 갈며 말했다.“윤도훈, 일단 백 번의 세례를 견뎌내고 말하자.”한편, 조각상의 용 머리 위에 서 있던 주수현은 차가운 눈빛으로 윤도훈을 바라보았다. 그의 눈에는 짙은 살기가 번뜩였다.“건방진 놈, 너무 빨리 기뻐하는군! 조금 맛을 보게 해줬더니 자신이 어느 정도 감당할 수 있는지 모르는 건가? 축룡의 힘은 강해지게 하지만 그걸 견딜 능력이 있어야지!”축룡 조각상의 두 눈에서는 계속해서 음과 양의 빛이 쏟아져 나와 윤도훈에게 내리꽂혔다. 그 빛 속의 신비로운 힘이 그의 몸을 강화하고 단련했다.스무 번. 서른 번. 쉰 번.어느덧 윤도훈은 이미 백 번 이상의 용의 힘 세례를 견뎌냈다. 그의 육체적 능력은 아까 막 파산 경지에 도달했는데, 지금은 이미 파산 중기로 강화되었다.“쉰 번의 세례라니! 우리 일월문의 수백 년 역사에서 아무도 이걸 해내지 못했어!”화교 장로는 놀라움을 감추지 못하며 중얼거렸다.“저 녀석, 진짜 축룡의 전승자인가? 내가 예전에 세례를 받았을 때는 서른 번이 한계였는데 말이지.”음태극 주석수는 가볍게 웃으며 약간의 안도감을 드러냈다. 반면 주성하는 얼굴이 일그러져 있었고, 그의 눈에는 질투와 증오가 가득했다.세례는 계속되었다.주수현의 말에 따르면, 윤도훈이 백 번 이상의 세례를 견뎌야 그의 축룡 전승자 신분이 증명될 수 있었다.한편, 단상 위에 선 윤도훈은 여전히 고통에 찬 표정을 짓고 있었다. 세례가 계속될수록 그의 육체는 강해졌지만, 매번 쏟아지는 용의 힘의
내 안에서 각성한 용 제1266화
역대 일월문의 제자 중에는 종종 멍청한 이들이 있었다. 자신이 이미 한계에 도달했다고 느끼면서도, 무리하게 극한에 도전하려 했다. 그 결과, 조룡 세례 과정에서 산산조각이 나 죽음을 맞이한 사례도 적지 않았다.그러나 화교 장로는 윤도훈이 그렇게 어리석지는 않을 거라고 믿었다. 이 점에 대해서는 조룡 성전으로 오는 길에 이미 윤도훈에게 충분히 설명해 주었기 때문이다. 지금 그가 큰 소리로 외친 것도 사실 주수현을 겨냥한 것이었다. 문주로서 주수현은 아무리 악랄한 속셈이 있어도 축룡의 전승자를 노골적으로 죽이려 하지는 못할 테니까.이때, 101번째 세례가 막 끝난 직후 102번째 음양의 빛이 윤도훈의 몸에 떨어졌다.“펑! 펑! 펑!”축룡 세례의 용의 힘은 한 번 한 번 강해질수록 그 강도가 점점 더 무시무시해졌다. 이번 세례로 인해 윤도훈의 피부가 강력한 용의 힘에 의해 여기저기서 터지기 시작했다.근육도 파열되어 끔찍한 상처들이 생겨났다. 윤도훈의 몸은 마치 끔찍한 고문을 당한 듯했고, 오장육부는 심각한 손상을 입어 입에서 선혈이 쏟아졌다. 심지어 귀, 코, 그리고 눈 가장자리에서도 붉은 피가 스며 나왔다.이 순간, 윤도훈은 진심으로 자신이 죽을지도 모른다고 느꼈다. 더 이상 자신을 과신할 여유가 없었다. 그래서 그는 즉시 용기혼원대법을 운용하며 빠르게 몸의 상처를 치유하기 시작했다.“윙!”그러나 바로 그때, 또 다른 음양의 용의 힘이 윤도훈의 몸에 떨어졌다. 이번에는 그의 몸이 거의 산산조각 날 뻔했다. 아무리 용기혼원대법이 뛰어나다고 해도, 용의 힘이 그의 몸을 파괴하는 속도를 따라잡을 수는 없었다.이대로 계속되면 윤도훈은 결국 육체가 폭발하며 죽을 수밖에 없었다.“멈춰! 이미 한계에 도달했어요!”윤도훈은 더 이상 욕심을 부리지 않고, 큰 소리로 외쳤다.“주수현 문주, 윤도훈이 더 이상 버티지 못합니다. 이제 멈추세요!”화교 장로는 얼굴을 굳힌 채 외쳤다.“문주!”음태극 주석수도 급히 외치며 주수현을 제지하려 했다.그러나.“윙!
내 안에서 각성한 용 제1267화
이 순간, 주수현은 마치 미친 사람처럼 보였다. 그는 조룡의 세례를 멈출 생각이 전혀 없었다. 축룡 조각상의 두 눈에서 계속해서 음양의 빛줄기가 쏟아져 윤도훈의 몸을 강타했다. 하지만 모두가 예상했던 것과는 달리, 위태로워 보이던 그는 오히려 점점 더 안정된 상태를 유지하고 있었다. 조룡의 힘이 윤도훈의 몸으로 쏟아져 들어왔지만, 그 대부분은 그의 용 신장에 의해 흡수되고, 소량의 에너지만이 그의 몸을 통과하며 상처를 입혔다. 그리고 윤도훈은 용기혼원대법을 운용해 빠르게 몸의 상처를 회복하며 점차 그 고통을 상쇄시킬 수 있었다. 심지어 그의 몸은 조금씩 치유될 뿐만 아니라, 육체의 강도도 점점 더 강력해지고 있었다. 윤도훈은 고통 속에서도 정신을 가다듬어 자기 몸에 들어오는 조룡의 힘을 연구하기 시작했다. 그는 이 힘이 자신을 단련하는 방식이 그의 왼쪽 신장에서 천천히 방출되던 용기와 비슷하다는 것을 깨달았다. 두 힘은 같은 원천에서 나온 것처럼 보였다. 다만, 이전에 용 신장에서 생성된 용기는 상대적으로 약했지만, 지금 조룡의 힘은 훨씬 더 강력하고 폭압적이었다. ‘그래서 내 용 신장이 이 힘을 흡수할 수 있었던 거였구나.’ 윤도훈은 속으로 중얼거리며, 이 상황을 더 잘 이해할 수 있게 되었다. “백여든!”“백여든 하나.”“백여든 둘.” “이백!” 이 순간, 일월문의 고위층들은 완전히 충격에 빠져 마치 기계처럼 숫자를 세기 시작했다. 한편, 축룡 조각상의 머리 위, 주수현의 얼굴은 부들부들 떨리며 믿을 수 없다는 듯한 표정을 지었다. “아니! 말도 안 돼! 어떻게 이런 일이! 아아아아! 네가 죽지 않을 리가 없어! 하하. 백 번을 견디더니, 이백 번도 견뎌? 그렇다면 천 번도 견딜 셈인가? 오늘, 너는 반드시 죽어야 해!” 주수현은 절규하며 윤도훈을 죽일 의지를 굳혔다. 그러나, 음양의 빛줄기가 250번째로 윤도훈의 몸에 떨어진 바로 그 순간, 축룡 조각상의 두 눈이 갑자기 어두워지기 시작했다. 조각상에서 뿜어져 나오던 조룡의 위압감
내 안에서 각성한 용 제1268화
윤도훈은 높은 곳에서 추락하며, 최소 100미터는 되는 높이를 가늠했다. 다행히도, 그의 육체는 용력 세례를 통해 더욱 강인하고 괴물 같은 상태로 변화한 덕분에 버틸 수 있었다.현재 윤도훈의 육체 능력은 파산 후기 절정에 도달했으며, 이전의 금단 후기 종합 전투 능력보다도 훨씬 뛰어났다. 파산 후기는 수련 경지로 따지면, 금단 후기에 대응한다. 하지만, 육체 수련의 실제 전투력은 항상 기체 수련을 뛰어넘는다고 알려져 있다.아쉬운 점이라면, 윤도훈은 만상 경지에 도달하지 못한 채 파산 후기 절정에서 멈춰 섰다는 것이다. 이후 받은 용력 세례는 대부분 그의 몸에 흡수된 것처럼 보였으나, 용 신장이 에너지를 대부분 흡수해 버렸다. 결과적으로, 윤도훈의 육체 강화 효과는 제한적이었다. 만약 200번 이상의 용력 세례가 제대로 작용했더라면, 윤도훈이 만상 경지에 도달하는 것은 확실했을 것이다.비록 파산 경지에서 멈췄지만, 윤도훈은 현재의 강력한 육체와 이중 속성 체질, 그리고 죽음의 힘 같은 밑바탕 덕분에 충분히 강력한 전투력을 가졌다. 원영 후기 상대와도 대등하게 싸울 수 있을 정도다. 심지어 원영 후기 절정의 강자와도 일방적으로 밀리지 않을 것이다. 이전처럼 화교 장로에게 압도당할 일도 더 이상 없을 것이다.윤도훈은 조룡 세례로 변화된 자신의 상태를 느낄 새도 없이, 즉시 마음을 가다듬고 주변을 살폈다. 이곳은 어둡고 습하며, 설명할 수 없는 끈적한 열기로 가득했다. 공기를 들이마시면 짙은 피비린내가 코를 찌르며, 마치 폐 속에서 피가 응결될 것만 같은 기분이 들었다.“이렇게 진한 피 냄새라니, 설마 여기가 무슨 피의 제사장 같은 장소인가?”윤도훈의 머릿속에 피가 강처럼 흐르고 시체가 산처럼 쌓여 있는 끔찍한 광경이 스쳐 지나갔다. 그러나 몸을 일으켜 주변을 살피던 윤도훈의 표정은 그대로 얼어붙었다. 눈앞에 보이는 장면은 충격 그 자체였기 때문이다.성전 깊숙한 100미터 아래에 있는 공간 한가운데, 거대한 핏방울이 허공에 떠 있었다. 이 핏방울은
내 안에서 각성한 용 제1269화
윤도훈은 자기 육체 능력을 가늠하며 속으로 생각했다. 그의 육체적 힘은 이진희보다 훨씬 강력했다.과거 이진희는 영혼 체제의 영향으로 악령의 혼능 일부를 흡수한 뒤, 원영 초기 강자와 맞먹는 육체적 능력을 갖추게 되었지만, 이는 전투력만을 기준으로 한 평가였다. 단련 단계에서 원영 경지에 해당하는 단계는 만상이었다.그러나 현실에서는 육체가 만상 단계에 도달한 후, 전투력은 일반적인 원영 수련자를 훨씬 뛰어넘는다. 그렇기에 이진희가 자칭 원영 초기 강자와 동등하다는 육체 능력은 사실 파산 후기나 파산 후기 최고점에 불과했다. 반면 윤도훈의 육체 경지는 진정한 만상에 도달해 있었다. 마치 기를 단련해 원영 단계로 넘어가는 것이 큰 전환점인 것처럼, 육체 단련에서 만상 경지에 이르는 것 역시 천지개벽 같은 변화를 가져왔다.현재 윤도훈의 근육과 뼈 밀도는 지구상의 어떤 금속보다도 수백, 수천 배는 더 높았다. 심지어 한 방울의 피조차 땅에 떨어뜨리면 깊은 구덩이를 만들어낼 만큼 무거웠다.그러니 만상 경지의 육체 단련자가 얼마나 압도적으로 강력하고 괴이한지를 쉽게 상상할 수 있을 것이다. 이 정도의 육체적 힘을 가진 존재는 작은 행성과도 같은 모습을 하는 셈이다. 더 나아가, 그 자체로 역장을 형성할 수 있었다. 그리고 이 역장은 마음대로 자신의 중심으로 중력이나 척력을 변화시킬 수 있었다.한편, 윤도훈은 이 힘을 느끼며 혼잣말했다.“이 힘이라면 금단 강자를 마음대로 다룰 수 있겠군. 원영 강자도 저항할 수 있지만, 영향을 받는 건 피할 수 없겠어.”이는 곧 윤도훈이 일종의 영역에 해당하는 무기를 얻게 되었음을 의미했다. 이 힘이 실전에 활용된다면 얼마나 강력한 보조 효과를 발휘할지는 뻔했다. 약한 상대라면 이 역장만으로도 그대로 짓눌러버릴 수 있을 것이다. 강한 상대라 해도 역장에 대응하기 위해 일정 부분 주의를 분산시켜야 할 것이다.“육체 단련 강자가 이렇게까지 강력하다니! 같은 아홉 가지 경지라 하더라도, 단계마다 단련 수련자는 기 단련 수련자를
내 안에서 각성한 용 제1270화
조룡 성전은 일월문의 금기이자, 그들의 믿음을 지탱해 온 기둥 같은 존재였다. 비록 일월문에서 조룡 성전에 들어간 사람들은 단 한 번도 살아서 나오지 못했지만, 조룡 성전과 조각상이 존재했기에 일월문은 과거 그토록 찬란하고 강력할 수 있었다.또한, 대대로 이어지는 조룡의 세례를 통해, 그들은 뛰어난 육체적 능력을 얻을 수 있었던 것이다. 하지만 지금, 조룡 성전이 완전히 붕괴되면서 조룡의 세례 역시 사라진 것이 아닐까? 이것은 일월문에 있어서 마치 멸망을 예고하는 징조처럼 보였다. 그리고 이 모든 것은 윤도훈이라는 외부인이 가져온 재앙 같았다.주성하의 도발적인 행동으로 인해, 일월문의 많은 고위 인사들이 윤도훈을 바라보는 눈빛에는 점점 더 의심과 적의가 담기기 시작했다. 그들에게 그는 이제 정말로 일월문의 재앙이 된 듯 보였다.“헛소리로 사람들을 선동하다니! 참을 만큼 참았어!”윤도훈은 차갑게 말하며 별빛 같은 눈동자를 빛내더니, 순식간에 주성하를 향해 몸을 날렸다. 그의 모습은 마치 초음속 미사일처럼 빠르고 날카로웠으며, 주변에서 공기를 찢는 음폭이 울려 퍼졌다. 그가 지나가는 곳마다 공간이 진동하고 왜곡되었다.만상 경지의 육체적 힘은 가히 압도적이었다. 원영 후기에 이른 강자인 주성하조차 그 순간 본능적으로 위협을 느꼈다. 마치 태고의 맹수가 자신을 사냥감으로 삼은 것처럼 섬뜩한 공포가 밀려왔다.그러나 표면적으로는 주성하가 오히려 윤도훈을 비웃으며 소리쳤다.“금단 수준의 꼬맹이가 감히 나에게 덤비겠다고?”주성하는 윤도훈이 자신을 공격하려 한다는 사실에 경멸 어린 웃음을 띠었다. 그는 오히려 윤도훈이 먼저 공격해 온 것에 내심 기뻐하며, 속으로 이렇게 생각했다.‘좋아. 저 꼬맹이가 먼저 덤벼드니, 내가 이 녀석을 반격해서 죽여도 문제 될 게 없겠군. 화교 장로나 주석수도 더 이상 이의를 제기할 수 없을 거야. 심지어 대인님도 나를 탓하지 않겠지.’주성하의 눈에는 윤도훈이 단지 금단 후기에 불과한 약자로 보였다. 그는 윤도훈의 만상 경지에
내 안에서 각성한 용 제1271화
쉭-이 광경을 본 사람들은 모두 숨을 삼키며 긴장했다.‘주성하, 원영 후기의 존재이다. 그런데 그런 주성훈이 윤도훈의 한 방에 쓰러졌다니?’“이 아이가 금단 후기라고 하지 않았나요, 어째서 이렇게 강력한 거죠?”현장에 있는 사람들은 모두 충격에 휩싸였다. 화교 장로조차 윤도훈을 바라보는 눈빛에 두려움이 스며들었다. 몇 시간 전만 해도, 그는 윤도훈이 자신의 한 방에 심각한 다쳤다고 생각했었다.그러나 지금, 윤도훈은 완전히 변해 있었다. 이제는 그조차 윤도훈을 죽이는 것, 아니 단순히 이기기조차 쉽지 않을 것 같았다. 사실 따지고 보면, 윤도훈이 주성하를 이렇게 손쉽게 쓰러뜨린 것은 예상 밖의 일이었다.윤도훈이 육체의 장력을 활용하여 주성하를 방심하게 만들지 않았다면, 이런 결과는 나오지 않았을 것이다.“아니! 성하! 성하야!”이윽고 슬픔과 분노로 가득 찬 외침이 들렸다.주수현이 순식간에 주성하가 쓰러진 곳으로 달려가 그의 시체를 안고 울부짖었다. 일월문의 문주였던 그는 온몸을 떨며 두 눈을 붉게 물들였다.“설마, 성하가 윤도훈에게 당하다니.”오늘 하루, 주수현은 손자에 이어 아들마저 잃었다. 그리고 두 사람 모두 윤도훈의 손에 죽었다. 반면 윤도훈은 아무렇지도 않을 뿐 아니라, 오히려 더욱 강해진 것처럼 보였다. 이윽고 절망과 분노가 주수현의 온몸에서 치솟아 올랐고, 그의 시선은 윤도훈을 향해 살기를 내뿜었다.“윤도훈! 네가 재앙이든, 조룡의 전승자든, 우리 일월문의 제자를 이토록 잔인하게 죽였으니 내가 어찌 너를 가만두겠느냐! 당장 죽여버리겠어!”주수현은 원영 후기의 극한 기세를 뿜어내며 윤도훈에게 달려들었다.그러나 윤도훈은 오히려 이를 보며 차갑게 비웃었다.“흥!”윤도훈의 별처럼 빛나는 눈동자에는 공포 따위는 없었다. 오히려 뜨겁게 타오르는 전투욕이 그의 온몸을 감쌌다. 육체 속에서 솟구치는 힘이 마치 고대의 맹수처럼 밖으로 튀어나오려 했다.‘며칠 전까지는 감히 상대할 수도 없었던 상대야. 그런데 지금도 과연 그만큼 두려운
내 안에서 각성한 용 제1272화
주수현은 얼굴 가득 억울함과 의문을 띤 채 문파의 대인을 바라보았다. 죽음을 앞둔 그는 마지막으로 대답을 듣고 싶어 하는 듯했다.현장에 있던 일월문의 고위 인사들 또한 멍하니 그 장면을 지켜보았다. 심지어 화교 장로와 주석수 같은 인물들조차, 대인이 윤도훈을 위해 문파의 문주를 직접 처단할 줄은 상상조차 못 했다.한편, 대인은 냉소를 흘리며 주수현을 바라보았다. 그의 시선에는 깊은 실망과 경멸이 담겨 있었다.“주수현, 너는 애초에 문주의 자격이 없었다. 너는 네 개인의 이익을 위해 몇 번이고 조룡의 전승자를 죽이려 했지. 내가 그것을 몰랐을 거라 생각했나? 과거 영맥 발견 당시, 너의 우유부단한 태도는 이미 나를 크게 실망시켰어. 그때는 그냥 넘어갔지만, 이제 조룡의 전승자가 조룡 성전에서 나왔고, 조룡의 정혈에 의해 인정받았는데도 아직도 공격하려 하다니. 문파의 미래를 위해서라도 널 더는 살려둘 수 없어!”대인의 말이 끝나자, 주수현은 쓴웃음을 지었다. 죽기 직전, 그의 눈에는 희미하게 후회의 빛이 떠올랐다.‘결국 내 좁은 생각이 날 이렇게 만든 거로군.’이 광경을 지켜보던 일월문의 고위 인사들은 모두 얼어붙은 듯 말 한마디 못 했다. 그동안 주수현을 따르며 윤도훈을 공격하려 했던 이들도 순식간에 그런 생각을 접어버렸다. 그때 대인이 주변을 둘러보며, 동허 강자로서의 위압감을 뿜어냈다.“일월문 소속 모두 들어라! 지금부터 우리 일월문은 윤도훈을 주인으로 모실 것이다. 윤도훈의 말은 곧 조룡의 뜻이며, 윤도훈의 명령은 절대 거스를 수 없는 것이다. 조룡 성전이 존재했던 때에도 우리는 점점 쇠락하고 있었다. 이제 성전은 무너졌지만, 조룡의 전승자가 나타났다. 윤도훈이 우리를 상고의 영광으로 되돌릴 것이다.”그 말이 끝나자, 동허 후기의 경지에 오른 이 전설적인 존재는 윤도훈을 향해 몸을 돌려 바닥에 무릎을 꿇었다.“일월문의 대인, 주태학, 조룡의 전승자님께 경의를 표합니다.”훗날.주태학이 무릎을 꿇자, 이를 본 일월문의 고위 인사들도 일제히
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내 안에서 각성한 용 제1340화
한연란의 반문을 들은 윤도훈은 순간 멍해졌다. ‘이곳에 무언가 안 좋은 것이 있을 텐데, 한연란은 대체 무슨 뜻으로 그런 말을 한 것일까?’“설마, 이곳에 갇혀 있는 게 무슨 이득이라도 있단 말입니까?”윤도훈이 무의식적으로 물었다.그러자 한연란은 잠시 머뭇거리더니 고개를 저으며 말했다.“이제 막 들어오셔서 잘 모르는 모양이군요. 그렇다면 아직 말해드릴 수는 없습니다. 저희 한조 자유 수련자 협회 회장님을 만나 뵌 후에 얘기하도록 하겠습니다.”그 말을 들은 윤도훈은 의문스러운 표정을 지었지만, 굳이 더 캐묻지는 않았다. 대신 한연란의 다른 동료들에게 시선을 돌렸지만, 그들 역시 말을 아끼는 분위기였다. 게다가 그들의 눈빛에는 여전히 경계와 신중함이 서려 있었다. 마치 방금 자신들을 도운 윤도훈조차 자신들에게 위협이 될 수 있다는 듯이 말이다.그들은 지하 통로를 따라 약 1리 정도를 이동한 후, 마침내 한조 자유 수련자 협회가 이곳 흡혈귀 일족 고대 지역에 만든 집결지에 도착했다. 그곳은 마치 수도원 같은 건물처럼 보였으나, 분명히 과거 흡혈귀 일족이 거주했던 지역인 만큼 일반적인 수도원은 아니었다.건물의 벽에는 각종 사악한 문양이 새겨져 있었고, 곳곳에 흡혈귀의 섬뜩한 벽화가 그려져 있었다. 전체적인 분위기는 음울하고 기괴했다.한연란은 윤도훈을 데리고 건물 안의 한 방으로 들어갔다. 그곳에는 어르신 한 명과 중년 남자가 앉아 있었다.어르신은 일흔을 넘긴 듯 백발의 머리를 가지고 있었으며, 중년 남자는 차분한 기운을 풍기며 앉아 있었다. 하지만 그의 생김새는 왠지 모르게 윤도훈에게 익숙한 느낌을 주었다.윤도훈은 그들을 몇 번 훑어보며 생각했다.‘이상하군. 분명 처음 보는 사람인데도, 묘하게 익숙한 기분이 드는 건 왜지?’이윽고 윤도훈은 두 사람 모두 금단 후기 수준의 강자라는 것을 알아차렸다.그러나 두 사람의 진기와 단전 안에는 흡혈귀 일족 고수들의 기운과 비슷한 기운, 즉 기혈의 힘이 섞여 있다는 것을 깨달았다.‘이들은 분명 금단
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윤도훈은 이찬혁과 노차빈 등 봉화경비 소속 사람들의 안위가 걱정되어, 용안관천술의 기운 추적법을 사용하여 그들의 흔적을 찾으려 했다.그러나 이 흡혈귀 일족 고대 지역에서는 기운 추적법조차 무용지물이었다.“이런, 어쩔 수 없군. 일단 하나하나 살펴보자. 이찬혁과 노차빈이 무사하기를 바랄 수밖에.”윤도훈은 고개를 저으며 혼잣말을 했다.그때, 멀지 않은 거리에서 싸움 소리가 들려왔다. 윤도훈은 눈빛을 번뜩이며 빠르게 그 소리가 나는 방향으로 향했다. 그가 도착한 곳에서는 한 무리의 사람들이 고대 시체의 공격을 막아내며 싸우고 있었다. 그 중에서도 앞장선 파란색 옷을 입은 젊은 여자가 길고 날카로운 검을 휘두르며 빈틈없이 방어하고 있었다.다른 사람들도 고대 시체와 사력을 다해 싸우고 있었지만, 상황은 결코 낙관적이지 않았다.윤도훈을 놀라게 한 점은, 그들이 모두 동양인 얼굴을 가지고 있었다는 것이었다. 그들은 용병처럼 보이지 않았으며, 사용하는 무기도 냉병기였다. 또한, 움직임은 염하의 수련자들이 사용하는 기술과 흡사했다.‘이런, 염하에서 온 모험가들이나 자유 수련자들인가?’윤도훈은 속으로 생각했다.사실 이곳에 있는 사람들은 대부분 모험가나 무파나 가문의 지원 없이 활동하는 자유 수련자들이었다. 이들은 세계를 떠돌며 기회를 찾아 나서곤 했고, 어떤 흥미로운 소문이 돌면 먼 곳까지 찾아가기도 했다.그들의 움직임을 보니, 모두 진기를 운용하며 싸우고 있었지만, 그 진기에는 희미하게 붉은 빛이 섞여 있었다. 그 붉은 빛은 흡혈귀 일족의 기운과 비슷해 보였고, 윤도훈은 속으로 의문이 들었다.그러나 국외에 나와 이런 익숙한 동양인 얼굴들을 보자, 윤도훈은 그들을 도와주기로 결심했다.윤도훈은 빠르게 달려가며 그들을 공격하는 고대 시체들에게 일격을 가하기 시작했다.그 순간, 그 무리에 있던 파란 옷의 여인과 다른 사람들이 경계의 눈빛을 드러내며 윤도훈을 바라봤다. 갑작스러운 윤도훈의 등장에 놀란 듯, 몇몇 사람들은 고대 시체와 싸우는 것을 멈추고
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한 발을 내딛는 순간, 몸이 찢어지는 듯한 고통이 윤도훈을 휘감았다. 그러나 망설임 없이 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어섰다.눈앞의 풍경은 한순간에 붉은 기운으로 뒤덮였다. 사방이 핏빛 안개로 가득 차 있었고, 주변의 분위기는 마치 중세 MZ의 도시와도 같았다. 고풍스러운 성채와 중세풍의 건축물이 우뚝 솟아 있었으며, 멀리에는 커다란 시계탑이 보였다. 시계탑의 커다란 시계추는 이미 오래전에 멈춰 있었고, 그 위에는 어두운 붉은색의 흔적이 남아 있어 마치 피로 물든 듯한 인상을 주었다.바람이 휙 지나가며 희미한 피비린내가 코끝을 스쳤다.‘이곳이 바로 흡혈귀 일족 고대 지역인가?’윤도훈은 마음속으로 중얼거리며 주변을 살피고, 환경 변화로 인한 자신의 상태를 점검하기 시작했다.잠시 후, 확인을 마친 윤도훈의 이마에 주름이 잡혔고, 얼굴에는 조심스러운 기색이 떠올랐다.평소라면 윤도훈은 백 미터 내외의 모든 상황과 미세한 움직임을 감지할 수 있었지만, 이곳에 들어온 순간 그의 감각은 마치 억눌린 듯 작동 범위가 크게 줄어들었다. 주변 10여 미터 정도의 상황만 감지할 수 있을 뿐이었다.동시에 윤도훈은 자신의 피가 이상하게 들끓는 느낌을 받았다. 그로 인해 그의 감정에도 미묘한 변화가 생기며, 내면에는 폭력적이고 살육적인 충동이 점점 커져갔다.윤도훈은 자신의 정신력을 사용해 이 감정을 억누르려 애썼다. 그는 용조의 검혼을 정련하며 정신력을 크게 단련했기 때문에 보통 사람들보다 감정 제어에 유리했다.그러나 이곳에서 느껴지는 감정의 동요는 윤도훈이 쉽게 무시할 수 없는 수준이었다.이 모든 것은 윤도훈을 불편하게 만들었지만, 동시에 또 다른 점도 발견할 수 있었다. 그의 몸속에는 이전에는 없던 새로운 힘이 자리 잡고 있었다.그 힘은 윤도훈을 더 강하게 만들었지만, 동시에 살인 충동도 불러일으켰다. 이 힘은 그의 몸속에 있던 죽음의 힘과 유사했지만, 그보다 한층 더 높은 차원의 에너지처럼 보였다. 그리고 그 힘은 너무 강력해서 윤도훈조차 강제로 몰아낼
내 안에서 각성한 용 제1337화
이 흡혈귀 일족 고대 지역에 대해 윤도훈은 속으로 탐구해 보고 싶은 마음이 없지는 않았다.현재 윤도훈이 마주하고 있는 거대한 적인 상고 윤씨 가문과, 언젠가 다시 마주하게 될 단맥종과 같은 위협을 생각하면, 힘을 키울 수 있는 어떤 기회든 놓치고 싶지 않았다.따라서 피의 조상의 심장을 얻으면 흡혈귀의 시조인 카인 마왕의 일부 힘을 얻을 수 있다는 말은, 윤도훈의 마음을 크게 흔들었다.흡혈귀 황제 마리의 말 앞부분에는 아직 망설임이 있었지만, 그녀가 봉화경비라는 이름을 언급했을 때 윤도훈의 표정이 확연히 변했다.“봉화경비? 봉화경비가 왜?”윤도훈은 낮은 목소리로 물었다.이전에 윤도훈은 이미 이찬혁과 노차빈이 고액의 임무를 수락하고 해외로 떠난 것을 알고 있었다. 그런데 마리가 봉화경비를 언급하다니, 혹시 이게 흡혈귀 일족 고대 지역과 관련이 있는 것인가?역시나, 잠시 후 히드 공작이 말을 이었다.“봉화경비의 몇몇 인원이 저희 히드 조직이 의뢰한 흡혈귀 일족 고대 지역 탐험 임무를 수락했습니다.”“다른 용병들과 함께 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어갔죠. 하지만 지금까지 그곳에서 나오지 않았습니다.”그 말이 끝나자, 윤도훈의 얼굴이 순식간에 차갑게 변했다. 그는 냉혹한 눈빛으로 히드 공작을 바라보았고, 온몸에서 강렬한 살기가 뿜어져 나오는 듯했다.이 순간, 히드 공작은 등골이 오싹해졌고, 마치 얼음동굴에 갇힌 것처럼 차가운 공포를 느꼈다. 그는 서둘러 해명했다.“인정합니다. 히드 조직은 과거 선생님께 복수하기 위해 윤도훈 씨 주변 사람들의 정보를 조사했습니다.”“그래서 봉화경비의 배후가 바로 윤도훈 씨라는 것도 알게 되었습니다. 하지만 맹세컨대, 이번 임무는 저희가 봉화경비를 유인한 것이 아닙니다.”“흥!”윤도훈은 크게 코웃음을 치며 공기를 흔들 정도의 낮은 음성을 냈다. 그 소리에 히드 공작은 귀가 아플 정도의 통증을 느꼈다.“내 사람들이 무사하길 바라는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면, 히드 조직은 완전히 몰락하게 될 것이고, 흡혈귀
내 안에서 각성한 용 제1336화
“내가 하늘을 걸고 맹세하건대, 절대로 윤돈훈 씨를 속이지 않았습니다. 우리 흡혈귀 일족이 현재 가진 자원 중에는 정말로 당신의 눈에 들만한 것이 없습니다.” “믿지 못하겠다면, 다시 한번 흡혈귀 일족 영토로 가보세요. 제가 당신께 모든 것을 열어드릴 테니, 마음껏 찾고 원하는 것을 가져가세요.”“제가 이렇게 진심을 다하는 것은, 윤도훈 씨를 경외하며 우리의 원한을 완전히 끝내고 싶기 때문입니다. 그래서 제가 알고 있는 피의 조상의 심장에 대해 말씀드린 거고요.” “만약 관심이 없다면, 평범한 다른 자원을 드리겠습니다. 예를 들어 제 피를 빨아들이는 마법 채찍은 우리 흡혈귀 일족에서 가장 좋은 무기 중 하나입니다. 원하십니까?”마리는 약간의 체념과 억울함이 묻어난 표정으로 윤도훈을 향해 간절히 말했다.여자들은 본래 배우라는 말이 있듯, 흡혈귀 황제 같은 흡혈귀도 이 방면에서 타고난 재능을 가지고 있는 듯 보였다. 특히 이렇게 불쌍한 척 연기를 하는 순간만큼은 더욱 빛을 발했다. 지금의 마리는 전혀 죄가 없는 순진한 모습을 하고 있었고, 진심이 담긴 태도를 보여주고 있었다.이 말을 들은 윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 마리의 눈을 뚫어져라 바라보았다.마리도 숨을 깊이 들이쉬며 윤도훈의 시선을 정면으로 마주했다. 마치 조금의 거리낌도 없는 듯 보였다. 얼마나 시간이 흘렀을까, 그는 웃으며 고개를 끄덕였다.“좋아! 네가 더 이상 좋은 것을 내놓을 수 없다는 것을 일단 믿어보지. 네 피를 빨아들이는 마법 채찍을 먼저 내놔. 그리고 피의 조상의 심장이 어디 있는지 말해.”흡혈귀 황제 마리는 윤도훈의 말을 듣고 깜짝 놀른 듯, 그 자리에서 표정이 굳었다.‘뭐지? 이 녀석, 정말로 내 피를 빨아들이는 마법 채찍을 원한단 말인가? 단순히 허세로 한 말인데, 이 자가 진심으로 그것을 원하다니?’이 피를 빨아들이는 마법 채찍은 단순한 무기가 아니었다.백 명의 대공 흡혈귀의 척추뼈와 피의 인내를 담은 강철이라는 특수 금속을 섞어 제작한, 매우 희귀한 성스러
내 안에서 각성한 용 제1335화
이틀 후.서지현이 하이오스 그룹의 냉동 기지로 안전하게 돌아온 후, 윤도훈과 이진희는 이번엔 또 다른 불상사를 막기 위해 24시간 동안 그곳을 지켰다. 서지현이 해동된 후에는 더 이상 어떤 사고도 발생하지 않도록 확실히 하기 위해서였다.그날, 윤도훈과 이진희는 앨리스의 소개로 그녀와 성시아의 스승을 만났다. 그는 세계적으로 유명한 인간 유전학의 권위자, 스타인 박사였다.두 사람은 윤시율을 데리고 이 학계의 거물을 만났다. 아이의 몸에 걸린 저주를 해결하기 위해, 만에 하나라도 희망이 있다면 놓치지 않으려는 의지에서였다.윤도훈은 생각했다. 상고 윤씨 가문의 이 저주는 몇 세대 간 무작위로 나타나며 마치 유전적 성질을 가진 듯 보였다. ‘그렇다면 이 저주를 가문의 손을 빌리지 않고, 과학적 방법으로 해결할 수 있지 않을까?’스타인 같은 세계 최정상급 인간 유전학자를 만날 기회를 얻게 된 만큼, 윤도훈은 이 기회를 놓칠 수 없었다.운 좋게도 앨리스는 스타인 박사의 가장 총애 받는 제자였고, 그녀의 소개 덕분에 박사는 앨리스의 부탁을 받아들였다. 게다가 스타인 박사는 윤시율의 상태를 듣고 나서, 그 저주에 대해 큰 흥미를 보였다.이윽고 하이오스 그룹에 있는 앨리스의 사무실에서, 두 사람은 윤시율과 함께 스타인 박사를 만났다. 스타인은 허름한 옷을 입고 두꺼운 안경을 낀 노인이었으며, 외모로만 봐도 학문 연구에만 몰두하고 일상적인 생활은 거의 무시하는 전형적인 과학자였다.잠시 후, 스타인 박사는 다양한 장비를 이용해 윤시율을 전반적으로 검사했다.윤시율의 혈액과 골수를 채취해 분석과 연구를 진행했으며, 최대한 빠른 시일 내에 결과를 내겠다고 약속했다. 동시에 스타인 박사는 이 유전병을 치료할 방법을 찾기 위해 최선을 다하겠다고 말 다. 물론 결과를 장담할 수 없다고 덧붙였다.윤도훈과 이진희도 이 상황을 죽은 말을 살리는 심정으로 받아들이며, 스타인이 최선을 다해주는 것만으로도 만족스러워했다.스타인 박사가 윤시율을 검사실로 데리고 가 여러 검사
내 안에서 각성한 용 제1334화
흡혈귀 황제 마리는 흡혈귀 일족의 여왕으로서 윤도훈에게 충분한 경고와 함께 수백 구의 흡혈귀 일족 강자들의 시체를 남겨주었다. 그 후 윤도훈은 그렇게 흡혈귀 일족의 영역을 떠났다.흡혈귀 일족의 영토 전체는 비통과 분노로 가득 차 있었다. 공기 속에는 짙은 피비린내와 죽음의 기운이 맴돌았다. 원래 흡혈귀 일족들에게 이런 냄새는 매우 황홀한 향기로 여겨졌다. 하지만 지금은 모든 흡혈귀 일족들에게 두려움과 혐오감을 불러일으키고 있었다.사냥감의 피비린내와 자신의 동족이 죽은 뒤 퍼지는 피비린내는 하늘과 땅 차이였다.한편, 흡혈귀 황제 마리의 마음속에는 공포와 경악을 넘어 깊은 슬픔과 증오가 자리 잡았다. 한 명의 대공이 목숨을 잃었고, 다른 공작과 백작 등의 흡혈귀 일족 중추 세력도 절반 이상이 희생되었다. 이로 인해 흡혈귀 일족은 큰 손실을 입었고, 이 모든 것은 염하에서 온 윤도훈을 건드린 결과였다.조금 전, 윤도훈 앞에서 타협을 선택했던 마리는 자신의 증오심을 잘 숨겼다. 하지만 이러한 피의 원한을 그녀가 어찌 갚지 않을 수 있겠는가?윤도훈이 떠난 지 한 시간이 지난 후.흡혈귀 일족의 영토 안에 위치한 한 밀실.흡혈귀 황제 마리는 새 옷으로 갈아입고 몸에 묻은 피와 무력함의 흔적을 깨끗이 씻어냈다. 그녀는 다시 한 번 요염하고 위엄 있는 여왕의 모습으로 돌아갔다. 또한, 마리 앞에는 한 잘생긴 뱀파이어 공작이 무릎을 꿇고 그녀의 부츠에 입맞추고 있었다.“히드 공작, 흡혈귀 일족 고대 지역의 상황은 어떻지?”마리는 자신의 발을 거두며 차분한 목소리로 물었다.“마리 여왕님, 제가 은밀망을 통해 여러 방식으로 배포한 임무를 이미 많은 전 세계 용병과 모험가들이 수락했습니다. 지금 고대 지역으로 몰려든 인간들의 수가 이미 천 명에 달했습니다.”“그중에는 세계정화 교단과 늑대인간 무리 같은 멍청이들도 포함되어 있습니다. 모두들 그 신비로운 보물을 목표로 하고 있지요.”“제 생각에 두 달도 채 안 돼, 피의 조상 고대 시체에게 바칠 제물의 수
내 안에서 각성한 용 제1333화
흡혈귀 황제 마리는 윤도훈이 아직도 멈출 생각이 없다는 사실에 크게 놀랐다.“윤도훈 씨, 도대체 어디까지 하려는 거예요? 당신 장모님은 무사하시잖아요. 설마 지금 와서 말을 바꾸려는 거예요? 원한에는 원인이 있고, 빚에는 주인이 있죠. 오거스라는 사건의 주범은 이미 죽었어요.”흡혈귀 황제는 이를 악물며 말했다. 그녀의 2미터가 넘는 키마저 분노로 인해 약간 떨리고 있었다.“네 흡혈귀 일족들이 외부에서 제멋대로 날뛰며 암흑 조직을 지원하고, 내 장모를 납치하고, 내 아내를 끌어들이려 했지. 방금도 나를 죽이려 했으면서, 주범 하나 죽이는 것으로 끝내겠다도?”“내가 윤도훈이라 너무 호락호락하다고 생각하는 건가? 이 모든 원한을 깔끔히 정리하려면, 너희 흡혈귀 일족이 나에게 배상을 해야겠지. 그렇지 않나?”윤도훈은 얼굴에 장난기 가득한 미소를 띠며 강하게 마리를 압박했다. 이것은 국제 관례였다. ‘패배자가 승자에게 보상을 주는 것이 당연하지 않은가?’“도대체 어떤 배상을 원한단 말인가요?”흡혈귀 황제 마리는 잠시 말을 잇지 못하다가 분노 섞인 어조로 물었다.“너희 흡혈귀 일족에 어떤 보물이 있는지 보자고. 내가 눈여겨볼 만한 걸 내놓아라.”윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스럽게 말했다.그 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리는 억지로 미소를 지으며 말했다.“우리 흡혈귀 일족의 가장 큰 보물이라면, 바로 저입니다. 그런데 이거 어쩌죠? 제가 윤도훈 씨와 하룻밤을 같이 보내는 것으로 충분하겠어요?”자신과 대등하게 맞설 수 있는 강자를 상대하면서, 마리는 윤도훈과 어떤 일이 일어나는 것도 개의치 않았다. 한편, 그 말을 들은 윤도훈은 흠 하며 잠시 멈칫하더니, 흡혈귀 황제 마리의 몸을 훑어보았다. 솔직히 말해, 그녀는 천 년에 한 번 나올까 말까 한 매혹적인 인물이었다.2미터가 넘는 키에도 전혀 투박하거나 둔탁하지 않았고, 오히려 독특한 매력을 뿜어냈다. 1미터 이상의 다리, 매혹적인 허리와 골반의 곡선, 그리고 빠져들지 않고는 견딜 수 없는
내 안에서 각성한 용 제1332화
이진희는 사실 흡혈귀 일족의 영토로 보내지지 않았다. 이전에 오거스는 단지 윤도훈을 이곳으로 유인해 흡혈귀 일족의 더 강력한 강자들이 그를 상대하게 하려는 계략을 꾸몄을 뿐이었다.그러나 뜻밖에도 윤도훈의 강함은 흡혈귀 일족 전체가 어찌할 수 없는 수준에 이르러 있었다.“하이오스 그룹으로 돌려보내라니?”윤도훈은 날카로운 눈빛에 차가운 목소리로 물었다.“도훈 씨, 하이오스 그룹으로 보내는 것이 가장 안전합니다. 어쨌든 장모님께서는 여전히 냉동 상태에 있으시니까요. 안심하세요. 하이오스 그룹과 히드 조직은 직접적인 관계가 없으며, 단지 로이가 히드 조직의 일원일 뿐입니다.”오거스는 바닥에 엎드린 채 쓴웃음을 지으며 설명했다.윤도훈은 코웃음을 치며 약 30분가량 그곳에서 기다렸다. 그동안 흡혈귀 일족 대전당 전체는 무거운 긴장감 속에 조용했다. 다른 사람들은 숨조차 제대로 쉴 수 없는 듯한 분위기였다.온몸이 피로 뒤덮이고 살기를 내뿜는 윤도훈이 그저 조용히 서 있는 것만으로도 모두에게 강렬한 압박감을 주었다.잠시 후, 오거스가 부하들에게서 회신을 받은 뒤, 윤도훈은 이진희에게 전화를 걸었다. 윤도훈은 이진희에게 하이오스 그룹의 인체 냉동 기지에 가서 서지현이 무사히 돌아왔는지 확인해달라고 부탁했다. 이윽고 확실한 답변을 들은 그는 그제야 마음을 놓았다.“도훈 씨, 장모님은 이미 무사히 복귀하셨고, 도훈 씨도 아무련 부상을 입지 않으셨으니, 이제 그만 떠나주실 수 있겠습니까?”그 순간, 흡혈귀 황제 마리는 윤도훈을 바라보며 진지한 목소리로 물었다.윤도훈은 마리의 능력조차 능가하는 실력을 가진 염하인이다. 따라서 그가 이곳에 있는 것만으로도 흡혈귀 황제 마리는 엄청난 압박감을 느끼고 있었다. 자신은 윤도훈을 죽일 능력은 없는데, 상대는 흡혈귀 일족을 멸망시킬 능력을 지니고 있었다. 따라서 마리는 윤도훈이 어서 떠나주길 바랐다. 이 재앙과도 같은 존재를 빨리 보내고 싶어 했다.“떠나라고? 내 장모를 함부로 납치하고, 내 아내를 잡으려 들고, 내
