전우현의 말에 모든 사람의 시선이 이진희에게로 쏠렸다.성조현, P시의 최고 부자이자 성시아의 아버지는 이진희를 한 번 냉정하게 훑어보더니, 차갑게 코웃음 치고는 아무 말 없이 외면했다.성조현은 자신의 딸이 그린 제약회사의 미모의 대표인 이진희와 함께 있었다는 사실을 알고 있었지만, 그는 자신의 체면을 중시하여 방금까지 사람들의 질문에 응하지 않았던 것이다.그러나 다른 사람들은 달랐다. 성씨 가문과 관계가 좋다고 자부하는 P시의 상업계 인사들은 이진희에게 연신 비난을 쏟아내기 시작했다.“이진희와 함께 있었던 게 맞다고요?”“이보세요, 무슨 상황인지 설명해 주실래요? 시아 아가씨가 그런 사고를 당하게 된 이유가 대체 뭔가요?”“이 일이 이진희 씨와 무슨 관련이 있는 겁니까?”“어떻게 이진희 씨는 무사할 수 있었죠?”“그러게요, 시아 아가씨는 팔을 다쳤는데 왜 이진희 씨는 멀쩡한 겁니까!”사람들은 저마다 한마디씩 던지며 이진희를 추궁했다. 마치 성시아가 다쳤는데도 이진희는 무사한 것이 잘못이라는 듯이 이진희를 몰아세웠다. 이렇게 그들의 비난을 들으며, 이진희는 굳은 얼굴로 전우현을 노려보았다. 그리고는 입술을 꽉 깨물고, 목소리를 높여 말했다.“그래요, 당시 저는 시아와 함께 있었습니다. 저도 최선을 다해 시아를 보호했습니다. 그리고 시아가 팔을 다친 건 저에게도 정말 고통스러운 일입니다.”타국에서, 수많은 사람들의 비난을 받으며, 아무리 강인한 성격을 가진 이진희라도 견디기 힘든 억울함을 느꼈다. 마치 혼자서 모든 이들의 비난을 견디고 있는 듯한 기분이었다.비록 양유나 등 이진희의 직원들이 이진희를 변호하려 노력하고 있었지만, 여론을 잠재울 순 없었다. 이 상황을 보며 전우현은 조소를 지으며 이진희를 향해 큰 소리로 말했다.“이진희 씨, 시아 아가씨와 협력하려고 하셨다고 들었습니다.”‘어떻게 이리도 우연히 너와 있을 때 이런 일이 생긴 걸까?’“협력 조건이 마음에 들지 않아서 사고를 조작해 시아 아가씨를 해치려 했던 거 아닙니까?”전
그러나 이내 고개를 저으며 침묵을 선택했다.그 사람은 다름아닌 나현철, P시에서 반테러 작전을 담당하는 경찰이었다.사고 당시의 CCTV 영상을 이미 보았기에 상황을 알고 있었지만, 나현철의 입장상 이진희를 두둔할 수 없었다. 오히려 잠시 후 전우현과 함께 이진희를 몰아세우게 될지도 모른다.그럴 수밖에 없었다. 전우현은 나씨 가문 주인과 나 부인의 양아들이기 때문이다. 바로 그때, 수술실 문이 열렸다. 몇 명의 의사들이 하얀 가운을 입고 걸어나오자, 모든 사람들의 표정이 긴장으로 일그러졌다. 이윽고 성조현이 급히 앞으로 다가가며 긴장과 기대가 서린 얼굴로 물었다.“다니엘 박사님, 제 딸은 어떻게 됐습니까? 팔은 붙일 수 있는 겁니까?”이진희도 기대 어린 눈빛으로 의사들을 바라보았다.성시아의 팔은 방금 전에 절단되었고, 바로 이진희가 그 팔을 주워 병원으로 가져왔다. 그리고 이곳 병원은 P시에서도 최고의 의료 시설을 갖춘 곳이었기에, 혹시나 팔을 붙일 수 있을지 모른다는 희망이 있었다.의사들 중 선두에 선 금발의 외국인 전문의가 있었다. 다니엘 박사는 인체 절단 부위 접합 분야의 권위자로, MZ에서 초빙된 P시 병원의 최고 의료진이었다. 따라서 다니엘이 수술을 맡고 있다는 사실에 모든 사람은 큰 기대를 걸고 있었다.그러나 다니엘 박사는 그들의 간절한 눈빛을 마주한 채 고개를 저었다. 다니엘의 표정은 무거워 보였으며, 극히 난감한 상황에 처한 듯했다.“따님 팔을 붙이는 건 불가능합니다. 빠르게 의수를 장착하는 수밖에 없습니다.”다니엘의 말에 성조현은 얼굴이 급격히 어두워졌고, 몸까지 부들부들 떨렸다.이진희도 눈살을 찌푸리며 경악스러운 표정을 지었다.‘붙일 수 없다고?’“왜? 왜 붙일 수 없는 겁니까? 당신이 이 분야의 최고 전문가 아닌가요? 제 딸 팔은 방금 전에 절단됐잖습니까? 정말 최선을 다한 겁니까?”성조현은 다니엘 박사의 어깨를 잡고는 다급하게 말했다.“돈이 얼마든 상관없어요. 제발 제 딸의 팔을 붙여주십시오. 얼마든지 드리겠습니
다니엘 박사의 말을 듣고 성조현은 눈을 크게 뜨고 충격을 받았다.주변의 사람들도 마찬가지로 불안한 표정을 지었다.“뭐라고요? 성시아의 절단된 팔이 그렇게 짧은 시간 안에 완전히 괴사되었다고요?”‘이게 대체 무슨 일이란 말인가?’이진희의 표정도 복잡해졌다. 이진희의 머릿속에는 그때 나타났던 범인들의 모습이 떠올랐다. 피부와 얼굴이 푸르스름하고, 눈은 하얗게 흐리며 무표정한 얼굴로 엄청난 힘을 발휘하던 이들이었다. 그리고 성시아의 팔을 절단한 것은 바로 그 트럭 운전사였다.‘설마, 그들이.’“이게 어떻게 된 일인가요? 이진희 씨, 그때 대체 무슨 일이 있었던 겁니까? 제 딸의 팔이 범인에게 절단 당했다고 했잖습니까? 대체 어떤 범인이었습니까?”성조현은 분노를 담아 이진희에게 소리쳤다.“그 범인들은 확실히 이상한 점이 많았습니다. 그러나 구체적으로는 저도 잘 모르겠습니다.”이진희는 입술을 깨물며 함부로 말을 꺼내지 않았다.“하하, 이상하긴 이상했겠죠. 설마 이진희 씨가 불러온 놈들 아닙니까?”전우현이 옆에서 냉소를 머금고 말했다.그러자 이진희는 전우현의 말에 격분하여 외쳤다.“전우현 씨, 또 헛소리하면 명예훼손으로 고소하겠어요!”그때, 성조현은 더 이상 참을 수 없다는 듯이 이진희를 향해 손가락질하며 말했다.“이진희 씨, 제 딸의 팔을 정말로 붙일 수 없다면, 당신과의 협력도 끝입니다. 제 딸도 당신과 더 이상 협력할 마음이 없을 겁니다.”그 말을 들은 이진희는 얼굴이 어두워졌고, 분노와 비웃음이 섞인 표정을 지었다.한편, 전우현은 만족스러운 듯 비웃음을 터뜨렸다. 전우현은 이진희를 차지하지 못하니 이진희가 불행해지는 모습을 보고 싶어했다. 따라서 오늘 이 자리에 온 목적은 단지 이진희와 성시아 회사의 협력을 방해하고자 했던 것이다. 그리고 성조현의 태도를 보니 전우현의 목적은 어느 정도 달성된 듯 보였다.그러나 이는 시작에 불과했다. 곧 있을 진짜 큰 사건을 통해 이진희를 더욱 궁지로 몰아넣을 작정이었다.‘내가 너를 얻지 못한
다니엘 박사의 이마에 깊은 주름이 졌다. 다니엘은 이 분야의 국제적인 권위자로 팔을 접합할 수 없다고 결론을 내렸다. 그런데 누군가 이 자리에서 자신의 말을 부정하는 것과 같았기 때문이다. 그래서 다니엘은 불쾌한 눈빛으로 이진희를 쳐다보며 말했다.“제가 아니라 제 남편이요! 제 남편은 9할의 확률로 성시아의 팔을 살릴 수 있어요!”이진희가 단호하게 말했다. 그 말을 들은 성조현은 오 하며 고개를 갸웃했다.“이진희 씨 남편이요? 이진희 씨 남편도 의사인가요? 게다가 이 분야의 전문가란 말인가요?”“흥! 그럴 리가 있겠습니까? 제가 해낼 수 없는 일을 세상 누구도 할 수 없습니다. 이미 그 팔은 괴사됐으니, 접합은 불가능합니다.”다니엘 박사는 이 말을 들으며 코웃음을 치며 물었다.“그래서 그쪽 남편이 누구입니까? 도대체 무슨 방식으로 수술을 한다는 겁니까?”“제 남편 이름은 윤도훈이에요. 도훈 씨는 수술이 아닌 한의학을 통해서.”이진희는 주저하며 대답했다.다니엘 박사는 이 말을 듣고는 세상에서 가장 큰 농담이라도 들은 듯 냉소를 터뜨렸다.“한의학? 하하하, 이거 참 웃기는군요! 한의학이라고요? 어떤 약을 몇 가지 달여서 마시게 하거나, 은침 몇 번 찌르는 것만으로도 팔을 접합할 수 있단 말인가요? 그리고 성시아 씨의 경우는 서양 의학으로도 불가능한데, 한의학으로 가능하다고 생각해요? 한의학은 그저 사람을 속이는 잔재주에 불과해요!”다니엘의 얼굴엔 서양 의학에 대한 자부심이 가득했고, 한의학에 대해서는 철저히 무시하는 태도였다. 성조현도 차갑게 코웃음을 치며 분노에 찬 시선으로 이진희를 쏘아보았다.“이진희 씨, 이렇게 중요한 순간에 농담이라도 하려는 거에요? 당신 남편이 한의학으로 시아의 팔을 접합할 수 있다니, 말도 안 되는 소리네요!”전우현은 더 큰 소리로 이진희를 조롱했다.“이진희 씨, 대체 무슨 생각이에요? 그쪽 남편이요? 그 윤도훈이라는 놈이 한의학으로 시아 아가씨의 팔을 살릴 수 있다고요? 하하하, 정말 웃기네요! 이진희는 시아
“도훈 씨 왔어요? 정말로 시아의 팔을 접합할 수 있는 거에요?”이진희는 복잡한 눈빛으로 윤도훈을 바라보았다. 기대와 동시에 불안과 걱정이 섞여 있었다. 윤도훈은 그저 미소를 지으며 말했다. “봐야 알겠지만, 문제는 없을 거야.”윤도훈의 말을 들은 다니엘 박사는 옆에서 코웃음을 치며 윤도훈을 위아래로 훑어보았다.“참 어이가 없군! 우리는 세계 최고의 기술과 장비를 갖추고도 불가능하다고 결론 내렸는데, 당신은 그걸 여기서 할 수 있다고 떠들고 있어? 무슨 능력으로 그 팔을 붙인다는 거지? 한의학으로?”다니엘 박사는 한의학에 대해 원래부터 비웃는 태도였고, 더군다나 젊은 윤도훈을 보며 더욱 불가능하다는 확신을 했다. 성조현도 차가운 눈빛으로 말했다.“젊은이, 책임질 말을 해! 내 딸의 팔이 접합되지 않아서 의수 장착 기회를 놓치기라도 한다면, 널 가만두지 않겠어!”다른 사람들도 저마다 윤도훈을 향해 비웃고 경멸의 시선을 보냈다. 그들은 윤도훈을 쫓아내야 한다며 소리쳤다.“저자가 그 팔을 붙일 수 있다고요? 어떻게요?”“전문가도 말했잖아요, 그 팔은 이미 괴사됐다고요.”“마치 자기가 생명을 살리고 뼈를 이어 붙일 수라도 있는 것처럼 말하네요.”“당장 나가세요! 여기서 망신당하지 말고요!”“아내 앞에서 허세나 부리는 거 아니에요?”사람들의 비난과 의심 속에서 윤도훈의 얼굴에는 일체의 감정이 드러나지 않았다.잠시 후, 윤도훈은 이진희를 감싸 안으며 어깨를 토닥이며 말했다. “여기서 율이랑 기다려줘.”그리고는 차분히 수술실 쪽으로 발을 옮기며 안으로 들어가려 했다. 이 모습을 본 성조현은 신호를 보냈고, 성조현의 경호원들이 곧바로 윤도훈의 앞을 가로막았다. 다른 사람들도 따라 소리쳤다.“젊은이, 뭐 하려고?”성조현은 차가운 목소리로 물었다.“따님을 치료하려는 겁니다. 제지하지 마십시오.”윤도훈이 진지하게 말했다.“필요 없어! 너 사기꾼이잖아. 그리고 다니엘 박사가 말했듯이 접합은 불가능하니, 여기서 괜히 관심을 끌려 하지 마! 내 딸
윤도훈이 발산한 압도적인 기운은, 주위 사람들에게는 치명적이지 않지만 그들이 감당할 수 있는 수준도 아니었다.푸억-, 푸억- 푸억.윤도훈 앞을 가로막고 있던 사람들이 순식간에 얼굴이 하얗게 질린채 땅에 주저앉아 피를 토해냈다. 마치 보이지 않는 힘에 의해 강제로 밀려난 듯했다. 주위 사람들 또한 그 강력한 기운에 압도되어 뒤로 물러났다.그러나 윤도훈은 아랑곳하지 않고 막힘없이 당당한 걸음으로 수술실로 향했다. 아무도 윤도훈을 막을 수 없었다.‘도대체 왜 이러는 건데? 성시아의 치료를 하겠다는데 굳이 누군가에게 자신의 자격이나 능력을 증명할 필요가 있을까?’필요하지 않다. 결과를 그들에게 보여주기 전까지는 누구도 자신을 막지 못한다. 그들이 치료를 허락하지 않는다? 흥, 그러면 치료를 강행하면 된다. 자신이 협상하는 것도 아니고 이치에 맞춰 설명할 필요도 없다.“너!”“이 미친놈! 감히 사람을 다치게 해?”“너무 거만하군!”“경찰 불러!”“잡아들여!”뒤에서 울려 퍼지는 수많은 비난과 협박 소리를 뒤로 한 채, 윤도훈은 그대로 수술실 문을 밀고 들어갔다. 윤도훈은 안으로 들어가면서 진기를 방어막으로 만들어 주변 사람들이 방해하지 못하도록 막아놓았다.성조현은 그 자리에 서서 감정이 복잡하게 얽힌 얼굴로 윤도훈을 바라보았다.놀람, 분노, 의심. 그리고 약간의 기대감.성조현의 경호원들이 전혀 윤도훈을 막지 못했다. 윤도훈이 그렇게 강제로 수술실로 들어가 버린 것이다.‘윤도훈이 정말 내 딸의 팔을 접합할 수 있을까?’P시의 최고 부자인 성조현도 한편으론 화가 나면서도, 은밀히 기대감을 품지 않을 수 없었다.“제길! 말도 안 돼요!”“제가 못 하는 수술을 누가 할 수 있겠어요!”다니엘 박사는 분노에 찬 얼굴로 소리쳤다.“여긴 병원이야. 어디서 함부로 날뛰고 있는 건가! 당장 끌어내, 환자에게 2차 피해를 줄지도 모른다고!”병원 측의 담당자도 분개하며 외쳤다.그러나 성조현의 경호원들이나 병원 보안 요원들은 수술실에 가까이 다가갈 수조차
윤도훈이 용기혼원대법으로 성시아의 상처를 치료하자, 성시아의 오른팔 절단 부위에서 육안으로 볼 수 있을 만큼 빠른 속도로 새로운 팔이 자라나기 시작했다. 이 광경은 말 그대로 경이로움 그 자체였다.만약 이 장면이 외부로 알려지면 엄청난 파문을 일으킬 것이 분명했다. 물론, 절단 부위가 재생되는 일이 수련자들에게는 완전히 불가능한 일은 아니다.그러나 그건 수련자가 일정 경지에 도달하여 자신의 신체를 재생하는 경우에 해당하는 것으로, 다른 사람의 절단 부위를 재생시키는 것은 매우 드문 일이다.“진희야, 어서 도망가!”“날 신경 쓰지 마.”“흑흑흑. 난 끝장이야, 넌 가.”윤도훈이 용기혼원대법으로 성시아의 체내에 있는 선천적인 원기와 생명을 자극하자, 성시아는 서서히 깨어나는 기미를 보이기 시작했다. 분명 성시아의 의식은 아직도 혼수 상태에서 봤던 두려운 장면에 머물러 있는 듯했다. 그리고 무의식중에 입에서 불안한 중얼거림이 흘러나왔다. 이 말을 들은 윤도훈은 웃으며, 표정이 한결 부드러워졌다.비록 성조현의 행동이 불쾌했지만, 성시아는 여전히 마음이 여리고 착한 사람이었다.윤도훈은 원래 이진희와의 관계 때문에 성시아를 돕기로 한 것이고, 약간의 불만이 있었으나 지금은 성시아 본인이 신뢰할 만한 사람임을 느끼고 있었다.“시아 아가씨?”“시아 아가씨, 이제 안전해요.”윤도훈은 부드러운 목소리로 성시아를 달래며, 불안감을 진정시켜 치료가 잘 이루어지도록 했다.잠시 후, 성시아의 의식이 서서히 돌아오고 있었다. 성시아는 오른팔에 찌릿찌릿한 감각이 퍼지는 것을 느꼈다. 이 기분은 고통을 대신해 알 수 없는 편안함을 가져다주었다.“음흠.”잠시 후, 성시아는 천천히 눈을 떴다. 눈앞에 보인 것은 각진 얼굴에 약간은 멋진 표정을 짓고 있는 윤도훈의 얼굴이었다. 진지한 표정의 이 얼굴은 어딘가 익숙해 보였다.“당신은? 윤도훈? 진희의 남편. 지금 이게...”깨어난 성시아는 체내의 원기가 흐르는 것을 느끼며 나른하고 말할 수 없는 편안함에 빠져들었다.
따라서 이 계획이 잘 성사된다면, 윤도훈과 이진희 부부를 완전히 몰락시킬 수도 있을 것이다.“알겠습니다.”나현철은 고개를 끄덕이며 더 이상 말하지 않았다. 얼마나 시간이 흘렀을까 마침내 수술실 문이 천천히 열렸다. 문 밖에서 기다리던 사람들은 일제히 시선을 그쪽으로 집중시켰다.“나왔네요?”“실패하고 도망치듯 나온 거에요?”“창문으로 도망칠 줄 알았는데, 문을 열고 나오네요!”사람들은 일제히 비웃음을 쏟아내며 조롱 섞인 말을 내뱉었다.다니엘 박사는 문을 주시하며 냉소적인 미소를 지었다.“염하 출신의 젊은이가 과연 할 수 있을 거라고는 믿지 않았는데.”그러나 다니엘의 말은 중간에 끊겼다. 마치 누군가 다니엘의 목을 조르는 것처럼 갑자기 멈춰버린 것이다.다른 사람들의 조롱과 비웃음도 순식간에 멎었다. 수술실에서 나오는 두 개의 그림자가 보였기 때문이다. 그리고 윤도훈의 뒤에는 다름 아닌 성시아가 서 있었다.성시아는 건강한 상태로, 미소를 감추지 못한채 서 있었다. 또한, 성시아의 눈에는 설명할 수 없는 빛이 감돌았고, 마치 죽음에서 벗어나 다시 삶을 되찾은 사람처럼 행복한 표정을 짓고 있었다. 더욱 놀라운 것은 성시아의 오른팔이 멀쩡히 붙어 있다는 사실이었다. 병원복을 입은 성시아의 오른팔 소매는 텅 비어 있지 않고 자연스럽게 흔들리며 움직였다.원래는 전혀 희망을 가지지 않았던 성조현도 순간 얼어붙은 듯 멍하니 서 있었다. 얼굴에는 믿을 수 없다는 표정이 가득했다. 그뿐만 아니라, 모든 사람들이 기적을 목격한 듯한 표정을 지으며 입을 다물지 못했다.심지어 조금 전까지 불안해하던 이진희마저도 눈을 깜빡이며 놀라운 광경을 지켜보고 있었다. 이진희도 사실 큰 기대를 하지 않았던 터였다.그러나 지금 눈앞에 펼쳐진 이 장면이 믿기지 않았다.‘도훈 씨가 정말로 해냈단 말인가?’한순간 이진희는 가슴이 벅차오르는 느낌을 받았다. 비록 이진희는 떳떳했지만, 성시아가 팔을 잃은 것에 대해 마음 한편에는 죄책감이 있었다. 그러나 이제 성시아는 완전히 안도
흡혈귀 황제 마리는 윤도훈이 아직도 멈출 생각이 없다는 사실에 크게 놀랐다.“윤도훈 씨, 도대체 어디까지 하려는 거예요? 당신 장모님은 무사하시잖아요. 설마 지금 와서 말을 바꾸려는 거예요? 원한에는 원인이 있고, 빚에는 주인이 있죠. 오거스라는 사건의 주범은 이미 죽었어요.”흡혈귀 황제는 이를 악물며 말했다. 그녀의 2미터가 넘는 키마저 분노로 인해 약간 떨리고 있었다.“네 흡혈귀 일족들이 외부에서 제멋대로 날뛰며 암흑 조직을 지원하고, 내 장모를 납치하고, 내 아내를 끌어들이려 했지. 방금도 나를 죽이려 했으면서, 주범 하나 죽이는 것으로 끝내겠다도?”“내가 윤도훈이라 너무 호락호락하다고 생각하는 건가? 이 모든 원한을 깔끔히 정리하려면, 너희 흡혈귀 일족이 나에게 배상을 해야겠지. 그렇지 않나?”윤도훈은 얼굴에 장난기 가득한 미소를 띠며 강하게 마리를 압박했다. 이것은 국제 관례였다. ‘패배자가 승자에게 보상을 주는 것이 당연하지 않은가?’“도대체 어떤 배상을 원한단 말인가요?”흡혈귀 황제 마리는 잠시 말을 잇지 못하다가 분노 섞인 어조로 물었다.“너희 흡혈귀 일족에 어떤 보물이 있는지 보자고. 내가 눈여겨볼 만한 걸 내놓아라.”윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스럽게 말했다.그 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리는 억지로 미소를 지으며 말했다.“우리 흡혈귀 일족의 가장 큰 보물이라면, 바로 저입니다. 그런데 이거 어쩌죠? 제가 윤도훈 씨와 하룻밤을 같이 보내는 것으로 충분하겠어요?”자신과 대등하게 맞설 수 있는 강자를 상대하면서, 마리는 윤도훈과 어떤 일이 일어나는 것도 개의치 않았다. 한편, 그 말을 들은 윤도훈은 흠 하며 잠시 멈칫하더니, 흡혈귀 황제 마리의 몸을 훑어보았다. 솔직히 말해, 그녀는 천 년에 한 번 나올까 말까 한 매혹적인 인물이었다.2미터가 넘는 키에도 전혀 투박하거나 둔탁하지 않았고, 오히려 독특한 매력을 뿜어냈다. 1미터 이상의 다리, 매혹적인 허리와 골반의 곡선, 그리고 빠져들지 않고는 견딜 수 없는
이진희는 사실 흡혈귀 일족의 영토로 보내지지 않았다. 이전에 오거스는 단지 윤도훈을 이곳으로 유인해 흡혈귀 일족의 더 강력한 강자들이 그를 상대하게 하려는 계략을 꾸몄을 뿐이었다.그러나 뜻밖에도 윤도훈의 강함은 흡혈귀 일족 전체가 어찌할 수 없는 수준에 이르러 있었다.“하이오스 그룹으로 돌려보내라니?”윤도훈은 날카로운 눈빛에 차가운 목소리로 물었다.“도훈 씨, 하이오스 그룹으로 보내는 것이 가장 안전합니다. 어쨌든 장모님께서는 여전히 냉동 상태에 있으시니까요. 안심하세요. 하이오스 그룹과 히드 조직은 직접적인 관계가 없으며, 단지 로이가 히드 조직의 일원일 뿐입니다.”오거스는 바닥에 엎드린 채 쓴웃음을 지으며 설명했다.윤도훈은 코웃음을 치며 약 30분가량 그곳에서 기다렸다. 그동안 흡혈귀 일족 대전당 전체는 무거운 긴장감 속에 조용했다. 다른 사람들은 숨조차 제대로 쉴 수 없는 듯한 분위기였다.온몸이 피로 뒤덮이고 살기를 내뿜는 윤도훈이 그저 조용히 서 있는 것만으로도 모두에게 강렬한 압박감을 주었다.잠시 후, 오거스가 부하들에게서 회신을 받은 뒤, 윤도훈은 이진희에게 전화를 걸었다. 윤도훈은 이진희에게 하이오스 그룹의 인체 냉동 기지에 가서 서지현이 무사히 돌아왔는지 확인해달라고 부탁했다. 이윽고 확실한 답변을 들은 그는 그제야 마음을 놓았다.“도훈 씨, 장모님은 이미 무사히 복귀하셨고, 도훈 씨도 아무련 부상을 입지 않으셨으니, 이제 그만 떠나주실 수 있겠습니까?”그 순간, 흡혈귀 황제 마리는 윤도훈을 바라보며 진지한 목소리로 물었다.윤도훈은 마리의 능력조차 능가하는 실력을 가진 염하인이다. 따라서 그가 이곳에 있는 것만으로도 흡혈귀 황제 마리는 엄청난 압박감을 느끼고 있었다. 자신은 윤도훈을 죽일 능력은 없는데, 상대는 흡혈귀 일족을 멸망시킬 능력을 지니고 있었다. 따라서 마리는 윤도훈이 어서 떠나주길 바랐다. 이 재앙과도 같은 존재를 빨리 보내고 싶어 했다.“떠나라고? 내 장모를 함부로 납치하고, 내 아내를 잡으려 들고, 내
흡혈귀 황제 마리는 자신에게 가장 강력했던 흡혈귀 일족의 일원 중 한 명이, 그저 눈앞에서 윤도훈에게 직접 살해당하는 것을 똑똑히 지켜보았다. 마리의 마음 속에는 깊은 슬픔과 분노가 치밀어 올랐다. 또한, 흡혈귀 일족의 영역 전체를 바라보니, 이곳저곳에 흡혈귀 일족 구성원들의 시체가 널려 있었다. 그 모습에 마리는 깊은 무력감을 느꼈다.윤도훈은 마리의 공격을 막아내며, 거리낌 없이 흡혈귀 일족을 학살했다. 대공급의 강자조차 단 한 번의 공격으로 즉결당하는 것을 본 후, 마리는 비로소 사태의 심각성을 깨달았다.윤도훈이 마리의 흡혈귀 일족을 모두 죽이고 흡혈귀 일족을 멸망시킬 것인가, 아니면 그녀가 먼저 그를 죽일 것인가? 이 문제의 답은 이미 정해진 듯했다.“멈춰요! 염하에서 온 윤도훈 씨. 제발 멈춰주세요! 원하시는 것이 있다면, 지금 모두 제대로 이야기할 수 있습니다. 제가 지금 바로 당신의 장모님을 데려오겠습니다. 그러니 제발 그만해 주세요!”결국, 흡혈귀 황제 마리는 깊은 무력감과 내면의 증오와 슬픔을 억누르며, 자신의 붉은색 긴 채찍을 거두고 윤도훈을 향해 낮은 목소리로 말했다.그러자 그 말을 들은 윤도훈은 차갑게 코웃음을 치며 말했다.“처음부터 그렇게 했다면 좋았을걸.”마리는 이를 꽉 악물고 깊게 숨을 들이쉬더니, 여왕다운 오만함을 내려놓고는 평등한 태도로 윤도훈을 바라보며 말했다.“그대는 스스로를 증명하셨습니다. 이제 그대와 어떤 조건이든 대화할 자격이 있음을 말입니다.”흡혈귀 황제로서, 흡혈귀 일족의 여왕으로서, 마리는 오랜 세월 동안 절대적인 권력을 누려왔다. 그녀는 자신이 모든 존재, 심지어 생명 위에 군림하고 있다고 느꼈다.따라서 자신의 명령은 곧 타인이 따라야 할 신성한 명령서와 같다고 생각했다. 그러니 처음부터 윤도훈과 협상 테이블에 앉는다는 것은 상상할 수 없는 일이었다.특히, 윤도훈이 혈족의 인질을 잡은 채 마리 앞에 나타났을 때는 더더욱 그랬다.윤도훈이 무슨 말을 하고, 어떤 행동을 하든, 처음에 마리가 그에
펑-그 순간, 윤도훈은 발끝으로 바닥을 강하게 딛으며, 거대한 깊은 구멍을 남기고 공중으로 튕겨 올랐다. 그는 반공중에서 가장 인파가 밀집된 곳을 향해 단숨에 뛰어들었다.웅-동시에, 강력한 인력이 윤도훈의 몸을 중심으로 사방으로 퍼져 나갔다. 잠시 후, 그의 주변 50미터 범위 내에 있는 공중의 흡혈귀 일족 강자들이 통제력을 잃고 그쪽으로 끌려갔다.한편, 윤도훈은 가볍게 코웃음을 치며, 진기를 폭발시켰다. 강력하고, 무겁고, 폭발적인 진기가 사방으로 확산되는 기벽처럼 퍼져나가며, 그쪽으로 끌려온 흡혈귀 일족 강자들에게 충돌했다.잠시 후, 흡혈귀 일족 대전당 내부에는 잔혹하고도 처참한 광경이 펼쳐졌다. 극도로 시각적 충격을 주는 장면이었다.윤도훈의 폭발적인 진기가 백작급 흡혈귀 일족 강자들을 즉시 폭살시키며, 피의 안개로 변하게 만들었다. 공작급 강자들조차 몸이 산산조각 나며 파편이 흩어졌다. 마치 공중에서 거대한 피의 불꽃이 터지는 것 같은 광경이었다.“안 돼!”이 광경을 본 흡혈귀 황제 마리는 얼굴 근육까지 떨며, 깊은 분노와 비탄이 섞인 절규를 내질렀다. 나머지 흡혈귀 일족 강자들, 특히 네 명의 대공들조차도 가슴 깊은 곳에서 공포감이 솟구쳤다.“내 장모를 내놔! 그렇지 않으면 학살은 계속 될 거야!”윤도훈은 땅에 착지하며, 흡혈귀 황제 마리의 분노에 찬 공격을 정면으로 받았다. 그러나 그의 얼굴은 단 한 번도 찡그려지지 않았다. 윤도훈의 목소리는 오히려 냉혹하고 오만했다.“도망쳐! 흡혈귀 일족 소속 모두, 당장 이곳에서 도망쳐! 그리고 윤도훈은 나에게 맡겨!”흡혈귀 황제 마리는 절규하듯 외쳤다. 그녀의 말이 끝나자마자, 수많은 흡혈귀 일족 강자들이 마치 구원을 받은 듯이 급히 대전당을 빠져나가기 시작했다. 그들은 종말을 피하려는 듯, 서로 앞다투어 흡혈귀 일족 영지의 바깥으로 도망쳤다.“네 졸개들을 도망치게 하는 건가? 네 졸개들이 나보다 빨리 도망칠 수 있을 것 같아? 하하하. 죽어! 네가 내 장모를 넘길 때까지 전부 죽
웅!이 순간, 윤도훈의 몸에서 진기가 거세게 쏟아져 나왔고, 보호 진기를 형성함과 동시에 공격에 더욱 강력한 진기가 깃들었다.쨍쨍쨍쨍-윤도훈이 손에 쥔 금속 장봉과 흡혈귀 황제 마리가 휘두르는 붉은색 채찍이 끊임없이 부딪혔다.윤도훈의 진기에는 후토지력과 뇌전지력이 섞여 있어 공격은 무겁고도 폭발적이었다. 동시에, 뇌전지력은 붉은색 채찍을 타고 흡혈귀 황제 마리의 몸속으로 침투해 그녀의 몸을 마비시키는 듯한 효과를 가져왔다. 양측은 마치 부정적인 상태를 서로 주고받는 듯한 싸움을 벌였다.그러는 와중에, 윤도훈은 금속 장봉을 마치 칼처럼 사용하며, 채찍의 그림자를 흩트리는 동시에 비밀리에 열공비홍의 공격력을 중첩시켰다. 열공비홍 9식은 단독으로 사용할 때와 연속으로 사용할 때의 위력이 완전히 다르다.슉슉슉-흡혈귀 황제 마리가 공격에 집중하자, 네 명의 대공급 강자들은 잠시 물러났다. 그러나 그들은 가만히 있지 않고, 계속해서 윤도훈에게 원거리 공격을 퍼부었다.한 줄기씩 뿜어져 나오는 기혈의 힘이 윤도훈의 몸에 닿아 마리를 도와 그에게 더 큰 혼란을 주려 했다. 그 외에도 백작과 공작급 강자들 또한 이 광경을 보고 앞다투어 원거리 공격을 시도하며 윤도훈을 공격하기 시작했다.순간, 흡혈귀 일족 대전당 전체는 마치 흡혈귀 황제의 지휘 아래 모든 흡혈귀 일족이 하나의 보스를 상대로 총공격을 펼치는 장면과 같았다.팍-마침내, 윤도훈은 한 대공급 강자의 공격을 맞은 후 약간 휘청거렸다. 이때, 흡혈귀 황제 마리의 붉은색 채찍이 그의 허리를 정통으로 가격했다.흡혈귀 일족의 최강자인 흡혈귀 황제 마리의 전투력은 원영 후기의 절정 강자에 필적했다. 따라서 그녀의 이 한 방은 윤도훈의 허리에 깊고 선명한 상처를 남겼다. 이윽고 피부와 살점이 뒤집히며 선혈이 윤도훈의 옷을 붉게 물들였다.잠시 후, 윤도훈은 낮게 신음했고, 그의 선명한 윤곽의 얼굴에는 고통과 분노, 그리고 살기가 서려 있었다.한편, 그 모습을 본 흡혈귀 황제 마리는 자신이 공격에 성공
대공급 흡혈귀 강자는 종합 전투력이 원영 중기에 필적한다. 그러나 윤도훈과의 정면 충돌에서, 결국 한 주먹에 밀려날 수밖에 없었다.윤도훈과 부딪혔던 오른팔은 육안으로도 뚜렷이 보일 정도로 굽어버렸고, 뼈는 부러지고 힘줄이 끊어졌다. 심지어 팔꿈치 부근에서는 피로 물든 뼈의 단면이 선명하게 드러나 있었다.이 흡혈귀 대공은 순간적으로 비명을 질렀고, 급히 몸을 뒤로 물렸다. 이런 부상은 흡혈귀에게 있어 심각한 부상이라 보기 어렵다. 그러나 단 한 번의 교전에서 보여진 이 엄청난 실력 차이는, 모든 흡혈귀의 마음을 경악하게 만들었다.‘설마, 대공마저도 윤도훈의 상대가 되지 못한다는 것인가. 심지어 압도당하는 상황이 벌어진 것인가?’그 순간, 대공급 강자는 몸을 뒤로 물리면서, 오른팔의 상처를 복구하려 했다. 하지만 그는 곧 자신의 회복 능력이 어떤 힘에 의해 억제되고 있다는 것을 깨달았다.그것은 바로 윤도훈의 공격에 담겨 있던 죽음의 힘이었다. 이 죽음의 힘은 모든 곳으로 침투할 수 있는 힘으로, 생명을 빠르게 파괴하며 죽음을 상징하는 힘이었다.또한, 이 힘은 생사에 관여하는 법칙 중 하나로, 천지간에서 가장 강력한 법칙 중 하나로 여겨진다. 윤도훈이 깨우친 이 힘의 초기 형태만으로도 그의 비범함은 짐작이 가능했다.이 힘은 적에게 치명적인 피해를 입히는 것뿐만 아니라, 아직 죽지 않은 상대의 생명력을 끊임없이 침식할 수 있었다. 특히 흡혈귀처럼 회복력이 뛰어난 적에게는 천적이나 다름없었다.그 순간, 나머지 세 명의 대공급 강자들이 이 광경을 목격하고 곧바로 합세했다. 윤도훈이 몰아붙여 이 대공급 강자의 생명을 위협하지 못하도록 하기 위함이었다.“윤도훈과 정면으로 충돌하지 마. 원거리 공격으로 상대해!”뒤로 물러난 흡혈귀 대공은 등 뒤의 육체 날개를 활짝 펼치며 하늘로 솟아올랐다. 그러면서 윤도훈을 향해 두 줄기의 기혈의 힘을 발산했다.펑-, 펑-이렇게 윤도훈은 대공급 강자 세 명과 홀로 싸우고 있었다. 다른 상황에 신경 쓸 겨를도 없이, 한
그러나 이 말을 들은 윤도훈의 얼굴에는 오히려 차가운 미소가 떠올랐다.“보아하니 너희는 두 번째 선택을 한 모양이군.”윤도훈이 조용히 말했다.“좋아! 그럼 죽어라!”말을 마친 윤도훈은 발을 세차게 내디디며 먼저 공격을 감행했다.흡혈귀 황제 마리가 오거스를 이용한 협박이 통하지 않는다고 말했을 때, 윤도훈은 이미 자신의 선택을 확고히 했다. 유일한 방법은 절대적인 힘으로 흡혈귀 황제 마리뿐만 아니라 흡혈귀 일족 전체를 굴복시키는 것이었다.물론 이 일에 대해 백 퍼센트 확신이 있는 것은 아니었지만, 자신감은 충분했다. 이곳에 모인 흡혈귀 일족 강자들 중 흡혈귀 황제 마리만이 약간의 위협을 줄 수 있을 뿐, 나머지 흡혈귀 일족 강자들은 한눈에 그들의 수준이 드러날 정도였다.흡혈귀 일족이 특별한 능력을 가지고 있다 해도, 윤도훈의 압도적인 힘 앞에서는 무의미했다. 마치 오거스의 어둠의 영역이 그랬듯이, 아무리 신비롭더라도 절대적인 힘으로 부서질 뿐이었다.붕-윤도훈이 움직이는 순간, 그의 몸에서 강력한 파동이 퍼져 나왔다.후토불멸체가 바로 발동되었다.윤도훈의 몸을 감싸는 진기는 강렬하게 요동쳤으며, 그의 주변에는 보호막이 형성되었다. 그 진기 속에는 후토의 강력함과 뇌전의 폭발적인 에너지가 섞여 있었고, 윤도훈의 모습은 흙빛과 번개의 빛이 어우러져 눈부시게 빛났다. 한편, 윤도훈의 압도적인 기운은 대전에 있는 모든 흡혈귀 일족 강자들의 주목을 끌었다.높은 자리에 앉아 있던 흡혈귀 황제 마리조차 눈을 크게 뜨고 지켜봤으며, 바닥에 쓰러져 있던 오거스도 눈이 휘둥그레졌다.오거스는 그제야 깨달았다. 윤도훈은 지금까지 그들과 싸울 때, 자신의 진정한 힘을 전혀 발휘하지 않았다는 것을 말이다.퍽-한 흡혈귀 일족 백작이 흡혈귀 황제 마리 앞에서 공을 세우려는 욕심에 윤도훈에게 먼저 돌진했지만, 그의 주먹 한방에 바로 공중으로 날아갔다.그리고 그 백작의 몸은 공중에서 폭발하듯 산산조각 났다. 그의 강력한 회복 능력도 이런 강도 앞에서는 아무 소
윤도훈은 얼음같이 차가운 목소리로 높은 자리에 앉아 있는 흡혈귀 황제 마리에게 말했다.“내 장모님을 이리 데려오라고 명령해!”윤도훈의 말이 끝나자마자, 거대한 기운들이 파도처럼 그에게 몰아쳤다. 이곳에 모여 있는 흡혈귀 일족 고수들은 모두 위압감을 뿜어내고 있었고, 일반인이라면 이 압력만으로도 죽을 지경이었다.이때, 높은 자리에 앉아 있던 흡혈귀 황제 마리의 몸에서 붉은 살기가 피어오르며, 차가운 목소리로 말했다.“건방진 놈, 지금 나에게 명령이라도 하는 것이냐?”“죽고 싶은 건가? 마리 여왕님를 보고도 아직 절을 하지 않다니!”“여왕님에게 이런 태도를 보이다니, 넌 피 웅덩이에 던져져 썩은 피에 부식되어 죽어야 마땅하다.”“무릎을 꿇어라!”흡혈귀 일족의 고수들이 하나같이 차가운 목소리로 윤도훈을 꾸짖었다. 그러나 그는 그들의 질책과 위압을 전혀 신적 경지 쓰지 않고, 오직 마리만을 바라보며 말했다.“명령이라니? 단순한 거래일 뿐이다. 네가 그렇게 생각하고 싶다면야 어쩔 수 없지. 하지만 네 이 잘생긴 장난감 오거스를 살리고 싶다면, 당장 내 장모님을 이리로 데려와!” 윤도훈의 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리의 요염하지만 사악한 얼굴에 냉소가 떠올랐다.“날 협박하려는 것인가? 내가 저 놈의 목숨에 연연할 거라 생각하는 건가? 우리 흡혈귀 일족엔 잘생긴 남자가 많아. 죽이고 싶다면 죽여. 하지만 그 댓가로 너도 목숨을 잃게 될 것이다. 네가 오거스를 인질로 잡고 있다고 해서 내가 두려워할 것 같애?”마리의 말에 윤도훈은 실눈을 뜬 채 말했다.“아니, 넌 오해하고 있어. 난 오거스를 인질로 삼은 이유가 내 장모님을 되찾기 위해서일 뿐이지, 너희가 나를 공격할까 두려워서가 아니다.”말을 마친 윤도훈을 오거스를 쓰레기를 버리듯 흡혈귀 황제 마리에게 던졌다.퍽-오거스는 마리의 발치에 떨어졌다. 그녀는 윤도훈의 이 행동에 잠시 놀란 듯 실눈을 뜬 채 바라봤다. 흡혈귀 일족 고수들도 모두 어리둥절해하며 그를 바라보았다. ‘흡혈귀 일족의 영지
윤도훈은 죽은 개처럼 질질 끌려가는 오거스를 손에 들고 성으로 향했다.사유지 경고 표지판 앞에 도착했을 때, 갑자기 한 그림자가 나타났다. 한 명의 흡혈귀 일족 경비원이 윤도훈의 앞을 막아서며 차갑게 경고했다.“여긴 사유지다. 너의 안전을 위해서라도 썩 물러...”그러나 경비원은 말을 마치지 못했다. 경비원의 눈길이 윤도훈의 손에 들려 있는 오거스를 보자, 그의 표정은 즉시 경악으로 물들었다.“오거스 백작님, 이게. 이게.”경비원은 말을 잇지 못했고, 윤도훈을 경계하며 물었다.“넌 누구냐? 오거스님께 무슨 짓을 한 거냐?”이때 오거스가 약한 목소리로 말했다.“흡혈귀 황제께 보고해. 우리 흡혈귀 일족에게 귀한 손님이 왔다고. 어서 가.”흡혈귀 일족 경비원은 혼란스러운 눈빛으로 윤도훈을 한 번 더 쳐다본 뒤, 몸을 날려 성으로 빠르게 달려갔다.윤도훈은 조용히 코웃음을 치며 그를 막거나 신적 경지 쓰지 않고, 여전히 오거스를 손에 들고 그 자리에 서 있었다.잠시 후, 날개를 펄럭이며 빠르게 날아오는 검은 그림자가 나타났다. 이번에 온 이는 분명히 흡혈귀 일족 내에서도 백작 이상의 고수였다.달빛 아래에서 이 장면을 누군가 사진이나 영상으로 남겨 인터넷에 올렸다면, 틀림없이 큰 논란을 일으켰을 것이다. 그러나 윤도훈은 눈 하나 깜빡하지 않고 그를 가만히 바라보았다.긴 머리를 가진 흡혈귀 백작은 땅에 내려서자마자 윤도훈의 손에 들린, 사지가 부러진 오거스를 보고 얼굴이 어두워졌다. 그는 곧바로 냉랭한 눈빛으로 윤도훈을 노려보며 말했다.“여봐, 네 용기가 대단하군. 오거스 백작을 이런 꼴로 만들어 놓고도, 감히 이곳에 데려오다니! 목적이 뭐지?”긴 머리를 가진 흡혈귀 백작의 말이 끝나자, 윤도훈은 냉소를 터뜨리며 말했다.“쓸데없는 말은 그만 하고, 여기서 결정권을 가진 자를 데려와!”오거스도 힘없이 말했다.“우리를 흡혈귀 황제께 데려가라.”그러자 긴 머리의 백작은 코웃음을 치며 말했다.“그럼 따라오시든지.”긴 머리 백작은 윤도훈을 성