제3화

나와 강준영은 한 파티에서 처음 만났다.

그날은 내 스무 살 생일이었고, 아빠가 호텔에서 수많은 사람들을 초대해 성대하게 파티를 열었다. 당연히 강씨 가문도 파티에 초대되었다.

강준영은 나보다 다섯 살이 많았다. 대학을 졸업하자마자 집안의 제약 회사를 물려받았고, 그날은 정장을 갖춰 입고 나타났다.

차가운 분위기와 준수한 외모가 어우러져 수많은 사람의 시선을 사로잡았고, 여러 상류층 가문에서도 앞다투어 강준영에게 딸을 소개하려 애썼다.

사실 나 역시 예외가 아니었다. 처음 강준영을 보게 된 순간, 그의 특유의 차가운 분위기에 사로잡혀 버렸다.

내게는 여태껏 본 적 없을 정도로 멋진 남자였다.

그중 더 마음을 빼앗겼던 건, 겉으론 차가워 보였지만 사실은 마음이 따뜻한 사람이라는 점이다.

나는 어느 날 우연히 강준영이 길고양이를 돌보는 모습을 보게 되었는데, 그때 그의 눈빛은 지금껏 본 적 없는 부드러움으로 가득 차, 마치 화려한 조명에 둘러싸인 사람 같았다.

바로 그 장면 때문에, 난 강준영을 좋아하기 시작했다. 하지만 고백할 용기는 나지 않았다.

그러다 어느 날 밤, 강준영과 함께 길을 걷던 중 갑자기 그가 물었다.

“혹시 나 좋아해?”

나는 깜짝 놀라 얼굴이 화끈 달아올랐다.

주변 친구들은 이미 내가 강준영을 좋아한다는 걸 알고 있었으니, 본인도 모를 리가 없었던 것이다.

다만 일부러 모른 척했을 뿐이다.

“나도 널 좋아해. 괜찮으면 우리 한번 만나 볼래?”

강준영이 말했다.

흐릿하게 깜박이는 가로등 불빛 아래에, 강준영의 표정은 잘 보이지 않았고 그에게 이미 다른 아내가 있으리라는 사실은 상상조차 못 했다.

난 그 순간이 내게 찾아온 엄청난 행운이라 여겼다.

평소 내게 무심했던 완벽한 줄 알았던 사람이 뜬금없이 고백을 하다니.

도저히 믿을 수 없는 일이었다.

그 자리에서 나는 바로 그의 고백을 받아들였다.

내가 만났던 강준영의 부모라는 사람들은 사실 연기자를 데려다 날 속인 것인지도 모른다. 전승연의 사진 속 사람들과 완전히 다르게 생겼으니까 말이다.

결혼 이야기가 오갈 때도, 그들은 강준영이 하는 말에 맞장구칠 뿐이었고, 결혼식을 올리면서도 본인의 지인이나 가족을 전혀 초대하지 않았다.

게다가 해외로 날 데려가 작은 예식장에서 식을 치러 버렸다.

나를 속이기 위해 강준영은 정말 온갖 노력을 다 기울였던 셈이다.

침울한 분위기가 방 안을 가득 채운 가운데, 나는 강준영과 눈을 마주치고 코맹맹이 소리로 말했다.

“우리 헤어져.”

강준영은 또다시 이런 말을 들으리라고는 상상도 못 한 모양이었다. 곧 그는 험악해진 표정으로 말했다.

“절대 동의 못 해. 자기야, 내가 진심으로 사랑하는 사람은 너야! 전승연이랑 결혼한 건 부모님이 억지로 시켜서 그런 거지, 난 그 여자를 사랑하지 않아!”

“날 자기라고 부르지 마. 우린 처음부터 부부가 아니었잖아. 너 때문에 구역질이 날 것 같아.”

강준영이 가까이 다가오려 하자, 나는 힘껏 그를 밀쳐 냈다. 그러나 강준영은 나를 품에 세게 안았다.

“정오야, 내 말 좀 들어줘. 나와 전승연은 벌써 별거 상태야. 서로 아무 감정도 없다고! 제발 내 말 믿어줘.”

“우리는 혼인 신고만 안 했을 뿐이지, 서로 진짜 사랑하는 것만으로도 된 거 아니야?”

분노가 가슴을 누르며 터져 나올 것 같았다.

나는 다시 한번 강준영을 밀쳐 내며, 그의 뺨을 세게 후려쳤다.

강준영은 뺨을 감싸 쥐고 믿기지 않는다는 표정을 지었다. 나는 어이가 없어서 웃음이 터지고 말았다.

“그 여자를 사랑하지 않는다고? 별거 중이라고? 그럼 그 여자가 임신한 아이는 도대체 누구 건데? 설마 남의 아이야?”

“강준영, 너 그래도 한 회사의 대표가 된 사람인데. 방금 네가 한 말 누가 봐도 말이 안 되잖아. 안 그래?”