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제196화
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2024-04-17 19:00:00Related chapters
나 말고 다 제197화
주국병이 아까 얼마나 힘을 썼는지 신유리는 어깨 반쪽이 격하게 아파 났고 반대쪽 몸도 따라서 힘이 없었다.방금 이 주먹이 그녀의 얼굴을 향해 내리쳤다면 어땠을지 상상하기조차 두려웠다.“뭘 봐, 너랑 무슨 상관이야.” 신유리는 허리를 굽히고 통증을 가라앉히려는데 주국병의 소리가 들려왔다.그녀는 입술을 깨물며 신음소리를 참은 채 눈꺼풀만 치켜들고 서준혁을 바라보았다.서준혁은 이미지가 차가워 거기 서 있는 것만으로도 우아했다.주국병을 내려다보는 그의 얼굴은 분명 무뚝뚝했지만 주국병은 그의 시선에 왠지 모르게 몸서리를 쳤다.신유리는 서준혁의 뒷모습을 보며 옅은 신음소리를 내며 어렵게 입을 열었다.“준혁아, 조금 있다가 가면 안 돼?”그녀는 한 마디를 뱉을 때마다 어깨가 찌릿찌릿 아파 나서 느릿하게 말을 이어갔다.별 다른 이유 없이 그녀는 단지 주국병이 다시 일어날까 봐 두려웠다.그녀는 지금 상태가 별로 좋지 않았다. 만약 서준혁이 조금만 더 머물러준다면 아무래도 조금 더 안전할 것이다.서준혁은 그녀의 말을 듣고도 가만히 있었다.잠시 후, 그제야 그는 고개를 살짝 돌리자 신유리는 그의 얼굴이 굳어있는 것을 보았다.그녀는 서준혁이 있어 주기 싫은 줄 알고 핸드폰을 들며 말했다.“경찰에 신고할 테니 조금만 더 있어 줘.”입술에 핏기 하나 없이 속눈썹을 늘어뜨린 그녀는 한참 만에야 한 마디를 내뱉었다.“초라하네.” 신유리는 자조하며 입꼬리를 내렸다. 정말 초라하기 그지없었다.자신의 친엄마한테도 속고 계부한테도 이렇게 맞았다.지금 서준혁에게 부탁해서 용기를 내야 하는 상황까지 너무 초라했다.다만 서준혁은 말은 그렇게 하면서도 떠나지 않았다.심유리는 마음이 조금 풀렸지만 어깨가 너무 아파 몇 번이나 신음소리를 흘렸다.경찰이 오기 전에 병원 경호원이 먼저 다가와 상황을 파악하고 주국병을 제압했다.주국병은 여전히 신음소리를 내며 괴로운 얼굴을 하고 있다가 신유리를 바라볼 때만 눈에 독기가 맺혔다.경찰이 곧 도착했고 비록 그들은 로비
Last Updated : 2024-04-18나 말고 다 제198화
신유리가 응급실에서 20분을 기다린 뒤에야 이신이 도착했다. 그는 안색이 굳어져 약간 엄숙해 보였고 미간을 살짝 찌푸리며 물었다.“어때? 많이 다쳤어?”외할아버지를 뵈러 왔던 신유리가 지금은 응급실에 앉아있는 것을 봐서는 말할 필요도 없이 분명히 다쳤을 것이다. 신유리는 방금 진통제를 먹었지만 어깨는 여전히 아팠다.그녀는 얼굴이 하얗게 질려있었고 병원 조명 아래 그녀의 입술에는 핏기조차 없어 보였다.“어깨뼈에 금이 좀 갔어.”이신은 동공이 갑자기 흔들리더니 물었다.“그가 때렸어?”신유리는 대답하지 않았고 옆에 놓인 약과 진단서를 들고 천천히 일어났다. “운전하기 좀 불편해서 나 집까지 데려다 줄 수 있어? 부탁할게.”그녀는 기분이 좋지 않았다. 이순의 시선은 그녀에게 잠시 머물렀다가 곧 손을 내밀며 말했다.“이리 줘. 내가 들게.”이제 더 이상 강한 척할 필요도 없었고 신유리는 손에 들렸던 물건을 이신에게 건네주고 그를 따라 주차장으로 갔다. 이신은 그녀보다 한발 일찍 도착하여 차 문을 열어주었다. 신유리는 입술을 깨물며 차에 올랐다. 이신이 가볍게 차에 올랐고 잠시 멈칫하더니 신유리를 바라보며 말했다.“잠깐만, 내가 안전벨트를 해줄게.”신유리는 어깨 상처 때문에 크게 움직이지 못하고 고개만 가볍게 끄덕였다. 이순이 가까이 다가왔을 때 그에게서 매우 연한 허브향이 났다. 서준혁에게서 느끼는 차가운 느낌과 달랐으며 이신에게서 나는 냄새는 한결 깨끗하고 포근했다. 그는 시종 적당한 거리를 유지하며 안전벨트를 매준 다음 이내 몸을 비켰다. 신유리는 통증으로 인해 머리가 어질어질하여 이신과 고맙다는 한마디만 하고 더 이상 아무 말도 하지 않았다. “아까 준혁 씨를 봤어.”이신의 목소리는 담담했고 어떠한 감정도 느껴지지 않았다. 신유리는 눈초리를 가늘게 떨더니 말했다. “마침 그가 병원에 있었어.”“준혁 씨랑 주국병이 만났어?”“응.”깊은 밤, 길에는 차가 거의 보이지 않았다.이신은 길목의 신호등 앞에서 천천히 차를
Last Updated : 2024-04-18나 말고 다 제199화
이연지가 어찌나 힘을 썼는지 신유리는 그녀에게 맞아 온몸이 한쪽으로 쏠렸고 다친 손은 본능적으로 의자를 잡고 버티고 있었다. 가슴을 파고드는 듯한 통증이 순간적으로 강하게 밀려오자 신유리의 얼굴에는 식은땀이 흘렀고 얼굴의 혈색도 모두 사라졌다. 통증 떄문에 그녀는 호흡마저 하기 어려울 지경이였다. 말은커녕 입을 벌린 채 숨을 헐떡이며 통증을 줄이려고 애썼다. 이연지는 아무것도 모르고 그녀는 여전히 신유리를 가리키며 비분이 극도에 달해 울며불며 하소연했다. “이 배은망덕한 년아, 어떻게 이렇게 모질게 굴 수 있어? 그를 아버지라고 불러야 하는 거 아니야?”이연지는 신유리가 마치 천리를 어긋나는 일을 한 듯이 굴더니 나중에는 흐느끼며 땅에 꿇어앉았다. “널 낳아서 뭐해. 내가 원수를 낳았구나!”“내가 그때 차라리 약이나 사서 먹고 너를 화장실에서 흘려버리는 것이 네가 지금 나에게 복수하는 것보다는 낫겠다!”이연지의 목소리는 쉬었고 너무 비통하게 울었는지 옆에서 구경하던 사람들은 신유리를 향해 손가락질을 하기 시작했다. 신유리는 여전히 통증이 심해서 정신을 가다듬을 수 없었다. 그녀는 자신의 등에 식은 땀이 흐르는 것을 느꼈다. 이연지는 그녀가 아무 말도 하지 않자 벌떡 일어나더니 신유리를 끌고 갔다. “안 되겠다. 어서 들어가 네 아버지께 사과해. 무릎까지 꿇고 정중히 사과해. 양심도 없는 년.”이연지는 비록 여위고 허약했지만 합정에 간 이후로 노가다도 적지 않게 했으며 게다가 미미를 돌보기 위해 온갖 궂은 일이든 다 했다. 그랬던지라 그녀는 힘이 셌다. 힘껏 신유리를 앞으로 잡아당겼다. 신유리는 자신의 손이 그녀에 의해 끊어질 것만 같았다. 마비될 정도의 통증은 그녀의 반쪽 몸을 움직일 수조차 없게 했다. 이마에는 식은땀이 맺혀있었고 얼굴색도 새하얗게 질렸다. 옆에 있던 경찰이 보다 못해 강제로 이연지를 끌어내며 낮은 소리로 꾸짖었다. “가족분께서 너무 흥분하지 마세요.” “신유리 씨도 마찬가지로 부상을 입으셨습니다. 남편분만
Last Updated : 2024-04-19나 말고 다 제200화
임아중이 도착했을 때 신유리의 어깨는 이미 많이 회복되었고 여전히 통증이 있었지만 어쨌든 스스로 움직일 수 있는 정도였다. “너 어떻게 된 거야?”임아중은 이틀 동안 신유리에게 벌어진 일들을 아직 모르고 있었다. 다행히 그녀는 더 이상 묻지 않고 조심스레 신유리를 도와 옷을 갈아입혔다. 신유리가 모든 일을 그녀에게 말했을 때 그는 눈을 부릅뜨며 분개했다.“네 엄마라는 사람은 머리가 이상한 거 아니야? 이게 정상적인 사람이 할 수 있는 일이야?”이연지가 한 짓은 확실히 누가봐도 정상적이라고 할 수 없었다. 신유리는 눈을 내리깔고 말을 잇지 못했다. 임아중이 말을 하려던 참에 갑자기 테이블 위에 놓여 있던 핸드폰이 울렸다. 그녀는 신유리에게 핸드폰을 건네주었고 발신자는 성남파출소였다. “신유리 씨, 지금 한번 다녀가야 하겠습니다.”주국병의 부상이 심각한 데다가 가정 내 갈등까지 겹쳐 파출소에서도 골치가 아픈 상황이었다. 임아중은 신유리와 함께 파출소로 갔다.“난 네 엄마가 도대체 무슨 생각을 하는지 봐야겠어.”파출소는 제일 병원에서 멀지 않은 곳에 있었고 임아중이 차를 세우자마자 바로 뒤에 마이바흐 한 대가 멈춰 섰다. 임아중은 너무 놀란나머지 욕설을 내뱉었지만 반면 신유리는 한눈에 서준혁의 차라는 것을 알아챘다. 잇달아 차 문이 열리며 서준혁이 무표정으로 내렸다. 신유리는 차 안에서 꼼짝도 하지 않고 서준혁이 떠난 후에 내릴 생각이었다. 그런데 갑자기 누군가 차 창문을 두드렸다. 서준혁의 얼굴은 차갑게 굳어있었고 미간을 찌푸린 채 신유리를 뚫어져라 쳐다보고 있었다. 신유리는 흠칫했다. 비록 창문에는 보호필름이 붙어있었지만 그녀는 마음속으로 서준혁이 마치 그녀가 어디에 있는지 정확히 알아볼 수 있는 것 같은 느낌이 들었다. “뭘 꾸물거려? 레드카펫이라도 깔아줘야 해?”서준혁의 목소리가 유리를 통해 들려왔고 매우 침울해 보였다. 신유리는 입술을 깨물며 천천히 차 문을 열었다. 서준혁도 어젯밤의 일 때문에 왔을 것이다. 신유리
Last Updated : 2024-04-19나 말고 다 제201화
경찰은 아주 엄숙한 얼굴로 이연지를 쳐다보며 말을 꺼냈다.“주국병 씨 병원에 있답니다. 지금 상태가 별로 안 좋다고 하는데... 가족 분들 가보셔야 될 것 같습니다.”이연지는 주국병 이라는 이름을 듣자마자 잠시 굳더니 급히 몸을 일으켜 세우며 물었다.“그 사람이 왜요?”신유리는 모든 신경을 다 미미한테 쏟아 붓고 있었는데 미미가 당황하여 길을 제대로 걷지 못하는 이연지에게 팔을 붙잡혀 강제로 끌려가는 것을 보았다.신유리와는 반면에 이연지는 미미의 팔이 모서리에 강하게 부딪혀 다친 것조차 모르는 눈치였다.신유리는 마음이 쿵 하고 가라앉는 듯싶었다. 그녀는 이연지의 뼈 밖에 없어 앙상한 뒷모습을 바라보며 코웃음을 쳤다,[이연지 맞아?][주국병한테 충신 하는 한 마리의 개 같은데?]주국병의 말 한마디면 그녀는 순순히 말을 듣고 그의 뒤를 따라다니고 있는 모습 이였다.이연지는 미미의 팔을 붙잡고 비틀거리며 달려 나갔다. 남겨진 경찰은 어쩔 줄 모르겠다는 눈빛으로 신유리를 보며 말했다.“그쪽도 병원으로 가보셔야 될 것 같습니다.”“주국병 씨가 신유리 씨와 얘기를 나누고 싶다고 하십니다.”경찰의 말이 끝나기 바쁘게 옆에서 듣고 있던 임아중이 입을 열었다.“그럴 필요 없어요. 범인이 무슨 자격으로 우리더러 이래라 저래라 하는 거죠? 안가요. 유리야, 우리 다 같이 가지 말고 바로 고소하자. 모든 증거들이 다 있는데 우리가 뭐가 두려워?”경찰의 안색은 아까 보다 더 급격히 어두워졌지만 신유리는 이연지에 대해 잘 아는 사람 이였다. 만약 자신이 병원으로 가지 않는다면 그녀는 나중에 온 세상 사람이 다 알 수 있을 정도로 온갖 방법을 써서 괴롭히리 라는 것을.생각에 잠겨있던 그녀는 임아중의 말에 대답했다.“먼저 돌아가세요, 저 병원 갔다 올게요.”“같이 가줄게요.”임아중은 비록 심기가 불편하다는 듯 미간을 찌푸리고 있었지만 신유리를 따라가겠다고 말했다.신유리는 서준혁이 바로 떠나는 줄 알고 있었는데 생각지도 못하게 그는 그녀와 함께 병원으로
Last Updated : 2024-04-20나 말고 다 제202화
외할아버지는 아직 이연지가 왔다는 사실을 모르고 있었다. 그도 그럴 것 이 노인이 된 할아버지는 정신 상태나 눈빛이 예전과는 눈에 띄게 나빠졌고 병실 침대에 누워만 있기 때문이다. 신유리가 병실에서 한참을 머물다가 떠났지만 할아버지는 아무것도 발견하지 못하는 눈치였다.신유리가 떠난 후, 순간 미미가 떠올랐다.그녀의 상태로 보아 전에 합정에 있을 때보다 많이 야위었고 좋지 않아 보였다.하지만 신유리는 금방 정신을 가다듬고 미미가 어떻게 되든 상관하지 않겠다고 몰래 다짐했다.그녀는 대리기사를 불러 집으로 향했다. 임아중이 신유리에게 당부한 대로 그녀는 집에 도착하자마자 바로 임아중에게 전화를 걸었다.그 시각, 임아중은 임 씨네 저택에 있었는데 전화를 받은 그녀의 목소리가 별로 좋지 않았다.“왜 그래요?”신유리가 걱정하며 물었다.“아니 뭐 별건 아니고... 아빠가 자꾸 결혼 좀 해라고 보채잖아요! 제가 뭐 안가고 싶어서 안 가는 것도 아니고 시집 못갈 여자도 아닌데 짜증나 죽겠어요.”임아중은 언제 어디서든 늘 집에서 맞선을 하라고 보채는 일로 불평불만을 늘어놓았는데 그걸 알고 있는 신유리는 아무런 반응도 보이지 않았다. 한참을 말하던 임아중도 뭔가가 생각난 듯 병원안의 상황에 대해 물었다.두 사람은 오랜 대화를 나누지 않고 얼마 지나지 않아 통화를 끝마쳤다.신유리는 몸을 다쳐 잦은 외출을 할 수 없는 상황 이였고 그것을 아는 이신이 그녀를 보러 와서는 업무 때문에 신경 쓰지 말고 집에서 잘 휴식하라고 당부했다.“제가 지금 확실히 아무런 도움이 되지는 않죠.”말을 하는 신유리의 얼굴에는 피곤한 기색이 역력했다.“건강을 회복하는 게 우선입니다.”이신이 대답했다.“이신 씨, 전 제가 사무실에서 어떠한 쓸모도 없다고 느껴져요.”말을 하는 신유리의 마음속에는 알 수 없는 감정들과 생각들이 마구 쏟아져 나왔다. 처음 이신을 마주했을 때까지만 해도 아주 자신만만하게 이신과 함께 이 일을 하고 싶다고 말한 그녀였다.하지만 지금, 자신이 도움이 되기
Last Updated : 2024-04-20나 말고 다 제203화
단계를 뛰어넘어 일처리를 하는 것이 별로 좋지 않다는 것을 알지만 송지음이 일부러 방해를 하고 있기에 신유리는 자연스럽게 서준혁을 직접 찾아 가는 수밖에 없다.양예슬이 신유리를 데리고 올라가는 길에 그녀에게 얼른 설명해줬다.“아까 그 두 사람 윗사람들인 것 같은데요.”양예슬이 말을 하며 손가락으로 위를 가리키자 신유리는 바로 알아차린 듯 고개를 끄덕였다.[아~ 그래서 서대표님이 바로 올라오라고 했구나.][그래도 뭐 괜찮네, 편하고.]신유리는 사무실에서 한 시간이나 기다렸지만 서준혁은 대화가 길어지는지 아직까지도 돌아오지 않고 있었다.서준혁 사무실의 채광과 설계, 모든 것이 완벽했는데 신유리는 푹신한 소파에 앉아 기다리다가 너무도 편한 나머지 쏟아져 나오는 졸음을 참지 못했다.신유리는 요 며칠 성치 않은 몸 때문에 제대로 자본적이 없어 졸음이 몰려오니 도저히 견딜 수가 없었다.아무리 기다려도 서준혁이 올 기미가 안보이자 신유리는 소파에 기대 누워 눈을 감고 잠을 청하려고 했다.너무도 졸려 정신이 몽롱할 때, 누군가 사무실 문을 여는 소리와 함께 무거운 발걸음 소리가 들려왔다.이어서 들리는 것은 누군가의 비웃음 소리.서준혁은 들고 있던 물건을 책상에 던져버리더니 코웃음을 치며 말을 꺼냈다.“화인 그룹을 집으로 생각하시나 봐요?”그 말에 정신이 번쩍 든 신유리가 몸을 곧바로 일으키려고 하였지만 다친 어깨를 소파에 부딪쳐 참기 힘든 고통에 자신도 모르게 미간을 찌푸렸다.서준혁은 사무실 책상에 기대 무표정한 얼굴로 그녀를 바라보며 말했다.“딱 일분 드립니다.”신유리가 아직 정신을 못 차려 멍해있을 때 서준혁은 어느새 몸을 돌려 사무실 의자에 앉아냉정하게 말을 이어갔다.“불쌍한 척 하러 오신 거라면 나가셔도 됩니다.”“저는 버닝스타 미래, 그리고 화인의 프로젝트에 관한 얘기들을 하고 싶어서 온 거예요.”신유리가 잠이 덜 깨 잠긴 목소리로 입을 열었다.“계약서에 관해서는 세 곳 다 아무문제 없다고 확인받았는데 화인 그룹에서 아직까지도
Last Updated : 2024-04-21나 말고 다 제204화
주국병의 표정이 이글어지고 신유리는 가슴이 철렁했다.“뭐? 몇 십억?”신유리가 큰 소리로 외쳤다.그녀의 외침소리에도 주국병은 아무런 대답도 하지 않고 씩 웃더니 말했다.“너랑 무슨 상관이야? 내가 내 장인어른한테 효도 좀 하겠다는데!”그의 대답을 들은 신유리는 화가 치밀어 올라 온몸이 부들부들 떨려왔지만 곧 입술을 꽉 오므리고 자신의 감정을 겨우 조절해갔다.그녀가 시선을 이연지에게 돌리자 이연지는 몸을 웅크리고 신유리를 힐끔힐끔 쳐다만 볼 뿐이였다.주국병은 신유리한테 욕설을 강하게 퍼붓고 일부로 그녀의 어깨를 꽝하고 부딪히며 지나갔다.다행히도 그가 부딪힌 어깨는 다친 쪽이 아니었지만 강한 힘에 신유리는 저도 모르게 옆으로 밀려났다.신유리는 그 자리 그대로 서있었고 이미 자신의 조절하기 힘들 정도로 화가 나 뼛속까지 떨려오는 느낌 이였다.[주국병 저 개새끼... 어떤 짓이든 할 기세구나?][그건 그렇고 외할아버지가 몇 십억이라니? 무슨 뜻이지?]갖은 생각들로 머리가 복잡해진 신유리는 눈을 질끈 감았다.누군가의 재빠른 발걸음소리로 인해 눈을 떴을 때, 이연지가 고개를 푹 숙이고 자신의 옆으로 지나가는 것을 발견했다.그녀는 눈빛이 급격히 변하더니 낮은 소리로 입을 열었다.“이연지 씨.”신유리의 부름에 이연지는 재촉하던 발걸음을 멈추었지만 고개를 돌려 그녀를 쳐다보지 않았다. 다만 어깨를 움츠리고 있을 뿐이었다.“여기서 뭐하려고 온 거예요?”신유리가 이연지를 뚫어져라 쳐다보며 물었다.“그... 그게.”“뭐... 뭐하려고 왔겠어. 내 아버지라서 챙겨드리려고 그랬지.”이연지는 말을 심하게 더듬으며 천천히 대답했다.“주국병 말은 도대체 무슨 뜻인데요?”“나... 나는 몰라.”이연지가 수그리고 있던 얼굴을 들자 충혈이 돼 빨갛게 된 눈과 저번에 봤을 때보다 더 많아진 상처들이 얼굴에 가득했고 새 상처들은 옛 흉터에 덧대어져 보기가 아주 흉했다.이연지는 신유리를 괴로움으로 가득 찬 눈빛으로 바라보며 말했다.“난 그냥 아버지 보려고
Last Updated : 2024-04-21
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나 말고 다 제637화
태송백은 신연을 향해 내리치려 했다.태지연은 생각할 겨를도 없이 본능적으로 신연을 밀어내며 그의 앞을 막아섰다.태송백은 태지연을 보더니 급하게 행동을 멈췄다.그러나 이미 큰 힘을 실은 탓에 갑자기 멈추려 해도 늦었다. 그는 급히 방향을 틀었지만 결국 태지연의 어깨에 맞았다.뼈가 부딪히는 고통에 태지연은 휘청거리며 균형을 잃었다. 팔을 타고 내려오는 통증에 그녀는 눈앞이 어지러워지더니 옆으로 쓰러지며 머리를 부딪혔다. 곧이어 머리에서 피가 흘러나왔다. 바닥에는 유리 파편들이 여기저기 흩어져 있었다.모든 일이 눈 깜짝할 사이에 일어났다.신연이 반응했을 때 태지연은 이미 바닥에 쓰러져 있었다.쥐 죽은 듯 고요한 방 안에는 태지연의 신음소리만 울려 퍼졌다.“아파...”신연의 눈에는 깊고 검은 파도가 일었다. 그는 태지연의 곁에 무릎을 꿇은 채 다급하게 소리쳤다.“성한빈, 당장 구급차 불러! 지금 당장!”그는 태지연을 바라보며 손을 뻗었지만 한편으로는 그녀가 다칠까 봐 두려웠다.신연은 이내 고개를 들어 살기 가득한 눈빛으로 태송백을 노려보며 당장이라도 그를 죽일 것 같은 기세였다.태송백은 그제야 정신을 차리고 급히 다가왔다.“태지연... 지연아...”그는 어찌할 바를 모르며 아까의 광기 어린 얼굴은 온데간데없어진 채 공포에 질려 있었다.태지연은 그를 바라보더니 손을 들어 태송백의 옷자락을 붙잡으며 힘겹게 말을 꺼냈다.“오빠... 내 말부터 들어줄래?”태송백은 숨을 죽이며 말했다.“그래, 네 말 들을게. 오빠가 나빴어. 오빠가 미안해... 지연아, 나 진짜 일부러 그런 거 아니야.”“알아. 오빠가 일부러 그런 게 아니라는 거. 오빠는 항상 나를 제일 아껴줬잖아.”태지연은 여전히 고통에 시달린 채 서서히 힘이 빠져나가는 것을 느꼈다. 정신이 점점 혼미해져 갔지만 그녀는 마지막 힘을 쥐어짜며 낮게 말했다.“오빠, 난 신연 편을 들고 싶은 게 아니었어. 그저 엄마 아빠가 더 이상 힘들어하지 않았으면 하는 마음이야. 우리 가족이 다시
나 말고 다 제636화
태송백은 한층 더 날카로운 눈빛으로 신연을 노려봤다. 한참 후에야 이를 악문 채 말을 내뱉었다.“뒤에서 숨고만 있다가 부하들만 짖게 놔두더니 이제야 직접 나선 거냐? 나한테 기회를 준다고? 신연, 너 진짜 죽을 때까지 정신 못 차리는구나?”태송백은 태지연을 흘겨보며 비웃음을 흘렸다.“너 내 동생을 완전히 속였잖아. 지금도 태지연이 여기까지 와서 헛소리나 지껄이고 있고.”태송백의 말은 가시처럼 날카롭게 태지연의 가슴에 박혔다. 그녀는 주먹을 움켜쥐며 애써 목소리를 가다듬었다.“오빠, 제발 진정 좀 해요.”“태지연, 넌 입 다물어. 계속해서 그 새끼 편을 들면 넌 더 이상 내 여동생도 태씨 가문의 딸도 아니야!”태송백은 격분한 목소리로 말을 이어 나갔다.“우리 태씨 가문이 이 꼴이 된 건 전부 그 새끼 때문이야! 아버지께서 지금 병원에 누워 있는 데다 나도 집에 돌아가지 못한 채 숨어 다녀야 하지. 내가 밖에서 무슨 꼴을 당하는지 알기나 해? 모든 게 다 저 새끼 때문이라고.”“엄마는 창녀에 아빠는 손님이고. 참, 너도 신유리 알지? 걘 얼마나 똑똑한지 저 새끼랑 상종도 안 해. 너 혼자 보물인 양 여기고 있는 거야.”태송백은 쌓여 있던 울분을 쏟아냈다. 둘 사이의 갈등은 이미 단순히 말로 풀 수 있는 정도가 아닌 자존심 문제였다.그는 반드시 신연에게 자신이 당한 굴욕을 몇 배로 돌려주겠다고 결심했다.태송백은 한 마디 한 마디에 독설을 내뱉었다.“태지연, 넌 더럽지 않냐?”그녀는 마치 얼어붙은 듯 제자리 굳어버린 채 태송백을 바라보며 연신 고개를 저었다.“오빠, 그만해요... 제발 그만 말하세요.”그녀는 차마 신연을 돌아볼 용기도 없었다. 그가 어떤 표정을 짓고 있을지 감히 상상조차 하지 못했다. 그녀는 목이 바싹 말라오더니 눈앞이 흐려졌다. 거의 무의식적으로 신연 앞을 막아서며 무시해 버리라고 하고 싶었지만 마치 나무 말뚝에 묶인 것처럼 꼼짝할 수 없었다.태송백의 독설은 여전히 멈추지 않았다. 악의 어린 말들이 허공에 울려 퍼지
나 말고 다 제635화
성한빈이 낮은 목소리로 말했다.“둘째 도련님께서 문이 열릴 때마다... 전에 우리 쪽 사람들이 다친 적도 있었습니다. 도저히 대화가 통하지 않습니다.”신연은 바닥에 부서진 유리 조각들을 흘겨보더니 무표정으로 말했다.“아직도 부술 게 남아있어?”성한빈은 순간 안색이 굳어졌다.태지연은 그들의 대화를 신경 쓰지도 못한 채 바닥에 흩어진 유리 조각들을 보며 천천히 입을 열었다.“잠시 자리 좀 비켜줄 수 있어? 오빠랑 단둘이 얘기하고 싶어.”신연은 눈을 내리깔더니 아무 말도 하지 않았다.그녀는 약속하듯 말했다.“아무것도 안 할게. 믿어줘, 응?”“아직 불안정할 텐데. 너희 둘만 남겨둘 수 없어.”“걱정 마. 아무 짓도 안 할 거야. 그래도 내 오빠잖아. 어렸을 때부터 나를 가장 아껴주던 사람이야.”태지연은 신연을 바라보며 간절한 눈빛을 보냈다.“물건을 너한테 돌려주겠다고 약속했잖아. 나야말로 누구보다도 이 일이 빨리 끝나길 바라고 있어.”“우리도 빨리 예전으로 돌아가자. 아무리 예전처럼 되지 못하더라도 이 일이 빨리 지나갔으면 좋겠어.”태지연의 목소리는 다소 지친 듯했다.“연아, 나 정말 너무 힘들어.”신연은 깊은 눈빛으로 그녀를 바라봤다. 한참 지나서야 그는 마침내 고개를 끄덕였다.“그래, 한번 얘기해 봐.”태지연이 대답하기도 전에 신연이 먼저 입을 열었다.“근데 나가진 않을 거야. 보다시피 최근 태송백 상태가 불안정해. 단둘이 두는 건 불안해서 안 되겠어. 여기서 기다릴게.”현관에서는 안쪽 상황을 볼 수 없었다.그녀는 신연이 절대로 물러서지 않을 걸 알고 그저 고개를 끄덕였다. 그리고 조심스럽게 바닥의 유리 조각들을 피하며 안으로 들어갔다.안쪽은 더 엉망이었다. 바닥에는 온갖 유리 파편들과 장식품들이 흩어져 있었다.태송백은 원래 성격이 좋지 않은 편인데 얼마나 화가 났는지 짐작할 수 있을 정도였다.그녀는 바닥의 유리 조각들을 피해 가며 간신히 거실까지 다가갔다. 순간 태송백의 격앙된 목소리가 울려 퍼졌다.“내가 나가라고
나 말고 다 제634화
다음 날 아침, 신연은 평소처럼 아침을 준비해 두었다.테이블 위에는 더 이상 초콜릿케이크가 보이지 않았고 신연도 아무 일 없던 것처럼 행동했다.그는 우유 한 잔을 따라 식탁 위에 놓더니 입을 열었다.“얼른 씻고 아침 먹어. 나 오늘은 일이 있어서 점심에 못 올 거야. 점심은 호텔에서 보내줄 거야.”태지연은 순간 마음이 움찔하며 신연에게 물었다.“회사? 아니면 어디?”신연은 동작을 멈추더니 속눈썹을 내리깐 채 일부러 그녀의 시선을 피하며 대답했다.“응, 회사.”“연아.”태지연은 의자 등받이를 꽉 잡으며 힘겹게 입을 열었다.“어젯밤 한 말은 전부 진심이야. 만약 네가 오빠를 건드리면 절대 용서 못 해.”그녀의 목소리는 거의 들리지 않을 정도로 가라앉았고 손가락이 하얘질 정도로 의자 등받이를 꽉 움켜쥐고 있었다.신연은 그제야 동작을 멈추고 아무런 표정도 없이 그녀를 바라보았다. 태지연은 그의 눈을 똑바로 마주치며 말했다.“만약 네가 오빠를 건드리면 나중에 내가 부모님을 어떻게 대해야 할지 한 번이라도 생각해 본 적 있어?”조금 이기적일 수도 있는 말이지만 그녀는 어쩔 수 없었다. 어젯밤에 들은 말로만 신연이 정확히 무엇을 하려고 하는지 알 수 없었지만 그의 태도를 봐서는 만약 원하는 것을 얻지 못한다면 태송백을 순순히 놓아주지 않을 게 분명했다.태지연은 손에 힘을 풀더니 힘겹게 신연 곁으로 다가갔다.“연아, 원하는 게 있으면 나한테 말해. 내가 대신 찾아줄게.”순간 신연의 눈빛이 어두워지더니 목젖을 울렁이며 태지연을 내려다보았다.“내가 물건을 찾고 있는 건 어떻게 알았어?”태지연은 잠시 멈췄다가 대답했다.“오빠가 말했어. 자기 손에 너한테 아주 중요한 게 있다고. 연아... 내가 찾아줄게. 내 오빠잖아, 내가 말해볼게.”어젯밤 잠을 제대로 자지 못한 탓에 그녀의 안색은 좋지 않았고 목소리도 다소 잠겨 있었다.순간 머릿속이 약간 혼란스러워졌다.신연은 한참 동안 그녀를 바라보며 아무 말도 하지 않았다.마음이 급해진 그녀는
나 말고 다 제633화
태지연은 말을 마치고 신연을 뚫어지게 바라보며 대답을 기다렸다.신연은 눈을 내리깐 채 무심한 시선으로 그녀를 훑어보더니 일으켜 세웠다.“네가 좋아하는 케이크 사 왔어. 얼른 먹어봐.”태지연은 믿기지 않는 눈빛으로 신연을 쳐다보며 손을 뿌리치려고 했으나 되레 단단히 잡혔다.신연은 식탁 앞으로 가서 조심스레 케이크 상자를 열고는 라즈베리 초콜릿케이크를 꺼냈다.태지연이 가장 좋아하는 가게의 케이크였다. 평소에도 그녀는 신연한테 퇴근길에 케이크를 사 오라고 조르기도 했었다.하지만 그녀는 가장 즐겨 먹던 케이크를 보면서도 전혀 입맛이 돌지 않았다.그녀는 태송백에 대해 물어보고 싶었다. “오빠가...”그러나 신연이 바로 말을 끊어버렸다. “케이크 가게 주인이 또 둘째를 낳았대. 너도 기억하더라. 시간 되면 한번 들르라고 하길래 내가 대신 대답했어.”“신연...”“맛 좀 봐.”신연은 케이크를 그녀 앞에 건네며 뜨거운 눈빛으로 바라봤다.태지연은 깊이 숨을 들이쉬며 말했다. “지금 먹고 싶지 않아. 연아, 다시는 나한테 거짓말하지 않겠다고 약속했잖아. 그러니까 솔직하게 대답해 줘. 네가 오빠를 데려갔어?”태지연의 말이 끝나자 거실에는 침묵만이 흘렀다.신연은 그녀를 바라보며 가볍게 한숨을 내쉬었다. “물어보고 싶은 게 이것뿐이야?”태지연은 한 글자씩 또박또박 뱉어냈다. “대답해.”신연은 말했다. “일단 케이크부터 먹어봐.”태지연은 움직이지 않고 애써 차오르는 분노를 억눌렀다. 그녀는 이 상황에 점점 지쳐갔다.순간 가족과 신연 사이에서 고민하며 최선의 해결책을 찾으려 했던 자신이 우스꽝스러웠다. 예전으로 돌아갈 수 없다는 사실을 알면서도 신연과 가족이 서로 평화롭게 지내길 바랐다.하지만 그녀는 이제야 그토록 바라던 작은 소망이 애초에 이룰 수 없는 꿈이었음을 깨달았다.신연과 태씨 가문은 이미 끊어진 실처럼 더 이상 되돌릴 수 없는 사이였다.모두가 이제는 원래대로 돌아갈 수 없다는 것을 알고 있었지만 오직 그녀만이 되돌릴 수 있다는
나 말고 다 제632화
태은정은 안색이 어두워진 채 눈 밑에 다크서클이 드리워져 있었다. 최근에 일어난 일련의 일들이 그녀를 지치게 했다. 그녀는 깊게 한숨을 내쉬며 말했다.”지연아, 신연이 송백을 어디로 데려갔는지 알고 있어?”태지연은 잠시 멍해 있다가 씁쓸한 미소를 지으며 입을 열었다.“언니, 왜 항상 무슨 일만 생기면 내가 무조건 알고 있다고 생각하는 거지?”마치 사람들이 모든 걸 나에게 털어놓을 거라고 생각하는 듯했다.태지연의 마음은 무겁기만 했다. 사실 진실을 모르는 사람은 유일하게 그녀뿐이었는데 말이다.그녀는 고개를 숙인 채 얼굴에는 아무런 감정도 보이지 않았다.태은정은 멈칫하더니 미간을 살짝 찡그리며 무언가 깨달은 듯한 표정을 지었다.그녀는 태지연을 한참 바라보더니 갑자기 반응하며 허탈한 웃음을 터뜨렸다. 그리고 피곤한 듯 소파에 몸을 기댄 채 말했다.“그래. 내가 왜 그렇게 생각했을까. 미안해. 지연아, 내가 너무 급했나 봐.”태은정은 미안함이 가득한 눈빛으로 그녀를 바라봤다. 그리고 눈썹을 만지작거렸는데 이는 태은정이 곤란할 때 나오는 작은 습관이었다.태지연은 고개를 저었다.“방금 신연이 오빠를 데려갔다고? 그게 무슨 뜻이야?”태은정은 지금도 상황이 엉망진창이라고 느꼈다. 태송백은 이미 이틀째 연락 두절인 상태였고 아무리 연락을 해도 닿지 않았다.전혜린과 태성민은 신연의 짓이라고 확신했다. 게다가 태지연과도 연락이 닿지 않다 보니 한편으로는 부모님을 달래야 했고 다른 한편으로는 태송백을 찾기 위해 여기저기 연락을 돌려야 했다.게다가 업친 데 덮친 격으로 자신의 문제까지 해결해야 했다. 그녀는 외국에서 가장 힘들었던 시절에도 이렇게 바쁜 적이 없었다.태은정은 한숨을 내쉬며 신중하게 말을 이어갔다.“그럼 신연이 요즘 뭐 하고 있는지는 알아?”태지연은 대답했다.“대부분은 집에서 시간을 보내고 있어. 그리고 나머지 시간엔 회사에 있을 거야.”그녀는 잠시 멈춘 후 덧붙였다.“근데 나도 확신할 수 없어. 보통 자세한 건 나한테 말하지 않
나 말고 다 제631화
태지연은 마땅한 핑계조차 찾을 수 없었다. 신연은 그녀에 대해 잘 알다 못해 속마음까지 꿰뚫고 있을 정도였다.태지연은 눈물을 흘리며 처량한 모습으로 바라봤다.“왜겠어? 연아, 네가 생각해 봐.”“우리 아빠는 지금 병원에 있고 엄마랑 오빠는 널 원수처럼 대하는데 도대체 내가 어떡해야 하는 건데?”“누굴 탓해야 할까? 내 의사를 물어본 사람은 있어? 나도 모르겠어. 일이 왜 이 지경까지 되어버렸는지...”다들 그녀가 당연히 자신의 편에 서야 할 뿐만아니라 자신을 도와야 한다고 생각했다. 그러나 누구도 그녀의 의사에 대해 물어본 적이 없었다.태지연은 바닥에 다리를 웅크리고 앉은 채 서로 사랑하던 사람이 갑자기 왜 그녀의 가족을 해치려는 사람이 되었는지 이해할 수 없었다. 한때 그녀를 아껴주던 부모와 오빠조차 이제는 그녀를 이용하려고만 했다.모두 그녀를 속이면서 정작 그녀한테는 진심을 다하라고 요구했다.태지연은 자조적인 웃음을 흘리며 쉬어가는 목소리로 물었다.“왜 이렇게까지 하는 거야? 왜 내가 불공평하다고 느끼는 일에는 아무도 신경 쓰지 않는 거야?”“날 위해서라는 핑계를 대면서 날 속이는데 왜 난 그걸 받아들여야만 하는 거야? 난 전혀 원하지 않는다고. 진실만을 원할 뿐이야. 그게 다야.”“이렇게 간단한 일조차 해줄 수 없는 거야?”“왜? 내가 바보 같아? 난 그냥 진실을 알고 싶었을 뿐인데 왜 너희는 날 바보 취급하는 거야?”그녀의 눈물은 순식간에 볼을 타고 흘러내렸다. 머리를 무릎에 묻은 채 어깨가 떨릴 정도로 흐느꼈다.진실이 그녀 앞에 명백히 놓여 있었지만 누구도 진실을 말하려 하지 않았다.그들은 태지연이 절망에 빠진 채 고통스러워하는 모습을 보고도 계속해서 속이려고만 했다.무언의 눈물에서 작게 흐느끼다 마지막에는 이를 악문 채 소리를 내지 않으려고 애썼다.태지연은 자신이 고집하는 게 과연 무엇인지 몰랐다. 그저 입술이 터져 피비린내가 느껴질 때까지 입술을 깨물었다.그 순간, 누군가 그녀의 팔을 잡아당겼다.신연은 그녀의
나 말고 다 제630화
신연은 언제나 태지연에게 다정하게 대했다.그의 눈빛은 차분했고 그 어떤 흔들림도 없었다.하지만 태지연은 마치 약점을 찔린 듯 몸이 굳어버린 채 그 자리에서 꼼짝도 하지 못했다.신연은 말없이 그녀를 바라보았지만 지나치게 평온한 시선이 되레 태지연의 마음을 한껏 졸여왔다.“왜?”신연은 차분하게 입을 열었다. “지연아, 너도 그 계약서가 얼마나 중요한지 알고 있는 거지?”“착하지, 그만 돌려줘.”신연은 아이를 타이르듯 다정하게 말했다. “너한테 있는 거 알아.”“...없어.”태지연은 점점 눈빛이 흐려지더니 힘겹게 입을 뗐다. “무슨 소리를 하는지 모르겠어. 계약서라니, 난 모르는 일이야.”그녀는 주먹을 꽉 움켜쥐며 얼마나 세게 쥐었는지 그제야 의지와는 다르게 부들부들 떨려오는 손을 진정시켰다.그녀는 오빠가 신연을 해치지 않기를 바랐고 마찬가지로 신연이 오빠에게 어떤 해를 끼치는 것도 원하지 않았다.태지연은 누구에게도 그 계약서를 주지 않을 생각이었다.그녀는 파르르 떨리는 속눈썹을 내리며 모든 생각을 숨기려 했다.신연은 한참 그녀를 바라보더니 눈썹을 살짝 치켜올리며 감정이 느껴지지 않는 목소리로 말했다.“지연아, 나 거짓말하는 거 제일 싫어해.”태지연은 순간 몸이 굳었지만 여전히 고집스럽게 말했다. “나 아니야...”“정말이야?”신연이 다시 물었다.그녀는 이를 악물고 말했다. “응.””그럼 이게 뭔지 설명해 줄 수 있겠어?”신연은 말을 마치고 서랍에서 약병과 약을 꺼내 테이블 위에 던졌다.그녀는 순간 머릿속이 하얘졌다.전에 침대 옆 서랍에 숨겨둔 비타민 약병과 피임약이었다.최근에 산 피임약을 아직 비타민 약병에 넣을 시간이 없었다. 태송백이 갑자기 나타나는 바람에 깜빡 잊고 있었다.신연은 순간적으로 창백해진 그녀의 얼굴을 보며 눈빛이 어두워졌다. 그는 낮게 가라앉은 목소리로 말했다.“지연아, 말해 봐. 집에 왜 이런 약이 있는 거야?”그녀는 속눈썹이 파르르 떨리며 신연을 쳐다보지도 못한 채 잠긴 목소리로 변명했
나 말고 다 제629화
태지연은 눈앞이 흐려진 채 아무것도 보이지 않았다. 그저 앞만 보고 계속 걸어갔다. 머릿속에는 아무 생각도 들지 않았고 오직 신연만이 떠올랐다.그렇게 자존심 강한 사람이 어떻게 그런 가정에서 자랐을까? 신연이 그렇게 말하기를 꺼렸던 그의 가정은 도대체 어떤 모습이었을까? 더군다나 신기철이 진정 신연에게 미안하다면 왜 그에게 한 번도 어떤 보상을 하지 않았을까?모두가 신연이 차갑다고 말했지만 태지연만은 그렇지 않다는 걸 알고 있었다. 신연은 단지 그녀 앞에 갑작스럽게 나타나 자신을 지켜준 소년만이 아니었다. 사실 그 역시 다정하고 따뜻한 사람이었다.그녀는 고등학교 뒤편 작은 정원에 항상 떠돌이 고양이들이 많았던 게 기억났다. 그리고 신연이 작은 난간에 기댄 채 고양이들에게 사료를 나누어주는 모습을 여러 번 보았다. 새끼 고양이들은 태어난 지 얼마 되지 않아 항상 신연 주위에 모여서는 그의 다리를 비볐다.그는 분명 귀찮아하는 표정이 있었지만 고양이들을 밀어내지 않았고 마지막에는 새끼 고양이가 그의 발치에서 잠드는 것도 허락했다. 동물들의 감각은 예리한 법이다. 그들은 항상 신연을 잘 따랐다.그런 신연의 모습이 계속해서 그녀의 머릿속에 떠오르며 애써 억눌렀던 기억들이 되살아났다. 그녀가 사랑했던 신연은 분명 좋은 사람이었다. 너무나도 좋은 사람이었다....갑자기 손목이 세차게 잡히며 태지연은 발걸음을 멈췄다. 그제야 눈앞의 상황이 서서히 선명해지며 뒤에서 태은정의 목소리가 들려왔다.“어딜 그렇게 급하게 뛰어가는 거야?”뒤를 돌아보니 어느새 엘리베이터 앞까지 와 있었다. 방금 태은정이 그녀를 붙잡지 않았더라면 환자를 밀고 지나가던 간호사랑 부딪힐 뻔했다.그녀는 무언가 말하려고 입을 열었지만 말이 나오지 않았다. 마침 엘리베이터 문이 열리며 태은정은 그녀를 흘겨보더니 아무 말 없이 엘리베이터 안으로 데려갔다.차에 타고 나서야 태지연은 정신을 차리고 나지막이 속삭였다.“고마워.”“고맙긴. 내가 네 언니인데.”태은정은 물었다.
