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第7話
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私はずっと雲空の連絡先を残していた。この世を去る時、彼に長い言葉をかけた。彼はもう大学に通っていて、家庭からの束縛もかなり弱くなっていた。彼は自分が興味を持ったコンピューター技術を独学で学び、それに関してはかなりの腕前を持っていた。だから、雲空はすぐに私のいる場所を探し出した。そこは夜舞の家だった。「お前、姉さんに何をしたんだ！姉さんはどこだ！」雲空は狂ったように夜舞のシャツを掴んだ。その姿は、まるで制御を失った獣のようだった。「彼女はあそこにいる」夜舞は家の一角を指差し、そこには静かに骨壺が置かれていた。「嘘だ！」雲空は狂って、夜舞と激しくもみ合った。二人は崩れながらも叫び、崩れながらも説明し合った。最終的に、彼らは協力して私の復讐を誓った。「姉さんはこんな風に去るべきじゃない。あの人たちは必ず代償を払わなきゃ」夜舞は私の遺灰を埋葬し、目立たない墓地に静かに埋めた。ここには誰も私を邪魔しに来ることはない。彼らは五年かけて、この時を待っていた。この五年間、彼らは私に会いに来ることをしなかった。彼らは罪悪感を抱え、死者を敬うという気持ちが復讐を放棄させるのではないかと恐れていた。だから、家の中では私はまだ生きていると思い込んでいた。ただ、もう誰も返事をすることはなかったけれど。夜舞が権力を手に入れ、雲空もネットを完全に掌握した時、彼らは前代未聞の復讐を開始した。ネット投票は、この出来事に注目を集めるためだけだった。彼らが愛していた人が、あのクズたちによって命を奪われた。彼らは決して許せなかった。そのクズたちがまだ生きているのが許せなかった。彼らは全世界にそのクズたちが報いを受けるのを見せたかった。そして、クズたちは本当に報いを受け、最も残酷な方法で命を落とした。でも。「二人の大バカ」私は何度も頭を振りながら、彼らが勢いで自分たちの未来を台無しにしたことを嘆いていた。でも、私は全然怒れなかった。むしろ、少し笑みがこぼれた。本当に良かった。少なくとも、この世界には私を愛してくれる人がいたんだ。雲空の配信はまだ終わっていなかった。彼は一つの箱を抱えてきた。その箱はとても精巧で、上にはたくさんの小さな人たちが描かれていた。雲空は一つ一つ、その
私が死んだ後、全ネットで真犯人を探す配信が始まった 第9話
配信は終わりに近づいていた。雲空の手にあるボタンは、彼の手によってピカピカに磨かれた。みんなが雲空に説得していた。「そんなことやめて、今ならまだ間に合うよ」「姉さんと義兄さんは天国で、この状況を見たくないはずだよ」「黒兄さん、自首した方がいい。私たちは君たちを永遠に忘れないから」雲空は軽く笑った。「姉さん、僕はあなたに会いに行きます」そう言うと、雲空は手に持っていたボタンを押した。爆発音が響き、配信画面は瞬時にブラックアウトした。壮大な爆発が、すべての人々を震撼させた。爆発の音は遠く離れたが、私は幽霊だから耳が非常に敏感だ。私は急いで飛んでいった。一軒家の周りには誰も住んでいなかった。その壊れた壁はすでに真っ黒に焦げていた。「雲空！」黒い煙が一面に広がって、煙が晴れたとき、私は絶望的にその場に立ち尽くしていた。家の中心には、血まみれで無惨に横たわる人が一人。彼はもう息をしていなかった。「このバカ！」私は駆け寄って彼を抱きしめ、泣きながら叫んだ。その時、私の心は二つに割れた気がした。一つは夜舞に、もう一つは雲空という愚かな弟に。雲空の腕には、何かが握られていた。それはとても強く、しっかりと握られていた。それは白い小さなクマのぬいぐるみで、中学校に上がった時、私が手作りで雲空に渡したものだった。彼はそれがとても好きで、私という姉と同じように大切にしてくれていた。雲空の隣にあった箱はすでに爆発で壊れ、無数のバラの花びらが地面に散らばっていた。哀れで、美しかった。夜舞が書いた手紙も粉々になり、焦げた紙の上に「好き」の二文字がかろうじて読めた。雲空は爆発で、夜舞は飛び降りて。この二人は最も悲惨な方法で死んだ。今になって、私は初めて彼らが私を失った時の痛みを理解した。すべてが終わった今、私たちの物語はすでに世間に知れ渡っていた。私はかつて強くあろうとした。夜舞と雲空もまた執念を燃やしていた。あの三人の悪党たちは、世間から非難された。警察は雲空が残した資料を使い、八木に虐待された少女たちを救った。多くの人々が私の墓を見つけて訪れてくれた。夜舞と雲空の遺灰は最終的に私と一緒に埋葬され、私たちの墓の前にはたくさんの花が供えられた。私は墓碑の上
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私が死んだ後、全ネットで真犯人を探す配信が始まった 第2話
山水町1丁目88番地は、あの田舎の農家なんかじゃなく、高級マンションだった。あの人は、たった400万円の結納金のために、私をジジイに売ろうとした。そのジジイは私より30歳も年上だった。そんな要求を出してきたとき、私は本当は帰りたくなかった。でも、母からの一本の電話にだまされて帰ってしまった。あの人は私をあの農家に閉じ込めて暴力を振るい、もう二度と逃げ出せないようにした。その中で私は、死んだ方がマシだと思うほどの苦しみを味わった。でも母は窓際に立ちながら、施しのように薬を一本投げ入れてきた。「やすしちゃん、恨まないでね。弟が結婚するのに家を買うお金が必要なのよ、仕方ないのよ！」私は黙ったまま、ただ耐え続け、次の逃げ出す機会を待った。そして、ついにその機会が訪れた。翌日の夜9時、黒い服の男は予定通り配信を始めた。でも、彼が話し始める前から、ネット民たちは前回の容疑者、段野に対して怒りの嵐を巻き起こしていた。「娘を売るなんて、絶対に弟がいる家庭だ！」「その通り！売れなかったから、保険金目当てで殺したかもしれない」もちろん、疑問を投げかける声もあった。「みんな、配信者に踊らされてないか？もしかしたら、こいつが犯人かもしれないだろ？」「そうだよ、まだ例の橘の死因すらわかってないんだから、慎重になろうぜ」黒い服の男はこうしたコメントには一切反応せず、資料を取り出して「今日、2人目の容疑者を発表します」彼は一枚の資料をカメラの前に映し出した。画面には、節くれだったきれいな手が映り込んでいて、多くの人が話題を逸らして、黒い服の男の手をやたらと褒め始めた。私はその右手の甲に、鮮やかな赤いほくろがあるのを見つけた。二人目の容疑者は、八木雲羽という名前で、見た目は清潔感のある男性だった。「彼は南田町2丁目74番地に住んでいます」黒い服の男はさらに何枚もの写真を取り出した。そのほとんどがクラブで隠し撮りされたものだった。彼は盃を手に持ち、露出度の高い女性を腕に抱きしめたりしていた。彼らは派手にキスを交わし、大声で笑っていた。「アプリまでハッキングしたのか、こんな露骨なものまで放送できるなんて！」「幸せそう、美人に囲まれて羨ましい」「こいつ、橘とどんな関係？まさか橘を捨てたクズ
私が死んだ後、全ネットで真犯人を探す配信が始まった 第3話
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私が死んだ後、全ネットで真犯人を探す配信が始まった 第4話
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一滴の涙がファイルに落ち、じわっと広がって湿った塊になった。この男の顔から涙がどんどん溢れ、落ちていった。その時、私は完全に呆然とした。まさか、私が自害したって言われるなんて……こんなに命を大切にしているのに。胸が痛み始めた。夜舞に対しても、黒い服の男のような不思議な感覚を抱き始めた。彼は静かに泣いていて、私は無意識に彼の顔を撫でていた。夜舞は気配を感じたのか、ゆっくりと顔を上げた。「俺を止めたいのか？いや、彼は賛成しないだろう、俺も同じだ」夜舞は私を見上げ、その言葉に私は思わずこの人は私のことが見える気がした。もう一人の人っていうのは、きっとネットで配信している黒い服の男のことだろう。私は彼らを止めようと思った、一人の死んだ人のためにこんなことをしても無意味だと。でも心の中では、何かを期待している自分がいた。時間が過ぎて、ネットでまた投票が始まった。今度は八木が新たな容疑者となった。「本当の悪党が罰を受ける時が来た、まさに自業自得だな！」「でも黒衣の兄貴、彼を殺しに行けるのか？黒兄のバレに投票する」「八木にもっと残酷な死を与えてくれないかな？」そんなコメントが飛び交う中、状況が動き始めた。八木は刑務所内で暴行を受け、病院に運ばれることになった。その病院が偶然、夜舞が入院していた病院だった。その日、夜舞はちょうど退院した。男は普段着ないようなTシャツを着ていた。真っ白な服が頭に浮かんだ。記憶の中で、この男と同じ服を着た男と手をつないで笑っていた自分を思い出した。夜舞がバタフライナイフを持ち、薬をポケットに入れて、歩々八木の病室に向かうのを見ていた。夜舞は署内で地位高いから、見回りの人たちも顔見知りだ。彼は一束の書類を持って、部屋にいた看守たちに言った。「15分だけ、彼と個別に話したい」誰も疑うことなく、すぐに部屋を空けてくれた。八木は恐怖で震えていて、夜舞が持ってきた水も急いで受け取った。「黒い服の男、今夜は動くかもしれない」夜舞はほのめかすように言った。八木は無意識にその水を飲んだ。でもすぐに、彼は違和感を感じた。八木はもう言葉を発することができない様子だった。彼の目は恐怖に満ち、必死に抵抗しようとしたが、夜舞に力で押さえつけられた。
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「アァ！」八木の死に様は酷かった。夜舞は窓際に立っていた。彼の白いTシャツはすでに血に染まり、血が滴り落ちていた。彼はバタフライナイフを握りしめ、冷徹に駆け込んできた人々を見下ろしていた。誰もが、正義感に溢れたあの警視長がこんな罪を犯すなんて思ってもみなかった。誰も彼と黒い服の男を結びつけることはしなかった。夜舞の顔には血が飛び散り、疲れたように目を閉じた。誰も予想していなかったうちに、彼は一歩踏み出し、十八階の高層ビルから飛び降りた。「いやっ！」私は飛び上がって彼を止めようとしたが、体がすり抜け、何も掴めなかった。涙が溢れた。そして、夜舞はついに私が見えるようになった。彼はにっこり笑った「迎えに来てくれたんだね」重い身体が落ちる音が、私の心に最も重い一撃を与えた。私は人々が夜舞に白い布をかけて、霊柩車に乗せるのを見ていた。その夜、黒い服の人が最後の配信を始めた。彼は今回マスクもしていなかった。私はその整った顔を見ると、思わず目が赤くなった。私は全てを思い出した。彼の名前は段野雲空。私の、弟。「みんな、このゲームについて気になっているでしょう、今から全部説明します」雲空は手に持ったボタンをこすりながら、目を伏せて過去を少しずつ思い出していた。あの頃、段野と母の支配で、彼は家の中でとても息苦しい思いをしていた。彼は家の男の子で、両親の自慢であり、私を深い穴に落とした存在だった。でも、私は決して彼を責めたくなかった。雲空は可哀想な人だったし、私たちは両親の操り人形みたいなもので、思い通りに生きることなんてできなかったから。彼はダンスを習いたかったが、段野に一発で武道を習わされてしまった。勉強もあまり得意じゃなかったが、母は何度も勉強ができる子と吹聴していた。私だけが彼に自分を肯定する気持ちを与え、何とか生きる希望を持たせてあげられた。私があの人に売られそうになった時、雲空はこっそり私にドアを開けてくれて、逃がしてくれた。雲空は私が幸せになれると思っていたんだろうけど。私は八木に会ってしまった。愛情に飢えていた私は、この男に騙され、彼の甘い言葉でクラブに連れて行かれた。彼に虐待され、何度も死のうと思ったが、それでもなんとか生き延びた。八木
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尸体のひどさに、現場にいた警察も思わず吐き気を催した。名探偵の頭部は濃硫酸で腐食され、胸部と上半身は何かの虫にかじられ、細かい歯の痕が恐ろしいほどに目立っていた。その下半身はさらにひどく、刃物によって切り裂かれ、面影もなくなってた。最も重要なところも、消えてしまっていた。48番地はすぐに封鎖され、警察もこのネット殺人ゲームに巻き込まれることになった。名探偵が死んだ後も、黒い服の男は配信を止めることはなかった。三日目の夜9時、配信は強制的に全てのスマホにインストールされた。警察ですら、この状況から逃れることはできなかった。「ボス、彼の住所が外国に表示されている！」調査している人がちょっと焦っているみたいで、今はライブを切ることができなかった。ライブの中で、黒い服の人は何も言わなかった。その人はもう一台のコンピュータを使って、動画を流した。それは名探偵が拷問されて殺される動画だった。「ごめんなさい、彼女を押したのは間違いだった！」「あああ、お願いだから許してくれ！頼む！」彼は縛られていて、黒い服の人がすごく長く大きなナイフを使って、軽く彼の足に切りつけた。そのナイフは鉄でも切れるくらい鋭くて、すぐに細い血の線ができた。そして彼の上半身は、埋葬虫にかまれていた。この虫が、腐肉が好きと言うことは知っていたが、どうやら飢えていたせいで、生きている人も噛むようになったらしい。動画は長くなく、名探偵は結局生きたまま拷問され、死んでしまった。「残念ながら、犯人は彼ではありませんでした」「明日の夜9時に、第二回の投票を始めます」みんなはまだその恐ろしい雰囲気に浸っていて、男の人はもうとっくにライブを切ってしまった。頭が割れそうに痛くて、なんだかいろんなことを思い出した気がする。名探偵が私を脅しても何もできなく、怒って私を海に押し込んだ後、車で去っていった。でも私は運が良く、海の波が私を浜辺に打ち上げてくれた。その後、私はどこに行ったんだろう？「早く、やすしって人を徹底的に調べろ！」748号外の担当者、夜舞興はすぐに指示を出した。もう事態が手に負えないと気づいた様子だ。警察はすぐに私の情報を取り出して、段野と八木の二人を呼び出して調査した。夜舞はまっすぐな人だ、そんな彼を
私が死んだ後、全ネットで真犯人を探す配信が始まった 第3話
私はぼーっとして、八木のところから帰ってきた時には、すでに翌日になっていた。人々が集まっているところを通り過ぎると、誰かがそのゲームのライブ配信について話していた。「あの名探偵見た？ 彼、犯人はこの二人じゃないって言ってたよ！」名探偵？誰だろう？思わず足を止めて、彼らのそばに座って聞いてみることにした。名探偵って、ネットでいつも人気あるの推理家で、いろんな事件を解決した人なんだって。最近は、ネットのリクエストでこのライブ配信にも注目し始めたらしい。彼ははっきりと段野と八木は犯人じゃないって言ってた。でも今回は変だった、いつもみたいに証拠を出さずに、ただその話題で注目を集めて、みんなに投げ銭をもらおうとしているみたいだった。誰かが質問した時、彼はただ意味深に首を振った、ファンたちはイライラして、怒鳴りそうになってた。「嘘ついてるんじゃない？証拠なんて全然ないじゃん！」「名探偵だって？偽善のジジイだろ！」でもこの名探偵は、証拠を一切出さなかった。その晩、黒い服の男がまた定時に登場した。今度は、これまでにない爆発的な情報を発表した。「今日、三番目の容疑者を発表します」黒い服の男は、今日は帽子をかぶっていなかった。金色の髪が配信画面に映った時、私はその色がとても馴染み深いと感じた。「この人、一体誰なんだ？」私はまだネットカフェに漂っている。黒い服の男の住所は分からないけれど、もし分かっていたら、こんな神秘的な人物が一体誰なのか確かめたかった。黒い服の男は、いつものように資料を出すことはなかった。彼はスマホを開いて、みんなの前にライブ配信しているアカウントを晒したアカウントIDは名探偵。「名探偵、本名は陸本昌平、私立探偵で、現在は横山町7丁目48番地に住んでいます」ライブ配信の視聴者数が一気に爆発した。名探偵の配信に来ていた人たちが、みんなこっちに集まってきた。「え？配信者、ヤバすぎだろ、ネットの人たち全員引き寄せるなんて」「名探偵は昨日、犯人はその二人じゃないって言ってたけど、証拠を出してなかったよね」名探偵本人まで配信に来た。「ふざけんなよ、証拠もないならでたらめを言うな！」観客の中には、彼が事件を解決するのを待っていた人たちが反論した。「お前だって証拠
私が死んだ後、全ネットで真犯人を探す配信が始まった 第2話
山水町1丁目88番地は、あの田舎の農家なんかじゃなく、高級マンションだった。あの人は、たった400万円の結納金のために、私をジジイに売ろうとした。そのジジイは私より30歳も年上だった。そんな要求を出してきたとき、私は本当は帰りたくなかった。でも、母からの一本の電話にだまされて帰ってしまった。あの人は私をあの農家に閉じ込めて暴力を振るい、もう二度と逃げ出せないようにした。その中で私は、死んだ方がマシだと思うほどの苦しみを味わった。でも母は窓際に立ちながら、施しのように薬を一本投げ入れてきた。「やすしちゃん、恨まないでね。弟が結婚するのに家を買うお金が必要なのよ、仕方ないのよ！」私は黙ったまま、ただ耐え続け、次の逃げ出す機会を待った。そして、ついにその機会が訪れた。翌日の夜9時、黒い服の男は予定通り配信を始めた。でも、彼が話し始める前から、ネット民たちは前回の容疑者、段野に対して怒りの嵐を巻き起こしていた。「娘を売るなんて、絶対に弟がいる家庭だ！」「その通り！売れなかったから、保険金目当てで殺したかもしれない」もちろん、疑問を投げかける声もあった。「みんな、配信者に踊らされてないか？もしかしたら、こいつが犯人かもしれないだろ？」「そうだよ、まだ例の橘の死因すらわかってないんだから、慎重になろうぜ」黒い服の男はこうしたコメントには一切反応せず、資料を取り出して「今日、2人目の容疑者を発表します」彼は一枚の資料をカメラの前に映し出した。画面には、節くれだったきれいな手が映り込んでいて、多くの人が話題を逸らして、黒い服の男の手をやたらと褒め始めた。私はその右手の甲に、鮮やかな赤いほくろがあるのを見つけた。二人目の容疑者は、八木雲羽という名前で、見た目は清潔感のある男性だった。「彼は南田町2丁目74番地に住んでいます」黒い服の男はさらに何枚もの写真を取り出した。そのほとんどがクラブで隠し撮りされたものだった。彼は盃を手に持ち、露出度の高い女性を腕に抱きしめたりしていた。彼らは派手にキスを交わし、大声で笑っていた。「アプリまでハッキングしたのか、こんな露骨なものまで放送できるなんて！」「幸せそう、美人に囲まれて羨ましい」「こいつ、橘とどんな関係？まさか橘を捨てたクズ
私が死んだ後、全ネットで真犯人を探す配信が始まった 第1話
中央広場の電子スクリーンが突然ハッキングされ、黒い服を着た仮面の男が映し出された。「これからネットでゲームを開催します。ぜひ皆さんの参加をお待ちしております」変声機のおかげで、その声は冷たく響いていた。人々は好奇心から足を止めて、次に何を言うのか待っていた。私もつい立ち止まってしまった。「ゲームのタイトルは、『橘やすしを殺した犯人は誰だ？』」「何人かの容疑者の情報を公開するので、皆さんの投票で犯人を選んでください」スクリーンに映る男が掲げているボードを見て、私は一瞬頭が真っ白になった。私の名前は橘やすし。そして、私はもう確実に死んでいる。ただ、お墓の近くで会ったあの古い幽霊が言うには、私にはまだ未練があって、転生できないらしい。死んだ理由なんて、もう全然覚えていない。「今夜9時に、最初の容疑者の情報を公開します」そう言い残して、黒い服の男はすぐ映像を切った。気になった私は、夜9時にネットカフェへ行ってみた。案の定、そこでは大勢の人が配信を見ていて、視聴者数はかなり多かった。配信タイトルはまだSNSの初期設定のまま、画面には昼間スクリーンに映っていたあの黒い服の男が座っていた。「今から最初の容疑者を発表します。名前は段野久素と言います」男がA4用紙の束をカメラに見せると、一番上には段野の証明写真があった。その顔、どこかで見たことがあるような気がする、でも何も思い出せない。「彼の住所は山水町1丁目88番地です」配信の視聴者数はどんどん増えて、たった10分で600万人を超えた。「配信者さん、橘やすしはどうやって死んだの？」コメント欄にそんな質問が流れてきた。この質問の答えは、私も知りたかった。私はいったいどうやって死んだんだろう？でも黒い服の男はその質問には答えず、別のパソコンから動画を再生した。「このクソ女！嫁に行かないって？俺が何年も面倒みてきた恩を忘れたのか！」動画の中で、段野が女性の髪をつかんで、地面から引きずり起こして田舎の自宅に連れ込んでいた。監視カメラは家の軒先に取り付けられていて、家の中の音まで鮮明に聞こえてくる。ひどい悲鳴が響いてきて、思わず身震いするほどだった。「逃げるな！逃げられると思うな！嫁にならないなら、無理やりでも嫁にしてやる
