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第10話
最終更新日:
2024-11-14 10:33:00関連チャプター
私が姉のために殉葬した後、彼は狂ってしまった 第1話
「どうだ、桜井綾は閉じ込められて、おとなしくしてるだろうか」「ご安心ください、古澤さん。ずっと見張っております。誰も出て来た様子はありません。ただ、奥様は翌日、一度悲鳴を上げてから、まったく音沙汰がなくなりました」古澤裕二は嫌悪と嘲笑を浮かべながら言った。「あの女が無事だろう。図々しくも俺のゆうりの妹だと装って、結局彼女を死に追いやったんだ。俺はあの女に地獄の苦しみを味わわせてやる」どんな人でも彼のこの態度を見たら、おそらく私が彼の敵だと思うだろう。誰も信じられないだろう。私は彼と結婚して3年目になる妻だ。それと彼は知らない。私はとっくに死んでいることと、私の魂は彼のそばに無理やり縛り付けられていることを。古澤はヘリコプターに乗ってそこを離れた。私は空の中から、自分が命を落とした原始のジャングルを見下ろしていた。まるで自分の人生のように、濃い木陰に覆われ、息が詰まりそうで、息をすることさえできなかった。なぜ私を許してくれなかっただろうか？私はすでに彼と離婚すると約束したのに、どうして私を放っておいてくれなかっただろう。ただ私が桜井ゆうりに自分の腎臓を捧げられなかったからだけなのか？一年前、ゆうりは日本に帰国した。彼女は古澤の初恋である。彼女が海外に行ったことで、私は失恋した古澤を慰める機会ができて、ようやく彼の側に来ることができた。しかし、ゆうりが帰国したことで、すべては崩れ去った。古澤の視線は再び彼女に向けられるようになった。彼女と一緒にいるために、離婚しても構わないとさえ言った。しかしその時、ゆうりは古澤に重度の腎不全を患っていることを告げ、その解決策は移植しかないと伝えた。古澤はゆうりを連れて国内外のすべての病院を巡った。全部無理そうだった。そういう時、古澤は私のことを思い出した。実は一年前、彼は私に離婚を切り出してきたけれど、私はずっと同意しなかった。そのため、私たちは一年間一度も会っていなかった。今、彼はまた私の元に戻ってきた。まるで昔のように。私は彼がようやく心を変えてくれると思っていた。しかし、まさか彼が私にゆうりに一つの腎臓を提供するよう求めるなんて、予想もしていなかった。「どうせお前は二つの腎臓を持っているんだから、自分の姉さんに一つあげても何も問題ないだろう」
私が姉のために殉葬した後、彼は狂ってしまった 第2話
古澤は信じられないような表情で庭の中を見つめた。ゆうりは小さな体で静かにそこに立っていた。あの可愛らしい顔には、以前の半分の病弱さはどこにも見当たらず、むしろ赤くて健康的な輝きがあふれていた。「ゆうり、やっと気持ちが落ち着いて戻ってきたのか？お前がどんな病気を持っていても、俺、古澤裕二は全力で治してやる。もう、どこにも行かないでくれ」私は古澤があんなにも優しく、甘える様子を見たことがなかった。まるで彼が最も大切に思う宝物を見るかのようだった。そして彼が私を見つめる時、彼の目には冷徹さと冷たさだけが浮かんでいた。もし私を愛していないのであれば、なぜ最初に私を妻に迎えたのだろうか？なぜ私を、この霧に包まれた結婚に巻き込んだのか。ゆうりは古澤の胸に身を寄せて言った。「裕二、実は私の病気はもう治ったんだ」ゆうりは彼女の海外での奇遇を古澤に話した。実は彼女が海外に行った後、絶望的な気持ちになり、死を決意したのだ。しかし、そこで出会ったのは地元の神医で、数種類の薬を飲んだだけで、彼女を長年苦しめていた腎病が完全に治った。愛する人を失って再び手に入れた心情に、古澤はゆうりを疑うことなく強く抱きしめ、囁いた。「治ってよかった。これからは誰にも俺たちを引き離させない」なんて目の保養になる光景だろう。まるでぴったりの夫婦のように見える。私はただ見ているだけで、心臓が締め付けられるような感覚に襲われ、息ができなくなりそうだった。皆が幸せな結末を迎える中、私だけが野外で惨たらしく命を落とした。私は泣きながら古澤に問いただしたが、私たちはすでに生死の隔てを越えていたため、誰にも聞こえることはなかった。私は古澤が私の方を奇妙に一瞥したのを見逃したようだ。何かを感じ取ったような気配があった。古澤はゆうりを抱えて私たちの寝室に入り、優しく彼女に毛布をかけて言った。「ゆうり、病気が治ったばかりだから、ここでゆっくり静養して」しかし、暗闇を全く恐れなかったゆうりが、古澤の手を握りしめ、甘えるような声で言った。「裕二、怖いよ、少しだけでも一緒にいてくれない？」私はゆうりが暗闇を恐れないことを知っている。むしろ私のほうが孤児院の小さな暗い部屋で虐待を受けたことがあったため、灯りを消して眠ることはできなかった。でも、私が古澤にこ
私が姉のために殉葬した後、彼は狂ってしまった 第3話
私は今寒さを感じないが、それでも身体が冷え切っていると感じた。私は、古澤が私をこんなにも憎んでいるとは思罠かった。もし彼が私の死体を見たとしても、彼は満足感を味わうだけだろう。私はまるで浮遊する魂のように古澤の後をついていき、彼とともに書斎に入った。しかし、古澤はパソコンを開いてすぐに仕事を始めることなく、しばらくパソコンデスクの前で沈思し、一本の電話をかけた。「森の中に補給品を空輸するよう手配してくれ。あいつが自分の愚かさで餓死でもしたら、それを俺のせいにされるのはごめんだからな」思わず笑い声を漏らしそうになった。古澤がついに私に少しでも憐れみの心を抱いたのかと思ったら、ただ責任を負うのが嫌なだけだったのだ。この件がもう片付いたと、古澤の眉が明らかに少し緩んだ。突然、書斎のドアが押され、ゆうりがドアの前に立っていた。「裕二」她の声はやわらかかった。「今帰ってきても綾を見かけなかったけど、どうしたのかしら？」古澤は頭を振って、問題ないことを示した。「あの女がお前の治療を遅らせるなんて、許せなかった。俺はただ少し教訓を与えただけだ。安心して、しばらくしたら戻ってくるよ」「それならよかった、やっぱり彼女のことが少し心配だったんだ」「ゆうり、お前は心が優しすぎるから、桜井綾という女がそんなに悪質になる原因になってしまったのよ」古澤はゆうりを抱き寄せ、静かに慰めた。……ゆうりの病が回復したのは、祝うべき大きな喜びの出来事だ。古澤はすぐに自分のコレクションの一部をオークションに出すことを決め、残りのお金はすべて寄付することにした。当然、名を聞きつけて多くの人がやって来た。慈善ディナーの会場で、ゆうりは黒い魚尾型のロングドレスを身にまとい、同じく黒いスーツを着た古澤と腕を組んでいた。二人はとてもお似合いで、まるで完璧なカップルのように見えた。しかし、誰もが古澤の妻である私を知っていたため、一瞬みんな驚き、互いに顔を見合わせた。しかし、誰もが賢明にも口をつぐんでいた。人混みの中で、私は両親を見つけた。二人とも正礼服を着て、喜びに満ちた表情で来賓からの祝福を受けていた。見る限り、すでに深山の奥にいる私には全く関心がないようだった。ゆうりが帰ってきてから、私に本来与えられるはずだった愛情はすべ
私が姉のために殉葬した後、彼は狂ってしまった 第4話
宴会の門口で突然騒がしい音が響き渡り、会場全体の注目を集めた。「綾はどこだ？もう数日間彼女と連絡が取れないんだ。彼女をどうしたんだ？」来たのは兼田菜穂、私の唯一の親友。私が行方不明になってから、唯一私に関心を持ってくれた人。彼女は古澤の前に駆け寄り、感情を抑えきれずに言った。「綾はどこだ？彼女に何かしたの？」古澤は怒りの頂点に達しており、全身から殺気が溢れ出て止まらない。「俺はあいつを山奥に捨てた。まさか俺を裏切るなんて。誰がそんな大胆な真似をさせる勇気あげたんだ」「それがどれだけ危険か分かってんのか？死ぬよ！どうしてそんなことをした？」「補給品をすでに送ってあげたのに、どうして死者が出るんだ？もう、あいつはしっかりとした教訓を受けるべきだ！」古澤は眉をひそめ、警備員を呼びました。「この桜井綾と同じような狂った女を連れて行け」私はただ菜穂が引きずり出されていくのを見ているしかなかった。そして、その光景を見ていた会場の誰一人として、何も言おうとしなかった。晩餐会は、まるで何事もなかったかのように、普通に続けられた。この一晩が終わった後、古澤は善良な心の評判を得て、ゆうりも堂々と彼の横に立っていた。ただ私だけが、誰にも覚えてもらえず、完全に忘れ去られていた。私は幽霊のように古澤の足元を追い、彼と一緒に会社に行き、また家に戻った。彼がゆうりの料理を優しげな目で味わっているのを見つめた。時々、その笑顔が眩しすぎて、逃げたくても逃げられない。ただただ彼らが何度も何度も私をじわじわと傷つけていくのを見ているしかなかった。私は山奥に送られて5日目に、古澤がやっと私のことを思い出した。彼は入口の警備員に電話して、私を外に連れ出すように命じた。半日も経たないうちに、彼らから電話をかけてきて、恐怖に満ちた声で報告した。「古澤さん、私たちはどこを探しても奥さんが見つかりませんでした。数日前に大雨が降ってたのですが、犬でさえ奥さんの匂いを感じ取れませんでした」古澤の目が一瞬鋭く光り、すぐに冷笑を浮かべながら言った。「それなら探す必要はない。あいつはおそらく俺に腹を立てているだけだから、わざと出てこなかっただろう。あいつが閉じ込められたいなら、このまま放置するといい」「古澤さん、状況が本当に少し変です。やはり私たちは……
私が姉のために殉葬した後、彼は狂ってしまった 第5話
彼は中に積まれた野生の果物と地面に敷かれた干し草を見て、明らかに安心した。「俺は言っただろ、この女は死なないって。今はどこかに隠れて、俺たちが探してるのを見てるんだろうな」彼は頭を転じて茂っている森を見つめ、冷笑を浮かべて言った。「桜井綾、言っとくが、お前が出てきたら俺たちは離婚だ。お前はもう二度と俺とゆうりの関係を壊すチャンスなんて持てない。賢かったら、自分から出てこい。俺から逃げているからって離婚できないと思うなよ。そうはさせない」私の死体は確かにこの近くにある。彼らがもう少し遠くに歩けば、すぐにでも見つけられるはずだ。しかし、古澤は先入観で私が安全だと認定し、振り返ることなく森を先頭に歩き出した。私はどれほど彼らを呼び止めて、私を解放してくれと願いたいか。私はもう彼について行きたくない。この一生、私は十分に苦しんできた。ただ転生して、永遠に彼らから逃れたい。しかし結局誰も聞こえなかった。古澤は森の入口でしばらく私を待っていたが、私が出てこないのを見て、ついに恥ずかしさと怒りに駆られて立ち去った。去る前に厳しい言葉を放った。「しばらくあいつに補給品を送らなくていい。あいつは元気そうに見えたし、あと七日間は問題ないだろう」古澤はその場を離れ、家に帰る途中で彼の車がピンクのスーパーカーに止められた。菜穂は車から降り、古澤の車のドアを開けた。「古澤、お前、綾を一体どこに送ったんだ？」「彼女をどこに探しても見つからない。彼女は何かあったんだ？」古澤はイライラした表情で言った。「彼女に何が起こるというんだ？あいつはどこに行っても上手く生きていける」「でも彼女は妊娠している、お前の子供だぞ！」菜穂は突然、衝撃的な秘密を暴露した。手に持った検査結果を古澤に投げ渡した。私も驚いた。手を軽くお腹に触れると、ここには以前、小さな命があったのだろうか？全部お母さんのせいだ、あなたの存在さえ知らなかったなんて、もし知っていたらお母さんは絶対に必死に生き続けたのに。古澤が私を森に送る前日、私は菜穂を引きずって検査に連れて行った。その時、私の生理はすでに2ヶ月来ていなかった。古澤は検査結果を手に取って一瞬固まったが、すぐに反応し、顔色がひどく険しくなった。「ゆうりが帰ってきてから、俺はもう桜井綾に触れていない。まだ俺にそれを言うつもりか？この子は彼女が
私が姉のために殉葬した後、彼は狂ってしまった 第6話
電話を切って、彼はもう一度電話をかけた。「桜井綾が浮気している相手は誰か調べてくれないか？この女は俺を裏切るなんて、彼女とその男にいい思いはさせない」私はただ冷たい目で見つめるだけで、もう気にしていなかった。人は死後、生前のすべてが虚名に過ぎない。何よりも、私はもう古澤を愛していないから、彼が私を誤解するかどうかなんてどうでもいい。古澤が雇った私立探偵は数日をかけても私が浮気した証拠を見つけることができず、古澤に電話して私が浮気していないと確信するしかなかった。しかし古澤は一言で断った。彼は信じていない。「彼女のお腹のその不義の子はどこから来たんだ？俺は彼女のすべての不倫の証拠を集めて、それをあいつの顔にぶつけて、あいつに見せてやる！」残念ながら彼を失望させた。私は決して浮気をしていなかった。私立探偵は我が家の別荘の監視カメラを調べ、この2ヶ月間、私はほとんど毎日家にいて、誰とも会っていないことを確認した。古澤はそれで、浮気相手が家の中の誰かだと確信し、再び上から下まで徹底的に調査を始めた。今まで、私が山奥に入ってからすでに十日が過ぎていた。古澤は全く私の生死に興味を持たず、私が浮気している証拠を見つけることだけに心を砕いていた。古澤家の家政婦とボディガードはすべて彼によって解雇され、彼は私が浮気相手を家に隠していると確信し、彼らがすべてそれをかばっていると思っている。ゆうりは疲れ切った様子の古澤を見て、少し心を痛めながら言った。「裕二、綾は確かに私の妹だけど、彼女が浮気をしたからって自分を責めないで。このことは最初から彼女が間違えたことだから」ゆうりが言葉を口にした瞬間、ほとんど私の不倫の罪を確定させてしまった。おかしいのは、古澤が彼とゆうりが互いの初恋だったことを忘れているようだということだ。別れた理由も、ゆうりが浮気した可能性があったからだ。「あいつはお前の妹じゃない、こんなに優しいお前がどうしてあんな嫌な妹を持っているの？」ゆうりの手が優しく古澤の喉仏を触った。「私が言いたいのは、彼女はもう過去のことだから、裕二、今目の前にいる人をもっと大切にし、チャンスを逃さないようにしてほしいということよ」彼女は赤い唇を少し開き、曖昧な意味がとても明白だった。古澤は何も言わず、まるでゆうりのこの
私が姉のために殉葬した後、彼は狂ってしまった 第7話
古澤は探偵事務所に行き、パソコンの画面には古澤家の別荘の監視映像が映っていた。「古澤さん、私は奥さんの行程とその月に萧家の別荘への出入りを詳しく調査しましたが、この子供は……」古澤は怒りを抑えて言った。「その子供は誰のものだ、言ってみろ」「古澤さんのではないでしょうか」私立探偵は少し困惑した様子で言った。「ここ半年の監視記録では、あなたが家に帰ったことはなく、たまに帰ってきてもすぐに出て行ったのですが、唯一、二ヶ月前のその夜だけは家に一晩中いたことが記録されています。ちょうど奥さんが妊娠している時期と重なった」古澤は少し足元がふらつき、後ろに倒れそうになりながら言った。「それが俺の子供だって言うのか？」「ない、あり得ない、どうして俺の子供になるんだ？」彼はその日の日時を確認し、秘書に電話をかけたが、結果としてその日はプライベートの予定だと言われた。秘書は古澤を送った後、家に帰った。古澤はようやくぼんやりと思い出した。確か2ヶ月前、友人が彼をリラックスさせるという名目で、バーに誘ったことがあった。その後、彼は運転手に家まで送ってもらったようだった。その後何があったのか彼は何も覚えていないようだ。彼が友人に確認の電話をかけて、ようやくこの事実を確信した。彼は確かに家に帰り、一晩滞在した。そして、私のお腹の中の子供も本当に彼の子供だ。古澤は冷や汗をかきながら、すぐに警備員に連絡して山へ向かい、私を連れ出そうと思った。一日中探し続けたが、結果は得られなかった。古澤は仕方なく自ら現場に向かい、十匹以上の捜索犬を連れて行き、私の匂いがついた服を嗅がせた。その晩、セキュリティチームのメンバーが古澤の前に現れ、報告した。「古澤さん、見つかりました」「彼女は？彼女はどうだった？」古澤が聞いた。「奥さんはすでに亡くなっており、おそらく野獣に遭遇したのでしょう。今では骨になっています。私たちは遺体の近くで、夫人が山に入る前に着ていた服を見つけましたが、それはもう引き裂かれて粉々になっていました」この瞬間、空の端で雷が光る。それは雨の前兆だ。しかし、古澤の心は完全に粉々に砕け、彼は来た人の襟を掴んで言った。「ふざけるな、どうして彼女が死んだなんてあり得るんだ？連れてくれ」道端で再びその洞窟に出くわし
私が姉のために殉葬した後、彼は狂ってしまった 第8話
彼のベッドで寝ることに嫌悪感を覚え、彼の謝罪を聞くのも気持ち悪かった。でも、私はまだゆうりが言ったことを忘れていなくて、彼に伝えようと思ったけれど、どうすればいいのか分からなかった。古澤は部屋に一日一晩閉じ込んで、ようやく家政婦が上がってきてドアをノックした。「古澤さん、外に変わったおばあさんが来て、あなたが会いたい人に会わせることができると言っています」古澤は惨めに笑いながら言った。「会いたい人はもう死んでしまった」しかし彼はまだ立ち上がり、階下に降りた。私は古澤の後ろについて行き、同じようにそのおばあさんを見た。なぜかわからないけれど、私はおばあさんを初めて見たとき、彼女は私をじっと見つめてきた。まるで私が見えるかのように。古澤の声は砂を三斤飲み込んだようにかすれていた。「お前は誰だ？」おばあさんは古澤を見もせず、私だけをじっと見つめて、私と目を合わせた。「君、随分苦しんだのね」彼女は私を見つめて、年老いた目にわずかな慈悲が現れ、私はただただ故郷を見つけたような気持ちになり、涙がすぐに流れ出た。その場にいたのは古澤だけが彼女の言葉を聞いた。彼は急いで振り返り、しかし見た目にはおばあさんが見ていた場所には誰もいなかった。彼は何か感じて、急いで尋ねた。「おばあさん、誰と話しているんですか？誰と話しているんです？」おばあさんはため息をついた。「不幸な子とね」「桜井綾ですか？綾はずっと俺のそばにいるんですか？」おばあさんはうなずき、古澤を指さして言った。「ねえ、君は私と一緒に来なさい。車は使わないで、歩いて一緒に行こう」また私に言った。「君もこちらに来なさい」古澤は振り返って私を一瞥し、目の奥にはまだ迷いがあるが、しかし嬉しくなったような感じがあった。「綾、ずっと俺のそばにいるの？ごめん、お前に謝罪するよ。命を捧げて償う。本当にお前を愛してるんだ」彼は長々と話したが、私はもう興味がなくなった。おばあさんは彼を中断した。「もういい、彼女はもう聞きたくない、それ以上言わないで」あれほど傲慢だった古澤が、なんと本当に黙って、素直におばあさんの後ろに従った。彼女は見た目で七、八十歳くらいに見えたが、歩く速度は非常に速く、古澤という元気な壮年の男でも追いつけなかった。こうして一晩中歩き
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私が姉のために殉葬した後、彼は狂ってしまった 第10話
「法師さん、早くしてくれ。もうすぐ古澤が戻ってきたら私を探すから。もうこれから、この女はもう私たちを邪魔しなくなるだろう」古澤はもう我慢できず、中に飛び込んで大声で叫んだ。「何をしているんだ！」地下室全体は呪術を行うための祭壇のように整えられ、天井には呪文が書かれた赤い布がびっしりと貼られていた。そして私の骨格にも、朱砂で呪文が書き込まれていて、暗い灯りの中で一層不気味に見えた。ゆうりは一瞬驚いた。「裕二、どうしてここに来たの？」「私は妹の供養をお願いしているんだ。結局、彼女の結末は本当に惨すぎたので、最後にもう一つ妹のために何かしてあげたいと思って」まさかこの時、ゆうりがまだ嘘をついているとは思わなかった。古澤は目を赤くしながら言った。「お前がさっき言ったことが知らないとでも？お前は重病にかかっているので、綾の命と引き換えに自分の命を助けたのでしょう？」「だからか、あの森は徹底的に調べたのに、獣なんていなかったはず。どうして彼女がそんなことに遭うなんてあり得るんだ？すべてはお前が仕組んだことじゃないのか？」ゆうりは急いで手を振りながら言った。「裕二、私は間違ったけれど、ただあなたの側に長くいたかっただけなんだ、忘れたの？高校の時に一目惚れしたんだよ。あなたの一番の人は私なんだよ！」その時、隣で老人が口を開いた。「若者、君は彼らの仕掛けた呪いにかかってしまったんだ。君は彼らに嵌められたんだ」古澤はただ、突然に明るくなったように感じた。なぜ自分がゆうりを愛する理由をいつも覚えていなかったのか、なぜゆうりと一緒にいると心が苦しくなるのか、そのすべての原因がゆうりにあることに気づいた。ゆうりは事がばれたのを見て、もう人前での振る舞いを気にせず、叫びながらその見知らぬ男に儀式を終わらせるよう頼んだ。しかし、彼女が動こうとしたその時、老人の一言の呪文が彼女を地面に倒れさせた。「生死の秩序を乱すなんて、お前は天罰を受けるべき若者だ」その後、彼女は再び大きく手を振りながら言った。「人それぞれに運命がある。自分に属さないものを手に入れたなら、いつか必ず返さなければならない」呪術の加護がなくなったゆうりはすでに重い病にかかっており、その場で息が上がらず、虚弱な体で倒れ込んだ。両親はその様子を見て、駆け寄って彼女を支えようとし
私が姉のために殉葬した後、彼は狂ってしまった 第9話
彼は興奮して前に進み、私に触れようとしたが、今の私はただの霊体で、彼は全く触れることができなかった。それでも、私はもう彼と関わりたくなかった。私は後ろに一歩退いた。古澤の目は一瞬にして悲しみに満ちた。「綾、待っててくれ、こっちのことを片付けたらすぐにお前を探しに行くよ。俺は本当にお前を愛しているんだ。お前がいなければ俺は、俺は……」彼のこれらの戯言を信じる者はもういない。私は冷笑を浮かべて言った。「古澤、今さらこんなことを言って何の意味があるんだ？私と私の子供たちはすべてあなたのせいで死んだ。私は永遠に、永遠にあなたを許すことはできない」古澤の顔色は青ざめていた。「俺は間違っていることをした。ごめん、ごめん」しかし、私はもう聞きたくなかった。「古澤、今回あなたと会ったのはこんなことを聞くためじゃない。私はただ、私の死はゆうりと関係があるって伝えたかった。ゆうりが私に永遠に生まれ変わらせないと言っているのを、直接聞いたんだ。すぐに彼女を止めてください！」私が言い終わると、おばあさんの顔色が変わり、急いで指を使って算命を始めた。「この子が言ったことは間違いない。誰かが彼女に困魂術を使っている。これは非常に悪質な術で、もし成功すれば、この子は本当に彷徨う鬼となり、永遠にこの世をさまよい続けることになる」古澤はこれらの詳細を考える暇もなく、急いで誰かにゆうりの行方を調べさせた。また誰かを別荘に送り、私の遺骨がまだそこにあるか確認させた。案の定、私の死体はすでに消えていて、一緒に消えたのはゆうりだった。監視カメラには、ゆうりが巨大なスーツケースを持ってドアを出た後、すぐに姿が見えなくなる様子が映っていた。おばあさんは指で計算しながら言った。「ちょうど西の方、この子の遺体はあちらにある」古澤は急いで人々に沿道を探しに行かせた。私は桜井家の別荘の正西方向を見つめていたが、突然何かが浮かび上がってきた。「私の両親の家は真西にあります！」古澤は地図を手に取って一目見ると、予想通り、すぐに車を運転して私たち二人を桜井家の別荘へと向かわせた。静かな別荘の風景は変わらず、古澤はドアベルを押したが、長い間開けてくれる気配はなかった。ついに彼は我慢できなくなり、足を上げてドアを蹴った。「ゆうりは？綾の遺骸をどこに置いた？」
私が姉のために殉葬した後、彼は狂ってしまった 第8話
彼のベッドで寝ることに嫌悪感を覚え、彼の謝罪を聞くのも気持ち悪かった。でも、私はまだゆうりが言ったことを忘れていなくて、彼に伝えようと思ったけれど、どうすればいいのか分からなかった。古澤は部屋に一日一晩閉じ込んで、ようやく家政婦が上がってきてドアをノックした。「古澤さん、外に変わったおばあさんが来て、あなたが会いたい人に会わせることができると言っています」古澤は惨めに笑いながら言った。「会いたい人はもう死んでしまった」しかし彼はまだ立ち上がり、階下に降りた。私は古澤の後ろについて行き、同じようにそのおばあさんを見た。なぜかわからないけれど、私はおばあさんを初めて見たとき、彼女は私をじっと見つめてきた。まるで私が見えるかのように。古澤の声は砂を三斤飲み込んだようにかすれていた。「お前は誰だ？」おばあさんは古澤を見もせず、私だけをじっと見つめて、私と目を合わせた。「君、随分苦しんだのね」彼女は私を見つめて、年老いた目にわずかな慈悲が現れ、私はただただ故郷を見つけたような気持ちになり、涙がすぐに流れ出た。その場にいたのは古澤だけが彼女の言葉を聞いた。彼は急いで振り返り、しかし見た目にはおばあさんが見ていた場所には誰もいなかった。彼は何か感じて、急いで尋ねた。「おばあさん、誰と話しているんですか？誰と話しているんです？」おばあさんはため息をついた。「不幸な子とね」「桜井綾ですか？綾はずっと俺のそばにいるんですか？」おばあさんはうなずき、古澤を指さして言った。「ねえ、君は私と一緒に来なさい。車は使わないで、歩いて一緒に行こう」また私に言った。「君もこちらに来なさい」古澤は振り返って私を一瞥し、目の奥にはまだ迷いがあるが、しかし嬉しくなったような感じがあった。「綾、ずっと俺のそばにいるの？ごめん、お前に謝罪するよ。命を捧げて償う。本当にお前を愛してるんだ」彼は長々と話したが、私はもう興味がなくなった。おばあさんは彼を中断した。「もういい、彼女はもう聞きたくない、それ以上言わないで」あれほど傲慢だった古澤が、なんと本当に黙って、素直におばあさんの後ろに従った。彼女は見た目で七、八十歳くらいに見えたが、歩く速度は非常に速く、古澤という元気な壮年の男でも追いつけなかった。こうして一晩中歩き
私が姉のために殉葬した後、彼は狂ってしまった 第7話
古澤は探偵事務所に行き、パソコンの画面には古澤家の別荘の監視映像が映っていた。「古澤さん、私は奥さんの行程とその月に萧家の別荘への出入りを詳しく調査しましたが、この子供は……」古澤は怒りを抑えて言った。「その子供は誰のものだ、言ってみろ」「古澤さんのではないでしょうか」私立探偵は少し困惑した様子で言った。「ここ半年の監視記録では、あなたが家に帰ったことはなく、たまに帰ってきてもすぐに出て行ったのですが、唯一、二ヶ月前のその夜だけは家に一晩中いたことが記録されています。ちょうど奥さんが妊娠している時期と重なった」古澤は少し足元がふらつき、後ろに倒れそうになりながら言った。「それが俺の子供だって言うのか？」「ない、あり得ない、どうして俺の子供になるんだ？」彼はその日の日時を確認し、秘書に電話をかけたが、結果としてその日はプライベートの予定だと言われた。秘書は古澤を送った後、家に帰った。古澤はようやくぼんやりと思い出した。確か2ヶ月前、友人が彼をリラックスさせるという名目で、バーに誘ったことがあった。その後、彼は運転手に家まで送ってもらったようだった。その後何があったのか彼は何も覚えていないようだ。彼が友人に確認の電話をかけて、ようやくこの事実を確信した。彼は確かに家に帰り、一晩滞在した。そして、私のお腹の中の子供も本当に彼の子供だ。古澤は冷や汗をかきながら、すぐに警備員に連絡して山へ向かい、私を連れ出そうと思った。一日中探し続けたが、結果は得られなかった。古澤は仕方なく自ら現場に向かい、十匹以上の捜索犬を連れて行き、私の匂いがついた服を嗅がせた。その晩、セキュリティチームのメンバーが古澤の前に現れ、報告した。「古澤さん、見つかりました」「彼女は？彼女はどうだった？」古澤が聞いた。「奥さんはすでに亡くなっており、おそらく野獣に遭遇したのでしょう。今では骨になっています。私たちは遺体の近くで、夫人が山に入る前に着ていた服を見つけましたが、それはもう引き裂かれて粉々になっていました」この瞬間、空の端で雷が光る。それは雨の前兆だ。しかし、古澤の心は完全に粉々に砕け、彼は来た人の襟を掴んで言った。「ふざけるな、どうして彼女が死んだなんてあり得るんだ？連れてくれ」道端で再びその洞窟に出くわし
私が姉のために殉葬した後、彼は狂ってしまった 第6話
電話を切って、彼はもう一度電話をかけた。「桜井綾が浮気している相手は誰か調べてくれないか？この女は俺を裏切るなんて、彼女とその男にいい思いはさせない」私はただ冷たい目で見つめるだけで、もう気にしていなかった。人は死後、生前のすべてが虚名に過ぎない。何よりも、私はもう古澤を愛していないから、彼が私を誤解するかどうかなんてどうでもいい。古澤が雇った私立探偵は数日をかけても私が浮気した証拠を見つけることができず、古澤に電話して私が浮気していないと確信するしかなかった。しかし古澤は一言で断った。彼は信じていない。「彼女のお腹のその不義の子はどこから来たんだ？俺は彼女のすべての不倫の証拠を集めて、それをあいつの顔にぶつけて、あいつに見せてやる！」残念ながら彼を失望させた。私は決して浮気をしていなかった。私立探偵は我が家の別荘の監視カメラを調べ、この2ヶ月間、私はほとんど毎日家にいて、誰とも会っていないことを確認した。古澤はそれで、浮気相手が家の中の誰かだと確信し、再び上から下まで徹底的に調査を始めた。今まで、私が山奥に入ってからすでに十日が過ぎていた。古澤は全く私の生死に興味を持たず、私が浮気している証拠を見つけることだけに心を砕いていた。古澤家の家政婦とボディガードはすべて彼によって解雇され、彼は私が浮気相手を家に隠していると確信し、彼らがすべてそれをかばっていると思っている。ゆうりは疲れ切った様子の古澤を見て、少し心を痛めながら言った。「裕二、綾は確かに私の妹だけど、彼女が浮気をしたからって自分を責めないで。このことは最初から彼女が間違えたことだから」ゆうりが言葉を口にした瞬間、ほとんど私の不倫の罪を確定させてしまった。おかしいのは、古澤が彼とゆうりが互いの初恋だったことを忘れているようだということだ。別れた理由も、ゆうりが浮気した可能性があったからだ。「あいつはお前の妹じゃない、こんなに優しいお前がどうしてあんな嫌な妹を持っているの？」ゆうりの手が優しく古澤の喉仏を触った。「私が言いたいのは、彼女はもう過去のことだから、裕二、今目の前にいる人をもっと大切にし、チャンスを逃さないようにしてほしいということよ」彼女は赤い唇を少し開き、曖昧な意味がとても明白だった。古澤は何も言わず、まるでゆうりのこの
私が姉のために殉葬した後、彼は狂ってしまった 第5話
彼は中に積まれた野生の果物と地面に敷かれた干し草を見て、明らかに安心した。「俺は言っただろ、この女は死なないって。今はどこかに隠れて、俺たちが探してるのを見てるんだろうな」彼は頭を転じて茂っている森を見つめ、冷笑を浮かべて言った。「桜井綾、言っとくが、お前が出てきたら俺たちは離婚だ。お前はもう二度と俺とゆうりの関係を壊すチャンスなんて持てない。賢かったら、自分から出てこい。俺から逃げているからって離婚できないと思うなよ。そうはさせない」私の死体は確かにこの近くにある。彼らがもう少し遠くに歩けば、すぐにでも見つけられるはずだ。しかし、古澤は先入観で私が安全だと認定し、振り返ることなく森を先頭に歩き出した。私はどれほど彼らを呼び止めて、私を解放してくれと願いたいか。私はもう彼について行きたくない。この一生、私は十分に苦しんできた。ただ転生して、永遠に彼らから逃れたい。しかし結局誰も聞こえなかった。古澤は森の入口でしばらく私を待っていたが、私が出てこないのを見て、ついに恥ずかしさと怒りに駆られて立ち去った。去る前に厳しい言葉を放った。「しばらくあいつに補給品を送らなくていい。あいつは元気そうに見えたし、あと七日間は問題ないだろう」古澤はその場を離れ、家に帰る途中で彼の車がピンクのスーパーカーに止められた。菜穂は車から降り、古澤の車のドアを開けた。「古澤、お前、綾を一体どこに送ったんだ？」「彼女をどこに探しても見つからない。彼女は何かあったんだ？」古澤はイライラした表情で言った。「彼女に何が起こるというんだ？あいつはどこに行っても上手く生きていける」「でも彼女は妊娠している、お前の子供だぞ！」菜穂は突然、衝撃的な秘密を暴露した。手に持った検査結果を古澤に投げ渡した。私も驚いた。手を軽くお腹に触れると、ここには以前、小さな命があったのだろうか？全部お母さんのせいだ、あなたの存在さえ知らなかったなんて、もし知っていたらお母さんは絶対に必死に生き続けたのに。古澤が私を森に送る前日、私は菜穂を引きずって検査に連れて行った。その時、私の生理はすでに2ヶ月来ていなかった。古澤は検査結果を手に取って一瞬固まったが、すぐに反応し、顔色がひどく険しくなった。「ゆうりが帰ってきてから、俺はもう桜井綾に触れていない。まだ俺にそれを言うつもりか？この子は彼女が
私が姉のために殉葬した後、彼は狂ってしまった 第4話
宴会の門口で突然騒がしい音が響き渡り、会場全体の注目を集めた。「綾はどこだ？もう数日間彼女と連絡が取れないんだ。彼女をどうしたんだ？」来たのは兼田菜穂、私の唯一の親友。私が行方不明になってから、唯一私に関心を持ってくれた人。彼女は古澤の前に駆け寄り、感情を抑えきれずに言った。「綾はどこだ？彼女に何かしたの？」古澤は怒りの頂点に達しており、全身から殺気が溢れ出て止まらない。「俺はあいつを山奥に捨てた。まさか俺を裏切るなんて。誰がそんな大胆な真似をさせる勇気あげたんだ」「それがどれだけ危険か分かってんのか？死ぬよ！どうしてそんなことをした？」「補給品をすでに送ってあげたのに、どうして死者が出るんだ？もう、あいつはしっかりとした教訓を受けるべきだ！」古澤は眉をひそめ、警備員を呼びました。「この桜井綾と同じような狂った女を連れて行け」私はただ菜穂が引きずり出されていくのを見ているしかなかった。そして、その光景を見ていた会場の誰一人として、何も言おうとしなかった。晩餐会は、まるで何事もなかったかのように、普通に続けられた。この一晩が終わった後、古澤は善良な心の評判を得て、ゆうりも堂々と彼の横に立っていた。ただ私だけが、誰にも覚えてもらえず、完全に忘れ去られていた。私は幽霊のように古澤の足元を追い、彼と一緒に会社に行き、また家に戻った。彼がゆうりの料理を優しげな目で味わっているのを見つめた。時々、その笑顔が眩しすぎて、逃げたくても逃げられない。ただただ彼らが何度も何度も私をじわじわと傷つけていくのを見ているしかなかった。私は山奥に送られて5日目に、古澤がやっと私のことを思い出した。彼は入口の警備員に電話して、私を外に連れ出すように命じた。半日も経たないうちに、彼らから電話をかけてきて、恐怖に満ちた声で報告した。「古澤さん、私たちはどこを探しても奥さんが見つかりませんでした。数日前に大雨が降ってたのですが、犬でさえ奥さんの匂いを感じ取れませんでした」古澤の目が一瞬鋭く光り、すぐに冷笑を浮かべながら言った。「それなら探す必要はない。あいつはおそらく俺に腹を立てているだけだから、わざと出てこなかっただろう。あいつが閉じ込められたいなら、このまま放置するといい」「古澤さん、状況が本当に少し変です。やはり私たちは……
私が姉のために殉葬した後、彼は狂ってしまった 第3話
私は今寒さを感じないが、それでも身体が冷え切っていると感じた。私は、古澤が私をこんなにも憎んでいるとは思罠かった。もし彼が私の死体を見たとしても、彼は満足感を味わうだけだろう。私はまるで浮遊する魂のように古澤の後をついていき、彼とともに書斎に入った。しかし、古澤はパソコンを開いてすぐに仕事を始めることなく、しばらくパソコンデスクの前で沈思し、一本の電話をかけた。「森の中に補給品を空輸するよう手配してくれ。あいつが自分の愚かさで餓死でもしたら、それを俺のせいにされるのはごめんだからな」思わず笑い声を漏らしそうになった。古澤がついに私に少しでも憐れみの心を抱いたのかと思ったら、ただ責任を負うのが嫌なだけだったのだ。この件がもう片付いたと、古澤の眉が明らかに少し緩んだ。突然、書斎のドアが押され、ゆうりがドアの前に立っていた。「裕二」她の声はやわらかかった。「今帰ってきても綾を見かけなかったけど、どうしたのかしら？」古澤は頭を振って、問題ないことを示した。「あの女がお前の治療を遅らせるなんて、許せなかった。俺はただ少し教訓を与えただけだ。安心して、しばらくしたら戻ってくるよ」「それならよかった、やっぱり彼女のことが少し心配だったんだ」「ゆうり、お前は心が優しすぎるから、桜井綾という女がそんなに悪質になる原因になってしまったのよ」古澤はゆうりを抱き寄せ、静かに慰めた。……ゆうりの病が回復したのは、祝うべき大きな喜びの出来事だ。古澤はすぐに自分のコレクションの一部をオークションに出すことを決め、残りのお金はすべて寄付することにした。当然、名を聞きつけて多くの人がやって来た。慈善ディナーの会場で、ゆうりは黒い魚尾型のロングドレスを身にまとい、同じく黒いスーツを着た古澤と腕を組んでいた。二人はとてもお似合いで、まるで完璧なカップルのように見えた。しかし、誰もが古澤の妻である私を知っていたため、一瞬みんな驚き、互いに顔を見合わせた。しかし、誰もが賢明にも口をつぐんでいた。人混みの中で、私は両親を見つけた。二人とも正礼服を着て、喜びに満ちた表情で来賓からの祝福を受けていた。見る限り、すでに深山の奥にいる私には全く関心がないようだった。ゆうりが帰ってきてから、私に本来与えられるはずだった愛情はすべ
私が姉のために殉葬した後、彼は狂ってしまった 第2話
古澤は信じられないような表情で庭の中を見つめた。ゆうりは小さな体で静かにそこに立っていた。あの可愛らしい顔には、以前の半分の病弱さはどこにも見当たらず、むしろ赤くて健康的な輝きがあふれていた。「ゆうり、やっと気持ちが落ち着いて戻ってきたのか？お前がどんな病気を持っていても、俺、古澤裕二は全力で治してやる。もう、どこにも行かないでくれ」私は古澤があんなにも優しく、甘える様子を見たことがなかった。まるで彼が最も大切に思う宝物を見るかのようだった。そして彼が私を見つめる時、彼の目には冷徹さと冷たさだけが浮かんでいた。もし私を愛していないのであれば、なぜ最初に私を妻に迎えたのだろうか？なぜ私を、この霧に包まれた結婚に巻き込んだのか。ゆうりは古澤の胸に身を寄せて言った。「裕二、実は私の病気はもう治ったんだ」ゆうりは彼女の海外での奇遇を古澤に話した。実は彼女が海外に行った後、絶望的な気持ちになり、死を決意したのだ。しかし、そこで出会ったのは地元の神医で、数種類の薬を飲んだだけで、彼女を長年苦しめていた腎病が完全に治った。愛する人を失って再び手に入れた心情に、古澤はゆうりを疑うことなく強く抱きしめ、囁いた。「治ってよかった。これからは誰にも俺たちを引き離させない」なんて目の保養になる光景だろう。まるでぴったりの夫婦のように見える。私はただ見ているだけで、心臓が締め付けられるような感覚に襲われ、息ができなくなりそうだった。皆が幸せな結末を迎える中、私だけが野外で惨たらしく命を落とした。私は泣きながら古澤に問いただしたが、私たちはすでに生死の隔てを越えていたため、誰にも聞こえることはなかった。私は古澤が私の方を奇妙に一瞥したのを見逃したようだ。何かを感じ取ったような気配があった。古澤はゆうりを抱えて私たちの寝室に入り、優しく彼女に毛布をかけて言った。「ゆうり、病気が治ったばかりだから、ここでゆっくり静養して」しかし、暗闇を全く恐れなかったゆうりが、古澤の手を握りしめ、甘えるような声で言った。「裕二、怖いよ、少しだけでも一緒にいてくれない？」私はゆうりが暗闇を恐れないことを知っている。むしろ私のほうが孤児院の小さな暗い部屋で虐待を受けたことがあったため、灯りを消して眠ることはできなかった。でも、私が古澤にこ
