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第3話
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2024-11-15 10:17:05Related chapters
夫は娘の死を偽り、初恋の息子に心臓を移植した 第4話
私の突然の出現は、佐藤誠の今後のすべての計画を台無しにした。川本さや親子を突然呼び出した行動は、彼をしばらく動揺させた。私は以前からいつも心配で不安定だった。彼と川本さやに関することを耳にするたび、まるで大敵に直面しているようで、彼が私を捨ててしまうのではないかと怯えていた。どうして自ら彼と川本さやが会う機会を作るなんてことができるだろうか。佐藤誠は私が何を企んでいるのか見当がつかない様子だった。ここまできてしまった以上、まだ罪が犯されていないからには、彼は何事もなかったように振る舞うしかなかった。正直に言えば、佐藤誠は本当に見事な役者だった。彼はあまりにもリアルに演じていたので、私は彼の愛を信じて疑わなかった。だが今、一度死んで全てを知った私が振り返ると、かつての自分がどれほど愚かだったかを思い知らされる。佐藤誠が私と明日香に対して見せたぎこちなく不自然な態度は、前世で彼が川本さや親子に見せた極限の優しさと自然な振る舞いと鮮明に対照的だった。彼はこう言った。「明日香が俺をパパと呼ぶなんて気持ち悪いし、彼女の体に俺の血が流れていることも気持ち悪い」私たちは彼にとって忌まわしい存在だった。彼はただ、川本さやと他の男の間に生まれた子供の父親になりたかっただけだ。なんと深い愛情だろう。私たちは川本さや親子よりも先に遊園地に到着した。川本さやが不安そうに翔太を連れて到着すると、佐藤誠の目が輝いた。川本さやの今日の装いは意図的なもので、ビジネススーツ姿の私を一瞬で色褪せさせた。ただ、私には彼女と張り合うつもりはなかった。佐藤誠は必死に駆け寄りたい気持ちを抑え、川本さや親子が歩いてくるのを待っていた。しかし、翔太が彼に近づくとすぐに苛立ちを見せた。彼は人前で彼を力強く蹴りつけた。「面白いものを持ってきてくれるって言ったじゃないか！なんでないんだ！なんで僕がここに来なきゃいけないんだ！」「僕の目が痛いの、知ってるのか！」これが、私がこの子を初めてじっくりと見た瞬間だった。彼は普通の子供とは少し違っていた。極端に苛立ちやすく、暴力的で、爆発的な怒りを抱える性質……私は推測していた。彼の身体の欠陥は目や腎臓だけではないのかもしれないと。佐藤誠は翔太に蹴られても全く怒らず、依然と
夫は娘の死を偽り、初恋の息子に心臓を移植した 第5話
佐藤誠は素早く翔太の口を覆いに行った。翔太は強く噛みつき、彼の指を噛み切ってすぐに血が出た。私は明日香の泣き声に注意を引かれたふりをして、彼女を抱いて少し遠くに歩いた。佐藤誠、これだけ機会を与えたのだから、しっかり頑張って、お前の「良い息子」をちゃんと慰めなさい。戻って彼を探したとき、彼はもう汗だくになっていた。明日香は彼の袖を引っ張り、目を輝かせながら「パパ、あそこにゲーム屋台があって、私の大好きなクマがあるの。パパ、勝って取ってきてくれない？」と言った。ゲームのやり方は針に糸を通すことだ。本来は母親たちが腕を振るうべきゲームだが、私は針と糸のことは全く分からないので、佐藤誠に肩をすくめて笑うしかなかった。佐藤誠は頻繁に手術台に立つ医者であり、この分野では専門家だ。明日香が欲しがっていたその小熊は、針を二本通すだけでよく、彼はすぐにそれをやり遂げた。「わー！パパ、すごい！」明日香は小熊を手に入れたが、佐藤誠は翔太のことも忘れていなかった。ちょうどその時、翔太は棚に置かれた目立つロボット模型に目を奪われ、威張った様子で模型を指差して佐藤誠に命じた。佐藤誠は笑顔で応じ、二十本の針を通し始めた。翔太は明日香を一瞥して言った。「お前、盲目野郎、何を嬉しそうにしているんだ。持つなら最高のものを持たなければならない」明日香は悔しそうな顔をしたが、口答えはできなかった。私の心の中の怒りはさらに募ったが、一時的に我慢するしかなかった。周りに集まった人々はますます増え、皆が佐藤誠の見事な針の技を見たがっていた。佐藤誠はその注目を心地よく感じていた。「翔太、安心して。絶対にこのモデルを取ってあげるから」二十本の針が非常な速さで通されると、周囲の大人も子供も絶えず感嘆の声を上げた。「ああ、この視力は本当にすごいな。私なんてまるで半分盲目みたいだ……」「私の針は近づいても焦点が合わない……子供の視力が良いのはわかるけど、大人でもこんなにすごいのか……」「この手の技と澄んだ目が本当に羨ましい。まるで目に問題が全くないみたいだ……」「こんなに良い目があったらいいのになあ」すると、ずっと不機嫌だった翔太の目が一瞬輝いた。佐藤誠が明日香を抱いて別のゲーム屋台に行き、私に対しての愛情を示そうとし
夫は娘の死を偽り、初恋の息子に心臓を移植した 第6話
この遊園地の旅は、佐藤誠にとっては満足のいく終わり方だった。そして彼は最近とても機嫌が良かった。おそらく翔太が彼に親近感を示すようになったからだろう。この奇妙な親近さの裏には、一体どんな思惑が隠されているのだろうか。ある日、私は早めに仕事を終えて明日香と一緒に家で勉強していた。ちょうど佐藤誠が仕事を終える時間にドアを開け、怒りを抱えて入ってきた。「どうしたの？」佐藤誠は水を一口飲んで、気持ちを落ち着かせた。「竹子、この世には本当に恩を忘れるような人がいると思う？」彼がなぜこんなに怒っているのか、私は推測してみた。彼は翔太を好きだが、自分を犠牲にするほどではない。彼はこの子に対して、これ以上ないほどの善意を示していると思っていた。しかし、それでも彼は納得しない。彼が落胆していた時、翔太の態度は突然変わり始めた。彼は驚きつつも喜び、ついに報われる時が来たと思った。ところが、その全ての甘い言葉は、感動している彼に無条件で角膜を捧げさせ、自ら盲人になることを承諾させるためのものだった。翔太は彼に甘やかされて、既に限度を失っており、このような要求を無理だとは思わなかった。川本さやは、愛する息子のために、それを黙認した。佐藤誠がどれだけ説明しても、母子二人が明日香の目が本当に良くないことを実際に見て理解するには及ばなかった。彼らはこの角膜に満足しなかった。佐藤誠のものはとても良かった。その時、私は川本さやの帰国理由についての調査結果を思い出した。なんとも興味深いことだった。佐藤誠はこんな要求を受け入れることはない。彼が自分を失明させるなんて、考えられない。しかし、彼が応じなければ、彼の愛する女性は彼に失望するだろう。だから彼は焦り始め、再び明日香に希望を託し始めた。だが彼の予想外にも、明日香の目には本当に問題があるようだった。佐藤誠は眼科の成績が非常に優れていたが、明日香の問題を見つけることはできなかった。それは彼を混乱させた。私の不可解な距離感や冷たさについても、彼は考える余裕がなかった。彼は手詰まりになり、元々母子二人に約束したことができなくなり、さまざまな理由をつけて頻繁に母子二人を訪ねるしかなかった。しかし、根本的な問題は見つからず、翔太の目は日々
夫は娘の死を偽り、初恋の息子に心臓を移植した 第7話
佐藤誠は私を見ると、涙を流しながら血を吐き、必死に手を伸ばして私の手を握ろうとした。「竹子、ご、ごめんなさい」「もし生き残れたら、これからはずっと君を大切に愛するよ」彼が中に押し込まれた後、私は軽く嘲笑った。「お母さん、もし彼が死んだら、その素晴らしい目は僕のものになるの？」その声を聞いて私は振り向くと、川本さやが慌てて翔太の口を押さえ、申し訳なさそうに私に微笑んだ。「子供の戯言ですから、気にしないでください」私は頷き、彼女はほっと息をついた。佐藤誠の救命措置は午後いっぱいかかった。川本さやは午後ずっと祈り続けていた。私は特に彼女が佐藤誠の救命成功を祈っているのか、それとも失敗を祈っているのか知りたかった。手術室の明かりが消え、佐藤誠が白い布に覆われて家族に哀悼を示すために運び出されることはなく、川本さやは顔色を失い、茫然として椅子に座り込んだ。「どうしよう、どうしよう……」佐藤誠が運ばれてくると、最初に飛びついたのは川本さやだった。彼女は涙と共に泣き叫び、まるで佐藤誠を死に追いやろうとした人間が自分ではないかのようだった。「誠さん、やっと無事で良かったです。本当に心配しましたよ……」佐藤誠は意識があり、顔をそむけて川本さやを見ようとはしなかった。これは彼が以前なら決してできなかった行動だ。それだけ彼が失望しきっているのがわかった。彼は私を見ると声は出せなかったが、一瞬だけ目が輝いた。彼は私に向かって手を伸ばしたが、それは非常に苦しそうだった。川本さやは少し困惑していた。私は歩み寄らず、彼が病室に運ばれるのを見ているだけだった。彼の目は少し寂しげで、ついに目を閉じた。彼のその様子を見て、私はどれだけ気持ちが晴れたかわからない。私が彼の手を握って泣きながら「生きていてくれて良かった」と言うとでも思っているのか？そんなことはあり得ない。佐藤誠は喉を痛め、ここ数日は療養しており、体にはいくつものドレーンチューブが挿入されて、ベッドに横たわったまま動けなかった。川本さやは私という正妻よりも熱心に通っていた。全てを尽くしていた。私は彼女が何を恐れているのか知っていた。佐藤誠が死んでしまえば、それは偶然の事故として扱える。しかし、彼は死ななかった。もし彼が
夫は娘の死を偽り、初恋の息子に心臓を移植した 第8話
佐藤誠があらゆる手段を尽くして懐柔しようとした人は、今や犬のように惨めに別の男に去らないでくれと懇願している。このような激しい感情の変動は、誰の目にも彼女の言う「愛」が真実か偽りかを見抜くことができる。佐藤誠は完全に笑い者となった。彼の心拍が突然急上昇し、モニターが激しく鳴り響き、点滴の管は彼が急に拳を握ったことで血液が逆流し始めた。「く……くそ——女——」彼は何日も口を開かず、この瞬間に苦労して声を出し、額に青筋を立てて罵った。私は彼の代わりに呼び出しベルを押した。医者が急いでドアを開けて入ってきた時、外にいた川本さやが電話を切り、翔太を連れて駆け込んできた。佐藤誠に比べて、彼女は感情を切り替える能力がはるかに高い。「誠さん！誠さん！どうしたの！あなたは無事でいなければならない、誠さん……」彼女は泣きながら佐藤誠に無事であるようにと懇願したが、翔太は装うことを嫌い、とても苛立っていた。彼は小声で言った。「どうして彼はまだ死なないの？」佐藤誠は突然、荒い声で笑った。考えながら、彼の目の端から涙が流れ落ちた。「笑い者だ、俺は笑い者だ」「俺は馬鹿だ、完全な愚か者で舐め犬だ」その時、佐藤誠は突然、自分を診察していた医者を押しのけ、誰もが予想しなかった表情でふらふらとベッドから降りた。彼はその医者を押しのけ、医者のポケットからペンを取り出し、キャップを外した。彼は川本さやに向かって突進した。一瞬の迷いもなく、彼はペン先を川本さやの目に突き刺した。「ああ——」その凄まじい叫び声に、女医師は驚いて座り込んでしまった。佐藤誠は両目を逃さなかった。「俺の目が欲しいんだな！」「俺の目が欲しいんだな！」彼は何度も突き刺し、二つの場所がぐちゃぐちゃになるまでそうしてから笑った。「さや、俺はこんなに愛しているのに、どうしてこんなことをするんだ？」川本さやはもう声を出すことができなかった。佐藤誠のペン先が彼女の首に突き刺さった。血が彼の顔に飛び散った。「だったら死ね！」翔太は母親を助けようとはしなかった。彼は決して善人ではなかったが、本当の力の差を知っていた。このような血まみれの場面では、彼は佐藤誠に挑む勇気を持てず、ドアの後ろに隠れた。しかし、佐藤誠は彼を忘れ
夫は娘の死を偽り、初恋の息子に心臓を移植した 第1話
「文田さん、早くしないと飛行機に間に合いませんよ。何を考えているんですか？娘さんのことですか？」「佐藤さんは本当に落ち着いていて、きっと子供をちゃんと育てられますよ。心配しないでください……」「文田さん、文田さん？」助手が私をそっと揺すって我に返した時、目の前の懐かしい風景を見て涙がこぼれ落ちた。天に感謝する。私はなんともう一度やり直す機会を与えられた!この瞬間まで、私の目には、明日香が遺体安置所で静かに横たわっている姿が浮かんでいた。私はただ、明日香が事故で亡くなったという知らせを受け、呆然としたまま急いで戻ってきた時、そこにはすでに中身が抜き取られた遺体しかなかったのを覚えている。その小さなベッドの上には、私の明日香が横たわっていた。私の愛する娘、すでに永遠に命の兆しを失っていた。使える器官はすべて最大限に利用されていて、その外観が私の心を鋭くえぐる。小さな子供が、いったいどんな事故で両腕や両脚の骨がすべて折れ、歪んでしまうのだろうか？彼らは遺体の尊厳を保つため、彼女を横たわる姿勢に配置するでしょう。しかし、明日香の全身の骨は、この普通の姿勢さえも維持できないほどに壊れていた。私はただ、自分の心が鈍い刃物で少しずつ切り裂かれるようで、生きていることが死ぬよりも苦しいと感じていた。私を遺体安置所に連れて行った看護師はため息をつき、「明日香ちゃんは本当に小さな子なのに、勇敢ですね。体のすべての使える器官を必要な人に寄付したんです」と言った。「あっ、佐藤先生はあなたのご主人ですよね？」「佐藤先生は本当に立派でした。悲しみを堪えながら泣き、震える手で娘さんの遺志を果たすために同意書にサインしました。私たち看護師も涙で目が腫れてしまいました……」「ただ、心臓だけは残念でした。変形した骨に刺されて、人を救うことはできませんでした」「お子さんのお母さん、どうかお悔やみ申し上げます」看護師がため息をついたその瞬間、私は突然涙を浮かべながら彼女の腕を狂気のように掴んだ。「明日香、私の明日香はどうして死んだの？どんな事故なの？」看護師は私の突然の取り乱しに驚き、腕を振り払ったが、それでも親切心から答えてくれた。「それは詳しくはわかりませんが、手術室で全てを見ていた同僚によると、とても高い階段から
夫は娘の死を偽り、初恋の息子に心臓を移植した 第2話
その住所へとよろめきながら向かうとき、私の胸はまるで嵐のようにかき乱されていた。「これらはすべて秘密ですが、佐藤先生はその少年に特別な関心を抱いていて、彼のために眼科の専門を修めたと聞いています」「だから、それはもう公然の秘密になっているんです。でも、その男の子の名前はわかりませんし、彼の母親は……確か、川本とかいう人で……」私は震えながらその名前を口にした。「川本さや」「そうそう、彼女です」「あなたが現れる前、私は彼女と佐藤先生が夫婦だと思っていましたよ……」看護師は自分が良くないことを言ったと気づき、急に口をつぐみ、足早に立ち去った。私はその場に立ち尽くし、泣いたり笑ったりして、まるで気が狂ったような姿だった。私は心の中の推測を信じる勇気がなかった。佐藤誠が夜に明日香を抱きながら寝かしつけるときの優しい眼差しを、私は今でも覚えている。彼はあれほど明日香を愛していた。そんなはずはない。そんなことはありえない。私は川本さやが住む別荘地にたどり着くまで歩き続けたこの別荘地は文田グループが開発したもので、私は頻繁に視察に来ていたため、警備員も私を認識しており、通されることになった。私は川本さやが孤児と未亡人の身で、今までまともな仕事もないのにどうしてここに住んでいるのかを考える余裕はなかった。「ははは、楽しい、すごく楽しい！ここから人を押し落とすなんて最高だ！」「おい！知らないよ！もっと誰かを呼んで、押させてくれ！」この別荘には、上下四階をつなぐ螺旋階段がある。もし最上階から落ちたら、粉々になると言っても過言ではない。冷たい恐怖が心を駆け巡り、私は拳をぎゅっと握りしめた。川本さやは佐藤誠の腕に寄りかかり、涙ぐんだ目で彼を見つめていた。「誠さん、ありがとう。翔太が生まれ変われたのはあなたのおかげです。あなたがいなかったら、本当にどうしていいかわからなかったです」翔太は階段を駆け上がったり降りたりしていたが、急に何かを思い出し、楽しそうに笑いながら走っていった。「ねえ、あの小娘が転がり落ちるときにパパって呼んでたけど、本当に彼女のお父さんなの？」佐藤誠は微笑んで彼を見つめ、手を伸ばして彼の頭を撫でた。「彼女より、君に『パパ』って呼ばれたいよ」翔太は手で佐藤誠の手を払い
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佐藤誠は私を見ると、涙を流しながら血を吐き、必死に手を伸ばして私の手を握ろうとした。「竹子、ご、ごめんなさい」「もし生き残れたら、これからはずっと君を大切に愛するよ」彼が中に押し込まれた後、私は軽く嘲笑った。「お母さん、もし彼が死んだら、その素晴らしい目は僕のものになるの？」その声を聞いて私は振り向くと、川本さやが慌てて翔太の口を押さえ、申し訳なさそうに私に微笑んだ。「子供の戯言ですから、気にしないでください」私は頷き、彼女はほっと息をついた。佐藤誠の救命措置は午後いっぱいかかった。川本さやは午後ずっと祈り続けていた。私は特に彼女が佐藤誠の救命成功を祈っているのか、それとも失敗を祈っているのか知りたかった。手術室の明かりが消え、佐藤誠が白い布に覆われて家族に哀悼を示すために運び出されることはなく、川本さやは顔色を失い、茫然として椅子に座り込んだ。「どうしよう、どうしよう……」佐藤誠が運ばれてくると、最初に飛びついたのは川本さやだった。彼女は涙と共に泣き叫び、まるで佐藤誠を死に追いやろうとした人間が自分ではないかのようだった。「誠さん、やっと無事で良かったです。本当に心配しましたよ……」佐藤誠は意識があり、顔をそむけて川本さやを見ようとはしなかった。これは彼が以前なら決してできなかった行動だ。それだけ彼が失望しきっているのがわかった。彼は私を見ると声は出せなかったが、一瞬だけ目が輝いた。彼は私に向かって手を伸ばしたが、それは非常に苦しそうだった。川本さやは少し困惑していた。私は歩み寄らず、彼が病室に運ばれるのを見ているだけだった。彼の目は少し寂しげで、ついに目を閉じた。彼のその様子を見て、私はどれだけ気持ちが晴れたかわからない。私が彼の手を握って泣きながら「生きていてくれて良かった」と言うとでも思っているのか？そんなことはあり得ない。佐藤誠は喉を痛め、ここ数日は療養しており、体にはいくつものドレーンチューブが挿入されて、ベッドに横たわったまま動けなかった。川本さやは私という正妻よりも熱心に通っていた。全てを尽くしていた。私は彼女が何を恐れているのか知っていた。佐藤誠が死んでしまえば、それは偶然の事故として扱える。しかし、彼は死ななかった。もし彼が
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佐藤誠は素早く翔太の口を覆いに行った。翔太は強く噛みつき、彼の指を噛み切ってすぐに血が出た。私は明日香の泣き声に注意を引かれたふりをして、彼女を抱いて少し遠くに歩いた。佐藤誠、これだけ機会を与えたのだから、しっかり頑張って、お前の「良い息子」をちゃんと慰めなさい。戻って彼を探したとき、彼はもう汗だくになっていた。明日香は彼の袖を引っ張り、目を輝かせながら「パパ、あそこにゲーム屋台があって、私の大好きなクマがあるの。パパ、勝って取ってきてくれない？」と言った。ゲームのやり方は針に糸を通すことだ。本来は母親たちが腕を振るうべきゲームだが、私は針と糸のことは全く分からないので、佐藤誠に肩をすくめて笑うしかなかった。佐藤誠は頻繁に手術台に立つ医者であり、この分野では専門家だ。明日香が欲しがっていたその小熊は、針を二本通すだけでよく、彼はすぐにそれをやり遂げた。「わー！パパ、すごい！」明日香は小熊を手に入れたが、佐藤誠は翔太のことも忘れていなかった。ちょうどその時、翔太は棚に置かれた目立つロボット模型に目を奪われ、威張った様子で模型を指差して佐藤誠に命じた。佐藤誠は笑顔で応じ、二十本の針を通し始めた。翔太は明日香を一瞥して言った。「お前、盲目野郎、何を嬉しそうにしているんだ。持つなら最高のものを持たなければならない」明日香は悔しそうな顔をしたが、口答えはできなかった。私の心の中の怒りはさらに募ったが、一時的に我慢するしかなかった。周りに集まった人々はますます増え、皆が佐藤誠の見事な針の技を見たがっていた。佐藤誠はその注目を心地よく感じていた。「翔太、安心して。絶対にこのモデルを取ってあげるから」二十本の針が非常な速さで通されると、周囲の大人も子供も絶えず感嘆の声を上げた。「ああ、この視力は本当にすごいな。私なんてまるで半分盲目みたいだ……」「私の針は近づいても焦点が合わない……子供の視力が良いのはわかるけど、大人でもこんなにすごいのか……」「この手の技と澄んだ目が本当に羨ましい。まるで目に問題が全くないみたいだ……」「こんなに良い目があったらいいのになあ」すると、ずっと不機嫌だった翔太の目が一瞬輝いた。佐藤誠が明日香を抱いて別のゲーム屋台に行き、私に対しての愛情を示そうとし
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私の突然の出現は、佐藤誠の今後のすべての計画を台無しにした。川本さや親子を突然呼び出した行動は、彼をしばらく動揺させた。私は以前からいつも心配で不安定だった。彼と川本さやに関することを耳にするたび、まるで大敵に直面しているようで、彼が私を捨ててしまうのではないかと怯えていた。どうして自ら彼と川本さやが会う機会を作るなんてことができるだろうか。佐藤誠は私が何を企んでいるのか見当がつかない様子だった。ここまできてしまった以上、まだ罪が犯されていないからには、彼は何事もなかったように振る舞うしかなかった。正直に言えば、佐藤誠は本当に見事な役者だった。彼はあまりにもリアルに演じていたので、私は彼の愛を信じて疑わなかった。だが今、一度死んで全てを知った私が振り返ると、かつての自分がどれほど愚かだったかを思い知らされる。佐藤誠が私と明日香に対して見せたぎこちなく不自然な態度は、前世で彼が川本さや親子に見せた極限の優しさと自然な振る舞いと鮮明に対照的だった。彼はこう言った。「明日香が俺をパパと呼ぶなんて気持ち悪いし、彼女の体に俺の血が流れていることも気持ち悪い」私たちは彼にとって忌まわしい存在だった。彼はただ、川本さやと他の男の間に生まれた子供の父親になりたかっただけだ。なんと深い愛情だろう。私たちは川本さや親子よりも先に遊園地に到着した。川本さやが不安そうに翔太を連れて到着すると、佐藤誠の目が輝いた。川本さやの今日の装いは意図的なもので、ビジネススーツ姿の私を一瞬で色褪せさせた。ただ、私には彼女と張り合うつもりはなかった。佐藤誠は必死に駆け寄りたい気持ちを抑え、川本さや親子が歩いてくるのを待っていた。しかし、翔太が彼に近づくとすぐに苛立ちを見せた。彼は人前で彼を力強く蹴りつけた。「面白いものを持ってきてくれるって言ったじゃないか！なんでないんだ！なんで僕がここに来なきゃいけないんだ！」「僕の目が痛いの、知ってるのか！」これが、私がこの子を初めてじっくりと見た瞬間だった。彼は普通の子供とは少し違っていた。極端に苛立ちやすく、暴力的で、爆発的な怒りを抱える性質……私は推測していた。彼の身体の欠陥は目や腎臓だけではないのかもしれないと。佐藤誠は翔太に蹴られても全く怒らず、依然と
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天は私に慈悲をかけてくれた。もう一度やり直す機会が与えられたことに気づき、喜びのあまり涙があふれた。しかし、今は泣き崩れている時ではない。前世では、どうしても断れない取引のために海外に行くことになり、佐藤誠に一人で子供を預けるしかなかった。彼は医者であり、実際とても忙しかった。しかし、あの日、彼に数日間一人で子供を見てもらうよう頼んだとき、彼はとても嬉しそうだった。私の疑問に対して、彼はただ優しく「明日香はいつも君にべったりだから嫉妬しちゃったよ。今回はちゃんと明日香との関係を築かないと」と言っただけだった。そのとき、私はとても感動し、彼を素晴らしい父親だと褒めた。明日香はきっと彼との時間を楽しむと思った。あのときの私は思いもしなかった。飛行機が飛び立つとき、私と明日香が永遠に別れることになるなんて。佐藤誠が喜んだのは、私が明日香に付き添い過ぎていて、彼がやっと手を下す機会を得たからだった。「行かない、取引先に謝っておいてくれ」「美亚、ちょっと頼みがあるんだ。遊園地を探してくれないか」指示を終えると、私は振り返って空港を後にした。佐藤誠、今度こそお前に粉々になる苦しみを味わわせてやる！私は全速で車を飛ばして家に戻ると、佐藤誠が明日香の手を引いて出かけようとしていた。「パパ、どこに行くの？」佐藤誠は笑って、言った。「パパがおばさんの家に連れて行ってあげるよ。彼女の家にはお兄ちゃんがいて、明日香のことが大好きなんだ」川本さやは佐藤誠の初恋の人で、二人が別れた後、彼女は海外に出ていった。佐藤誠は彼女との初恋について私に話すのを避けることはなかった。彼は「僕にはそんな禁忌はない」と言っていた。佐藤誠は非常に感情が安定していて、礼儀正しかった。結婚後も私たちはまるで友人のように敬い合っていた。誰もが「こんな素晴らしい夫に恵まれて運がいいね」と言っていた。だが、私は彼が私に対して男女の愛情を抱いていないと感じていた。礼儀は十分だが、まるで夫婦ではなかった。あの年、川本さやは4歳の息子、翔太を連れて帰国し、私たちの家のドアをノックした。彼がドアノブを握りしめる手は、力が入りすぎて真っ白になっていた。そのとき、私はふと、自分の直感が間違っていなかったと悟った。あれほど自制心が強く
夫は娘の死を偽り、初恋の息子に心臓を移植した 第2話
その住所へとよろめきながら向かうとき、私の胸はまるで嵐のようにかき乱されていた。「これらはすべて秘密ですが、佐藤先生はその少年に特別な関心を抱いていて、彼のために眼科の専門を修めたと聞いています」「だから、それはもう公然の秘密になっているんです。でも、その男の子の名前はわかりませんし、彼の母親は……確か、川本とかいう人で……」私は震えながらその名前を口にした。「川本さや」「そうそう、彼女です」「あなたが現れる前、私は彼女と佐藤先生が夫婦だと思っていましたよ……」看護師は自分が良くないことを言ったと気づき、急に口をつぐみ、足早に立ち去った。私はその場に立ち尽くし、泣いたり笑ったりして、まるで気が狂ったような姿だった。私は心の中の推測を信じる勇気がなかった。佐藤誠が夜に明日香を抱きながら寝かしつけるときの優しい眼差しを、私は今でも覚えている。彼はあれほど明日香を愛していた。そんなはずはない。そんなことはありえない。私は川本さやが住む別荘地にたどり着くまで歩き続けたこの別荘地は文田グループが開発したもので、私は頻繁に視察に来ていたため、警備員も私を認識しており、通されることになった。私は川本さやが孤児と未亡人の身で、今までまともな仕事もないのにどうしてここに住んでいるのかを考える余裕はなかった。「ははは、楽しい、すごく楽しい！ここから人を押し落とすなんて最高だ！」「おい！知らないよ！もっと誰かを呼んで、押させてくれ！」この別荘には、上下四階をつなぐ螺旋階段がある。もし最上階から落ちたら、粉々になると言っても過言ではない。冷たい恐怖が心を駆け巡り、私は拳をぎゅっと握りしめた。川本さやは佐藤誠の腕に寄りかかり、涙ぐんだ目で彼を見つめていた。「誠さん、ありがとう。翔太が生まれ変われたのはあなたのおかげです。あなたがいなかったら、本当にどうしていいかわからなかったです」翔太は階段を駆け上がったり降りたりしていたが、急に何かを思い出し、楽しそうに笑いながら走っていった。「ねえ、あの小娘が転がり落ちるときにパパって呼んでたけど、本当に彼女のお父さんなの？」佐藤誠は微笑んで彼を見つめ、手を伸ばして彼の頭を撫でた。「彼女より、君に『パパ』って呼ばれたいよ」翔太は手で佐藤誠の手を払い
夫は娘の死を偽り、初恋の息子に心臓を移植した 第1話
「文田さん、早くしないと飛行機に間に合いませんよ。何を考えているんですか？娘さんのことですか？」「佐藤さんは本当に落ち着いていて、きっと子供をちゃんと育てられますよ。心配しないでください……」「文田さん、文田さん？」助手が私をそっと揺すって我に返した時、目の前の懐かしい風景を見て涙がこぼれ落ちた。天に感謝する。私はなんともう一度やり直す機会を与えられた!この瞬間まで、私の目には、明日香が遺体安置所で静かに横たわっている姿が浮かんでいた。私はただ、明日香が事故で亡くなったという知らせを受け、呆然としたまま急いで戻ってきた時、そこにはすでに中身が抜き取られた遺体しかなかったのを覚えている。その小さなベッドの上には、私の明日香が横たわっていた。私の愛する娘、すでに永遠に命の兆しを失っていた。使える器官はすべて最大限に利用されていて、その外観が私の心を鋭くえぐる。小さな子供が、いったいどんな事故で両腕や両脚の骨がすべて折れ、歪んでしまうのだろうか？彼らは遺体の尊厳を保つため、彼女を横たわる姿勢に配置するでしょう。しかし、明日香の全身の骨は、この普通の姿勢さえも維持できないほどに壊れていた。私はただ、自分の心が鈍い刃物で少しずつ切り裂かれるようで、生きていることが死ぬよりも苦しいと感じていた。私を遺体安置所に連れて行った看護師はため息をつき、「明日香ちゃんは本当に小さな子なのに、勇敢ですね。体のすべての使える器官を必要な人に寄付したんです」と言った。「あっ、佐藤先生はあなたのご主人ですよね？」「佐藤先生は本当に立派でした。悲しみを堪えながら泣き、震える手で娘さんの遺志を果たすために同意書にサインしました。私たち看護師も涙で目が腫れてしまいました……」「ただ、心臓だけは残念でした。変形した骨に刺されて、人を救うことはできませんでした」「お子さんのお母さん、どうかお悔やみ申し上げます」看護師がため息をついたその瞬間、私は突然涙を浮かべながら彼女の腕を狂気のように掴んだ。「明日香、私の明日香はどうして死んだの？どんな事故なの？」看護師は私の突然の取り乱しに驚き、腕を振り払ったが、それでも親切心から答えてくれた。「それは詳しくはわかりませんが、手術室で全てを見ていた同僚によると、とても高い階段から
