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第6話

Author: 桜井珠音
last update Last Updated: 2024-12-30 10:51:04
現場の混乱を背に、私はその隙をついてこっそりと抜け出し、車を走らせて家に帰った。

家に着くと、深海がソファに深く腰をかけ、テレビを見ながら暇そうにしているのが目に入った。隣の揺り籠からは和美の泣き声が響いているにも関わらず、彼はまるで無関心な様子だった。

玄関の音に気づき、彼がこちらを振り返りながら口を開いた。

「子供は無事か？それに母さんはどうして一緒に帰ってこなかったんだ？」

責めるような口調だったが、私はその言葉を無視し、急いで和美の元へ駆け寄り、抱き上げてあやし始めた。

その時、ふと和美の腕に目をやると、前からつけている金のブレスレットがなくなっており、白い腕には赤い痕が残っていることに気づいた。

それで初めて、普段はおとなしい和美がこんなにも泣きじゃくっている理由が分かった。

私が彼を無視し続けることに苛立ったのか、彼は声を荒げて怒鳴り始めた。「お前に話しかけてるんだぞ！子供が泣いても死ぬわけじゃないんだし、何でそんなに甘やかすんだよ！」

彼の言葉を聞いた瞬間、怒りが爆発した。ちょうどその時、お手伝いさんが入ってきて、私を見ると急いで説明を始めた。「すみません、月音さん。河野さんに果物を洗うように言われて、台所が遠くて、こちらの様子に気づけませんでした」

私は赤ちゃんを彼女に渡し、目で二階へ行くように促した。

彼女が赤ちゃんを抱えて視界から消えると、私は振り返りざまに深海に平手打ちを食らわせた。

「月音！お前、頭おかしいんじゃないのか？」

冷笑を浮かべ、私は思った。昔は目が曇っていてこんな豚以下の男と結婚してしまったけれど、今はすっかり目が覚めた。この男を絶対に遠ざけてやる。

手元にあった果物皿を思い切り彼の頭に投げつけると、彼は頭を抱えて逃げ回り、あっという間に部屋に駆け込んでドアをロックした。

ドア越しに彼の怒声が響いてきた。「月音！この狂った女！僕はお前と離婚する！」

離婚？彼こそそうしたいに決まってる。だって、私と離婚する理由がなければ、外の愛人が困るだろうから。

私は彼の吠えるような言葉を無視して、すぐに引越し業者に電話した。

引越し業者は素早く対応し、約30分で到着した。私は迷わず、すべての荷物を運び出すように指示した。深海がドアを開けないなら、それも簡単だ。

「ドアを蹴破って！」

ドアが蹴破られると、深海は驚きながら叫び声を上げた。「月音！一体何をしてるんだ！」

「何をしてるって？目が見えないの？引越しに決まってるでしょ！」

「引越し？もう僕と一緒にいたくないのか？」
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    火のように熱い視線が私たち3人に集まり、さっきまで口論していた夫婦も黙ってその様子を見守っていた。深海は一体何が起こっているのか全く分からず、ただ困惑した表情を浮かべていた。美穂は顔色を失い、私を見たときにはほんの少し焦りを感じさせる様子を見せた。「月音！もう僕たちは離婚したんだ！お前も僕と美穂の関係に干渉するな！僕は一生彼女だけを愛する！」周囲からはざわめきが起こり、私には同情の眼差しが向けられ、彼らには軽蔑の目が注がれていた。「今どき、こんな人もいるんだな、愛人が堂々と本妻に挑戦してくるなんて」「ほんとに、恥知らずって最強だよ」「今後愛人を作ったら、お前のチンコを折ってやる！」私は突然胸の中で怒りが爆発し、深海に思い切り平手打ちを食らわせた。「これは新婚のお祝いだよ。お礼なんていらないから」そして一度も振り返ることなく、軽やかにその場を離れた。その家は立地が良かったため、すぐに売れ、購入者も快く全額で取引を終えた。私はそのお金で新たに3LDKの家を購入し、自分の好みに合わせてデザイナーを探してリフォームを始めた。生活は続き、私は懸命に働いて子どものミルク代を稼ぎながら、忙しくも充実した毎日を送っていた。桜子はとてもお利口で、毎日ミルクを飲むか寝るかの繰り返しで、ほとんど手がかからなかった。そして、あの探偵は頼りになる存在で、時々、元夫一家の面白い日常を見せてくれた。深海一家はまだ立ち退きの準備が進行中で、今は仮住まいしていた。結婚証明書を手にした後、美穂はまるで金の卵のように大切にされ、毎日元義母を困らせていた。松阪牛が食べたいだとか、伊勢海老が食べたいだとか、わがままを言って周囲を振り回していた。私の元義母のようにケチな性格の人が、そんな食事をするのはまるで命を削られているかのようだったけど、美穂の腹の中の子どものために耐えていた。その不満を少しでも発散するために、時々美穂と口論することがあった。深海とあの元義母は、立ち退きの話を徹底的に隠していて、和美ですらそのことを知らなかった。私は意図的にその情報を翼翔に伝えた。翼翔は期待を裏切らず、情報の真偽を確かめると、すぐに深海のところへ駆けつけ、大騒ぎを始めた。悪友たちと共に破壊活動を行い、気が済んだところで、今度は元義母一家の前で和美を罵り

  • 偏愛の金ブレスレット   第10話

    深海は顔にほとんど表情を見せることなく、少し悩んだ後、手を振って署名した。義母は目を大きく見開き、震える唇で信じられないと言わんばかりに言った。「あなた……あなたは本当にダメな息子だ！」深海は一方の美穂を優しく見つめながら、落ち着いた声で言った。「お母さん、美穂に出会えたことが僕にとって最大の幸運だし、彼女のお腹には僕の子供もいる。彼女のためなら、何だって惜しくない」その偽りの演技を目の当たりにして、私は思わず吐き気がこみ上げてきそうになった。「もういい、早く出て行きなさい。私のボディガードがここにいるから、余計なことはしないように気をつけなさい。取ってはいけないものには手を出さないで」深海がこれほどまでに自信満々で義母との演技を続ける理由が、よくわかった。実は、義母の故郷で土地の立ち退きが決まっていたことを、私立探偵から聞かされたのだ。美穂が深海を選んだ理由も、これに関わっていたのだ。深海は一瞬大きく息をつくと、焦るように荷物をかき集め始めた。私はボディガードを数人残してその場を後にし、近所をしばらく歩き回った後、不動産仲介業者を見つけて家を売りに出す手続きを進めた。離婚には30日の冷却期間がある。その間、彼らは不自然なくらいおとなしく、私にちょっかいを出してくることはなかった。そして30日が過ぎた頃、弁護士から市役所へ行くよう連絡を受けた。書類を持って現地に向かうと、深海と美穂が指を絡めて手を握り合い、まるで勝者のような笑顔を浮かべていた。「お姉さん、怒らないでね。深海が、今日は縁起のいい日だから婚姻届を出そうって」私は彼女を冷ややかに一瞥し、その言葉を聞き流した。まるで風が頬をかすめるような、何の痛痒も感じない一言だった。「早く済ませて。時間を無駄にしないで」得意げに自慢しようとしていた美穂だったが、すぐに鼻を鳴らし、不倫相手そのものの態度が露わになった。「何を気取ってるの？これから深海は私のものよ。これからの人生、あなたは私たちの幸せを、指をくわえて眺めるしかないのね」彼女の言葉を受け流し、私は迷うことなく市役所に入り、書類に淡々と記入した。印章が押される瞬間、胸の奥に長らくあった重りが音を立てて崩れ落ちるような解放感を覚えた。美穂は待ちきれない様子で深海の手を引き、席に戻ると、その不自然な

  • 偏愛の金ブレスレット   第9話

    「離婚したいなら、まずあのクソガキの金のブレスレットを持ってきなさい。もううちの子じゃないんだから、あんなものが彼女に似合うはずがないでしょ」金のブレスレット？私は深海の顔に浮かんだ焦りを見て、少し笑った。どうやら、義母にはブレスレットがすでに彼に取られていることを言っていないようだ。「そのブレスレットは私のところにはないよ」私がそう言うと、金に執着する義母はすぐに立ち上がり、声を荒げながら言った。「何を言ってるの？あれは本物のブレスレットなんだ！あなたの言うことなんて信じられないわ。もし今日、ブレスレットを渡さなければ、ここから出さないからね！」「ここで怒鳴らないで、息子の彼女の腕に輝いている金のブレスレット、見覚えがない？」みんなの視線がソファに座っている彼女に集まり、細い腕に輝く金のブレスレットが目に入った。私たちの視線が彼女に向かうと、彼女は慌てて体をそらし、視線を避けようとした。やっぱり親子だな。深海の一瞥で、義母はすぐに何が起きているのか察したようだ。ブレスレットを深海が愛人に媚びるために取ったことに気づき、すぐに「何してるの、このバカ息子！」と深海を鋭く睨みつけ、離婚契約書に視線を落とした。「うちの息子が丸裸で出て行けって言うの？あんた、計算があまりにも上手すぎるんじゃないの！」義母が怒りながら言っているのを見て、私はうんざりして一歩後ろに下がった。飛んできそうな唾液が顔にかからないか心配だったからだ。彼女は怒りで体を震わせながら、「サインなんか絶対しない！私はじっくり見てるから、どんな男があなたを受け入れるのか、楽しみにしてるわよ！」と言って契約書を引き裂いた。そして、深海に目配せをし、私たちの前でドンと座り込むと、床で駄々をこね始めた。深海も負けじと演技を始め、眉をひそめて嫌悪感を隠せない様子で顔をしかめた。女は立ち上がり、私の前で男の腕を取ると、挑発的な表情を浮かべた。「お母さん！何をしてるの？こんなに大勢の前で、恥ずかしくないの？」深海は義母に目で合図を送り、ようやく義母が私たちが無視していることに気づいた。私は意図的に言った。「私は待てるけど、あなたの息子の彼女のお腹が待つかどうか心配だわ。だって、あなたも孫が生まれてすぐに私生児になるなんて、絶対に嫌でしょう？」その言葉に、部屋

  • 偏愛の金ブレスレット   第8話

    これまでの中で一番良かったことは、素晴らしい上司に出会えたことだと思った。離婚を決意した後、上司はとても気を使ってくれて、産休を延長してくれ、さらに在宅勤務を認めてくれた。私立探偵からも予想外の情報が届いた。深海の愛人は実は常習的な浮気者で、その業界での評判は最悪だった。今は、おとなしい男性をターゲットにして次の相手を見つけようとしていたが、その結果、深海という良いカモを見つけたのだ。深海は不動産マネージャーとして働いていて、私が細心の注意を払って世話をしてきたおかげで、見た目もだいぶまともになった。そんな彼がその愛人に狙われたのは、ある意味当然のことだった。探偵から送られてきた写真を見ると、深海は全く隠すことなく、その女性をあちこちに連れ回し、さらには家にも連れてきていた。だから、最近義母が静かだったのは、実は愛人の妊娠を気にかけて世話をしていたからだと分かった。翌日、弁護士と特別に雇ったボディガードたちを連れて家に帰った。さすがに、彼らに気を使わせるわけにはいかないから。ドアを開けると、愛人がソファに座ってテレビを見ていて、普段は水すら自分で取らない深海が、彼女のために必死に足を揉んだり肩をほぐしたりしていた。その光景に少し驚いて、私は思わず眉を上げた。深海と愛人は私を見た瞬間、顔色を変えた。「お前、ここで何してる？」深海は立ち上がり、大股で私の前に歩み寄り、後ろにいる愛人の前で、まるで私が彼の大切な女を傷つけるかのように、正義感に満ちた顔をしていた。「離婚届を持ってきた。あなた、楽しそうにやってるみたいね。でも、ちょっと貧乏くさいな。私のパジャマを着てるの？中古品でも平気なのね」 深海がどんどん顔色を失っていくのを見て、私は少し黙ってから、冷静に言った。「でも、それも当然だよね。結局、彼女も中古品だから」「もうやめろ、月音！」彼が焦った様子を見て、私はバッグから離婚届を取り出し、ゆっくりと差し出した。 「サインして。わからないことがあれば、私の弁護士に聞いて。オンラインで答えてくれるし、相談料も取らないから」深海は黙って離婚届を手に取ろうとしたが、突然、義母がどこからともなく現れ、それを素早く奪い取った。彼女の顔には警戒心が色濃く浮かんでいた。エプロンをつけ、片手にフライ返しを握りしめた義母は

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