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第4話

著者: 小木
last update 最終更新日: 2024-12-02 17:53:07
午前1時、私はまだ神経を張り詰めていた。

私は時間を見つめながら、「もうこんな時間だ、問題があるならとっくに起きているはずだ」と心の中で思った。

私は深呼吸をして体を伸ばし、休もうとした時、ドアノブが静かに下に回されているのが見えた。

私はすぐに鈴木裕にメッセージを送り、その後寝たふりをした。

布団で頭を覆った後、頭の中には恐ろしい蛇鬼や牛神のことばかりが浮かんでいた。

誰かがこっそりと部屋に入ってきた。私は脇で微かな足音を聞きながら、一対の手が私の体に触れてきたのを感じた。

私は反射的に飛び起きた。

視線が驚愕と醜さに満ちた顔に合った。その顔はまるで焼き魚が盛られた皿のようだった。

顔の五官はそれぞれが主張し合っていて、互いに認め合わないような感じだった。

その男は私が起きているのを見て、強引に押さえつけてきた。私は布団で彼の頭を覆い、その隙に彼の脇をすり抜けた。

その男はすぐに追いついてきた。私は柔道を少し学んでいたので、何とか二三回彼と応戦したが、相手は男であり、体力の差が大きかった。彼を倒した後、私はすぐに逃げ出した。

エレベーターに乗り込んで初めて、1階以外のボタンが全く反応しないことに気づき、私の心はぎゅっと締め付けられた。

魚のような顔をした男が追いついてきて、私を引き戻そうとした。

私は彼の腕に噛みついた。痛みで男は私の髪を掴んでいた手を放し、その隙に私は飛び出した。

私は階段の入り口に駆けつけ、ちょうど鈴木裕と矢代隆之介を見つけた。

後ろの男は私が人を連れているのを見て、逃げ出した。

「この店はやっぱり問題があるね。さっきも二人が来て捕まえようとしたけど、俺たちが追い払ったよ」矢代隆之介が自慢げに言った。

彼は続けて言った。「それで、今どうすればいい？」

「警察を呼ぶしかないけど、その前にまず逃げなきゃ」鈴木裕は私を抱き寄せ、眼鏡を押し上げながら周囲を見回して言った。「急げ、奴らがまた戻ってくるかもしれない」
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    最終更新日 : 2024-12-02

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    店主の顔には相変わらず笑みが浮かび、丁寧に矢代隆之介に変わった新しい部屋の豪華さを紹介してくれた。彼の視線は時折室内に向かっていて、私は不思議に思った。それで言った。「10分後にまた来てください。お風呂に入ろうと思っているので」私は適当に口実を見つけて彼を追い払おうとしたが、結果、店主の顔には笑顔が凍りつき、その場は静まり返った。彼は落ち着いた真剣な表情に変わった。「それなら新しい部屋に行くべきです。この部屋は水圧が不安定だから……行きましょう」店主の執念に抗えず、私は彼について新しい部屋に行くしかなかった。今回は4階の一室で、元の部屋と全く同じレイアウトであることに疑問を感じた。「店主、これは元の部屋と何が違うんですか？」「もちろん違いますよ。ここの設備はずっと良いです。そうだ、今晩は佐原さん、あなた一人でここに泊まるのですか？」私は黙って頷いた。店主の顔には少し狡猾な表情が浮かんだ。彼は言った。「佐原さん、今晩はしっかり休んでくださいね」店主が去った後、私は疲れてベッドに横たわり、鈴木裕にメッセージを送った。「裕、私は矢代隆之介と美紀の部屋のクローゼットの鏡にモールス信号を見つけたの。翻訳すると『逃げろ』っていう文字だった」2分後、鈴木裕からアロマの瓶が割れた写真が送られてきた。彼は再びメッセージを送ってきた。「この民宿に何か問題があるかもしれない。このアロマで幻覚が起こる可能性があるんだ。さっき矢代がトイレで美紀を見たって言ってたよ」私は寒くもないのに震え、ベッドサイドのアロマを見つめた。近づくとめまいがしてきたので、アロマに挿してあった藤のスティックを抜いた。すぐに鈴木裕にメッセージを送った。「このアロマ、幻覚を引き起こすみたい」「じゃあ、もう休むのはやめよう。君の新しい部屋番号は何番？」「4X—1」

    最終更新日 : 2024-12-02

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    午前1時、私はまだ神経を張り詰めていた。私は時間を見つめながら、「もうこんな時間だ、問題があるならとっくに起きているはずだ」と心の中で思った。私は深呼吸をして体を伸ばし、休もうとした時、ドアノブが静かに下に回されているのが見えた。私はすぐに鈴木裕にメッセージを送り、その後寝たふりをした。布団で頭を覆った後、頭の中には恐ろしい蛇鬼や牛神のことばかりが浮かんでいた。誰かがこっそりと部屋に入ってきた。私は脇で微かな足音を聞きながら、一対の手が私の体に触れてきたのを感じた。私は反射的に飛び起きた。視線が驚愕と醜さに満ちた顔に合った。その顔はまるで焼き魚が盛られた皿のようだった。顔の五官はそれぞれが主張し合っていて、互いに認め合わないような感じだった。その男は私が起きているのを見て、強引に押さえつけてきた。私は布団で彼の頭を覆い、その隙に彼の脇をすり抜けた。その男はすぐに追いついてきた。私は柔道を少し学んでいたので、何とか二三回彼と応戦したが、相手は男であり、体力の差が大きかった。彼を倒した後、私はすぐに逃げ出した。エレベーターに乗り込んで初めて、1階以外のボタンが全く反応しないことに気づき、私の心はぎゅっと締め付けられた。魚のような顔をした男が追いついてきて、私を引き戻そうとした。私は彼の腕に噛みついた。痛みで男は私の髪を掴んでいた手を放し、その隙に私は飛び出した。私は階段の入り口に駆けつけ、ちょうど鈴木裕と矢代隆之介を見つけた。後ろの男は私が人を連れているのを見て、逃げ出した。「この店はやっぱり問題があるね。さっきも二人が来て捕まえようとしたけど、俺たちが追い払ったよ」矢代隆之介が自慢げに言った。彼は続けて言った。「それで、今どうすればいい？」「警察を呼ぶしかないけど、その前にまず逃げなきゃ」鈴木裕は私を抱き寄せ、眼鏡を押し上げながら周囲を見回して言った。「急げ、奴らがまた戻ってくるかもしれない」

  • おかしなオーナー   第3話

    店主の顔には相変わらず笑みが浮かび、丁寧に矢代隆之介に変わった新しい部屋の豪華さを紹介してくれた。彼の視線は時折室内に向かっていて、私は不思議に思った。それで言った。「10分後にまた来てください。お風呂に入ろうと思っているので」私は適当に口実を見つけて彼を追い払おうとしたが、結果、店主の顔には笑顔が凍りつき、その場は静まり返った。彼は落ち着いた真剣な表情に変わった。「それなら新しい部屋に行くべきです。この部屋は水圧が不安定だから……行きましょう」店主の執念に抗えず、私は彼について新しい部屋に行くしかなかった。今回は4階の一室で、元の部屋と全く同じレイアウトであることに疑問を感じた。「店主、これは元の部屋と何が違うんですか？」「もちろん違いますよ。ここの設備はずっと良いです。そうだ、今晩は佐原さん、あなた一人でここに泊まるのですか？」私は黙って頷いた。店主の顔には少し狡猾な表情が浮かんだ。彼は言った。「佐原さん、今晩はしっかり休んでくださいね」店主が去った後、私は疲れてベッドに横たわり、鈴木裕にメッセージを送った。「裕、私は矢代隆之介と美紀の部屋のクローゼットの鏡にモールス信号を見つけたの。翻訳すると『逃げろ』っていう文字だった」2分後、鈴木裕からアロマの瓶が割れた写真が送られてきた。彼は再びメッセージを送ってきた。「この民宿に何か問題があるかもしれない。このアロマで幻覚が起こる可能性があるんだ。さっき矢代がトイレで美紀を見たって言ってたよ」私は寒くもないのに震え、ベッドサイドのアロマを見つめた。近づくとめまいがしてきたので、アロマに挿してあった藤のスティックを抜いた。すぐに鈴木裕にメッセージを送った。「このアロマ、幻覚を引き起こすみたい」「じゃあ、もう休むのはやめよう。君の新しい部屋番号は何番？」「4X—1」

  • おかしなオーナー   第2話

    矢代隆之介も外出できなかったため、私と鈴木裕の部屋にやってきた。彼はバルコニーに立ち、煙草を吸っていた。立ち上る煙の層が、部屋全体に憂鬱な空気を漂わせていた。私も悲しみと怒りを抑えきれず、立ち上がって部屋を出ようとした。鈴木裕が私の腕を掴んで言った。「あかね、君も無茶するつもりか？」私は鈴木裕の手を振り払い、コートを手に取って言った。「私は美紀の部屋に行ってくる。あなたは矢代隆之介をちゃんと励ましてあげて」私は矢代隆之介にルームカードを借りて部屋に入った。すると右側から鋭い視線を感じ、一瞬で振り返った。それは、大きな鏡の付いたクローゼットだった。鏡に映った自分を見つめた。月白色の膝丈トレンチコートを着て、黒い髪を後ろに流し、褐色のマーチンブーツを履いている。私は鏡に引き寄せられたが、左上の薄い埃の層に、長さの違う点や大文字の「一」が書かれているのを見つけた。これはモールス信号だ！光のせいで一部が見えにくいのかもしれないと思い、ベッドサイドと洗面所のライトを消した。全ての内容が浮かび上がった。私はモールス信号を書き写し、翻訳すると「逃げろ」という三文字だった。私は全身に冷や汗をかいた。これは誰が書いたのだろうか、美紀が書いたとしたら、彼女は何か知っていたのだろうか。その時、外からノック音が聞こえ、店主の声がした。「矢代さん、いらっしゃいますか？私はこの店のオーナーです。お部屋を引き取らなければなりませんが、一時的に新しい部屋をご用意しました」私は手でモールス信号を消し、部屋の中を探し回った。しかし、外から再び急なノック音が聞こえた。私は仕方なくドアを開けた。「矢代さんは隣の部屋に行きました。私は今この部屋にいますが、ここはとても良いので、変える必要はありません」

  • おかしなオーナー   第1話

    親友である三浦美紀の遺体は白布で覆われ、店主は両手を体の前で組み、私たちに微かに頭を下げた。彼の目には後悔と無力感が漂っていた。「このようなことが起こったのは、私たちの責任です。皆さんは安心して部屋に戻ってください。明日には車を手配して、安全に帰宅させます」その時、美紀の恋人である矢代隆之介は激しい感情で叫んだ。「今すぐ帰りたい！」美紀の死に、私はまだ立ち直れていない。頭の中には、一時間前に遊んだ推理ゲームのシナリオが何度もよぎっていたからだ。このシナリオは、矢代隆之介が民宿の二階にある休憩室から持ち出したものだった。名前は「古い町の密雲」最初はそのタイトルに少し不安を覚えたが、その内容は私たちの今いる環境にあまりにも合いすぎていた。矢代隆之介にそそのかされ、一同はゲームを始めた。美紀が手に入れたのは、登場してすぐに死ぬ女性のセカンドキャラクターの脚本だった。私は困った顔をして矢代隆之介に言った。「ここは離れているところで、外の道は通りにくいから、外に出ない方がいいよ」「お前ら、まだ心があるのか？ 美紀が死んだんだぞ、まだこんな呪われた場所にいたいのか！」矢代隆之介の目には涙がたまっていた。彼はそう言い捨てて、大股でその場を去った。私の恋人である鈴木裕が追いかけようとしたが、店主が彼の前に立ちふさがり、親しげに言った。「この女性の言うことは正しいです。外の山道は確かに歩きにくいですし、今は店のドアも閉まっていて、友人は外に出られません」鈴木裕は、店主の細めた目をじっと見つめた。彼は胸を抱え、顎に手を当てた。鈴木裕は普段、この動作をあまりしないが、誰かを疑っているときにだけこうするのだ。

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