และในตําหนักเหยียนเหอ ย่อมมีคนนอนไม่ค่อยหลับเหมือนกันพระสนมหลานเฟยรอฮ่องเต้ต้าฉู่ เห็นเขาไม่มาอยู่นาน จึงสั่งให้คนอุ่นอาหาร แล้วเรียกองค์ชายรองและองค์หญิงสามมารับประทานอาหารด้วยกัน“เดิมเสด็จพ่อของเจ้าตรัสว่าจะมาเสวยอาหารด้วยกัน” พระสนมหลานเฟยคีบอาหารให้เด็กทั้งสองพลางพูดกับพวกเขาไปด้วย “คิดว่าเป็นเพราะงานการเมืองยุ่ง ลืมไปแล้ว”“อาหารเต็มโต๊ะนี้ ถอนออกไปก็น่าเสียดาย ดังนั้นจึงเรียกพวกเจ้าสองคนมากินข้าวเป็นเพื่อนข้า”องค์ชายรองพํานักอยู่ที่ตําหนักเหยียนเหอมาตลอด ชินกับการเป็นเช่นนี้มานานแล้วหนึ่งคือเสด็จแม่ก็ไม่ค่อยได้รับความโปรดปราน สองคือเสด็จแม่ก็ไม่ยอมแก่งแย่งความโปรดปราน ดังนั้นตอนกลางวันเสด็จพ่อรับปากแล้ว ตอนกลางคืนกลับลืมอีก ก็เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว“เช่นนี้กระหม่อมกลับได้รับเกียรติจากเสด็จพ่อแล้ว” องค์ชายรองยกอาหารตรงหน้าขึ้นมากินโดยไม่ได้รับผลกระทบแม้แต่น้อยองค์หญิงสามมองท่าทางของแม่ลูกคู่นี้ ในใจกลับหัวเราะหยันขึ้นมา ดูท่าทางขี้ขลาดของแม่ลูกคู่นี้สิ เสด็จพ่อไม่แน่ว่าอาจจะถูกนางปีศาจจิ้งจอกตัวไหนดักไว้กลางทางอีกแล้ว แม่ลูกคู่นี้ไม่คิดว่าจะแย่งคนกลับมาได้อย่างไร แต่ยั
สุดท้ายก็ไม่วางใจ กําลังคิดจะเอ่ยปากให้องค์รัชทายาทไปไต่สวนคดีด้วยกันกลับเห็นองค์รัชทายาทกําลังมององค์ชายรองอย่างปลื้มใจ ปากที่อ้าอยู่พลันหยุดลงใช่แล้ว จิ่นอวี้ติดตามอยู่ข้างกายองค์รัชทายาทสุดท้ายก็หันไปมององค์ชายสาม “เรื่องนี้จิ่นเฉินตามเสด็จพี่เจ้ากับใต้เท้าเสิ่นไปสืบด้วยกัน ก็ถือว่าได้ศึกษาเล่าเรียนแล้ว”องค์ชายรองได้ยินเช่นนั้นก็มองไปทางฮ่องเต้ฉู่ด้วยความประหลาดใจเห็นได้ชัดว่าเรื่องนี้ได้รับการตรวจสอบอย่างชัดเจนแล้ว ทําไมจู่ๆ ถึงส่งองค์ชายสามเข้ามาหรือว่าเสด็จพ่อกําลังจะแต่งตั้งองค์ชายสามให้ดํารงตําแหน่งสําคัญอีกแล้วแม้ว่าเขาจะสงสัย แต่ลู่จิ่นอวี้ก็ไม่สามารถพูดให้ชัดเจนได้ เขาเพียงแค่ขอบคุณเขาอย่างนอบน้อมในขณะที่องค์ชายสามกำลังก้มตัวลงเพื่อขอบพระทัยในพระมหากรุณาธิคุณ มุมปากกลับปรากฏรอยยิ้มเย็นชา ดูเหมือนว่า พวกเขาจะได้รับหลักฐานที่เขามอบให้องครักษ์เงามังกรเมื่อวานนี้แล้วเสด็จพ่อเริ่มสงสัยในตัวลู่จิ่นอวี้จริง ๆด้วยสิ่งที่ซิ่นเทียนพูดนั้นถูกต้องจริงๆ ในฐานะฮ่องเต้ ไม่มีใครสามารถไว้วางใจได้เพียงแค่เปลวไฟเล็กๆ น้อยๆ ก็สามารถกระตุ้นความไว้วางใจระหว่างเสด็จพ่อและองค์
องค์รัชทายาทพูดจบก็ตบบ่าขององค์ชายรองอีก เป็นสัญญาณให้เขาวางใจทางนี้ องค์รัชทายาทกำลังยุ่งอยู่แต่องค์ชายสามกลับสบายมากในเมื่อเขาไม่สามารถพบและหารือกับขุนนางชั้นผู้ใหญ่ของหลายกรมอย่างโจ่งแจ้งได้ ก็ได้แต่หาความสุขในตำหนักของตนเองเท่านั้นองค์ชายสามในตอนนี้กําลังถูกนางกํานัลข้างกายปรนนิบัติอยู่ ดื่มจนหน้าแดงหูแดงไปหมดตั้งแต่องค์ชายสามและไป๋เวยเกิดเรื่องนั้นขึ้น ก็ดูเหมือนจะติดเรื่องนั้นแล้วแน่นอนว่านางกํานัลบางคนก็โผเข้ากอด องค์ชายสามก็ไม่ปฏิเสธผู้ที่มา วันนี้คนที่อยู่ข้างกายเขาก็คือคนที่มอบกายให้เขาตั้งนานแล้วองค์ชายสามดื่มจนเมามายจนตาพร่ามัว เห็นนางกํานัลคนนี้เป็นไป๋เวย ฉีกเสื้อของนางออก พลิกตัวขึ้นไปจะทําอะไรบางอย่างเพียงแต่ตอนที่เขายังไม่ได้เริ่มในขั้นตอนต่อไป หยวนฝูกลับบุกเข้ามาอย่างกะทันหัน“องค์ชายโปรดอภัยด้วย กระหม่อมมีเรื่องสําคัญจะกราบทูล”แม้ว่าองค์ชายสามจะไม่พอใจ แต่ตอนนี้เขาพึ่งพาหยวนฝูและก่วงเฉียนขันทีน้อยสองคนนี้เป็นอย่างมาก จึงระงับความไม่พอใจในใจ โบกมือให้นางกํานัลคนนั้นออกไปก่อนหลังจากนางกํานัลคนนั้นจากไปแล้ว หยวนฝูกลับคุกเข่าลงกับพื้นไม่ยอมลุกขึ้น “หลาย
สนมทั้งหลายยังพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน นางกํานัลคนหนึ่งที่อยู่ข้างกายฮองเฮาพลันเดินเข้ามาจากข้างนอก “พระมเหสีเพคะ สาวใช้ข้างกายของสนมซูผินมาแล้วเพคะ”เมื่อได้ยินชื่อของสนมซูผิน ทุกคนต่างก็ประหลาดใจนางเงยหน้าขึ้นและมองไปที่ซ่งชิงเหยียนอย่างกล้าหาญได้ยินว่าสนมซูผินถูกฝ่าบาทกักบริเวณเพราะมีส่วนร่วมในการวางแผนทําร้ายพระสนมหวงกุ้ยเฟยฮองเฮาก็มองซ่งชิงเหยียนอย่างสงสัย จากนั้นก็ออกคําสั่งว่า “เชิญนางเข้ามา”นางกํานัลคนนั้นได้รับการอบรมจากสนมซูผินเป็นอย่างดี จึงวิ่งเข้ามาอย่างรีบร้อน คุกเข่าอยู่ในห้องโถงโดยตรง “พระมเหสีเพคะ พระสนมของเราเริ่มเป็นไข้สูงตั้งแต่กลางดึกเมื่อวาน ไม่รู้ว่าเป็นเพราะสาเหตุใดเพคะ”ลู่ซิงหว่านได้ยินชื่อสนมซูผินก็รู้สึกหงุดหงิด[ไข้สูงไม่ลดลงก็ไปหาหมอหลวงสิ จะมาทำตัวน่าสงสารอะไรที่นี่เนี่ย!][หรือจะให้พระมเหสีที่เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ไปดูให้เจ้าด้วยตัวเองหรือไง?][จะทําเรื่องเลวทรามต่ำช้าอะไรอีกล่ะ หรือว่าจะใส่ร้ายท่านแม่ข้าอีก?] ท่านแม่ของข้าช่วงนี้ไม่ได้อยู่ใกล้เจ้าเลยนะ]ฮองเฮาย่อมพูดเช่นนี้เหมือนกัน “ไม่สบายก็ไปเชิญหมอหลวงมาสิ มาหาข้าทําไม?”น้ำเสียงของนางดู
มองปราดเดียวก็เห็นสนมซูผินที่กําลังนอนอยู่บนเตียงอย่างอ่อนแรง ในตําหนักมีกลิ่นสมุนไพรลอยอยู่จางๆ คิดว่าคงเพิ่งใช้ยาไปเมื่อครู่เดิมทีหลังจากที่ได้พบกับเสด็จแม่ในครั้งก่อน นางมั่นใจแล้วว่าเสด็จแม่ไม่ได้รักตนเองและน้องหญิงเลยแต่ช่วงเวลานี้ แม้ว่านางจะพยายามหลีกเลี่ยงสนมซูผิน แต่ก็มักจะเห็นนางพาน้องหญิงไปเล่นที่เรือนบ่อยๆ ดูมีความสุขดีตอนนี้ได้รู้ว่าตอนเสด็จแม่ป่วยแค่อยากเห็นหน้าตัวเองสักครั้ง นางก็อดซาบซึ้งใจไม่ได้“พระมเหสีทรงอนุญาตหรือไม่?” สนมซูผินรู้ว่าลู่ซิงเสวี่ยมาแล้ว จงใจระงับความตื่นเต้นในใจ แสร้งพูดด้วยความผิดหวัง“ช่างเถอะ คิดว่าซิงเสวี่ยเด็กคนนั้นก็คงไม่ได้เจอข้าอีกแล้ว” พูดจบ สนมซูผินก็ถอนหายใจยาวในที่สุดลู่ซิงเสวี่ยก็หลั่งน้ำตาออกมา เดินไปที่หน้าเตียง กุมมือของนางไว้ “เสด็จแม่”สนมซูผินถึงลืมตาขึ้นมาอย่างประหลาดใจ มองไปทางลู่ซิงเสวี่ย “ซิงเสวี่ย เป็นเจ้าจริง ๆ ”ต้องบอกว่าสนมซูผินแสดงได้ไม่เลวจริงๆ น้ำตาหยดหนึ่งก็ไหลลงตามมาด้วยเหมือนกันสนมซูผินพยายามใช้แรงทั้งหมดที่มี จับมือของลู่ซิงเสวี่ยไว้ “ซิงเสวี่ย เรื่องก่อนหน้านี้เป็นความผิดของแม่ แม่ไม่ควรใช้เจ้าและน้อ
[ใครๆ ก็บอกว่าท่านแม่เป็นพระสนมที่พ่อรักมากที่สุด แต่ข้าเห็นแล้วก็ไม่เห็นมีอะไรเลย][ท่านแม่อยู่ในตำหนัก มันช่างน่าเบื่อจริงๆ ]ฮ่องเต้ต้าฉู่หยุดชั่วคราว ในใจของเขารู้สึกผิดเล็กน้อยต่อซ่งชิงเหยียนไม่ใช่ว่าหลายวันมานี้จะไม่มาพบนาง แต่เป็นเพราะความหวาดระแวงและความสงสัยทีเขามีต่อนางเมื่อวานนี้คิดถึงตรงนี้ เขาก็ก้าวเข้าไปอุ้มลู่ซิงหว่านขึ้นมา “เมื่อเร็วๆ นี้เรื่องในราชสํานักมีมากเกินไป ข้าไม่ได้มาเยี่ยมพวกเจ้าสองแม่ลูกนานแล้ว”ซ่งชิงเหยียนเพียงแค่ยิ้ม ไม่ได้พูดอะไรแม้ว่าลู่ซิงหว่านจะไม่พอใจ แต่คราวนี้นางไม่ได้ปีนลงจากร่างของฮ่องเต้ฉู่หลังจากเงียบไปนาน ฮ่องเต้ต้าฉู่ก็เปิดปากพูดในที่สุด “เมื่อวานอิ่งอีมารายงานว่าสืบพบผู้บงการอยู่เบื้องหลังของมือสังหารในวันงานพระราชสมภพของไทเฮาแล้ว”ซ่งชิงเหยียนไม่พูดไม่จา เงยหน้าขึ้นมองฮ่องเต้ต้าฉู่ รอให้เขาพูดต่อลู่ซิงหว่านก็มองไปที่เสด็จพ่อของเขาอย่างกระตือรือร้น[ว้าว ดูเหมือนว่าองครักษ์เงามังกรของเสด็จพ่อยังมีประโยชน์อยู่บ้าง][เรื่องตรวจสอบช้าขนาดนี้ ยังมีหน้ามาเรียกองครักษ์เงามังกรอีก! นี่นานแค่ไหนแล้ว ทําไมท่านไม่ส่งให้ท่านแม่ของข้าไปต
ฮ่องเต้ต้าฉู่กลับไม่สนใจเรื่องนี้ รีบเข้าไปประคองนางขึ้นมา “เมื่อวานข้าลืมไป วันนี้จึงคิดขึ้นมาอย่างกะทันหัน”พระสนมหลานเฟยได้ยินกลับยิ้ม “ฝ่าบาท ไม่เป็นไรเพคะ”ที่แท้ก็เพราะเรื่องนี้เอง แต่ฝ่าบาทกลับเอะอะโวยวายขึ้นมาจริงๆ หลังจากฮ่องเต้ต้าฉู่ประทับลงแล้ว จึงสั่งสาวใช้ข้างกายของพระสนมหลานเฟยว่า “ไปเรียกจิ่นหยูมา”เหวินฮุ่ยที่ปรนนิบัติพระสนมหลานเฟยมองเจ้านายของตนแวบหนึ่ง กลับเห็นว่าสายตาของนางล้วนอยู่ที่ฮ่องเต้ต้าฉู่ จึงรีบทําความเคารพแล้วถอยออกไปอย่างไม่ลังเลวันนี้ช่างบังเอิญเสียจริง องค์ชายรองเพิ่งกลับมาจากตําหนักซิงหยาง เพิ่งนั่งลงเตรียมดื่มชาสักถ้วยเพื่อพักหายใจ ก็เห็นเหวินฮุ่ยมาแล้วเมื่อเห็นองค์ชายรองมาแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่ฮ่องเต้ต้าฉู่มองเขาด้วยรอยยิ้ม และสั่งให้เขานั่งลงลู่จิ่นหยูกลับรู้สึกลังเลเล็กน้อยกับรอยยิ้มของเสด็จพ่อ วันนี้เกิดอะไรขึ้นกับเสด็จพ่อ?หลังจากเงียบไปนาน ฮ่องเต้ต้าฉู่จึงเปิดปากอธิบายว่า “วันนี้องครักษ์เงามังกรมารายงานว่ามือสังหารใงานพระราชสมภพของไทเฮาได้รับคําสั่งจากเจ้า”เพราะไม่อยากอธิบายว่าเมื่อวานตนเองไม่ได้จงใจละเลยพระสนมหลานเฟยเพราะเรื่องมือ
คําพูดของเมิ่งเฉวียนเต๋อ ทําให้คนที่เยาะเย้ยพระสนมหลานเฟยเมื่อวานเริ่มกระสับกระส่ายและในเวลานี้ภายในตําหนักชิงอวิ๋น จู่ๆ โจวจีองครักษ์ลับข้างกายเผยฉู่เยี่ยนก็ปรากฏตัวขึ้นเพราะก่อนหน้านี้เขาได้รายงานต่อองค์รัชทายาทและพระสนมพระสนมหวงกุ้ยเฟยแล้ว เผยฉู่เยี่ยนจึงสั่งให้โจวจีอยู่ข้างกายเขาเพื่อเป็นองครักษ์อย่างโจ่งแจ้ง บอกเพียงว่าเขาเป็นคนที่คอยรอรับคําสั่งอยู่ที่จวนอันกั๋วกงมาโดยตลอดการมาครั้งนี้ของโจวจีได้นําข่าวของตระกูลโจวมาด้วยแม้ว่านางโจวจะยอมรับคําขอของหลินเหอเฉิงเพื่อลูกชายของตัวเองแต่เมื่อเห็นหลินเหอเฉิงได้เลื่อนตําแหน่ง ในใจของนางก็ยิ่งโกรธมากขึ้นหลินเหอเฉิงเหยียบย่ำศพลูกสาวตัวเองเพื่อขึ้นตําแหน่ง นางจะไม่ปล่อยให้คนเหล่านี้มีชีวิตที่ดีแน่นอนแต่นางโจวในเวลานี้กลับวางแผนเรื่องใหญ่เพียงลําพัง นางต้องการให้เหออวิ๋นเหยาชดใช้ความผิดแทนลูกสาวของตนเมื่อเผยฉู่เยี่ยนได้ยินข่าวนี้ เขาก็เดินไปหาซ่งชิงเหยียนทันที บอกแค่ว่าเขาจะกลับไปที่จวนอันกั๋งกง เขาไม่ได้พูดอะไรมากในความเป็นจริง เขาไปพบนางโจวแล้วลู่ซิงหว่านมองแผ่นหลังของเผยฉู่เยี่ยนที่เดินไกลออกไปเรื่อยๆ ปากก็เริ่มพึมพําไ