ก่อนหน้านี้สภาพของหยุนเส้าหยวนได้รับการเอกซเรย์แล้ว ดังนั้นเขาจึงมีความคิดคร่าว ๆ นอกเหนือจากปัญหาใหญ่ ๆ เหล่านั้นแล้ว ก็ยังมีปัญหาเล็ก ๆ น้อย ๆ อีกมากมาย รวมถึงท้องของเขาด้วยหมอจูหยิบยาและแนะนำให้พวกเขารู้จักกับล่อจี่งซูทีละคน หนึ่งในนั้นได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อบรรเทาอาการปวดและอีกอันใช้เพื่อรักษาเสถียรภาพของลมปราณและเลือดต้องรับประทานยาเพื่อรักษาเสถียรภาพชี่และเลือดทุกวัน หากไม่รับประทาน เลือดและลมปราณก็จะพุ่งสูงขึ้น ตั้งแต่อาเจียนเป็นเลือดไปจนถึงเป็นลมสำหรับยาแก้ปวด คุณสามารถรับประทานได้มากที่สุดเพียงเดือนละสองครั้ง แต่ยาจะออกฤทธิ์ครั้งละประมาณสิบสองวันเท่านั้น กล่าวคือ ในแต่ละเดือนจะมีอาการปวดอยู่สองถึงสามวันเสมอ และในสมัยนี้ มีสองวันที่เจ็บปวดจะถึงจุดสูงสุดของความเจ็บปวดหลังจากฟังล่อจี่งซูแล้ว เขาคงเข้าใจว่าทำไมเขาถึงทนความเจ็บปวดจากอาการบาดเจ็บที่กระดูกสันหลังและเอวได้ และยังคงเดินต่อไป อันที่จริง มันทำให้ความเจ็บปวดชา แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันจะทำให้อาการบาดเจ็บรุนแรงขึ้นเช่นเดียวกับกระดูกสันหลังขนาดใหญ่ที่คอซึ่งไปกดทับเส้นประสาทและหลอดเลือดและทำให้เกิดอาการปวดศ
ล่อจี่ซูเปิดใช้งานโล่เลือดชนชั้นสูง แะเฝ้าดูระบบค่อย ๆ จัดอุปกรณ์และเครื่องมือทางการแพทย์ โดยที่เธอนั่งอยู่ข้างเตียงฉันไม่เคยเบื่อที่จะเห็นใบหน้านี้เลยรูปทรงที่มีความชัดเจนและรูปลักษณ์ดูเย็นชาแต่มีระดับมาก เมื่อออร่าถูกจำกัด มันจะดูสง่างามและมีเกียรติ แต่เมื่อเปิดออกจนสุด มันดูเหมือนราชาผู้ยิ่งใหญ่ในภาพยนตร์ที่ครอบงำและมีเกียรติหลังจากตั้งค่าระบบแล้ว ล่อจี่ซูก็ถอนสายตาออกด้วยสีหน้าจริงจังและเป็นมืออาชีพ และเริ่มตรวจสอบปัญหาเกี่ยวกับท้องของเขา และทำการสแกนทั้งร่างกายอีกครั้งมีโรคแผลในกระเพาะอาหารซึ่งอาจเกิดจากการใช้ยาแก้ปวดชนิดแรงเป็นเวลานาน เดิมที สถานการณ์ไม่รุนแรงมากนักแต่คงได้รับบาดเจ็บระหว่างการต่อสู้กับนักฆ่าจึงควบคุมเลือดไม่ได้ และมีแก๊สทำให้เลือดออกในกระเพาะอาหารความดันในกะโหลกศีรษะของเขายังสูงอยู่ และเธอแน่ใจว่ามีเลือดออกในสมอง เธอไม่รู้ว่าสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับจุดฝังเข็มทองคำของเขาที่ควบแน่นแรงภายในหรือไม่ เพราะเธอยังไม่รู้ว่าแรงภายในทำงานอย่างไร แต่ถ้าอยู่ในร่างกายจะเกิดแรงที่จะทำลายสมองอย่างแน่นอน เพราะศีรษะของเขาได้รับบาดเจ็บมาก่อนและมีลิ่มเลือดอยู่อีกด้วยตอนนี้ดู
หยุนเส้าหยวนอดไม่ได้ที่จะสะดุ้งเล็กน้อยเมื่อได้ยินเสียงเย็นชา เธอจะสามารถเอามันกลับมาด้วยตัวเองได้หรือ?เธอช่างน่าสงสัยจริง ๆ ดูเหมือนว่าเธอจะสงบ ฉลาด และมีทักษะทางการแพทย์ที่ไม่ธรรมดา อย่างไรก็ตาม เธอยอมให้คนอื่นเอาทุกอย่างไปจากเธอในเป๋ยโจว เมื่อเธอมาถึงยังจวนของเจ้าชายซู่ เธอก็อดทนกับมันเป็นเวลาหนึ่งปีและทนทุกข์ทรมานทั้งหมด กับการถูกวิพากษ์วิจารณ์แบบดูถูก โดยไม่เคยขัดขืนเลยแม้แต่น้อยหากเธอกำลังวางแผนอะไรบางอย่าง หยุนจิ้นเฟิงก็จะส่งคนกลับไปขุดหลุมศพอีก เธอรู้สิ่งนี้ดี แต่อยากจะอยู่และปฏิบัติต่อเจ้าหญิงซู่แทนที่จะรีบกลับไปห้ามปรามเธอไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเขาในอดีต ดังนั้นหยุนเส้าหยวนจึงเพิกเฉยต่อเธอได้ แต่เธอกำลังจะกลายเป็นเจ้าหญิงเซียว และมีบางสิ่งที่เขาจะต้องค้นหาแต่เขามั่นใจได้ว่า ล่อจี่งซูไม่มีเจตนาร้ายต่อเขาหรือจวนของเจ้าชายเซียว ดังนั้นเขาจึงไม่รีบร้อนที่จะสอบสวน“คุณปวดหัวหรือเปล่า?”เสียงของเธอกลับมาเป็นเสียงต่ำและนุ่มนวล และเธอก็วางฝ่ามือลงบนหน้าผากของเขา “ไข้ยังไม่หายสนิท พักผ่อนซะ แล้วฉันจะให้ยาแก้ปวดเพื่อบรรเทาอาการปวด”การเคลื่อนไหวนี้ถือเป็นทักษะที่ดีที่สุดสำหรั
ล่อจี่งซูหลับลึกไปแล้ว จากความง่วงและไข้เช่นนี้ ไม่ควรไปแตะเตียง ถ้าหลับก็คงจะหลับปานตายเมื่อเธอตื่นขึ้นมา เธอก็ตระหนักว่าขาของเธอพันรอบหน้าท้องของ หยุนเส้าหยวน ณ จุดหนึ่ง และ หยุนเส้าหยวนก็หลับตาลงโดยไม่เคลื่อนไหวราวกับว่าเขาหลับอยู่แต่การหายใจของเขาเร็วเล็กน้อย คือเขาแกล้งหลับอยู่ล่อจี่งซูรีบหดขา และยืนขึ้นเพื่อเอาเข็มออกทันทีโดยไม่ละอายใจ ขวดเกือบหมดไข้ของเธอลดลงแล้ว แต่หยุนเส้าหยวนดูเหมือนว่าเขามีไข้สูงและใบหน้าที่หล่อเหลาของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีแดงราวกับว่าเขาเปื้อนสีแดงอยู่เธอเปิดเครื่องสแกนและพบว่าไข้ของเขาลดลงแล้ว และเขาก็หน้าแดงโดยไม่มีเหตุผลล่อจี่งซูเหลือบมองเขาอีกสองสามครั้งและรู้สึกว่าการหายใจของเขาเร็วขึ้น เป็นเพราะขาของเธอพันรอบหน้าท้องของเขาหรือเปล่า? ไม่ใช่เหรอ? ในฐานะเจ้าชายที่ไม่มีใครเทียบได้ เขาควรมีผู้หญิงนับไม่ถ้วน และเขาจะไม่หน้าแดงเพราะการสัมผัสทางกายเช่นนี้เมื่อคิดเช่นนี้ ล่อจี่งซูก็รู้สึกเขินอายเล็กน้อย เขากระแอมในลำคอหลังจากไอแล้วพูดว่า "ไข้ของคุณหายไปแล้ว ฉันอยากจะขอให้พวกเขาเข้ามาวิเคราะห์อาการของคุณและแผนการรักษาบางอย่างที่จะดำเนินการต่อไป"หยุน
ในช่วงหลายวันหลังจากกลับมาจากสนามรบ เขาไม่ได้รับความเจ็บปวดจากการเจาะกระดูก เขารู้สึกว่าไม่มีอะไรเทียบได้กับความเจ็บปวดที่แผ่ออกมาจากกระดูกของเขา ความแข็งแกร่งภายในของเขาลึกมากจนแทบจะทนความเจ็บปวดไม่ได้เลย จริง ๆ แล้ว เขาไม่เชื่อว่าล่อจี่งซูจะสามารถรักษาหรือฟื้นฟูสายตาได้ เขาแค่รู้สึกว่าความเจ็บปวดนั้นทนไม่ไหว เพราะหมอจูยังบอกอีกว่ายานี้จะใช้ไม่ได้ไปอีกเดือนหรือสองเดือนเขาจะเลื่อนวันแต่งงานออกไป แล้วพาเธอเข้าไปในวังเพื่อพบพ่อของเธอเพื่อดูว่าเขาจะยังหายขาดหรือไม่เนื่องจากเขาสามารถเลื่อนเวลาออกไปได้หนึ่งหรือสองเดือน เขาจึงควรเลื่อนออกไปก่อนเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาใด ๆ กับการรักษายังมีอีกหลายอย่างที่ต้องทำ และเธอก็เหนื่อยล้าและป่วยหนัก ดังนั้นเธอจึงต้องพักผ่อนสักพักหลังจากฟังคำพูดของเขา ทุกคนรู้สึกว่าสามารถเลื่อนออกไปได้สักระยะหนึ่งแล้วจริงๆ ไม่จำเป็นต้องวิตกกังวลมากนัก และไม่มีใครสามารถเปลี่ยนแปลงการตัดสินใจของเขาได้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่พูดอะไรและพยักหน้าสนับสนุน การตัดสินใจของเขาล่อจี่งซูกล่าวว่า: "ไม่ ตามแผนเดิม การผ่าตัดจะดำเนินการในวันมะรืนนี้ สามวันหลังจากการผ่าตัด คุณสามารถล
เหลียงซือยืนอยู่ที่สนามหญ้าเพื่อรอล่อจี่งซู เขามีธนบัตรอยู่ในมือแล้ว เมื่อเขาเห็นเธอออกมา เขาก็รีบไปข้างหน้าแล้วพูดว่า "แม่นางล่อ ค่าที่ปรึกษาและค่ารักษาเท่าไหร่เหรอ?”ล่อจี่งซูพูดว่า: "เงินหกสิบตำลึง"เหลียงซือตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง “หก...เท่าไหร่นะ?”ล่อจี่งซูพูดอีกครั้ง "หกสิบตำลึง"เหลียงซือได้ยินชัดเจนแล้ว หกสิบตำลึงนั้นเกินกว่าที่เขาคิดจริง ๆ เขาคิดว่าอย่างน้อยก็หลายพันตำลึงจริง ๆ แล้ว หกสิบตำลึงก็ถือว่าค่อนข้างมาก สำหรับครอบครัวธรรมดา ๆ ค่าใช้จ่ายประจำปีก็เป็นเพียงเงินไม่กี่ตำลึงเท่านั้น แต่สำหรับครอบครัวที่ร่ำรวยอย่างเหลียงซือ หลายสิบตำลึงไม่ถือเป็นเงินจริงๆเขามอบธนบัตรเงินทั้งหมดและพูดด้วยความเคารพ: "ฉันไม่สามารถตอบแทนความมีน้ำใจในการช่วยชีวิตฉันได้ โปรดรับธนบัตรเงินห้าพันตำลึงนี้ด้วย"ล่อจี่งซูเห็นว่ามูลค่าหน้าธนบัตรทั้งหมดมีหนึ่งร้อยตำลึง เขาจึงหยิบมาหนึ่งเหรียญและคืนส่วนที่เหลือ "หากคุณยืนกรานที่จะให้เพิ่ม ฉันจะหักหนึ่งร้อยตำลึง..."ข้างหลังนั้น ซินอี๋ไออยู่ล่อจี่งซูลดสายตาลงและพูดว่า "ฉันมีหลักการ ค่ารักษาพยาบาลควรจะเป็นอะไรก็ได้"เมื่อเห็นเธอยืนกรานเหลียงฉือจึง
เมื่อเห็นเจ้าหญิงหซู่ แม้ว่าล่อจี่งซูจะเตรียมจิตใจไว้แล้วก็ตาม แต่ก็ตกใจอยู่ดีทั้งห้องเต็มไปด้วยกลิ่นเหม็นเน่า และใบหน้าของนางก็ถูกทาด้วยผงยาสีเทาดำ ผงยาผสมกับเนื้อที่เน่าเปื่อยทำให้มันดูน่ากลัวขึ้นเป็นพิเศษนางนอนอยู่บนเตียง และบิดตัวด้วยความเจ็บปวดสุดขีด พร้อมทั้งส่งเสียงครวญครางในลำคอ มุมตาของนางเต็มไปด้วยผงยา นางเอามือถูมันด้วยมือของนาง และน้ำตาก็ไหลออกมาจากหางตา ผสมกับผงยาแล้วไหลลงมาล่อจี่งซูแทบไม่อยากเชื่อสิ่งนี้ นางคว้าสาวใช้ข้าง ๆ แล้วถามว่า"เหตุใดจึงเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น? หมอไม่รักษานางหรือ?"สาวใช้ตกใจกับท่าทางดุร้ายของนางจนตัวสั่น“หมอ...หมอสั่งยาให้แต่ยังไม่ถึงเวลากินยาค่ะ”“หมอหลวงอยู่ที่ไหน”ล่อจี่งซูถามอย่างจริงจังสาวใช้ตอบว่า“หมอหลวงไม่ได้มาเจ้าชายบอกว่าหมอหลวงไม่ได้รับอนุญาตให้มา จึงเรียกหมอประจำราชสำนักมารักษาแทนค่ะ”“จี่งซู...”เจ้าหญิงหซู่ที่อยู่บนเตียงได้ยินเสียงของนาง จึงพยายามลืมตาอย่างหนักความคับข้องใจและความเจ็บปวดก็เข้ามาในใจของนาง นางจับมือไปข้างหน้าพยายามจับมือของล่อจี่งซูและร้องไห้ขึ้นดัง ๆจี่งซู ข้ายอมตายไปยังดีกว่า ข้าเจ็บมาก..."ล่อจี่งซูรีบ
ทันทีที่ขุนนางลั่นหนิงเห็นล่อจี่งซูออกมา ก็พุ่งไปด่านางว่า: "ลูกสาวของข้าทำอะไรให้เจ้าขุ่นเคืองกัน?ตอนนี้นางได้รับบาดเจ็บและทุกข์ทรมาน แต่เจ้ายังมาดูถูกนาง ความรู้สึกผิดชอบชั่วดีของเจ้าโดนสุนัขกินไปแล้วหรือไง? นางดีกับเจ้าขนาดนั้นเลยนะ"ล่อจี่งซูเมินนาง และพูดกับจื่ออีว่า"พวกเราไปกันเถอะ"จากนั้นจื่ออีก็ขยับเท้าทั้งสองข้างของนาง และขุนนางลั่นหนิงก็วิ่งไปร้องไห้ไป"ลูกสาวที่น่าสงสารของข้า เจ้าเป็นเจ้าหญิง ทำไมเจ้าต้องทนทุกข์ทรมานกับการลงโทษแบบนี้กัน? นางด่าว่าอะไรเจ้า?"เล้งซวงซวงยกคางขึ้นจ้องมองล่อจี่งซูด้วยความเป็นศัตรู และพูดอย่างเย็นชาว่า:"มาดูกันว่าเจ้าหญิงเซียวของเจ้าจะอยู่ได้อีกกี่วัน"เมื่อได้ยินสิ่งนี้ จื่ออีก็ยกมือจะตบขึ้นอีกครั้ง แต่ล่อจี่งซูก็หยุดไว้"จื่ออีมันน่าเสียดายถ้าตบหน้าสวย ๆ แบบนี้หักไปน่ะ"จื่ออีวางมือลงรู้สึกว่าแม่นางนั้นจิตใจอ่อนโยนและใจดีเกินไป หากไม่ตบตีผู้หญิงที่ชั่วร้ายเช่นนี้นางก็จะกลายเป็นคนเลวทรามมากยิ่งขึ้นในอนาคต แต่นางก็ต้องฟังสิ่งที่นางพูดเธอจ้องมองเล้งซวงซวงอย่างดุเดือด ก่อนจะเดินตามแม่นางออกไปเล้งซวงซวงไม่กล้าตามไปด่า ทุกคนในตำหนักของเจ้าชายเ
หลังจากที่พวกเขาดื่มเกือบเสร็จแล้ว เชาหยวนก็ชื่นชมพวกเขาอีกครั้งและบอกว่าวันนี้พวกเขาทำได้ดีมากและควรทำหน้าที่นี้ให้ดีต่อไปยังไม่เมา แต่ก็เมาแล้ว หลังจากได้ยินคำพูดขอบคุณ ความมั่นใจก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าขณะที่พวกเขากล่าวคำอำลาทีละคน ใบหน้าของพวกเขาก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มที่มั่นใจเมื่อพวกเขานั่งที่โต๊ะเจรจาในวันรุ่งขึ้น การแสดงออกของพวกเขาค่อนข้างผ่อนคลายเมื่อวานมีเชือกผูกไว้และดูประหม่ามาก วันนี้ทัศนคติทางใจเปลี่ยนไป ผู้คนจากรัฐฮุ่ยมองดูแล้วก็รู้สึกประหม่าครึ่งชั่วโมงผ่านไปหนึ่งชั่วโมงผ่านไปสองชั่วโมงผ่านไปการเจรจาที่แท้จริงเกี่ยวข้องกับการชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียและการต่อสู้ระหว่างคุณและฉัน ไม่พบดินปืน แต่ก็รู้สึกว่ามีดินปืนเต็มไปหมดคิ้วด้านนี้ขมวดคิ้วด้านนั้นก็คลายออกคิ้วด้านนี้ยกขึ้นคิ้วด้านนี้ย่นลงการชักเย่อดังกล่าวดำเนินต่อไปจนถึงตอนเย็นต่างฝ่ายต่างเหนื่อยและแทบจะไม่มีมุมมองใหม่ๆให้พูดมากนักทั้งสองฝ่ายกำลังรอให้ใครก็ตามพูดก่อนเพื่อลดเงื่อนไของค์ชายหลู่มองดูหยุนฉินเฟิงในมุมที่ต่างออกไป คิดว่าเขาไม่สามารถทำเรื่องอะไรได้เลย และคิดว่าไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้
การเจรจาหยุดชะงักและบรรยากาศหยุดนิ่งเมื่อเห็นว่าหยุนฉินเฟิงปฏิเสธที่จะยอมแพ้ กษัตริย์หลู่ก็ทิ้งคำพูดที่รุนแรงและหยุดพูด หยุนฉินเฟิงก็ไม่ได้พยายามโน้มน้าวให้เขาอยู่ต่อคำพูดที่รุนแรงไม่มีประโยชน์กับเจ้าชายที่อยู่ในสนามรบคนนี้เขาได้ยินคำพูดที่รุนแรงมากที่สุดในชีวิตนี้แล้วอ่อนไหว มั่นคง สงบ และสง่างาม เหมือนคนเฝ้าประตูที่สามารถปิดกั้นคนได้เพียงหมื่นคน ปิดกั้นแผนการทั้งหมดของเจ้าชายหลู่และเหล่าคณะทูตยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติมแม้แต่คำเดียวจริงๆ และสิ่งที่เขาพูดก็ได้รับการไตร่ตรองอย่างรอบคอบแล้วคนนี้ รับมือยาก รับมือยากจริงๆที่ยากยิ่งกว่าในการจัดการคือสุภาพบุรุษสองคนในชิงอี้นั่งอยู่ที่โต๊ะเจรจา หยุนฉินเฟิงจะใช้สายตาในการถามพวกเขาและพวกเขาจะมีการแสดงออกทางสีหน้าที่ละเอียดอ่อนเพื่อเตือนหยุนฉินเฟิงทำให้เหล่าทูตเชื่อว่าทั้งสองคนเป็นผู้เจรจาที่แท้จริงแต่หยุนฉินเฟิงยังคงรับมือได้ยากมาก และจิตใจของเขาก็มั่นคงเกินไปการเจรจาถูกระงับ และแต่ละคนก็ไปที่ห้องปิดเพื่อพูดคุยเป็นการส่วนตัวคณะทูตรัฐหยานหงหลู่ซือชิงกังวลเล็กน้อยและถามหยุน ฉินเฟิงว่า"ฝ่าบาท จะเป็นอย่างไรหากพ
จินซูขยับเก้าอี้ออกไป นั่งอยู่หน้าระเบียง มองดูสายฝนฤดูใบไม้ผลิที่โปรยลงมาบนใบไม้ใหม่ใบไม้อ่อนกำลังเติบโตเป็นสีเขียวใหม่ และก่อนที่ดอกพีชจะเหี่ยวเฉา ใบไม้ก็ผลิออกมา แข่งขันกับดอกไม้เพื่อความสวยงามและความสดชื่นฝุ่นบนพื้นกระเบื้องหินสีฟ้าเปียกและมีสีเทาแกมเขียวเด็กๆที่เล่นกันกลับไปซ่อนตัวจากสายฝน จื่ออี๋เดินออกจากซุ้มโดยไม่มีร่มแล้วเดินเข้าไปอีกครั้งโดยสงสัยว่าเขายุ่งอยู่กับอะไรจินชูสูดอากาศบริสุทธิ์และหนาวเย็นเข้าลึกๆ รู้สึกว่าชีวิตของเธอจะไม่มีวันเหมือนเดิมอีกต่อไปหลิวต้าอันถือร่มและเดินผ่านอาคารเล็กๆ เพื่อไปที่วอร์ด จินชูทักทายเขาว่า"สวัสดี แอนดี้!"หลิวต้าอันเหลือบมอง เขย่าร่มในมือ และหยาดฝนที่ตกลงมาก็ตกลงบนหัวของเขา เขารีบยกมันขึ้นแล้วถามว่า"เกิดอะไรขึ้น"จินยี่ยิ้มสดใสโชว์ฟันขาวเล็กๆ ของเธอ"แค่เรียกนายเฉยๆ"หลินต้าอันตัวสั่นอีกครั้ง ป่วยเหรอ สามารถรักษาได้รึเปล่านะเขาเดินออกไปอย่างรวดเร็ว โดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรเมื่อเช่าหยวนกลับมาถึงบ้าน เขาเห็นเธอนั่งอยู่บนระเบียงสวมเสื้อคลุมและมองดูสายฝน“อะไรคือเสน่ห์ของฝนนี้กัน ทำให้ภรรยาของฉันหลงใหลได้ขนาดนี้”เช่าหยวนก้าวขึ้นไ
ในตอนเย็นเชาหยวนพาจินซูไปที่บ้านของตระกูลหวู่บัณฑิตอดอาหารประท้วงมาหลายวัน ร่างกายก็อ่อนล้า ล้มป่วยลุกไม่ขึ้นนานแล้วตั้งแต่กลับมาจากวังวันนี้ และกินข้าวต้มไปครึ่งชามแล้วดังนั้นเมื่อเชาหยวนและจินซูมาถึง เขาไม่สามารถลุกจากเตียงได้ เขาทำได้เพียงให้คนอุ้มเขาไปที่เก้าอี้นางสนมในห้องโถงหลักเพื่อนอนลงครึ่งหนึ่งใบหน้าของเขาแดงก่ำมาก และเขาเอาแต่พูดว่า"ฉันเสียมารยาทแล้ว ฉันเสียมารยาทมากจริงๆ"เชาหยวนกดมือของเขาแล้วพูดว่า"คุณไม่จำเป็นต้องพูดแบบนี้ บัณฑิตผู้ยิ่งใหญ่ คุณเข้าพบกับฝ่าบาทในวังแล้วเหรอ"“ข้าไม่เห็น ฝ่าพระบาทตรัสว่าจะทรงกักตัวไว้สามวัน ไม่ยอมออกจากห้องจำศีล ทรงตรัสกับเหล่าขุนนางผ่านประตูเพียงไม่กี่คำก็สมานฉันท์กันมาก”คำพูดของบัณฑิตนั้นอ่อนแอ และสุดท้ายเขาก็พูดว่า "สามัคคี" ซึ่งเต็มไปด้วยความรู้สึกอ้างว้างจินชูหยิบสารละลายสารอาหารออกมาและสั่งให้ใครสักคนป้อนให้เขาดื่ม จากนั้น เขาจึงรู้สึกเข้มแข็งขึ้นเล็กน้อยที่จะพูดเขาถอนหายใจลึก ๆ"ต่อจากนี้ไป ชะตากรรมของตระกูลหวู่ น่ากังวลแล้วล่ะ"ไม่ว่าจะยุติธรรมหรือไม่ก็ตาม ตระกูลหวู่ก็ล้มเหลวอย่างน่าสังเวชถ้าฝ่าพระบาททรงเป็นกษัตริย์ท
หลังจากระบายความโกรธจักรพรรดิจิงชางก็ล้มลงบนเก้าอี้ไม้จันทน์แกะสลัก พร้อมด้วยเบาะนุ่มๆที่พยุงร่างกายที่สั่นเทาของเขา"ทำไมกันล่ะ?"เขาเป็นจักรพรรดิแล้ว!เขาเคยเห็นจักรพรรดิ์ผู้สูงสุดอารมณ์เสียในห้องโถงราชวัง ไม่ต้องพูดถึงการทุบจี้มังกร เขายังฆ่าขุนนางในห้องโถงด้วยดาบของเขาเอง ทำให้เลือดกระเซ็นในห้องโถงอันศักดิ์สิทธิ์ทุกคนได้แต่คุกเข่าตัวสั่น ตะโกนขอให้พระองค์สงบลง และไม่มีใครตำหนิเขาจักรพรรดิสูงสุดเคยขอโทษขุนนางของเขา แต่นั่นเป็นการปรากฏตัวของคนขี้โกง ขอโทษที่ไหนกันล่ะ มันเหมือนกับการออดอ้อนเขาลงโทษตัวเองด้วยการไม่รับประทานอาหารเป็นเวลาสามวัน แต่มีขุนนางกลุ่มหนึ่งคุกเข่าอยู่นอกห้องหนังสือของจักรวรรดิและขอร้องให้เขารับประทานอาหารทำไมคนทั้งสองที่เป็นจักรพรรดิเหมือนกัน แต่ทำไมเขาและจักรพรรดิสูงสุดถึงได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างกันมากขันทีเหวิงเป่ามาพร้อมกับเข็มขัดหยก คุกเข่าลงกับพื้นและยื่นเข็มขัดหยกด้วยมือทั้งสองข้าง“ฝ่าบาทถึงเวลาขึ้นราชวังแล้ว”“ฉันไม่ไป!”จักรพรรดิจิงชางพูดอย่างเย็นยะเยือก“ฝ่าบาท พระองค์ควรไปและต้องไป มันไม่นับว่าเป็นเรื่องอะไรเลย”เหวิงเป่าเงยหน้าขึ้นและรู
จักรพรรดิสูงสุดตรัสถามเขาว่า “ปลาชนิดนี้ไม่อร่อยใช่ไหม”ขนตาของเขาไม่ขยับ รู้สึกว่าการจ้องมองของจักรพรรดิสูงสุดแทบจะเผาจนเป็นหลุมบนใบหน้าของเขา"รสชาติแย่ลงกว่าเดิม"สมเด็จพระจักรพรรดิทรงกัดแล้วตรัสว่า“คราวนี้รสชาติไม่ดีเพราะไม่ได้เอาหัว เหงือก และลำไส้ออก ปลาจึงมีกลิ่นแรง นอกจากนี้ หลังจับไม่ได้แช่ในน้ำสะอาดสองสามวัน ดังนั้นรสชาติของโคลนจึงเข้มยิ่งขึ้น”"เป็นแบบนั้นเองสินะ"จักรพรรดิจิงชางยังคงไม่กล้าเงยหน้าขึ้น ได้ฟังเสียงของเขา ก็หายใจไม่ออก ทำไมเขาถึงยังเต็มไปด้วยความสง่างามและความรู้สึกกดขี่ล่ะในความเลือนลาง ได้ย้อนกลับไปในเจตนาฆ่าของคืนั้นร่างกายก็สั่นสะท้านไปทั้งตัว“แล้วองค์จักรพรรดิคิดว่าเป็นความผิดของปลาหรือเป็นความผิดของแม่ครัวกันแน่ หรือว่าคนกินปลาสูญเสียความตั้งใจเดิมที่จะชอบปลาและไม่สามารถทนต่อข้อบกพร่องใดๆได้กันล่ะ”จักรพรรดิจิงชางหน้าซีดจักรพรรดิสูงสุดจ้องมองเขาอยู่นาน จากนั้นยกมือขึ้นแล้วพูดว่า:"ยกขึ้นมาอีกครั้ง"ขันทีเป่าตอบรับแล้วหยิบปลากรอบเล็กๆ ขึ้นมาอีกจาน มีสีทองและมีกลิ่นหอมจักรพรรดิสูงสุดใส่อันหนึ่งลงในชามของเขาเป็นการส่วนตัวแล้วพูดว่า"ลองอีกครั้งสิ
เชาหยวนรู้ว่ารัฐหยานประสบความยากลำบากมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ประเทศก็พัฒนาอย่างดี ไม่เพียงแต่การเกษตรและธุรกิจต่างก็เจริญรุ่งเรืองอย่างไรก็ตามประเทศที่ไม่สามารถต้านทานความอิจฉาริษยาของประเทศเพื่อนบ้านได้ ยังคงใช้อุบาย การแทรกซึม การแบ่งแยก และสร้างวิกฤตการณ์ชายแดนเมื่อพ่อขึ้นครองราชย์ สุขภาพก็ไม่ดีแล้ว เขากังวลเรื่องใหญ่เรื่องเล็กทุกวันเชาหยวนถาม:" เรื่องของบัณฑิตหวู่ ท่านได้ยินแล้วใช่ไหม "ดวงตาของจักรพรรดินั้นหนักราวกับสระน้ำ"ฉันรู้"“มันจะช่วยได้ไหม ถ้าท่านไปปลอบ”จักรพรรดิค่อยๆนอนลงแล้วกล่าวว่า"เปล่าประโยชน์ ฉันรู้อารมณ์ของเขาดี ถ้าเขารอความยุติธรรมไม่ไหว เขาก็ไม่รอด"“ท่านช่วยโน้มน้าวฝ่าบาทได้ไหม…”จักรพรรดิมองเขาด้วยสายตาที่เฉียบคม"นายมีใครเลือกบ้างไหม?"คุณชายมินเข้ามารินชา เสื้อคลุมสีเขียวของเขาสะท้อนเห็นในน้ำ รินชาเสร็จแล้วก็เดินกลับไป"พี่สี่""ใช้เวลานานแค่ไหน?"เชาหยวนคิดอยู่พักหนึ่งว่า"ถ้าการเจรจาประสบความสำเร็จ ก็จะน่าทึ่งมาก แต่รากฐานไม่มั่นคงและชื่อเสียงดั้งเดิมก็ไม่ดี คงต้องปลูกฝังและล้างข้อมูลออกไป ทำให้คนลืมชื่อสกปรกไปหมด บางทีอาจต้องใช้เวลาหนึ่ง
นอกจากเรื่องของบัณฑิตหวู่แล้วยังมีเรื่องของการเจรจาเหล็กดิบกลายเป็นจุดสนใจของเมืองหลวงอีกด้วยหยุนฉินเฟิงอยู่ภายใต้ความกดดันอย่างมากในครั้งนี้ เพราะหากการเจรจาล้มเหลวจริงๆหรือราคาสูงเกินไป เขาจะกลายเป็นแพะรับบาปสำหรับเรื่องทั้งหมดไม่มีใครจะจดจำสิ่งที่หยุนจินเฟิงทำ แต่จะจำว่าว่าเขาล้มเหลวในการได้รับผลประโยชน์ให้กับรัฐหยานดังนั้น เขาอ่านหนังสือมากมาย ดูแผนที่ของรัฐหยาน และยังค้นคว้าและทำความเข้าใจเหมืองแร่เหล็กของรัฐหยานด้วยรัฐหยานมีเหมืองเหล็กหลายแห่ง แต่มีสิ่งสกปรกมากเกินไปและทำเลที่ตั้งอยู่ห่างไกล ทำให้การขุดเป็นเรื่องยากมากผลผลิตแร่เหล็กที่ขุดได้ในปัจจุบันไม่เพิ่มขึ้นและมีสิ่งเจือปนหนักมาก ในรัชสมัยของจักรพรรดิ พระองค์ได้ส่งราชทูตหลายองค์ไปตรวจสอบว่าเป็นเช่นนั้นจริงองค์ชายสี่ได้อ่านข้อมูลบางอย่างแล้ว และเมื่อเขาดูแผนที่ เขาก็พบบางสิ่งที่ผิดปกติเป็นเรื่องปกติที่เหมืองในจีนตอนเหนือมีสิ่งเจือปนมากเกินไป แต่พื้นที่อันชานอยู่ติดกับเหมืองแร่ในรัฐฮุ่ย รัฐฮุยนั้นดีมากและมีผลผลิตมาก เหตุใดจึงมีความแตกต่างมากมายในเทือกเขาเดียวกันขนาดนี้ล่ะเขาไปที่วังเซียวทันทีพร้อมกับสิ่งต่างๆ ม
วันรุ่งขึ้นหวู่เหวินหลานมาต้อนรับราชินี เธอเดินค่อนข้างช้าเล็กน้อยราชินีไม่ได้แสร้งทำเป็นป่วยเกินไปต่อหน้าเธอ เพียงแต่ดูอ่อนแอนิดหน่อย โดยรักษาศักดิ์ศรีและความสวยของราชินีไว้หวู่เหวินหลานมีความกตัญญูจริงๆ เธอทำซุปด้วยมือของเธอเองเมื่อเข้ามา เธอกังวลว่าราชินีไม่สบาย ไม่สามารถกินเนื้อสัตว์และผักแข็งได้ ต้นฤดูใบไม้ผลิอากาศหนาวจึงดื่มซุปจะได้รู้สึกอบอุ่นและสบายราชินีทรงสนทนาสั้นๆกับเธอแล้วจึงส่งเธอออกไปหลังจากที่หวู่เหวินหลานออกไป เขาก็คุกเข่าลงและขอบคุณจินชูจินชูช่วยเธอลุกขึ้นแล้วพูดว่า"หยุดคุกเข่าให้ฉันเถอะ เมื่อวานเธอคุกเข่าไม่พอเหรอ ฉันจะดูเข่าของเธอให้"หวู่เหวินหลาน ปกปิดไว้แต่ถูกซินยี่ผลักลงบนเก้าอี้เธอยกกระโปรงจับจีบและขากางเกงขึ้นเพื่อเผยให้เห็นเรียวขาของเธอ แต่เข่าทั้งสองข้างมีเลือดออกแดงและบวม“คุกเข่าที่ไหนกัน”จินชูถาม ขมวดคิ้วถาม“บนเศษกรวด”หวู่เหวินหลานพูดเบา ๆ“กรวดนั้นผสมกับเหล็กเปียกปูนจำนวนหนึ่ง โชคดีที่เธอรีบไปที่พระราชวังหนิงคัง เพื่อชมความครึกครื้นและไม่ได้คุกเข่านานเกินไป”“เป็นเรื่องดีที่เธอไม่ได้คุกเข่านานเกินไปไม่เช่นนั้นเข่าของเธอก็จะพัง”จินชูโกรธมา