พระราชินีตรัสว่า "สิบปีที่ผ่านมา ฉันเกือบจะเปิดเผยความลับของฉันแล้ว มองย้อนกลับไปในตอนนี้ฉันไม่รู้ว่าฉันยืนหยัดมานานกว่าสิบปีได้อย่างไร ฉันเดินบนน้ำแข็งบางๆทุกวัน ส่งครอบครัวของตัวเองไปที่ชิงโจวทีละคน ยังต้องไม่ให้ใครเห็นสิ่งที่ฉันวางแผนอยู่เบื้องหลัง”"ลำบากท่านแล้ว"จินซูกล่าวด้วยความเคารพอย่างจริงใจ“ฉันไม่กลัวความลำบาก”เธอพูดด้วยสีหน้าดื้อรั้น แต่ยังมีความเห็นอกเห็นใจ“และไม่กลัวความตาย ฉันกลัวว่าชาวต้าหยานจะใช้ชีวิตอย่างน่าสังเวช เพราะความอยุติธรรมของผู้มีอำนาจ ตามแนวชายฝั่งชิงโจวมีพวกกลุ่มโจรซางกำลังก่อความวุ่นวายหลายปีที่ผ่านมา เมื่อฝ่าบาทขึ้นครองบัลลังก์ เขาได้ขอให้ทหารองครักษ์ชิงโจวส่งทหารมาล้อมและปราบปรามซ้ำแล้วซ้ำเล่า ผลลัพธ์คือศัตรูพ่ายแพ้แต่ก็ยังสามารถกลับมาได้อย่างง่ายดาย ”"ห้าปีที่แล้ว เชาหยวนนำกองทหารของเขาเข้าโจมตีอย่างหนัก ทำให้กองกำลังหลักส่วนใหญ่พังทลายลง อย่างไรก็ตามยังมีเศษที่เหลือที่ยังคงรบกวนผู้คนตามแนวชายฝั่ง ทหารรักษาการณ์ชิงโจวยังคงเมินเฉยไม่รู้ไม่ชี้ ซึ่งส่งผลให้กองกำลังป้องกันตนเองของฉันต้องเสียสละคนไปไม่น้อย พวงไปถึงราชสำนักก็จะโจมตีอีก ฉันไม่สามารถทนได้
จินซูยังไม่ได้ส่งใครไปตามหาซิงหมาง เธอไปเยี่ยมฉลองวันปีใหม่ที่หน้าบ้านก่อนซิงหมางยังนำเว่ยซุนหยวนไปด้วย ด้านหลังเว่ยซุนหยวนมีสาวใช้ติดตามมาตลอดทางอย่างไรก็ตามซิงหมางไม่อนุญาตให้พวกเขาตามเข้ามาในห้องโถงหลักและให้พวกเขายืนอยู่ข้างนอกสาวใช้พูดด้วยรอยยิ้มว่าพวกเขาต้องการไปเยี่ยมวังดยุค แต่ยูซิงหมางก็ไม่อนุญาต เว่ยซุนหยวนก็ร้องขอความเมตตาเล็กน้อย แต่ก็ถูกซิงหมางปฏิเสธเช่นกันเมื่อเห็นฉากนี้แล้ว จินซูก็รู้อยู่ในใจว่าเว่ยซุนหยวนไม่ได้มาที่นี่เพียงลำพัง แต่มีคนขอให้เธอมาที่วังดยุคเพื่อสืบข่าวสาวใช้เหล่านั้นก็คอยสอดแนมเช่นกันเป็นวังดยุคเว่ยที่ขอให้เธอมาหรือตระกูลคังเล่อโห่วสามีของเธอที่ขอให้เธอมา? น่าจะเป็นอย่างแรกจินซูเชิญพวกเขาเข้ามาพูดคุย ป้าม่านก็ได้เตรียมเครื่องดื่มอันแสนประณีตให้ยูซิงหมางและเว่ยซุนหยวนไม่สามารถพูดคุยกันได้จินซูมองไปที่เว่ยซุนหยวนและพูดด้วยรอยยิ้ม:"รอบก่อนที่ฉันอยู่ที่วังซู ขอบคุณสำหรับคำแนะนำของคุณนะ"เว่ยซุนหยวนยิ้ม บิดผลไม้หวานด้วยปลายนิ้วของเธอ"ฉันเป็นแค่คนเล็กๆน้อยๆที่เปล่าประโยชน์ พวกคุณมีการเตรียมการ"เล็บของเธอยังคงทาด้วยลวดลายที่สวยงาม แต่ทุกวันนี
เมื่อหยุนจินเฟิงไม่ได้รับคำตอบจากที่นี่ ก็ทำให้เขาโกรธมากเพราะเรื่องการลักพาตัวของเล้งช่วงซวง ทั้งวังโห่วจึงไม่สงบสุขมีทหารหลายสิบคนในวังโห่ว และส่วนใหญ่เป็นนายพล คาดไม่ถึงว่าจะแอบแทรกซึมเข้าไปในวังได้ อีกทั้งยังลักพาตัวคนสำเร็จการเข้าไปในวังโห่วก็เหมือนกับการเข้าไปในสถานที่รกร้าง แล้วประเด็นคืออะไรล่ะ?รอผ่านกลางเดือนวันที่สิบห้านี้ เขาจะกลับไปที่ค่ายทหารรักษาการณ์ชิงโจว แต่ตอนนี้เขาจะกลับไปอย่างมั่นใจได้อย่างไร?เขากังวลจนลืมไปว่านายพลจากค่ายทหารรักษาการณ์ชิงโจวบอกว่าเขาจะมาที่ปักกิ่งเมื่อต้นปีนี้เมื่อเขาสงบสติอารมณ์ลงได้ เขาก็พบว่านายพลยังมาไม่ถึงปักกิ่งกองกำลังที่ถูกส่งไปยังชิงโจวโดยจ้านอู๋ชิงถือคำสั่งนกฟินิกซ์บินเขาจนค้นพบผู้นำกองกำลังป้องกันตนเอง ซึ่งเป็นพระบิดาของราชินีหนึ่งวันหลังจากที่กองทัพทั้งสองเผชิญหน้ากันที่ภูเขาชิลาน กองกำลังป้องกันตนเองก็ยอมจำนน จ้านอู๋ชิงได้รับคำสั่งจากแม่ทัพให้รวมพวกเขาเข้ากับกองกำลังต่อต้านผู้รุกรานและก็รวมเข้าด้วยกันอย่างเป็นทางการทหารองครักษ์ชิงโจวทราบข่าวก็สายเกินไปแล้ว ผู้บัญชาการทหารสูงสุดโห่วเยอยู่ที่เมืองหลวง และรองผู้บัญชาการท
เสียงตะโกนนี้ทำให้หลานหนิงโห่วตกใจ และเขาก็ยกมือขึ้นโดยไม่รู้ตัวเพื่อที่จะตบเธอเหลิงชิงชิงบังคับตัวเองไปข้างหน้า ใบหน้าของเธอดุร้าย"ตีเลย คุณตีฉัน ตีฉันอีกสิ แล้วฉันจะเชือดร่างของเหลิงซวงซวงเอง""เธอมันบ้าไปแล้ว!“ทำไมฉันจะไม่บ้าล่ะ” ความโกรธและความคับข้องใจของเหลิงชิงชิงระเบิดออกมา“ ฉันถูกแทงหลายสิบครั้งทั้งร่างกายและใบหน้า ลูกของฉันเกือบจะไปแล้ว คุณเป็นพ่อของฉัน คุณเคยรู้สึกเสียใจกับฉันบ้างไหม?”“ แต่ไม่มีเลย คุณไม่เคยรู้สึกปวดใจ คุณรู้ไหมว่าฆาตกรคือเหลิงซวงซวง แต่คุณขอให้ฉันเป็นพยานเพื่อกล่าวหาจินซู คนที่ช่วยให้ฉันรอด ใบหน้าของฉันเสียหายและเน่าเปื่อยไปหมด คุณมองดูหยุนจินเฟิงส่งฉันไปที่โรงพยาบาลที่อื่นเพื่อไปรอความตาย คุณยังกลัวว่าฉันจะไม่ตายเร็วพอ ยังเรียกให้เหลิงซวงซวงเข้ามาดูแลฉัน ”"ในวันนั้นหยุนจินเฟิงยกเลิกหมั้นจินซู คุณก็แทบจะรอไม่ไหวที่จะเอาฉันไปแต่ง และใช้ฉันเพื่อเอาชนะนางสนมเว่ยกับเขา คุณบอกฉันว่าชีวิตของฉันเป็นของวังโห่ว และฉันจะเสียสละตัวเองเพื่อเป็นเกียรติแก่วังโห่ว ต่อให้มันจะเป็นชีวิตของคุณเองก็ตาม”“ แล้วเหลิงซวงซวงล่ะ ทำไมเธอไม่ต้องล่ะ ทำไมต้องเป็นฉันที่เสียสล
หลานหนิงโห่วเข้ามาและสร้างความยุ่งยากครั้งใหญ่ หยุนขินเฟิงก็รู้เรื่องนี้เช่นกันเขาอยู่ที่ข้างนอก ฟังการสนทนาและการทะเลาะกันระหว่างพ่อกับลูกสาว เขารู้สึกว่าหลานหนิงโห่วนั้นน่าขยะแขยงจริงๆดังนั้นเมื่อหลานหนิงโห่วเดินออกไป เขาก็เลี่ยงที่จะเจอเขาตระกูลนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะพ่อและแม่ของเขาต้องการที่จะรับค่ายทหารชิงโจวแล้วล่ะก็ เขาก็คงไม่แม้แต่จะแหงนมองเขาชอบพระชายา เมื่อเห็นเธอครั้งแรก เธอสงบเงียบดีมาก แต่เมื่อกี้นี้โรคฮิสทีเรียของเธอทำให้เธอรู้สึกน่ากลัวแต่ก็รู้สึกเจ็บปวดแทนเธอจับใจ แต่ความเจ็บปวดนั้นเกิดขึ้นเพียงชั่วครู่ เพราะครึ่งหนึ่งที่เธอพูดนั้นเกี่ยวข้องกับเขาการส่งเธอไปโรงพยาบาลอื่น หมายถึงการปล่อยเธอตายเขาทำได้ถึงขนาดนี้ และเธอก็สามารถเก็บไว้ในใจ แต่ทำไมเธอถึงต้องพูดออกมา?ด้วยใบหน้าที่แตกสลาย ไม่ว่าใครก็รู้สึกน่าเกลียดเขาไม่ได้เข้าไปในหยาเหย่วจู และเขาไม่อยากเข้าไปอีกเลย เธอฉีกหน้าและไม่เหลือที่ว่างให้เขา ดังนั้นสามีและภรรยาจึงเป็นเพียงแค่ชื่อเท่านั้นเซียวเอ๋อไปเชิญจินชูมา และเซียวเอ๋อก็บอกสถานการณ์ระหว่างทางจินซูรู้สึกว่าชิงชิงน่าจะเศร้ามาก พ่อแม่ของเธอเคยดูแลเธอ
แถบชานเมือง อาคารหยิ่งหวู่ในปักกิ่งหยูซิงหมางมาถึงตอนดึก และสั่งคนให้พาเหลิงช่วงซวงเข้าไปในบ้านเล้งช่วงซวงถูกจับเป็นเชลยอยู่สองสามวัน ในตอนแรกเธอก็กรีดร้องพูดว่าวังโห่วจะไม่ปล่อยยอมพวกเขาไปอย่างแน่นอนแต่เมื่อผ่านไปไม่กี่วัน ก็ไม่มีใครจากวังโห่วมาช่วยเธอเลย และความเย่อหยิ่งในตอนแรกของเธอก็เปลี่ยนเป็นความหวาดกลัวเมื่อเธอถูกนำเข้าไปในบ้านและเห็นหยูซิงหมาง เธอก็พยายามลุกขึ้นและเยาะเย้ย"เป็นเธอเองสินะ เธอต้องการที่จะทำอะไรกันแน่?"หยูซิงหมางนั่งบนเก้าอี้ด้วยสายตาเย็นชา"ฉันต้องการชีวิตของแก""แกกล้าเหรอ?"เหลิงซวงซวงชี้ไปที่เธอแล้วพูดด้วยความโกรธ:"แกปล่อยฉันเดี๋ยวนี้ไม่เช่นนั้น พระชายาจะไม่ปล่อยแกไว้แน่ พระชายาบอกว่าเธอต้องการให้กษัตริย์ซูแต่งงานกับฉันในฐานะนางสนมของเขา...ไม่สิ ฉันเป็นว่าที่นางสนมนะ แกจะทำร้ายฉันไม่ได้หรอกจริงๆแล้วเธอในใจของเธอรู้สึกร้อนรนมาก หยูซิงหมางไม่ใช่แค่ลูกสาวในห้องธรรมดาๆ การกระทำของเธอนั้นช่างโหดเหี้ยมหยูซิงหมางเยาะเย้ย" ไม่สามารถทำร้ายเธอได้เหรอ ก็ทำร้ายไปแล้วหนิ หน้าของเธอเป็นแบบนี้ก็เพราะฉันสั่งให้คนไปทำยังไงล่ะ"หน้าของเหลิงซวงซวงเปลี่ยนไปอย่างมาก
อีกด้านหนึ่งของเป่ยโจว พวกญาติๆของตระกูลหลัวก็เข้ามาเยี่ยมเยียนจินซูสีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปหลายคนไม่พอใจหลัวฉีเป่ยเพราะเขามีชื่อเสียง แต่ไม่ได้ช่วยเหลือสมาชิกคนอื่นในตระกูลของเขาเลยดังนั้นเมื่อหลอจินชูถูกรังแก จึงไม่มีใครออกหน้ามาช่วยเธอแน่นอนว่าเหตุผลที่ใหญ่ที่สุดก็คือห้องที่สองและสามบางห้องก็ถูกจัดสรรให้กับพวกเขาเช่นกัน ดังนั้นพวกเขาจึงเงียบปากในตอนแรกห้องที่สองและสามใช้พี่ชายที่อายุเยอะกว่ามารังแกหลัวจินซูตอนนี้พวกเขาทั้งหมดย้ายข้างกันเอง ต่างออกมาเป็นพยานเพื่อต่อต้านโจรเลวในห้องนอนที่สองและสามโดยปกติแล้วเป็นเพราะจินซูกำลังจะแต่งงานกับเจ้าชายเซียว และเธอก็มีชื่อเสียงในกรุงปักกิ่งในฐานะหมอมหัศจรรย์เดิมทีไม่รู้ว่าเธอมีทักษะทางการแพทย์ที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้หลี่ เซียงผิง กลับไปที่เป่ยโจวและไปที่ศาล เธอเอะอะโวยวายนอนกลิ้งไปกับพื้น แต่ยังมีผู้หญิงในตระกูลที่เป็นหนักกว่าเธอซะอีก คอยจิกกัดเธอเพราะรังแกเด็กกำพร้า ในวันที่สภาพอากาศหนาวเย็นก็ยังไล่จินซูออกไปข้างนอกพูดทั้งน้ำตา จินซูผู้น่าสงสารเกือบตายในน้ำแข็งและหิมะเพราะความโหดร้ายและความโหดเหี้ยมของห้องที่สองและสาม ผู้คนที่ก
คุณชายมินเริ่มส่งมอบและรับช่วงต่อข้าวของบางส่วนของห้องที่สองและสามในส่วนของทรัพย์สินนั้น เขาพบอดีตนักบัญชี และผู้ดูแลวังของนายพล จากที่มีคร่าวๆ เขาจะคิดคำนวณเงินพวกหม้อไหจานชามเหล่านี้ทุกบาททุกสตางค์ครั้งหนึ่งเขาเคยอวดดี แต่เมื่อเผชิญหน้ากับหมัดเหล็กอันโหดเหี้ยมของคุณชายมิน พวกเขาก็ต้องแหลกเป็นชิ้น ๆ และแทบจะคุกเข่าลงกับพื้นเพื่อขอร้องเชาหยวนและจินซูไปสักการะที่หลุมศพของนายพลและภรรยาของเขาพวกเขาแต่งงานกัน หลังจากนั้นพวกเขาจะเริ่มย้ายหลุมศพไปที่สุสานฉางหยีนายพลและภรรยาก็หลุมฝังเดียวกันอยู่แล้ว คงแยกกันยาก จึงเป็นต้องย้ายอยู่รวมกันเหมือนเดิมจินซูคุกเข่าลงหน้าหลุมศพ ความเจ็บปวดถูกระงับอยู่ในใจเมื่อก่อนยังมาไม่ถึงเป่ยโจว จึงมาไม่ถึงหลุมศพนี้ อารมณ์ทั้งหมดในใจก็มาจากความทรงจำของเจ้าของเดิมแต่ว่าในตอนนี้ เธอมีภาพลวงตา ว่าคู่สามีภรรยาที่นอนอยู่ที่นี่คือพ่อแม่ของเธอจริงๆมันทำให้เธออยากจะร้องไห้หลังจากที่เชาหยวนเซ่นเหล้าแล้ว เขาก็หาข้ออ้างเพื่อมองไปรอบๆสุสาน เขารู้สึกว่าจินซูอาจมีบางอย่างอยากจะพูดต่อหน้าหลุมศพลมจากภูเขาสูงชันยังทำให้ใบหน้าหนาวและรู้สึกเจ็บปวดจินซูเซ่นเหล
หลังจากที่พวกเขาดื่มเกือบเสร็จแล้ว เชาหยวนก็ชื่นชมพวกเขาอีกครั้งและบอกว่าวันนี้พวกเขาทำได้ดีมากและควรทำหน้าที่นี้ให้ดีต่อไปยังไม่เมา แต่ก็เมาแล้ว หลังจากได้ยินคำพูดขอบคุณ ความมั่นใจก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าขณะที่พวกเขากล่าวคำอำลาทีละคน ใบหน้าของพวกเขาก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มที่มั่นใจเมื่อพวกเขานั่งที่โต๊ะเจรจาในวันรุ่งขึ้น การแสดงออกของพวกเขาค่อนข้างผ่อนคลายเมื่อวานมีเชือกผูกไว้และดูประหม่ามาก วันนี้ทัศนคติทางใจเปลี่ยนไป ผู้คนจากรัฐฮุ่ยมองดูแล้วก็รู้สึกประหม่าครึ่งชั่วโมงผ่านไปหนึ่งชั่วโมงผ่านไปสองชั่วโมงผ่านไปการเจรจาที่แท้จริงเกี่ยวข้องกับการชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียและการต่อสู้ระหว่างคุณและฉัน ไม่พบดินปืน แต่ก็รู้สึกว่ามีดินปืนเต็มไปหมดคิ้วด้านนี้ขมวดคิ้วด้านนั้นก็คลายออกคิ้วด้านนี้ยกขึ้นคิ้วด้านนี้ย่นลงการชักเย่อดังกล่าวดำเนินต่อไปจนถึงตอนเย็นต่างฝ่ายต่างเหนื่อยและแทบจะไม่มีมุมมองใหม่ๆให้พูดมากนักทั้งสองฝ่ายกำลังรอให้ใครก็ตามพูดก่อนเพื่อลดเงื่อนไของค์ชายหลู่มองดูหยุนฉินเฟิงในมุมที่ต่างออกไป คิดว่าเขาไม่สามารถทำเรื่องอะไรได้เลย และคิดว่าไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้
การเจรจาหยุดชะงักและบรรยากาศหยุดนิ่งเมื่อเห็นว่าหยุนฉินเฟิงปฏิเสธที่จะยอมแพ้ กษัตริย์หลู่ก็ทิ้งคำพูดที่รุนแรงและหยุดพูด หยุนฉินเฟิงก็ไม่ได้พยายามโน้มน้าวให้เขาอยู่ต่อคำพูดที่รุนแรงไม่มีประโยชน์กับเจ้าชายที่อยู่ในสนามรบคนนี้เขาได้ยินคำพูดที่รุนแรงมากที่สุดในชีวิตนี้แล้วอ่อนไหว มั่นคง สงบ และสง่างาม เหมือนคนเฝ้าประตูที่สามารถปิดกั้นคนได้เพียงหมื่นคน ปิดกั้นแผนการทั้งหมดของเจ้าชายหลู่และเหล่าคณะทูตยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติมแม้แต่คำเดียวจริงๆ และสิ่งที่เขาพูดก็ได้รับการไตร่ตรองอย่างรอบคอบแล้วคนนี้ รับมือยาก รับมือยากจริงๆที่ยากยิ่งกว่าในการจัดการคือสุภาพบุรุษสองคนในชิงอี้นั่งอยู่ที่โต๊ะเจรจา หยุนฉินเฟิงจะใช้สายตาในการถามพวกเขาและพวกเขาจะมีการแสดงออกทางสีหน้าที่ละเอียดอ่อนเพื่อเตือนหยุนฉินเฟิงทำให้เหล่าทูตเชื่อว่าทั้งสองคนเป็นผู้เจรจาที่แท้จริงแต่หยุนฉินเฟิงยังคงรับมือได้ยากมาก และจิตใจของเขาก็มั่นคงเกินไปการเจรจาถูกระงับ และแต่ละคนก็ไปที่ห้องปิดเพื่อพูดคุยเป็นการส่วนตัวคณะทูตรัฐหยานหงหลู่ซือชิงกังวลเล็กน้อยและถามหยุน ฉินเฟิงว่า"ฝ่าบาท จะเป็นอย่างไรหากพ
จินซูขยับเก้าอี้ออกไป นั่งอยู่หน้าระเบียง มองดูสายฝนฤดูใบไม้ผลิที่โปรยลงมาบนใบไม้ใหม่ใบไม้อ่อนกำลังเติบโตเป็นสีเขียวใหม่ และก่อนที่ดอกพีชจะเหี่ยวเฉา ใบไม้ก็ผลิออกมา แข่งขันกับดอกไม้เพื่อความสวยงามและความสดชื่นฝุ่นบนพื้นกระเบื้องหินสีฟ้าเปียกและมีสีเทาแกมเขียวเด็กๆที่เล่นกันกลับไปซ่อนตัวจากสายฝน จื่ออี๋เดินออกจากซุ้มโดยไม่มีร่มแล้วเดินเข้าไปอีกครั้งโดยสงสัยว่าเขายุ่งอยู่กับอะไรจินชูสูดอากาศบริสุทธิ์และหนาวเย็นเข้าลึกๆ รู้สึกว่าชีวิตของเธอจะไม่มีวันเหมือนเดิมอีกต่อไปหลิวต้าอันถือร่มและเดินผ่านอาคารเล็กๆ เพื่อไปที่วอร์ด จินชูทักทายเขาว่า"สวัสดี แอนดี้!"หลิวต้าอันเหลือบมอง เขย่าร่มในมือ และหยาดฝนที่ตกลงมาก็ตกลงบนหัวของเขา เขารีบยกมันขึ้นแล้วถามว่า"เกิดอะไรขึ้น"จินยี่ยิ้มสดใสโชว์ฟันขาวเล็กๆ ของเธอ"แค่เรียกนายเฉยๆ"หลินต้าอันตัวสั่นอีกครั้ง ป่วยเหรอ สามารถรักษาได้รึเปล่านะเขาเดินออกไปอย่างรวดเร็ว โดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรเมื่อเช่าหยวนกลับมาถึงบ้าน เขาเห็นเธอนั่งอยู่บนระเบียงสวมเสื้อคลุมและมองดูสายฝน“อะไรคือเสน่ห์ของฝนนี้กัน ทำให้ภรรยาของฉันหลงใหลได้ขนาดนี้”เช่าหยวนก้าวขึ้นไ
ในตอนเย็นเชาหยวนพาจินซูไปที่บ้านของตระกูลหวู่บัณฑิตอดอาหารประท้วงมาหลายวัน ร่างกายก็อ่อนล้า ล้มป่วยลุกไม่ขึ้นนานแล้วตั้งแต่กลับมาจากวังวันนี้ และกินข้าวต้มไปครึ่งชามแล้วดังนั้นเมื่อเชาหยวนและจินซูมาถึง เขาไม่สามารถลุกจากเตียงได้ เขาทำได้เพียงให้คนอุ้มเขาไปที่เก้าอี้นางสนมในห้องโถงหลักเพื่อนอนลงครึ่งหนึ่งใบหน้าของเขาแดงก่ำมาก และเขาเอาแต่พูดว่า"ฉันเสียมารยาทแล้ว ฉันเสียมารยาทมากจริงๆ"เชาหยวนกดมือของเขาแล้วพูดว่า"คุณไม่จำเป็นต้องพูดแบบนี้ บัณฑิตผู้ยิ่งใหญ่ คุณเข้าพบกับฝ่าบาทในวังแล้วเหรอ"“ข้าไม่เห็น ฝ่าพระบาทตรัสว่าจะทรงกักตัวไว้สามวัน ไม่ยอมออกจากห้องจำศีล ทรงตรัสกับเหล่าขุนนางผ่านประตูเพียงไม่กี่คำก็สมานฉันท์กันมาก”คำพูดของบัณฑิตนั้นอ่อนแอ และสุดท้ายเขาก็พูดว่า "สามัคคี" ซึ่งเต็มไปด้วยความรู้สึกอ้างว้างจินชูหยิบสารละลายสารอาหารออกมาและสั่งให้ใครสักคนป้อนให้เขาดื่ม จากนั้น เขาจึงรู้สึกเข้มแข็งขึ้นเล็กน้อยที่จะพูดเขาถอนหายใจลึก ๆ"ต่อจากนี้ไป ชะตากรรมของตระกูลหวู่ น่ากังวลแล้วล่ะ"ไม่ว่าจะยุติธรรมหรือไม่ก็ตาม ตระกูลหวู่ก็ล้มเหลวอย่างน่าสังเวชถ้าฝ่าพระบาททรงเป็นกษัตริย์ท
หลังจากระบายความโกรธจักรพรรดิจิงชางก็ล้มลงบนเก้าอี้ไม้จันทน์แกะสลัก พร้อมด้วยเบาะนุ่มๆที่พยุงร่างกายที่สั่นเทาของเขา"ทำไมกันล่ะ?"เขาเป็นจักรพรรดิแล้ว!เขาเคยเห็นจักรพรรดิ์ผู้สูงสุดอารมณ์เสียในห้องโถงราชวัง ไม่ต้องพูดถึงการทุบจี้มังกร เขายังฆ่าขุนนางในห้องโถงด้วยดาบของเขาเอง ทำให้เลือดกระเซ็นในห้องโถงอันศักดิ์สิทธิ์ทุกคนได้แต่คุกเข่าตัวสั่น ตะโกนขอให้พระองค์สงบลง และไม่มีใครตำหนิเขาจักรพรรดิสูงสุดเคยขอโทษขุนนางของเขา แต่นั่นเป็นการปรากฏตัวของคนขี้โกง ขอโทษที่ไหนกันล่ะ มันเหมือนกับการออดอ้อนเขาลงโทษตัวเองด้วยการไม่รับประทานอาหารเป็นเวลาสามวัน แต่มีขุนนางกลุ่มหนึ่งคุกเข่าอยู่นอกห้องหนังสือของจักรวรรดิและขอร้องให้เขารับประทานอาหารทำไมคนทั้งสองที่เป็นจักรพรรดิเหมือนกัน แต่ทำไมเขาและจักรพรรดิสูงสุดถึงได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างกันมากขันทีเหวิงเป่ามาพร้อมกับเข็มขัดหยก คุกเข่าลงกับพื้นและยื่นเข็มขัดหยกด้วยมือทั้งสองข้าง“ฝ่าบาทถึงเวลาขึ้นราชวังแล้ว”“ฉันไม่ไป!”จักรพรรดิจิงชางพูดอย่างเย็นยะเยือก“ฝ่าบาท พระองค์ควรไปและต้องไป มันไม่นับว่าเป็นเรื่องอะไรเลย”เหวิงเป่าเงยหน้าขึ้นและรู
จักรพรรดิสูงสุดตรัสถามเขาว่า “ปลาชนิดนี้ไม่อร่อยใช่ไหม”ขนตาของเขาไม่ขยับ รู้สึกว่าการจ้องมองของจักรพรรดิสูงสุดแทบจะเผาจนเป็นหลุมบนใบหน้าของเขา"รสชาติแย่ลงกว่าเดิม"สมเด็จพระจักรพรรดิทรงกัดแล้วตรัสว่า“คราวนี้รสชาติไม่ดีเพราะไม่ได้เอาหัว เหงือก และลำไส้ออก ปลาจึงมีกลิ่นแรง นอกจากนี้ หลังจับไม่ได้แช่ในน้ำสะอาดสองสามวัน ดังนั้นรสชาติของโคลนจึงเข้มยิ่งขึ้น”"เป็นแบบนั้นเองสินะ"จักรพรรดิจิงชางยังคงไม่กล้าเงยหน้าขึ้น ได้ฟังเสียงของเขา ก็หายใจไม่ออก ทำไมเขาถึงยังเต็มไปด้วยความสง่างามและความรู้สึกกดขี่ล่ะในความเลือนลาง ได้ย้อนกลับไปในเจตนาฆ่าของคืนั้นร่างกายก็สั่นสะท้านไปทั้งตัว“แล้วองค์จักรพรรดิคิดว่าเป็นความผิดของปลาหรือเป็นความผิดของแม่ครัวกันแน่ หรือว่าคนกินปลาสูญเสียความตั้งใจเดิมที่จะชอบปลาและไม่สามารถทนต่อข้อบกพร่องใดๆได้กันล่ะ”จักรพรรดิจิงชางหน้าซีดจักรพรรดิสูงสุดจ้องมองเขาอยู่นาน จากนั้นยกมือขึ้นแล้วพูดว่า:"ยกขึ้นมาอีกครั้ง"ขันทีเป่าตอบรับแล้วหยิบปลากรอบเล็กๆ ขึ้นมาอีกจาน มีสีทองและมีกลิ่นหอมจักรพรรดิสูงสุดใส่อันหนึ่งลงในชามของเขาเป็นการส่วนตัวแล้วพูดว่า"ลองอีกครั้งสิ
เชาหยวนรู้ว่ารัฐหยานประสบความยากลำบากมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ประเทศก็พัฒนาอย่างดี ไม่เพียงแต่การเกษตรและธุรกิจต่างก็เจริญรุ่งเรืองอย่างไรก็ตามประเทศที่ไม่สามารถต้านทานความอิจฉาริษยาของประเทศเพื่อนบ้านได้ ยังคงใช้อุบาย การแทรกซึม การแบ่งแยก และสร้างวิกฤตการณ์ชายแดนเมื่อพ่อขึ้นครองราชย์ สุขภาพก็ไม่ดีแล้ว เขากังวลเรื่องใหญ่เรื่องเล็กทุกวันเชาหยวนถาม:" เรื่องของบัณฑิตหวู่ ท่านได้ยินแล้วใช่ไหม "ดวงตาของจักรพรรดินั้นหนักราวกับสระน้ำ"ฉันรู้"“มันจะช่วยได้ไหม ถ้าท่านไปปลอบ”จักรพรรดิค่อยๆนอนลงแล้วกล่าวว่า"เปล่าประโยชน์ ฉันรู้อารมณ์ของเขาดี ถ้าเขารอความยุติธรรมไม่ไหว เขาก็ไม่รอด"“ท่านช่วยโน้มน้าวฝ่าบาทได้ไหม…”จักรพรรดิมองเขาด้วยสายตาที่เฉียบคม"นายมีใครเลือกบ้างไหม?"คุณชายมินเข้ามารินชา เสื้อคลุมสีเขียวของเขาสะท้อนเห็นในน้ำ รินชาเสร็จแล้วก็เดินกลับไป"พี่สี่""ใช้เวลานานแค่ไหน?"เชาหยวนคิดอยู่พักหนึ่งว่า"ถ้าการเจรจาประสบความสำเร็จ ก็จะน่าทึ่งมาก แต่รากฐานไม่มั่นคงและชื่อเสียงดั้งเดิมก็ไม่ดี คงต้องปลูกฝังและล้างข้อมูลออกไป ทำให้คนลืมชื่อสกปรกไปหมด บางทีอาจต้องใช้เวลาหนึ่ง
นอกจากเรื่องของบัณฑิตหวู่แล้วยังมีเรื่องของการเจรจาเหล็กดิบกลายเป็นจุดสนใจของเมืองหลวงอีกด้วยหยุนฉินเฟิงอยู่ภายใต้ความกดดันอย่างมากในครั้งนี้ เพราะหากการเจรจาล้มเหลวจริงๆหรือราคาสูงเกินไป เขาจะกลายเป็นแพะรับบาปสำหรับเรื่องทั้งหมดไม่มีใครจะจดจำสิ่งที่หยุนจินเฟิงทำ แต่จะจำว่าว่าเขาล้มเหลวในการได้รับผลประโยชน์ให้กับรัฐหยานดังนั้น เขาอ่านหนังสือมากมาย ดูแผนที่ของรัฐหยาน และยังค้นคว้าและทำความเข้าใจเหมืองแร่เหล็กของรัฐหยานด้วยรัฐหยานมีเหมืองเหล็กหลายแห่ง แต่มีสิ่งสกปรกมากเกินไปและทำเลที่ตั้งอยู่ห่างไกล ทำให้การขุดเป็นเรื่องยากมากผลผลิตแร่เหล็กที่ขุดได้ในปัจจุบันไม่เพิ่มขึ้นและมีสิ่งเจือปนหนักมาก ในรัชสมัยของจักรพรรดิ พระองค์ได้ส่งราชทูตหลายองค์ไปตรวจสอบว่าเป็นเช่นนั้นจริงองค์ชายสี่ได้อ่านข้อมูลบางอย่างแล้ว และเมื่อเขาดูแผนที่ เขาก็พบบางสิ่งที่ผิดปกติเป็นเรื่องปกติที่เหมืองในจีนตอนเหนือมีสิ่งเจือปนมากเกินไป แต่พื้นที่อันชานอยู่ติดกับเหมืองแร่ในรัฐฮุ่ย รัฐฮุยนั้นดีมากและมีผลผลิตมาก เหตุใดจึงมีความแตกต่างมากมายในเทือกเขาเดียวกันขนาดนี้ล่ะเขาไปที่วังเซียวทันทีพร้อมกับสิ่งต่างๆ ม
วันรุ่งขึ้นหวู่เหวินหลานมาต้อนรับราชินี เธอเดินค่อนข้างช้าเล็กน้อยราชินีไม่ได้แสร้งทำเป็นป่วยเกินไปต่อหน้าเธอ เพียงแต่ดูอ่อนแอนิดหน่อย โดยรักษาศักดิ์ศรีและความสวยของราชินีไว้หวู่เหวินหลานมีความกตัญญูจริงๆ เธอทำซุปด้วยมือของเธอเองเมื่อเข้ามา เธอกังวลว่าราชินีไม่สบาย ไม่สามารถกินเนื้อสัตว์และผักแข็งได้ ต้นฤดูใบไม้ผลิอากาศหนาวจึงดื่มซุปจะได้รู้สึกอบอุ่นและสบายราชินีทรงสนทนาสั้นๆกับเธอแล้วจึงส่งเธอออกไปหลังจากที่หวู่เหวินหลานออกไป เขาก็คุกเข่าลงและขอบคุณจินชูจินชูช่วยเธอลุกขึ้นแล้วพูดว่า"หยุดคุกเข่าให้ฉันเถอะ เมื่อวานเธอคุกเข่าไม่พอเหรอ ฉันจะดูเข่าของเธอให้"หวู่เหวินหลาน ปกปิดไว้แต่ถูกซินยี่ผลักลงบนเก้าอี้เธอยกกระโปรงจับจีบและขากางเกงขึ้นเพื่อเผยให้เห็นเรียวขาของเธอ แต่เข่าทั้งสองข้างมีเลือดออกแดงและบวม“คุกเข่าที่ไหนกัน”จินชูถาม ขมวดคิ้วถาม“บนเศษกรวด”หวู่เหวินหลานพูดเบา ๆ“กรวดนั้นผสมกับเหล็กเปียกปูนจำนวนหนึ่ง โชคดีที่เธอรีบไปที่พระราชวังหนิงคัง เพื่อชมความครึกครื้นและไม่ได้คุกเข่านานเกินไป”“เป็นเรื่องดีที่เธอไม่ได้คุกเข่านานเกินไปไม่เช่นนั้นเข่าของเธอก็จะพัง”จินชูโกรธมา